"The dreamers are the saviours of the world." So begins the sixth chapter of James Allen's As a Man Thinketh. He believed that the visible world is held up by the invisible world of dreams. Through all its troubles and hard work, he said, humanity is fed by the beautiful visions of its lonely dreamers.
「夢見る人こそ、世界の救い主である」。ジェームズ・アレンの『As a Man Thinketh』の第六章は、この言葉で始まります。目に見えるこの世界は、目に見えない夢の世界に支えられている、とアレンは考えていました。人類はどんなに苦しく、どんなにつらい労働にあえいでいても、孤独な夢見る人たちが思い描く美しい夢に、支えられ養われてきた、というのです。
Who are these dreamers? Allen names composers, sculptors, painters, poets, prophets and wise teachers. They are the builders of the future. The world is beautiful because they have lived. Without them, he said, the hard-working people of the world would lose hope.
夢見る人とは、どんな人たちでしょうか。アレンが挙げるのは、作曲家、彫刻家、画家、詩人、預言者、そして賢い師たちです。この人たちこそ、未来を築く人です。世界が美しいのは、この人たちが生きてきたからです。もしこの人たちがいなかったら、世の中であくせく働く人々は希望を失ってしまうだろう、とアレンは言いました。
Allen gives famous examples. Columbus held in his heart the vision of another world, and he found it. Copernicus imagined a much larger universe with many worlds, and he showed it to us. The Buddha saw a vision of a spiritual world of perfect peace, and he entered it. Each of them first saw something in the mind that others could not yet see.
アレンは有名な例を挙げています。コロンブスは、まだ見ぬ別の世界を心に思い描き、それを見つけました。コペルニクスは、いくつもの世界を含む、はるかに大きな宇宙を思い描き、それを私たちに示しました。ブッダは、完全な安らぎに満ちた心の世界を思い描き、そこに入りました。三人とも、ほかの人にはまだ見えないものを、まず自分の心の中で見たのです。
So Allen tells his readers: cherish your visions. Cherish your ideals. Cherish the music that moves in your heart and the beauty that forms in your mind. Out of them, he says, will grow all the happy conditions of your life, and if you remain true to them, your world will at last be built.
だからアレンは読者に呼びかけます。「心に描く夢を大切にしなさい。理想を大切にしなさい。胸の中に鳴りひびく音楽を、心の中に形づくられていく美しさを、大切にしなさい」。そこから、人生のあらゆる幸せな境遇が育ってくる、とアレンは言います。そして、それを裏切らずに持ち続ければ、あなたの世界はついに形になるというのです。
"Dream lofty dreams," he writes, "and as you dream, so shall you become." Your vision is the promise of what you will one day be. The greatest achievement, he says, was at first, and for a time, only a dream. The oak tree sleeps inside the acorn. The bird waits inside the egg. Dreams are the seeds of realities.
「高い夢を見なさい。夢見るとおりの者に、あなたはなるのだから」とアレンは書いています。心に描く姿は、いつかあなたがなる姿の約束なのです。どれほど偉大な業績も、はじめはしばらくのあいだ、夢にすぎなかった、とアレンは言います。樫の大木は、どんぐりの中で眠っています。鳥は、卵の中で生まれる時を待っています。夢は、現実の種なのです。
Allen also says that our present situation does not have to stop us. Your circumstances may be unpleasant, he writes, but they will not stay that way for long if you see an ideal and work toward it. You cannot travel forward inside your mind and stand still outside. When the inner person changes, the outer life must change too.
今の境遇に足止めされる必要はない、ともアレンは言います。境遇はつらいものかもしれない。けれども、理想を見すえてそこへ向かって努力するなら、いつまでもそのままではいない、とアレンは書いています。心の中では前へ進んでいるのに、外の暮らしだけは同じところにとどまっている、ということはありえません。内なる人間が変われば、外の暮らしも変わらずにはいないのです。
But Allen is not talking about lazy wishing. He makes this very clear with a story. A young man is poor and works long hours in an unhealthy workshop. He has no school education and no fine manners. But he dreams of better things. He thinks of knowledge, of beauty, of a richer kind of life. The vision fills his mind, and it makes him restless. So he uses all his spare time and all his small savings to develop the abilities hidden inside him.
けれどもアレンは、何もせずに願っていればいいと言っているのではありません。ある話を通して、そのことをはっきり示しています。一人の若者がいます。貧しく、体に悪い作業場で長い時間働いています。学校にも行っておらず、上品な身のこなしも知りません。けれども、もっとよいものを夢見ています。知識のこと、美しいもののこと、もっと豊かな生き方のことを思います。その夢が心いっぱいに広がり、若者はじっとしていられなくなります。そこで、空いた時間をすべて使い、わずかな貯えをすべて注ぎこんで、自分の中に眠っている力を伸ばしていくのです。
Soon his mind has changed so much that the workshop can no longer hold him. It no longer fits his life, and it falls away like an old coat he has thrown off. New opportunities that fit his growing powers appear, and he leaves the workshop forever. Years later, we see him as a grown man. He has become a powerful speaker and leader whose words change many people's lives. He has realized the vision of his youth.
やがて若者の心はすっかり変わり、作業場にはもうおさまりきらなくなります。作業場は若者の暮らしに合わなくなり、脱ぎ捨てた古い上着のように、若者から離れていきます。伸びていく力にふさわしい新しい機会が現れ、若者は作業場を永久に去ります。何年もたって、私たちは大人になったその人に出会います。力強い弁舌で人々を導き、その言葉で多くの人の人生を変える人になっています。若いころに心に描いた姿を、現実のものにしたのです。
Allen then speaks directly to young readers. You too, he says, will realize the vision of your heart, whether it is noble or low, because you will always move toward what you secretly love most. You will become as small as your strongest selfish desire, or as great as your highest dream. He quotes another writer who describes it this way: you may be keeping accounts in an office, and one day you will walk out through the door that seemed to block your dreams and find yourself speaking before an audience, the pen still behind your ear and ink still on your fingers.
それからアレンは、若い読者に直接語りかけます。「あなたも、心に描く姿を現実にするだろう。それが気高いものであれ、卑しいものであれ。人はいつも、心の奥でいちばん愛しているものへ向かって進んでいくからだ。あなたは、自分のいちばん強い身勝手な欲と同じだけ小さくもなれるし、いちばん高い夢と同じだけ大きくもなれるのだ」。アレンは、ほかの作家の言葉を引いて、そのさまをこう描いています。「あなたは今、事務所で帳簿をつけているかもしれない。けれどもある日、夢をはばんでいるように思えたその扉から外へ出て、気がつくと大勢の聴衆の前で話している。耳にはまだペンをはさみ、指にはまだインクをつけたままで」
Next comes one of the most powerful passages in the book. Careless and lazy people, Allen says, see only the results of things. When a person becomes rich, they say, "How lucky he is!" When someone becomes wise, they say, "How gifted she is!" When someone gains great influence, they say, "Chance helps him at every turn." They do not see the trials, failures and struggles these people went through. They do not know about the sacrifices, the tireless efforts, or the faith that was needed. They do not see the darkness and the heartache. They see only the light and the joy, and they call it luck.
続いて、この本でも指折りの力強い一節が出てきます。ものごとをいいかげんに見る怠け者は、結果しか見ない、とアレンは言います。誰かが金持ちになると、「なんて運のいい人だろう」と言う。誰かが賢くなると、「なんて生まれつき頭のいい人だろう」と言う。誰かが大きな影響力を持つようになると、「あの人はいつも偶然に助けられている」と言う。そういう人には、その人たちがくぐりぬけてきた試練や失敗や苦闘が見えていません。どれほどの犠牲を払い、どれほどたゆまず努力し、どれほど強く信じ続けなければならなかったかを知りません。暗闇も、胸の痛みも見ていません。光と喜びだけを見て、それを運と呼ぶのです。
In all human life, Allen says, there are efforts and there are results, and the strength of the effort is the measure of the result. In this sense, chance does not exist. Skills, knowledge and success are the fruits of effort. They are thoughts completed and visions made real.
人間の営みにはすべて、努力があり、結果がある、とアレンは言います。そして、努力の大きさが、そのまま結果の大きさになるのです。その意味で、偶然というものはありません。技も、知識も、成功も、努力が実らせた果実です。それは、思いが完成した姿であり、夢が現実になった姿なのです。
This message is especially encouraging for young people. You may not like your present school, town or job. You may feel that you have fewer chances than others. Allen would not tell you to ignore these problems. He would tell you to hold on to a clear picture of the life you want, and to give it a little of your time and energy every single day. Over months and years, he believed, that picture will pull your whole life toward it.
この言葉は、とりわけ若い人を勇気づけてくれます。今の学校や町や仕事が好きになれない人もいるでしょう。自分はほかの人よりチャンスに恵まれていないと感じている人もいるでしょう。アレンは、そうした問題に目をつぶれとは言わないはずです。そうではなく、望む人生の姿をはっきり心に描き続け、毎日欠かさず、そこへ少しずつ時間と力を注ぎなさい、と言うでしょう。何か月、何年とたつうちに、その姿があなたの人生をまるごとそちらへ引き寄せていく。アレンはそう信じていました。
Try this today. Take a sheet of paper and write a short description of the person you hope to be in ten years. Where are you? What are you doing? Who are you helping? Then write one small thing you can do this week that this future person would be proud of. A vision without effort is only a wish. A vision with daily effort, Allen believed, is the beginning of a new life.
今日、試してみましょう。紙を一枚用意して、十年後になっていたい自分を短く書いてみてください。どこにいますか。何をしていますか。誰の役に立っていますか。次に、その未来の自分が誇りに思ってくれるようなことを、今週できる小さなことから一つ書いてください。努力をともなわない夢は、ただの願いごとです。毎日の努力をともなう夢こそが、新しい人生の始まりなのだと、アレンは信じていました。
