On glancing over my notes of the seventy odd cases in which I have during the last eight years studied the methods of my friend Sherlock Holmes, I find many tragic, some comic, a large number merely strange, but none commonplace; for, working as he did rather for the love of his art than for the acquirement of wealth, he refused to associate himself with any investigation which did not tend towards the unusual, and even the fantastic. Of all these varied cases, however, I cannot recall any which presented more singular features than that which was associated with the well-known Surrey family of the Roylotts of Stoke Moran. The events in question occurred in the early days of my association with Holmes, when we were sharing rooms as bachelors in Baker Street. It is possible that I might have placed them upon record before, but a promise of secrecy was made at the time, from which I have only been freed during the last month by the untimely death of the lady to whom the pledge was given. It is perhaps as well that the facts should now come to light, for I have reasons to know that there are widespread rumours as to the death of Dr. Grimesby Roylott which tend to make the matter even more terrible than the truth.
この八年間、私は友人シャーロック・ホームズの捜査のやり方を見てきた。そのあいだに書きとめた事件は七十あまりになる。記録をめくってみると、悲劇的な事件が多く、こっけいな事件もいくつかあり、ただ奇妙なだけの事件も数多い。だが、ありふれた事件は一つもない。ホームズは金のためというより、自分の技が好きで仕事をしていた。だから、並はずれた事件や、とんでもない事件でなければ、引き受けようとしなかったのである。そうしたさまざまな事件のなかでも、サリー州の旧家、ストーク・モランのロイロット家にまつわる事件ほど奇妙なものは、ほかに思い当たらない。この事件が起きたのは、私がホームズと知りあって間もないころで、ふたりとも独身で、ベイカー街の下宿に同居していた。もっと早く発表してもよかったのだが、当時、秘密を守ると約束していた。その約束をした相手の女性が、先月、若くして亡くなったので、ようやく約束から解放されたのである。いま事実を明らかにしておくのは、むしろいいことかもしれない。グリムズビー・ロイロット博士の死については、いろいろなうわさが広まっていて、真相よりもさらに恐ろしい話になっていると、私は知っているからだ。
It was early in April in the year '83 that I woke one morning to find Sherlock Holmes standing, fully dressed, by the side of my bed. He was a late riser, as a rule, and as the clock on the mantelpiece showed me that it was only a quarter-past seven, I blinked up at him in some surprise, and perhaps just a little resentment, for I was myself regular in my habits.
あれは一八八三年の四月はじめのことだった。ある朝、目を覚ますと、シャーロック・ホームズがすっかり服を着て、私のベッドのわきに立っていた。ふだんは朝寝坊のホームズである。炉棚の上の時計を見ると、まだ七時十五分だった。私は、規則正しい生活をしていたので、少々おどろき、たぶん少しむっとして、目をしばたたきながらホームズを見あげた。
"Very sorry to knock you up, Watson," said he, "but it's the common lot this morning. Mrs. Hudson has been knocked up, she retorted upon me, and I on you."
「起こしてすまないね、ワトスン」とホームズは言った。「でも、けさはみんな同じ目にあっているんだ。ハドスン夫人がたたき起こされて、その仕返しにぼくを起こした。だから、ぼくがきみを起こしたというわけさ」
"What is it, then—a fire?"
「いったい何だい？ 火事か？」
"No; a client. It seems that a young lady has arrived in a considerable state of excitement, who insists upon seeing me. She is waiting now in the sitting-room. Now, when young ladies wander about the metropolis at this hour of the morning, and knock sleepy people up out of their beds, I presume that it is something very pressing which they have to communicate. Should it prove to be an interesting case, you would, I am sure, wish to follow it from the outset. I thought, at any rate, that I should call you and give you the chance."
「いや、依頼人だ。若い女性が、ひどく興奮したようすでやってきて、どうしてもぼくに会いたいと言っているらしい。いま居間で待っている。若い女性が、こんな朝早くにロンドンの町を歩きまわって、眠っている人間をベッドからたたき起こすんだ。よほど急ぎの用件があるにちがいない。もしおもしろい事件だったら、きみもきっと最初から見ていたいだろうと思ってね。とにかく、声をかけておこうと思ったんだ」
"My dear fellow, I would not miss it for anything."
「ありがとう。何があっても見逃したくないよ」
I had no keener pleasure than in following Holmes in his professional investigations, and in admiring the rapid deductions, as swift as intuitions, and yet always founded on a logical basis with which he unravelled the problems which were submitted to him. I rapidly threw on my clothes and was ready in a few minutes to accompany my friend down to the sitting-room. A lady dressed in black and heavily veiled, who had been sitting in the window, rose as we entered.
ホームズの捜査について歩くことほど、私にとって楽しいことはなかった。持ちこまれた謎を、彼はすばやい推理で解きほぐしていく。直観のように速いのに、いつもきちんと筋道が通っている。私はそれに感心するのが大好きだった。私は急いで服を着て、数分後には、ホームズと一緒に居間へおりていった。窓ぎわに、黒い服を着て、厚いベールをかぶった女性が座っていた。私たちが入っていくと、女性は立ちあがった。
"Good-morning, madam," said Holmes cheerily. "My name is Sherlock Holmes. This is my intimate friend and associate, Dr. Watson, before whom you can speak as freely as before myself. Ha! I am glad to see that Mrs. Hudson has had the good sense to light the fire. Pray draw up to it, and I shall order you a cup of hot coffee, for I observe that you are shivering."
「おはようございます」とホームズは明るく言った。「私がシャーロック・ホームズです。こちらは親しい友人で、仕事仲間のワトスン博士。この人の前なら、私の前と同じように、何でも遠慮なくお話しください。ほう！ ハドスン夫人が気をきかせて、暖炉に火を入れておいてくれたようですね。どうぞ、火のそばへ。熱いコーヒーを持ってこさせましょう。ふるえていらっしゃるようですから」
"It is not cold which makes me shiver," said the woman in a low voice, changing her seat as requested.
「ふるえているのは、寒いからではありません」女性は言われたとおり席を移りながら、低い声で言った。
"What, then?"
「では、なぜです？」
"It is fear, Mr. Holmes. It is terror." She raised her veil as she spoke, and we could see that she was indeed in a pitiable state of agitation, her face all drawn and grey, with restless frightened eyes, like those of some hunted animal. Her features and figure were those of a woman of thirty, but her hair was shot with premature grey, and her expression was weary and haggard. Sherlock Holmes ran her over with one of his quick, all-comprehensive glances.
「こわいのです、ホームズさん。恐ろしくてたまらないのです」そう言いながら、女性はベールをあげた。見ると、本当に気の毒なほど取り乱していた。顔はすっかりやつれて土気色になり、追いつめられた獣のように、おびえた目が落ち着きなく動いている。顔立ちや体つきは三十歳くらいの女性なのに、髪には年に似合わない白髪がまじり、疲れはてた、やつれた表情をしていた。シャーロック・ホームズは、何もかも一度に見てとる、例のすばやい目つきで、さっと女性を観察した。
"You must not fear," said he soothingly, bending forward and patting her forearm. "We shall soon set matters right, I have no doubt. You have come in by train this morning, I see."
「こわがることはありませんよ」ホームズは身を乗り出し、女性の腕を軽くたたいて、なだめるように言った。「きっとすぐに、何もかもうまくおさめてさしあげます。けさ、汽車でいらしたんですね」
"You know me, then?"
「では、私をご存じなのですか」
"No, but I observe the second half of a return ticket in the palm of your left glove. You must have started early, and yet you had a good drive in a dog-cart, along heavy roads, before you reached the station."
「いいえ。でも、左の手袋の手のひらに、往復切符の帰りの半分が見えます。朝早く家を出られたのでしょう。それでも駅に着くまでに、二輪馬車でぬかるんだ道をずいぶん走ってこられた」
The lady gave a violent start and stared in bewilderment at my companion.
女性はびくっと激しく身をふるわせ、わけがわからないという顔でホームズを見つめた。
"There is no mystery, my dear madam," said he, smiling. "The left arm of your jacket is spattered with mud in no less than seven places. The marks are perfectly fresh. There is no vehicle save a dog-cart which throws up mud in that way, and then only when you sit on the left-hand side of the driver."
「何もふしぎなことはありませんよ」とホームズは笑った。「上着の左のそでに、七か所も泥がはねています。どれも、ついたばかりの跡です。あんなふうに泥をはねあげる乗り物は、二輪馬車しかありません。それも、御者の左側に座ったときだけです」
"Whatever your reasons may be, you are perfectly correct," said she. "I started from home before six, reached Leatherhead at twenty past, and came in by the first train to Waterloo. Sir, I can stand this strain no longer; I shall go mad if it continues. I have no one to turn to—none, save only one, who cares for me, and he, poor fellow, can be of little aid. I have heard of you, Mr. Holmes; I have heard of you from Mrs. Farintosh, whom you helped in the hour of her sore need. It was from her that I had your address. Oh, sir, do you not think that you could help me, too, and at least throw a little light through the dense darkness which surrounds me? At present it is out of my power to reward you for your services, but in a month or six weeks I shall be married, with the control of my own income, and then at least you shall not find me ungrateful."
「どうしておわかりになったのかはともかく、おっしゃるとおりです」と女性は言った。「六時前に家を出て、六時二十分にレザーヘッドに着き、ウォータールー行きの一番列車でまいりました。もう、この苦しさには耐えられません。このまま続いたら、気がおかしくなってしまいます。頼れる人はだれもいないのです。私のことを心配してくれる人はひとりだけいますが、その人も、気の毒に、ほとんど力にはなれません。ホームズさんのおうわさはうかがっていました。ひどく困っていたときにあなたに助けていただいたという、ファリントッシュ夫人からお聞きしたのです。こちらのご住所も、夫人に教えていただきました。ああ、どうか私も助けていただけないでしょうか。私のまわりは真っ暗やみです。そこに、せめて少しでも光をさしてはいただけないでしょうか。いまはお礼をさしあげることができません。でも、ひと月か六週間もすれば結婚して、自分の収入を自由に使えるようになります。そうしたら、決して恩知らずなまねはいたしません」
Holmes turned to his desk and, unlocking it, drew out a small case-book, which he consulted.
ホームズは机のほうを向いて鍵を開け、小さな事件簿を取り出して、ページをめくった。
"Farintosh," said he. "Ah yes, I recall the case; it was concerned with an opal tiara. I think it was before your time, Watson. I can only say, madam, that I shall be happy to devote the same care to your case as I did to that of your friend. As to reward, my profession is its own reward; but you are at liberty to defray whatever expenses I may be put to, at the time which suits you best. And now I beg that you will lay before us everything that may help us in forming an opinion upon the matter."
「ファリントッシュ」とホームズは言った。「ああ、そうだ、その事件なら覚えています。オパールのティアラの件でした。ワトスン、きみと知りあう前のことだったと思う。お約束できるのは、ご友人の事件と同じように、あなたの事件にも喜んで力をつくすということだけです。お礼については、この仕事そのものが私へのごほうびです。ですが、私にかかった費用は、ご都合のいいときに払っていただいてかまいません。では、この件を判断するのに役立ちそうなことを、何もかもお話しください」
"Alas!" replied our visitor, "the very horror of my situation lies in the fact that my fears are so vague, and my suspicions depend so entirely upon small points, which might seem trivial to another, that even he to whom of all others I have a right to look for help and advice looks upon all that I tell him about it as the fancies of a nervous woman. He does not say so, but I can read it from his soothing answers and averted eyes. But I have heard, Mr. Holmes, that you can see deeply into the manifold wickedness of the human heart. You may advise me how to walk amid the dangers which encompass me."
「ああ！」と客は答えた。「私の立場が恐ろしいのは、まさにそこなのです。私のこわがっていることは、あまりにもぼんやりしています。私が疑っているのは、ほかの人から見ればつまらないような、小さなことばかりなのです。ですから、だれよりも頼りにしていいはずのあの人でさえ、私の話をみんな、神経質な女の思いすごしだと思っています。口に出してそうは言いません。でも、なだめるような返事や、そらした目つきで、それがわかるのです。ホームズさん、あなたは人の心にひそむ、さまざまな悪をよく見抜かれると聞きました。私のまわりの危険の中を、どう歩いていけばいいか、教えていただけるかもしれません」
"I am all attention, madam."
「よくうかがいましょう」
"My name is Helen Stoner, and I am living with my stepfather, who is the last survivor of one of the oldest Saxon families in England, the Roylotts of Stoke Moran, on the western border of Surrey."
「私はヘレン・ストーナーと申します。継父と暮らしております。継父は、イングランドでもいちばん古いサクソン系の家柄の一つ、サリー州の西のはずれにあるストーク・モランのロイロット家の、最後の生き残りです」
Holmes nodded his head. "The name is familiar to me," said he.
ホームズはうなずいた。「その名前には聞き覚えがあります」
"The family was at one time among the richest in England, and the estates extended over the borders into Berkshire in the north, and Hampshire in the west. In the last century, however, four successive heirs were of a dissolute and wasteful disposition, and the family ruin was eventually completed by a gambler in the days of the Regency. Nothing was left save a few acres of ground, and the two-hundred-year-old house, which is itself crushed under a heavy mortgage. The last squire dragged out his existence there, living the horrible life of an aristocratic pauper; but his only son, my stepfather, seeing that he must adapt himself to the new conditions, obtained an advance from a relative, which enabled him to take a medical degree and went out to Calcutta, where, by his professional skill and his force of character, he established a large practice. In a fit of anger, however, caused by some robberies which had been perpetrated in the house, he beat his native butler to death and narrowly escaped a capital sentence. As it was, he suffered a long term of imprisonment and afterwards returned to England a morose and disappointed man.
「ロイロット家は、かつてはイングランドでも指折りのお金持ちで、領地は州境を越えて、北はバークシャー、西はハンプシャーまで広がっていました。ところが前の世紀に、四代続けて跡取りが遊び好きの浪費家ばかりで、とうとう摂政時代に、ばくち好きの当主が、一族の財産を食いつぶしてしまいました。残ったのは、わずか数エーカーの土地と、建ってから二百年たつ屋敷だけです。その屋敷にも、重い借金のかたがついています。最後の地主は、そこで、貴族の名ばかりの貧乏人として、みじめな暮らしを細々と続けました。でも、その一人息子、つまり私の継父は、時代が変わったのだから自分も変わらなければいけない、と考えました。そこで親類からお金を借りて医学の学位を取り、インドのカルカッタへ渡りました。医者としての腕と、意志の強さで、そこで大きな医院を開いたのです。ところが、家で何度か盗みがあったことに腹を立てて、かっとなってインド人の執事をなぐり殺してしまいました。危うく死刑になるところでした。それでも長いあいだ牢屋に入れられ、そのあと、気むずかしい、ひねくれた人間になって、イングランドへ帰ってきたのです。
"When Dr. Roylott was in India he married my mother, Mrs. Stoner, the young widow of Major-General Stoner, of the Bengal Artillery. My sister Julia and I were twins, and we were only two years old at the time of my mother's re-marriage. She had a considerable sum of money—not less than £1000 a year—and this she bequeathed to Dr. Roylott entirely while we resided with him, with a provision that a certain annual sum should be allowed to each of us in the event of our marriage. Shortly after our return to England my mother died—she was killed eight years ago in a railway accident near Crewe. Dr. Roylott then abandoned his attempts to establish himself in practice in London and took us to live with him in the old ancestral house at Stoke Moran. The money which my mother had left was enough for all our wants, and there seemed to be no obstacle to our happiness.
「ロイロット博士はインドにいたとき、私の母と結婚しました。母はベンガル砲兵隊のストーナー少将の、若い未亡人でした。妹のジュリアと私は双子で、母が再婚したとき、まだ二歳でした。母にはかなりの財産があって、年に千ポンドは下らない収入がありました。母は、私たちがロイロット博士と一緒に暮らしているあいだは、その全部を博士にゆずると遺言しました。ただし、私たちが結婚したら、それぞれに毎年決まった額を渡す、という条件つきです。イングランドに戻ってまもなく、母は亡くなりました。八年前、クルーの近くで鉄道事故にあったのです。そのあとロイロット博士は、ロンドンで開業しようとするのをやめて、私たちを連れて、ストーク・モランの先祖代々の古い屋敷に移り住みました。母の残したお金で、暮らしには何の不自由もありません。私たちの幸せをじゃまするものは、何もないように思えました。
"But a terrible change came over our stepfather about this time. Instead of making friends and exchanging visits with our neighbours, who had at first been overjoyed to see a Roylott of Stoke Moran back in the old family seat, he shut himself up in his house and seldom came out save to indulge in ferocious quarrels with whoever might cross his path. Violence of temper approaching to mania has been hereditary in the men of the family, and in my stepfather's case it had, I believe, been intensified by his long residence in the tropics. A series of disgraceful brawls took place, two of which ended in the police-court, until at last he became the terror of the village, and the folks would fly at his approach, for he is a man of immense strength, and absolutely uncontrollable in his anger.
「ところが、そのころから、継父は恐ろしく変わってしまったのです。ストーク・モランのロイロット家の人が古い屋敷に帰ってきたのを、近所の人たちは、はじめは大変喜んでくれました。それなのに継父は、友だちをつくったり、行き来したりするどころか、家に閉じこもってしまいました。外に出るのは、出くわした相手と、だれかれかまわず激しいけんかをするときくらいです。狂ったように激しい気性は、ロイロット家の男たちに代々伝わってきたもので、継父の場合は、長いあいだ暑い国で暮らしたせいで、いっそうひどくなったのだと思います。みっともない乱闘が何度も起こり、そのうち二度は警察ざたになりました。とうとう継父は村じゅうから恐れられるようになり、近づいてくると、みんな逃げていくようになりました。継父はものすごい力持ちで、怒りだしたら、だれにも手がつけられないのです。
"Last week he hurled the local blacksmith over a parapet into a stream, and it was only by paying over all the money which I could gather together that I was able to avert another public exposure. He had no friends at all save the wandering gipsies, and he would give these vagabonds leave to encamp upon the few acres of bramble-covered land which represent the family estate, and would accept in return the hospitality of their tents, wandering away with them sometimes for weeks on end. He has a passion also for Indian animals, which are sent over to him by a correspondent, and he has at this moment a cheetah and a baboon, which wander freely over his grounds and are feared by the villagers almost as much as their master.
「先週は、村の鍛冶屋を橋の欄干ごしに川へ投げこみました。私がかき集められるだけのお金を払って、どうにか、また世間に恥をさらさずにすんだのです。継父には、流れ者のジプシーのほかに、友だちがひとりもいません。ロイロット家の領地といっても、いまではイバラにおおわれた数エーカーの土地しかないのですが、継父はそこにジプシーたちを野営させています。そのお返しに、彼らのテントでもてなしを受け、ときには何週間も、一緒にどこかへ行ってしまうのです。継父はインドの動物にも夢中で、向こうの知り合いが送ってよこします。いまもチーターとヒヒを飼っていて、敷地の中を放し飼いにしています。村の人たちは、その動物たちを、飼い主と同じくらいこわがっています。
"You can imagine from what I say that my poor sister Julia and I had no great pleasure in our lives. No servant would stay with us, and for a long time we did all the work of the house. She was but thirty at the time of her death, and yet her hair had already begun to whiten, even as mine has."
「こんなお話をすれば、かわいそうな妹のジュリアと私に、楽しいことなどほとんどなかったのは、おわかりいただけるでしょう。使用人はだれも居つかず、長いあいだ、家の仕事はすべて私たちがしていました。妹は亡くなったとき、まだ三十歳でした。それなのに、いまの私と同じように、髪はもう白くなりはじめていたのです」
"Your sister is dead, then?"
「では、妹さんは亡くなったのですね」
"She died just two years ago, and it is of her death that I wish to speak to you. You can understand that, living the life which I have described, we were little likely to see anyone of our own age and position. We had, however, an aunt, my mother's maiden sister, Miss Honoria Westphail, who lives near Harrow, and we were occasionally allowed to pay short visits at this lady's house. Julia went there at Christmas two years ago, and met there a half-pay major of marines, to whom she became engaged. My stepfather learned of the engagement when my sister returned and offered no objection to the marriage; but within a fortnight of the day which had been fixed for the wedding, the terrible event occurred which has deprived me of my only companion."
「ちょうど二年前に亡くなりました。お話ししたいのは、その妹の死のことなのです。いま申しあげたような暮らしでしたから、私たちと同じ年ごろの、同じような身分の人と知りあう機会は、まずありませんでした。ただ、母の妹で、オノリア・ウェストファイルという独身の叔母がハロウの近くに住んでいて、ときどき、その叔母の家を短いあいだ訪ねることは許されていました。二年前のクリスマスに、ジュリアがそこへ行って、海兵隊の少佐と出会い、婚約したのです。いまは軍務を離れて、半分の給料をもらっている人でした。妹が帰ってきて、継父も婚約のことを知りましたが、結婚に反対はしませんでした。ところが、結婚式まであと二週間というときに、あの恐ろしいことが起きて、私はたったひとりの話し相手をなくしてしまったのです」
Sherlock Holmes had been leaning back in his chair with his eyes closed and his head sunk in a cushion, but he half opened his lids now and glanced across at his visitor.
シャーロック・ホームズは目を閉じ、頭をクッションにうずめて、椅子にもたれていた。だが、ここでまぶたを半分開いて、ちらりと客を見た。
"Pray be precise as to details," said he.
「細かいところまで、どうか正確にお願いします」とホームズは言った。
"It is easy for me to be so, for every event of that dreadful time is seared into my memory. The manor-house is, as I have already said, very old, and only one wing is now inhabited. The bedrooms in this wing are on the ground floor, the sitting-rooms being in the central block of the buildings. Of these bedrooms the first is Dr. Roylott's, the second my sister's, and the third my own. There is no communication between them, but they all open out into the same corridor. Do I make myself plain?"
「それならたやすいことです。あの恐ろしいときのことは、一つ残らず記憶に焼きついていますから。さっき申しあげたとおり、屋敷は大変古いもので、いまは片方の棟にしか人が住んでいません。その棟の寝室は一階にあって、居間は建物の真ん中の棟にあります。寝室は三つ並んでいて、一つ目がロイロット博士の部屋、二つ目が妹の部屋、三つ目が私の部屋です。部屋と部屋のあいだに通り抜けられる戸口はありませんが、どの部屋も同じ廊下に面しています。おわかりになりますか」
"Perfectly so."
「よくわかります」
"The windows of the three rooms open out upon the lawn. That fatal night Dr. Roylott had gone to his room early, though we knew that he had not retired to rest, for my sister was troubled by the smell of the strong Indian cigars which it was his custom to smoke. She left her room, therefore, and came into mine, where she sat for some time, chatting about her approaching wedding. At eleven o'clock she rose to leave me, but she paused at the door and looked back.
「三つの部屋の窓は、どれも芝生のほうを向いています。あの運命の夜、ロイロット博士は早くから自分の部屋に引きこもっていました。でも、まだ寝ていないことはわかっていました。継父がいつも吸っている強いインドの葉巻のにおいがしてきて、妹が困っていたからです。それで妹は自分の部屋を出て、私の部屋に来ました。そしてしばらく座って、近づいた結婚式のことをおしゃべりしていました。十一時になると、妹は部屋に戻ろうと立ちあがりましたが、戸口で足を止めて、ふり返りました。
"'Tell me, Helen,' said she, 'have you ever heard anyone whistle in the dead of the night?'
「『ねえ、ヘレン』と妹は言いました。『真夜中に、だれかが口笛を吹くのを聞いたことはない？』
"'Never,' said I.
「『一度もないわ』と私は言いました。
"'I suppose that you could not possibly whistle, yourself, in your sleep?'
「『まさか、あなたが寝ぼけて口笛を吹いたりはしないわよね』
"'Certainly not. But why?'
「『もちろん、しないわ。でも、どうして？』
"'Because during the last few nights I have always, about three in the morning, heard a low, clear whistle. I am a light sleeper, and it has awakened me. I cannot tell where it came from—perhaps from the next room, perhaps from the lawn. I thought that I would just ask you whether you had heard it.'
「『ここ何日か、毎晩、明け方の三時ごろになると、低くて澄んだ口笛が聞こえるの。私は眠りが浅いから、それで目が覚めてしまうのよ。どこから聞こえてくるのかはわからない。となりの部屋からかもしれないし、芝生からかもしれない。あなたも聞いたかどうか、ちょっときいてみようと思って』
"'No, I have not. It must be those wretched gipsies in the plantation.'
「『いいえ、聞いていないわ。きっと植えこみにいる、あのいやなジプシーたちよ』
"'Very likely. And yet if it were on the lawn, I wonder that you did not hear it also.'
「『たぶんね。でも、もし芝生で吹いているのなら、あなたにも聞こえそうなものなのに』
"'Ah, but I sleep more heavily than you.'
「『あら、私はあなたよりぐっすり眠るもの』
"'Well, it is of no great consequence, at any rate.' She smiled back at me, closed my door, and a few moments later I heard her key turn in the lock."
「『まあ、どちらにしても、たいしたことじゃないわ』妹は私にほほえんで、私の部屋のドアを閉めました。それからしばらくして、妹が自分の部屋の鍵をかける音が聞こえました」
"Indeed," said Holmes. "Was it your custom always to lock yourselves in at night?"
「なるほど」とホームズは言った。「夜はいつも、部屋に鍵をかけて休む習慣だったのですか」
"Always."
「いつもです」
"And why?"
「なぜです？」
"I think that I mentioned to you that the Doctor kept a cheetah and a baboon. We had no feeling of security unless our doors were locked."
「博士がチーターとヒヒを飼っていると、お話ししたと思います。ドアに鍵をかけておかないと、安心して眠れなかったのです」
"Quite so. Pray proceed with your statement."
「ごもっともです。どうぞ、お続けください」
"I could not sleep that night. A vague feeling of impending misfortune impressed me. My sister and I, you will recollect, were twins, and you know how subtle are the links which bind two souls which are so closely allied. It was a wild night. The wind was howling outside, and the rain was beating and splashing against the windows. Suddenly, amid all the hubbub of the gale, there burst forth the wild scream of a terrified woman. I knew that it was my sister's voice. I sprang from my bed, wrapped a shawl round me, and rushed into the corridor. As I opened my door I seemed to hear a low whistle, such as my sister described, and a few moments later a clanging sound, as if a mass of metal had fallen. As I ran down the passage, my sister's door was unlocked, and revolved slowly upon its hinges. I stared at it horror-stricken, not knowing what was about to issue from it. By the light of the corridor-lamp I saw my sister appear at the opening, her face blanched with terror, her hands groping for help, her whole figure swaying to and fro like that of a drunkard. I ran to her and threw my arms round her, but at that moment her knees seemed to give way and she fell to the ground. She writhed as one who is in terrible pain, and her limbs were dreadfully convulsed. At first I thought that she had not recognised me, but as I bent over her she suddenly shrieked out in a voice which I shall never forget, 'Oh, my God! Helen! It was the band! The speckled band!' There was something else which she would fain have said, and she stabbed with her finger into the air in the direction of the Doctor's room, but a fresh convulsion seized her and choked her words. I rushed out, calling loudly for my stepfather, and I met him hastening from his room in his dressing-gown. When he reached my sister's side she was unconscious, and though he poured brandy down her throat and sent for medical aid from the village, all efforts were in vain, for she slowly sank and died without having recovered her consciousness. Such was the dreadful end of my beloved sister."
「その夜、私は眠れませんでした。何か悪いことが起こりそうな気がして、しかたがなかったのです。妹と私は双子です。それほど近いふたりの心が、どんなに不思議なところでつながっているか、おわかりになるでしょう。荒れた夜でした。外では風がうなり、雨が窓にたたきつけていました。すると突然、嵐のごうごうという音をつきやぶって、おびえた女の悲鳴が響きわたったのです。妹の声だとわかりました。私はベッドから飛び起き、ショールをはおって廊下へ飛び出しました。ドアを開けたとき、妹の言っていたような低い口笛が聞こえた気がしました。それから少しして、金属のかたまりが落ちたような、がらんという音がしました。廊下を走っていくと、妹の部屋のドアは鍵が開いていて、ゆっくりと開くところでした。中から何が出てくるのかわからず、私はこわくて立ちすくんだまま、ドアを見つめていました。廊下のランプの明かりで、妹が戸口にあらわれるのが見えました。恐怖で顔は真っ青、両手は助けを求めて宙をさぐり、体は酔っぱらいのようにふらふら揺れていました。私は駆けよって妹を抱きしめましたが、その瞬間、妹のひざががくりと折れて、床に倒れてしまいました。妹はひどい痛みに苦しむように身をよじり、手足は恐ろしいほどけいれんしていました。はじめは私がだれだかわからないのかと思いました。でも、私がかがみこむと、妹は突然、一生忘れられない声で叫んだのです。『ああ、どうしよう！ ヘレン！ 紐だったのよ！ まだらの紐よ！』妹はほかにも何か言いたそうで、博士の部屋のほうへ、指で宙を突きさすようにしました。でも、また発作に襲われて、言葉が出なくなってしまいました。私は大声で継父を呼びながら飛び出しました。すると、部屋着姿の継父が、急いで部屋から出てくるところでした。継父が妹のそばに来たときには、妹はもう気を失っていました。継父はブランデーを妹ののどに流しこみ、村へ医者を呼びにやりました。でも、手はつくしたのに、すべてむだでした。妹はだんだん弱っていき、一度も意識が戻らないまま亡くなったのです。これが、私の大好きだった妹の、恐ろしい最期でした」
"One moment," said Holmes, "are you sure about this whistle and metallic sound? Could you swear to it?"
「ちょっと待ってください」とホームズは言った。「口笛と金属の音のことは、まちがいありませんか。誓って言えますか」
"That was what the county coroner asked me at the inquiry. It is my strong impression that I heard it, and yet, among the crash of the gale and the creaking of an old house, I may possibly have been deceived."
「検死審問のとき、州の検死官にも同じことをきかれました。聞いたという気がしてならないのです。でも、嵐のすさまじい音や、古い家のきしむ音のなかでしたから、思いちがいかもしれません」
"Was your sister dressed?"
「妹さんは、服を着ていましたか」
"No, she was in her night-dress. In her right hand was found the charred stump of a match, and in her left a match-box."
「いいえ、寝間着のままでした。右手には燃えさしのマッチの軸を、左手にはマッチ箱をにぎっていました」
"Showing that she had struck a light and looked about her when the alarm took place. That is important. And what conclusions did the coroner come to?"
「ということは、何かが起きたとき、妹さんはマッチをすって、あたりを見まわしたわけだ。これは大事なことです。それで、検死官はどんな結論を出したのですか」
"He investigated the case with great care, for Dr. Roylott's conduct had long been notorious in the county, but he was unable to find any satisfactory cause of death. My evidence showed that the door had been fastened upon the inner side, and the windows were blocked by old-fashioned shutters with broad iron bars, which were secured every night. The walls were carefully sounded, and were shown to be quite solid all round, and the flooring was also thoroughly examined, with the same result. The chimney is wide, but is barred up by four large staples. It is certain, therefore, that my sister was quite alone when she met her end. Besides, there were no marks of any violence upon her."
「検死官は、大変念入りに調べてくれました。ロイロット博士のふるまいは、ずっと前から州じゅうで評判になっていましたから。それでも、なっとくのいく死因は見つけられませんでした。私の証言で、ドアは内側から鍵がかけてあったことがわかりました。窓には幅の広い鉄の棒がついた昔風のよろい戸があって、毎晩しっかり閉めてあります。壁はたたいて念入りに調べられましたが、どこもすっかり頑丈でした。床もくまなく調べられましたが、同じでした。暖炉の煙突は広いのですが、四本の大きなかすがいでふさいであります。ですから、妹が死んだとき、部屋にひとりきりだったのはたしかです。それに、体には暴力をふるわれた跡が一つもありませんでした」
"How about poison?"
「毒はどうです？」
"The doctors examined her for it, but without success."
「お医者さまたちが調べてくれましたが、何も見つかりませんでした」
"What do you think that this unfortunate lady died of, then?"
「では、この気の毒な方は、何が原因で亡くなったとお考えですか」
"It is my belief that she died of pure fear and nervous shock, though what it was that frightened her I cannot imagine."
「ただ恐ろしさのあまり、ショックで死んだのだと思います。何がそれほど妹をこわがらせたのかは、見当もつきませんけれど」
"Were there gipsies in the plantation at the time?"
「そのとき、植えこみにジプシーはいましたか」
"Yes, there are nearly always some there."
「はい、ほとんどいつも、だれかしらいるのです」
"Ah, and what did you gather from this allusion to a band—a speckled band?"
「ふむ。それで、紐（バンド）、まだらの紐、という言葉は、どういう意味だと思われましたか」
"Sometimes I have thought that it was merely the wild talk of delirium, sometimes that it may have referred to some band of people, perhaps to these very gipsies in the plantation. I do not know whether the spotted handkerchiefs which so many of them wear over their heads might have suggested the strange adjective which she used."
「ただのうわごとだったのだと思うこともありますし、何かの一団（バンド）のことを言ったのかもしれないと思うこともあります。ひょっとすると、植えこみにいるあのジプシーたちのことかもしれません。ジプシーには、水玉模様のハンカチを頭にかぶっている人が多いので、それで妹が『まだらの』という妙な言葉を使ったのかどうか、それはわかりませんけれど」
Holmes shook his head like a man who is far from being satisfied.
ホームズは、とても納得できないというように首をふった。
"These are very deep waters," said he; "pray go on with your narrative."
「これは、ずいぶん底の深い話ですね」とホームズは言った。「どうぞ、先をお続けください」
"Two years have passed since then, and my life has been until lately lonelier than ever. A month ago, however, a dear friend, whom I have known for many years, has done me the honour to ask my hand in marriage. His name is Armitage—Percy Armitage—the second son of Mr. Armitage, of Crane Water, near Reading. My stepfather has offered no opposition to the match, and we are to be married in the course of the spring. Two days ago some repairs were started in the west wing of the building, and my bedroom wall has been pierced, so that I have had to move into the chamber in which my sister died, and to sleep in the very bed in which she slept. Imagine, then, my thrill of terror when last night, as I lay awake, thinking over her terrible fate, I suddenly heard in the silence of the night the low whistle which had been the herald of her own death. I sprang up and lit the lamp, but nothing was to be seen in the room. I was too shaken to go to bed again, however, so I dressed, and as soon as it was daylight I slipped down, got a dog-cart at the Crown Inn, which is opposite, and drove to Leatherhead, from whence I have come on this morning with the one object of seeing you and asking your advice."
「それから二年がたちました。最近まで、私はそれまでになくさびしい毎日を送っていました。ところがひと月前、長年の親しい友人が、私に結婚を申しこんでくれたのです。名前はアーミテージ、パーシー・アーミテージといって、レディングの近くのクレイン・ウォーターに住むアーミテージ氏の次男です。継父はこの結婚に反対しておらず、私たちはこの春のうちに式をあげることになっています。ところが二日前、屋敷の西の棟で修理が始まり、私の寝室の壁に穴があけられました。それで私は、妹が亡くなった部屋に移って、妹が寝ていたその同じベッドで寝なければならなくなったのです。ゆうべ、妹の恐ろしい運命のことを考えながら、眠れずに横になっていました。すると、静まりかえった夜の中で、突然、あの低い口笛が聞こえたのです。妹が死ぬ前ぶれだった、あの口笛が。そのときの私の恐ろしさを、どうか想像してみてください。私は飛び起きてランプをつけましたが、部屋の中には何も見えませんでした。でも、ふるえが止まらず、とてももう一度ベッドに入る気にはなれません。それで服を着て、明るくなるとすぐ、そっと下へおりました。そして向かいのクラウン・インで二輪馬車を借りてレザーヘッドまで行き、そこから汽車に乗って、けさ、こちらへまいりました。あなたにお会いして、ご助言をいただくためだけに」
"You have done wisely," said my friend. "But have you told me all?"
「賢明でした」とホームズは言った。「ですが、すべてお話しになりましたか」
"Yes, all."
「はい、すべて」
"Miss Roylott, you have not. You are screening your stepfather."
「ストーナーさん、すべてではありませんね。あなたは継父をかばっていらっしゃる」
"Why, what do you mean?"
「まあ、どういう意味でしょう」
For answer Holmes pushed back the frill of black lace which fringed the hand that lay upon our visitor's knee. Five little livid spots, the marks of four fingers and a thumb, were printed upon the white wrist.
答えるかわりに、ホームズは、客のひざの上に置かれた手をふちどる、黒いレースのひだ飾りを押しあげた。白い手首に、青黒いあざが五つ、くっきりと残っていた。四本の指と親指の跡である。
"You have been cruelly used," said Holmes.
「ひどい目にあっていらっしゃいますね」とホームズは言った。
The lady coloured deeply and covered over her injured wrist. "He is a hard man," she said, "and perhaps he hardly knows his own strength."
女性は顔を真っ赤にして、傷ついた手首を隠した。「継父は荒っぽい人なのです」と彼女は言った。「それに、自分がどれほど力が強いか、よくわかっていないのかもしれません」
There was a long silence, during which Holmes leaned his chin upon his hands and stared into the crackling fire.
長い沈黙が続いた。ホームズは両手にあごをのせて、ぱちぱちと燃える暖炉の火を見つめていた。
"This is a very deep business," he said at last. "There are a thousand details which I should desire to know before I decide upon our course of action. Yet we have not a moment to lose. If we were to come to Stoke Moran to-day, would it be possible for us to see over these rooms without the knowledge of your stepfather?"
「これは、実に根の深い事件だ」とうとうホームズは言った。「どう動くか決める前に、知っておきたい細かい点が山ほどあります。でも、一刻もむだにはできない。今日、私たちがストーク・モランへうかがったとして、継父に知られずに、その部屋を見せていただくことはできますか」
"As it happens, he spoke of coming into town to-day upon some most important business. It is probable that he will be away all day, and that there would be nothing to disturb you. We have a housekeeper now, but she is old and foolish, and I could easily get her out of the way."
「ちょうど、継父は今日、何かとても大事な用事でロンドンへ出かけると言っていました。たぶん一日じゅう留守でしょうから、じゃまをする者はいないと思います。いまは家政婦がひとりいますが、年寄りで、ぼんやりした人ですから、すぐに遠ざけておけます」
"Excellent. You are not averse to this trip, Watson?"
「それはいい。ワトスン、ついてきてくれるかい？」
"By no means."
「もちろんだとも」
"Then we shall both come. What are you going to do yourself?"
「では、ふたりでうかがいましょう。あなたはどうなさいますか」
"I have one or two things which I would wish to do now that I am in town. But I shall return by the twelve o'clock train, so as to be there in time for your coming."
「せっかくロンドンに来たので、すませておきたい用事が一つ二つあります。でも十二時の汽車で帰りますから、おふたりがいらっしゃるまでには戻っております」
"And you may expect us early in the afternoon. I have myself some small business matters to attend to. Will you not wait and breakfast?"
「では、午後の早いうちにうかがいます。私のほうにも、ちょっとした用事がありましてね。朝食をご一緒にいかがですか」
"No, I must go. My heart is lightened already since I have confided my trouble to you. I shall look forward to seeing you again this afternoon." She dropped her thick black veil over her face and glided from the room.
「いいえ、もうまいります。悩みを打ち明けたら、もう心が軽くなりました。午後にまたお会いできるのを楽しみにしております」女性は厚い黒のベールを顔におろし、すべるように部屋を出ていった。
"And what do you think of it all, Watson?" asked Sherlock Holmes, leaning back in his chair.
「それで、きみはこの件をどう思う、ワトスン」シャーロック・ホームズは椅子にもたれながらたずねた。
"It seems to me to be a most dark and sinister business."
「何とも暗くて、不吉な事件に思えるね」
"Dark enough and sinister enough."
「たしかに、暗くて不吉だ」
"Yet if the lady is correct in saying that the flooring and walls are sound, and that the door, window, and chimney are impassable, then her sister must have been undoubtedly alone when she met her mysterious end."
「でも、あの女性の言うとおり、床も壁も頑丈で、ドアからも窓からも煙突からも入れないのなら、妹さんがあの謎の死をとげたとき、部屋にひとりきりだったのはまちがいないことになる」
"What becomes, then, of these nocturnal whistles, and what of the very peculiar words of the dying woman?"
「では、夜中の口笛はどうなる？ それに、死にぎわのあの奇妙な言葉は？」
"I cannot think."
「さっぱり見当がつかない」
"When you combine the ideas of whistles at night, the presence of a band of gipsies who are on intimate terms with this old doctor, the fact that we have every reason to believe that the doctor has an interest in preventing his stepdaughter's marriage, the dying allusion to a band, and, finally, the fact that Miss Helen Stoner heard a metallic clang, which might have been caused by one of those metal bars that secured the shutters falling back into its place, I think that there is good ground to think that the mystery may be cleared along those lines."
「いろいろな事実を組みあわせてみるんだ。夜中の口笛。あの老博士と親しくしているジプシーの一団がいること。博士には、継娘の結婚をやめさせたいわけがある、と考えるだけの理由が十分にあること。死にぎわの、紐（バンド）という言葉。そして最後に、ヘレン・ストーナー嬢が、がらんという金属の音を聞いたこと。これは、よろい戸をとめていた鉄の棒が、もとの場所に落ちた音だったのかもしれない。こうしたことを考えあわせると、その線で謎が解けるかもしれない、と考えるだけの根拠は十分にあると思うんだ」
"But what, then, did the gipsies do?"
「でも、それならジプシーたちは何をしたんだい？」
"I cannot imagine."
「見当もつかないね」
"I see many objections to any such theory."
「その説には、おかしなところがいろいろあると思うがね」
"And so do I. It is precisely for that reason that we are going to Stoke Moran this day. I want to see whether the objections are fatal, or if they may be explained away. But what in the name of the devil!"
「ぼくもそう思う。だからこそ、今日ストーク・モランへ行くんだ。そのおかしなところが、説そのものを打ちこわすほどのものなのか、それとも説明がつくものなのか、確かめたいのさ。おや、いったい何ごとだ！」
The ejaculation had been drawn from my companion by the fact that our door had been suddenly dashed open, and that a huge man had framed himself in the aperture. His costume was a peculiar mixture of the professional and of the agricultural, having a black top-hat, a long frock-coat, and a pair of high gaiters, with a hunting-crop swinging in his hand. So tall was he that his hat actually brushed the cross bar of the doorway, and his breadth seemed to span it across from side to side. A large face, seared with a thousand wrinkles, burned yellow with the sun, and marked with every evil passion, was turned from one to the other of us, while his deep-set, bile-shot eyes, and his high, thin, fleshless nose, gave him somewhat the resemblance to a fierce old bird of prey.
ホームズが思わず声をあげたのは、部屋のドアがいきなり乱暴に開け放たれ、大男が戸口いっぱいに立ちはだかったからだった。医者のようでもあり、農夫のようでもある、奇妙な服装をしていた。黒いシルクハットに長いフロックコート、ひざまである革のゲートルをつけ、手には狩猟用の鞭をぶらぶらさせている。あまりに背が高いので、帽子が戸口の上の横木にこすれそうなほどだった。横幅も、戸口の端から端までふさいでいるように見えた。大きな顔には無数のしわが刻まれ、日に焼けて黄ばみ、ありとあらゆる悪い心が顔に出ていた。その顔が、私たちふたりをかわるがわるにらみつけた。深くくぼんだ、黄色く濁った目と、高く細い、肉の薄い鼻のせいで、どこか年老いた獰猛なワシのようだった。
"Which of you is Holmes?" asked this apparition.
「どっちがホームズだ？」と、このばけもののような男はたずねた。
"My name, sir; but you have the advantage of me," said my companion quietly.
「私ですが、あなたはどなたです？」とホームズは静かに言った。
"I am Dr. Grimesby Roylott, of Stoke Moran."
「ストーク・モランのグリムズビー・ロイロット博士だ」
"Indeed, Doctor," said Holmes blandly. "Pray take a seat."
「これはこれは、博士」とホームズはおだやかに言った。「どうぞ、おかけください」
"I will do nothing of the kind. My stepdaughter has been here. I have traced her. What has she been saying to you?"
「そんなことはせん。継娘がここへ来たはずだ。あとをつけてきたんだ。あいつはおまえに何を話した？」
"It is a little cold for the time of the year," said Holmes.
「この季節にしては、少し寒いですね」とホームズは言った。
"What has she been saying to you?" screamed the old man furiously.
「あいつはおまえに何を話したんだ！」老人は怒りくるって、わめいた。
"But I have heard that the crocuses promise well," continued my companion imperturbably.
「でも、クロッカスはよく咲きそうだと聞いていますよ」ホームズは平然と続けた。
"Ha! You put me off, do you?" said our new visitor, taking a step forward and shaking his hunting-crop. "I know you, you scoundrel! I have heard of you before. You are Holmes, the meddler."
「ふん！ はぐらかす気か」新しい客は一歩前に出て、鞭をふりまわしながら言った。「おまえのことは知っているぞ、この悪党め！ 前にもうわさを聞いたことがある。おせっかいのホームズだな」
My friend smiled.
ホームズはほほえんだ。
"Holmes, the busybody!"
「でしゃばりのホームズめ！」
His smile broadened.
ホームズの笑みは、いっそう大きくなった。
"Holmes, the Scotland Yard Jack-in-office!"
「スコットランド・ヤードの小役人のホームズめ！」
Holmes chuckled heartily. "Your conversation is most entertaining," said he. "When you go out close the door, for there is a decided draught."
ホームズは、心からおかしそうに笑った。「あなたのお話は、実におもしろい」とホームズは言った。「お帰りのときは、ドアを閉めていってください。ひどいすきま風が入りますのでね」
"I will go when I have had my say. Don't you dare to meddle with my affairs. I know that Miss Stoner has been here. I traced her! I am a dangerous man to fall foul of! See here." He stepped swiftly forward, seized the poker, and bent it into a curve with his huge brown hands.
「言いたいことを言ったら帰る。わしのことに首をつっこむんじゃないぞ。ストーナーの娘がここへ来たのはわかっているんだ。あとをつけてきたんだからな！ わしを怒らせると、ただではすまんぞ！ これを見ろ」男はさっと前に出て火かき棒をつかむと、日焼けした大きな両手で、ぐにゃりと曲げてしまった。
"See that you keep yourself out of my grip," he snarled, and hurling the twisted poker into the fireplace he strode out of the room.
「わしにつかまらんよう、せいぜい気をつけることだな」男はうなるように言うと、曲がった火かき棒を暖炉に投げつけ、大またで部屋を出ていった。
"He seems a very amiable person," said Holmes, laughing. "I am not quite so bulky, but if he had remained I might have shown him that my grip was not much more feeble than his own." As he spoke he picked up the steel poker and, with a sudden effort, straightened it out again.
「実に愛想のいい人物だね」とホームズは笑いながら言った。「ぼくはあんなに体が大きくはないが、もう少しいてくれたら、ぼくの力もたいして負けていないところを見せてやれたのにね」そう言いながら、ホームズは鋼鉄の火かき棒を拾いあげ、ぐっと力をこめて、またまっすぐにのばしてしまった。
"Fancy his having the insolence to confound me with the official detective force! This incident gives zest to our investigation, however, and I only trust that our little friend will not suffer from her imprudence in allowing this brute to trace her. And now, Watson, we shall order breakfast, and afterwards I shall walk down to Doctors' Commons, where I hope to get some data which may help us in this matter."
「よりによって、ぼくを警察の刑事と一緒にするとは、無礼なやつだ！ でも、このおかげで、調べるのがますます楽しみになってきたよ。ただ、あの小柄な依頼人が、うかつにもあの乱暴者にあとをつけられたせいで、ひどい目にあわなければいいんだがね。さて、ワトスン、朝食にしよう。そのあと、ぼくはドクターズ・コモンズまで歩いていくつもりだ。そこで、この件の役に立ちそうな資料が手に入るかもしれない」
