In a great Palace by the sea there once dwelt a very rich old lord, who had neither wife nor children living, only one little granddaughter, whose face he had never seen in all her life. He hated her bitterly, because at her birth his favourite daughter died; and when the old nurse brought him the baby, he swore, that it might live or die as it liked, but he would never look on its face as long as it lived.
むかし、海辺の大きな宮殿に、たいそうお金持ちの年取った殿さまが住んでいました。殿さまには、もう奥方も子どももいませんでした。いるのは小さな孫娘が一人だけでしたが、殿さまは生まれてから一度もその孫娘の顔を見たことがありませんでした。殿さまは孫娘をひどく憎んでいました。いちばんかわいがっていた娘が、この子を産んだときに死んでしまったからです。年取ったばあやが赤ちゃんを連れてくると、殿さまは、この子が生きようが死のうが勝手にするがいい、だが、この子が生きているかぎり、わしはその顔を決して見ないぞ、と誓いました。
So he turned his back, and sat by his window looking out over the sea, and weeping great tears for his lost daughter, till his white hair and beard grew down over his shoulders and twined round his chair and crept into the chinks of the floor, and his tears, dropping on to the window-ledge, wore a channel through the stone, and ran away in a little river to the great sea. And, meanwhile, his granddaughter grew up with no one to care for her, or clothe her; only the old nurse, when no one was by, would sometimes give her a dish of scraps from the kitchen, or a torn petticoat from the rag-bag; while the other servants of the Palace would drive her from the house with blows and mocking words, calling her "Tattercoats," and pointing at her bare feet and shoulders, till she ran away crying, to hide among the bushes.
そう言って殿さまは背を向け、窓辺に座って海を眺めながら、亡くした娘を思って大つぶの涙を流し続けました。そのうちに、殿さまの白い髪とひげは伸びて肩にかかり、いすにからみつき、床の割れ目にまでもぐりこんでいきました。窓台に落ちる涙は、石をすりへらしてみぞを作り、小さな川となって大海原へ流れていきました。そのあいだに、孫娘は、だれにも世話をしてもらえず、着るものももらえないまま大きくなりました。ただ、年取ったばあやだけが、だれも見ていないときに、台所の残り物を一皿くれたり、ぼろ布の袋から破れたペチコートを出してくれたりしました。宮殿のほかの召し使いたちは、娘をたたいたり、ばかにしたりして家から追い払い、「ぼろぼろコート」と呼んでは、むき出しの足や肩を指さして笑いました。娘は泣きながら逃げていって、茂みの中に隠れるのでした。
And so she grew up, with little to eat or wear, spending her days in the fields and lanes, with only the gooseherd for a companion, who would play to her so merrily on his little pipe, when she was hungry, or cold, or tired, that she forgot all her troubles, and fell to dancing, with his flock of noisy geese for partners.
こうして娘は、ろくに食べるものも着るものもないまま大きくなりました。毎日、野原や小道で過ごし、遊び相手といえば、ガチョウ番の少年だけでした。娘がおなかをすかせていたり、寒かったり、疲れていたりすると、ガチョウ番は小さな笛でとても楽しい曲を吹いてくれました。すると娘はつらいことをすっかり忘れて踊り出し、騒がしいガチョウの群れを相手に踊るのでした。
But, one day, people told each other that the King was travelling through the land, and in the town near by was to give a great ball, to all the lords and ladies of the country, when the Prince, his only son, was to choose a wife.
ところがある日、王さまが国じゅうを旅していて、近くの町で国じゅうの貴族や貴婦人を招いて大舞踏会を開くといううわさが広まりました。その舞踏会で、王さまのたった一人の息子である王子が、お妃を選ぶというのです。
One of the royal invitations was brought to the Palace by the sea, and the servants carried it up to the old lord who still sat by his window, wrapped in his long white hair and weeping into the little river that was fed by his tears.
王さまからの招待状の一通が、海辺の宮殿にも届けられました。召し使いたちはそれを、年取った殿さまのところへ持っていきました。殿さまは相変わらず窓辺に座ったまま、長い白髪に包まれて、自分の涙が流れこむ小さな川に向かって泣き続けていました。
But when he heard the King's command, he dried his eyes and bade them bring shears to cut him loose, for his hair had bound him a fast prisoner and he could not move. And then he sent them for rich clothes, and jewels, which he put on; and he ordered them to saddle the white horse, with gold and silk, that he might ride to meet the King.
けれども、王さまのお招きだと聞くと、殿さまは涙をふいて、はさみを持ってきて髪を切り、自分を自由にしてくれと召し使いたちに命じました。伸びた髪に縛られて、身動きがとれなくなっていたのです。それから殿さまは、豪華な服と宝石を持ってこさせて身につけました。そして、王さまのもとへ馬で出かけるので、白い馬に金と絹のくらをつけるように言いつけました。
Meanwhile Tattercoats had heard of the great doings in the town, and she sat by the kitchen-door weeping because she could not go to see them. And when the old nurse heard her crying she went to the Lord of the Palace, and begged him to take his granddaughter with him to the King's ball. But he only frowned and told her to be silent, while the servants laughed and said: "Tattercoats is happy in her rags, playing with the gooseherd, let her be—it is all she is fit for."
そのころ、ぼろぼろコートは、町で大変な催しがあると聞いていました。そして自分は見に行けないので、台所の戸口に座って泣いていました。娘の泣き声を聞いた年取ったばあやは、宮殿の殿さまのところへ行って、どうか孫娘を王さまの舞踏会に連れていってやってくださいと頼みました。けれども殿さまは顔をしかめて、だまっていろと言うだけでした。召し使いたちは笑って言いました。「ぼろぼろコートは、ぼろを着て、ガチョウ番と遊んでいるのが楽しいのさ。ほうっておけばいい。あの子にはそれがお似合いなんだから」
A second, and then a third time, the old nurse begged him to let the girl go with him, but she was answered only by black looks and fierce words, till she was driven from the room by the jeering servants, with blows and mocking words.
二度、そして三度と、年取ったばあやは、どうか娘を一緒に連れていってやってくださいと殿さまに頼みました。けれども返ってくるのは、怖い顔と荒々しい言葉ばかりでした。とうとうばあやは、あざ笑う召し使いたちにたたかれ、ばかにされながら、部屋から追い出されてしまいました。
Weeping over her ill-success, the old nurse went to look for Tattercoats; but the girl had been turned from the door by the cook, and had run away to tell her friend the gooseherd, how unhappy she was because she could not go to the King's ball.
頼みがかなわなかったばあやは、泣きながらぼろぼろコートを探しに行きました。けれども、娘は料理番に戸口から追い払われて、友だちのガチョウ番のところへかけていったあとでした。王さまの舞踏会に行けなくて、どんなに悲しいかを話しに行ったのです。
But when the gooseherd had listened to her story, he bade her cheer up, and proposed that they should go together into the town to see the King, and all the fine things; and when she looked sorrowfully down at her rags and bare feet, he played a note or two upon his pipe, so gay and merry, that she forgot all about her tears and her troubles, and before she well knew, the herdboy had taken her by the hand, and she, and he, and the geese before them, were dancing down the road towards the town.
ガチョウ番は娘の話を聞くと、元気をお出しよと言いました。そして、一緒に町へ行って、王さまやいろいろなすばらしいものを見ようと言いました。娘が自分のぼろとはだしの足を悲しそうに見下ろすと、ガチョウ番は笛で、とても陽気で楽しい節をちょっとだけ吹いてみせました。すると娘は涙もつらいこともすっかり忘れてしまいました。そして気がつくと、ガチョウ番に手を取られ、娘と少年と、その前を行くガチョウたちは、町へ向かう道を踊りながら進んでいたのです。
Before they had gone very far, a handsome young man, splendidly dressed, rode up and stopped to ask the way to the castle where the King was staying; and when he found that they too were going thither, he got off his horse and walked beside them along the road. The herdboy pulled out his pipe and played a low sweet tune, and the stranger looked again and again at Tattercoats' lovely face till he fell deeply in love with her, and begged her to marry him. But she only laughed, and shook her golden head. "You would be finely put to shame if you had a goosegirl for your wife!" said she; "go and ask one of the great ladies you will see to-night at the King's ball, and do not flout poor Tattercoats."
それほど行かないうちに、りっぱな服を着たハンサムな若者が馬に乗ってやって来ました。若者は馬を止めて、王さまが泊まっているお城への道を尋ねました。そして、二人もそこへ行くところだと分かると、馬から降りて、一緒に道を歩きはじめました。ガチョウ番は笛を取り出して、低く美しい曲を吹きました。すると若者は、ぼろぼろコートの美しい顔を何度も何度も見つめるうちに、すっかり恋をしてしまいました。そして、どうか結婚してくださいと頼みました。けれども、娘は笑って、金色の髪を揺らして、首を横にふるばかりでした。「ガチョウ番の娘なんかをお嫁さんにしたら、あなたはさぞかし恥をかくことでしょうね！」と、娘は言いました。「今夜の王さまの舞踏会で、身分の高いご婦人がたに会うでしょうから、その中のだれかに申しこみなさいな。かわいそうなぼろぼろコートをからかわないでくださいね」
But the more she refused him the sweeter the pipe played, and the deeper the young man fell in love; till at last he begged her, as a proof of his sincerity, to come that night at twelve to the King's ball, just as she was, with the herdboy and his geese, and in her torn petticoat and bare feet, and he would dance with her before the King and the lords and ladies, and present her to them all, as his dear and honoured bride.
けれども、娘が断れば断るほど笛の音は甘くなり、若者はますます深く恋をしていきました。とうとう若者は、自分の気持ちが本当であることを示すために、娘にこう頼みました。今夜十二時に、今のそのままの姿で王さまの舞踏会に来てほしいというのです。ガチョウ番の少年とガチョウたちも連れて、破れたペチコートとはだしのままで来てくれたら、王さまや貴族や貴婦人たちの前で娘と踊り、みんなに、自分のいとしい、大切な花嫁として紹介するつもりでした。
So when night came, and the hall in the castle was full of light and music, and the lords and ladies were dancing before the King, just as the clock struck twelve, Tattercoats and the herdboy, followed by his flock of noisy geese, entered at the great doors, and walked straight up the ball-room, while on either side the ladies whispered, the lords laughed, and the King seated at the far end stared in amazement. But as they came in front of the throne, Tattercoats' lover rose from beside the King, and came to meet her. Taking her by the hand, he kissed her thrice before them all, and turned to the King. "Father!" he said, for it was the Prince himself, "I have made my choice, and here is my bride, the loveliest girl in all the land, and the sweetest as well!"
さて、夜になりました。お城の大広間は明かりと音楽に満ち、貴族や貴婦人たちが王さまの前で踊っていました。ちょうど時計が十二時を打ったとき、ぼろぼろコートとガチョウ番の少年が、騒がしいガチョウの群れを後ろに引き連れて、大きな扉から入ってきました。そして、そのまま大広間をまっすぐに進んでいきました。両側では、貴婦人たちがひそひそささやき、貴族たちが笑い、広間の奥に座った王さまはあっけにとられて見つめていました。ところが、二人が玉座の前まで来たとき、ぼろぼろコートの恋人が王さまのそばから立ち上がって、娘を迎えに来ました。若者は娘の手を取ると、みんなの前で三度キスをして、王さまのほうに向き直りました。「父上！」と、若者は言いました。この若者こそ、王子その人だったのです。「わたしは花嫁を選びました。ここにいるのが、わたしの花嫁です。この国でいちばん美しく、いちばん優しい娘です！」
Before he had finished speaking, the herdboy put his pipe to his lips and played a few low notes that sounded like a bird singing far off in the woods; and as he played, Tattercoats' rags were changed to shining robes sewn with glittering jewels, a golden crown lay upon her golden hair, and the flock of geese behind her, became a crowd of dainty pages, bearing her long train. And as the King rose to greet her as his daughter, the trumpets sounded loudly in honour of the new Princess, and the people outside in the street said to each other: "Ah! now the Prince has chosen for his wife the loveliest girl in all the land!"
王子が話し終わらないうちに、ガチョウ番は笛を口に当てて、低い音をいくつか吹きました。それは、遠い森で小鳥が歌っているような音でした。少年が笛を吹くと、ぼろぼろコートのぼろは、きらきら光る宝石を縫いつけた、輝くドレスに変わりました。金色の髪の上には金の冠がのり、後ろにいたガチョウの群れは、かわいらしい小姓たちの一団になって、娘の長いすそを持っていました。王さまが立ち上がり、自分の娘として花嫁を迎えると、新しいお姫さまをたたえて、ラッパが高らかに鳴り響きました。外の通りにいた人々は、口々に言い合いました。「ああ！ とうとう王子さまは、この国でいちばん美しい娘をお妃にお選びになったんだ！」
But the gooseherd was never seen again, and no one knew what became of him; while the old lord went home once more to his Palace by the sea, for he could not stay at Court, when he had sworn never to look on his granddaughter's face. So there he still sits by his window, if you could only see him, as you some day may, weeping more bitterly than ever, as he looks out over the sea.
けれども、ガチョウ番の少年は、それから二度と姿を見せませんでした。少年がどうなったのか、知る人はだれもいませんでした。いっぽう年取った殿さまは、また海辺の宮殿に帰っていきました。孫娘の顔を決して見ないと誓ったので、宮廷にとどまるわけにはいかなかったのです。ですから、殿さまは今もそこの窓辺に座っています。あなたにも見えたらいいのですが、いつかは見られるかもしれません。殿さまは海を眺めながら、前よりもいっそう激しく泣き続けているのです。
