A certain man had a donkey, which had carried the corn-sacks to the mill indefatigably for many a long year; but his strength was going, and he was growing more and more unfit for work. Then his master began to consider how he might best save his keep; but the donkey, seeing that no good wind was blowing, ran away and set out on the road to Bremen. "There," he thought, "I can surely be town-musician." When he had walked some distance, he found a hound lying on the road, gasping like one who had run till he was tired. "What are you gasping so for, you big fellow?" asked the donkey.
ある男が、一頭のロバを飼っていました。ロバは長い長い年月、休まずに穀物の袋を粉ひき場へ運んできました。けれども力が衰えて、だんだん仕事の役に立たなくなってきました。そこで主人は、どうにかしてロバのえさ代を浮かせられないものかと考えはじめました。ロバは、どうも風向きがよくないと気づいて、逃げだし、ブレーメンへ向かう道を歩きだしました。「あそこへ行けば、きっと町の音楽隊に入れるだろう」と思ったのです。しばらく行くと、一匹の猟犬が道に寝そべって、はあはあとあえいでいました。くたくたになるまで走ってきたような様子です。「どうしてそんなにあえいでいるんだい、大きいの？」と、ロバはたずねました。
"Ah," replied the hound, "as I am old, and daily grow weaker, and no longer can hunt, my master wanted to kill me, so I took to flight; but now how am I to earn my bread?"
「ああ」と、猟犬は答えました。「わしも年をとって、日ごとに弱っていくし、もう狩りもできん。それで主人がわしを殺そうとしたものだから、逃げてきたんだ。だが、これからどうやって食べていけばいいものか」
"I tell you what," said the donkey, "I am going to Bremen, and shall be town-musician there; go with me and engage yourself also as a musician. I will play the lute, and you shall beat the kettledrum."
「それならいい考えがある」と、ロバは言いました。「おれはブレーメンへ行って、町の音楽隊に入るつもりなんだ。一緒に来て、きみも楽隊に雇ってもらえよ。おれはリュートをひくから、きみはティンパニをたたくといい」
The hound agreed, and on they went.
猟犬は承知して、二匹は一緒に歩いていきました。
Before long they came to a cat, sitting on the path, with a face like three rainy days! "Now then, old shaver, what has gone askew with you?" asked the donkey.
まもなく、道ばたに一匹のネコが座っていました。雨降りが三日もつづいたような、しょぼくれた顔をしています。「やあ、ひげのじいさん、何がうまくいかないんだい？」と、ロバはたずねました。
"Who can be merry when his neck is in danger?" answered the cat. "Because I am now getting old, and my teeth are worn to stumps, and I prefer to sit by the fire and spin, rather than hunt about after mice, my mistress wanted to drown me, so I ran away. But now good advice is scarce. Where am I to go?"
「首が危ないっていうのに、のんきに笑っていられるもんかね」と、ネコは答えました。「あたしも年をとって、歯はすりへって根もとしか残っちゃいない。ネズミを追いまわすより、火のそばでのどをごろごろ鳴らしているほうがいいんだよ。そうしたら、おかみさんがあたしを水に沈めようとしたのさ。それで逃げてきたんだけど、いい知恵なんてそうそう浮かぶもんじゃない。これからどこへ行けばいいのやら」
"Go with us to Bremen. You understand night-music, you can be a town-musician."
「おれたちと一緒にブレーメンへ行こう。きみは夜の音楽にくわしいんだから、町の楽隊に入れるさ」
The cat thought well of it, and went with them. After this the three fugitives came to a farm-yard, where the cock was sitting upon the gate, crowing with all his might. "Your crow goes through and through one," said the donkey. "What is the matter?"
ネコはそれはいい考えだと思って、ついていくことにしました。それから三匹の逃げてきた者たちは、ある農家の庭先にやって来ました。門の上にはオンドリが一羽とまって、ありったけの声で鳴いていました。「きみの声は、体の芯まで響くね」と、ロバは言いました。「どうしたんだい？」
"I have been foretelling fine weather, because it is the day on which Our Lady washes the Christ-child's little shirts, and wants to dry them," said the cock; "but guests are coming for Sunday, so the housewife has no pity, and has told the cook that she intends to eat me in the soup to-morrow, and this evening I am to have my head cut off. Now I am crowing at full pitch while I can."
「いいお天気になるって知らせていたのさ。きょうは、マリアさまが幼子イエスさまの小さなシャツを洗って乾かす日だからね」と、オンドリは言いました。「ところが日曜日にお客が来るものだから、おかみさんは情け容赦もなく、あしたおれをスープにして食べるつもりだと料理番に言いつけたんだ。今晩、首をはねられることになっている。だから鳴けるうちに、声をかぎりに鳴いているのさ」
"Ah, but red-comb," said the donkey, "you had better come away with us. We are going to Bremen; you can find something better than death everywhere: you have a good voice, and if we make music together it must have some quality!"
「それなら、赤いとさかくん」と、ロバは言いました。「おれたちと一緒に来たほうがいい。おれたちはブレーメンへ行くところなんだ。死ぬよりましなことなら、どこにだってあるさ。きみはいい声をしているし、みんなで一緒に音楽をやれば、きっとなかなかのものになるよ！」
The cock agreed to this plan, and all four went on together. They could not, however, reach the city of Bremen in one day, and in the evening they came to a forest where they meant to pass the night. The donkey and the hound laid themselves down under a large tree, the cat and the cock settled themselves in the branches; but the cock flew right to the top, where he was most safe. Before he went to sleep he looked round on all four sides, and thought he saw in the distance a little spark burning; so he called out to his companions that there must be a house not far off, for he saw a light. The donkey said, "If so, we had better get up and go on, for the shelter here is bad." The hound thought that a few bones with some meat on would do him good too!
オンドリはこの話に乗って、四匹はそろって出かけました。けれども一日ではブレーメンの町に着けませんでした。夕方、ある森にやって来たので、そこで夜を明かすことにしました。ロバと猟犬は大きな木の下に寝ころび、ネコとオンドリは枝の上に落ちつきました。オンドリは、いちばん安全なてっぺんまで飛んでいきました。眠る前に四方を見まわすと、遠くに小さな火花のようなものが燃えているのが見えた気がしました。そこで仲間たちに、「明かりが見えるから、近くに家があるにちがいない」と呼びかけました。ロバは言いました。「それなら、起きて先へ進もう。ここの寝場所はひどいからな」猟犬も、肉の少しついた骨が二、三本あれば、自分もありがたいと思いました！
So they made their way to the place where the light was, and soon saw it shine brighter and grow larger, until they came to a well-lighted robber's house. The donkey, as the biggest, went to the window and looked in.
そこで一行は、明かりの見えるほうへ進んでいきました。明かりはやがて、だんだん明るく大きくなっていきました。そしてとうとう、明かりのこうこうとついた泥棒の家にたどり着きました。いちばん体の大きいロバが、窓のところへ行って中をのぞきました。
"What do you see, my grey-horse?" asked the cock. "What do I see?" answered the donkey; "a table covered with good things to eat and drink, and robbers sitting at it enjoying themselves." "That would be the sort of thing for us," said the cock. "Yes, yes; ah, how I wish we were there!" said the donkey.
「何が見える、灰色の馬くん？」と、オンドリがたずねました。「何が見えるかって？」と、ロバは答えました。「おいしい食べ物や飲み物がずらりと並んだテーブルと、そのまわりで楽しくやっている泥棒たちさ」「そいつはまさに、おれたちにうってつけだね」と、オンドリは言いました。「そうとも、そうとも。ああ、あそこにいられたらなあ！」と、ロバは言いました。
Then the animals took counsel together how they should manage to drive away the robbers, and at last they thought of a plan. The donkey was to place himself with his fore-feet upon the window-ledge, the hound was to jump on the donkey's back, the cat was to climb upon the dog, and lastly the cock was to fly up and perch upon the head of the cat.
そこで動物たちは、どうやって泥棒たちを追いはらおうかと相談し、とうとうひとつの作戦を思いつきました。まずロバが、前足を窓の下わくにかけて立つ。猟犬がロバの背中に飛びのる。ネコが犬の上によじのぼる。そして最後に、オンドリが飛びあがってネコの頭の上にとまる、というものです。
When this was done, at a given signal, they began to perform their music together: the donkey brayed, the hound barked, the cat mewed, and the cock crowed; then they burst through the window into the room, so that the glass clattered! At this horrible din, the robbers sprang up, thinking no otherwise than that a ghost had come in, and fled in a great fright out into the forest. The four companions now sat down at the table, well content with what was left, and ate as if they were going to fast for a month.
そのとおりに並ぶと、合図とともに、四匹はいっせいに音楽を始めました。ロバはヒーホーと鳴き、猟犬はほえ、ネコはニャーと鳴き、オンドリはコケコッコーと鳴きました。それから窓をつきやぶって部屋の中へなだれこんだので、ガラスがガチャガチャと鳴りました！このものすごい騒ぎに、泥棒たちは跳びあがりました。てっきりお化けが入ってきたものと思いこみ、すっかりおびえて森の中へ逃げていきました。それから四匹の仲間はテーブルにつきました。そして残っていたごちそうに大満足で、これからひと月何も食べられないかのように、たらふく食べました。
As soon as the four minstrels had done, they put out the light, and each sought for himself a sleeping-place according to his nature and to what suited him. The donkey laid himself down upon some straw in the yard, the hound behind the door, the cat upon the hearth near the warm ashes, and the cock perched himself upon a beam of the roof; and being tired from their long walk, they soon went to sleep.
四匹の楽士は食べ終わるとすぐに明かりを消し、めいめい自分の性分に合った、気に入りの寝場所を探しました。ロバは庭のわらの上に、猟犬は戸の後ろに、ネコはかまどのあたたかい灰のそばに寝ころび、オンドリは屋根のはりの上にとまりました。長い道のりを歩いてきて疲れていたので、四匹はすぐに眠りこみました。
When it was past midnight, and the robbers saw from afar that the light was no longer burning in their house, and all appeared quiet, the captain said, "We ought not to have let ourselves be frightened out of our wits;" and ordered one of them to go and examine the house.
真夜中を過ぎたころ、泥棒たちは遠くから家の様子をうかがっていました。明かりはもう消えていて、あたりはすっかり静まりかえっています。そこで親分が言いました。「あんなにうろたえて逃げだすんじゃなかった」そして手下のひとりに、家の中を調べてくるよう命じました。
The messenger finding all still, went into the kitchen to light a candle, and, taking the glistening fiery eyes of the cat for live coals, he held a lucifer-match to them to light it. But the cat did not understand the joke, and flew in his face, spitting and scratching. He was dreadfully frightened, and ran to the back-door, but the dog, who lay there sprang up and bit his leg; and as he ran across the yard by the straw-heap, the donkey gave him a smart kick with its hind foot. The cock, too, who had been awakened by the noise, and had become lively, cried down from the beam, "Cock-a-doodle-doo!"
見に行った手下は、何もかも静まりかえっているので、ろうそくに火をつけようと台所に入りました。そしてネコのぎらぎら光る目を、まだ火の残っている炭だと思いこみ、マッチを近づけて火をうつそうとしました。ところがネコに冗談は通じません。泥棒の顔に飛びかかり、フーッとうなってひっかきました。泥棒は肝をつぶして裏口へ逃げましたが、そこに寝ていた犬が跳びおきて、足にかみつきました。わらの山のそばを通って庭を走りぬけようとすると、今度はロバが後ろ足で思いきりけとばしました。騒ぎで目を覚まして元気になったオンドリも、はりの上から「コケコッコー！」と鳴きました。
Then the robber ran back as fast as he could to his captain, and said, "Ah, there is a horrible witch sitting in the house, who spat on me and scratched my face with her long claws; and by the door stands a man with a knife, who stabbed me in the leg; and in the yard there lies a black monster, who beat me with a wooden club; and above, upon the roof, sits the judge, who called out, 'Bring the rogue here to me!' so I got away as well as I could."
泥棒は、全速力で親分のところへ駆けもどって言いました。「ああ、あの家には恐ろしい魔女がいて、おれにつばを吐きかけ、長いつめで顔をひっかきやがった。戸のそばにはナイフを持った男が立っていて、おれの足を刺しやがった。庭には黒い化け物が寝ていて、棍棒でおれをぶちのめしやがった。そして上の屋根には裁判官が座っていて、『その悪党をここへ連れてこい！』とどなったんだ。だから、やっとの思いで逃げてきたんですよ」
After this the robbers did not trust themselves in the house again; but it suited the four musicians of Bremen so well that they did not care to leave it any more. And the mouth of him who last told this story is still warm.
それからというもの、泥棒たちは二度とその家に近づこうとしませんでした。いっぽう四人のブレーメンの音楽隊は、その家がすっかり気に入ってしまい、もうよそへ行く気にはなりませんでした。この話を最後にした人の口は、まだあたたかいままですよ。
