In the morning I obeyed Holmes's injunctions to the letter. A hansom was procured with such precaution as would prevent its being one which was placed ready for us, and I drove immediately after breakfast to the Lowther Arcade, through which I hurried at the top of my speed. A brougham was waiting with a very massive driver wrapped in a dark cloak, who, the instant that I had stepped in, whipped up the horse and rattled off to Victoria Station. On my alighting there he turned the carriage, and dashed away again without so much as a look in my direction.
翌朝、私はホームズの指示を一字一句そのとおりに守った。待ちぶせ用に用意された馬車をつかまされないよう、念には念を入れて辻馬車を呼んだ。朝食をすませるとすぐにロウザー・アーケードへ向かい、そこを全速力で駆け抜けた。小さな箱馬車が待っていた。御者は黒っぽいマントにくるまった、ひどく大柄な男だった。私が乗りこむやいなや、御者は馬に鞭をあて、ヴィクトリア駅へとがらがら走りだした。私が駅で降りると、御者は馬車の向きを変え、こちらには目もくれずに、また走り去っていった。
So far all had gone admirably. My luggage was waiting for me, and I had no difficulty in finding the carriage which Holmes had indicated, the less so as it was the only one in the train which was marked "Engaged." My only source of anxiety now was the non-appearance of Holmes. The station clock marked only seven minutes from the time when we were due to start. In vain I searched among the groups of travellers and leave-takers for the lithe figure of my friend. There was no sign of him. I spent a few minutes in assisting a venerable Italian priest, who was endeavouring to make a porter understand, in his broken English, that his luggage was to be booked through to Paris. Then, having taken another look round, I returned to my carriage, where I found that the porter, in spite of the ticket, had given me my decrepit Italian friend as a traveling companion. It was useless for me to explain to him that his presence was an intrusion, for my Italian was even more limited than his English, so I shrugged my shoulders resignedly, and continued to look out anxiously for my friend. A chill of fear had come over me, as I thought that his absence might mean that some blow had fallen during the night. Already the doors had all been shut and the whistle blown, when—
ここまでは、何もかもうまく運んだ。荷物は駅に届いていたし、ホームズが言っていた車両もすぐに見つかった。汽車の中で「予約済み」の札がかかっていたのは、その車両だけだったのである。気がかりなのは、ホームズがまだ姿を見せないことだけだった。駅の時計を見ると、発車まであと七分しかない。旅行者や見送りの人たちの群れの中に、友のしなやかな姿を探したが、どこにも見あたらない。そのあいだ数分ほど、年老いたイタリア人の神父に手を貸してやった。神父はたどたどしい英語で、荷物をパリまで通しで預けたいのだと、赤帽にわからせようとしていたのだ。それから、もう一度あたりを見まわして車両に戻ってみた。すると赤帽は、予約の札がかかっているのもかまわず、あのよぼよぼのイタリア人の神父を私の相席にしてしまっていた。ここは困ると説明しようにも、私のイタリア語は神父の英語よりもさらにおぼつかない。仕方なく肩をすくめてあきらめ、なおも不安な気持ちで友の姿を探しつづけた。ホームズが来ないのは、夜のうちに何か災難が降りかかったからかもしれない。そう思うと、恐ろしさでぞっとした。もう扉はすべて閉められ、発車の笛が鳴った。そのときだった。
"My dear Watson," said a voice, "you have not even condescended to say good-morning."
「ワトスン」と声がした。「おはようのひとことも言ってくれないのかね」
I turned in uncontrollable astonishment. The aged ecclesiastic had turned his face towards me. For an instant the wrinkles were smoothed away, the nose drew away from the chin, the lower lip ceased to protrude and the mouth to mumble, the dull eyes regained their fire, the drooping figure expanded. The next the whole frame collapsed again, and Holmes had gone as quickly as he had come.
私は驚きのあまり、思わず振り向いた。年老いた神父が、こちらに顔を向けていた。その一瞬、しわがすっと消えた。鼻があごから離れ、突き出ていた下唇が引っこみ、もぐもぐ動いていた口が止まった。どんよりした目に光がもどり、曲がった背中がすっと伸びた。だが次の瞬間には、体全体がまたしぼんでしまった。ホームズは、現れたときと同じくらいすばやく消えていた。
"Good heavens!" I cried. "How you startled me!"
「なんてことだ！」と私は叫んだ。「びっくりさせないでくれ！」
"Every precaution is still necessary," he whispered. "I have reason to think that they are hot upon our trail. Ah, there is Moriarty himself."
「まだまだ用心がいる」とホームズはささやいた。「やつらがすぐうしろまで迫っていると考えるだけのわけがあるんだ。ああ、モリアーティ本人がいる」
The train had already begun to move as Holmes spoke. Glancing back, I saw a tall man pushing his way furiously through the crowd, and waving his hand as if he desired to have the train stopped. It was too late, however, for we were rapidly gathering momentum, and an instant later had shot clear of the station.
ホームズがそう言ったとき、汽車はもう動きはじめていた。振り返ると、背の高い男が猛然と人ごみをかき分けながら、汽車を止めろと言わんばかりに手を振っていた。だが、もう遅い。汽車はぐんぐん速度を上げ、次の瞬間には駅をすっかり離れていた。
"With all our precautions, you see that we have cut it rather fine," said Holmes, laughing. He rose, and throwing off the black cassock and hat which had formed his disguise, he packed them away in a hand-bag.
「これだけ用心しても、ずいぶんきわどいところだったね」とホームズは笑った。そして立ち上がると、変装に使っていた黒い僧服と帽子を脱ぎ捨てて、手提げかばんにしまいこんだ。
"Have you seen the morning paper, Watson?"
「朝刊は見たかね、ワトスン？」
"No."
「いや」
"You haven't seen about Baker Street, then?"
「では、ベイカー街のことは知らないんだね？」
"Baker Street?"
「ベイカー街？」
"They set fire to our rooms last night. No great harm was done."
「ゆうべ、やつらがぼくたちの部屋に火をつけたのさ。たいした被害はなかったがね」
"Good heavens, Holmes! This is intolerable."
「なんてことだ、ホームズ！ とんでもないやつらだ」
"They must have lost my track completely after their bludgeon-man was arrested. Otherwise they could not have imagined that I had returned to my rooms. They have evidently taken the precaution of watching you, however, and that is what has brought Moriarty to Victoria. You could not have made any slip in coming?"
「棍棒の男が捕まってから、やつらはぼくの足どりをすっかり見失ったにちがいない。そうでなければ、ぼくが自分の部屋に戻ったなどと思うはずがないからね。だが、念のために、きみのほうを見張っていたのは明らかだ。だからモリアーティがヴィクトリア駅に現れたのさ。ここへ来るまでに、何かしくじったりはしなかっただろうね？」
"I did exactly what you advised."
「きみに言われたとおりにしたよ」
"Did you find your brougham?"
「箱馬車はいたかね？」
"Yes, it was waiting."
「ああ、待っていた」
"Did you recognise your coachman?"
「御者が誰だか気づいたかね？」
"No."
「いや」
"It was my brother Mycroft. It is an advantage to get about in such a case without taking a mercenary into your confidence. But we must plan what we are to do about Moriarty now."
「兄のマイクロフトだったのさ。こういうときは、金で雇った人間に秘密を明かさずにすむのが強みでね。だが、今はモリアーティをどうするか考えなくてはならない」
"As this is an express, and as the boat runs in connection with it, I should think we have shaken him off very effectively."
「これは急行で、連絡船もこの汽車に合わせて出るんだから、うまく振りきれたと思うがね」
"My dear Watson, you evidently did not realize my meaning when I said that this man may be taken as being quite on the same intellectual plane as myself. You do not imagine that if I were the pursuer I should allow myself to be baffled by so slight an obstacle. Why, then, should you think so meanly of him?"
「ワトスン、この男は頭の働きではぼくとまったく互角だと言ったが、どうやらその意味がわかっていなかったようだね。もしぼくが追う側だったら、こんな小さなじゃまでまかれてしまうと思うかい？ それなら、どうしてあの男をそんなに見くびるんだ？」
"What will he do?"
「あの男はどうするだろう？」
"What I should do?"
「ぼくならどうするか、だよ」
"What would you do, then?"
「じゃあ、きみならどうする？」
"Engage a special."
「特別列車を仕立てるさ」
"But it must be late."
「でも、もう間に合わないだろう」
"By no means. This train stops at Canterbury; and there is always at least a quarter of an hour's delay at the boat. He will catch us there."
「とんでもない。この汽車はカンタベリーに停まる。それに、連絡船ではいつも少なくとも十五分は待たされる。あの男はそこで追いつくだろう」
"One would think that we were the criminals. Let us have him arrested on his arrival."
「これじゃまるで、ぼくたちのほうが犯罪者みたいだ。着いたところで逮捕させようじゃないか」
"It would be to ruin the work of three months. We should get the big fish, but the smaller would dart right and left out of the net. On Monday we should have them all. No, an arrest is inadmissible."
「それでは三か月の苦労が水の泡だ。大物はつかまえられても、小物たちが網から右へ左へと逃げてしまう。月曜日になれば、一網打尽にできるのだ。いや、逮捕はできない」
"What then?"
「じゃあ、どうする？」
"We shall get out at Canterbury."
「カンタベリーで降りよう」
"And then?"
「それから？」
"Well, then we must make a cross-country journey to Newhaven, and so over to Dieppe. Moriarty will again do what I should do. He will get on to Paris, mark down our luggage, and wait for two days at the depôt. In the meantime we shall treat ourselves to a couple of carpet-bags, encourage the manufactures of the countries through which we travel, and make our way at our leisure into Switzerland, via Luxembourg and Basle."
「それから、田舎を横切ってニューヘイヴンへ行き、そこからディエップへ渡る。モリアーティはまた、ぼくがするはずのことをするだろう。パリへ行って、ぼくたちの荷物に目をつけ、荷物の預かり所で二日間待つはずだ。そのあいだにぼくたちは、旅行かばんを二つばかり買いこみ、通る国々の品物を買って景気に貢献しながら、ルクセンブルクとバーゼルを通って、のんびりスイスへ向かうというわけさ」
At Canterbury, therefore, we alighted, only to find that we should have to wait an hour before we could get a train to Newhaven.
そこで私たちはカンタベリーで降りた。ところが、ニューヘイヴン行きの汽車に乗るには、一時間待たなければならなかった。
I was still looking rather ruefully after the rapidly disappearing luggage-van which contained my wardrobe, when Holmes pulled my sleeve and pointed up the line.
私の着替えを積んだ荷物車が、みるみる遠ざかっていく。私がまだ少し恨めしげにそれを見送っていると、ホームズが袖を引いて、線路の先を指さした。
"Already, you see," said he.
「ほら、もう来た」
Far away, from among the Kentish woods there rose a thin spray of smoke. A minute later a carriage and engine could be seen flying along the open curve which leads to the station. We had hardly time to take our place behind a pile of luggage when it passed with a rattle and a roar, beating a blast of hot air into our faces.
はるか遠く、ケント州の森のあいだから、細い煙が立ちのぼっていた。一分後には、客車を一両だけつないだ機関車が、駅へ続く見晴らしのいいカーブを飛ぶように走ってくるのが見えた。私たちがやっと荷物の山の陰に隠れたとたん、それはごうごうと音を立てて通り過ぎ、熱い風を私たちの顔にたたきつけていった。
"There he goes," said Holmes, as we watched the carriage swing and rock over the points. "There are limits, you see, to our friend's intelligence. It would have been a coup-de-maître had he deduced what I would deduce and acted accordingly."
「行ってしまった」と、客車がポイントの上で大きく揺れながら走り去るのを見送って、ホームズは言った。「ほらね、われらが友人の頭にも限界があるのさ。ぼくの推理を先まわりして推理し、そのとおりに動いていたら、まさに名人の一手だったんだがね」
"And what would he have done had he overtaken us?"
「もし追いつかれていたら、あの男はどうしただろう？」
"There cannot be the least doubt that he would have made a murderous attack upon me. It is, however, a game at which two may play. The question now is whether we should take a premature lunch here, or run our chance of starving before we reach the buffet at Newhaven."
「ぼくを殺しにかかったことは、まずまちがいない。もっとも、それはこちらも受けて立てる勝負だがね。さて、今の問題は、ここで少し早めの昼食をとるか、それともニューヘイヴンの食堂に着くまでに飢え死にする危険をおかすか、ということだ」
We made our way to Brussels that night and spent two days there, moving on upon the third day as far as Strasburg. On the Monday morning Holmes had telegraphed to the London police, and in the evening we found a reply waiting for us at our hotel. Holmes tore it open, and then with a bitter curse hurled it into the grate.
その晩、私たちはブリュッセルへ向かい、そこで二日過ごしてから、三日目にストラスブールまで進んだ。ホームズは月曜日の朝、ロンドンの警察に電報を打っておいた。夕方、ホテルに戻ると、返事が届いていた。ホームズはそれを破るようにして開けると、激しく毒づいて暖炉の中に投げこんだ。
"I might have known it!" he groaned. "He has escaped!"
「こうなるとわかっていたはずなのに！」とホームズはうめいた。「あの男は逃げた！」
"Moriarty?"
「モリアーティが？」
"They have secured the whole gang with the exception of him. He has given them the slip. Of course, when I had left the country there was no one to cope with him. But I did think that I had put the game in their hands. I think that you had better return to England, Watson."
「一味は、あの男以外は全員つかまった。だが、あの男だけはまんまと逃げおおせたのだ。もちろん、ぼくが国を離れてしまえば、あの男に太刀打ちできる者はいない。それでも、獲物はすっかり警察の手に渡してやったつもりだったのだがね。ワトスン、きみはイギリスへ帰ったほうがいい」
"Why?"
「なぜだい？」
"Because you will find me a dangerous companion now. This man's occupation is gone. He is lost if he returns to London. If I read his character right he will devote his whole energies to revenging himself upon me. He said as much in our short interview, and I fancy that he meant it. I should certainly recommend you to return to your practice."
「今のぼくは、一緒にいると危ない道連れだからさ。あの男はもう商売ができなくなった。ロンドンへ戻れば身の破滅だ。ぼくの読みが正しければ、あの男はこれから全力でぼくに復讐しようとするだろう。このあいだの短い会見でもそう言っていたし、本気だったと思う。きみには、ぜひ診療所へ戻ることを勧めるよ」
It was hardly an appeal to be successful with one who was an old campaigner as well as an old friend. We sat in the Strasburg salle-à-manger arguing the question for half an hour, but the same night we had resumed our journey and were well on our way to Geneva.
古い友人であり、戦場をくぐってきた古参兵でもある私に、そんな頼みが通るはずもない。私たちはストラスブールのホテルの食堂で、三十分ほどそのことで言い合った。だが、その夜にはもう旅を続けて、ジュネーヴへの道を進んでいた。
For a charming week we wandered up the Valley of the Rhone, and then, branching off at Leuk, we made our way over the Gemmi Pass, still deep in snow, and so, by way of Interlaken, to Meiringen. It was a lovely trip, the dainty green of the spring below, the virgin white of the winter above; but it was clear to me that never for one instant did Holmes forget the shadow which lay across him. In the homely Alpine villages or in the lonely mountain passes, I could tell by his quick glancing eyes and his sharp scrutiny of every face that passed us, that he was well convinced that, walk where we would, we could not walk ourselves clear of the danger which was dogging our footsteps.
それから楽しい一週間、私たちはローヌ川の谷をのんびりさかのぼった。そしてロイクで道をそれて、まだ雪の深いゲンミ峠を越え、インターラーケンを通ってマイリンゲンへ向かった。すばらしい旅だった。下には春のやわらかな緑が広がり、上には冬の汚れのない白が輝いていた。だが、ホームズが自分の身に落ちている暗い影を、片時も忘れていないことは、私にはよくわかった。素朴なアルプスの村でも、人けのない山道でも、ホームズはすばやく目を走らせ、すれちがう人の顔を一人残らず鋭く見ていた。その様子から、どこを歩こうと、あとをつけてくる危険からは逃れられないと固く信じていることが、私にはわかった。
Once, I remember, as we passed over the Gemmi, and walked along the border of the melancholy Daubensee, a large rock which had been dislodged from the ridge upon our right clattered down and roared into the lake behind us. In an instant Holmes had raced up on to the ridge, and, standing upon a lofty pinnacle, craned his neck in every direction. It was in vain that our guide assured him that a fall of stones was a common chance in the spring-time at that spot. He said nothing, but he smiled at me with the air of a man who sees the fulfillment of that which he had expected.
こんなこともあった。ゲンミ峠を越えて、もの寂しいダウベン湖のほとりを歩いていたときのことだ。右手の尾根から大きな岩がはがれ、がらがらと転がり落ちて、私たちのすぐうしろの湖にすさまじい音を立てて落ちた。ホームズはたちまち尾根へ駆けのぼり、高く突き出た岩の上に立って、四方八方に首をのばした。春のこのあたりでは落石はよくあることだ、と案内人がいくら言っても、聞き入れなかった。ホームズは何も言わなかったが、思っていたとおりになった、という顔で私にほほえんでみせた。
And yet for all his watchfulness he was never depressed. On the contrary, I can never recollect having seen him in such exuberant spirits. Again and again he recurred to the fact that if he could be assured that society was freed from Professor Moriarty he would cheerfully bring his own career to a conclusion.
それでも、これほど用心していながら、ホームズは少しも沈んではいなかった。それどころか、あれほど元気いっぱいのホームズは、ほかに見た覚えがない。モリアーティ教授がいなくなって世の中が救われたと確かめられるなら、喜んで探偵の仕事に幕を引く。ホームズは何度も何度もそう言った。
"I think that I may go so far as to say, Watson, that I have not lived wholly in vain," he remarked. "If my record were closed to-night I could still survey it with equanimity. The air of London is the sweeter for my presence. In over a thousand cases I am not aware that I have ever used my powers upon the wrong side. Of late I have been tempted to look into the problems furnished by nature rather than those more superficial ones for which our artificial state of society is responsible. Your memoirs will draw to an end, Watson, upon the day that I crown my career by the capture or extinction of the most dangerous and capable criminal in Europe."
「ワトスン、ぼくの人生も、まったくむだではなかったと言っていいと思う」とホームズは言った。「今夜ぼくの記録が終わったとしても、落ち着いた気持ちで振り返ることができるだろう。ぼくがいたおかげで、ロンドンの空気は少しはきれいになった。千を超える事件を扱ってきたが、ぼくの知るかぎり、自分の力を悪い側のために使ったことは一度もない。近ごろは、人間がこしらえた社会が生み出す、うわべだけの問題よりも、自然が投げかけてくる問題を調べてみたいと思うようになった。ワトスン、ぼくがヨーロッパでいちばん危険で、いちばん有能な犯罪者をつかまえるか、この世から消し去るかして、探偵としての仕事の仕上げをする日。その日に、きみの回想録も終わりを迎えることになるだろうね」
I shall be brief, and yet exact, in the little which remains for me to tell. It is not a subject on which I would willingly dwell, and yet I am conscious that a duty devolves upon me to omit no detail.
語ることは、もうわずかしか残っていない。それを短く、しかし正確に語ろうと思う。くわしく語りたい話ではない。それでも、細かいことを一つも省かずに伝えるのが、私の務めだと思っている。
It was on the 3rd of May that we reached the little village of Meiringen, where we put up at the Englischer Hof, then kept by Peter Steiler the elder. Our landlord was an intelligent man, and spoke excellent English, having served for three years as waiter at the Grosvenor Hotel in London. At his advice, on the afternoon of the 4th we set off together, with the intention of crossing the hills and spending the night at the hamlet of Rosenlaui. We had strict injunctions, however, on no account to pass the falls of Reichenbach, which are about half-way up the hill, without making a small détour to see them.
五月三日に、私たちはマイリンゲンという小さな村に着き、エングリッシャー・ホーフという宿に泊まった。当時は、ペーター・シュタイラー親子の父親のほうがやっていた宿である。主人は頭のいい男で、ロンドンのグロヴナー・ホテルで三年間給仕をしていたので、みごとな英語を話した。その主人の勧めで、四日の午後、私たちは二人で出発した。山を越えて、ローゼンラウイという小さな村で一泊するつもりだった。ただ、山の中腹にあるライヘンバッハの滝だけは、少し回り道をしてでもかならず見ていくように、ときつく念を押されていた。
It is indeed, a fearful place. The torrent, swollen by the melting snow, plunges into a tremendous abyss, from which the spray rolls up like the smoke from a burning house. The shaft into which the river hurls itself is an immense chasm, lined by glistening coal-black rock, and narrowing into a creaming, boiling pit of incalculable depth, which brims over and shoots the stream onward over its jagged lip. The long sweep of green water roaring forever down, and the thick flickering curtain of spray hissing forever upward, turn a man giddy with their constant whirl and clamour. We stood near the edge peering down at the gleam of the breaking water far below us against the black rocks, and listening to the half-human shout which came booming up with the spray out of the abyss.
そこは、じつに恐ろしい場所だった。雪どけ水であふれた急流が、とてつもなく深い淵へなだれ落ちる。淵からは水しぶきが、火事で燃える家の煙のように巻き上がってくる。川が身を投げる落とし穴は巨大な裂け目で、まわりは石炭のように黒い岩がぬらぬらと光っている。裂け目は下へいくほど狭くなり、底の見えない、白く泡立って煮えたぎる穴になっている。その穴からあふれた水は、ぎざぎざの縁を越えて、さらに先へと噴き出していく。緑色の水がたえまなく長くとどろき落ち、ゆらめく厚い水しぶきの幕がたえまなくしゅうしゅうと噴き上がる。その渦と轟音に、見ている者は目がくらみそうになる。私たちは縁の近くに立って、はるか下の黒い岩に砕ける水のきらめきをのぞきこみ、しぶきとともに淵の底からとどろいてくる、人の叫びにも似た音に耳をすませていた。
The path has been cut half-way round the fall to afford a complete view, but it ends abruptly, and the traveler has to return as he came. We had turned to do so, when we saw a Swiss lad come running along it with a letter in his hand. It bore the mark of the hotel which we had just left, and was addressed to me by the landlord. It appeared that within a very few minutes of our leaving, an English lady had arrived who was in the last stage of consumption. She had wintered at Davos Platz, and was journeying now to join her friends at Lucerne, when a sudden hemorrhage had overtaken her. It was thought that she could hardly live a few hours, but it would be a great consolation to her to see an English doctor, and, if I would only return, etc. The good Steiler assured me in a postscript that he would himself look upon my compliance as a very great favour, since the lady absolutely refused to see a Swiss physician, and he could not but feel that he was incurring a great responsibility.
滝がすっかり見わたせるように、滝のまわりを半周するように小道が切り開かれている。だが、その道は途中でぷつりととぎれていて、来た道を引き返すしかない。私たちが引き返そうと向きを変えたとき、スイス人の若者が手紙を手に、小道を駆けてくるのが見えた。手紙には、さっき出てきた宿の印があり、主人から私に宛てたものだった。それによると、私たちが出発してほんの数分後に、イギリス人の婦人がやってきたという。肺病がもう末期の人だった。ダヴォス・プラッツで冬を過ごし、ルツェルンの友人たちのところへ向かう途中、急に喀血して倒れたのだという。あと数時間ももたないだろう。イギリス人の医者に診てもらえれば、婦人にはどんなにか慰めになることか。もしお戻りいただけるなら、云々とあった。人のいいシュタイラーは、追伸にこう書き添えていた。婦人はスイス人の医者に診てもらうのをどうしても承知しない。自分は大きな責任を負っている気がしてならないので、聞き入れていただければ、自分としても本当にありがたい、と。
The appeal was one which could not be ignored. It was impossible to refuse the request of a fellow-countrywoman dying in a strange land. Yet I had my scruples about leaving Holmes. It was finally agreed, however, that he should retain the young Swiss messenger with him as guide and companion while I returned to Meiringen. My friend would stay some little time at the fall, he said, and would then walk slowly over the hill to Rosenlaui, where I was to rejoin him in the evening. As I turned away I saw Holmes, with his back against a rock and his arms folded, gazing down at the rush of the waters. It was the last that I was ever destined to see of him in this world.
これを放っておくことはできなかった。異国の地で死にかけている同じ国の婦人の頼みを、断れるはずがない。それでも、ホームズを残していくのは気がかりだった。結局、私がマイリンゲンへ戻るあいだ、ホームズはあのスイス人の若者を案内役として手もとに残しておく、ということで話がついた。ホームズは、しばらく滝のところにいてから、ゆっくり山を越えてローゼンラウイへ歩いていく、夕方そこで落ち合おう、と言った。私が背を向けたとき、ホームズは岩に背をもたせかけ、腕を組んで、流れ落ちる水を見おろしていた。この世で私がホームズの姿を見たのは、それが最後になった。
When I was near the bottom of the descent I looked back. It was impossible, from that position, to see the fall, but I could see the curving path which winds over the shoulder of the hill and leads to it. Along this a man was, I remember, walking very rapidly.
下り坂が終わりに近づいたところで、私は振り返った。そこからは滝は見えなかったが、山の肩をまわって滝へ続く曲がりくねった小道は見えた。覚えているが、その小道を、ひとりの男がひどく足早に歩いていた。
I could see his black figure clearly outlined against the green behind him. I noted him, and the energy with which he walked but he passed from my mind again as I hurried on upon my errand.
うしろの緑を背に、男の黒い姿がくっきりと浮かびあがっていた。私はその男にも、力強い歩きぶりにも目を留めた。だが、用事を果たそうと急いでいるうちに、男のことはまた頭から消えてしまった。
It may have been a little over an hour before I reached Meiringen. Old Steiler was standing at the porch of his hotel.
マイリンゲンに着いたのは、一時間と少したったころだったろうか。シュタイラー老人が宿の玄関に立っていた。
"Well," said I, as I came hurrying up, "I trust that she is no worse?"
「どうです」と私は急いで駆け寄りながら言った。「あの方の容態は、悪くなっていないでしょうね？」
A look of surprise passed over his face, and at the first quiver of his eyebrows my heart turned to lead in my breast.
主人の顔に驚きの色が浮かんだ。その眉がぴくりと動いたとたん、私の心臓は鉛のように重く沈んだ。
"You did not write this?" I said, pulling the letter from my pocket. "There is no sick Englishwoman in the hotel?"
「これを書いたのは、あなたではないのですか？」と、私はポケットから手紙を引っぱり出した。「宿には、病気のイギリス婦人などいないのですか？」
"Certainly not!" he cried. "But it has the hotel mark upon it! Ha, it must have been written by that tall Englishman who came in after you had gone. He said—"
「とんでもない！」と主人は叫んだ。「でも、宿の印がついていますね！ ははあ、これはきっと、お二人が出かけたあとに来た、あの背の高いイギリス人が書いたんだ。あの人は……」
But I waited for none of the landlord's explanations. In a tingle of fear I was already running down the village street, and making for the path which I had so lately descended. It had taken me an hour to come down. For all my efforts two more had passed before I found myself at the fall of Reichenbach once more. There was Holmes's Alpine-stock still leaning against the rock by which I had left him. But there was no sign of him, and it was in vain that I shouted. My only answer was my own voice reverberating in a rolling echo from the cliffs around me.
だが私は、主人の説明など待ってはいなかった。恐ろしさに身をふるわせながら、もう村の通りを駆けだし、ついさっき下りてきたばかりの小道をめざしていた。下りてくるのに一時間かかった。必死に急いだのに、ふたたびライヘンバッハの滝に着いたときには、さらに二時間がたっていた。ホームズと別れたときの岩に、ホームズの登山杖がまだ立てかけてあった。だが、本人の姿はどこにもない。いくら叫んでも、むだだった。返ってくるのは、まわりの断崖にこだまして転がるように響く、自分の声だけだった。
It was the sight of that Alpine-stock which turned me cold and sick. He had not gone to Rosenlaui, then. He had remained on that three-foot path, with sheer wall on one side and sheer drop on the other, until his enemy had overtaken him. The young Swiss had gone too. He had probably been in the pay of Moriarty, and had left the two men together. And then what had happened? Who was to tell us what had happened then?
あの登山杖を見たとき、私は体じゅうが冷たくなり、気分が悪くなった。ホームズはローゼンラウイへは行かなかったのだ。片側は切り立った岩壁、もう片側は切り立った崖という、幅三フィートのあの小道に、敵が追いついてくるまでとどまっていたのだ。あのスイス人の若者もいなくなっていた。おそらくモリアーティに金で雇われていて、二人をそこに残して立ち去ったのだろう。それから何が起こったのか？ 何が起こったのかを、いったい誰が教えてくれるというのか？
I stood for a minute or two to collect myself, for I was dazed with the horror of the thing. Then I began to think of Holmes's own methods and to try to practise them in reading this tragedy. It was, alas, only too easy to do. During our conversation we had not gone to the end of the path, and the Alpine-stock marked the place where we had stood. The blackish soil is kept forever soft by the incessant drift of spray, and a bird would leave its tread upon it. Two lines of footmarks were clearly marked along the farther end of the path, both leading away from me. There were none returning. A few yards from the end the soil was all ploughed up into a patch of mud, and the branches and ferns which fringed the chasm were torn and bedraggled. I lay upon my face and peered over with the spray spouting up all around me. It had darkened since I left, and now I could only see here and there the glistening of moisture upon the black walls, and far away down at the end of the shaft the gleam of the broken water. I shouted; but only the same half-human cry of the fall was borne back to my ears.
私は一、二分そこに立ちつくし、気を落ち着けようとした。あまりの恐ろしさに、頭がぼうっとしていたのだ。やがて、ホームズのやり方を思い出し、それを使ってこの悲劇を読み解いてみようとした。それは、ああ、あまりにもたやすかった。話をしていたあいだ、私たちは小道の突き当たりまでは行かなかった。登山杖は、私たちが立っていた場所を示していた。黒っぽい土は、たえず吹きつける水しぶきで、いつもやわらかい。鳥が歩いても足跡が残るほどだ。小道の奥のほうに、二筋の足跡がくっきりとついていた。どちらも私から遠ざかる方向へ向かっている。戻ってくる足跡は一つもない。突き当たりの数ヤード手前で、土がすっかり踏み荒らされてぬかるみになっていた。裂け目の縁に生えている木の枝やシダは引きちぎられ、泥にまみれていた。私は腹ばいになり、まわりに噴き上がる水しぶきを浴びながら、縁から下をのぞきこんだ。私がここを離れてから、あたりは暗くなっていた。今はもう、黒い岩壁のところどころがぬれて光っているのと、裂け目のはるか底で砕ける水のきらめきが見えるだけだった。私は叫んだ。だが、耳に返ってきたのは、あの人の叫びにも似た滝の音だけだった。
But it was destined that I should after all have a last word of greeting from my friend and comrade. I have said that his Alpine-stock had been left leaning against a rock which jutted on to the path. From the top of this boulder the gleam of something bright caught my eye, and, raising my hand, I found that it came from the silver cigarette-case which he used to carry. As I took it up a small square of paper upon which it had lain fluttered down on to the ground. Unfolding it, I found that it consisted of three pages torn from his note-book and addressed to me. It was characteristic of the man that the direction was a precise, and the writing as firm and clear, as though it had been written in his study.
それでも私は、友であり戦友でもあった人から、最後の別れの言葉を受け取ることになった。前に書いたとおり、登山杖は小道に突き出した岩に立てかけて残されていた。その大きな岩のてっぺんで、何かがきらりと光った。手をのばしてみると、それはホームズがいつも持ち歩いていた銀の煙草入れだった。取り上げると、その下に敷いてあった小さな四角い紙が、ひらひらと地面に舞い落ちた。広げてみると、ホームズの手帳から破りとった三枚の紙に、私に宛てて書いたものだった。宛名がきちんと書かれ、書斎で書いたように、しっかりとした読みやすい字で書かれていた。いかにもホームズらしかった。
"My dear Watson," he said, "I write these few lines through the courtesy of Mr. Moriarty, who awaits my convenience for the final discussion of those questions which lie between us. He has been giving me a sketch of the methods by which he avoided the English police and kept himself informed of our movements. They certainly confirm the very high opinion which I had formed of his abilities. I am pleased to think that I shall be able to free society from any further effects of his presence, though I fear that it is at a cost which will give pain to my friends, and especially, my dear Watson, to you. I have already explained to you, however, that my career had in any case reached its crisis, and that no possible conclusion to it could be more congenial to me than this. Indeed, if I may make a full confession to you, I was quite convinced that the letter from Meiringen was a hoax, and I allowed you to depart on that errand under the persuasion that some development of this sort would follow. Tell Inspector Patterson that the papers which he needs to convict the gang are in pigeonhole M., done up in a blue envelope and inscribed 'Moriarty.' I made every disposition of my property before leaving England, and handed it to my brother Mycroft. Pray give my greetings to Mrs. Watson, and believe me to be, my dear fellow,
「ワトスン」と、ホームズは書いていた。「この数行は、モリアーティ氏の好意によって書いている。ぼくたちのあいだに残っている問題に最後の決着をつけるため、氏はぼくの用意がととのうのを待ってくれているのだ。氏は、どうやってイギリスの警察の目をのがれ、ぼくたちの動きを探っていたのか、そのやり方をざっと話してくれた。聞いてみて、ぼくが氏の能力を高く買っていたのは正しかったと、あらためて思った。これで氏が世の中に害を及ぼすことは二度となくなる。そう思うとうれしい。ただ、そのために払う代償が、友人たちを、とりわけワトスン、きみを悲しませることになるのではないかと気がかりだ。けれども前にも話したとおり、ぼくの探偵としての人生は、どのみち最後の山場を迎えていた。そして、これほどぼくにふさわしい終わり方はほかにないだろう。正直にすっかり打ち明けると、マイリンゲンからの手紙がにせものだということは、ぼくにはわかっていた。こうなるだろうと承知のうえで、きみがあの用事に出かけていくのを見送ったのだ。パタースン警部に伝えてくれたまえ。一味を有罪にするのに必要な書類は、整理棚のMの区画に、青い封筒に入れてしまってある。封筒には『モリアーティ』と書いておいた。財産はイギリスを発つ前にすべて始末をつけ、兄のマイクロフトにあずけてきた。どうか奥さんによろしく伝えてくれたまえ。では、きみ、
"Very sincerely yours, "Sherlock Holmes."
「心からの友 シャーロック・ホームズ」
A few words may suffice to tell the little that remains. An examination by experts leaves little doubt that a personal contest between the two men ended, as it could hardly fail to end in such a situation, in their reeling over, locked in each other's arms. Any attempt at recovering the bodies was absolutely hopeless, and there, deep down in that dreadful caldron of swirling water and seething foam, will lie for all time the most dangerous criminal and the foremost champion of the law of their generation. The Swiss youth was never found again, and there can be no doubt that he was one of the numerous agents whom Moriarty kept in his employ. As to the gang, it will be within the memory of the public how completely the evidence which Holmes had accumulated exposed their organization, and how heavily the hand of the dead man weighed upon them. Of their terrible chief few details came out during the proceedings, and if I have now been compelled to make a clear statement of his career it is due to those injudicious champions who have endeavoured to clear his memory by attacks upon him whom I shall ever regard as the best and the wisest man whom I have ever known.
残るわずかなことは、短く書けば足りるだろう。専門家の調べによれば、二人の男は取っ組み合いになり、組み合ったままよろめいて、ともに落ちていったにちがいないという。あのような場所では、そうなるよりほかなかっただろう。遺体を引き上げることは、まったく望めなかった。渦を巻く水と煮えたぎる泡の、あの恐ろしい大釜の深い底に、この時代でいちばん危険な犯罪者と、いちばんすぐれた法の守り手とが、永遠に眠ることになったのである。あのスイス人の若者は、二度と見つからなかった。モリアーティが雇っていた大勢の手下の一人だったことはまちがいない。一味については、世間の人々もまだ覚えておいでだろう。ホームズが集めた証拠によって、組織はすみずみまであばかれた。亡き人の手が、一味の上に重くのしかかったのである。恐ろしい首領のことは、裁判でもほとんど明らかにならなかった。それなのに、いま私がその経歴をはっきり書かなければならなくなったのは、考えの浅い弁護者たちのせいである。彼らは首領の名誉を取り戻そうとして、ある人を攻撃した。私がこれまでに知った中で、いちばんすぐれた、いちばん賢い人だと、これからもずっと思いつづけるであろう、あの人を。
