Day by day and week by week the year went round. Michael lived and worked with Simon. His fame spread till people said that no one sewed boots so neatly and strongly as Simon's workman, Michael; and from all the district round people came to Simon for their boots, and he began to be well off.
一日、また一日と過ぎ、一週間、また一週間と過ぎて、一年がめぐった。ミハイルはシモンのところで暮らし、働いた。その評判は広まり、シモンのところの職人ミハイルほどきれいに、じょうぶに長靴を縫う者はいない、と人々が言うようになった。あたり一帯から、長靴をあつらえにシモンのところへ人がやって来て、シモンの暮らしは楽になりはじめた。
One winter day, as Simon and Michael sat working, a carriage on sledge-runners, with three horses and with bells, drove up to the hut. They looked out of the window; the carriage stopped at their door, a fine servant jumped down from the box and opened the door. A gentleman in a fur coat got out and walked up to Simon's hut. Up jumped Matryona and opened the door wide. The gentleman stooped to enter the hut, and when he drew himself up again his head nearly reached the ceiling, and he seemed quite to fill his end of the room.
ある冬の日、シモンとミハイルが座って仕事をしていると、三頭立てで鈴をつけた橇の馬車が、家の前に乗りつけた。窓からのぞくと、馬車は戸口の前で止まった。身なりのいい召使いが御者台から飛びおりて、扉を開けた。毛皮の外套を着た紳士が降りてきて、シモンの家へ歩いてきた。マトリョーナがはじかれたように立ち上がり、戸を大きく開けた。紳士は身をかがめて家に入り、また背を伸ばすと、頭が天井につかえそうになった。部屋のそちら側が、すっかりふさがってしまったように見えた。
Simon rose, bowed, and looked at the gentleman with astonishment. He had never seen any one like him. Simon himself was lean, Michael was thin, and Matryona was dry as a bone, but this man was like some one from another world: red-faced, burly, with a neck like a bull's, and looking altogether as if he were cast in iron.
シモンは立ち上がっておじぎをし、驚いて紳士を見つめた。こんな人間はいままで見たことがなかった。シモン自身もやせていたし、ミハイルもほっそりしていたし、マトリョーナは骨と皮ばかりだった。ところがこの男は、別の世界から来た人のようだった。赤ら顔で、がっしりしていて、首は牡牛のように太く、全身が鉄で鋳られたように見えた。
The gentleman puffed, threw off his fur coat, sat down on the bench, and said, "Which of you is the master bootmaker?"
紳士はふうっと息をつき、毛皮の外套を脱ぎすてて、ベンチに座って言った。「おまえたちのうち、どっちが親方の靴屋だ？」
"I am, your Excellency," said Simon, coming forward.
「私でございます、閣下」とシモンは前に進み出て言った。
Then the gentleman shouted to his lad, "Hey, Fedka, bring the leather!"
すると紳士は、自分の若い召使いにどなった。「おい、フェージカ、革を持ってこい！」
The servant ran in, bringing a parcel. The gentleman took the parcel and put it on the table.
召使いが包みを持って駆けこんできた。紳士は包みを受けとって、テーブルの上に置いた。
"Untie it," said he. The lad untied it.
「ほどけ」と紳士は言った。若い召使いは包みをほどいた。
The gentleman pointed to the leather.
紳士は革を指さした。
"Look here, shoemaker," said he, "do you see this leather?"
「いいか、靴屋」と紳士は言った。「この革が見えるか？」
"Yes, your honor."
「はい、旦那さま」
"But do you know what sort of leather it is?"
「だが、これがどういう革か、わかるか？」
Simon felt the leather and said, "It is good leather."
シモンは革をなでてみて言った。「いい革でございます」
"Good, indeed! Why, you fool, you never saw such leather before in your life. It's German, and cost twenty roubles."
「いい革だと！ ばか者め、こんな革は、おまえは生まれてこのかた見たこともあるまい。ドイツ製で、二十ルーブルもしたんだ」
Simon was frightened, and said, "Where should I ever see leather like that?"
シモンはおじけづいて言った。「私どもが、こんな革をどこで目にいたしましょう」
"Just so! Now, can you make it into boots for me?"
「そうだろうとも！ ところで、これでわしの長靴を作れるか？」
"Yes, your Excellency, I can."
「はい、閣下、作れます」
Then the gentleman shouted at him: "You can, can you? Well, remember whom you are to make them for, and what the leather is. You must make me boots that will wear for a year, neither losing shape nor coming unsown. If you can do it, take the leather and cut it up; but if you can't, say so. I warn you now if your boots become unsewn or lose shape within a year, I will have you put in prison. If they don't burst or lose shape for a year I will pay you ten roubles for your work."
すると紳士はシモンをどなりつけた。「作れる、だと？ いいか、誰のために作るのか、どういう革なのか、よく覚えておけ。一年はもつ長靴を作るんだ。形もくずれず、縫い目もほころびないやつをな。できるなら、革を持っていって裁つがいい。できないなら、そう言え。前もって言っておくが、もしおまえの長靴が一年のうちに縫い目がほころびたり、形がくずれたりしたら、おまえを牢屋にぶちこんでやる。一年のあいだ破れも型くずれもしなければ、手間賃に十ルーブル払ってやろう」
Simon was frightened, and did not know what to say. He glanced at Michael and nudging him with his elbow, whispered: "Shall I take the work?"
シモンはおじけづいて、何と言えばいいかわからなかった。ちらりとミハイルを見て、ひじでつつきながらささやいた。「引き受けようか？」
Michael nodded his head as if to say, "Yes, take it."
ミハイルは、ええ、引き受けなさい、と言うようにうなずいた。
Simon did as Michael advised, and undertook to make boots that would not lose shape or split for a whole year.
シモンはミハイルの言うとおりにして、まる一年、形もくずれず裂けもしない長靴を作ると引き受けた。
Calling his servant, the gentleman told him to pull the boot off his left leg, which he stretched out.
紳士は召使いを呼び、伸ばした左足から長靴を脱がせるように言った。
"Take my measure!" said he.
「寸法をとれ！」と紳士は言った。
Simon stitched a paper measure seventeen inches long, smoothed it out, knelt down, wiped his hand well on his apron so as not to soil the gentleman's sock, and began to measure. He measured the sole, and round the instep, and began to measure the calf of the leg, but the paper was too short. The calf of the leg was as thick as a beam.
シモンは長さ十七インチの紙の物差しを縫い合わせて、しわを伸ばした。ひざまずき、紳士の靴下を汚さないように前かけでよく手をふいてから、寸法をとりはじめた。足の裏をはかり、甲のまわりをはかり、ふくらはぎをはかりにかかったが、紙が足りなかった。ふくらはぎは丸太ほどの太さがあったのだ。
"Mind you don't make it too tight in the leg."
「すねのところをきつく作りすぎるなよ」
Simon stitched on another strip of paper. The gentleman twitched his toes about in his sock, looking round at those in the hut, and as he did so he noticed Michael.
シモンはもう一枚紙を縫い足した。紳士は靴下の中で足の指をもぞもぞ動かしながら家の中の者たちを見まわし、そのときミハイルに目をとめた。
"Whom have you there?" asked he.
「そこにいるのは誰だ？」と紳士は聞いた。
"That is my workman. He will sew the boots."
「うちの職人でございます。この者が長靴を縫います」
"Mind," said the gentleman to Michael, "remember to make them so that they will last me a year."
「いいか」と紳士はミハイルに言った。「一年はもつように作るのを忘れるなよ」
Simon also looked at Michael, and saw that Michael was not looking at the gentleman, but was gazing into the corner behind the gentleman, as if he saw some one there. Michael looked and looked, and suddenly he smiled, and his face became brighter.
シモンもミハイルのほうを見た。するとミハイルは、紳士を見てはいなかった。紳士の後ろの隅を、そこに誰かがいるかのように、じっと見つめていた。ミハイルは見つめに見つめていたが、ふいにほほえんだ。その顔がぱっと明るくなった。
"What are you grinning at, you fool?" thundered the gentleman. "You had better look to it that the boots are ready in time."
「何をにやにやしているんだ、ばか者！」と紳士は雷のような声でどなった。「それより長靴がまにあうように気をつけろ」
"They shall be ready in good time," said Michael.
「ちゃんとまにあうようにいたします」とミハイルは言った。
"Mind it is so," said the gentleman, and he put on his boots and his fur coat, wrapped the latter round him, and went to the door. But he forgot to stoop, and struck his head against the lintel.
「きっとだぞ」と紳士は言った。そして長靴をはき、毛皮の外套を体に巻きつけて、戸口へ向かった。ところが身をかがめるのを忘れて、かもいに頭をぶつけた。
He swore and rubbed his head. Then he took his seat in the carriage and drove away.
紳士は悪態をついて頭をさすった。それから馬車に乗りこんで、走り去った。
When he had gone, Simon said: "There's a figure of a man for you! You could not kill him with a mallet. He almost knocked out the lintel, but little harm it did him."
紳士が行ってしまうと、シモンは言った。「あれこそ男の中の男ってやつだ！ 木づちでなぐっても死にゃしないだろう。かもいをぶち抜きそうになったのに、本人はろくに痛くもないんだから」
And Matryona said: "Living as he does, how should he not grow strong? Death itself can't touch such a rock as that."
するとマトリョーナが言った。「あんな暮らしをしていれば、じょうぶにならないわけがないわ。あんな岩みたいな人には、死神だって手が出せやしない」
Then Simon said to Michael: "Well, we have taken the work, but we must see we don't get into trouble over it. The leather is dear, and the gentleman hot-tempered. We must make no mistakes. Come, your eye is truer and your hands have become nimbler than mine, so you take this measure and cut out the boots. I will finish off the sewing of the vamps."
それからシモンはミハイルに言った。「さて、仕事は引き受けたが、面倒なことにならないように気をつけなくちゃならん。革は高いし、旦那は怒りっぽい。しくじりは許されない。なあ、おまえさんの目はおれより確かだし、手もおれより器用になった。だから、この寸法で長靴を裁ってくれ。おれは甲革の縫いあげをやるから」
Michael did as he was told. He took the leather, spread it out on the table, folded it in two, took a knife and began to cut out.
ミハイルは言われたとおりにした。革をテーブルの上に広げ、二つに折り、ナイフを手にして裁ちはじめた。
Matryona came and watched him cutting, and was surprised to see how he was doing it. Matryona was accustomed to seeing boots made, and she looked and saw that Michael was not cutting the leather for boots, but was cutting it round.
マトリョーナがやって来て、ミハイルが裁つのを見ていたが、そのやり方に驚いた。マトリョーナは長靴を作るところを見なれていた。それで、ミハイルが長靴の形に裁っているのではなく、丸く裁っているのに気づいたのだ。
She wished to say something, but she thought to herself: "Perhaps I do not understand how gentleman's boots should be made. I suppose Michael knows more about it—and I won't interfere."
何か言おうと思ったが、心の中でこう考えた。「旦那さまの長靴をどう作るのか、私にはわからないのかもしれない。ミハイルのほうがよく知っているんだろう。口を出すのはよそう」
When Michael had cut up the leather, he took a thread and began to sew not with two ends, as boots are sewn, but with a single end, as for soft slippers.
ミハイルは革を裁ち終えると、糸をとって縫いはじめた。だが長靴を縫うときのように糸の両端で縫うのではなく、やわらかい上ばきを縫うときのように、片端だけで縫っていった。
Again Matryona wondered, but again she did not interfere. Michael sewed on steadily till noon. Then Simon rose for dinner, looked around, and saw that Michael had made slippers out of the gentleman's leather.
マトリョーナはまたふしぎに思ったが、やはり口は出さなかった。ミハイルは昼までせっせと縫い続けた。昼食にしようとシモンが立ち上がってあたりを見まわすと、ミハイルが紳士の革で上ばきを作ってしまっているのが目に入った。
"Ah," groaned Simon, and he thought, "How is it that Michael, who has been with me a whole year and never made a mistake before, should do such a dreadful thing? The gentleman ordered high boots, welted, with whole fronts, and Michael has made soft slippers with single soles, and has wasted the leather. What am I to say to the gentleman? I can never replace leather such as this."
「ああ」とシモンはうめいて、考えた。「まる一年も一緒にいて、一度もしくじったことのないミハイルが、どうしてこんなとんでもないことをしでかしたんだろう？ 旦那は、縫いつけ底で、甲革がひと続きの長靴を注文したのに、ミハイルは底が一枚きりのやわらかい上ばきを作って、革をだめにしてしまった。旦那に何と言えばいいんだ？ こんな革は二度と手に入らないぞ」
And he said to Michael, "What are you doing, friend? You have ruined me! You know the gentleman ordered high boots, but see what you have made!"
そしてミハイルに言った。「何をしているんだ、おまえ？ おれを破滅させる気か！ 旦那は長靴を注文したんだぞ。それなのに、何をこしらえたんだ！」
Hardly had he begun to rebuke Michael, when "rat-tat" went the iron ring that hung at the door. Some one was knocking. They looked out of the window; a man had come on horseback, and was fastening his horse. They opened the door, and the servant who had been with the gentleman came in.
シモンがミハイルを叱りはじめたとたん、戸口にさげた鉄の輪が「こつこつ」と鳴った。誰かがたたいているのだ。窓からのぞくと、男が馬でやって来て、馬をつないでいるところだった。戸を開けると、さっき紳士についてきた召使いが入ってきた。
"Good day," said he.
「こんにちは」と召使いは言った。
"Good day," replied Simon. "What can we do for you?"
「こんにちは」とシモンは答えた。「何のご用でしょう？」
"My mistress has sent me about the boots."
「奥さまに言いつかって、長靴のことでまいりました」
"What about the boots?"
「長靴がどうかしましたか？」
"Why, my master no longer needs them. He is dead."
「それが、旦那さまにはもう長靴はいらないのです。お亡くなりになりました」
"Is it possible?"
「まさか、そんなことが？」
"He did not live to get home after leaving you, but died in the carriage. When we reached home and the servants came to help him alight, he rolled over like a sack. He was dead already, and so stiff that he could hardly be got out of the carriage. My mistress sent me here, saying: 'Tell the bootmaker that the gentleman who ordered boots of him and left the leather for them no longer needs the boots, but that he must quickly make soft slippers for the corpse. Wait till they are ready, and bring them back with you.' That is why I have come."
「ここを出てから家に着くまでもたずに、馬車の中で亡くなられたのです。家に着いて、召使いたちが降りるのを手伝おうとしたら、袋みたいにごろりと転がりました。もう死んでいて、すっかりこわばっていたので、馬車から出すのもひと苦労でした。奥さまは私をここへよこして、こうおっしゃいました。『あの靴屋に伝えておくれ。長靴をあつらえて革を置いていった旦那さまには、もう長靴はいらなくなった。そのかわり、亡きがらにはかせるやわらかい上ばきを、急いで作ってほしい、と。できあがるまで待って、持って帰ってきておくれ』それで、まいったのです」
Michael gathered up the remnants of the leather; rolled them up, took the soft slippers he had made, slapped them together, wiped them down with his apron, and handed them and the roll of leather to the servant, who took them and said: "Good-bye, masters, and good day to you!"
ミハイルは革の切れはしを集めてくるくると巻いた。それから作っておいたやわらかい上ばきを取り、ぱんとたたき合わせ、前かけでぬぐって、巻いた革と一緒に召使いに渡した。召使いはそれを受けとって言った。「では、親方がた、ごきげんよう、さようなら！」
Another year passed, and another, and Michael was now living his sixth year with Simon. He lived as before. He went nowhere, only spoke when necessary, and had only smiled twice in all those years—once when Matryona gave him food, and a second time when the gentleman was in their hut. Simon was more than pleased with his workman. He never now asked him where he came from, and only feared lest Michael should go away.
また一年たち、さらにもう一年たって、ミハイルがシモンのところで暮らすのも六年目になった。ミハイルは前と同じように暮らしていた。どこへも出かけず、必要なときしか口をきかなかった。そのあいだにほほえんだのは、たった二度きりだった。一度はマトリョーナが食べ物を出してくれたとき、二度目はあの紳士が家に来たときだ。シモンはこの職人にすっかり満足していた。もう、どこから来たのかと聞くこともなかった。ただ、ミハイルがいなくなってしまうのではないかと、それだけを恐れていた。
They were all at home one day. Matryona was putting iron pots in the oven; the children were running along the benches and looking out of the window; Simon was sewing at one window, and Michael was fastening on a heel at the other.
ある日、家族がみな家にいた。マトリョーナは鉄なべをペチカに入れているところで、子どもたちはベンチの上を走りまわっては窓の外をのぞいていた。シモンは一方の窓ぎわで縫いものをし、ミハイルはもう一方の窓ぎわで、靴にかかとを打ちつけていた。
One of the boys ran along the bench to Michael, leant on his shoulder, and looked out of the window.
男の子の一人が、ベンチの上をミハイルのところまで走ってきて、その肩にもたれかかり、窓の外を見た。
"Look, Uncle Michael! There is a lady with little girls! She seems to be coming here. And one of the girls is lame."
「見て、ミハイルおじさん！ 女の人が小さな女の子たちを連れてるよ！ こっちへ来るみたい。それに、女の子の一人は足が悪いんだ」
When the boy said that, Michael dropped his work, turned to the window, and looked out into the street.
男の子がそう言うと、ミハイルは仕事を放り出し、窓のほうを向いて通りを見た。
Simon was surprised. Michael never used to look out into the street, but now he pressed against the window, staring at something. Simon also looked out, and saw that a well-dressed woman was really coming to his hut, leading by the hand two little girls in fur coats and woolen shawls. The girls could hardly be told one from the other, except that one of them was crippled in her left leg and walked with a limp.
シモンは驚いた。ミハイルはこれまで通りなど見たこともなかったのに、いまは窓に身を押しつけて、何かをじっと見つめている。シモンも外を見た。すると身なりのいい女の人が、本当にこの家に向かってくるところだった。毛皮の外套を着て、毛織りのショールをかぶった小さな女の子を二人、手を引いて連れていた。二人は見分けがつかないほどよく似ていた。ただ、一人は左足が不自由で、足をひきずって歩いていた。
The woman stepped into the porch and entered the passage. Feeling about for the entrance she found the latch, which she lifted, and opened the door. She let the two girls go in first, and followed them into the hut.
女の人は玄関の段をのぼって、土間に入った。手さぐりで入り口を探して掛け金を見つけ、それを持ち上げて戸を開けた。二人の女の子を先に入らせ、あとから自分も家に入ってきた。
"Good day, good folk!"
「こんにちは、みなさん！」
"Pray come in," said Simon. "What can we do for you?"
「どうぞお入りください」とシモンは言った。「何のご用でしょう？」
The woman sat down by the table. The two little girls pressed close to her knees, afraid of the people in the hut.
女の人はテーブルのそばに腰をおろした。二人の女の子は家の者たちを怖がって、女の人のひざにぴったりくっついた。
"I want leather shoes made for these two little girls for spring."
「この子たち二人に、春にはく革靴を作ってもらいたいのです」
"We can do that. We never have made such small shoes, but we can make them; either welted or turnover shoes, linen lined. My man, Michael, is a master at the work."
「おやすいご用です。こんな小さな靴は作ったことがありませんが、作れますとも。縫いつけ底でも、裏返し縫いでも、麻の裏地つきでね。うちのミハイルは、この仕事の名人でして」
Simon glanced at Michael and saw that he had left his work and was sitting with his eyes fixed on the little girls. Simon was surprised. It was true the girls were pretty, with black eyes, plump, and rosy-cheeked, and they wore nice kerchiefs and fur coats, but still Simon could not understand why Michael should look at them like that—just as if he had known them before. He was puzzled, but went on talking with the woman, and arranging the price. Having fixed it, he prepared the measure. The woman lifted the lame girl on to her lap and said: "Take two measures from this little girl. Make one shoe for the lame foot and three for the sound one. They both have the same size feet. They are twins."
シモンがミハイルのほうをちらりと見ると、ミハイルは仕事を放り出して座り、小さな女の子たちをじっと見つめていた。シモンはふしぎに思った。たしかにかわいらしい女の子たちだった。黒い目をして、ふっくらとして、頬はばら色で、きれいなスカーフをかぶり、毛皮の外套を着ている。それでもシモンには、ミハイルがどうしてあんなふうに、まるで前から知っているかのように二人を見つめるのか、わからなかった。けげんに思いながらも、シモンは女の人と話を続け、値段を決めた。値段が決まると、寸法をとる用意をした。女の人は足の悪い女の子をひざに抱き上げて言った。「この子から寸法を二つとってください。悪いほうの足に片方、いいほうの足に三つ作ってください。二人とも足の大きさは同じなんです。双子ですから」
Simon took the measure and, speaking of the lame girl, said: "How did it happen to her? She is such a pretty girl. Was she born so?"
シモンは寸法をとりながら、足の悪い女の子のことを聞いた。「どうしてこんなことになったんです？ こんなにかわいらしい子なのに。生まれつきですか？」
"No, her mother crushed her leg."
「いいえ、母親がこの子の足をつぶしてしまったのです」
Then Matryona joined in. She wondered who this woman was, and whose the children were, so she said: "Are not you their mother then?"
そこへマトリョーナが話に加わった。この女の人は誰なのか、子どもたちは誰の子なのか、知りたくなったのだ。「それじゃあ、あなたがこの子たちのお母さんではないんですか？」
"No, my good woman; I am neither their mother nor any relation to them. They were quite strangers to me, but I adopted them."
「ええ、おかみさん。私はこの子たちの母親でもなければ、親類でもありません。まったくの他人だったのですが、引きとって育てているんです」
"They are not your children and yet you are so fond of them?"
「自分の子でもないのに、そんなにかわいがっていらっしゃるんですか？」
"How can I help being fond of them? I fed them both at my own breasts. I had a child of my own, but God took him. I was not so fond of him as I now am of them."
「かわいがらずにいられるものですか。二人とも、私のお乳で育てたんですもの。私にも自分の子が一人いましたが、神さまに召されてしまいました。その子のことさえ、いまこの子たちをかわいく思うほどには、かわいがっていなかったくらいです」
"Then whose children are they?"
「それじゃあ、誰の子なんです？」
The woman, having begun talking, told them the whole story.
女の人は話しはじめると、いきさつをすっかり語った。
"It is about six years since their parents died, both in one week: their father was buried on the Tuesday, and their mother died on the Friday. These orphans were born three days after their father's death, and their mother did not live another day. My husband and I were then living as peasants in the village. We were neighbors of theirs, our yard being next to theirs. Their father was a lonely man; a wood-cutter in the forest. When felling trees one day, they let one fall on him. It fell across his body and crushed his bowels out. They hardly got him home before his soul went to God; and that same week his wife gave birth to twins—these little girls. She was poor and alone; she had no one, young or old, with her. Alone she gave them birth, and alone she met her death."
「この子たちの両親が死んだのは、もう六年ほど前のことです。二人とも同じ週に亡くなりました。父親が火曜日に葬られ、母親は金曜日に死んだのです。この子たちは、父親が死んで三日後に生まれました。母親はそれから一日ももちませんでした。そのころ、主人と私は村で百姓をしていました。この人たちの隣に住んでいて、うちの庭と向こうの庭は隣り合っていたんです。父親は身寄りのない人で、森で木こりをしていました。ある日、木を切り倒していたとき、仲間がその上に木を倒してしまったのです。木は体の上に倒れて、はらわたまでつぶしてしまいました。家に運びこむかこまないうちに、その魂は神さまのもとへ召されました。そして同じ週に、奥さんが双子を産みました。この女の子たちです。貧しくて、ひとりぼっちで、そばには若い者も年寄りも、誰もいませんでした。たったひとりで子どもを産み、たったひとりで死んでいったのです」
"The next morning I went to see her, but when I entered the hut, she, poor thing, was already stark and cold. In dying she had rolled on to this child and crushed her leg. The village folk came to the hut, washed the body, laid her out, made a coffin, and buried her. They were good folk. The babies were left alone. What was to be done with them? I was the only woman there who had a baby at the time. I was nursing my first-born—eight weeks old. So I took them for a time. The peasants came together, and thought and thought what to do with them; and at last they said to me: 'For the present, Mary, you had better keep the girls, and later on we will arrange what to do for them.' So I nursed the sound one at my breast, but at first I did not feed this crippled one. I did not suppose she would live. But then I thought to myself, why should the poor innocent suffer? I pitied her, and began to feed her. And so I fed my own boy and these two—the three of them—at my own breast. I was young and strong, and had good food, and God gave me so much milk that at times it even overflowed. I used sometimes to feed two at a time, while the third was waiting. When one had enough I nursed the third. And God so ordered it that these grew up, while my own was buried before he was two years old. And I had no more children, though we prospered. Now my husband is working for the corn merchant at the mill. The pay is good, and we are well off. But I have no children of my own, and how lonely I should be without these little girls! How can I help loving them! They are the joy of my life!"
「次の朝、様子を見に行くと、かわいそうに、あの人はもう冷たくなっていました。死ぬとき、この子の上に倒れこんで、足をつぶしてしまったのです。村の人たちがやって来て、亡きがらを清めて寝かせ、棺を作って葬りました。みんないい人たちでした。赤ん坊たちだけが残されました。どうしたらいいでしょう？ そのとき赤ん坊がいたのは、村で私だけでした。生まれて八週間の、初めての子にお乳をやっていたのです。それで、ひとまず私が引きとりました。百姓たちが集まって、この子たちをどうしたものかと考えに考え、とうとう私にこう言いました。『マリヤ、さしあたってはおまえさんが女の子たちを預かってくれ。そのうち、この子たちをどうするか決めるから』それで私は、足のじょうぶな子にはお乳をやりましたが、初めのうちは、この足の悪い子にはやりませんでした。生きのびるとは思わなかったのです。でも、そのうち思い直しました。どうしてこの罪のない子が苦しまなくてはならないの、って。かわいそうになって、お乳をやりはじめました。こうして私は、自分の男の子とこの二人、三人に自分のお乳をやったんです。私は若くてじょうぶで、食べ物もよかったので、神さまはあふれるほどたくさんのお乳をくださいました。ときには二人にいっぺんにやって、三人目を待たせておきました。一人がおなかいっぱいになると、三人目にやるのです。神さまのお計らいで、この子たちは育ちましたが、私の子は二つにもならないうちに葬られてしまいました。それからは子どもに恵まれませんでしたが、暮らしは豊かになりました。いま主人は、粉ひき場で穀物商人のところで働いています。給金はいいし、暮らしには困りません。でも自分の子はいないのですから、この女の子たちがいなかったら、どんなにさびしいことでしょう！ かわいがらずにいられるものですか！ この子たちは私の生きがいなんです！」
She pressed the lame little girl to her with one hand, while with the other she wiped the tears from her cheeks.
女の人は片手で足の悪い女の子を抱き寄せ、もう一方の手で頬の涙をぬぐった。
And Matryona sighed, and said: "The proverb is true that says, 'One may live without father or mother, but one cannot live without God.'"
マトリョーナはため息をついて言った。「『父や母がなくても生きられるが、神さまなしには生きられない』ということわざは、本当ですね」
So they talked together, when suddenly the whole hut was lighted up as though by summer lightning from the corner where Michael sat. They all looked towards him and saw him sitting, his hands folded on his knees, gazing upwards and smiling.
こうして話していると、ふいに、ミハイルの座っている隅から、夏の稲妻に照らされたように、家じゅうがぱっと明るくなった。みんながそちらを見ると、ミハイルは両手をひざの上で組み、上を見上げてほほえんでいた。
The woman went away with the girls. Michael rose from the bench, put down his work, and took off his apron. Then, bowing low to Simon and his wife, he said: "Farewell, masters. God has forgiven me. I ask your forgiveness, too, for anything done amiss."
女の人は女の子たちを連れて帰っていった。ミハイルはベンチから立ち上がり、仕事を置き、前かけをはずした。それからシモンとその妻に深々とおじぎをして言った。「さようなら、ご主人、おかみさん。神さまは私をおゆるしになりました。私の至らなかったところを、お二人にもおゆるしいただきたいのです」
And they saw that a light shone from Michael. And Simon rose, bowed down to Michael, and said: "I see, Michael, that you are no common man, and I can neither keep you nor question you. Only tell me this: how is it that when I found you and brought you home, you were gloomy, and when my wife gave you food you smiled at her and became brighter? Then when the gentleman came to order the boots, you smiled again and became brighter still? And now, when this woman brought the little girls, you smiled a third time, and have become as bright as day? Tell me, Michael, why does your face shine so, and why did you smile those three times?"
見ると、ミハイルの体から光がさしていた。シモンは立ち上がり、ミハイルに深く頭を下げて言った。「ミハイル、おまえさんがただの人間でないことはわかった。引きとめることも、問いただすこともできない。ただ、これだけは教えてくれ。おれがおまえさんを見つけて家に連れてきたとき、おまえさんは沈んでいた。それが、女房が食べ物を出したら、女房にほほえみかけて明るくなった。それから、あの旦那が長靴をあつらえに来たとき、またほほえんで、もっと明るくなった。そしていま、あの女の人が女の子たちを連れてきたら、三度目にほほえんで、昼間のように明るくなった。教えてくれ、ミハイル。どうしておまえさんの顔はそんなに輝いているんだ。どうしてその三度、ほほえんだんだ？」
And Michael answered: "Light shines from me because I have been punished, but now God has pardoned me. And I smiled three times, because God sent me to learn three truths, and I have learnt them. One I learnt when your wife pitied me, and that is why I smiled the first time. The second I learnt when the rich man ordered the boots, and then I smiled again. And now, when I saw those little girls, I learn the third and last truth, and I smiled the third time."
ミハイルは答えた。「私から光がさしているのは、罰を受けていた私を、いま神さまがおゆるしになったからです。三度ほほえんだのは、神さまが三つの真理を学ばせるために私をおつかわしになり、私がそれを学んだからです。一つ目は、あなたのおかみさんが私をあわれんでくれたときに学びました。だから一度目にほほえんだのです。二つ目は、あの金持ちが長靴をあつらえたときに学び、そのとき二度目にほほえみました。そしていま、あの女の子たちを見て、三つ目の、最後の真理を学び、三度目にほほえんだのです」
And Simon said, "Tell me, Michael, what did God punish you for? and what were the three truths? that I, too, may know them."
シモンは言った。「教えてくれ、ミハイル。神さまは何のためにおまえさんを罰したんだ？ それに、その三つの真理とは何なんだ？ おれも知りたいんだ」
And Michael answered: "God punished me for disobeying Him. I was an angel in heaven and disobeyed God. God sent me to fetch a woman's soul. I flew to earth, and saw a sick woman lying alone, who had just given birth to twin girls. They moved feebly at their mother's side, but she could not lift them to her breast. When she saw me, she understood that God had sent me for her soul, and she wept and said: 'Angel of God! My husband has just been buried, killed by a falling tree. I have neither sister, nor aunt, nor mother: no one to care for my orphans. Do not take my soul! Let me nurse my babes, feed them, and set them on their feet before I die. Children cannot live without father or mother.' And I hearkened to her. I placed one child at her breast and gave the other into her arms, and returned to the Lord in heaven. I flew to the Lord, and said: 'I could not take the soul of the mother. Her husband was killed by a tree; the woman has twins, and prays that her soul may not be taken. She says: "Let me nurse and feed my children, and set them on their feet. Children cannot live without father or mother." I have not taken her soul.' And God said: 'Go-take the mother's soul, and learn three truths: Learn What dwells in man, What is not given to man, and What men live by. When thou has learnt these things, thou shalt return to heaven.' So I flew again to earth and took the mother's soul. The babes dropped from her breasts. Her body rolled over on the bed and crushed one babe, twisting its leg. I rose above the village, wishing to take her soul to God; but a wind seized me, and my wings drooped and dropped off. Her soul rose alone to God, while I fell to earth by the roadside."
ミハイルは答えた。「神さまが私を罰したのは、私が神さまにそむいたからです。私は天の天使でしたが、神さまにそむいたのです。神さまは、ある女の魂を取ってくるようにと、私をおつかわしになりました。地上へ飛んでいくと、病気の女が一人で寝ていました。ちょうど双子の女の子を産んだばかりでした。赤ん坊たちは母親のわきで弱々しく動いていましたが、母親は二人を胸に抱き上げることもできませんでした。女は私を見ると、神さまが自分の魂を取りに私をよこしたのだとさとって、泣きながら言いました。『神さまの天使さま！ 夫は倒れてきた木に打たれて死に、葬られたばかりです。私には姉妹もおばも母もおりません。この子たちの面倒をみてくれる者が、誰もいないのです。どうか私の魂を取らないでください！ 死ぬ前に、この子たちにお乳をやり、食べさせて、ひとり立ちするまで育てさせてください。子どもは父や母がなくては生きられません』私は女の願いを聞きいれました。一人の子を女の胸にあてがい、もう一人を腕に抱かせて、天の主のもとへ戻りました。私は主のもとへ飛んでいって申しあげました。『母親の魂を取ることができませんでした。夫は木に打たれて死に、女は双子を産んで、魂を取らないでくれと願っております。「子どもたちにお乳をやり、食べさせて、ひとり立ちするまで育てさせてください。子どもは父や母がなくては生きられません」と申しております。私は女の魂を取ってまいりませんでした』すると神さまはおっしゃいました。『行って、母親の魂を取ってこい。そして三つの真理を学べ。人の中に何があるか。人に与えられていないものは何か。人は何によって生きるか。それを学んだとき、おまえは天に戻るだろう』そこで私はふたたび地上へ飛んでいき、母親の魂を取りました。赤ん坊たちは母親の胸から落ちました。母親の亡きがらは寝床の上で転がって、一人の赤ん坊を押しつぶし、その足をねじってしまいました。私は女の魂を神さまのもとへ運ぼうと、村の上へ舞い上がりました。ところが風に吹かれて、私の翼は垂れさがり、抜け落ちてしまいました。女の魂は一人で神さまのもとへのぼっていき、私は地上の道ばたに落ちたのです」
And Simon and Matryona understood who it was that had lived with them, and whom they had clothed and fed. And they wept with awe and with joy. And the angel said: "I was alone in the field, naked. I had never known human needs, cold and hunger, till I became a man. I was famished, frozen, and did not know what to do. I saw, near the field I was in, a shrine built for God, and I went to it hoping to find shelter. But the shrine was locked, and I could not enter. So I sat down behind the shrine to shelter myself at least from the wind. Evening drew on. I was hungry, frozen, and in pain. Suddenly I heard a man coming along the road. He carried a pair of boots, and was talking to himself. For the first time since I became a man I saw the mortal face of a man, and his face seemed terrible to me and I turned from it. And I heard the man talking to himself of how to cover his body from the cold in winter, and how to feed wife and children. And I thought: 'I am perishing of cold and hunger, and here is a man thinking only of how to clothe himself and his wife, and how to get bread for themselves. He cannot help me.' When the man saw me he frowned and became still more terrible, and passed me by on the other side. I despaired; but suddenly I heard him coming back. I looked up, and did not recognize the same man; before, I had seen death in his face; but now he was alive, and I recognized in him the presence of God. He came up to me, clothed me, took me with him, and brought me to his home. I entered the house; a woman came to meet us and began to speak. The woman was still more terrible than the man had been; the spirit of death came from her mouth; I could not breathe for the stench of death that spread around her. She wished to drive me out into the cold, and I knew that if she did so she would die. Suddenly her husband spoke to her of God, and the woman changed at once. And when she brought me food and looked at me, I glanced at her and saw that death no longer dwelt in her; she had become alive, and in her, too, I saw God.
シモンとマトリョーナは、自分たちと一緒に暮らしていたのが誰だったのか、自分たちが着せ、食べさせていたのが誰だったのかを、さとった。そして、おそれと喜びとで涙を流した。天使は言った。「私は野原にひとり、裸でいました。人間になるまで、私は人間の苦しみを知りませんでした。寒さも、ひもじさも知らなかったのです。おなかがすいて、凍えて、どうしたらいいのかわかりませんでした。野原の近くに、神さまのために建てた祠が見えたので、雨風をしのげるかと思ってそこへ行きました。けれども祠には鍵がかかっていて、入れませんでした。そこで、せめて風だけでもよけようと、祠の陰に座りこみました。日が暮れてきました。私はひもじく、凍え、苦しんでいました。ふいに、男が一人、道をやって来る音が聞こえました。長靴を一足さげて、ひとりごとを言っていました。人間になって初めて、私は、いつかは死ぬ人間の顔を見ました。その顔は私には恐ろしく思えて、私は顔をそむけました。男は、冬の寒さからどうやって体を守るか、どうやって妻子を食べさせるかと、ひとりごとを言っていました。私は思いました。『私は寒さとひもじさで死にかけているのに、この男は、自分と妻にどうやって着せるか、自分たちのパンをどうやって手に入れるか、それしか考えていない。この男には私を助けられない』男は私を見ると顔をしかめ、ますます恐ろしい顔になって、私をよけて通り過ぎていきました。私は絶望しました。ところがふいに、その男が引き返してくる足音が聞こえました。見上げると、さっきと同じ男だとは思えませんでした。さっきはその顔に死が見えたのに、いまは生き生きとしていて、その人の中に神さまがおられるのがわかりました。その人は私のところへ来て、着るものを着せ、家まで連れてきてくれました。家に入ると、女の人が迎えに出てきて、話しはじめました。その女の人は、さっきの男の人よりもっと恐ろしい顔をしていました。その口からは死の息が吹き出していて、まわりにただよう死のにおいで、私は息もできませんでした。女の人は私を寒い外へ追い出そうとしました。もしそうしたら、この人は死んでしまうと私にはわかっていました。ところがふいに、夫がその人に神さまのことを話すと、女の人はたちまち変わりました。そして私に食べ物を運んできて私を見たとき、私もその人を見ました。すると、もう死はその人の中に住んでいませんでした。その人は生き返っていて、その人の中にも神さまがおられるのが見えたのです。
"Then I remembered the first lesson God had set me: 'Learn what dwells in man.' And I understood that in man dwells Love! I was glad that God had already begun to show me what He had promised, and I smiled for the first time. But I had not yet learnt all. I did not yet know What is not given to man, and What men live by.
「そのとき私は、神さまが私にお与えになった最初の教えを思い出しました。『人の中に何があるかを学べ』そして、人の中にあるのは愛なのだとわかったのです！ 神さまが約束したことを、早くも示しはじめてくださったのがうれしくて、私は初めてほほえみました。けれども、まだすべてを学んだわけではありませんでした。人に与えられていないものは何か、人は何によって生きるか、それはまだわかりませんでした。
"I lived with you, and a year passed. A man came to order boots that should wear for a year without losing shape or cracking. I looked at him, and suddenly, behind his shoulder, I saw my comrade—the angel of death. None but me saw that angel; but I knew him, and knew that before the sun set he would take that rich man's soul. And I thought to myself, 'The man is making preparations for a year, and does not know that he will die before evening.' And I remembered God's second saying, 'Learn what is not given to man.'
「私はあなたがたと暮らし、一年がたちました。一人の男が、一年はいても形もくずれず、裂けもしない長靴をあつらえにやって来ました。私がその男を見ると、ふいにその肩の後ろに、私の仲間の、死の天使の姿が見えました。私のほかには誰にもその天使は見えませんでしたが、私にはわかりました。そして、日が沈む前に、あの天使がその金持ちの魂を取っていくのだとわかりました。私は心の中で思いました。『この男は一年先の支度をしているのに、自分が晩までに死ぬことを知らない』そして、神さまの二つ目の言葉を思い出しました。『人に与えられていないものは何かを学べ』
"What dwells in man I already knew. Now I learnt what is not given him. It is not given to man to know his own needs. And I smiled for the second time. I was glad to have seen my comrade angel—glad also that God had revealed to me the second saying.
「人の中に何があるかは、もうわかっていました。そしていま、人に何が与えられていないかを学びました。人には、自分に何が必要かを知ることが与えられていないのです。それで私は二度目にほほえみました。仲間の天使に会えたのがうれしく、また神さまが二つ目の言葉を明かしてくださったのがうれしかったのです。
"But I still did not know all. I did not know What men live by. And I lived on, waiting till God should reveal to me the last lesson. In the sixth year came the girl-twins with the woman; and I recognized the girls, and heard how they had been kept alive. Having heard the story, I thought, 'Their mother besought me for the children's sake, and I believed her when she said that children cannot live without father or mother; but a stranger has nursed them, and has brought them up.' And when the woman showed her love for the children that were not her own, and wept over them, I saw in her the living God and understood What men live by. And I knew that God had revealed to me the last lesson, and had forgiven my sin. And then I smiled for the third time."
「けれども、まだすべてがわかったわけではありませんでした。人は何によって生きるのか、それがわかりませんでした。私は、神さまが最後の教えを明かしてくださるのを待ちながら、暮らし続けました。六年目に、双子の女の子たちが、あの女の人に連れられてやって来ました。私にはその子たちがわかりました。そして、どうやって命をつないできたのかを聞きました。その話を聞いて、私は思いました。『あの母親は子どもたちのためにと私に願い、私は、子どもは父や母がなくては生きられないという言葉を信じた。けれども見ず知らずの女がこの子たちにお乳をやり、育てあげたのだ』そして、あの女の人が自分の子でもない子どもたちへの愛を見せ、その子たちのために涙を流したとき、私はその人の中に生きた神さまを見ました。そして、人は何によって生きるのかがわかりました。神さまが最後の教えを明かしてくださり、私の罪をおゆるしになったのだとわかりました。それで、三度目にほほえんだのです」
And the angel's body was bared, and he was clothed in light so that eye could not look on him; and his voice grew louder, as though it came not from him but from heaven above. And the angel said:
すると天使の体はあらわになり、目を向けることもできないほどの光に包まれた。その声は、天使の口からではなく、はるか天から響いてくるかのように、大きくなった。そして天使は言った。
"I have learnt that all men live not by care for themselves but by love.
「私は学びました。すべての人は、自分のことを思いわずらうことによってではなく、愛によって生きているのだと。
"It was not given to the mother to know what her children needed for their life. Nor was it given to the rich man to know what he himself needed. Nor is it given to any man to know whether, when evening comes, he will need boots for his body or slippers for his corpse.
「あの母親には、子どもたちが生きていくのに何が必要かを知ることは、与えられていませんでした。あの金持ちにも、自分自身に何が必要かを知ることは、与えられていませんでした。どんな人にも、晩になったとき、生きた体に長靴が要るのか、亡きがらに上ばきが要るのかを知ることは、与えられていないのです。
"I remained alive when I was a man, not by care of myself, but because love was present in a passer-by, and because he and his wife pitied and loved me. The orphans remained alive not because of their mother's care, but because there was love in the heart of a woman, a stranger to them, who pitied and loved them. And all men live not by the thought they spend on their own welfare, but because love exists in man.
「私が人間だったときに生きのびられたのは、自分で自分の身を思いわずらったからではありません。通りがかりの人の中に愛があって、その人とその妻が、私をあわれみ、愛してくれたからです。孤児たちが生きのびたのは、母親が気づかったからではありません。見ず知らずの女の人の心に愛があって、その人が二人をあわれみ、愛したからです。すべての人が生きているのは、自分の幸せについてあれこれ考えるからではありません。人の中に愛があるからなのです。
"I knew before that God gave life to men and desires that they should live; now I understood more than that.
「神さまが人に命をお与えになり、人が生きることを望んでおられることは、前から知っていました。けれどもいま、私はそれ以上のことがわかりました。
"I understood that God does not wish men to live apart, and therefore he does not reveal to them what each one needs for himself; but he wishes them to live united, and therefore reveals to each of them what is necessary for all.
「神さまは、人がばらばらに生きることを望んでおられない。だから、一人一人に、自分に何が必要かをお明かしにならないのです。神さまは、人がひとつになって生きることを望んでおられる。だから、一人一人に、みんなにとって何が必要かをお明かしになるのです。
"I have now understood that though it seems to men that they live by care for themselves, in truth it is love alone by which they live. He who has love, is in God, and God is in him, for God is love."
「いま、私はわかりました。人は、自分のことを思いわずらって生きているように思っています。けれども本当は、ただ愛によってのみ生きているのです。愛のある者は神のうちにあり、神はその人のうちにおられます。神は愛だからです」
And the angel sang praise to God, so that the hut trembled at his voice. The roof opened, and a column of fire rose from earth to heaven. Simon and his wife and children fell to the ground. Wings appeared upon the angel's shoulders, and he rose into the heavens.
そして天使が神をほめたたえて歌うと、その声で家がふるえた。屋根が開き、火の柱が地から天へとのぼった。シモンとその妻と子どもたちは、地にひれ伏した。天使の肩に翼が現れ、天使は天へとのぼっていった。
And when Simon came to himself the hut stood as before, and there was no one in it but his own family.
シモンがわれに返ると、家は前と変わらずに建っていて、中には自分の家族のほかには誰もいなかった。
