The last chapter of James Allen's As a Man Thinketh is the shortest. It is about one of the most beautiful things a person can have: a calm mind. Allen called calmness of mind one of the beautiful jewels of wisdom.
ジェームズ・アレンの『As a Man Thinketh』の最後の章は、いちばん短い章です。テーマは、人が持てるもののうちでもとりわけ美しいもの、穏やかな心です。アレンは、心の穏やかさを「知恵の美しい宝石の一つ」と呼びました。
Calmness, he said, does not come by chance. It is the result of long and patient effort in self-control. When we see a truly calm person, we are seeing someone who has practiced for many years.
穏やかさは偶然には手に入らない、とアレンは言いました。自分を律する努力を、長く根気よく続けた結果なのです。本当に穏やかな人を見たら、その人は何年も練習を重ねてきたのだと思って間違いありません。
Why do people become calmer as they grow in understanding? Allen's answer connects to the whole book. When we understand that our own lives are shaped by our thoughts, we also begin to understand that other people's lives are shaped by their thoughts. We start to see the causes behind what people say and do. Then we stop fussing, worrying and getting angry about everything. We stay steady and peaceful.
ものごとが分かってくるにつれて、人が穏やかになっていくのはなぜでしょうか。アレンの答えは、この本全体とつながっています。自分の人生は自分の思いで形づくられている。そう分かってくると、ほかの人の人生も、その人の思いで形づくられているのだと分かってきます。人が何かを言ったりしたりするとき、その裏にある原因が見えるようになるのです。そうなると、何かにつけて騒いだり、気をもんだり、腹を立てたりしなくなります。いつも落ち着いて、心安らかでいられるのです。
Imagine a classmate says something rude to you. A mind without calm explodes: "How dare he!" Your heart beats fast, and you think about it all day. A calm mind asks a different question: "Why did he say that? Maybe he is tired, or worried about something." You do not have to agree with him. But you do not let his words control your whole day.
たとえば、クラスメートに失礼なことを言われたとしましょう。穏やかさのない心は、すぐに爆発します。「よくもそんなことを！」胸がどきどきして、一日じゅうそのことばかり考えてしまいます。穏やかな心は、別の問いを立てます。「どうしてあんなことを言ったんだろう。疲れているのかな。何か心配ごとがあるのかもしれない」。相手の言い分を認める必要はありません。でも、相手の言葉に一日をまるごと振り回されることはないのです。
Allen pointed out that calm people are a blessing to others. Because they have learned to control themselves, they know how to get along with others. People respect their quiet strength and feel they can depend on them. The calmer a person becomes, the greater his success, his influence and his power to do good.
穏やかな人は周りの人にとってありがたい存在だ、とアレンは言いました。自分を抑えることを身につけているので、人とうまくつきあう方法を知っているのです。周りの人は、その静かな強さに敬意をいだき、この人なら頼りになると感じます。人は穏やかになればなるほど、成功も、影響力も、よいことをなしとげる力も大きくなるのです。
This is true even in business. Allen said that even an ordinary shopkeeper will find his business growing as he becomes calmer and more self-controlled, because people always prefer to deal with someone who is steady and even-tempered.
これは商売でも同じです。ごく普通の店の主人でも、穏やかになり、自分を抑えられるようになるにつれて、商売が伸びていくのに気づくだろう、とアレンは言いました。人はいつだって、落ち着いていて気分にむらのない相手と取り引きしたいものだからです。
He described the calm person beautifully. Such a person is like a tree that gives shade in a hot, dry land, or like a rock that gives shelter in a storm. Everyone loves a peaceful heart and a sweet-tempered, balanced life. Whether it rains or shines, such people stay sweet and calm. Allen said this kind of calm is more precious than gold.
アレンは、穏やかな人の姿を美しく描いています。そういう人は、暑く乾いた土地で木陰を作ってくれる一本の木のようです。嵐のときに身を寄せられる岩のようでもあります。安らかな心、やさしく、かたよりのない生き方は、誰からも愛されます。雨の日も晴れの日も、そういう人はやさしく穏やかなままです。この穏やかさは黄金よりも尊い、とアレンは言いました。
Sadly, he noticed, many people ruin their lives with sudden anger. They destroy what is sweet and beautiful in one moment of temper. Very few people are truly balanced.
けれども、残念なことに、多くの人がかっとなって人生を台なしにしている、とアレンは気づいていました。一瞬のかんしゃくで、やさしく美しいものを壊してしまうのです。本当に心のつりあいがとれた人は、ほんのわずかしかいません。
The book ends with a picture of the sea. Life is like an ocean full of storms. But Allen tells his readers to keep their hand firmly on the wheel of thought. Inside the boat of your soul, he says, the master is only sleeping. Wake him. Self-control is strength. Right thought is mastery. Calmness is power. Then he gives one last piece of advice: say to your heart, "Peace, be still."
この本は、海の情景で幕を閉じます。人生は、嵐の吹き荒れる大海のようなものです。けれどもアレンは読者に、思いの舵をしっかり握っていなさい、と呼びかけます。「あなたの魂という船の中で、船長はただ眠っているだけだ。起こしなさい。自制は強さである。正しい思いは、自分を治めることである。穏やかさは、力である」。そして最後に、こう助言します。自分の心に向かって、「静まれ、穏やかであれ」と言いなさい、と。
Try this today. The next time you feel angry or worried, stop and take three slow breaths before you speak. Quietly say to yourself, "Peace, be still." Then ask, "What might be the cause of this?" Three breaths is a small thing. But each time you do it, you are polishing one of the most beautiful jewels a person can own.
今日、試してみましょう。今度、腹が立ったり心配になったりしたら、口を開く前にひと呼吸おいて、ゆっくり三回、息を吸って吐いてください。そして静かに、「静まれ、穏やかであれ」と自分に言い聞かせましょう。それから、「こうなった原因は何だろう」と考えてみるのです。三回の呼吸は小さなことです。けれども、そのたびにあなたは、人が持てる宝石のうちでもとりわけ美しい一つを磨いているのです。
