"The body is the servant of the mind." With these words, James Allen begins the third chapter of As a Man Thinketh. He believed that our bodies follow our thoughts. Just as our thoughts shape our character and our lives, they also shape our health and even our faces.
「体は心の召し使いである」。ジェームズ・アレンは『As a Man Thinketh』の第三章を、この言葉で始めています。体は思いに従う、とアレンは考えていました。思いが人格や人生を形づくるのと同じように、健康も、さらには顔つきさえも形づくるというのです。
Allen believed that worry and fear are especially harmful. He wrote that people who live in fear of illness are often the people who become ill. Anxiety, he said, quickly weakens the whole body. On the other hand, strong, clean and happy thoughts help the body to grow strong and graceful.
アレンがとくに害が大きいと考えたのは、心配と恐れでした。病気をこわがって暮らしている人ほど、かえって病気になりやすい、とアレンは書いています。不安はたちまち全身を弱らせる、というのです。反対に、力強く、清らかで、明るい思いは、体を丈夫に、しなやかに育てる助けになります。
Allen lived more than one hundred years ago, and some of his ideas go further than modern doctors would. Happy thoughts cannot cure every sickness, and when we are sick, we should see a doctor. But today, scientists agree with part of his message. Long periods of stress and worry really can make it harder for the body to stay healthy, while rest, laughter and good friends help it.
アレンは百年以上も前の人です。考えの中には、今の医者なら言わないところまで踏みこんだものもあります。明るく考えればどんな病気でも治るわけではありませんし、病気になったら医者に診てもらうべきです。それでも、アレンの言っていることの一部には、今日の科学者もうなずいています。ストレスや心配が長く続くと、体は本当に健康を保ちにくくなります。反対に、休息や笑い、よい友だちは、体の助けになるのです。
Allen also said that changing your food will not help much if you do not change your thoughts. When a person's thoughts become clean, he no longer wants unhealthy food. Clean thoughts make clean habits. As he puts it, if you want to protect your body, guard your mind.
アレンはまた、思いを変えないかぎり、食べ物を変えてもたいした効き目はない、とも言っています。思いが清らかになれば、体に悪いものは自然に欲しくなくなります。清らかな思いが、清らかな習慣を生むのです。アレンの言葉を借りれば、「体を守りたければ、心を守れ」ということです。
One of the most interesting parts of this chapter is about faces. Allen said that a sour face does not come by chance. It is made by sour thoughts. Anger, pride and selfish thoughts slowly draw lines on our faces. Kind and cheerful thoughts draw different lines.
この章でとくにおもしろいのは、顔についての話です。不機嫌な顔は偶然できるものではない、とアレンは言いました。不機嫌な思いが作るのです。怒りや高慢や身勝手な思いは、少しずつ顔にしわを刻んでいきます。やさしく明るい思いは、それとはまったく違うしわを刻みます。
He gives an example from his own life. He knew a woman who was ninety-six years old, but she had the bright, innocent face of a young girl. He also knew a man who was not even middle-aged, but whose face was tight and unhappy. The woman had a sweet and sunny nature. The man was full of anger and discontent. Their faces showed the thoughts they had lived with for many years.
アレンは自分の身近な例を挙げています。知り合いに、九十六歳の女性がいました。けれども、その顔は少女のように明るく、あどけないものでした。一方で、まだ中年にもならない男性も知っていました。その顔はこわばり、いかにも不幸そうでした。女性はやさしくて朗らかな人で、男性は怒りと不満でいっぱいの人でした。二人の顔には、長い年月ともに暮らしてきた思いがそのまま表れていたのです。
Allen used another picture. You cannot have a fresh and healthy house unless you open the windows and let in the air and sunshine. In the same way, you cannot have a strong body and a bright face unless you open your mind to thoughts of joy, goodwill and peace.
アレンはもう一つたとえを使っています。窓を開けて風と日の光を入れなければ、さわやかで健康的な家にはなりません。それと同じで、心を開いて、喜びや善意や安らぎの思いを迎え入れなければ、丈夫な体と明るい顔は手に入らないのです。
He also wrote about growing old. On the faces of old people, he said, some lines are made by kindness, some by strong and clean thinking, and some by anger. Anyone can see the difference. For people who have lived well, old age is calm and gentle, like the setting sun.
年をとることについても、アレンは書いています。お年寄りの顔には、やさしさが刻んだしわもあれば、力強く清らかな考え方が刻んだしわもあり、怒りが刻んだしわもある、というのです。その違いは誰が見ても分かります。よく生きてきた人にとって、老いは沈む夕日のように穏やかで、やわらかなものなのです。
The chapter ends with this idea. There is no doctor like a cheerful thought for driving away the troubles of the body, and there is no comfort like goodwill for driving away sadness. To live every day with thoughts of anger, suspicion and envy is to live in a prison that we have built ourselves. But to think well of everyone, to be cheerful with everyone, and to look patiently for the good in everyone is the door to a happy life.
章の終わりは、こう結ばれています。「体の不調を追いはらうのに、明るい思いにまさる医者はない。悲しみを追いはらうのに、善意にまさる慰めはない」。来る日も来る日も、怒りや疑いやねたみを抱いて暮らすのは、自分で建てた牢屋に住むようなものです。けれども、誰のこともよく思い、誰にでも明るく接し、どの人の中にもよいところを根気よく探していけば、それが幸せな人生への扉になるのです。
Try this today. Look in the mirror and smile, even if you do not feel like it. Then, when you meet people, try to find one good thing about each of them. Notice how your body feels at the end of the day. A cheerful mind may be the cheapest medicine in the world.
今日、試してみましょう。そんな気分でなくても、鏡に向かってにっこりしてみてください。それから、人に会ったら、一人につき一つずつ、その人のいいところを見つけてみましょう。一日の終わりに、自分の体の調子がどうかに気をつけてみてください。明るい心は、世界でいちばん安上がりな薬なのかもしれません。
