We were seated at breakfast one morning, my wife and I, when the maid brought in a telegram. It was from Sherlock Holmes and ran in this way:
ある朝、妻と私が朝食をとっていると、メイドが電報を持ってきた。シャーロック・ホームズからで、こう書いてあった。
"Have you a couple of days to spare? Have just been wired for from the west of England in connection with Boscombe Valley tragedy. Shall be glad if you will come with me. Air and scenery perfect. Leave Paddington by the 11:15."
「二、三日あけられるか。ボスコム谷の惨劇の件で、イングランド西部から電報で呼ばれた。一緒に来てくれるとありがたい。空気も景色も申し分なし。パディントン発十一時十五分の列車で行く」
"What do you say, dear?" said my wife, looking across at me. "Will you go?"
「どうなさるの、あなた？」と妻がこちらを見て言った。「いらっしゃるの？」
"I really don't know what to say. I have a fairly long list at present."
「どうしたものかな。いまはかなり患者をかかえているんだ」
"Oh, Anstruther would do your work for you. You have been looking a little pale lately. I think that the change would do you good, and you are always so interested in Mr. Sherlock Holmes' cases."
「あら、アンストラザー先生がかわりに診てくださるわ。あなた、このところ少し顔色が悪いもの。気分を変えるのは体にいいと思うし、それに、シャーロック・ホームズさんの事件には、いつもとても興味をお持ちじゃない」
"I should be ungrateful if I were not, seeing what I gained through one of them," I answered. "But if I am to go, I must pack at once, for I have only half an hour."
「興味を持たなかったら、恩知らずというものだよ。あの事件の一つで、何を手に入れたかを考えればね」と私は答えた。「だが、行くなら、すぐに荷造りしなければ。三十分しかないんだ」
My experience of camp life in Afghanistan had at least had the effect of making me a prompt and ready traveller. My wants were few and simple, so that in less than the time stated I was in a cab with my valise, rattling away to Paddington Station. Sherlock Holmes was pacing up and down the platform, his tall, gaunt figure made even gaunter and taller by his long grey travelling-cloak and close-fitting cloth cap.
アフガニスタンで野営生活をしたおかげで、私はいつでもさっと旅に出られる人間になっていた。持ち物は少なく、簡単なものばかりだったので、三十分もたたないうちに、旅行かばんを持って辻馬車に乗り、パディントン駅へとがたがた走っていた。シャーロック・ホームズはプラットホームを行ったり来たりしていた。長い灰色の旅行用マントを着て、ぴったりした布の帽子をかぶっているので、背が高くやせた姿が、いっそう高く、やせて見えた。
"It is really very good of you to come, Watson," said he. "It makes a considerable difference to me, having someone with me on whom I can thoroughly rely. Local aid is always either worthless or else biassed. If you will keep the two corner seats I shall get the tickets."
「来てくれて本当にありがたいよ、ワトスン」とホームズは言った。「心から頼りにできる人がそばにいてくれると、まるでちがうんだ。地元の人間の助けは、いつだって役に立たないか、そうでなければ、かたよっているからね。すみの席を二つとっておいてくれたまえ。ぼくは切符を買ってくる」
We had the carriage to ourselves save for an immense litter of papers which Holmes had brought with him. Among these he rummaged and read, with intervals of note-taking and of meditation, until we were past Reading. Then he suddenly rolled them all into a gigantic ball and tossed them up onto the rack.
客室には私たちしかいなかった。あとは、ホームズが持ちこんだ、山のような新聞があるだけだった。ホームズは新聞をかきまわしては読み、ときどきメモをとったり、考えこんだりしていた。だが、レディングを過ぎたところで、急に新聞を全部丸めて大きな玉にし、網棚の上に放りあげた。
"Have you heard anything of the case?" he asked.
「この事件のことは、何か聞いているかい？」とホームズはたずねた。
"Not a word. I have not seen a paper for some days."
「ひと言も。ここ何日か、新聞を見ていないんだ」
"The London press has not had very full accounts. I have just been looking through all the recent papers in order to master the particulars. It seems, from what I gather, to be one of those simple cases which are so extremely difficult."
「ロンドンの新聞には、あまりくわしい記事が出ていない。細かいことを頭に入れようと、最近の新聞を全部調べていたところだ。ぼくの見たところ、これは単純なだけに、ひどくむずかしい事件の一つらしい」
"That sounds a little paradoxical."
「それは少し矛盾しているように聞こえるね」
"But it is profoundly true. Singularity is almost invariably a clue. The more featureless and commonplace a crime is, the more difficult it is to bring it home. In this case, however, they have established a very serious case against the son of the murdered man."
「だが、まったくそのとおりなんだ。変わったところがあれば、たいていそれが手がかりになる。特徴のない、ありふれた犯罪ほど、犯人をつきとめるのはむずかしい。ところが今度の場合は、殺された男の息子に、ひどく重い疑いがかかってしまっているんだ」
"It is a murder, then?"
「では、殺人なのかい？」
"Well, it is conjectured to be so. I shall take nothing for granted until I have the opportunity of looking personally into it. I will explain the state of things to you, as far as I have been able to understand it, in a very few words.
「まあ、そう見られている。ぼくは、自分の目で調べるまでは、何ひとつ決めつけないつもりだ。ぼくにわかったかぎりで、事の次第をごく手短に話そう。
"Boscombe Valley is a country district not very far from Ross, in Herefordshire. The largest landed proprietor in that part is a Mr. John Turner, who made his money in Australia and returned some years ago to the old country. One of the farms which he held, that of Hatherley, was let to Mr. Charles McCarthy, who was also an ex-Australian. The men had known each other in the colonies, so that it was not unnatural that when they came to settle down they should do so as near each other as possible. Turner was apparently the richer man, so McCarthy became his tenant but still remained, it seems, upon terms of perfect equality, as they were frequently together. McCarthy had one son, a lad of eighteen, and Turner had an only daughter of the same age, but neither of them had wives living. They appear to have avoided the society of the neighbouring English families and to have led retired lives, though both the McCarthys were fond of sport and were frequently seen at the race-meetings of the neighbourhood. McCarthy kept two servants—a man and a girl. Turner had a considerable household, some half-dozen at the least. That is as much as I have been able to gather about the families. Now for the facts.
「ボスコム谷というのは、ヘレフォードシャーのロスからあまり遠くない田舎だ。あのあたりでいちばんの大地主は、ジョン・ターナーという人で、オーストラリアで財産をつくり、何年か前に故郷のイギリスに帰ってきた。ターナーの持っている農場の一つ、ハザリー農場を借りていたのが、チャールズ・マッカーシーという人で、この人もオーストラリア帰りだった。ふたりは植民地にいたころからの知り合いだったから、イギリスに落ち着くときに、なるべく近くに住もうとしたのも、ふしぎなことではない。ターナーのほうが金持ちだったらしく、マッカーシーはターナーから農場を借りる身になった。それでも、ふたりはまったく対等なつきあいを続けていたようで、よく一緒にいた。マッカーシーには十八歳になる息子がひとり、ターナーには同じ年ごろのひとり娘がいたが、どちらも妻はもう亡くなっていた。ふたりとも、近所のイギリス人の家とのつきあいは避けて、ひっそり暮らしていたらしい。もっとも、マッカーシー親子はスポーツが好きで、近くの競馬にはよく顔を出していた。マッカーシーの家には、使用人が男と娘のふたりだけ。ターナーの家は大所帯で、少なくとも六人ほどの使用人がいた。両家について集められたのは、これくらいだ。では、事実に移ろう。
"On June 3rd, that is, on Monday last, McCarthy left his house at Hatherley about three in the afternoon and walked down to the Boscombe Pool, which is a small lake formed by the spreading out of the stream which runs down the Boscombe Valley. He had been out with his serving-man in the morning at Ross, and he had told the man that he must hurry, as he had an appointment of importance to keep at three. From that appointment he never came back alive.
「六月三日、つまりこのあいだの月曜日、マッカーシーは午後三時ごろ、ハザリーの家を出て、ボスコム池まで歩いていった。ボスコム池というのは、ボスコム谷を流れる小川が広がってできた、小さな湖だ。マッカーシーは午前中、下男を連れてロスへ出かけていたが、三時に大事な約束があるから急がなければ、と下男に言っていた。そして、その約束から、二度と生きて帰らなかった。
"From Hatherley Farmhouse to the Boscombe Pool is a quarter of a mile, and two people saw him as he passed over this ground. One was an old woman, whose name is not mentioned, and the other was William Crowder, a game-keeper in the employ of Mr. Turner. Both these witnesses depose that Mr. McCarthy was walking alone. The game-keeper adds that within a few minutes of his seeing Mr. McCarthy pass he had seen his son, Mr. James McCarthy, going the same way with a gun under his arm. To the best of his belief, the father was actually in sight at the time, and the son was following him. He thought no more of the matter until he heard in the evening of the tragedy that had occurred.
「ハザリー農場の家からボスコム池までは四分の一マイルで、マッカーシーがそこを歩いていくのを、ふたりの人間が見ている。ひとりは名前の出ていない老婆、もうひとりはターナー氏の猟場番、ウィリアム・クラウダーだ。ふたりとも、マッカーシー氏はひとりで歩いていたと言っている。猟場番は、さらにこう言っている。マッカーシー氏が通りすぎてから数分のうちに、息子のジェイムズ・マッカーシーが、銃をわきにかかえて同じ道を行くのを見た。たしか、そのとき父親はまだ見えるところにいて、息子はそのあとを追っているようだった、と。猟場番は、夕方、惨劇のことを聞くまで、そのことは気にもとめていなかった。
"The two McCarthys were seen after the time when William Crowder, the game-keeper, lost sight of them. The Boscombe Pool is thickly wooded round, with just a fringe of grass and of reeds round the edge. A girl of fourteen, Patience Moran, who is the daughter of the lodge-keeper of the Boscombe Valley estate, was in one of the woods picking flowers. She states that while she was there she saw, at the border of the wood and close by the lake, Mr. McCarthy and his son, and that they appeared to be having a violent quarrel. She heard Mr. McCarthy the elder using very strong language to his son, and she saw the latter raise up his hand as if to strike his father. She was so frightened by their violence that she ran away and told her mother when she reached home that she had left the two McCarthys quarrelling near Boscombe Pool, and that she was afraid that they were going to fight. She had hardly said the words when young Mr. McCarthy came running up to the lodge to say that he had found his father dead in the wood, and to ask for the help of the lodge-keeper. He was much excited, without either his gun or his hat, and his right hand and sleeve were observed to be stained with fresh blood. On following him they found the dead body stretched out upon the grass beside the pool. The head had been beaten in by repeated blows of some heavy and blunt weapon. The injuries were such as might very well have been inflicted by the butt-end of his son's gun, which was found lying on the grass within a few paces of the body. Under these circumstances the young man was instantly arrested, and a verdict of 'wilful murder' having been returned at the inquest on Tuesday, he was on Wednesday brought before the magistrates at Ross, who have referred the case to the next Assizes. Those are the main facts of the case as they came out before the coroner and the police-court."
「猟場番のウィリアム・クラウダーが見失ったあとにも、マッカーシー親子は人に見られている。ボスコム池のまわりは、木がうっそうと茂っていて、岸のまわりに草とアシが少し生えているだけだ。ボスコム谷の地所の門番の娘で、ペイシェンス・モランという十四歳の少女が、林の中で花をつんでいた。少女の話では、そのとき、林のはずれの、湖のすぐそばに、マッカーシー氏とその息子がいて、激しく言い争っているようだった。父親のマッカーシー氏が息子にひどい言葉を浴びせているのが聞こえ、息子が父親をなぐろうとするように手をふりあげるのが見えた。少女はすっかりこわくなって逃げ出し、家に帰ると母親に、ボスコム池のそばでマッカーシーさん親子が言い争っていた、なぐりあいになりそうでこわかった、と話した。その言葉が終わるか終わらないうちに、息子のマッカーシーが門番小屋へ駆けこんできた。林の中で父が死んでいる、助けてほしい、と門番に頼みにきたんだ。ひどく取り乱していて、銃も帽子も持っていなかった。右手とそでには、まだ新しい血がついていた。ついていってみると、池のほとりの草の上に死体が横たわっていた。何か重い、とがっていない凶器で何度もなぐられ、頭が打ちくだかれていた。その傷は、息子の銃の台じりでなぐったものとしても、十分説明がつく。その銃は、死体から数歩のところの草の上に落ちていた。こういう状況だったから、若者はすぐに逮捕された。火曜日の検死審問で『故意の殺人』という評決が出て、水曜日にはロスの治安判事の前に連れ出された。判事は事件を次の巡回裁判に回した。検死官の審問と警察裁判所で明らかになった事実は、おもにこんなところだ」
"I could hardly imagine a more damning case," I remarked. "If ever circumstantial evidence pointed to a criminal it does so here."
「これほど不利な話は、ちょっと思いつかないね」と私は言った。「状況証拠が犯人をさし示すことがあるとすれば、まさにこの場合だ」
"Circumstantial evidence is a very tricky thing," answered Holmes thoughtfully. "It may seem to point very straight to one thing, but if you shift your own point of view a little, you may find it pointing in an equally uncompromising manner to something entirely different. It must be confessed, however, that the case looks exceedingly grave against the young man, and it is very possible that he is indeed the culprit. There are several people in the neighbourhood, however, and among them Miss Turner, the daughter of the neighbouring landowner, who believe in his innocence, and who have retained Lestrade, whom you may recollect in connection with the Study in Scarlet, to work out the case in his interest. Lestrade, being rather puzzled, has referred the case to me, and hence it is that two middle-aged gentlemen are flying westward at fifty miles an hour instead of quietly digesting their breakfasts at home."
「状況証拠というのは、実にあてにならないものだよ」とホームズは考えこみながら答えた。「一つのことを、まっすぐさしているように見える。ところが、見る角度を少し変えてみると、まるでちがうことを、同じようにはっきりとさしていることがある。もっとも、正直なところ、あの若者にとって、事態はひどく深刻に見える。本当に犯人だということも十分ありうる。だが、近所には、あの若者の無実を信じる人が何人かいる。そのなかには、となりの地主の娘のターナー嬢もいる。その人たちがレストレードに頼んで、若者のために事件を調べさせているんだ。レストレードは覚えているだろう。『緋色の研究』の事件で出てきた男だよ。そのレストレードが手を焼いて、ぼくに事件を回してきた。というわけで、中年の紳士がふたり、家で朝食をゆっくり消化するかわりに、時速五十マイルで西へ飛んでいるのさ」
"I am afraid," said I, "that the facts are so obvious that you will find little credit to be gained out of this case."
「どうやら」と私は言った。「事実があまりにはっきりしているから、この事件で手柄を立てるのは、むずかしそうだね」
"There is nothing more deceptive than an obvious fact," he answered, laughing. "Besides, we may chance to hit upon some other obvious facts which may have been by no means obvious to Mr. Lestrade. You know me too well to think that I am boasting when I say that I shall either confirm or destroy his theory by means which he is quite incapable of employing, or even of understanding. To take the first example to hand, I very clearly perceive that in your bedroom the window is upon the right-hand side, and yet I question whether Mr. Lestrade would have noted even so self-evident a thing as that."
「はっきりした事実ほど、人をあざむくものはないよ」とホームズは笑いながら答えた。「それに、レストレード君にはまるで見えていなかった、別のはっきりした事実に、たまたま行きあたるかもしれない。こう言っても、ぼくが自慢しているとは思わないだろう。きみはぼくのことをよく知っているからね。ぼくは、レストレード君にはとても使えない、いや、わかりもしないやり方で、彼の説を裏づけるか、ひっくり返すかしてみせるつもりだ。手近な例をあげよう。きみの寝室の窓は右側にある。ぼくにははっきりわかる。だが、レストレード君なら、こんなわかりきったことにさえ気づくかどうか、あやしいものだ」
"How on earth—"
「いったいどうして……」
"My dear fellow, I know you well. I know the military neatness which characterises you. You shave every morning, and in this season you shave by the sunlight; but since your shaving is less and less complete as we get farther back on the left side, until it becomes positively slovenly as we get round the angle of the jaw, it is surely very clear that that side is less illuminated than the other. I could not imagine a man of your habits looking at himself in an equal light and being satisfied with such a result. I only quote this as a trivial example of observation and inference. Therein lies my métier, and it is just possible that it may be of some service in the investigation which lies before us. There are one or two minor points which were brought out in the inquest, and which are worth considering."
「ねえ、きみ、ぼくはきみのことをよく知っているんだ。きみには軍人らしいきちょうめんさがある。毎朝ひげをそるし、この季節には日の光でそる。ところが、きみのひげのそり方は、左側のうしろへいくほど、だんだん雑になっている。あごの角をまわるあたりでは、すっかりそり残しだらけだ。つまり、そちら側は、反対側より光が当たっていないということさ。きみのようなきちょうめんな人が、両側に同じように光が当たっているのに、こんなそり方で満足するはずがない。これは、観察と推理のちょっとした例としてあげただけだ。それがぼくの仕事でね。今度の捜査でも、少しは役に立つかもしれない。検死審問で明らかになった、ちょっとした点が一つ二つあって、考えてみる値打ちがある」
"What are they?"
「どんな点だい？」
"It appears that his arrest did not take place at once, but after the return to Hatherley Farm. On the inspector of constabulary informing him that he was a prisoner, he remarked that he was not surprised to hear it, and that it was no more than his deserts. This observation of his had the natural effect of removing any traces of doubt which might have remained in the minds of the coroner's jury."
「若者は、すぐに逮捕されたのではなく、ハザリー農場に戻ってから逮捕されたらしい。警部が逮捕すると告げると、若者は、それを聞いてもおどろかない、当然のむくいだ、と言った。この言葉のおかげで、検死審問の陪審員たちの心に残っていたかもしれない、わずかな疑いも、すっかり消えてしまった」
"It was a confession," I ejaculated.
「それは白状したのと同じじゃないか」と私は声をあげた。
"No, for it was followed by a protestation of innocence."
「いや、そのあとで、自分は無実だと言いはっているんだ」
"Coming on the top of such a damning series of events, it was at least a most suspicious remark."
「あれだけ不利なことが重なったあとでは、少なくとも、ひどく怪しい言葉だよ」
"On the contrary," said Holmes, "it is the brightest rift which I can at present see in the clouds. However innocent he might be, he could not be such an absolute imbecile as not to see that the circumstances were very black against him. Had he appeared surprised at his own arrest, or feigned indignation at it, I should have looked upon it as highly suspicious, because such surprise or anger would not be natural under the circumstances, and yet might appear to be the best policy to a scheming man. His frank acceptance of the situation marks him as either an innocent man, or else as a man of considerable self-restraint and firmness. As to his remark about his deserts, it was also not unnatural if you consider that he stood beside the dead body of his father, and that there is no doubt that he had that very day so far forgotten his filial duty as to bandy words with him, and even, according to the little girl whose evidence is so important, to raise his hand as if to strike him. The self-reproach and contrition which are displayed in his remark appear to me to be the signs of a healthy mind rather than of a guilty one."
「それどころか」とホームズは言った。「いまのところ、雲のあいだにのぞく、いちばん明るい切れ目がそれなんだ。いくら無実でも、状況が自分にひどく不利なことがわからないほど、まるきりのばかではないだろう。もし逮捕されておどろいたり、腹を立てたふりをしたりしたら、ぼくはかえってひどく怪しいと思っただろう。こういう状況では、おどろいたり怒ったりするのは自然ではない。それでいて、悪だくみをする人間には、それがいちばんうまいやり方に思えるかもしれないからね。素直に事態を受け入れたということは、あの若者が無実か、そうでなければ、よほど自分をおさえることのできる、しっかりした人間だということだ。当然のむくいだと言ったのも、ふしぎではない。考えてみたまえ。若者は父親の死体のそばに立っていた。しかも、その日、息子としての道を忘れて父親と言い争った。それはまちがいない。おまけに、大事な証人であるあの少女の話では、父親をなぐろうとするように手をふりあげている。あの言葉にあらわれている、自分を責め、悔やむ気持ちは、罪をおかした心のしるしというより、むしろまともな心のしるしだと、ぼくには思えるんだ」
I shook my head. "Many men have been hanged on far slighter evidence," I remarked.
私は首をふった。「もっとずっとわずかな証拠で、絞首刑になった者はいくらでもいるよ」
"So they have. And many men have been wrongfully hanged."
「そのとおりだ。そして、無実なのに絞首刑になった者も、大勢いる」
"What is the young man's own account of the matter?"
「その若者自身は、どう言っているんだい？」
"It is, I am afraid, not very encouraging to his supporters, though there are one or two points in it which are suggestive. You will find it here, and may read it for yourself."
「残念ながら、味方をする人たちにとって、あまり心強い話ではないね。もっとも、気になる点も一つ二つあるが。ここに出ているから、自分で読んでみたまえ」
He picked out from his bundle a copy of the local Herefordshire paper, and having turned down the sheet he pointed out the paragraph in which the unfortunate young man had given his own statement of what had occurred. I settled myself down in the corner of the carriage and read it very carefully. It ran in this way:
ホームズは新聞の束から、地元ヘレフォードシャーの新聞を一部抜き出し、紙面を折り返して、ある段落を指さした。気の毒な若者が、何があったかを自分で語った部分である。私は客室のすみに腰を落ち着けて、注意深く読んだ。次のような記事だった。
"Mr. James McCarthy, the only son of the deceased, was then called and gave evidence as follows: 'I had been away from home for three days at Bristol, and had only just returned upon the morning of last Monday, the 3rd. My father was absent from home at the time of my arrival, and I was informed by the maid that he had driven over to Ross with John Cobb, the groom. Shortly after my return I heard the wheels of his trap in the yard, and, looking out of my window, I saw him get out and walk rapidly out of the yard, though I was not aware in which direction he was going. I then took my gun and strolled out in the direction of the Boscombe Pool, with the intention of visiting the rabbit warren which is upon the other side. On my way I saw William Crowder, the game-keeper, as he had stated in his evidence; but he is mistaken in thinking that I was following my father. I had no idea that he was in front of me. When about a hundred yards from the pool I heard a cry of "Cooee!" which was a usual signal between my father and myself. I then hurried forward, and found him standing by the pool. He appeared to be much surprised at seeing me and asked me rather roughly what I was doing there. A conversation ensued which led to high words and almost to blows, for my father was a man of a very violent temper. Seeing that his passion was becoming ungovernable, I left him and returned towards Hatherley Farm. I had not gone more than 150 yards, however, when I heard a hideous outcry behind me, which caused me to run back again. I found my father expiring upon the ground, with his head terribly injured. I dropped my gun and held him in my arms, but he almost instantly expired. I knelt beside him for some minutes, and then made my way to Mr. Turner's lodge-keeper, his house being the nearest, to ask for assistance. I saw no one near my father when I returned, and I have no idea how he came by his injuries. He was not a popular man, being somewhat cold and forbidding in his manners, but he had, as far as I know, no active enemies. I know nothing further of the matter.'
「続いて、故人のひとり息子ジェイムズ・マッカーシー氏が呼ばれ、次のように証言した。『私は三日間ブリストルに出かけていて、先週の月曜日、三日の朝に帰ってきたばかりでした。帰ったとき、父は留守でした。メイドの話では、馬丁のジョン・コッブと一緒に、馬車でロスへ出かけたということでした。帰ってまもなく、庭に父の馬車の車輪の音が聞こえました。窓から見ると、父が馬車をおりて、足早に庭から出ていくところでした。どちらへ向かったのかは、わかりませんでした。それから私は銃を持って、ボスコム池のほうへぶらぶら歩いていきました。池の向こう側にあるウサギの巣穴を見に行くつもりでした。途中で、猟場番のウィリアム・クラウダーに会いました。それは本人の証言どおりです。でも、私が父のあとを追っていたというのは、彼の思いちがいです。父が自分の前を歩いているとは、まったく知りませんでした。池から百ヤードほどのところまで来たとき、「クーイー！」という声が聞こえました。父と私がいつも使っていた合図です。私は急いでいってみました。すると、父が池のそばに立っていました。父は私を見て、ひどくおどろいたようすで、ここで何をしているのかと、かなり乱暴にききました。話しているうちに口論になり、あやうくなぐりあいになるところでした。父はとても気性の激しい人だったのです。父の怒りが手に負えなくなってきたので、私は父をそこに残して、ハザリー農場のほうへ引き返しました。ところが、百五十ヤードも行かないうちに、うしろで恐ろしい叫び声がしたので、また走って戻りました。すると、父が頭にひどいけがをして、地面に倒れ、いまにも息を引きとろうとしていました。私は銃を放り出して父を抱きかかえましたが、父はほとんどすぐに息を引きとりました。数分のあいだ、父のそばにひざまずいていました。それから、いちばん近いターナーさんの門番の家へ、助けを求めに行きました。戻ったとき、父のそばにはだれもいませんでした。父がどうしてあんなけがをしたのか、まったくわかりません。父は少し冷たくて、とっつきにくい人だったので、人に好かれるほうではありませんでした。でも、私の知るかぎり、はっきりした敵はいませんでした。これ以上のことは、何も知りません』
"The Coroner: Did your father make any statement to you before he died?
「検死官 お父さんは、亡くなる前に何か言いましたか。
"Witness: He mumbled a few words, but I could only catch some allusion to a rat.
「証人 何かつぶやいていましたが、『ラット』とか言ったのしか聞きとれませんでした。
"The Coroner: What did you understand by that?
「検死官 それはどういう意味だと思いましたか。
"Witness: It conveyed no meaning to me. I thought that he was delirious.
「証人 何のことかわかりませんでした。うわごとだと思いました。
"The Coroner: What was the point upon which you and your father had this final quarrel?
「検死官 あなたとお父さんが最後に言い争ったのは、何のことでしたか。
"Witness: I should prefer not to answer.
「証人 お答えしたくありません。
"The Coroner: I am afraid that I must press it.
「検死官 どうしても答えてもらわなければなりません。
"Witness: It is really impossible for me to tell you. I can assure you that it has nothing to do with the sad tragedy which followed.
「証人 本当にお話しできないのです。ただ、そのあと起きた悲しい出来事とは、何の関係もありません。それは誓って言えます。
"The Coroner: That is for the court to decide. I need not point out to you that your refusal to answer will prejudice your case considerably in any future proceedings which may arise.
「検死官 それは法廷が決めることです。言うまでもありませんが、答えなければ、今後裁判になったとき、あなたはかなり不利になりますよ。
"Witness: I must still refuse.
「証人 それでも、お断りします。
"The Coroner: I understand that the cry of 'Cooee' was a common signal between you and your father?
「検死官 『クーイー』という声は、あなたとお父さんがいつも使っていた合図だそうですね。
"Witness: It was.
「証人 そうです。
"The Coroner: How was it, then, that he uttered it before he saw you, and before he even knew that you had returned from Bristol?
「検死官 それなら、なぜお父さんは、あなたの姿を見る前に、それどころか、あなたがブリストルから帰ってきたことさえ知らないうちに、その声をあげたのですか。
"Witness (with considerable confusion): I do not know.
「証人（ひどくうろたえて） わかりません。
"A Juryman: Did you see nothing which aroused your suspicions when you returned on hearing the cry and found your father fatally injured?
「陪審員のひとり 叫び声を聞いて戻り、お父さんが致命傷を負っているのを見つけたとき、何か怪しいものを見ませんでしたか。
"Witness: Nothing definite.
「証人 はっきりしたものは何も。
"The Coroner: What do you mean?
「検死官 どういう意味ですか。
"Witness: I was so disturbed and excited as I rushed out into the open, that I could think of nothing except of my father. Yet I have a vague impression that as I ran forward something lay upon the ground to the left of me. It seemed to me to be something grey in colour, a coat of some sort, or a plaid perhaps. When I rose from my father I looked round for it, but it was gone.
「証人 開けた場所に飛び出したときは、すっかり気が動転していて、父のことしか頭にありませんでした。それでも、駆けよったとき、左手の地面に何かがあったような気がするのです。何か灰色のもので、上着か何か、ひょっとすると肩かけだったかもしれません。父のそばから立ちあがったとき、あたりを見まわして探しましたが、もうなくなっていました。
"'Do you mean that it disappeared before you went for help?'
「『助けを呼びに行く前に、それは消えていたということですか』
"'Yes, it was gone.'
「『はい、なくなっていました』
"'You cannot say what it was?'
「『それが何だったかは、言えないのですね』
"'No, I had a feeling something was there.'
「『はい。ただ、何かがあったという気がしたのです』
"'How far from the body?'
「『死体からどのくらい離れていましたか』
"'A dozen yards or so.'
「『十二ヤードかそこらです』
"'And how far from the edge of the wood?'
「『林のはずれからは、どのくらいでしたか』
"'About the same.'
「『だいたい同じくらいです』
"'Then if it was removed it was while you were within a dozen yards of it?'
「『では、それが持ち去られたとすれば、あなたがそこから十二ヤードと離れていないところにいたときだったわけですね』
"'Yes, but with my back towards it.'
「『はい。でも、私はそちらに背を向けていました』
"This concluded the examination of the witness."
「証人への尋問は、これで終わった」
"I see," said I as I glanced down the column, "that the coroner in his concluding remarks was rather severe upon young McCarthy. He calls attention, and with reason, to the discrepancy about his father having signalled to him before seeing him, also to his refusal to give details of his conversation with his father, and his singular account of his father's dying words. They are all, as he remarks, very much against the son."
「なるほど」私は記事にざっと目を通しながら言った。「検死官は最後のまとめで、マッカーシーの息子にかなりきびしいね。父親が息子の姿を見る前に合図をしたという、つじつまの合わない点を指摘している。それに、父親との会話の中身を話そうとしないこと、父親の最後の言葉についての妙な話にも注意をうながしている。それも無理はない。検死官の言うとおり、どれも息子にとって、ひどく不利だ」
Holmes laughed softly to himself and stretched himself out upon the cushioned seat. "Both you and the coroner have been at some pains," said he, "to single out the very strongest points in the young man's favour. Don't you see that you alternately give him credit for having too much imagination and too little? Too little, if he could not invent a cause of quarrel which would give him the sympathy of the jury; too much, if he evolved from his own inner consciousness anything so outré as a dying reference to a rat, and the incident of the vanishing cloth. No, sir, I shall approach this case from the point of view that what this young man says is true, and we shall see whither that hypothesis will lead us. And now here is my pocket Petrarch, and not another word shall I say of this case until we are on the scene of action. We lunch at Swindon, and I see that we shall be there in twenty minutes."
ホームズはひとりで静かに笑って、クッションのきいた座席に体をのばした。「きみも検死官も」とホームズは言った。「わざわざ、あの若者にいちばん有利な点ばかり拾い出しているじゃないか。きみたちは、あの若者は想像力がありすぎると言ったり、なさすぎると言ったり、かわるがわる言っているんだよ。わからないかい？ 陪審員の同情を引くような口論のわけをでっちあげられなかったのなら、想像力がなさすぎる。死にぎわの『ラット』だの、消えた布だのという、とっぴな話を自分の頭からひねり出したのなら、想像力がありすぎる。いや、きみ、ぼくはあの若者の話は本当だ、というところからこの事件に取り組むつもりだ。そう考えて、どこへたどり着くか見てみよう。さて、ここにポケット版のペトラルカの詩集がある。現場に着くまで、この事件のことはもうひと言も話さないよ。昼食はスウィンドンでとる。あと二十分で着くようだ」
It was nearly four o'clock when we at last, after passing through the beautiful Stroud Valley, and over the broad gleaming Severn, found ourselves at the pretty little country-town of Ross. A lean, ferret-like man, furtive and sly-looking, was waiting for us upon the platform. In spite of the light brown dustcoat and leather-leggings which he wore in deference to his rustic surroundings, I had no difficulty in recognising Lestrade, of Scotland Yard. With him we drove to the Hereford Arms where a room had already been engaged for us.
美しいストラウド谷を抜け、広々と光るセヴァーン川を渡って、ようやくロスの小さなきれいな田舎町に着いたのは、四時近くだった。プラットホームで、やせた、イタチのような顔の男が待っていた。こそこそした、ずるそうな男だ。田舎らしく、うす茶色のほこりよけのコートを着て、革のすね当てをつけていたが、スコットランド・ヤードのレストレードだと、すぐにわかった。私たちはレストレードと一緒に馬車でヘレフォード・アームズへ向かった。そこには、もう部屋がとってあった。
"I have ordered a carriage," said Lestrade as we sat over a cup of tea. "I knew your energetic nature, and that you would not be happy until you had been on the scene of the crime."
「馬車を頼んでおきましたよ」お茶を飲みながら、レストレードが言った。「あなたが行動派なのは知っていますからね。現場を見ないうちは、落ち着かないでしょう」
"It was very nice and complimentary of you," Holmes answered. "It is entirely a question of barometric pressure."
「それはご親切に、どうも」とホームズは答えた。「ですが、すべては気圧しだいです」
Lestrade looked startled. "I do not quite follow," he said.
レストレードはぎょっとしたようだった。「どうもよくわかりませんが」
"How is the glass? Twenty-nine, I see. No wind, and not a cloud in the sky. I have a caseful of cigarettes here which need smoking, and the sofa is very much superior to the usual country hotel abomination. I do not think that it is probable that I shall use the carriage to-night."
「晴雨計はどうです？ 二十九インチですね。風はなく、空には雲一つない。ここに、吸ってしまわなければならない紙巻きたばこがケースにいっぱいある。それに、このソファは、田舎のホテルによくあるひどい代物より、ずっと上等だ。今夜、馬車を使うことは、まずないと思いますよ」
Lestrade laughed indulgently. "You have, no doubt, already formed your conclusions from the newspapers," he said. "The case is as plain as a pikestaff, and the more one goes into it the plainer it becomes. Still, of course, one can't refuse a lady, and such a very positive one, too. She has heard of you, and would have your opinion, though I repeatedly told her that there was nothing which you could do which I had not already done. Why, bless my soul! here is her carriage at the door."
レストレードは、しかたがないなというように笑った。「きっと、もう新聞を読んで結論を出しておられるのでしょう」と彼は言った。「事件は火を見るより明らかです。調べれば調べるほど、はっきりしてくる。とはいえ、もちろん、ご婦人の頼みは断れませんからね。それも、あんなにきっぱりしたご婦人では。あの方はあなたのうわさを聞いていて、ぜひご意見をうかがいたいとおっしゃるんです。私がもうやったこと以外に、あなたにできることは何もありません、と何度も申しあげたんですがね。おや、これはこれは！ あの方の馬車が玄関に来ていますよ」
He had hardly spoken before there rushed into the room one of the most lovely young women that I have ever seen in my life. Her violet eyes shining, her lips parted, a pink flush upon her cheeks, all thought of her natural reserve lost in her overpowering excitement and concern.
その言葉が終わるか終わらないうちに、部屋に若い女性が飛びこんできた。私がこれまでに見たなかでも、指折りの美しい娘だった。すみれ色の目はきらきら光り、唇はかすかに開き、頬はばら色に染まっている。あまりの興奮と心配で、いつものつつしみ深さなど、すっかり忘れてしまっているようだった。
"Oh, Mr. Sherlock Holmes!" she cried, glancing from one to the other of us, and finally, with a woman's quick intuition, fastening upon my companion, "I am so glad that you have come. I have driven down to tell you so. I know that James didn't do it. I know it, and I want you to start upon your work knowing it, too. Never let yourself doubt upon that point. We have known each other since we were little children, and I know his faults as no one else does; but he is too tender-hearted to hurt a fly. Such a charge is absurd to anyone who really knows him."
「ああ、シャーロック・ホームズさん！」娘は叫び、私たちをひとりひとり見まわしたが、最後には、女性らしい鋭い勘で、ホームズに目をとめた。「来てくださって、本当にうれしいです。それを申しあげに、馬車を飛ばしてきました。ジェイムズがやったんじゃないことは、私にはわかっているんです。わかっているんです。ですから、あなたにも、そのつもりで調べていただきたいの。その点だけは、どうか疑わないでください。私たちは小さな子どものころからの知り合いで、あの人の欠点は、だれよりもよく知っています。でも、あの人は、虫一匹殺せないほどやさしい人なんです。あの人を本当に知っている人なら、あんな疑いはばかげていると、だれでもわかります」
"I hope we may clear him, Miss Turner," said Sherlock Holmes. "You may rely upon my doing all that I can."
「疑いを晴らせればいいのですが、ターナーさん」とシャーロック・ホームズは言った。「できるかぎりのことはいたします。それは信じてください」
"But you have read the evidence. You have formed some conclusion? Do you not see some loophole, some flaw? Do you not yourself think that he is innocent?"
「でも、証言はお読みになったのでしょう。何か結論をお出しになりました？ どこか抜け穴とか、おかしなところはありません？ あなたご自身も、あの人は無実だとお思いになりませんか」
"I think that it is very probable."
「その見こみは、大いにあると思います」
"There, now!" she cried, throwing back her head and looking defiantly at Lestrade. "You hear! He gives me hopes."
「ほら、ごらんなさい！」娘は叫んで、つんと頭をそらし、レストレードをにらみつけた。「お聞きになったでしょう！ この方は希望をくださるのよ」
Lestrade shrugged his shoulders. "I am afraid that my colleague has been a little quick in forming his conclusions," he said.
レストレードは肩をすくめた。「どうも、私の同業者は、少々結論を急ぎすぎたようですな」
"But he is right. Oh! I know that he is right. James never did it. And about his quarrel with his father, I am sure that the reason why he would not speak about it to the coroner was because I was concerned in it."
「でも、この方は正しいんです。ああ！ 正しいって、私にはわかります。ジェイムズは絶対にやっていません。それに、お父さまとの口論のことですけれど、あの人が検死官に話そうとしなかったのは、きっと私がかかわっていたからなんです」
"In what way?" asked Holmes.
「どういうふうに？」とホームズはたずねた。
"It is no time for me to hide anything. James and his father had many disagreements about me. Mr. McCarthy was very anxious that there should be a marriage between us. James and I have always loved each other as brother and sister; but of course he is young and has seen very little of life yet, and—and—well, he naturally did not wish to do anything like that yet. So there were quarrels, and this, I am sure, was one of them."
「もう何も隠している場合ではありませんわね。ジェイムズとお父さまは、私のことで、いつももめていたんです。マッカーシーさんは、私たちをどうしても結婚させたがっていました。ジェイムズと私は、いつも兄と妹のように、おたがいを大切に思ってきました。でも、もちろん、あの人はまだ若くて、世の中のこともあまり知りませんし、それで……それで……まあ、当然、まだ結婚なんてしたくなかったんです。それで口論になって、今度のこともきっと、そのうちの一つだったのだと思います」
"And your father?" asked Holmes. "Was he in favour of such a union?"
「あなたのお父さんは？」とホームズはたずねた。「その結婚に賛成していらしたのですか」
"No, he was averse to it also. No one but Mr. McCarthy was in favour of it." A quick blush passed over her fresh young face as Holmes shot one of his keen, questioning glances at her.
「いいえ、父も反対でした。賛成していたのは、マッカーシーさんだけです」ホームズが例の鋭い、さぐるような目を向けると、娘のみずみずしい顔に、さっと赤みがさした。
"Thank you for this information," said he. "May I see your father if I call to-morrow?"
「教えていただいてありがとう」とホームズは言った。「明日うかがったら、お父さんにお会いできますか」
"I am afraid the doctor won't allow it."
「お医者さまが許してくださらないと思います」
"The doctor?"
「お医者さまが？」
"Yes, have you not heard? Poor father has never been strong for years back, but this has broken him down completely. He has taken to his bed, and Dr. Willows says that he is a wreck and that his nervous system is shattered. Mr. McCarthy was the only man alive who had known dad in the old days in Victoria."
「ええ、お聞きになっていません？ かわいそうに、父はもう何年も前から体が弱かったのですけれど、今度のことで、すっかり参ってしまったんです。寝こんだきりで、ウィロウズ先生は、体はぼろぼろで、神経もすっかりまいっている、とおっしゃいます。マッカーシーさんは、昔、ヴィクトリアにいたころの父を知っている、たったひとりの人だったんです」
"Ha! In Victoria! That is important."
「ほう！ ヴィクトリアで！ それは大事なことだ」
"Yes, at the mines."
「ええ、鉱山で」
"Quite so; at the gold-mines, where, as I understand, Mr. Turner made his money."
「なるほど。金鉱ですね。ターナー氏は、そこで財産を築かれたのでしょう」
"Yes, certainly."
「ええ、そうです」
"Thank you, Miss Turner. You have been of material assistance to me."
「ありがとう、ターナーさん。おかげで大いに助かりました」
"You will tell me if you have any news to-morrow. No doubt you will go to the prison to see James. Oh, if you do, Mr. Holmes, do tell him that I know him to be innocent."
「明日、何かわかったら教えてくださいね。きっとジェイムズに会いに刑務所へいらっしゃるのでしょう。ああ、ホームズさん、もしいらっしゃるなら、あなたが無実だと私は信じている、とあの人に伝えてください」
"I will, Miss Turner."
「伝えましょう、ターナーさん」
"I must go home now, for dad is very ill, and he misses me so if I leave him. Good-bye, and God help you in your undertaking." She hurried from the room as impulsively as she had entered, and we heard the wheels of her carriage rattle off down the street.
「もう帰らなければ。父はとても具合が悪くて、私がそばを離れると、さびしがるものですから。さようなら。お仕事に神さまのご加護がありますように」娘は、入ってきたときと同じように、勢いよく部屋を出ていった。まもなく、馬車の車輪が通りをがらがらと遠ざかっていく音が聞こえた。
"I am ashamed of you, Holmes," said Lestrade with dignity after a few minutes' silence. "Why should you raise up hopes which you are bound to disappoint? I am not over-tender of heart, but I call it cruel."
「あきれましたよ、ホームズさん」しばらく黙っていたあと、レストレードがもったいぶって言った。「どうせ裏切ることになるのに、なぜ希望を持たせたりするんです？ 私はそれほど心のやさしい人間ではありませんが、あれは残酷というものですよ」
"I think that I see my way to clearing James McCarthy," said Holmes. "Have you an order to see him in prison?"
「ジェイムズ・マッカーシーの疑いを晴らす道が、見えてきたと思いますよ」とホームズは言った。「刑務所で面会する許可証はお持ちですか」
"Yes, but only for you and me."
「ええ。ですが、あなたと私の分だけです」
"Then I shall reconsider my resolution about going out. We have still time to take a train to Hereford and see him to-night?"
「それなら、出かけないと言ったのは取り消しましょう。いまからヘレフォード行きの列車に乗って、今夜のうちに面会できますか」
"Ample."
「十分間に合います」
"Then let us do so. Watson, I fear that you will find it very slow, but I shall only be away a couple of hours."
「では、そうしましょう。ワトスン、きみには退屈だろうが、二、三時間で戻るよ」
I walked down to the station with them, and then wandered through the streets of the little town, finally returning to the hotel, where I lay upon the sofa and tried to interest myself in a yellow-backed novel. The puny plot of the story was so thin, however, when compared to the deep mystery through which we were groping, and I found my attention wander so continually from the action to the fact, that I at last flung it across the room and gave myself up entirely to a consideration of the events of the day. Supposing that this unhappy young man's story were absolutely true, then what hellish thing, what absolutely unforeseen and extraordinary calamity could have occurred between the time when he parted from his father, and the moment when, drawn back by his screams, he rushed into the glade? It was something terrible and deadly. What could it be? Might not the nature of the injuries reveal something to my medical instincts? I rang the bell and called for the weekly county paper, which contained a verbatim account of the inquest. In the surgeon's deposition it was stated that the posterior third of the left parietal bone and the left half of the occipital bone had been shattered by a heavy blow from a blunt weapon. I marked the spot upon my own head. Clearly such a blow must have been struck from behind. That was to some extent in favour of the accused, as when seen quarrelling he was face to face with his father. Still, it did not go for very much, for the older man might have turned his back before the blow fell. Still, it might be worth while to call Holmes' attention to it. Then there was the peculiar dying reference to a rat. What could that mean? It could not be delirium. A man dying from a sudden blow does not commonly become delirious. No, it was more likely to be an attempt to explain how he met his fate. But what could it indicate? I cudgelled my brains to find some possible explanation. And then the incident of the grey cloth seen by young McCarthy. If that were true the murderer must have dropped some part of his dress, presumably his overcoat, in his flight, and must have had the hardihood to return and to carry it away at the instant when the son was kneeling with his back turned not a dozen paces off. What a tissue of mysteries and improbabilities the whole thing was! I did not wonder at Lestrade's opinion, and yet I had so much faith in Sherlock Holmes' insight that I could not lose hope as long as every fresh fact seemed to strengthen his conviction of young McCarthy's innocence.
私はふたりと一緒に駅まで歩き、それから小さな町の通りをぶらぶら歩きまわって、最後にホテルに戻った。ソファに寝そべって、黄色い表紙の安っぽい小説を読もうとしてみた。だが、私たちが手さぐりで追っている深い謎にくらべると、小説の筋はあまりにも薄っぺらだった。気がつくと、作り話から現実の事件のほうへ、心がさまよい出てしまう。とうとう私は本を部屋の向こうへ放り投げ、その日の出来事を考えることに没頭した。もし、あの気の毒な若者の話がすべて本当だとしたら、どうなるか。若者が父親と別れてから、叫び声を聞いて林の中の空き地へ駆け戻るまでの、ほんのわずかなあいだに、いったいどんな恐ろしいこと、どんな思いもよらない、とんでもないことが起きたのだろう。それは、何か恐ろしい、命を奪うものだった。いったい何だろう。傷のようすを調べれば、医者としての勘で、何かわかるのではないか。私は呼び鈴を鳴らして、州の週刊新聞を持ってきてもらった。検死審問のやりとりが、一語一語そのままのっている新聞である。外科医の証言によると、左の頭頂骨のうしろ三分の一と、後頭骨の左半分が、とがっていない凶器で強くなぐられて、くだけていたという。私は自分の頭で、その場所をさわってみた。そういう傷は、うしろからなぐられたものにちがいない。それは、いくらか若者に有利な点だった。言い争っているところを見られたとき、若者は父親と向かいあっていたからだ。それでも、たいした決め手にはならない。なぐられる前に、父親がうしろを向いたのかもしれないからだ。それでも、ホームズに言っておく値打ちはあるだろう。それから、死にぎわの『ラット』という、妙な言葉がある。あれはどういう意味だろう。うわごとのはずはない。急になぐられて死にかけている人は、ふつう、うわごとなど言わないものだ。いや、むしろ、自分がどうしてこんな目にあったのか、伝えようとしたのだろう。だが、何を言おうとしたのか。私は何とか説明をつけようと、頭をしぼった。それから、若者が見たという灰色の布のことがある。もしそれが本当なら、犯人は逃げるときに着ているものを落としたことになる。たぶん外套だろう。そして、息子が十歩と離れていないところで背を向けてひざまずいている、まさにそのときに、大胆にも戻ってきて、それを持ち去ったことになる。何もかもが、謎と、ありそうにないことだらけだった！ レストレードがあんな意見を持つのも、無理はないと思った。それでも、私はシャーロック・ホームズの眼力を深く信じていた。新しい事実が出てくるたびに、若者は無実だというホームズの確信は、強まっていくように見える。そうであるかぎり、私も望みを捨てることはできなかった。
