During my long and intimate acquaintance with Mr. Sherlock Holmes I had never heard him refer to his relations, and hardly ever to his own early life. This reticence upon his part had increased the somewhat inhuman effect which he produced upon me, until sometimes I found myself regarding him as an isolated phenomenon, a brain without a heart, as deficient in human sympathy as he was pre-eminent in intelligence. His aversion to women and his disinclination to form new friendships were both typical of his unemotional character, but not more so than his complete suppression of every reference to his own people. I had come to believe that he was an orphan with no relatives living, but one day, to my very great surprise, he began to talk to me about his brother.
シャーロック・ホームズとは長く親しくつきあってきたが、彼が身内の話をするのは一度も聞いたことがなかった。自分の子どものころの話も、ほとんど聞いたことがない。彼がそうして口を閉ざしていたので、私はなおさら、どこか人間ばなれした男だという印象を持つようになった。ときには、彼をほかに類のない孤立した存在のように、心のない頭脳のように思うことさえあった。知性がずば抜けているのと同じくらい、人間らしい思いやりが欠けているように思えたのだ。女嫌いなところも、新しく友だちを作ろうとしないところも、感情に動かされない彼の性格をよく表していた。だが、身内のことをいっさい口にしないことほど、それをよく表しているものはなかった。私は、彼は両親のない身で、生きている親類も一人もいないのだと思いこむようになっていた。ところがある日、驚いたことに、彼は兄の話を始めたのである。
It was after tea on a summer evening, and the conversation, which had roamed in a desultory, spasmodic fashion from golf clubs to the causes of the change in the obliquity of the ecliptic, came round at last to the question of atavism and hereditary aptitudes. The point under discussion was, how far any singular gift in an individual was due to his ancestry and how far to his own early training.
夏の夕方、お茶のあとのことだった。私たちの会話は、ゴルフのクラブの話から黄道傾斜角の変化の原因まで、とりとめもなくあちこちへ飛んでいたが、とうとう先祖返りと、能力の遺伝の話になった。人の並はずれた才能は、どこまでが先祖から受け継いだもので、どこまでが幼いころの自分の訓練によるものか、ということを話していたのである。
"In your own case," said I, "from all that you have told me, it seems obvious that your faculty of observation and your peculiar facility for deduction are due to your own systematic training."
「きみの場合は」と私は言った。「これまでに聞いた話からすると、観察の力も、推理のとびぬけたうまさも、きみ自身が組織立てて訓練したたまものなのは明らかなようだね」
"To some extent," he answered, thoughtfully. "My ancestors were country squires, who appear to have led much the same life as is natural to their class. But, none the less, my turn that way is in my veins, and may have come with my grandmother, who was the sister of Vernet, the French artist. Art in the blood is liable to take the strangest forms."
「ある程度まではね」とホームズは考えこむように答えた。「ぼくの先祖は田舎の地主で、その階級にふさわしい、ありきたりの暮らしをしてきたらしい。それでも、ぼくのこういう傾向は血の中にあるんだ。たぶん祖母から来たのだろう。祖母はフランスの画家ヴェルネの妹だった。芸術家の血というのは、ひどく奇妙な形で現れやすいものなんだよ」
"But how do you know that it is hereditary?"
「でも、どうして遺伝だとわかるんだい？」
"Because my brother Mycroft possesses it in a larger degree than I do."
「兄弟のマイクロフトには、その力がぼく以上にあるからさ」
This was news to me indeed. If there were another man with such singular powers in England, how was it that neither police nor public had heard of him? I put the question, with a hint that it was my companion's modesty which made him acknowledge his brother as his superior. Holmes laughed at my suggestion.
これはまったく初耳だった。こんなにとびぬけた力を持つ人がイングランドにもう一人いるなら、どうして警察も世間もその人のことを聞いたことがないのだろう。私はそう尋ね、兄弟のほうが上だと言うのは謙遜だろう、とほのめかした。ホームズは私の言葉を笑った。
"My dear Watson," said he, "I cannot agree with those who rank modesty among the virtues. To the logician all things should be seen exactly as they are, and to underestimate one's self is as much a departure from truth as to exaggerate one's own powers. When I say, therefore, that Mycroft has better powers of observation than I, you may take it that I am speaking the exact and literal truth."
「ワトスン」とホームズは言った。「謙遜を美徳に数える人たちには、ぼくは賛成できないね。論理を重んじる者にとって、すべてのものはありのままに見なければならない。自分を低く見積もるのは、自分の力を大げさに言うのと同じくらい、真実から外れているんだ。だから、マイクロフトのほうがぼくより観察の力がすぐれていると言ったら、それは言葉どおりの正確な真実だと思ってくれていい」
"Is he your junior?"
「きみより年下なのかい？」
"Seven years my senior."
「七つ年上だよ」
"How comes it that he is unknown?"
「どうして知られていないんだい？」
"Oh, he is very well known in his own circle."
「いや、自分の仲間うちではよく知られているさ」
"Where, then?"
「どこでだい？」
"Well, in the Diogenes Club, for example."
「たとえば、ディオゲネス・クラブでね」
I had never heard of the institution, and my face must have proclaimed as much, for Sherlock Holmes pulled out his watch.
そんな団体のことは聞いたこともなかった。私の顔にそれがはっきり出ていたのだろう。シャーロック・ホームズは時計を取り出した。
"The Diogenes Club is the queerest club in London, and Mycroft one of the queerest men. He's always there from quarter to five to twenty to eight. It's six now, so if you care for a stroll this beautiful evening I shall be very happy to introduce you to two curiosities."
「ディオゲネス・クラブはロンドンでいちばん変わったクラブで、マイクロフトはいちばん変わった男の一人だ。兄はいつも五時十五分前から八時二十分前まで、そこにいる。今は六時だから、こんな気持ちのいい夕方に散歩でもしたいなら、二つの珍品を喜んで紹介するよ」
Five minutes later we were in the street, walking towards Regent's Circus.
五分後、私たちは通りに出て、リージェント・サーカスのほうへ歩いていた。
"You wonder," said my companion, "why it is that Mycroft does not use his powers for detective work. He is incapable of it."
「きみは不思議に思っているだろうね」と連れは言った。「なぜマイクロフトが、その力を探偵の仕事に使わないのか。兄にはそれができないんだ」
"But I thought you said—"
「でも、さっききみは……」
"I said that he was my superior in observation and deduction. If the art of the detective began and ended in reasoning from an armchair, my brother would be the greatest criminal agent that ever lived. But he has no ambition and no energy. He will not even go out of his way to verify his own solutions, and would rather be considered wrong than take the trouble to prove himself right. Again and again I have taken a problem to him, and have received an explanation which has afterwards proved to be the correct one. And yet he was absolutely incapable of working out the practical points which must be gone into before a case could be laid before a judge or jury."
「観察と推理では、兄のほうがぼくより上だと言ったのさ。もし探偵の技が、肘掛け椅子に座って推理するだけで始まって終わるものなら、兄は史上最高の犯罪捜査官になっていただろう。ところが兄には、野心もなければ、行動する気力もない。自分の出した答えを確かめるために、わざわざ出かけていくことさえしない。自分が正しいことを証明する手間をかけるくらいなら、間違っていると思われたほうがいいという男なんだ。ぼくは何度も兄のところへ問題を持ちこんで、説明を聞かせてもらった。そして、あとになってそれが正しかったとわかったことが何度もある。それなのに兄は、事件を判事や陪審の前に持ち出す前に詰めておかなければならない実際的な点を、まるで片づけられないんだ」
"It is not his profession, then?"
「じゃあ、それが職業じゃないんだね？」
"By no means. What is to me a means of livelihood is to him the merest hobby of a dilettante. He has an extraordinary faculty for figures, and audits the books in some of the government departments. Mycroft lodges in Pall Mall, and he walks round the corner into Whitehall every morning and back every evening. From year's end to year's end he takes no other exercise, and is seen nowhere else, except only in the Diogenes Club, which is just opposite his rooms."
「とんでもない。ぼくにとっては暮らしを立てる手段でも、兄にとっては、ただの道楽の趣味なんだ。兄は数字にかけてはとてつもない才能があって、政府のいくつかの省の帳簿の監査をしている。マイクロフトはペル・メル街に住んでいて、毎朝角を曲がってホワイトホールまで歩いていき、毎晩歩いて帰ってくる。年がら年じゅう、ほかには何の運動もしないし、ほかのどこにも姿を見せない。例外は、住まいの真向かいにあるディオゲネス・クラブだけさ」
"I cannot recall the name."
「そのクラブの名前は、思い出せないね」
"Very likely not. There are many men in London, you know, who, some from shyness, some from misanthropy, have no wish for the company of their fellows. Yet they are not averse to comfortable chairs and the latest periodicals. It is for the convenience of these that the Diogenes Club was started, and it now contains the most unsociable and unclubable men in town. No member is permitted to take the least notice of any other one. Save in the Stranger's Room, no talking is, under any circumstances, allowed, and three offences, if brought to the notice of the committee, render the talker liable to expulsion. My brother was one of the founders, and I have myself found it a very soothing atmosphere."
「そうだろうね。いいかい、ロンドンには、内気だったり人嫌いだったりして、ほかの人とのつきあいを望まない男が大勢いる。それでも、座り心地のいい椅子や最新の雑誌は嫌いじゃない。そういう人たちの便利のために作られたのがディオゲネス・クラブで、今ではロンドンでいちばん人づきあいの悪い、クラブに向かない男たちが会員になっている。会員はほかの会員に少しでも注意を払うことは許されない。来客室のほかでは、どんなことがあっても話をしてはいけない。三度違反して委員会に知られたら、しゃべった者は除名されることもある。兄は創立者の一人で、ぼく自身も、あそこはとても気持ちの落ち着くところだと思っているよ」
We had reached Pall Mall as we talked, and were walking down it from the St. James's end. Sherlock Holmes stopped at a door some little distance from the Carlton, and, cautioning me not to speak, he led the way into the hall. Through the glass paneling I caught a glimpse of a large and luxurious room, in which a considerable number of men were sitting about and reading papers, each in his own little nook. Holmes showed me into a small chamber which looked out into Pall Mall, and then, leaving me for a minute, he came back with a companion whom I knew could only be his brother.
話しているうちに、私たちはペル・メル街に着き、セント・ジェイムズのほうの端から通りを歩いていた。シャーロック・ホームズはカールトン・クラブから少し離れたところにある戸口の前で立ち止まった。そして、口をきかないようにと私に注意してから、先に立って玄関ホールへ入っていった。ガラスの羽目板ごしに、広くて豪華な部屋がちらりと見えた。かなりの数の男たちが、それぞれ自分の小さな片隅に座って新聞を読んでいた。ホームズは私をペル・メル街に面した小さな部屋へ案内し、少しのあいだ私を残して出ていった。そして、一人の連れと戻ってきた。それがホームズの兄に違いないことは、私にもわかった。
Mycroft Holmes was a much larger and stouter man than Sherlock. His body was absolutely corpulent, but his face, though massive, had preserved something of the sharpness of expression which was so remarkable in that of his brother. His eyes, which were of a peculiarly light, watery grey, seemed to always retain that far-away, introspective look which I had only observed in Sherlock's when he was exerting his full powers.
マイクロフト・ホームズは、シャーロックよりずっと大柄で、太っていた。体はまったくでっぷりしていたが、顔はどっしりしていても、弟の顔のあのめだった鋭い表情を、いくらか残していた。目は、妙に薄い、うるんだような灰色で、いつも遠くを見るような、自分の内側をのぞきこむような表情をたたえていた。シャーロックの目にそういう表情が浮かぶのは、彼が力をふりしぼっているときだけだった。
"I am glad to meet you, sir," said he, putting out a broad, fat hand like the flipper of a seal. "I hear of Sherlock everywhere since you became his chronicler. By the way, Sherlock, I expected to see you round last week, to consult me over that Manor House case. I thought you might be a little out of your depth."
「お会いできてうれしいです」とマイクロフトは言って、アザラシのひれのような、幅の広い太った手を差し出した。「あなたが弟の記録係になってから、どこへ行ってもシャーロックの噂を聞きますよ。ところで、シャーロック、先週はマナー・ハウスの事件のことで相談に来るものと思っていたんだがね。少し手に負えないんじゃないかと思っていたよ」
"No, I solved it," said my friend, smiling.
「いや、解決したよ」とわが友はほほえんで言った。
"It was Adams, of course."
「もちろん、アダムズだったんだろう」
"Yes, it was Adams."
「そう、アダムズだった」
"I was sure of it from the first." The two sat down together in the bow-window of the club. "To any one who wishes to study mankind this is the spot," said Mycroft. "Look at the magnificent types! Look at these two men who are coming towards us, for example."
「最初からそうに違いないと思っていたよ」二人はクラブの出窓のところに並んで腰をおろした。「人間を研究したい者にとって、ここはうってつけの場所なんだ」とマイクロフトは言った。「すばらしい見本がそろっている！ たとえば、こっちへ来るあの二人を見てごらん」
"The billiard-marker and the other?"
「ビリヤードの点数係と、もう一人のほうかい？」
"Precisely. What do you make of the other?"
「そのとおり。もう一人のほうを、どう見る？」
The two men had stopped opposite the window. Some chalk marks over the waistcoat pocket were the only signs of billiards which I could see in one of them. The other was a very small, dark fellow, with his hat pushed back and several packages under his arm.
二人の男は窓の向かいで立ち止まっていた。一人のほうは、チョッキのポケットの上にチョークの跡がいくつかついていて、ビリヤードのしるしといえば、私に見えたのはそれだけだった。もう一人はとても小柄で色の浅黒い男で、帽子をあみだにかぶり、包みをいくつか小脇にかかえていた。
"An old soldier, I perceive," said Sherlock.
「もと軍人だね」とシャーロックが言った。
"And very recently discharged," remarked the brother.
「それも、ごく最近除隊したばかりだ」と兄が言った。
"Served in India, I see."
「インドで勤務していたようだね」
"And a non-commissioned officer."
「それに下士官だ」
"Royal Artillery, I fancy," said Sherlock.
「王立砲兵隊だと思う」とシャーロックが言った。
"And a widower."
「そして、妻に先立たれた」
"But with a child."
「でも、子どもが一人いる」
"Children, my dear boy, children."
「子どもたちだよ、きみ、子どもたちだ」
"Come," said I, laughing, "this is a little too much."
「おいおい」と私は笑いながら言った。「それはちょっとやりすぎだよ」
"Surely," answered Holmes, "it is not hard to say that a man with that bearing, expression of authority, and sunbaked skin, is a soldier, is more than a private, and is not long from India."
「なに」とホームズは答えた。「ああいう物腰で、人に命令し慣れた顔つきをして、日焼けした肌をしている男なら、軍人で、兵卒より上の階級で、インドから戻ってまだ間がない、と言うのはむずかしいことじゃないさ」
"That he has not left the service long is shown by his still wearing his ammunition boots, as they are called," observed Mycroft.
「除隊してまだ間がないことは、いわゆる軍靴をまだはいていることからわかる」とマイクロフトが言った。
"He had not the cavalry stride, yet he wore his hat on one side, as is shown by the lighter skin of that side of his brow. His weight is against his being a sapper. He is in the artillery."
「騎兵の歩き方ではない。それなのに帽子を斜めにかぶっていた。額の片側の肌が明るいことから、それがわかる。体重からすると工兵ではない。とすれば砲兵だ」
"Then, of course, his complete mourning shows that he has lost some one very dear. The fact that he is doing his own shopping looks as though it were his wife. He has been buying things for children, you perceive. There is a rattle, which shows that one of them is very young. The wife probably died in childbed. The fact that he has a picture-book under his arm shows that there is another child to be thought of."
「それから、もちろん、すっかり喪服を着ていることから、ひどく大事な人を亡くしたことがわかる。自分で買い物をしているところを見ると、亡くしたのは奥さんらしい。ほら、子どものための物を買っている。がらがらがあるから、子どもの一人はまだごく小さい。奥さんはたぶん、お産で亡くなったのだろう。小脇に絵本をかかえているから、気にかけなければならない子どもがもう一人いるわけだ」
I began to understand what my friend meant when he said that his brother possessed even keener faculties than he did himself. He glanced across at me and smiled. Mycroft took snuff from a tortoise-shell box, and brushed away the wandering grains from his coat front with a large, red silk handkerchief.
兄は自分よりもっと鋭い能力を持っていると友人が言った意味が、私にもわかりはじめた。ホームズは私のほうをちらりと見て、ほほえんだ。マイクロフトはべっこうの箱から嗅ぎ煙草をとり、上着の胸もとにこぼれた粉を、大きな赤い絹のハンカチで払い落とした。
"By the way, Sherlock," said he, "I have had something quite after your own heart—a most singular problem—submitted to my judgment. I really had not the energy to follow it up save in a very incomplete fashion, but it gave me a basis for some pleasing speculation. If you would care to hear the facts—"
「ところで、シャーロック」とマイクロフトは言った。「おまえの好きそうな、とびきり奇妙な問題を持ちこまれて、判断を求められているんだ。わたしにはとても、中途半端にしか追いかける気力がなかったがね。でも、おかげで楽しい空想にふける材料にはなった。もし事実を聞きたいなら……」
"My dear Mycroft, I should be delighted."
「ぜひ聞かせてもらいたいね、マイクロフト」
The brother scribbled a note upon a leaf of his pocket-book, and, ringing the bell, he handed it to the waiter.
兄は手帳のページに走り書きをすると、呼び鈴を鳴らして、それを給仕に渡した。
"I have asked Mr. Melas to step across," said he. "He lodges on the floor above me, and I have some slight acquaintance with him, which led him to come to me in his perplexity. Mr. Melas is a Greek by extraction, as I understand, and he is a remarkable linguist. He earns his living partly as interpreter in the law courts and partly by acting as guide to any wealthy Orientals who may visit the Northumberland Avenue hotels. I think I will leave him to tell his very remarkable experience in his own fashion."
「メラスさんに来てもらうよう頼んだよ」とマイクロフトは言った。「わたしの上の階に下宿していて、ちょっとした顔見知りなんだ。それで、困ったことになって、わたしのところへ相談に来たのさ。メラスさんはギリシャ系で、語学の達人なんだ。暮らしの半分は法廷の通訳で、あと半分は、ノーサンバーランド通りのホテルにやってくる金持ちの東洋人の案内役をして稼いでいる。じつに奇妙な体験をしたのだが、それは本人の口から話してもらうことにしよう」
A few minutes later we were joined by a short, stout man whose olive face and coal-black hair proclaimed his Southern origin, though his speech was that of an educated Englishman. He shook hands eagerly with Sherlock Holmes, and his dark eyes sparkled with pleasure when he understood that the specialist was anxious to hear his story.
数分後、背が低く、太った男がやってきた。オリーブ色の顔と真っ黒な髪から、南の国の生まれだとわかったが、話す言葉は教養のあるイギリス人のものだった。男はシャーロック・ホームズと熱心に握手した。専門家が自分の話を聞きたがっているとわかると、男の黒い目は喜びで輝いた。
"I do not believe that the police credit me—on my word, I do not," said he in a wailing voice. "Just because they have never heard of it before, they think that such a thing cannot be. But I know that I shall never be easy in my mind until I know what has become of my poor man with the sticking-plaster upon his face."
「警察はわたしの言うことを信じていないと思うんです。本当に、信じていないんですよ」と男は泣きそうな声で言った。「今まで聞いたことがないというだけで、そんなことはありえないと思っているんです。でも、顔に絆創膏を貼ったあの気の毒な人がどうなったかわかるまでは、わたしはどうしても心が休まらないんです」
"I am all attention," said Sherlock Holmes.
「じっくりうかがいましょう」とシャーロック・ホームズは言った。
"This is Wednesday evening," said Mr. Melas. "Well then, it was Monday night—only two days ago, you understand—that all this happened. I am an interpreter, as perhaps my neighbour there has told you. I interpret all languages—or nearly all—but as I am a Greek by birth and with a Grecian name, it is with that particular tongue that I am principally associated. For many years I have been the chief Greek interpreter in London, and my name is very well known in the hotels.
「今日は水曜日の晩ですね」とメラス氏は言った。「では、月曜日の夜、つまり、ほんの二日前ですが、それがこの出来事のあった晩です。お隣のこの方からもうお聞きかもしれませんが、わたしは通訳です。どんな言葉でも、いや、ほとんどどんな言葉でも通訳しますが、生まれがギリシャで、名前もギリシャ名なので、おもにギリシャ語の通訳として知られています。もう何年も前から、ロンドンでいちばんのギリシャ語通訳をしていて、ホテルではわたしの名前はよく知られています。
"It happens not unfrequently that I am sent for at strange hours by foreigners who get into difficulties, or by travelers who arrive late and wish my services. I was not surprised, therefore, on Monday night when a Mr. Latimer, a very fashionably dressed young man, came up to my rooms and asked me to accompany him in a cab which was waiting at the door. A Greek friend had come to see him upon business, he said, and as he could speak nothing but his own tongue, the services of an interpreter were indispensable. He gave me to understand that his house was some little distance off, in Kensington, and he seemed to be in a great hurry, bustling me rapidly into the cab when we had descended to the street.
「困ったことになった外国人や、遅く着いてわたしの手を借りたいという旅行者に、とんでもない時刻に呼び出されることも珍しくありません。ですから、月曜日の夜、ラティマーさんという、たいそう身なりのいい若い男が部屋に上がってきて、玄関に待たせてある辻馬車で一緒に来てほしいと頼んだときも、驚きはしませんでした。ギリシャ人の友人が仕事のことで訪ねてきているのだが、その人は自分の国の言葉しか話せないので、どうしても通訳が要るのだ、ということでした。家は少し離れたケンジントンにあるようなことを言っていました。そしてひどく急いでいる様子で、通りにおりると、せきたてるようにわたしを辻馬車に押しこんだのです。
"I say into the cab, but I soon became doubtful as to whether it was not a carriage in which I found myself. It was certainly more roomy than the ordinary four-wheeled disgrace to London, and the fittings, though frayed, were of rich quality. Mr. Latimer seated himself opposite to me and we started off through Charing Cross and up the Shaftesbury Avenue. We had come out upon Oxford Street and I had ventured some remark as to this being a roundabout way to Kensington, when my words were arrested by the extraordinary conduct of my companion.
「辻馬車と言いましたが、すぐに、乗せられたのは自家用の馬車ではないかと思えてきました。ロンドンの恥とでも言うべき、ありふれた四輪の辻馬車より、たしかにずっと広かったし、内装もすり切れてはいましたが、上等なものでした。ラティマーさんはわたしの向かいに座り、馬車はチャリング・クロスを通ってシャフツベリー通りをのぼっていきました。オックスフォード街に出たところで、ケンジントンへ行くにしては遠まわりですね、と思いきって言ってみました。そのとき、連れのとんでもないふるまいに、わたしは言葉をのみこんでしまったのです。
"He began by drawing a most formidable-looking bludgeon loaded with lead from his pocket, and switching it backward and forward several times, as if to test its weight and strength. Then he placed it without a word upon the seat beside him. Having done this, he drew up the windows on each side, and I found to my astonishment that they were covered with paper so as to prevent my seeing through them.
「まず、男はポケットから、鉛を仕込んだ、見るからに恐ろしい棍棒を取り出しました。そして、重さと丈夫さを試すように、何度か前後に振ってみせました。それから、ひと言も言わずに、それを自分の隣の座席に置いたのです。そうしておいて、両側の窓を引きあげました。驚いたことに、窓には紙が貼ってあって、外が見えないようになっていました。
"'I am sorry to cut off your view, Mr. Melas,' said he. 'The fact is that I have no intention that you should see what the place is to which we are driving. It might possibly be inconvenient to me if you could find your way there again.'
「『景色が見えなくなってすみませんね、メラスさん』と男は言いました。『じつは、どこへ向かっているのか、あなたに見られたくないのですよ。あなたがまたそこへ来られるようになったら、こちらとしては困ったことになるかもしれませんからね』
"As you can imagine, I was utterly taken aback by such an address. My companion was a powerful, broad-shouldered young fellow, and, apart from the weapon, I should not have had the slightest chance in a struggle with him.
「ご想像のとおり、そんなことを言われて、わたしはすっかり度肝を抜かれてしまいました。連れは肩幅の広い、たくましい若者でした。武器がなくても、取っ組み合いになったら、わたしにはまったく勝ち目がなかったでしょう。
"'This is very extraordinary conduct, Mr. Latimer,' I stammered. 'You must be aware that what you are doing is quite illegal.'
「『これはずいぶんとんでもないふるまいですね、ラティマーさん』とわたしは口ごもりながら言いました。『あなたのしていることが、まったく法に触れることだと、わかっているでしょう』
"'It is somewhat of a liberty, no doubt,' said he, 'but we'll make it up to you. I must warn you, however, Mr. Melas, that if at any time to-night you attempt to raise an alarm or do anything which is against my interests, you will find it a very serious thing. I beg you to remember that no one knows where you are, and that, whether you are in this carriage or in my house, you are equally in my power.'
「『たしかに、いささか勝手なことかもしれません』と男は言いました。『でも、埋め合わせはしますよ。ただ、メラスさん、一つ警告しておきます。今夜、少しでも騒ぎ立てようとしたり、こちらに都合の悪いことをしようとしたりしたら、ひどく面倒なことになりますよ。あなたがどこにいるのか、誰も知らないということを、どうか忘れないでください。この馬車の中にいようと、わたしの家にいようと、あなたはわたしの思うままなのです』
"His words were quiet, but he had a rasping way of saying them which was very menacing. I sat in silence wondering what on earth could be his reason for kidnapping me in this extraordinary fashion. Whatever it might be, it was perfectly clear that there was no possible use in my resisting, and that I could only wait to see what might befall.
「言葉は静かでしたが、ざらざらした言い方で、ひどく脅すような調子でした。わたしは黙って座ったまま、いったい何のためにこんなとんでもないやり方でわたしをさらうのだろうと考えていました。理由が何であれ、抵抗してもまったくむだなことは明らかでした。何が起こるか、待つしかなかったのです。
"For nearly two hours we drove without my having the least clue as to where we were going. Sometimes the rattle of the stones told of a paved causeway, and at others our smooth, silent course suggested asphalt; but, save by this variation in sound, there was nothing at all which could in the remotest way help me to form a guess as to where we were. The paper over each window was impenetrable to light, and a blue curtain was drawn across the glass work in front. It was a quarter-past seven when we left Pall Mall, and my watch showed me that it was ten minutes to nine when we at last came to a standstill. My companion let down the window, and I caught a glimpse of a low, arched doorway with a lamp burning above it. As I was hurried from the carriage it swung open, and I found myself inside the house, with a vague impression of a lawn and trees on each side of me as I entered. Whether these were private grounds, however, or bonâ-fide country was more than I could possibly venture to say.
「二時間近く、馬車は走りつづけました。どこへ向かっているのか、少しも手がかりがつかめません。ときには敷石の上を走るがたがたという音がして、舗装した道だとわかりました。またときには、なめらかで静かに走るので、アスファルトの道だろうと思いました。でも、そうした音の違いのほかには、どこにいるのか見当をつける助けになるものは、ほんのわずかもありませんでした。どの窓にも紙が貼ってあって光を通さず、前のガラスには青いカーテンが引いてありました。ペル・メル街を出たのは七時十五分で、ようやく馬車が止まったとき、時計を見ると九時十分前でした。連れが窓をおろしたので、上にランプが灯っている、低いアーチ形の戸口がちらりと見えました。せきたてられて馬車をおりると、戸口がさっと開いて、わたしはもう家の中に入っていました。入るとき、両側に芝生と木々があったような気がぼんやりとしました。でも、それが個人の屋敷の庭だったのか、本当の田舎だったのかは、とても言いきれません。
"There was a coloured gas-lamp inside which was turned so low that I could see little save that the hall was of some size and hung with pictures. In the dim light I could make out that the person who had opened the door was a small, mean-looking, middle-aged man with rounded shoulders. As he turned towards us the glint of the light showed me that he was wearing glasses.
「中には色ガラスのガス灯がありましたが、ひどく細く絞ってあったので、玄関ホールがかなり広くて、絵がかけてあることくらいしかわかりませんでした。薄暗い明かりの中で、戸口を開けたのは、小柄で、みすぼらしい感じの、猫背の中年男だとわかりました。男がこちらを向いたとき、明かりがきらりと反射したので、眼鏡をかけているのがわかりました。
"'Is this Mr. Melas, Harold?' said he.
「『こちらがメラスさんかね、ハロルド？』と男は言いました。
"'Yes.'
「『そうだ』
"'Well done, well done! No ill-will, Mr. Melas, I hope, but we could not get on without you. If you deal fair with us you'll not regret it, but if you try any tricks, God help you!'
「『よくやった、よくやった！ メラスさん、悪く思わないでくださいよ。でも、あなたがいないと話が進まないのでね。正直にやってくれれば後悔はさせません。でも、何か小細工をしようとしたら、神さまにお祈りするんですな！』
He spoke in a nervous, jerky fashion, and with little giggling laughs in between, but somehow he impressed me with fear more than the other.
男はびくびくした、とぎれとぎれの話し方をして、そのあいだに小さくくすくす笑いをはさみました。でもなぜか、もう一人の男よりこの男のほうが恐ろしく感じられました。
"'What do you want with me?' I asked.
「『わたしに何の用です？』とわたしは尋ねました。
"'Only to ask a few questions of a Greek gentleman who is visiting us, and to let us have the answers. But say no more than you are told to say, or'—here came the nervous giggle again—'you had better never have been born.'
「『うちに来ているギリシャ人の紳士に、いくつか質問をして、その答えを教えてもらいたいだけですよ。でも、言えと言われたこと以外は言わないように。さもないと』ここでまた、あのびくびくしたくすくす笑いがはさまりました。『生まれてこなければよかったと思うことになりますよ』
"As he spoke he opened a door and showed the way into a room which appeared to be very richly furnished, but again the only light was afforded by a single lamp half-turned down. The chamber was certainly large, and the way in which my feet sank into the carpet as I stepped across it told me of its richness. I caught glimpses of velvet chairs, a high white marble mantel-piece, and what seemed to be a suit of Japanese armour at one side of it. There was a chair just under the lamp, and the elderly man motioned that I should sit in it. The younger had left us, but he suddenly returned through another door, leading with him a gentleman clad in some sort of loose dressing-gown who moved slowly towards us. As he came into the circle of dim light which enables me to see him more clearly I was thrilled with horror at his appearance. He was deadly pale and terribly emaciated, with the protruding, brilliant eyes of a man whose spirit was greater than his strength. But what shocked me more than any signs of physical weakness was that his face was grotesquely criss-crossed with sticking-plaster, and that one large pad of it was fastened over his mouth.
「男はそう言いながらドアを開けて、ある部屋へ案内しました。とても豪華な家具が置いてあるようでしたが、ここでも明かりは、半分ほどに絞ったランプが一つあるだけでした。たしかに広い部屋でした。横切るときに足がじゅうたんに沈みこんだので、上等なじゅうたんだとわかりました。ビロードの椅子や、白い大理石の高いマントルピース、そしてそのわきには、日本の鎧のようなものが、ちらりと見えました。ランプのすぐ下に椅子が一脚あって、年配の男はわたしにそこに座るよう身ぶりで示しました。若いほうの男はいなくなっていましたが、急に別のドアから戻ってきました。ゆったりしたガウンのようなものを着た紳士を一人連れていて、その紳士がゆっくりとこちらへ歩いてきました。紳士が薄暗い光の輪の中に入ってきて、もっとはっきり見えるようになったとき、わたしはその姿にぞっとしました。死人のように青ざめて、ひどくやせ衰えていて、目は飛び出して異様に光っていました。体力より気力のほうがまさっている人の目でした。でも、体が弱っている様子よりもわたしを驚かせたのは、その顔に絆創膏が奇妙なほど縦横に貼りつけてあって、口の上にも大きな絆創膏が一枚貼ってあったことです。
"'Have you the slate, Harold?' cried the older man, as this strange being fell rather than sat down into a chair. 'Are his hands loose? Now, then, give him the pencil. You are to ask the questions, Mr. Melas, and he will write the answers. Ask him first of all whether he is prepared to sign the papers?'
「『石板はあるか、ハロルド？』この奇妙な人が、座るというより倒れこむように椅子に腰をおろすと、年配の男が叫びました。『手はほどいてあるか？ よし、鉛筆を持たせてやれ。メラスさん、あなたが質問して、この人が答えを書くのです。まず最初に、書類に署名する気があるかどうか、聞いてください』
"The man's eyes flashed fire.
「その人の目が、火のように燃えあがりました。
"'Never!' he wrote in Greek upon the slate.
「『決してしない！』とその人はギリシャ語で石板に書きました。
"'On no condition?' I asked, at the bidding of our tyrant.
「『どんな条件でもか？』とわたしは、わたしたちを支配している男に言われたとおりに尋ねました。
"'Only if I see her married in my presence by a Greek priest whom I know.'
「『わたしの知っているギリシャ人の司祭が、わたしの目の前であの子を結婚させるのを見たら、そのときだけだ』
"The man giggled in his venomous way.
「男は意地の悪いくすくす笑いをしました。
"'You know what awaits you, then?'
「『では、自分がどうなるかわかっているんだな？』
"'I care nothing for myself.'
「『自分のことなど、どうでもいい』
"These are samples of the questions and answers which made up our strange half-spoken, half-written conversation. Again and again I had to ask him whether he would give in and sign the documents. Again and again I had the same indignant reply. But soon a happy thought came to me. I took to adding on little sentences of my own to each question, innocent ones at first, to test whether either of our companions knew anything of the matter, and then, as I found that they showed no signs I played a more dangerous game. Our conversation ran something like this:
「半分は口で、半分は文字でかわした奇妙な会話は、たとえばこんな問いと答えでした。何度も何度も、降参して書類に署名する気はないかと、その人に尋ねなければなりませんでした。そして何度も何度も、同じように憤然とした答えが返ってきました。ところが、まもなくうまい考えがひらめいたんです。質問のたびに、わたし自身の短い文を一つずつつけ足すことにしたのです。初めは、二人の男がこのことに気づくかどうか試すために、当たりさわりのない文をつけ足しました。そして、二人が少しも気づいた様子を見せないとわかると、もっと危ない賭けに出ました。会話はだいたいこんなふうでした。
"'You can do no good by this obstinacy. Who are you?'
「『そんなに強情を張っても、何にもならない。あなたは誰ですか？』
"'I care not. I am a stranger in London.'
「『かまうものか。ロンドンには知り合いがいない』
"'Your fate will be upon your own head. How long have you been here?'
「『どうなっても自分のせいだぞ。ここに来てどれくらいになりますか？』
"'Let it be so. Three weeks.'
「『それでいい。三週間』
"'The property can never be yours. What ails you?'
「『財産は決しておまえのものにはならない。どこが悪いんですか？』
"'It shall not go to villains. They are starving me.'
「『悪党どもには渡さない。食べ物をもらえないのだ』
"'You shall go free if you sign. What house is this?'
「『署名すれば自由にしてやる。ここは何という家ですか？』
"'I will never sign. I do not know.'
「『決して署名しない。わからない』
"'You are not doing her any service. What is your name?'
「『おまえはあの娘のためになることをしていないんだぞ。あなたの名前は？』
"'Let me hear her say so. Kratides.'
「『あの子の口からそう聞かせてくれ。クラティデス』
"'You shall see her if you sign. Where are you from?'
「『署名すれば、あの娘に会わせてやる。どこから来たのですか？』
"'Then I shall never see her. Athens.'
「『それなら、二度と会えなくてもいい。アテネ』
"Another five minutes, Mr. Holmes, and I should have wormed out the whole story under their very noses. My very next question might have cleared the matter up, but at that instant the door opened and a woman stepped into the room. I could not see her clearly enough to know more than that she was tall and graceful, with black hair, and clad in some sort of loose white gown.
「ホームズさん、あと五分あったら、やつらの目の前で、何もかも聞き出せていたでしょう。次の質問で、事件がすっかりはっきりしていたかもしれないんです。ところがそのとき、ドアが開いて、一人の女の人が部屋に入ってきました。はっきりとは見えなかったので、背が高く優雅で、黒い髪をしていて、ゆったりした白いガウンのようなものを着ている、ということくらいしかわかりませんでした。
"'Harold,' said she, speaking English with a broken accent. 'I could not stay away longer. It is so lonely up there with only—Oh, my God, it is Paul!'
「『ハロルド』と女の人は、たどたどしい英語で言いました。『もうじっとしていられなかったの。上で一人きりでいると、とてもさびしくて……まあ、なんてこと、パウロだわ！』
"These last words were in Greek, and at the same instant the man with a convulsive effort tore the plaster from his lips, and screaming out 'Sophy! Sophy!' rushed into the woman's arms. Their embrace was but for an instant, however, for the younger man seized the woman and pushed her out of the room, while the elder easily overpowered his emaciated victim, and dragged him away through the other door. For a moment I was left alone in the room, and I sprang to my feet with some vague idea that I might in some way get a clue to what this house was in which I found myself. Fortunately, however, I took no steps, for looking up I saw that the older man was standing in the doorway with his eyes fixed upon me.
「最後の言葉はギリシャ語でした。と同時に、その人は必死の力で口の絆創膏をむしりとると、『ソフィー！ ソフィー！』と叫んで、女の人の腕の中に飛びこんでいきました。でも、二人が抱き合っていたのはほんの一瞬でした。若いほうの男が女の人をつかまえて部屋から押し出し、年配の男がやせ衰えた犠牲者をやすやすと取り押さえて、別のドアから引きずっていったのです。少しのあいだ、わたしは部屋に一人残されました。わたしは跳びあがりました。自分がいるこの家がどこなのか、何か手がかりがつかめるかもしれないと、ぼんやり思ったのです。でも、運よく何もしないでおきました。見あげると、年配の男が戸口に立って、わたしをじっと見すえていたのです。
"'That will do, Mr. Melas,' said he. 'You perceive that we have taken you into our confidence over some very private business. We should not have troubled you, only that our friend who speaks Greek and who began these negotiations has been forced to return to the East. It was quite necessary for us to find some one to take his place, and we were fortunate in hearing of your powers.'
「『もう結構ですよ、メラスさん』と男は言いました。『おわかりでしょうが、わたしたちは、ごく内輪のことであなたに秘密を打ち明けたわけです。ギリシャ語を話す友人がいて、この交渉を始めたのはその男だったのですが、東方へ帰らなければならなくなりましてね。そうでなかったら、あなたにご迷惑はかけなかったのですが。どうしても代わりの人を見つけなければならなかったところ、運よくあなたの腕前を耳にしたというわけです』
"I bowed.
「わたしはお辞儀をしました。
"'There are five sovereigns here,' said he, walking up to me, 'which will, I hope, be a sufficient fee. But remember,' he added, tapping me lightly on the chest and giggling, 'if you speak to a human soul about this—one human soul, mind—well, may God have mercy upon your soul!"
「『ここに五ソヴリンあります』と男はわたしのところへ歩いてきながら言いました。『これで謝礼には十分でしょう。でも、いいですか』男はわたしの胸を軽くたたき、くすくす笑いながらつけ加えました。『もしこのことを誰かに話したら、いいですか、たった一人にでもですよ、そうしたら、神さまにあなたの魂のお慈悲を祈るんですな！』
"I cannot tell you the loathing and horror with which this insignificant-looking man inspired me. I could see him better now as the lamp-light shone upon him. His features were peaky and sallow, and his little pointed beard was thready and ill-nourished. He pushed his face forward as he spoke and his lips and eyelids were continually twitching like a man with St. Vitus's dance. I could not help thinking that his strange, catchy little laugh was also a symptom of some nervous malady. The terror of his face lay in his eyes, however, steel grey, and glistening coldly with a malignant, inexorable cruelty in their depths.
「このつまらない見かけの男に、わたしがどれほどの嫌悪と恐怖を感じたか、とても言い表せません。ランプの明かりに照らされて、今度は男の姿がよく見えました。顔はやつれて血色が悪く、とがった小さなあごひげは、まばらで貧相でした。男は話しながら顔を突き出し、唇とまぶたが、舞踏病の人のように、たえずぴくぴくひきつっていました。あの奇妙な、引っかかるような小さな笑い声も、何か神経の病気の症状に違いないと思わずにはいられませんでした。でも、男の顔の恐ろしさは、何よりもその目にありました。鋼のような灰色の目で、その奥に、悪意に満ちた、容赦のない残酷さが、冷たくぎらぎらと光っていました。
"'We shall know if you speak of this,' said he. 'We have our own means of information. Now you will find the carriage waiting, and my friend will see you on your way.'
「『このことを話せば、こちらにはわかりますよ』と男は言いました。『わたしたちには、わたしたちなりの情報の手立てがありますからね。さあ、馬車が待っています。友人がお見送りしますよ』
"I was hurried through the hall and into the vehicle, again obtaining that momentary glimpse of trees and a garden. Mr. Latimer followed closely at my heels, and took his place opposite to me without a word. In silence we again drove for an interminable distance with the windows raised, until at last, just after midnight, the carriage pulled up.
「わたしはせきたてられて玄関ホールを抜け、馬車に乗せられました。そのとき、またちらりと木々と庭が見えました。ラティマーさんがすぐあとからついてきて、ひと言も言わずにわたしの向かいに座りました。窓を閉めたまま、また果てしなく長い道のりを、黙って走りつづけました。そしてようやく、真夜中を少し過ぎたころ、馬車が止まりました。
"'You will get down here, Mr. Melas,' said my companion. 'I am sorry to leave you so far from your house, but there is no alternative. Any attempt upon your part to follow the carriage can only end in injury to yourself.'
「『ここでおりてください、メラスさん』と連れは言いました。『お宅からこんなに遠いところでおろすのは申し訳ないが、しかたがないのです。馬車のあとを追おうなどとすれば、あなたが痛い目にあうだけですよ』
"He opened the door as he spoke, and I had hardly time to spring out when the coachman lashed the horse and the carriage rattled away. I looked around me in astonishment. I was on some sort of a heathy common mottled over with dark clumps of furze-bushes. Far away stretched a line of houses, with a light here and there in the upper windows. On the other side I saw the red signal-lamps of a railway.
「男はそう言いながらドアを開けました。わたしが跳びおりるか跳びおりないうちに、御者が馬にむちを当てて、馬車はがらがらと走り去っていきました。わたしは驚いてあたりを見まわしました。そこはヒースの生えた共有地のようなところで、ハリエニシダの黒い茂みがあちこちにまだらになっていました。はるか遠くに家並みが続いていて、ところどころ二階の窓に明かりがついていました。反対側には、鉄道の赤い信号灯が見えました。
"The carriage which had brought me was already out of sight. I stood gazing round and wondering where on earth I might be, when I saw some one coming towards me in the darkness. As he came up to me I made out that he was a railway porter.
「わたしを乗せてきた馬車は、もう見えなくなっていました。いったいここはどこだろうと思いながら、あたりを見まわして立っていると、暗闇の中から誰かがこちらへ歩いてくるのが見えました。近くまで来ると、鉄道の赤帽だとわかりました。
"'Can you tell me what place this is?' I asked.
「『ここはどこか教えてもらえませんか？』とわたしは尋ねました。
"'Wandsworth Common,' said he.
「『ワンズワース・コモンですよ』と赤帽は言いました。
"'Can I get a train into town?'
「『ロンドンの中心へ行く汽車はありますか？』
"'If you walk on a mile or so to Clapham Junction,' said he, 'you'll just be in time for the last to Victoria.'
「『一マイルばかり歩いてクラパム・ジャンクションまで行けば』と赤帽は言いました。『ヴィクトリア行きの終列車に、ちょうど間に合いますよ』
"So that was the end of my adventure, Mr. Holmes. I do not know where I was, nor whom I spoke with, nor anything save what I have told you. But I know that there is foul play going on, and I want to help that unhappy man if I can. I told the whole story to Mr. Mycroft Holmes next morning, and subsequently to the police."
「わたしの冒険は、それで終わりでした、ホームズさん。自分がどこにいたのかも、誰と話したのかも、お話ししたこと以外は何もわかりません。でも、何か悪事が行われていることはわかっています。できることなら、あの気の毒な人を助けたいのです。次の朝、マイクロフト・ホームズさんに何もかもお話しして、そのあとで警察にも話しました」
