We all sat in silence for some little time after listening to this extraordinary narrative. Then Sherlock looked across at his brother.
この途方もない話を聞き終えたあと、私たちはみな、しばらく黙って座っていた。やがてシャーロックが兄のほうを見た。
"Any steps?" he asked.
「何か手は打ったのかい？」とシャーロックは尋ねた。
Mycroft picked up the Daily News, which was lying on the side-table.
マイクロフトは、サイドテーブルの上にあった『デイリー・ニューズ』を取りあげた。
"'Anybody supplying any information to the whereabouts of a Greek gentleman named Paul Kratides, from Athens, who is unable to speak English, will be rewarded. A similar reward paid to any one giving information about a Greek lady whose first name is Sophy. X 2473.' That was in all the dailies. No answer."
「『アテネ出身のギリシャ人紳士パウロ・クラティデス氏（英語を話せない）の居所について情報を寄せた方に謝礼を進呈。ソフィーという名のギリシャ人女性について情報を寄せた方にも同額の謝礼。X二四七三』これがどの日刊紙にも出ている。返事はない」
"How about the Greek Legation?"
「ギリシャ公使館はどうだい？」
"I have inquired. They know nothing."
「問い合わせてみた。何も知らないそうだ」
"A wire to the head of the Athens police, then?"
「じゃあ、アテネの警察の長官に電報を打ったら？」
"Sherlock has all the energy of the family," said Mycroft, turning to me. "Well, you take the case up by all means, and let me know if you do any good."
「シャーロックは一家の行動力をそっくり持っていってしまったのですよ」とマイクロフトは私のほうを向いて言った。「よし、ぜひおまえがこの事件を引き受けてくれ。何かうまくいったら知らせておくれ」
"Certainly," answered my friend, rising from his chair. "I'll let you know, and Mr. Melas also. In the meantime, Mr. Melas, I should certainly be on my guard, if I were you, for of course they must know through these advertisements that you have betrayed them."
「もちろん」とわが友は椅子から立ちあがりながら答えた。「兄さんにも、メラスさんにも知らせるよ。それまで、メラスさん、わたしがあなたなら、きっと用心しますね。あの広告を見れば、あなたが秘密を漏らしたことは、もちろんやつらにもわかっているはずですから」
As we walked home together, Holmes stopped at a telegraph office and sent off several wires.
二人で歩いて家へ帰る途中、ホームズは電報局に立ち寄って、電報を何通か打った。
"You see, Watson," he remarked, "our evening has been by no means wasted. Some of my most interesting cases have come to me in this way through Mycroft. The problem which we have just listened to, although it can admit of but one explanation, has still some distinguishing features."
「どうだい、ワトスン」とホームズは言った。「今夜はまったくむだじゃなかっただろう。ぼくのいちばんおもしろい事件のいくつかは、こうしてマイクロフトを通じて舞いこんできたんだ。今聞いた問題は、説明は一つしかありえないが、それでも、ほかとは違う特徴がいくつかある」
"You have hopes of solving it?"
「解けそうかい？」
"Well, knowing as much as we do, it will be singular indeed if we fail to discover the rest. You must yourself have formed some theory which will explain the facts to which we have listened."
「まあ、これだけわかっているんだから、残りを突きとめられなかったら、それこそおかしなものだよ。今聞いた事実を説明できる説を、きみも何か考えているだろう」
"In a vague way, yes."
「ぼんやりとならね」
"What was your idea, then?"
「じゃあ、きみの考えはどうなんだい？」
"It seemed to me to be obvious that this Greek girl had been carried off by the young Englishman named Harold Latimer."
「あのギリシャ人の娘が、ハロルド・ラティマーという若いイギリス人に連れ去られたのは、明らかだと思うよ」
"Carried off from where?"
「どこから連れ去られたんだい？」
"Athens, perhaps."
「アテネかな」
Sherlock Holmes shook his head. "This young man could not talk a word of Greek. The lady could talk English fairly well. Inference, that she had been in England some little time, but he had not been in Greece."
シャーロック・ホームズは首を横に振った。「あの若い男は、ギリシャ語をひと言も話せなかった。娘のほうは、英語がかなり話せた。そこから推理すると、娘はしばらく前からイギリスにいたが、男はギリシャに行ったことがない、ということになる」
"Well, then, we will presume that she had come on a visit to England, and that this Harold had persuaded her to fly with him."
「じゃあ、娘がイギリスを訪ねてきて、このハロルドが一緒に逃げようと娘を口説き落とした、ということにしよう」
"That is more probable."
「そのほうがありそうだね」
"Then the brother—for that, I fancy, must be the relationship—comes over from Greece to interfere. He imprudently puts himself into the power of the young man and his older associate. They seize him and use violence towards him in order to make him sign some papers to make over the girl's fortune—of which he may be trustee—to them. This he refuses to do. In order to negotiate with him they have to get an interpreter, and they pitch upon this Mr. Melas, having used some other one before. The girl is not told of the arrival of her brother, and finds it out by the merest accident."
「そこへ兄が、たぶん兄だろうと思うんだが、ギリシャから邪魔をしにやってくる。ところが兄は、うかつにも、あの若い男とその年上の仲間の手に落ちてしまう。二人は兄を捕まえて、乱暴をして、何かの書類に署名させようとする。娘の財産を、二人に譲り渡すための書類だ。兄はその財産の管理人なのかもしれない。兄は署名を拒む。兄と話をつけるには通訳が要るので、二人はこのメラスさんに目をつけた。その前には、別の通訳を使っていたんだ。娘は兄が来ていることを知らされておらず、まったくの偶然からそれに気づいたんだ」
"Excellent, Watson!" cried Holmes. "I really fancy that you are not far from the truth. You see that we hold all the cards, and we have only to fear some sudden act of violence on their part. If they give us time we must have them."
「おみごと、ワトスン！」とホームズは叫んだ。「本当に、真相からそう遠くないと思うよ。切り札はみんなこちらの手にある。心配なのは、やつらが急に何か乱暴なことをしでかすことだけだ。時間さえくれれば、必ず捕まえられる」
"But how can we find where this house lies?"
「でも、その家がどこにあるのか、どうやって突きとめるんだい？」
"Well, if our conjecture is correct and the girl's name is or was Sophy Kratides, we should have no difficulty in tracing her. That must be our main hope, for the brother is, of course, a complete stranger. It is clear that some time has elapsed since this Harold established these relations with the girl—some weeks, at any rate—since the brother in Greece has had time to hear of it and come across. If they have been living in the same place during this time, it is probable that we shall have some answer to Mycroft's advertisement."
「そうだね、ぼくたちの推測が正しくて、娘の名前がソフィー・クラティデスなら、あるいは前にそういう名前だったなら、娘の足どりを追うのはむずかしくないはずだ。それがいちばんの望みだね。兄のほうは、もちろんこの国ではまったくの見知らぬ人だからね。ハロルドが娘とそういう関係になってから、しばらくたっていることは明らかだ。少なくとも数週間はね。ギリシャにいる兄がそれを聞きつけて、渡ってくるだけの時間があったんだから。そのあいだずっと同じところに住んでいたのなら、たぶんマイクロフトの広告に何か返事が来るだろう」
We had reached our house in Baker Street while we had been talking. Holmes ascended the stair first, and as he opened the door of our room he gave a start of surprise. Looking over his shoulder, I was equally astonished. His brother Mycroft was sitting smoking in the armchair.
話しているうちに、私たちはベイカー街の家に着いていた。ホームズが先に階段をのぼり、私たちの部屋のドアを開けたとき、驚いてぎくりとした。肩越しにのぞきこんで、私も同じくらい驚いた。兄のマイクロフトが、肘掛け椅子に座って煙草を吸っていたのである。
"Come in, Sherlock! Come in, sir," said he blandly, smiling at our surprised faces. "You don't expect such energy from me, do you, Sherlock? But somehow this case attracts me."
「お入り、シャーロック！ どうぞお入りください」マイクロフトは、私たちの驚いた顔を見てほほえみながら、穏やかに言った。「わたしがこんなに行動的だとは思わなかっただろう、シャーロック？ でも、どういうわけか、この事件には心を引かれるんだ」
"How did you get here?"
「どうやってここへ来たんだい？」
"I passed you in a hansom."
「二輪馬車で、おまえたちを追い越してきたのさ」
"There has been some new development?"
「何か新しい進展があったのかい？」
"I had an answer to my advertisement."
「広告に返事が来たんだ」
"Ah!"
「ほう！」
"Yes, it came within a few minutes of your leaving."
「そうさ。おまえたちが帰って数分もしないうちに来た」
"And to what effect?"
「それで、何と書いてあるんだい？」
Mycroft Holmes took out a sheet of paper.
マイクロフト・ホームズは一枚の紙を取り出した。
"Here it is," said he, "written with a J pen on royal cream paper by a middle-aged man with a weak constitution. 'Sir,' he says, 'in answer to your advertisement of to-day's date, I beg to inform you that I know the young lady in question very well. If you should care to call upon me I could give you some particulars as to her painful history. She is living at present at The Myrtles, Beckenham. Yours faithfully, J. Davenport.'
「これだよ」とマイクロフトは言った。「J印のペンで、クリーム色の上質紙に書いてある。書いたのは体の弱い中年の男だ。『拝啓』と書いてある。『本日付のご広告を拝見し、ご返事申しあげます。お尋ねの若い婦人のことは、よく存じております。お訪ねくだされば、あの方のいたましい身の上について、いくらか詳しいことをお話しできます。あの方は現在、ベックナムのマートルズ荘に住んでおります。敬具 J・ダヴェンポート』
"He writes from Lower Brixton," said Mycroft Holmes. "Do you not think that we might drive to him now, Sherlock, and learn these particulars?"
「ロウワー・ブリクストンから出した手紙だ」とマイクロフト・ホームズは言った。「シャーロック、今すぐ馬車でこの男のところへ行って、その詳しい話を聞いてきたらどうだろう？」
"My dear Mycroft, the brother's life is more valuable than the sister's story. I think we should call at Scotland Yard for Inspector Gregson, and go straight out to Beckenham. We know that a man is being done to death, and every hour may be vital."
「マイクロフト、妹の身の上話より、兄の命のほうが大事だよ。スコットランド・ヤードに寄ってグレグスン警部を連れて、まっすぐベックナムへ行くべきだと思う。一人の男が殺されかけていることはわかっているんだ。一時間一時間が命取りになるかもしれない」
"Better pick up Mr. Melas on our way," I suggested. "We may need an interpreter."
「途中でメラスさんを連れていったほうがいい」と私は言ってみた。「通訳が要るかもしれないからね」
"Excellent," said Sherlock Holmes. "Send the boy for a four-wheeler, and we shall be off at once." He opened the table-drawer as he spoke, and I noticed that he slipped his revolver into his pocket. "Yes," said he, in answer to my glance; "I should say from what we have heard, that we are dealing with a particularly dangerous gang."
「それはいい」とシャーロック・ホームズは言った。「給仕に四輪馬車を呼びに行かせてくれ。すぐに出かけよう」ホームズはそう言いながらテーブルの引き出しを開けた。拳銃をポケットにすべりこませるのが、私の目に入った。「そうさ」とホームズは、私の視線に答えて言った。「聞いた話からすると、相手はとびきり危険な一味だと言っていいからね」
It was almost dark before we found ourselves in Pall Mall, at the rooms of Mr. Melas. A gentleman had just called for him, and he was gone.
ペル・メル街のメラス氏の部屋に着いたときには、もうほとんど暗くなっていた。ついさっき紳士が一人訪ねてきて、メラス氏は出かけてしまったという。
"Can you tell me where?" asked Mycroft Holmes.
「どこへ行ったかわかりますか？」とマイクロフト・ホームズが尋ねた。
"I don't know, sir," answered the woman who had opened the door; "I only know that he drove away with the gentleman in a carriage."
「存じません」とドアを開けた女が答えた。「その方と一緒に、馬車で出かけられたことしか知りません」
"Did the gentleman give a name?"
「その紳士は名前を言いましたか？」
"No, sir."
「いいえ」
"He wasn't a tall, handsome, dark young man?"
「背の高い、顔だちのいい、色の浅黒い若い男ではありませんでしたか？」
"Oh, no, sir. He was a little gentleman, with glasses, thin in the face, but very pleasant in his ways, for he was laughing all the time that he was talking."
「いいえ、違います。小柄で、眼鏡をかけた、顔のやせた方でした。でも、とても感じのいい方で、話しているあいだじゅう、笑っていらっしゃいました」
"Come along!" cried Sherlock Holmes, abruptly. "This grows serious," he observed, as we drove to Scotland Yard. "These men have got hold of Melas again. He is a man of no physical courage, as they are well aware from their experience the other night. This villain was able to terrorise him the instant that he got into his presence. No doubt they want his professional services, but, having used him, they may be inclined to punish him for what they will regard as his treachery."
「行こう！」とシャーロック・ホームズはいきなり叫んだ。「これはまずいことになった」スコットランド・ヤードへ馬車で向かう途中、ホームズは言った。「あの連中がまたメラスを捕まえたんだ。メラスは腕っぷしに自信のある男じゃない。それはこのあいだの晩のことで、やつらもよく知っている。あの悪党は、メラスの前に姿を現したとたんに、震えあがらせることができたんだ。やつらはメラスに通訳をさせたいのだろう。でも、使い終わったら、裏切ったと思っているメラスを、罰しようとするかもしれない」
Our hope was that, by taking train, we might get to Beckenham as soon or sooner than the carriage. On reaching Scotland Yard, however, it was more than an hour before we could get Inspector Gregson and comply with the legal formalities which would enable us to enter the house. It was a quarter to ten before we reached London Bridge, and half past before the four of us alighted on the Beckenham platform. A drive of half a mile brought us to The Myrtles—a large, dark house standing back from the road in its own grounds. Here we dismissed our cab, and made our way up the drive together.
汽車で行けば、馬車と同じくらいか、それより早くベックナムに着けるかもしれない。私たちはそう望みをかけていた。ところが、スコットランド・ヤードに着いてから、グレグスン警部をつかまえて、家に踏みこむための法律上の手続きを済ませるまでに、一時間以上かかってしまった。ロンドン・ブリッジ駅に着いたのは十時十五分前で、私たち四人がベックナム駅のホームにおり立ったのは十時半だった。馬車で半マイル行くと、マートルズ荘に着いた。通りから引っこんで、自分の敷地の中に建っている、大きな暗い家だった。私たちはそこで辻馬車を帰し、一緒に車道をのぼっていった。
"The windows are all dark," remarked the inspector. "The house seems deserted."
「窓はどれも真っ暗ですね」と警部が言った。「誰もいないようだ」
"Our birds are flown and the nest empty," said Holmes.
「鳥は飛び去って、巣は空っぽというわけです」とホームズは言った。
"Why do you say so?"
「なぜそう言えるんです？」
"A carriage heavily loaded with luggage has passed out during the last hour."
「荷物を山ほど積んだ馬車が、この一時間のうちに出ていっています」
The inspector laughed. "I saw the wheel-tracks in the light of the gate-lamp, but where does the luggage come in?"
警部は笑った。「門灯の明かりで、車輪の跡は見ましたよ。でも、荷物というのはどこから出てきたんです？」
"You may have observed the same wheel-tracks going the other way. But the outward-bound ones were very much deeper—so much so that we can say for a certainty that there was a very considerable weight on the carriage."
「同じ車輪の跡が、逆向きにもついていたのに気づかれたかもしれません。でも、出ていった跡のほうがずっと深かった。馬車にかなりの重さがかかっていたことは、間違いなく言えるほどにね」
"You get a trifle beyond me there," said the inspector, shrugging his shoulder. "It will not be an easy door to force, but we will try if we cannot make some one hear us."
「そこまでは、わたしにはついていけませんな」と警部は肩をすくめて言った。「このドアを押し破るのは簡単じゃないでしょう。でも、誰かに聞こえないか、やってみましょう」
He hammered loudly at the knocker and pulled at the bell, but without any success. Holmes had slipped away, but he came back in a few minutes.
警部はノッカーを大きな音でたたき、呼び鈴を引っぱったが、何の手ごたえもなかった。ホームズはいつのまにか姿を消していたが、数分後に戻ってきた。
"I have a window open," said he.
「窓を一つ開けましたよ」とホームズは言った。
"It is a mercy that you are on the side of the force, and not against it, Mr. Holmes," remarked the inspector, as he noted the clever way in which my friend had forced back the catch. "Well, I think that under the circumstances we may enter without an invitation."
「あなたが警察の敵じゃなくて味方で、本当にありがたいですよ、ホームズさん」わが友が掛け金をうまくこじ開けたやり方を見て、警部は言った。「まあ、こういう事情ですから、招かれなくても入ってかまわないでしょう」
One after the other we made our way into a large apartment, which was evidently that in which Mr. Melas had found himself. The inspector had lit his lantern, and by its light we could see the two doors, the curtain, the lamp, and the suit of Japanese mail as he had described them. On the table lay two glasses, and empty brandy-bottle, and the remains of a meal.
一人ずつ順に、私たちは大きな部屋に入った。メラス氏が連れてこられた部屋に違いなかった。警部がランタンに火をつけた。その明かりで、メラス氏が話していたとおりの、二つのドアと、カーテンと、ランプと、日本の鎧が見えた。テーブルの上には、グラスが二つと、空のブランデーの瓶と、食べ残しが置いてあった。
"What is that?" asked Holmes, suddenly.
「あれは何だ？」とホームズが急に言った。
We all stood still and listened. A low moaning sound was coming from somewhere over our heads. Holmes rushed to the door and out into the hall. The dismal noise came from upstairs. He dashed up, the inspector and I at his heels, while his brother Mycroft followed as quickly as his great bulk would permit.
私たちはみな立ち止まって、耳をすました。頭の上のどこかから、低いうめき声が聞こえてくる。ホームズはドアに駆け寄り、玄関ホールへ飛び出した。その陰気な声は二階から聞こえていた。ホームズは階段を駆けあがり、警部と私がすぐあとに続いた。兄のマイクロフトも、その大きな図体で精いっぱいの速さで、あとからついてきた。
Three doors faced up upon the second floor, and it was from the central of these that the sinister sounds were issuing, sinking sometimes into a dull mumble and rising again into a shrill whine. It was locked, but the key had been left on the outside. Holmes flung open the door and rushed in, but he was out again in an instant, with his hand to his throat.
二階には三つのドアが並んでいた。不気味な声は、その真ん中のドアから聞こえていた。ときには鈍いつぶやきに沈み、またときには甲高い泣き声に高まった。鍵がかかっていたが、鍵は外側に差したままになっていた。ホームズはドアをさっと開けて中へ飛びこんだ。だが、たちまちのどを押さえて飛び出してきた。
"It's charcoal," he cried. "Give it time. It will clear."
「炭だ」とホームズは叫んだ。「少し待とう。じきに抜ける」
Peering in, we could see that the only light in the room came from a dull blue flame which flickered from a small brass tripod in the centre. It threw a livid, unnatural circle upon the floor, while in the shadows beyond we saw the vague loom of two figures which crouched against the wall. From the open door there reeked a horrible poisonous exhalation which set us gasping and coughing. Holmes rushed to the top of the stairs to draw in the fresh air, and then, dashing into the room, he threw up the window and hurled the brazen tripod out into the garden.
中をのぞきこむと、部屋の明かりといえば、真ん中に置いた小さな真鍮の三脚台からちらちらと揺れる、鈍い青い炎だけだった。炎は床に青白い、不気味な光の輪を投げていた。その向こうの暗がりに、壁にもたれてうずくまっている二つの人影が、ぼんやりと見えた。開いたドアから、恐ろしい毒気がむっと流れ出てきて、私たちはあえぎ、咳きこんだ。ホームズは階段の上まで走っていって新しい空気を吸いこむと、部屋に駆けこんで窓を押しあげ、真鍮の三脚台を庭へ投げ捨てた。
"We can enter in a minute," he gasped, darting out again. "Where is a candle? I doubt if we could strike a match in that atmosphere. Hold the light at the door and we shall get them out, Mycroft, now!"
「一分もすれば入れる」ホームズはまた飛び出してきて、あえぎながら言った。「ろうそくはどこだ？ あの空気では、マッチもつかないだろう。マイクロフト、戸口で明かりを持っていてくれ。二人を運び出すんだ。さあ、今だ！」
With a rush we got to the poisoned men and dragged them out into the well-lit hall. Both of them were blue-lipped and insensible, with swollen, congested faces and protruding eyes. Indeed, so distorted were their features that, save for his black beard and stout figure, we might have failed to recognise in one of them the Greek interpreter who had parted from us only a few hours before at the Diogenes Club. His hands and feet were securely strapped together, and he bore over one eye the marks of a violent blow. The other, who was secured in a similar fashion, was a tall man in the last stage of emaciation, with several strips of sticking-plaster arranged in a grotesque pattern over his face. He had ceased to moan as we laid him down, and a glance showed me that for him at least our aid had come too late. Mr. Melas, however, still lived, and in less than an hour, with the aid of ammonia and brandy I had the satisfaction of seeing him open his eyes, and of knowing that my hand had drawn him back from that dark valley in which all paths meet.
私たちは一気に毒気にあてられた男たちのところへ駆け寄り、明るい玄関ホールへ引きずり出した。二人とも唇が青く、気を失っていた。顔はうっ血してふくれあがり、目が飛び出していた。顔があまりにゆがんでいたので、黒いひげと太った体つきがなかったら、その一人が、ほんの数時間前にディオゲネス・クラブで別れたギリシャ語の通訳だとは、気づかなかったかもしれない。手も足もしっかりと革紐で縛られていて、片方の目の上には、ひどくなぐられた跡があった。もう一人も同じように縛られていた。背の高い男で、すっかりやせ衰えていて、顔には何本もの絆創膏が奇妙な模様のように貼ってあった。床に寝かせたときには、もううめき声をあげていなかった。ひと目見て、少なくともこの男には、私たちの助けは間に合わなかったとわかった。だが、メラス氏はまだ生きていた。アンモニアとブランデーを使って手当てをすると、一時間もしないうちに、メラス氏は目を開けた。すべての道が行きつくあの暗い谷間から、自分の手で彼を引き戻せたとわかって、私はうれしかった。
It was a simple story which he had to tell, and one which did but confirm our own deductions. His visitor, on entering his rooms, had drawn a life-preserver from his sleeve, and had so impressed him with the fear of instant and inevitable death that he had kidnapped him for the second time. Indeed, it was almost mesmeric, the effect which this giggling ruffian had produced upon the unfortunate linguist, for he could not speak of him save with trembling hands and a blanched cheek. He had been taken swiftly to Beckenham, and had acted as interpreter in a second interview, even more dramatic than the first, in which the two Englishmen had menaced their prisoner with instant death if he did not comply with their demands. Finally, finding him proof against every threat, they had hurled him back into his prison, and after reproaching Melas with his treachery, which appeared from the newspaper advertisement, they had stunned him with a blow from a stick, and he remembered nothing more until he found us bending over him.
メラス氏が話してくれたのは単純な話で、私たちの推理を裏づけるだけのものだった。訪ねてきた男は、部屋に入ってくると、袖から護身用の棍棒を取り出した。そして、今すぐ確実に殺されるという恐怖をメラス氏に植えつけて、二度めの誘拐をやってのけたのだ。実際、あのくすくす笑う悪党が気の毒な語学者に与えた効き目は、ほとんど催眠術のようだった。メラス氏はあの男のことを話すとき、手が震え、頬が青ざめずにはいられなかったのである。メラス氏はすぐにベックナムへ連れていかれ、二度めの話し合いで通訳をさせられた。それは一度めよりもっと劇的なものだった。二人のイギリス人は、言うことを聞かなければすぐに殺すと、捕らえた男を脅したのである。最後に、どんな脅しにも屈しないとわかると、二人は男を牢屋代わりの部屋へ放りこんだ。それから、新聞の広告で裏切ったことがわかったと言ってメラス氏を責め、ステッキでなぐって気絶させた。メラス氏は、私たちが上からのぞきこんでいるのに気づくまで、何も覚えていなかった。
And this was the singular case of the Grecian Interpreter, the explanation of which is still involved in some mystery. We were able to find out, by communicating with the gentleman who had answered the advertisement, that the unfortunate young lady came of a wealthy Grecian family, and that she had been on a visit to some friends in England. While there she had met a young man named Harold Latimer, who had acquired an ascendancy over her and had eventually persuaded her to fly with him. Her friends, shocked at the event, had contented themselves with informing her brother at Athens, and had then washed their hands of the matter. The brother, on his arrival in England, had imprudently placed himself in the power of Latimer and of his associate, whose name was Wilson Kemp—a man of the foulest antecedents. These two, finding that through his ignorance of the language he was helpless in their hands, had kept him a prisoner, and had endeavoured by cruelty and starvation to make him sign away his own and his sister's property. They had kept him in the house without the girl's knowledge, and the plaster over the face had been for the purpose of making recognition difficult in case she should ever catch a glimpse of him. Her feminine perception, however, had instantly seen through the disguise when, on the occasion of the interpreter's visit, she had seen him for the first time. The poor girl, however, was herself a prisoner, for there was no one about the house except the man who acted as coachman, and his wife, both of whom were tools of the conspirators. Finding that their secret was out, and that their prisoner was not to be coerced, the two villains with the girl had fled away at a few hours' notice from the furnished house which they had hired, having first, as they thought, taken vengeance both upon the man who had defied and the one who had betrayed them.
これが、ギリシャ語通訳の奇妙な事件である。その真相には、今でもいくらか謎が残っている。広告に返事をくれた紳士に問い合わせてわかったのは、こういうことだった。気の毒な若い娘は、ギリシャの裕福な家の出で、イギリスの知人を訪ねてきていた。滞在中にハロルド・ラティマーという若い男と知り合い、男にすっかり心を支配されて、とうとう一緒に逃げようと口説き落とされてしまった。知人たちはこの出来事にあきれ、アテネにいる娘の兄に知らせただけで、あとは知らぬ顔をしてしまった。兄はイギリスに着くと、うかつにもラティマーとその相棒の手に落ちてしまった。相棒の名はウィルソン・ケンプといい、このうえなくひどい前歴のある男だった。二人は、兄が言葉を知らないために自分たちの手の中でどうすることもできないとわかると、兄を閉じこめておいた。そして、残酷な仕打ちをし、食べ物を与えずに、兄自身と妹の財産を譲り渡す書類に署名させようとしたのである。二人は娘に知らせずに兄をその家に閉じこめていた。顔に貼った絆創膏は、娘がもし兄の姿をちらりと見ても、兄だとわからないようにするためだった。ところが、通訳が来たあの晩、娘は初めて兄の姿を見るなり、女らしい鋭い勘で、たちまち変装を見破ってしまった。だが、気の毒な娘自身も、じつは囚われの身だった。家には、御者の役をしている男とその妻のほかに誰もおらず、二人とも悪党たちの手先だったのだ。秘密がばれ、捕らえた男も脅しに屈しないとわかると、二人の悪党は、借りていた家具つきの家から、娘を連れて、わずか数時間のうちに逃げ出した。逃げる前に、自分たちに逆らった男と、自分たちを裏切った男の両方に、復讐を果たしたつもりで。
Months afterwards a curious newspaper cutting reached us from Buda-Pesth. It told how two Englishmen who had been traveling with a woman had met with a tragic end. They had each been stabbed, it seems, and the Hungarian police were of opinion that they had quarreled and had inflicted mortal injuries upon each other. Holmes, however, is, I fancy, of a different way of thinking, and holds to this day that, if one could find the Grecian girl, one might learn how the wrongs of herself and her brother came to be avenged.
何か月かのち、ブダペストから、奇妙な新聞の切り抜きが私たちのもとに届いた。女を一人連れて旅をしていた二人のイギリス人が、悲惨な最期をとげたという記事だった。二人ともナイフで刺されていたらしい。ハンガリーの警察は、二人が仲間割れをして、互いに致命傷を負わせたのだろうと見ていた。だがホームズは、どうやら違う考えを持っているようだ。今でもこう信じているのである。あのギリシャ人の娘を見つけ出せたなら、彼女自身と兄が受けた仕打ちが、どのようにして報いられたのかがわかるだろう、と。
