It was nearly one o'clock when Sherlock Holmes returned from his excursion. He held in his hand a sheet of blue paper, scrawled over with notes and figures.
シャーロック・ホームズが出先から戻ってきたのは、一時近くだった。手には青い紙を一枚持っていて、メモや数字がびっしり走り書きしてあった。
"I have seen the will of the deceased wife," said he. "To determine its exact meaning I have been obliged to work out the present prices of the investments with which it is concerned. The total income, which at the time of the wife's death was little short of £1,100, is now, through the fall in agricultural prices, not more than £750. Each daughter can claim an income of £250, in case of marriage. It is evident, therefore, that if both girls had married, this beauty would have had a mere pittance, while even one of them would cripple him to a very serious extent. My morning's work has not been wasted, since it has proved that he has the very strongest motives for standing in the way of anything of the sort. And now, Watson, this is too serious for dawdling, especially as the old man is aware that we are interesting ourselves in his affairs; so if you are ready, we shall call a cab and drive to Waterloo. I should be very much obliged if you would slip your revolver into your pocket. An Eley's No. 2 is an excellent argument with gentlemen who can twist steel pokers into knots. That and a tooth-brush are, I think, all that we need."
「亡くなった奥さんの遺言書を見てきたよ」とホームズは言った。「その中身を正確につかむために、遺産として残された株や債券が、いまどれだけの値打ちになっているか計算しなければならなかった。奥さんが亡くなったときには、年に千百ポンド近くあった収入が、農産物の値下がりで、いまでは七百五十ポンドほどしかない。娘たちは結婚すれば、それぞれ年に二百五十ポンドを受け取れる。つまり、もしふたりとも結婚していたら、あのお方の手もとにはほんのわずかしか残らない。ひとりが結婚するだけでも、ひどい痛手になるわけだ。午前中の仕事はむだにならなかったよ。博士には、娘の結婚をじゃましたい、それはそれは強いわけがあるとわかったんだからね。さて、ワトスン、これはのんびりしていられない。おまけに、あの老人は、ぼくらが自分のことをかぎまわっていると気づいているからね。きみの用意ができたら、馬車を呼んでウォータールー駅へ行こう。ピストルをポケットに入れてきてくれるとありがたい。鋼鉄の火かき棒をねじ曲げるような紳士には、イーリー社の二号弾がいちばんの説得材料になる。それと歯ブラシがあれば、ほかに何もいらないだろう」
At Waterloo we were fortunate in catching a train for Leatherhead, where we hired a trap at the station inn and drove for four or five miles through the lovely Surrey lanes. It was a perfect day, with a bright sun and a few fleecy clouds in the heavens. The trees and wayside hedges were just throwing out their first green shoots, and the air was full of the pleasant smell of the moist earth. To me at least there was a strange contrast between the sweet promise of the spring and this sinister quest upon which we were engaged. My companion sat in the front of the trap, his arms folded, his hat pulled down over his eyes, and his chin sunk upon his breast, buried in the deepest thought. Suddenly, however, he started, tapped me on the shoulder, and pointed over the meadows.
ウォータールー駅でうまくレザーヘッド行きの汽車に間に合い、着くと駅前の宿で小さな馬車を借りて、美しいサリー州の小道を四、五マイル走った。申し分のない日和だった。太陽は明るく輝き、空にはふわふわした雲がいくつか浮かんでいる。木々や道ばたの生け垣は、ちょうど若い芽を吹き出したところで、湿った土のいいにおいがあたりに満ちていた。春はこんなに楽しげなのに、私たちは不吉な探索に向かっている。少なくとも私には、そのちがいが奇妙に思えた。ホームズは馬車の前の席に座り、腕を組み、帽子を目深にかぶって、あごを胸にうずめ、深く考えこんでいた。ところが突然、はっとして私の肩をたたき、牧草地の向こうを指さした。
"Look there!" said he.
「あれを見たまえ！」とホームズは言った。
A heavily timbered park stretched up in a gentle slope, thickening into a grove at the highest point. From amid the branches there jutted out the grey gables and high roof-tree of a very old mansion.
木々のうっそうと茂った庭園が、ゆるやかな斜面になってのぼっていき、いちばん高いところは林になっていた。その枝のあいだから、ひどく古い屋敷の灰色の切妻屋根と、高い棟がのぞいていた。
"Stoke Moran?" said he.
「ストーク・モランかね？」とホームズは言った。
"Yes, sir, that be the house of Dr. Grimesby Roylott," remarked the driver.
「へい、だんな、あれがグリムズビー・ロイロット博士のお屋敷でさあ」と御者が言った。
"There is some building going on there," said Holmes; "that is where we are going."
「何か工事をしているね」とホームズは言った。「ぼくらが行くのは、あそこだ」
"There's the village," said the driver, pointing to a cluster of roofs some distance to the left; "but if you want to get to the house, you'll find it shorter to get over this stile, and so by the footpath over the fields. There it is, where the lady is walking."
「村はあっちです」御者は、少し離れた左手に固まっている屋根の群れを指さした。「でも、お屋敷へ行くんなら、この踏み越し段を越えて、野原の小道を行くほうが近道ですよ。ほら、あそこ、ご婦人が歩いてるところです」
"And the lady, I fancy, is Miss Stoner," observed Holmes, shading his eyes. "Yes, I think we had better do as you suggest."
「あのご婦人は、たぶんストーナーさんだろう」ホームズは目の上に手をかざして言った。「そうだね、きみの言うとおりにしよう」
We got off, paid our fare, and the trap rattled back on its way to Leatherhead.
私たちは馬車をおりて料金を払い、馬車はがたがたとレザーヘッドへ引き返していった。
"I thought it as well," said Holmes as we climbed the stile, "that this fellow should think we had come here as architects, or on some definite business. It may stop his gossip. Good-afternoon, Miss Stoner. You see that we have been as good as our word."
「あの御者には」踏み越し段をのぼりながら、ホームズが言った。「ぼくらが建築家か何かで、はっきりした用事で来たと思わせておいたほうがいい。そうすれば、よけいなうわさを立てずにすむかもしれない。こんにちは、ストーナーさん。ごらんのとおり、約束どおりまいりましたよ」
Our client of the morning had hurried forward to meet us with a face which spoke her joy. "I have been waiting so eagerly for you," she cried, shaking hands with us warmly. "All has turned out splendidly. Dr. Roylott has gone to town, and it is unlikely that he will be back before evening."
けさの依頼人は、うれしそうな顔で、急いで私たちを迎えに来た。「首を長くしてお待ちしていました」と彼女は言い、私たちと固く握手した。「何もかもうまくいきました。ロイロット博士はロンドンへ出かけましたから、夕方までは帰ってこないでしょう」
"We have had the pleasure of making the Doctor's acquaintance," said Holmes, and in a few words he sketched out what had occurred. Miss Stoner turned white to the lips as she listened.
「私たちも、博士とお近づきになる光栄にあずかりましたよ」ホームズはそう言って、何があったかを手短に話した。聞いているうちに、ストーナー嬢は唇まで真っ青になった。
"Good heavens!" she cried, "he has followed me, then."
「まあ、なんてこと！」と彼女は叫んだ。「では、継父は私のあとをつけたのですね」
"So it appears."
「そのようです」
"He is so cunning that I never know when I am safe from him. What will he say when he returns?"
「あの人はとてもずる賢いので、いつになったら安心していいのか、まるでわからないのです。帰ってきたら、何と言うでしょう」
"He must guard himself, for he may find that there is someone more cunning than himself upon his track. You must lock yourself up from him to-night. If he is violent, we shall take you away to your aunt's at Harrow. Now, we must make the best use of our time, so kindly take us at once to the rooms which we are to examine."
「用心しなければならないのは、むしろ博士のほうですよ。自分よりずる賢い者に追われていると、思い知るかもしれませんからね。今夜は部屋に鍵をかけて、博士を入れないようにしてください。もし乱暴なまねをするようなら、私たちがハロウの叔母さんのところへお連れします。さて、時間をむだにはできません。調べる部屋へ、すぐに案内してください」
The building was of grey, lichen-blotched stone, with a high central portion and two curving wings, like the claws of a crab, thrown out on each side. In one of these wings the windows were broken and blocked with wooden boards, while the roof was partly caved in, a picture of ruin. The central portion was in little better repair, but the right-hand block was comparatively modern, and the blinds in the windows, with the blue smoke curling up from the chimneys, showed that this was where the family resided. Some scaffolding had been erected against the end wall, and the stone-work had been broken into, but there were no signs of any workmen at the moment of our visit. Holmes walked slowly up and down the ill-trimmed lawn and examined with deep attention the outsides of the windows.
建物は灰色の石造りで、こけがまだらに生えていた。真ん中が高くなっていて、その両側から、カニのはさみのように曲がった棟が二つ突き出ている。一方の棟は窓が割れて板でふさがれ、屋根も一部が落ちこんでいて、すっかり荒れはてていた。真ん中の棟も似たようなものだった。だが右手の棟はわりに新しく、窓にはブラインドがかかり、煙突から青い煙が立ちのぼっている。一家が住んでいるのはここだとわかった。端の壁には足場が組まれ、石壁がこわされていたが、私たちが訪ねたときには職人の姿はどこにも見えなかった。ホームズは手入れの悪い芝生の上をゆっくり行ったり来たりしながら、窓の外側を念入りに調べた。
"This, I take it, belongs to the room in which you used to sleep, the centre one to your sister's, and the one next to the main building to Dr. Roylott's chamber?"
「これが、以前あなたが寝ていた部屋の窓ですね。真ん中が妹さんの部屋で、母屋に近いのがロイロット博士の部屋ですね？」
"Exactly so. But I am now sleeping in the middle one."
「そのとおりです。でも、いまは私が真ん中の部屋で寝ています」
"Pending the alterations, as I understand. By the way, there does not seem to be any very pressing need for repairs at that end wall."
「修理が終わるまで、ということでしたね。ところで、あの端の壁は、急いで直さなければならないようには見えませんが」
"There were none. I believe that it was an excuse to move me from my room."
「直す必要なんてなかったのです。私を部屋から移すための口実だったのだと思います」
"Ah! that is suggestive. Now, on the other side of this narrow wing runs the corridor from which these three rooms open. There are windows in it, of course?"
「ほう！ それは気になりますね。さて、この細い棟の反対側には、三つの部屋が面している廊下が通っているわけですね。廊下にも、もちろん窓はあるのでしょう？」
"Yes, but very small ones. Too narrow for anyone to pass through."
「はい、でもとても小さな窓です。人が通り抜けるには狭すぎます」
"As you both locked your doors at night, your rooms were unapproachable from that side. Now, would you have the kindness to go into your room and bar your shutters?"
「おふたりとも夜はドアに鍵をかけていたのだから、廊下の側からは部屋に入れなかったわけだ。では、すみませんが、あなたの部屋に入って、よろい戸を閉めて、かんぬきをかけていただけますか」
Miss Stoner did so, and Holmes, after a careful examination through the open window, endeavoured in every way to force the shutter open, but without success. There was no slit through which a knife could be passed to raise the bar. Then with his lens he tested the hinges, but they were of solid iron, built firmly into the massive masonry. "Hum!" said he, scratching his chin in some perplexity, "my theory certainly presents some difficulties. No one could pass these shutters if they were bolted. Well, we shall see if the inside throws any light upon the matter."
ストーナー嬢が言われたとおりにすると、ホームズはまず開いた窓ごしに念入りに調べ、それからあの手この手でよろい戸をこじ開けようとした。だが、だめだった。ナイフをさしこんで、かんぬきを持ちあげられるようなすき間もない。次に拡大鏡で蝶番を調べたが、頑丈な鉄製で、どっしりした石の壁にしっかり埋めこまれていた。「ふむ！」ホームズは少し困ったようにあごをかいた。「ぼくの説には、たしかにいくつか無理がある。このよろい戸にかんぬきがかかっていたら、だれも通り抜けられない。まあ、中を見れば、何かわかるかもしれない」
A small side door led into the whitewashed corridor from which the three bedrooms opened. Holmes refused to examine the third chamber, so we passed at once to the second, that in which Miss Stoner was now sleeping, and in which her sister had met with her fate. It was a homely little room, with a low ceiling and a gaping fireplace, after the fashion of old country-houses. A brown chest of drawers stood in one corner, a narrow white-counterpaned bed in another, and a dressing-table on the left-hand side of the window. These articles, with two small wicker-work chairs, made up all the furniture in the room save for a square of Wilton carpet in the centre. The boards round and the panelling of the walls were of brown, worm-eaten oak, so old and discoloured that it may have dated from the original building of the house. Holmes drew one of the chairs into a corner and sat silent, while his eyes travelled round and round and up and down, taking in every detail of the apartment.
小さな通用口から入ると、白い漆喰塗りの廊下に出た。三つの寝室は、この廊下に面している。ホームズは三つ目の部屋は調べなくていいと言った。そこで私たちはまっすぐ二つ目の部屋に向かった。いまストーナー嬢が寝ていて、妹が死んだ部屋である。古い田舎屋敷によくある、天井が低く、暖炉が大きく口をあけた、質素な小部屋だった。片隅に茶色の整理だんすがあり、別の隅に白いカバーをかけた幅の狭いベッドがあり、窓の左側には化粧台があった。家具は、これらに小さな籐椅子が二脚と、部屋の真ん中に敷いた四角いじゅうたんがあるだけだった。床板と壁の羽目板は茶色いオーク材で、虫に食われ、ひどく古びて色が変わっていた。屋敷が建てられたときのままなのかもしれない。ホームズは椅子を一脚、部屋の隅に引きよせて、黙って腰をおろした。その目はぐるぐると、上へ下へと動いて、部屋の細かいところまで残らず見てとっていった。
"Where does that bell communicate with?" he asked at last pointing to a thick bell-rope which hung down beside the bed, the tassel actually lying upon the pillow.
「あの呼び鈴は、どこにつながっているのですか」とうとうホームズはたずねた。ベッドのわきに太い呼び鈴の綱がたれさがっていて、先の房は枕の上にまで届いていた。
"It goes to the housekeeper's room."
「家政婦の部屋につながっています」
"It looks newer than the other things?"
「ほかのものより新しいようですね」
"Yes, it was only put there a couple of years ago."
「ええ、二年ほど前につけたばかりです」
"Your sister asked for it, I suppose?"
「妹さんがつけてくれと頼んだのでしょうね」
"No, I never heard of her using it. We used always to get what we wanted for ourselves."
「いいえ、妹があれを使ったとは聞いたことがありません。ほしいものは、いつも自分たちで取りに行っていましたから」
"Indeed, it seemed unnecessary to put so nice a bell-pull there. You will excuse me for a few minutes while I satisfy myself as to this floor." He threw himself down upon his face with his lens in his hand and crawled swiftly backward and forward, examining minutely the cracks between the boards. Then he did the same with the wood-work with which the chamber was panelled. Finally he walked over to the bed and spent some time in staring at it and in running his eye up and down the wall. Finally he took the bell-rope in his hand and gave it a brisk tug.
「なるほど、こんなに立派な呼び鈴の綱を、わざわざつける必要はなさそうですね。この床を調べたいので、少し失礼しますよ」ホームズは拡大鏡を手に、ばったりと床に腹ばいになった。そして、すばやく前へうしろへとはいまわって、床板のすき間を細かく調べた。次に、壁の羽目板も同じように調べた。それからベッドのところへ行き、しばらくじっと見つめたり、壁を上から下まで目でたどったりしていた。そして最後に、呼び鈴の綱を手に取り、ぐいと勢いよく引っぱった。
"Why, it's a dummy," said he.
「なんと、これは見せかけだ」とホームズは言った。
"Won't it ring?"
「鳴らないのですか」
"No, it is not even attached to a wire. This is very interesting. You can see now that it is fastened to a hook just above where the little opening for the ventilator is."
「ええ、針金にもつながっていない。これは実におもしろい。ほら、綱は、通風口の小さな穴のすぐ上にある、鉤にとめてあるだけです」
"How very absurd! I never noticed that before."
「なんてばかげたことでしょう！ いままで気がつきませんでした」
"Very strange!" muttered Holmes, pulling at the rope. "There are one or two very singular points about this room. For example, what a fool a builder must be to open a ventilator into another room, when, with the same trouble, he might have communicated with the outside air!"
「実に妙だ！」ホームズは綱を引っぱりながらつぶやいた。「この部屋には、ひどく奇妙なところが一つ二つある。たとえば、同じ手間で外に通じる穴をあけられるのに、わざわざとなりの部屋に通風口をあけるなんて、ずいぶん間の抜けた大工もいたものだ！」
"That is also quite modern," said the lady.
「それも、つい最近つけたものなのです」と女性は言った。
"Done about the same time as the bell-rope?" remarked Holmes.
「呼び鈴の綱と同じころですか」とホームズはたずねた。
"Yes, there were several little changes carried out about that time."
「はい。そのころ、ちょっとした手直しがいくつかありました」
"They seem to have been of a most interesting character—dummy bell-ropes, and ventilators which do not ventilate. With your permission, Miss Stoner, we shall now carry our researches into the inner apartment."
「どれも、実におもしろい手直しのようですね。鳴らない呼び鈴の綱に、風の通らない通風口とは。ストーナーさん、よろしければ、今度は奥の部屋を調べさせてください」
Dr. Grimesby Roylott's chamber was larger than that of his step-daughter, but was as plainly furnished. A camp-bed, a small wooden shelf full of books, mostly of a technical character, an armchair beside the bed, a plain wooden chair against the wall, a round table, and a large iron safe were the principal things which met the eye. Holmes walked slowly round and examined each and all of them with the keenest interest.
グリムズビー・ロイロット博士の部屋は、継娘の部屋より広かったが、家具は同じように質素だった。おもなものは、折りたたみ式の簡易ベッド、小さな木の本棚、ベッドのわきの肘掛け椅子、壁ぎわの粗末な木の椅子、丸テーブル、それに大きな鉄の金庫くらいである。本棚には、ほとんど専門書ばかりがぎっしり並んでいた。ホームズはゆっくり部屋を歩きまわり、一つ一つを、このうえなく熱心に調べた。
"What's in here?" he asked, tapping the safe.
「この中には何が入っているのです？」ホームズは金庫をたたきながらたずねた。
"My stepfather's business papers."
「継父の仕事の書類です」
"Oh! you have seen inside, then?"
「ほう！ では、中を見たことがあるのですね」
"Only once, some years ago. I remember that it was full of papers."
「何年か前に、一度だけ。書類がいっぱい入っていたのを覚えています」
"There isn't a cat in it, for example?"
「たとえば、猫なんかは入っていないでしょうね」
"No. What a strange idea!"
「いいえ。なんて妙なことをお考えになるのでしょう！」
"Well, look at this!" He took up a small saucer of milk which stood on the top of it.
「では、これを見てください！」ホームズは、金庫の上にのっていた、ミルクの入った小皿を取りあげた。
"No; we don't keep a cat. But there is a cheetah and a baboon."
「いいえ、猫は飼っていません。でも、チーターとヒヒがいます」
"Ah, yes, of course! Well, a cheetah is just a big cat, and yet a saucer of milk does not go very far in satisfying its wants, I daresay. There is one point which I should wish to determine." He squatted down in front of the wooden chair and examined the seat of it with the greatest attention.
「ああ、そうでした！ チーターは大きな猫のようなものですが、小皿一杯のミルクでは、とても足りないでしょうね。一つ確かめておきたいことがあります」ホームズは木の椅子の前にしゃがみこみ、座面をこのうえなく念入りに調べた。
"Thank you. That is quite settled," said he, rising and putting his lens in his pocket. "Hullo! Here is something interesting!"
「ありがとう。これではっきりしました」ホームズは立ちあがって、拡大鏡をポケットにしまった。「おや！ これはおもしろいものがある！」
The object which had caught his eye was a small dog lash hung on one corner of the bed. The lash, however, was curled upon itself and tied so as to make a loop of whipcord.
ホームズの目を引いたのは、ベッドの隅にかけてある、犬をしつけるための小さな鞭だった。ところが、その鞭の革ひもは丸めて結んであり、輪になっていた。
"What do you make of that, Watson?"
「これをどう思う、ワトスン」
"It's a common enough lash. But I don't know why it should be tied."
「ありふれた鞭だね。でも、なぜ結んであるのかはわからない」
"That is not quite so common, is it? Ah, me! it's a wicked world, and when a clever man turns his brains to crime it is the worst of all. I think that I have seen enough now, Miss Stoner, and with your permission we shall walk out upon the lawn."
「結んであるのは、あまりありふれたことじゃないだろう？ ああ、いやな世の中だ。頭のいい男が、その頭を犯罪に使ったら、何よりもたちが悪い。ストーナーさん、もう十分見せていただいたと思います。よろしければ、芝生のほうへ出ましょう」
I had never seen my friend's face so grim or his brow so dark as it was when we turned from the scene of this investigation. We had walked several times up and down the lawn, neither Miss Stoner nor myself liking to break in upon his thoughts before he roused himself from his reverie.
調べ終えて部屋をあとにしたときほど、ホームズの顔がけわしく、暗く曇っているのを、私は見たことがなかった。私たちは芝生の上を何度か行ったり来たりした。ホームズがもの思いからさめるまで、ストーナー嬢も私も、声をかける気になれなかった。
"It is very essential, Miss Stoner," said he, "that you should absolutely follow my advice in every respect."
「ストーナーさん、何より大事なのは」とホームズは言った。「どんなことでも、私の言うとおりにしていただくことです」
"I shall most certainly do so."
「必ずそういたします」
"The matter is too serious for any hesitation. Your life may depend upon your compliance."
「事は重大で、迷っている余裕はありません。言われたとおりにしていただけるかどうかに、あなたの命がかかっているかもしれないのです」
"I assure you that I am in your hands."
「すべておまかせいたします」
"In the first place, both my friend and I must spend the night in your room."
「まず、私の友人と私は、今夜、あなたの部屋で過ごさなければなりません」
Both Miss Stoner and I gazed at him in astonishment.
ストーナー嬢も私も、おどろいてホームズを見つめた。
"Yes, it must be so. Let me explain. I believe that that is the village inn over there?"
「そう、そうしなければならないのです。説明しましょう。向こうに見えるのが、村の宿屋ですね？」
"Yes, that is the Crown."
「はい、クラウンです」
"Very good. Your windows would be visible from there?"
「けっこう。あそこから、あなたの部屋の窓は見えますか」
"Certainly."
「ええ、見えます」
"You must confine yourself to your room, on pretence of a headache, when your stepfather comes back. Then when you hear him retire for the night, you must open the shutters of your window, undo the hasp, put your lamp there as a signal to us, and then withdraw quietly with everything which you are likely to want into the room which you used to occupy. I have no doubt that, in spite of the repairs, you could manage there for one night."
「継父が帰ってきたら、頭が痛いと言って、部屋にこもっていてください。そして、継父が寝室に引きあげる音が聞こえたら、窓のよろい戸を開け、留め金をはずし、私たちへの合図にランプを窓ぎわに置いてください。それから、いりそうなものを全部持って、前に使っていた部屋へそっと移ってください。修理中とはいっても、ひと晩くらいなら何とかなるでしょう」
"Oh, yes, easily."
「ええ、それなら大丈夫です」
"The rest you will leave in our hands."
「あとは私たちにまかせてください」
"But what will you do?"
「でも、どうなさるおつもりですか」
"We shall spend the night in your room, and we shall investigate the cause of this noise which has disturbed you."
「あなたの部屋でひと晩過ごして、あなたを悩ませている物音の正体を調べるのです」
"I believe, Mr. Holmes, that you have already made up your mind," said Miss Stoner, laying her hand upon my companion's sleeve.
「ホームズさん、もう答えはわかっていらっしゃるのですね」ストーナー嬢は、ホームズのそでに手をかけて言った。
"Perhaps I have."
「そうかもしれません」
"Then, for pity's sake, tell me what was the cause of my sister's death."
「それなら、お願いです。妹が何で死んだのか、教えてください」
"I should prefer to have clearer proofs before I speak."
「話す前に、もっとはっきりした証拠をつかんでおきたいのです」
"You can at least tell me whether my own thought is correct, and if she died from some sudden fright."
「せめて、私の考えが正しいかどうかだけでも教えてください。妹は、何か急にこわい目にあって死んだのでしょうか」
"No, I do not think so. I think that there was probably some more tangible cause. And now, Miss Stoner, we must leave you for if Dr. Roylott returned and saw us our journey would be in vain. Good-bye, and be brave, for if you will do what I have told you, you may rest assured that we shall soon drive away the dangers that threaten you."
「いいえ、そうは思いません。おそらく、もっと目に見える原因があったのだと思います。さて、ストーナーさん、私たちはもう失礼しなければなりません。もしロイロット博士が帰ってきて私たちを見たら、ここまで来たのがむだになってしまいますからね。さようなら。勇気を出してください。言ったとおりにしてくだされば、あなたをおびやかしている危険は、すぐに追いはらってみせます。どうかご安心を」
Sherlock Holmes and I had no difficulty in engaging a bedroom and sitting-room at the Crown Inn. They were on the upper floor, and from our window we could command a view of the avenue gate, and of the inhabited wing of Stoke Moran Manor House. At dusk we saw Dr. Grimesby Roylott drive past, his huge form looming up beside the little figure of the lad who drove him. The boy had some slight difficulty in undoing the heavy iron gates, and we heard the hoarse roar of the Doctor's voice and saw the fury with which he shook his clinched fists at him. The trap drove on, and a few minutes later we saw a sudden light spring up among the trees as the lamp was lit in one of the sitting-rooms.
シャーロック・ホームズと私は、クラウン・インで寝室と居間をすんなり借りることができた。部屋は二階で、窓からは、並木道の入り口の門と、ストーク・モラン屋敷の人の住んでいる棟がよく見えた。夕暮れどき、グリムズビー・ロイロット博士が馬車で通りすぎるのが見えた。手綱を取る少年の小さな姿のわきに、博士の巨体がぬっとそびえていた。少年は、重い鉄の門を開けるのに少し手間どった。博士のしわがれた怒鳴り声が聞こえ、握りしめたこぶしを少年に向かって激しくふりまわすのが見えた。馬車は門を入っていった。数分後、木々のあいだに、ぱっと明かりがともった。居間の一つでランプがつけられたのだ。
"Do you know, Watson," said Holmes as we sat together in the gathering darkness, "I have really some scruples as to taking you to-night. There is a distinct element of danger."
「ねえ、ワトスン」暗くなっていく部屋で一緒に座っていると、ホームズが言った。「今夜きみを連れていくのは、正直、少し気がとがめるんだ。はっきりした危険があるからね」
"Can I be of assistance?"
「私は役に立てるかい？」
"Your presence might be invaluable."
「きみがいてくれたら、何より心強い」
"Then I shall certainly come."
「それなら、もちろん行くよ」
"It is very kind of you."
「ありがとう」
"You speak of danger. You have evidently seen more in these rooms than was visible to me."
「危険があると言ったね。きみはあの部屋で、私には見えなかったものを見たんだな」
"No, but I fancy that I may have deduced a little more. I imagine that you saw all that I did."
「いや。でも、ぼくのほうが少し多く推理したかもしれない。ぼくが見たものは、きみもみんな見ていたはずだ」
"I saw nothing remarkable save the bell-rope, and what purpose that could answer I confess is more than I can imagine."
「変わったものといえば、呼び鈴の綱くらいだったよ。白状すると、あれが何の役に立つのか、さっぱり見当がつかない」
"You saw the ventilator, too?"
「通風口も見ただろう？」
"Yes, but I do not think that it is such a very unusual thing to have a small opening between two rooms. It was so small that a rat could hardly pass through."
「ああ。でも、二つの部屋のあいだに小さな穴があるのは、それほど珍しいことでもないだろう。ネズミだって通り抜けられないくらい小さかったよ」
"I knew that we should find a ventilator before ever we came to Stoke Moran."
「ぼくはストーク・モランに来る前から、通風口が見つかるだろうとわかっていたよ」
"My dear Holmes!"
「まさか、ホームズ！」
"Oh, yes, I did. You remember in her statement she said that her sister could smell Dr. Roylott's cigar. Now, of course that suggested at once that there must be a communication between the two rooms. It could only be a small one, or it would have been remarked upon at the coroner's inquiry. I deduced a ventilator."
「いや、本当さ。ストーナー嬢の話を覚えているだろう。妹さんは、ロイロット博士の葉巻のにおいがすると言っていた。それなら、ふたつの部屋は何かで通じているにちがいない。すぐにそう思ったよ。それも、小さなものだ。大きければ、検死審問で問題になっていたはずだからね。だから、通風口だろうと推理したんだ」
"But what harm can there be in that?"
「でも、それに何の害があるっていうんだい？」
"Well, there is at least a curious coincidence of dates. A ventilator is made, a cord is hung, and a lady who sleeps in the bed dies. Does not that strike you?"
「少なくとも、時期が妙に重なっている。通風口がつくられ、綱がつるされ、そしてベッドに寝ていた女性が死ぬ。おかしいと思わないかい」
"I cannot as yet see any connection."
「まだ、何のつながりもわからないよ」
"Did you observe anything very peculiar about that bed?"
「あのベッドに、何かひどく変わったところがあったのに気づいたかい？」
"No."
「いや」
"It was clamped to the floor. Did you ever see a bed fastened like that before?"
「床に金具でとめてあったんだ。あんなふうにとめてあるベッドを見たことがあるかい？」
"I cannot say that I have."
「ないと思う」
"The lady could not move her bed. It must always be in the same relative position to the ventilator and to the rope—or so we may call it, since it was clearly never meant for a bell-pull."
「あの女性は、ベッドを動かせなかった。ベッドはいつも、通風口と綱に対して、同じ位置になければならなかったんだ。綱と呼んでおこう。どう見ても、呼び鈴を鳴らすためのものではないからね」
"Holmes," I cried, "I seem to see dimly what you are hinting at. We are only just in time to prevent some subtle and horrible crime."
「ホームズ」と私は叫んだ。「きみの言いたいことが、ぼんやりわかってきた気がする。ぼくらは、何か巧妙で恐ろしい犯罪を、ぎりぎりのところで食いとめようとしているんだね」
"Subtle enough and horrible enough. When a doctor does go wrong he is the first of criminals. He has nerve and he has knowledge. Palmer and Pritchard were among the heads of their profession. This man strikes even deeper, but I think, Watson, that we shall be able to strike deeper still. But we shall have horrors enough before the night is over; for goodness' sake let us have a quiet pipe and turn our minds for a few hours to something more cheerful."
「巧妙で、恐ろしい犯罪だ。医者が悪の道に入ると、いちばんたちの悪い犯罪者になる。度胸もあれば、知識もあるからね。パーマーやプリチャードは、医者としては一流だった。この男は、そのふたりよりさらに上手をいく。だが、ワトスン、ぼくらはそのさらに上をいけると思うよ。もっとも、夜が明けるまでには、恐ろしい目にいやというほどあうだろう。頼むから、いまはゆっくりパイプでもふかして、何時間か、もっと楽しいことを考えようじゃないか」
About nine o'clock the light among the trees was extinguished, and all was dark in the direction of the Manor House. Two hours passed slowly away, and then, suddenly, just at the stroke of eleven, a single bright light shone out right in front of us.
九時ごろ、木々のあいだの明かりが消え、屋敷のほうは真っ暗になった。二時間がのろのろと過ぎた。そして、ちょうど十一時の鐘が鳴ったとき、突然、私たちの真正面に、明るい光が一つぽっとともった。
"That is our signal," said Holmes, springing to his feet; "it comes from the middle window."
「合図だ」ホームズはさっと立ちあがった。「真ん中の窓だ」
As we passed out he exchanged a few words with the landlord, explaining that we were going on a late visit to an acquaintance, and that it was possible that we might spend the night there. A moment later we were out on the dark road, a chill wind blowing in our faces, and one yellow light twinkling in front of us through the gloom to guide us on our sombre errand.
出かけるとき、ホームズは宿の主人とひと言ふた言かわし、これから知り合いのところへ遅い訪問に行くが、ひょっとするとそこに泊まるかもしれない、と言っておいた。次の瞬間には、私たちは暗い道に出ていた。冷たい風が顔に吹きつける。前方のやみの中で、黄色い明かりが一つまたたいて、この暗い仕事へと私たちを導いていた。
There was little difficulty in entering the grounds, for unrepaired breaches gaped in the old park wall. Making our way among the trees, we reached the lawn, crossed it, and were about to enter through the window when out from a clump of laurel bushes there darted what seemed to be a hideous and distorted child, who threw itself upon the grass with writhing limbs and then ran swiftly across the lawn into the darkness.
敷地に入るのはたやすかった。古い庭園の塀は、あちこちくずれたまま放ってあったからだ。木々のあいだを抜けて芝生に出て、それを横切り、いよいよ窓から入ろうとしたときだった。月桂樹の茂みの中から、醜くゆがんだ子どものようなものが飛び出してきた。それは手足をくねらせながら草の上に身を投げ出したかと思うと、芝生を横切って、すばやくやみの中へ走り去った。
"My God!" I whispered; "did you see it?"
「なんてことだ！」と私はささやいた。「いまのを見たか？」
Holmes was for the moment as startled as I. His hand closed like a vice upon my wrist in his agitation. Then he broke into a low laugh and put his lips to my ear.
ホームズも、このときばかりは私と同じくらいおどろいていた。思わず、私の手首を万力のようにぎゅっとつかんだ。それから低く笑いだし、私の耳に口をよせた。
"It is a nice household," he murmured. "That is the baboon."
「にぎやかなご家庭だよ」とホームズはささやいた。「あれはヒヒさ」
I had forgotten the strange pets which the Doctor affected. There was a cheetah, too; perhaps we might find it upon our shoulders at any moment. I confess that I felt easier in my mind when, after following Holmes' example and slipping off my shoes, I found myself inside the bedroom. My companion noiselessly closed the shutters, moved the lamp onto the table, and cast his eyes round the room. All was as we had seen it in the daytime. Then creeping up to me and making a trumpet of his hand, he whispered into my ear again so gently that it was all that I could do to distinguish the words:
博士の飼っている奇妙なペットのことを、私は忘れていた。チーターもいるのだ。いつなんどき、肩に飛びかかってくるかわからない。ホームズにならって靴を脱ぎ、寝室の中に入ったときには、正直なところ、ほっとした。ホームズは音もなくよろい戸を閉め、ランプをテーブルの上に移して、部屋の中を見まわした。何もかも、昼間見たとおりだった。それからホームズは私のそばへ忍びよってきて、手をらっぱの形にして、また耳もとでささやいた。その声はあまりにかすかで、聞きとるのがやっとだった。
"The least sound would be fatal to our plans."
「ほんの小さな物音でも、計画はおしまいだ」
I nodded to show that I had heard.
私は、わかったとうなずいた。
"We must sit without light. He would see it through the ventilator."
「明かりはつけずに座っていよう。通風口から見られてしまうからね」
I nodded again.
私はまたうなずいた。
"Do not go asleep; your very life may depend upon it. Have your pistol ready in case we should need it. I will sit on the side of the bed, and you in that chair."
「眠ってはいけない。命にかかわるかもしれないんだ。いざというときのために、ピストルを用意しておいてくれ。ぼくはベッドの端に座る。きみはあの椅子に」
I took out my revolver and laid it on the corner of the table.
私はピストルを取り出して、テーブルの隅に置いた。
Holmes had brought up a long thin cane, and this he placed upon the bed beside him. By it he laid the box of matches and the stump of a candle. Then he turned down the lamp, and we were left in darkness.
ホームズは細長いステッキを持ってきていて、それを自分のわきのベッドの上に置いた。そのそばに、マッチ箱と、短いろうそくを置いた。それからランプを消すと、あたりは真っ暗になった。
How shall I ever forget that dreadful vigil? I could not hear a sound, not even the drawing of a breath, and yet I knew that my companion sat open-eyed, within a few feet of me, in the same state of nervous tension in which I was myself. The shutters cut off the least ray of light, and we waited in absolute darkness.
あの恐ろしい夜の見張りを、どうして忘れられるだろう。物音一つ、息づかいさえ聞こえない。それでも、ホームズがほんの数フィート先で目を開けたまま、私と同じように神経を張りつめて座っているのはわかっていた。よろい戸が光をすっかりさえぎり、私たちは完全なやみの中で待った。
From outside came the occasional cry of a night-bird, and once at our very window a long drawn catlike whine, which told us that the cheetah was indeed at liberty. Far away we could hear the deep tones of the parish clock, which boomed out every quarter of an hour. How long they seemed, those quarters! Twelve struck, and one and two and three, and still we sat waiting silently for whatever might befall.
外からは、ときおり夜鳥の鳴き声が聞こえた。一度は窓のすぐ外で、猫のような長いうなり声がした。チーターが本当に放し飼いになっているのだ。遠くで、村の教会の時計が、十五分ごとに低く重い音で時を告げた。その十五分の、なんと長く感じられたことか！ 十二時が鳴り、一時、二時、三時が鳴った。それでも私たちは、何が起こるのかと、黙って座って待ちつづけた。
Suddenly there was the momentary gleam of a light up in the direction of the ventilator, which vanished immediately, but was succeeded by a strong smell of burning oil and heated metal. Someone in the next room had lit a dark-lantern. I heard a gentle sound of movement, and then all was silent once more, though the smell grew stronger. For half an hour I sat with straining ears. Then suddenly another sound became audible—a very gentle, soothing sound, like that of a small jet of steam escaping continually from a kettle. The instant that we heard it, Holmes sprang from the bed, struck a match, and lashed furiously with his cane at the bell-pull.
突然、通風口のあたりで一瞬、光がきらめいた。光はすぐに消えたが、そのあとに、油の燃えるにおいと、熱くなった金属のにおいが強くただよってきた。となりの部屋で、だれかが覆いのついたランタンに火をつけたのだ。かすかに動く音がして、それからまた、しんと静まりかえった。においはますます強くなっていく。三十分ほど、私は耳をすませて座っていた。すると突然、別の音が聞こえてきた。ごくかすかな、やさしい音で、やかんから細い湯気がたえずもれているような音だった。それを聞いたとたん、ホームズはベッドから飛びあがってマッチをすり、ステッキで呼び鈴の綱を激しく打ちすえた。
"You see it, Watson?" he yelled. "You see it?"
「見えるか、ワトスン？」とホームズは叫んだ。「見えるか？」
But I saw nothing. At the moment when Holmes struck the light I heard a low, clear whistle, but the sudden glare flashing into my weary eyes made it impossible for me to tell what it was at which my friend lashed so savagely. I could, however, see that his face was deadly pale and filled with horror and loathing. He had ceased to strike and was gazing up at the ventilator when suddenly there broke from the silence of the night the most horrible cry to which I have ever listened. It swelled up louder and louder, a hoarse yell of pain and fear and anger all mingled in the one dreadful shriek. They say that away down in the village, and even in the distant parsonage, that cry raised the sleepers from their beds. It struck cold to our hearts, and I stood gazing at Holmes, and he at me, until the last echoes of it had died away into the silence from which it rose.
だが、私には何も見えなかった。ホームズがマッチをすったとき、低く澄んだ口笛が聞こえた。だが、疲れた目に急にまぶしい光が飛びこんできたので、ホームズが何をあれほど激しく打っているのか、見分けられなかったのだ。それでも、ホームズの顔が死人のように青ざめ、恐怖と嫌悪に満ちているのはわかった。ホームズは打つのをやめて、通風口を見あげていた。そのとき突然、夜の静けさを破って、恐ろしい叫び声が響きわたった。私が生まれてから聞いたなかで、いちばん恐ろしい声だった。声はだんだん大きくなっていった。痛みと、恐怖と、怒りが一つにまじりあった、しわがれた絶叫だった。あとで聞くと、はるか下の村でも、遠く離れた牧師館でさえ、眠っていた人がこの声に目を覚まして飛び起きたという。私たちはぞっとして、ホームズは私を、私はホームズを見つめたまま立ちつくしていた。やがて最後のこだまが消え、もとの静けさが戻ってきた。
"What can it mean?" I gasped.
「いったい、何だったんだ？」私はあえぎながら言った。
"It means that it is all over," Holmes answered. "And perhaps, after all, it is for the best. Take your pistol, and we will enter Dr. Roylott's room."
「すべて終わったということさ」とホームズは答えた。「それに、結局は、これがいちばんよかったのかもしれない。ピストルを持ちたまえ。ロイロット博士の部屋に入ろう」
With a grave face he lit the lamp and led the way down the corridor. Twice he struck at the chamber door without any reply from within. Then he turned the handle and entered, I at his heels, with the cocked pistol in my hand.
ホームズはけわしい顔でランプをつけ、先に立って廊下を進んだ。部屋のドアを二度たたいたが、中から返事はない。ホームズは取っ手を回して中に入り、私は撃鉄を起こしたピストルを手に、すぐあとに続いた。
It was a singular sight which met our eyes. On the table stood a dark-lantern with the shutter half open, throwing a brilliant beam of light upon the iron safe, the door of which was ajar. Beside this table, on the wooden chair, sat Dr. Grimesby Roylott clad in a long grey dressing-gown, his bare ankles protruding beneath, and his feet thrust into red heelless Turkish slippers. Across his lap lay the short stock with the long lash which we had noticed during the day. His chin was cocked upward and his eyes were fixed in a dreadful, rigid stare at the corner of the ceiling. Round his brow he had a peculiar yellow band, with brownish speckles, which seemed to be bound tightly round his head. As we entered he made neither sound nor motion.
目に飛びこんできたのは、奇妙な光景だった。テーブルの上に、覆いを半分開けたランタンが置いてあり、まばゆい光の筋が鉄の金庫を照らしている。金庫の扉は少し開いていた。テーブルのわきの木の椅子に、グリムズビー・ロイロット博士が座っていた。長い灰色の部屋着を着て、その下からむき出しの足首がのぞき、足にはかかとのない赤いトルコ風のスリッパをはいている。ひざの上には、昼間見た、あの長い革ひものついた短い鞭がのっていた。博士はあごを上に向け、天井の隅をじっと見つめていた。恐ろしい、こわばった目つきだった。ひたいのまわりには、茶色っぽいまだら模様のある、奇妙な黄色い紐が巻きついていた。頭にきつく巻きつけてあるように見えた。私たちが入っていっても、博士は声も立てず、身動きもしなかった。
"The band! the speckled band!" whispered Holmes.
「紐だ！ まだらの紐だ！」とホームズがささやいた。
I took a step forward. In an instant his strange headgear began to move, and there reared itself from among his hair the squat diamond-shaped head and puffed neck of a loathsome serpent.
私は一歩前に出た。そのとたん、博士の奇妙な頭飾りが動きはじめた。そして髪のあいだから、ずんぐりしたひし形の頭と、ふくらんだ首をもたげたのは、ぞっとするような蛇だった。
"It is a swamp adder!" cried Holmes; "the deadliest snake in India. He has died within ten seconds of being bitten. Violence does, in truth, recoil upon the violent, and the schemer falls into the pit which he digs for another. Let us thrust this creature back into its den, and we can then remove Miss Stoner to some place of shelter and let the county police know what has happened."
「沼地のマムシだ！」とホームズは叫んだ。「インドでいちばん恐ろしい毒蛇だよ。博士はかまれて十秒もしないうちに死んだんだ。暴力をふるう者には、本当に暴力がはね返ってくる。人をおとしいれようとして穴を掘る者は、自分がその穴に落ちるものなんだ。こいつを巣に押しもどしてしまおう。それから、ストーナーさんをどこか安全な場所に移して、州の警察に知らせよう」
As he spoke he drew the dog-whip swiftly from the dead man's lap, and throwing the noose round the reptile's neck he drew it from its horrid perch and, carrying it at arm's length, threw it into the iron safe, which he closed upon it.
そう言いながら、ホームズは死んだ男のひざから犬の鞭をさっと取り、先の輪を蛇の首にかけた。そして蛇を、そのおぞましいとまり場所から引きはがし、腕をいっぱいにのばして運んでいくと、鉄の金庫に放りこんで扉を閉めた。
Such are the true facts of the death of Dr. Grimesby Roylott, of Stoke Moran. It is not necessary that I should prolong a narrative which has already run to too great a length by telling how we broke the sad news to the terrified girl, how we conveyed her by the morning train to the care of her good aunt at Harrow, of how the slow process of official inquiry came to the conclusion that the doctor met his fate while indiscreetly playing with a dangerous pet. The little which I had yet to learn of the case was told me by Sherlock Holmes as we travelled back next day.
以上が、ストーク・モランのグリムズビー・ロイロット博士の死の真相である。話はもう長くなりすぎたので、これ以上は書かずにおこう。おびえきった娘に悲しい知らせをどう伝えたか。朝の汽車で、ハロウのやさしい叔母のもとへどう送り届けたか。時間のかかる役所の調べが、博士は危ないペットをうかつにもてあそんでいて命を落とした、という結論になったこと。そうしたことは省くことにする。この事件について私がまだ知らなかったわずかなことは、翌日、ロンドンへ帰る途中で、シャーロック・ホームズが話してくれた。
"I had," said he, "come to an entirely erroneous conclusion which shows, my dear Watson, how dangerous it always is to reason from insufficient data. The presence of the gipsies, and the use of the word 'band,' which was used by the poor girl, no doubt, to explain the appearance which she had caught a hurried glimpse of by the light of her match, were sufficient to put me upon an entirely wrong scent. I can only claim the merit that I instantly reconsidered my position when, however, it became clear to me that whatever danger threatened an occupant of the room could not come either from the window or the door. My attention was speedily drawn, as I have already remarked to you, to this ventilator, and to the bell-rope which hung down to the bed. The discovery that this was a dummy, and that the bed was clamped to the floor, instantly gave rise to the suspicion that the rope was there as a bridge for something passing through the hole and coming to the bed. The idea of a snake instantly occurred to me, and when I coupled it with my knowledge that the doctor was furnished with a supply of creatures from India, I felt that I was probably on the right track. The idea of using a form of poison which could not possibly be discovered by any chemical test was just such a one as would occur to a clever and ruthless man who had had an Eastern training. The rapidity with which such a poison would take effect would also, from his point of view, be an advantage. It would be a sharp-eyed coroner, indeed, who could distinguish the two little dark punctures which would show where the poison fangs had done their work. Then I thought of the whistle. Of course he must recall the snake before the morning light revealed it to the victim. He had trained it, probably by the use of the milk which we saw, to return to him when summoned. He would put it through this ventilator at the hour that he thought best, with the certainty that it would crawl down the rope and land on the bed. It might or might not bite the occupant, perhaps she might escape every night for a week, but sooner or later she must fall a victim.
「ぼくはね」とホームズは言った。「はじめは、まるで見当ちがいの結論を出していたんだ。ワトスン、これでわかるだろう。足りない材料から推理するのは、いつだって危ないんだ。ジプシーたちがいたこと、それに、あの気の毒な妹さんが紐（バンド）という言葉を使ったこと。それだけで、ぼくはまるでちがう方向へ引っぱられてしまった。妹さんは、マッチの明かりでちらりと見たものを言いあらわそうとして、きっとあの言葉を使ったんだろう。ただ、すぐに考えをあらためたことだけは、手柄にさせてもらいたいね。部屋にいる人をおびやかす危険が何であれ、それは窓からもドアからも来られない。それがはっきりしたときのことだ。前にも話したとおり、ぼくはすぐに、あの通風口と、ベッドまでたれさがった呼び鈴の綱に目をつけた。綱は見せかけで、ベッドは床にとめてある。それを見つけたとたん、疑いがわいた。あの綱は、何かが穴を抜けてベッドまでおりてくるための、橋なのではないか、とね。すぐに蛇だと思いついた。博士がインドから動物を取りよせていることと考えあわせて、どうやら正しい道を進んでいるらしいと思った。どんな化学検査でも見つからない毒を使う。いかにも、東洋で経験を積んだ、頭がよくて冷酷な男が思いつきそうなことだ。そういう毒は、すぐに効く。それも、博士にとっては好都合だっただろう。毒の牙のあとは、小さな黒い点が二つ残るだけだ。それを見分けられるのは、よほど目の鋭い検死官だけだろう。それから、ぼくは口笛のことを考えた。博士は、朝になって明るくなり、相手に見つかってしまう前に、蛇を呼びもどさなければならない。おそらく、あのミルクを使って、口笛で呼べば戻ってくるように仕込んだんだろう。博士は、これと思った時刻に、蛇を通風口から送りこむ。蛇は綱を伝っており、必ずベッドの上におりる。寝ている人をかむかもしれないし、かまないかもしれない。一週間、毎晩無事ということもあるだろう。それでも、いつかは必ずかまれてしまうわけだ。
"I had come to these conclusions before ever I had entered his room. An inspection of his chair showed me that he had been in the habit of standing on it, which of course would be necessary in order that he should reach the ventilator. The sight of the safe, the saucer of milk, and the loop of whipcord were enough to finally dispel any doubts which may have remained. The metallic clang heard by Miss Stoner was obviously caused by her stepfather hastily closing the door of his safe upon its terrible occupant. Having once made up my mind, you know the steps which I took in order to put the matter to the proof. I heard the creature hiss as I have no doubt that you did also, and I instantly lit the light and attacked it."
「博士の部屋に入る前から、ぼくはそう結論を出していた。椅子を調べてみると、博士がいつもその上に立っていたことがわかった。通風口に手を届かせるには、そうするしかない。金庫と、ミルクの小皿と、輪にした鞭を見て、残っていた疑いもすっかり消えた。ストーナー嬢が聞いた、がらんという金属の音は、まちがいなく、継父があの恐ろしい住人を中に入れて、あわてて金庫の扉を閉めた音だったんだ。いったん答えが出てからは、それを確かめるためにどんな手を打ったか、きみも知ってのとおりだ。あの生き物が、しゅうしゅうと音を立てるのが聞こえた。きみにも聞こえたはずだ。それで、ぼくはすぐに明かりをつけて、そいつに打ちかかったのさ」
"With the result of driving it through the ventilator."
「その結果、蛇は通風口から追い返されたわけだね」
"And also with the result of causing it to turn upon its master at the other side. Some of the blows of my cane came home and roused its snakish temper, so that it flew upon the first person it saw. In this way I am no doubt indirectly responsible for Dr. Grimesby Roylott's death, and I cannot say that it is likely to weigh very heavily upon my conscience."
「そして、その結果、向こう側にいた飼い主に襲いかかることにもなった。ぼくのステッキで何度か打たれて、蛇は気が荒くなっていた。だから、最初に目に入った人間に飛びかかったんだ。そういうわけで、ぼくがグリムズビー・ロイロット博士の死に、間接的に責任があるのはまちがいない。だが、そのことで良心がひどく痛むとは、とても言えないね」
