"Holmes," said I as I stood one morning in our bow-window looking down the street, "here is a madman coming along. It seems rather sad that his relatives should allow him to come out alone."
「ホームズ」ある朝、出窓のところに立って通りを見おろしていた私は言った。「頭のおかしな人がやってくるよ。家族が一人で外へ出すなんて、ちょっとかわいそうだね」
My friend rose lazily from his armchair and stood with his hands in the pockets of his dressing-gown, looking over my shoulder. It was a bright, crisp February morning, and the snow of the day before still lay deep upon the ground, shimmering brightly in the wintry sun. Down the centre of Baker Street it had been ploughed into a brown crumbly band by the traffic, but at either side and on the heaped-up edges of the footpaths it still lay as white as when it fell. The grey pavement had been cleaned and scraped, but was still dangerously slippery, so that there were fewer passengers than usual. Indeed, from the direction of the Metropolitan Station no one was coming save the single gentleman whose eccentric conduct had drawn my attention.
わが友はものうげに肘掛け椅子から立ちあがり、ガウンのポケットに両手を突っこんだまま、私の肩越しに外をのぞいた。二月の、よく晴れて空気の澄んだ朝だった。前の日に降った雪がまだ深く積もっていて、冬の日ざしを受けてきらきらと光っていた。ベイカー街の真ん中は、行き交う馬車に踏み荒らされて、茶色いぼろぼろの帯になっていた。だが両側と、歩道のふちに寄せて積みあげたところは、降ったときのまま真っ白だった。灰色の歩道は雪かきがしてあったが、それでも危ないほど滑りやすく、いつもより通る人が少なかった。じっさい、地下鉄の駅のほうから歩いてくるのは、私の目を引いた妙なふるまいの紳士一人きりだった。
He was a man of about fifty, tall, portly, and imposing, with a massive, strongly marked face and a commanding figure. He was dressed in a sombre yet rich style, in black frock-coat, shining hat, neat brown gaiters, and well-cut pearl-grey trousers. Yet his actions were in absurd contrast to the dignity of his dress and features, for he was running hard, with occasional little springs, such as a weary man gives who is little accustomed to set any tax upon his legs. As he ran he jerked his hands up and down, waggled his head, and writhed his face into the most extraordinary contortions.
五十歳くらいの男だった。背が高く、恰幅がよく、堂々としている。顔は大きく、目鼻だちがくっきりしていて、いかにも人の上に立つ人らしい体つきだった。服装は地味だが金がかかっていた。黒のフロックコート、つやのある帽子、こぎれいな茶色のゲートル、仕立てのよい真珠色のズボンといういでたちである。ところが、その服装や顔だちの重々しさとは、まるでちぐはぐなことをしていた。全速力で走っているのだ。ふだん脚を使い慣れていない人が疲れたときにするように、ときどき小さく跳びあがる。走りながら両手を上下に振りまわし、首を振り、顔をこのうえなく奇妙にゆがめていた。
"What on earth can be the matter with him?" I asked. "He is looking up at the numbers of the houses."
「いったいどうしたんだろう？」と私は言った。「家の番地を見あげているよ」
"I believe that he is coming here," said Holmes, rubbing his hands.
「どうやら、ここへ来るようだね」ホームズは手をこすり合わせながら言った。
"Here?"
「ここへ？」
"Yes; I rather think he is coming to consult me professionally. I think that I recognise the symptoms. Ha! did I not tell you?" As he spoke, the man, puffing and blowing, rushed at our door and pulled at our bell until the whole house resounded with the clanging.
「そうさ。ぼくに仕事の相談をしに来るんだと思う。あの症状には見覚えがあるんだ。ほら！ 言ったとおりだろう？」ホームズがそう言っているうちに、男は息をはずませて私たちの家の玄関に駆け寄り、家じゅうにがんがん響きわたるほど呼び鈴を引っぱった。
A few moments later he was in our room, still puffing, still gesticulating, but with so fixed a look of grief and despair in his eyes that our smiles were turned in an instant to horror and pity. For a while he could not get his words out, but swayed his body and plucked at his hair like one who has been driven to the extreme limits of his reason. Then, suddenly springing to his feet, he beat his head against the wall with such force that we both rushed upon him and tore him away to the centre of the room. Sherlock Holmes pushed him down into the easy-chair and, sitting beside him, patted his hand and chatted with him in the easy, soothing tones which he knew so well how to employ.
まもなく男は私たちの部屋に入ってきた。まだ息をはずませ、まだ身ぶり手ぶりをしていた。だが、その目には深い悲しみと絶望がありありと浮かんでいたので、私たちの笑みは一瞬で消え、恐れとあわれみに変わった。男はしばらく言葉が出てこなかった。理性がぎりぎりのところまで追いつめられた人のように、体を左右に揺すり、髪をかきむしるばかりだった。それから突然跳びあがると、すさまじい勢いで壁に頭を打ちつけはじめた。私たちは二人で男に飛びかかり、部屋の真ん中まで引き離した。シャーロック・ホームズは男を安楽椅子に座らせ、隣に腰をおろして手を軽くたたきながら、気さくな、人の心を静める口調で話しかけた。そういう話し方は、ホームズの得意とするところだった。
"You have come to me to tell your story, have you not?" said he. "You are fatigued with your haste. Pray wait until you have recovered yourself, and then I shall be most happy to look into any little problem which you may submit to me."
「事情を話しにいらしたのでしょう？」とホームズは言った。「急いで来られたので、お疲れのようですね。どうぞ落ち着かれるまでお待ちなさい。それから、どんな問題でも喜んでうかがいますよ」
The man sat for a minute or more with a heaving chest, fighting against his emotion. Then he passed his handkerchief over his brow, set his lips tight, and turned his face towards us.
男は胸を大きく上下させながら、一分あまり、気持ちと闘うようにじっと座っていた。それからハンカチで額をぬぐい、唇をきっと結んで、私たちのほうへ顔を向けた。
"No doubt you think me mad?" said he.
「きっと、わたしが気がふれているとお思いでしょうね？」と男は言った。
"I see that you have had some great trouble," responded Holmes.
「何か大変なことがおありになったのですね」とホームズは答えた。
"God knows I have!—a trouble which is enough to unseat my reason, so sudden and so terrible is it. Public disgrace I might have faced, although I am a man whose character has never yet borne a stain. Private affliction also is the lot of every man; but the two coming together, and in so frightful a form, have been enough to shake my very soul. Besides, it is not I alone. The very noblest in the land may suffer unless some way be found out of this horrible affair."
「まったく、そのとおりです！ あまりに突然で、あまりに恐ろしいことで、気が変になりそうなほどです。人前で恥をかくだけなら、まだ耐えられたかもしれません。もっとも、わたしはこれまで一度も評判に傷をつけたことのない人間ですが。家の中の不幸も、誰の身にも起こることです。でも、その二つがいっぺんに、しかもこんなに恐ろしい形で降りかかってきたので、心の底から打ちのめされてしまいました。それに、わたし一人の問題ではないのです。この恐ろしい事件をどうにかしないと、この国でいちばん高貴なお方までが、ひどい目にあわれるかもしれないのです」
"Pray compose yourself, sir," said Holmes, "and let me have a clear account of who you are and what it is that has befallen you."
「どうか落ち着いてください」とホームズは言った。「そして、あなたがどなたで、何が起こったのか、はっきり聞かせてください」
"My name," answered our visitor, "is probably familiar to your ears. I am Alexander Holder, of the banking firm of Holder & Stevenson, of Threadneedle Street."
「わたしの名前は」と客は答えた。「たぶん聞いたことがおありでしょう。スレッドニードル街のホルダー・アンド・スティーヴンスン銀行の、アレグザンダー・ホルダーです」
The name was indeed well known to us as belonging to the senior partner in the second largest private banking concern in the City of London. What could have happened, then, to bring one of the foremost citizens of London to this most pitiable pass? We waited, all curiosity, until with another effort he braced himself to tell his story.
たしかに、その名前はよく知っていた。ロンドンのシティで二番めに大きな個人銀行の、筆頭経営者である。ロンドンでも指折りの名士が、いったい何があって、こんなみじめなありさまになってしまったのだろう。私たちは好奇心でいっぱいになって待った。やがて男は、もう一度気力をふりしぼって、話をする覚悟を決めた。
"I feel that time is of value," said he; "that is why I hastened here when the police inspector suggested that I should secure your co-operation. I came to Baker Street by the Underground and hurried from there on foot, for the cabs go slowly through this snow. That is why I was so out of breath, for I am a man who takes very little exercise. I feel better now, and I will put the facts before you as shortly and yet as clearly as I can.
「一刻をあらそうと思っています」と男は言った。「ですから、警部からあなたに協力していただくようすすめられて、急いで来たのです。地下鉄でベイカー街まで来て、そこからは歩いて急ぎました。この雪では辻馬車も遅いですからね。ふだんほとんど運動をしないので、それですっかり息が切れてしまったのです。もう落ち着きました。事実をできるだけ手短に、しかもはっきりとお話しします。
"It is, of course, well known to you that in a successful banking business as much depends upon our being able to find remunerative investments for our funds as upon our increasing our connection and the number of our depositors. One of our most lucrative means of laying out money is in the shape of loans, where the security is unimpeachable. We have done a good deal in this direction during the last few years, and there are many noble families to whom we have advanced large sums upon the security of their pictures, libraries, or plate.
「もちろんご存じでしょうが、銀行の商売を繁盛させるには、取引先や預金者を増やすことも大事ですが、預かったお金をもうかる先に投資できるかどうかも、同じくらい大事なのです。いちばんもうかるお金の使い道の一つが、確かな担保をとってお金を貸すことです。わたしどもはここ数年、この方面にずいぶん力を入れてきました。絵画や蔵書や銀器を担保に、大金をお貸ししている名家もたくさんあります。
"Yesterday morning I was seated in my office at the bank when a card was brought in to me by one of the clerks. I started when I saw the name, for it was that of none other than—well, perhaps even to you I had better say no more than that it was a name which is a household word all over the earth—one of the highest, noblest, most exalted names in England. I was overwhelmed by the honour and attempted, when he entered, to say so, but he plunged at once into business with the air of a man who wishes to hurry quickly through a disagreeable task.
「昨日の朝、わたしが銀行の事務室に座っていると、行員の一人が名刺を持ってきました。その名前を見て、わたしはぎくりとしました。それはほかでもない……いや、あなたにも、これ以上は申しあげないほうがいいでしょう。とにかく、世界じゅうで知らない人のない名前でした。イングランドでも最も高貴で、最も身分の高い方のお名前です。わたしは身に余る光栄に圧倒されて、その方が入ってこられたとき、そう申しあげようとしました。ところがその方は、いやな仕事をさっさと片づけてしまいたいというご様子で、すぐさま用件に入られたのです。
"'Mr. Holder,' said he, 'I have been informed that you are in the habit of advancing money.'
「『ホルダー君』とその方はおっしゃいました。『きみは金を貸すのを商売にしているそうだね』
"'The firm does so when the security is good.' I answered.
「『確かな担保がございましたら、当行ではお貸ししております』とわたしは答えました。
"'It is absolutely essential to me,' said he, 'that I should have £ 50,000 at once. I could, of course, borrow so trifling a sum ten times over from my friends, but I much prefer to make it a matter of business and to carry out that business myself. In my position you can readily understand that it is unwise to place one's self under obligations.'
「『どうしても、今すぐ五万ポンド要るのだ』とその方はおっしゃいました。『もちろん、そのくらいのはした金なら、友人から十倍でも借りられる。だが、わたしはむしろ商売として、自分の手で事を運びたいのだ。わたしの立場では、人に借りを作るのは賢明でないことは、きみにもすぐにわかるだろう』
"'For how long, may I ask, do you want this sum?' I asked.
「『失礼ですが、いつまでご入り用でしょうか？』とわたしは尋ねました。
"'Next Monday I have a large sum due to me, and I shall then most certainly repay what you advance, with whatever interest you think it right to charge. But it is very essential to me that the money should be paid at once.'
「『来週の月曜日に大金が入ることになっている。そのときには、きみが貸してくれた金を必ず返す。利子は、きみが妥当と思うだけつけてくれてかまわない。だが、どうしても今すぐ金が要るのだ』
"'I should be happy to advance it without further parley from my own private purse,' said I, 'were it not that the strain would be rather more than it could bear. If, on the other hand, I am to do it in the name of the firm, then in justice to my partner I must insist that, even in your case, every businesslike precaution should be taken.'
「『わたし個人の財布からでしたら、これ以上何も申しあげずに喜んでご用立ていたします』とわたしは言いました。『ただ、それではわたしの財布には少々荷が重すぎます。また、銀行の名前でお貸しするとなりますと、共同経営者に対して筋を通すためにも、たとえあなたさまでも、商売上の用心はすべてさせていただかなければなりません』
"'I should much prefer to have it so,' said he, raising up a square, black morocco case which he had laid beside his chair. 'You have doubtless heard of the Beryl Coronet?'
「『むしろ、そうしてもらいたい』その方はそうおっしゃって、椅子のそばに置いてあった、黒いモロッコ革の四角いケースを持ちあげられました。『緑柱石の宝冠のことは、もちろん聞いたことがあるだろうね？』
"'One of the most precious public possessions of the empire,' said I.
「『この国の宝の中でも、最も貴重なものの一つでございます』とわたしは言いました。
"'Precisely.' He opened the case, and there, imbedded in soft, flesh-coloured velvet, lay the magnificent piece of jewellery which he had named. 'There are thirty-nine enormous beryls,' said he, 'and the price of the gold chasing is incalculable. The lowest estimate would put the worth of the coronet at double the sum which I have asked. I am prepared to leave it with you as my security.'
「『そのとおり』その方がケースを開けると、柔らかな肌色のビロードの中に、いまお話に出たみごとな宝冠が収まっていました。『大きな緑柱石が三十九個ついている』とその方はおっしゃいました。『金の細工の値打ちは計り知れない。どんなに安く見積もっても、わたしが頼んだ額の倍はするだろう。これを担保として、きみに預けよう』
"I took the precious case into my hands and looked in some perplexity from it to my illustrious client.
「わたしはその貴重なケースを手に取り、とまどいながら、ケースと高貴なお客さまを見比べました。
"'You doubt its value?' he asked.
「『値打ちを疑っているのかね？』とその方はお尋ねになりました。
"'Not at all. I only doubt—'
「『いいえ、とんでもございません。ただ、疑問に思いますのは……』
"'The propriety of my leaving it. You may set your mind at rest about that. I should not dream of doing so were it not absolutely certain that I should be able in four days to reclaim it. It is a pure matter of form. Is the security sufficient?'
「『わたしがこれを預けてよいのか、ということだろう。その点は安心したまえ。四日のうちに必ず取り戻せるという確信がなければ、こんなことは夢にも考えない。まったくの形式なのだ。担保としては十分かね？』
"'Ample.'
「『十分すぎるほどでございます』
"'You understand, Mr. Holder, that I am giving you a strong proof of the confidence which I have in you, founded upon all that I have heard of you. I rely upon you not only to be discreet and to refrain from all gossip upon the matter but, above all, to preserve this coronet with every possible precaution because I need not say that a great public scandal would be caused if any harm were to befall it. Any injury to it would be almost as serious as its complete loss, for there are no beryls in the world to match these, and it would be impossible to replace them. I leave it with you, however, with every confidence, and I shall call for it in person on Monday morning.'
「『わかっているだろうが、ホルダー君、わたしはきみについていろいろ聞いたうえで、きみを信頼していることをはっきり示しているのだよ。きみには、口を堅く守って、この件について噂話などいっさいしないでもらいたい。そして何より、この宝冠をあらゆる手を尽くして守ってもらいたい。万一これに何かあれば、大変な騒ぎになることは言うまでもないだろう。たとえ傷がついただけでも、なくしてしまったのとほとんど同じくらい重大なことだ。これに匹敵する緑柱石は世界のどこにもないのだから、代わりを見つけることはできない。だが、わたしはすっかりきみを信頼して預けていく。月曜の朝に、わたし自身が受け取りに来る』
"Seeing that my client was anxious to leave, I said no more but, calling for my cashier, I ordered him to pay over fifty £ 1000 notes. When I was alone once more, however, with the precious case lying upon the table in front of me, I could not but think with some misgivings of the immense responsibility which it entailed upon me. There could be no doubt that, as it was a national possession, a horrible scandal would ensue if any misfortune should occur to it. I already regretted having ever consented to take charge of it. However, it was too late to alter the matter now, so I locked it up in my private safe and turned once more to my work.
「お客さまが早くお帰りになりたいご様子でしたので、わたしはそれ以上何も言わず、出納係を呼んで、千ポンド札を五十枚お渡しするように言いつけました。ところが、ふたたび一人になって、目の前のテーブルにあの貴重なケースが置いてあるのを見ると、これはとんでもない責任を負ってしまったと、不安にならずにはいられませんでした。国の宝なのですから、もし何かあったら、恐ろしい騒ぎになるのは間違いありません。預かると承知したことを、わたしはもう後悔していました。でも、今さらどうにもなりません。そこで、自分専用の金庫にケースをしまって鍵をかけ、また仕事に戻りました。
"When evening came I felt that it would be an imprudence to leave so precious a thing in the office behind me. Bankers' safes had been forced before now, and why should not mine be? If so, how terrible would be the position in which I should find myself! I determined, therefore, that for the next few days I would always carry the case backward and forward with me, so that it might never be really out of my reach. With this intention, I called a cab and drove out to my house at Streatham, carrying the jewel with me. I did not breathe freely until I had taken it upstairs and locked it in the bureau of my dressing-room.
「夕方になると、こんな貴重な品を事務所に置いて帰るのは不用心だと思えてきました。これまでにも銀行の金庫がこじ開けられたことはあるのです。わたしの金庫だけが無事だという保証はありません。もしそんなことになったら、わたしの立場はどんなに恐ろしいことになるでしょう。そこで、これから数日のあいだは、いつもケースを持ち歩いて、決して手の届かないところに置かないようにしようと決めました。そう考えて、わたしは辻馬車を呼び、宝冠を持ってストレタムの自宅へ帰りました。二階へ持って上がって、化粧室の書き物机にしまって鍵をかけるまでは、生きた心地がしませんでした。
"And now a word as to my household, Mr. Holmes, for I wish you to thoroughly understand the situation. My groom and my page sleep out of the house, and may be set aside altogether. I have three maid-servants who have been with me a number of years and whose absolute reliability is quite above suspicion. Another, Lucy Parr, the second waiting-maid, has only been in my service a few months. She came with an excellent character, however, and has always given me satisfaction. She is a very pretty girl and has attracted admirers who have occasionally hung about the place. That is the only drawback which we have found to her, but we believe her to be a thoroughly good girl in every way.
「さて、ホームズさん、わたしの家の者についてお話ししておきましょう。事情をすっかりわかっていただきたいのです。馬丁と給仕の少年は通いですから、まったく除外してかまいません。女中は三人いて、何年も勤めてくれていますので、信頼できることは疑いようがありません。もう一人、二番めの小間使いのルーシー・パーは、勤めはじめてまだ数か月です。でも、とてもよい推薦状を持ってきましたし、これまでずっと満足のいく働きぶりでした。とても器量のよい娘で、言い寄る男たちがいて、ときどき家のまわりをうろついています。欠点といえば、それくらいのものです。どの点から見ても、心根のいい娘だと思っています。
"So much for the servants. My family itself is so small that it will not take me long to describe it. I am a widower and have an only son, Arthur. He has been a disappointment to me, Mr. Holmes—a grievous disappointment. I have no doubt that I am myself to blame. People tell me that I have spoiled him. Very likely I have. When my dear wife died I felt that he was all I had to love. I could not bear to see the smile fade even for a moment from his face. I have never denied him a wish. Perhaps it would have been better for both of us had I been sterner, but I meant it for the best.
「召使いについてはこれくらいです。家族はほんの少しですから、お話しするのにたいして時間はかかりません。わたしは妻を亡くしていて、アーサーという一人息子がいます。この息子には、ホームズさん、がっかりさせられてきました。本当につらいほどです。きっと、わたし自身が悪いのでしょう。甘やかしすぎたと人から言われますし、たぶんそのとおりなのだと思います。愛する妻が亡くなったとき、わたしが愛せるのはもうこの子しかいないと思いました。この子の顔から笑顔が消えるのは、一瞬でも見ていられませんでした。望みは一つ残らずかなえてやりました。もっと厳しくしていたら、二人のためによかったのかもしれません。でも、わたしはよかれと思ってそうしたのです。
"It was naturally my intention that he should succeed me in my business, but he was not of a business turn. He was wild, wayward, and, to speak the truth, I could not trust him in the handling of large sums of money. When he was young he became a member of an aristocratic club, and there, having charming manners, he was soon the intimate of a number of men with long purses and expensive habits. He learned to play heavily at cards and to squander money on the turf, until he had again and again to come to me and implore me to give him an advance upon his allowance, that he might settle his debts of honour. He tried more than once to break away from the dangerous company which he was keeping, but each time the influence of his friend, Sir George Burnwell, was enough to draw him back again.
「当然、息子には銀行を継がせるつもりでした。ところが、息子は商売に向いていなかったのです。気ままで、わがままで、正直に言うと、大金を扱わせるのは安心できませんでした。若いうちに貴族の集まるクラブに入り、人当たりがいいものですから、たちまち金づかいの荒い金持ちたちと親しくなりました。そうして大金を賭けてトランプをするようになり、競馬で金を浪費するようになりました。そのたびに何度もわたしのところへ来ては、賭けの借金を払うために、小遣いを前借りさせてくれと泣きついてきたのです。息子は一度ならず、そういう危ない仲間とは手を切ろうとしました。でもそのたびに、友人のサー・ジョージ・バーンウェルにまた引き戻されてしまうのです。
"And, indeed, I could not wonder that such a man as Sir George Burnwell should gain an influence over him, for he has frequently brought him to my house, and I have found myself that I could hardly resist the fascination of his manner. He is older than Arthur, a man of the world to his finger-tips, one who had been everywhere, seen everything, a brilliant talker, and a man of great personal beauty. Yet when I think of him in cold blood, far away from the glamour of his presence, I am convinced from his cynical speech and the look which I have caught in his eyes that he is one who should be deeply distrusted. So I think, and so, too, thinks my little Mary, who has a woman's quick insight into character.
「実際、サー・ジョージ・バーンウェルのような男なら、息子が引きずられるのも無理はないと思います。息子はたびたびあの男をわたしの家に連れてきました。わたし自身も、あの男の物腰の魅力にはなかなか逆らえないと感じたほどです。アーサーより年上で、骨の髄まで世慣れた男です。どこへでも行ったことがあり、何でも見てきていて、話がうまく、それに大変な美男子です。それでも、あの男の華やかな雰囲気から離れて冷静に考えてみると、皮肉な口のきき方や、ときどきあの男の目に見えた表情からして、決して気を許してはならない人間だと確信しています。わたしはそう思っていますし、うちのメアリもそう思っています。あの子は女らしく、人柄を見抜くのが早いのです。
"And now there is only she to be described. She is my niece; but when my brother died five years ago and left her alone in the world I adopted her, and have looked upon her ever since as my daughter. She is a sunbeam in my house—sweet, loving, beautiful, a wonderful manager and housekeeper, yet as tender and quiet and gentle as a woman could be. She is my right hand. I do not know what I could do without her. In only one matter has she ever gone against my wishes. Twice my boy has asked her to marry him, for he loves her devotedly, but each time she has refused him. I think that if anyone could have drawn him into the right path it would have been she, and that his marriage might have changed his whole life; but now, alas! it is too late—forever too late!
「さて、あとはメアリのことだけお話しすればいいでしょう。あの子は姪なのですが、五年前に弟が亡くなって、あの子がこの世に一人ぼっちで残されたので、養女にしました。それ以来、実の娘のように思ってきました。あの子は、わが家に差しこむ日の光のような存在です。気立てがよく、愛情深く、美しく、家の切り盛りもすばらしく上手です。それでいて、このうえなくやさしく、物静かで、おとなしい娘です。わたしの右腕で、あの子がいなかったら、わたしはどうしていいかわかりません。あの子がわたしの望みにそむいたことは、たった一度しかありません。息子はあの子に心底ほれていて、二度も結婚を申しこみました。でも、二度とも断られてしまったのです。息子を正しい道に引き戻せる人がいるとしたら、それはあの子だったと思います。結婚していれば、息子の人生はすっかり変わっていたかもしれません。でも今となっては、ああ、もう手遅れです。永久に手遅れなのです！
"Now, Mr. Holmes, you know the people who live under my roof, and I shall continue with my miserable story.
「さて、ホームズさん、これでわたしの家に住んでいる者のことはおわかりいただけたでしょう。では、このみじめな話の続きをいたします。
"When we were taking coffee in the drawing-room that night after dinner, I told Arthur and Mary my experience, and of the precious treasure which we had under our roof, suppressing only the name of my client. Lucy Parr, who had brought in the coffee, had, I am sure, left the room; but I cannot swear that the door was closed. Mary and Arthur were much interested and wished to see the famous coronet, but I thought it better not to disturb it.
「その夜、夕食のあと応接間でコーヒーを飲んでいるとき、わたしはアーサーとメアリに、その日の出来事と、わが家に貴重な宝物があることを話しました。お客さまのお名前だけは伏せておきました。コーヒーを運んできたルーシー・パーは、もう部屋を出ていたはずです。でも、ドアが閉まっていたかどうかは、誓って言えません。メアリもアーサーもひどく興味を持って、その有名な宝冠を見たがりました。でも、わたしは動かさないほうがいいと思いました。
"'Where have you put it?' asked Arthur.
「『どこにしまったんです？』とアーサーが尋ねました。
"'In my own bureau.'
「『わたしの書き物机の中だ』
"'Well, I hope to goodness the house won't be burgled during the night.' said he.
「『それじゃあ、夜のうちに泥棒に入られないことを祈りますよ』とアーサーは言いました。
"'It is locked up,' I answered.
「『鍵がかけてある』とわたしは答えました。
"'Oh, any old key will fit that bureau. When I was a youngster I have opened it myself with the key of the box-room cupboard.'
「『あの机なら、どんな古い鍵でも合いますよ。子どものころ、物置の戸棚の鍵で開けたことがありますから』
"He often had a wild way of talking, so that I thought little of what he said. He followed me to my room, however, that night with a very grave face.
「息子はよく、でたらめな口のきき方をしましたので、わたしは気にもとめませんでした。ところがその夜、息子はひどく深刻な顔をして、わたしの部屋までついてきたのです。
"'Look here, dad,' said he with his eyes cast down, 'can you let me have £ 200?'
「『ねえ、父さん』と息子は目を伏せて言いました。『二百ポンド貸してもらえませんか？』
"'No, I cannot!' I answered sharply. 'I have been far too generous with you in money matters.'
「『だめだ！』とわたしは厳しく答えました。『金のことでは、これまでおまえに甘すぎたくらいだ』
"'You have been very kind,' said he, 'but I must have this money, or else I can never show my face inside the club again.'
「『ずいぶんよくしてもらいました』と息子は言いました。『でも、どうしてもこのお金が要るんです。そうでないと、もう二度とクラブに顔を出せなくなってしまう』
"'And a very good thing, too!' I cried.
「『それはけっこうなことだ！』とわたしは叫びました。
"'Yes, but you would not have me leave it a dishonoured man,' said he. 'I could not bear the disgrace. I must raise the money in some way, and if you will not let me have it, then I must try other means.'
「『ええ。でも、ぼくが恥をかいてクラブをやめるのは、父さんだって望まないでしょう』と息子は言いました。『そんな屈辱には耐えられません。何としてでもお金を工面しなければならないんです。父さんが貸してくれないなら、ほかの手を使うしかありません』
"I was very angry, for this was the third demand during the month. 'You shall not have a farthing from me,' I cried, on which he bowed and left the room without another word.
「わたしはひどく腹が立ちました。その月に金をせびられたのは、これで三度めだったのです。『一ファージングだってやるものか』とわたしが叫ぶと、息子はお辞儀をして、ひと言も言わずに部屋を出ていきました。
"When he was gone I unlocked my bureau, made sure that my treasure was safe, and locked it again. Then I started to go round the house to see that all was secure—a duty which I usually leave to Mary but which I thought it well to perform myself that night. As I came down the stairs I saw Mary herself at the side window of the hall, which she closed and fastened as I approached.
「息子がいなくなると、わたしは書き物机の鍵を開け、宝物が無事なのを確かめて、また鍵をかけました。それから、戸締まりがきちんとしているか、家の中を見回ることにしました。ふだんはメアリに任せている仕事ですが、その夜は自分でしたほうがいいと思ったのです。階段をおりていくと、ちょうどメアリが玄関ホールの横の窓のところにいて、わたしが近づくと、その窓を閉めて掛け金をかけました。
"'Tell me, dad,' said she, looking, I thought, a little disturbed, 'did you give Lucy, the maid, leave to go out to-night?'
「『ねえ、お父さま』とメアリは言いました。少しうろたえているように見えました。『今夜、小間使いのルーシーに外出してもいいとおっしゃいましたか？』
"'Certainly not.'
「『いや、言っていないよ』
"'She came in just now by the back door. I have no doubt that she has only been to the side gate to see someone, but I think that it is hardly safe and should be stopped.'
「『今しがた、裏口から入ってきたんです。きっと通用門のところで誰かに会っていただけなんでしょうけれど、不用心ですから、やめさせたほうがいいと思います』
"'You must speak to her in the morning, or I will if you prefer it. Are you sure that everything is fastened?'
「『朝になったら、おまえから言っておきなさい。なんなら、わたしが言ってもいい。戸締まりは全部済んでいるね？』
"'Quite sure, dad.'
「『ええ、大丈夫です、お父さま』
"'Then, good-night.' I kissed her and went up to my bedroom again, where I was soon asleep.
「『では、おやすみ』わたしはあの子にキスをして、また二階の寝室へ上がり、まもなく眠りにつきました。
"I am endeavouring to tell you everything, Mr. Holmes, which may have any bearing upon the case, but I beg that you will question me upon any point which I do not make clear."
「ホームズさん、この事件に少しでも関係がありそうなことは、何もかもお話ししようとつとめています。でも、はっきりしない点がありましたら、どうか何でもお尋ねください」
"On the contrary, your statement is singularly lucid."
「とんでもない。じつにわかりやすいお話です」
"I come to a part of my story now in which I should wish to be particularly so. I am not a very heavy sleeper, and the anxiety in my mind tended, no doubt, to make me even less so than usual. About two in the morning, then, I was awakened by some sound in the house. It had ceased ere I was wide awake, but it had left an impression behind it as though a window had gently closed somewhere. I lay listening with all my ears. Suddenly, to my horror, there was a distinct sound of footsteps moving softly in the next room. I slipped out of bed, all palpitating with fear, and peeped round the corner of my dressing-room door.
「これからお話しするところは、とりわけはっきりさせておきたいのです。わたしはあまり眠りが深いほうではありません。それに、心配事があったので、きっといつもよりさらに眠りが浅かったのでしょう。夜中の二時ごろ、家の中の何かの物音で目が覚めました。すっかり目が覚めたときにはもう音はやんでいましたが、どこかの窓がそっと閉まったような感じが残っていました。わたしは横になったまま、全身を耳にして聞き入りました。すると突然、隣の部屋で誰かが忍び足で歩いている音がはっきり聞こえて、ぞっとしました。わたしは恐ろしさに胸をどきどきさせながらベッドを抜け出し、化粧室のドアの陰からそっとのぞいてみました。
"'Arthur!' I screamed, 'you villain! you thief! How dare you touch that coronet?'
「『アーサー！』とわたしは叫びました。『この悪党！ 泥棒！ よくもその宝冠に手を出したな！』
"The gas was half up, as I had left it, and my unhappy boy, dressed only in his shirt and trousers, was standing beside the light, holding the coronet in his hands. He appeared to be wrenching at it, or bending it with all his strength. At my cry he dropped it from his grasp and turned as pale as death. I snatched it up and examined it. One of the gold corners, with three of the beryls in it, was missing.
「ガス灯は、わたしがつけておいたとおり、半分ほどの明るさでした。かわいそうな息子は、シャツとズボンだけの姿で明かりのそばに立ち、両手で宝冠を持っていました。力いっぱいねじっているか、曲げているように見えました。わたしが叫ぶと、息子は宝冠を取り落とし、死人のように真っ青になりました。わたしはそれをひったくって調べました。金でできた角の一つが、緑柱石を三つつけたまま、なくなっていました。
"'You blackguard!' I shouted, beside myself with rage. 'You have destroyed it! You have dishonoured me forever! Where are the jewels which you have stolen?'
「『このろくでなし！』わたしは怒りでわれを忘れてどなりました。『壊してしまったな！ わたしの名誉は永久に台なしだ！ 盗んだ宝石はどこにある？』
"'Stolen!' he cried.
「『盗んだ、ですって？』と息子は叫びました。
"'Yes, thief!' I roared, shaking him by the shoulder.
「『そうだ、この泥棒め！』わたしは息子の肩をつかんで揺さぶりながら、どなりました。
"'There are none missing. There cannot be any missing,' said he.
「『なくなってなんかいません。なくなっているはずがない』と息子は言いました。
"'There are three missing. And you know where they are. Must I call you a liar as well as a thief? Did I not see you trying to tear off another piece?'
「『三つなくなっている。それに、おまえはそれがどこにあるか知っているんだ。泥棒のうえに、うそつきとまで呼ばなければならないのか？ おまえがもう一つ、もぎとろうとしていたのを、わたしはこの目で見たんだぞ』
"'You have called me names enough,' said he, 'I will not stand it any longer. I shall not say another word about this business, since you have chosen to insult me. I will leave your house in the morning and make my own way in the world.'
「『もうさんざん悪口を言われました』と息子は言いました。『これ以上はがまんできません。父さんがぼくを侮辱したんですから、この件についてはもうひと言も話しません。朝になったら家を出て、自分の力で生きていきます』
"'You shall leave it in the hands of the police!' I cried half-mad with grief and rage. 'I shall have this matter probed to the bottom.'
「『警察に引き渡されて出ていくんだ！』わたしは悲しみと怒りで半狂乱になって叫びました。『この件はとことん調べさせるからな』
"'You shall learn nothing from me,' said he with a passion such as I should not have thought was in his nature. 'If you choose to call the police, let the police find what they can.'
「『ぼくからは何も聞き出せませんよ』と息子は言いました。あの子にあんな激しいところがあるとは思ってもみませんでした。『警察を呼びたいなら呼べばいい。見つけられるものなら、警察に見つけさせればいいんです』
"By this time the whole house was astir, for I had raised my voice in my anger. Mary was the first to rush into my room, and, at the sight of the coronet and of Arthur's face, she read the whole story and, with a scream, fell down senseless on the ground. I sent the housemaid for the police and put the investigation into their hands at once. When the inspector and a constable entered the house, Arthur, who had stood sullenly with his arms folded, asked me whether it was my intention to charge him with theft. I answered that it had ceased to be a private matter, but had become a public one, since the ruined coronet was national property. I was determined that the law should have its way in everything.
「このころには、家じゅうの者が起き出していました。わたしが怒って大声を出したからです。最初にわたしの部屋へ駆けこんできたのはメアリでした。宝冠とアーサーの顔を見ると、あの子は何もかも察したのでしょう、悲鳴をあげて、気を失って床に倒れてしまいました。わたしは女中を警察へ走らせ、すぐに捜査を任せました。警部と巡査が家に入ってくると、腕組みをしてむっつりと立っていたアーサーが、ぼくを窃盗で訴えるつもりかと、わたしに尋ねました。わたしは答えました。壊れた宝冠は国の宝なのだから、これはもう家の中の問題ではなく、おおやけの問題になったのだ、と。何もかも法に任せようと、わたしは決めていたのです。
"'At least,' said he, 'you will not have me arrested at once. It would be to your advantage as well as mine if I might leave the house for five minutes.'
「『せめて』と息子は言いました。『すぐに逮捕させるのはやめてください。五分だけ家を出させてもらえれば、ぼくのためだけでなく、父さんのためにもなるんです』
"'That you may get away, or perhaps that you may conceal what you have stolen,' said I. And then, realising the dreadful position in which I was placed, I implored him to remember that not only my honour but that of one who was far greater than I was at stake; and that he threatened to raise a scandal which would convulse the nation. He might avert it all if he would but tell me what he had done with the three missing stones.
「『逃げるつもりか。それとも、盗んだものを隠しに行くつもりか』とわたしは言いました。それから、自分の立場がどんなに恐ろしいものかに思いいたって、わたしは息子に頼みこみました。わたしの名誉だけでなく、わたしよりずっと身分の高いお方の名誉がかかっているのだ。おまえのせいで、国じゅうがひっくり返るような騒ぎになるかもしれないのだぞ。なくなった三つの宝石をどうしたのか、それさえ話してくれれば、すべて丸くおさまるのだ、と。
"'You may as well face the matter,' said I; 'you have been caught in the act, and no confession could make your guilt more heinous. If you but make such reparation as is in your power, by telling us where the beryls are, all shall be forgiven and forgotten.'
「『いいかげんに観念しなさい』とわたしは言いました。『現場を押さえられたんだ。白状したからといって、罪が重くなるわけじゃない。緑柱石のありかを教えて、できるかぎりの償いをしさえすれば、何もかも許して、忘れてやる』
"'Keep your forgiveness for those who ask for it,' he answered, turning away from me with a sneer. I saw that he was too hardened for any words of mine to influence him. There was but one way for it. I called in the inspector and gave him into custody. A search was made at once not only of his person but of his room and of every portion of the house where he could possibly have concealed the gems; but no trace of them could be found, nor would the wretched boy open his mouth for all our persuasions and our threats. This morning he was removed to a cell, and I, after going through all the police formalities, have hurried round to you to implore you to use your skill in unravelling the matter. The police have openly confessed that they can at present make nothing of it. You may go to any expense which you think necessary. I have already offered a reward of £ 1000. My God, what shall I do! I have lost my honour, my gems, and my son in one night. Oh, what shall I do!"
「『許しは、許してくれと頼む人のためにとっておくんですね』息子はせせら笑って、わたしに背を向けました。すっかりひねくれてしまっていて、わたしが何を言っても無駄だとわかりました。もう手は一つしかありません。わたしは警部を呼び入れて、息子を引き渡しました。すぐに、息子の体だけでなく、部屋も、宝石を隠せそうな家じゅうの場所も、残らず調べられました。でも、宝石はどこにも見つかりません。そのうえ、なだめても脅しても、あのみじめな息子は口を開こうとしないのです。けさ、息子は留置場へ移されました。わたしは警察の手続きをすっかり済ませてから、あなたのお力でこの謎を解いていただきたくて、急いでこちらへうかがったのです。警察は、今のところお手上げだとはっきり認めています。費用はいくらかかってもかまいません。わたしはもう千ポンドの懸賞金を出しています。ああ、どうしたらいいのでしょう！ たった一晩で、名誉も、宝石も、息子もなくしてしまった。ああ、どうしたらいいんだ！」
He put a hand on either side of his head and rocked himself to and fro, droning to himself like a child whose grief has got beyond words.
男は両手で頭をかかえ、体を前後に揺すりながら、悲しみのあまり言葉にならなくなった子どものように、ひとりでうめいていた。
Sherlock Holmes sat silent for some few minutes, with his brows knitted and his eyes fixed upon the fire.
シャーロック・ホームズは眉を寄せ、暖炉の火を見つめたまま、しばらく黙って座っていた。
"Do you receive much company?" he asked.
「お客はよく来ますか？」とホームズは尋ねた。
"None save my partner with his family and an occasional friend of Arthur's. Sir George Burnwell has been several times lately. No one else, I think."
「共同経営者が家族と一緒に来るのと、ときどきアーサーの友だちが来るくらいです。最近はサー・ジョージ・バーンウェルが何度か来ました。ほかには誰もいないと思います」
"Do you go out much in society?"
「社交の場にはよくお出かけになりますか？」
"Arthur does. Mary and I stay at home. We neither of us care for it."
「アーサーは出かけます。メアリとわたしは家にいます。二人とも、そういうことは好きではないのです」
"That is unusual in a young girl."
「若い娘さんにしては珍しいですね」
"She is of a quiet nature. Besides, she is not so very young. She is four-and-twenty."
「物静かな性分なのです。それに、それほど若くもありません。二十四ですから」
"This matter, from what you say, seems to have been a shock to her also."
「お話からすると、この件は娘さんにとっても衝撃だったようですね」
"Terrible! She is even more affected than I."
「ひどい衝撃でした！ わたし以上にこたえています」
"You have neither of you any doubt as to your son's guilt?"
「お二人とも、息子さんが犯人だということは疑っておられないのですね？」
"How can we have when I saw him with my own eyes with the coronet in his hands."
「疑えるはずがありません。息子が宝冠を手に持っているところを、この目で見たのですから」
"I hardly consider that a conclusive proof. Was the remainder of the coronet at all injured?"
「それが決め手になる証拠だとは、わたしには思えません。宝冠の残りの部分は、どこか傷んでいましたか？」
"Yes, it was twisted."
「ええ、ねじれていました」
"Do you not think, then, that he might have been trying to straighten it?"
「では、息子さんはそれをまっすぐに直そうとしていたのかもしれない、とはお考えになりませんか？」
"God bless you! You are doing what you can for him and for me. But it is too heavy a task. What was he doing there at all? If his purpose were innocent, why did he not say so?"
「ああ、ありがとうございます！ あなたは息子とわたしのために、できるだけのことをしようとしてくださっている。でも、それは無理というものです。そもそも、息子はあそこで何をしていたのでしょう。後ろ暗いことがないのなら、なぜそう言わないのです？」
"Precisely. And if it were guilty, why did he not invent a lie? His silence appears to me to cut both ways. There are several singular points about the case. What did the police think of the noise which awoke you from your sleep?"
「まさにそこです。逆に、もし後ろ暗いことがあるのなら、なぜうそをこしらえなかったのでしょう？ 息子さんが黙っていることは、どちらの意味にもとれるように思います。この事件には妙な点がいくつかあります。あなたが目を覚ました物音のことを、警察はどう考えていますか？」
"They considered that it might be caused by Arthur's closing his bedroom door."
「アーサーが寝室のドアを閉めた音だろうと考えています」
"A likely story! As if a man bent on felony would slam his door so as to wake a household. What did they say, then, of the disappearance of these gems?"
「なるほど、もっともらしい話だ！ 悪事をはたらこうという人間が、家じゅうの者を起こすほど大きな音でドアを閉めるというわけですか。では、宝石がなくなったことについては、何と言っていますか？」
"They are still sounding the planking and probing the furniture in the hope of finding them."
「まだ床板をたたいて調べたり、家具の中を探ったりして、見つけようとしています」
"Have they thought of looking outside the house?"
「家の外を探すことは考えていますか？」
"Yes, they have shown extraordinary energy. The whole garden has already been minutely examined."
「ええ、それはもう熱心にやってくれています。庭はもう隅々まで調べ終えました」
"Now, my dear sir," said Holmes, "is it not obvious to you now that this matter really strikes very much deeper than either you or the police were at first inclined to think? It appeared to you to be a simple case; to me it seems exceedingly complex. Consider what is involved by your theory. You suppose that your son came down from his bed, went, at great risk, to your dressing-room, opened your bureau, took out your coronet, broke off by main force a small portion of it, went off to some other place, concealed three gems out of the thirty-nine, with such skill that nobody can find them, and then returned with the other thirty-six into the room in which he exposed himself to the greatest danger of being discovered. I ask you now, is such a theory tenable?"
「さて、ホルダーさん」とホームズは言った。「この事件が、あなたや警察が初めに考えていたより、ずっと根の深いものだということは、もうはっきりおわかりでしょう。あなたには簡単な事件に見えたかもしれませんが、わたしにはひどく込み入った事件に思えます。あなたの考えが何を意味するか、考えてみてください。息子さんはベッドから起き出し、危険を冒してあなたの化粧室へ行き、書き物机を開けて宝冠を取り出し、力ずくでその一部をもぎとった。それからどこか別の場所へ行って、三十九個のうち三個の宝石を、誰にも見つけられないほど巧みに隠した。そして残りの三十六個を持って、見つかる危険がいちばん大きいあの部屋へ戻ってきた、というわけです。どうでしょう、こんな考えが成り立つでしょうか？」
"But what other is there?" cried the banker with a gesture of despair. "If his motives were innocent, why does he not explain them?"
「でも、ほかにどんな考えがあるというんです？」銀行家は絶望したような身ぶりをして叫んだ。「やましいところがないのなら、なぜ息子はわけを話さないのです？」
"It is our task to find that out," replied Holmes; "so now, if you please, Mr. Holder, we will set off for Streatham together, and devote an hour to glancing a little more closely into details."
「それを突きとめるのが、わたしたちの仕事です」とホームズは答えた。「では、ホルダーさん、よろしければ一緒にストレタムへ出かけて、一時間ほど、細かいところをもう少し詳しく見てみることにしましょう」
