There was once a man who had a daughter who was called Clever Elsie. And when she had grown up her father said, "We will get her married." "Yes," said the mother; "if only any one would come who would have her." At length a man came from a distance and wooed her, who was called Hans; but he stipulated that Clever Elsie should be really wise. "Oh," said the father, "she's sharp enough;" and the mother said, "Oh, she can see the wind coming up the street, and hear the flies coughing." "Well," said Hans, "if she is not really wise, I won't have her." When they were sitting at dinner and had eaten, the mother said, "Elsie, go into the cellar and fetch some beer." Then Clever Elsie took the pitcher from the wall, went into the cellar, and tapped the lid briskly as she went, so that the time might not appear long. When she was below she fetched herself a chair, and set it before the barrel so that she had no need to stoop, and did not hurt her back or do herself any unexpected injury. Then she placed the can before her, and turned the tap, and while the beer was running she would not let her eyes be idle, but looked up at the wall, and after much peering here and there, saw a pick-axe exactly above her, which the masons had accidentally left there.
むかし、ある男に娘が一人いて、その娘は「かしこいエルゼ」と呼ばれていました。娘が大きくなると、父親は言いました。「そろそろ嫁にやろう」「そうですね」と、母親は言いました。「だれか、もらってくれる人さえ来てくれればねえ」しばらくして、遠くからハンスという男がやって来て、エルゼに結婚を申しこみました。けれどもハンスは、かしこいエルゼがほんとうにかしこいなら、という条件をつけました。「いやいや」と、父親は言いました。「あの子の頭のよさなら、まちがいありませんよ」すると母親も言いました。「ほんとうに、あの子は、風が通りをやって来るのが見えるし、ハエがせきをするのも聞こえるんですよ」「それなら結構」と、ハンスは言いました。「でも、ほんとうにかしこくなかったら、お嫁にはもらいませんよ」みんなで食卓について食事をすませると、母親が言いました。「エルゼ、地下室へ行ってビールをくんできておくれ」そこでかしこいエルゼは、壁からふたつきのビールつぼをはずして地下室へおりていきました。途中、時間が長く感じられないように、つぼのふたをかちかちと元気よく鳴らしながら行きました。下に着くと、エルゼはいすを持ってきて、たるの前に置きました。そうすれば、かがまなくてすむので、腰を痛めたり、思いがけないけがをしたりしないですむからです。それからつぼを前に置いて、たるの栓をひねりました。そしてビールが流れ出ているあいだも、目を休ませておくまいと、壁を見あげました。あちこちじろじろながめているうちに、ちょうど自分の真上に、つるはしが一本かかっているのが目に入りました。石工たちが、うっかり置き忘れていったものでした。
Then Clever Elsie began to weep, and said, "If I get Hans, and we have a child, and he grows big, and we send him into the cellar here to draw beer, then the pick-axe will fall on his head and kill him." Then she sat and wept and screamed with all the strength of her body, over the misfortune which lay before her. Those upstairs waited for the drink, but Clever Elsie still did not come. Then the woman said to the servant, "Just go down into the cellar and see where Elsie is." The maid went and found her sitting in front of the barrel, screaming loudly. "Elsie, why weepest thou?" asked the maid. "Ah," she answered, "have I not reason to weep? If I get Hans, and we have a child, and he grows big, and has to draw beer here, the pick-axe will perhaps fall on his head, and kill him." Then said the maid, "What a clever Elsie we have!" and sat down beside her and began loudly to weep over the misfortune.
すると、かしこいエルゼは泣きだして言いました。「もしハンスと結婚して、子どもが生まれて、その子が大きくなって、ここへビールをくみにやったら、あのつるはしが頭の上に落ちてきて、その子は死んでしまうわ」そしてエルゼは、これから起こる不幸を思って、座りこんだまま、体じゅうの力をふりしぼって泣き叫びました。上の部屋では、みんなが飲み物を待っていましたが、かしこいエルゼはいつまでたってももどってきません。そこで、おかみさんが女中に言いました。「ちょっと地下室へ行って、エルゼがどうしているか見てきておくれ」女中が行ってみると、エルゼはたるの前に座って、大声で泣き叫んでいました。「エルゼさん、どうして泣いているの？」と、女中は尋ねました。「ああ」と、エルゼは答えました。「泣かずにいられるもんですか。もしハンスと結婚して、子どもが生まれて、その子が大きくなって、ここでビールをくまなくちゃならなくなったら、あのつるはしが頭の上に落ちてきて、その子は死んでしまうかもしれないのよ」すると女中は言いました。「うちのエルゼさんは、なんてかしこいんでしょう！」そしてエルゼのそばに座りこんで、その不幸を思って、大声で泣きはじめました。
After a while, as the maid did not come back, those upstairs were thirsty for the beer, the man said to the boy, "Just go down into the cellar and see where Elsie and the girl are." The boy went down, and there sat Clever Elsie and the girl both weeping together. Then he asked, "Why are ye weeping?" "Ah," said Elsie, "have I not reason to weep? If I get Hans, and we have a child, and he grows big, and has to draw beer here, the pick-axe will fall on his head and kill him." Then said the boy, "What a clever Elsie we have!" and sat down by her, and likewise began to howl loudly. Upstairs they waited for the boy, but as he still did not return, the man said to the woman, "Just go down into the cellar and see where Elsie is!" The woman went down, and found all three in the midst of their lamentations, and inquired what was the cause; then Elsie told her also that her future child was to be killed by the pick-axe, when it grew big and had to draw beer, and the pick-axe fell down. Then said the mother likewise, "What a clever Elsie we have!" and sat down and wept with them.
しばらくたっても女中がもどってこないので、上の部屋の人たちはビールが飲みたくてたまらなくなりました。そこで主人が下男に言いました。「ちょっと地下室へ行って、エルゼと女中がどうしているか見てきてくれ」下男がおりていくと、かしこいエルゼと女中が、二人そろって泣いていました。そこで下男は尋ねました。「どうして泣いているんです？」「ああ」と、エルゼは言いました。「泣かずにいられるもんですか。もしハンスと結婚して、子どもが生まれて、その子が大きくなって、ここでビールをくまなくちゃならなくなったら、あのつるはしが頭の上に落ちてきて、その子は死んでしまうのよ」すると下男は言いました。「うちのエルゼさんは、なんてかしこいんだろう！」そしてエルゼのそばに座りこんで、同じように大声でわあわあ泣きだしました。上の部屋では下男を待っていましたが、いつまでたってももどってこないので、主人はおかみさんに言いました。「ちょっと地下室へ行って、エルゼがどうしているか見てきておくれ」おかみさんがおりていくと、三人がそろって嘆き悲しんでいました。わけを尋ねると、エルゼはおかみさんにも話しました。これから生まれる自分の子が、大きくなってビールをくまなければならなくなったとき、つるはしが落ちてきて死んでしまうのだ、と。すると母親も同じように言いました。「うちのエルゼは、なんてかしこいんでしょう！」そして座りこんで、みんなと一緒に泣きました。
The man upstairs waited a short time, but as his wife did not come back and his thirst grew ever greater, he said, "I must go into the cellar myself and see where Elsie is." But when he got into the cellar, and they were all sitting together crying, and he heard the reason, and that Elsie's child was the cause, and that Elsie might perhaps bring one into the world some day, and that it might be killed by the pick-axe, if it should happen to be sitting beneath it, drawing beer just at the very time when it fell down, he cried, "Oh, what a clever Elsie!" and sat down, and likewise wept with them. The bridegroom stayed upstairs alone for a long time; then as no one would come back he thought, "They must be waiting for me below; I too must go there and see what they are about." When he got down, five of them were sitting screaming and lamenting quite piteously, each out-doing the other. "What misfortune has happened then?" he asked. "Ah, dear Hans," said Elsie, "if we marry each other and have a child, and he is big, and we perhaps send him here to draw something to drink, then the pick-axe which has been left up there might dash his brains out if it were to fall down, so have we not reason to weep?" "Come," said Hans, "more understanding than that is not needed for my household, as thou art such a clever Elsie, I will have thee," and he seized her hand, took her upstairs with him, and married her.
上の部屋の主人は、しばらく待っていましたが、おかみさんがもどってこず、のどのかわきはますますひどくなってきたので、言いました。「わしが自分で地下室へ行って、エルゼがどうしているか見てこなくては」ところが地下室へおりてみると、みんながそろって座りこんで泣いていました。わけを聞いてみると、エルゼの子どもが原因だというのです。エルゼがいつか子どもを産むかもしれない。そしてその子が、ちょうどつるはしが落ちてくるときに、その下に座ってビールをくんでいたら、死んでしまうかもしれない、というのです。それを聞くと、主人は叫びました。「ああ、なんてかしこいエルゼだろう！」そして座りこんで、同じようにみんなと一緒に泣きました。花婿は長いあいだ、一人で上の部屋に残っていました。けれども、だれももどってこないので、こう思いました。「みんな下で、わたしを待っているにちがいない。わたしも行って、みんなが何をしているのか見てこよう」下へおりていくと、五人がそろって座りこみ、われがちに、それはそれはあわれっぽく泣き叫び、嘆き悲しんでいました。「いったい、どんな不幸があったのですか？」と、ハンスは尋ねました。「ああ、ハンス」と、エルゼは言いました。「もしわたしたちが結婚して子どもが生まれて、その子が大きくなって、もしかしてここへ飲み物をくみにやったら、あそこに置き忘れてあるつるはしが落ちてきて、その子の頭をくだいてしまうかもしれないの。ねえ、これが泣かずにいられる？」「よし」と、ハンスは言いました。「わたしの家の切り盛りには、これ以上の知恵はいりません。あなたはそれほどかしこいエルゼなのだから、お嫁にもらいましょう」そしてハンスはエルゼの手をつかんで上へ連れていき、結婚しました。
After Hans had had her some time, he said, "Wife, I am going out to work and earn some money for us; go into the field and cut the corn that we may have some bread." "Yes, dear Hans, I will do that." After Hans had gone away, she cooked herself some good broth and took it into the field with her. When she came to the field she said to herself, "What shall I do; shall I shear first, or shall I eat first? Oh, I will eat first." Then she emptied her basin of broth, and when she was fully satisfied, she once more said, "What shall I do? Shall I shear first, or shall I sleep first? I will sleep first." Then she lay down among the corn and fell asleep. Hans had been at home for a long time, but Elsie did not come; then said he, "What a clever Elsie I have; she is so industrious that she does not even come home to eat."
ハンスがエルゼと暮らしはじめてしばらくたったころ、ハンスは言いました。「おまえ、わたしは外へ働きにいって、二人のためにお金を稼いでくるよ。おまえは畑へ行って麦を刈っておくれ。パンを作れるようにね」「ええ、ハンス、そうするわ」ハンスが出かけてしまうと、エルゼはおいしいスープを作って、畑へ持っていきました。畑に着くと、エルゼは独り言を言いました。「どうしようかしら。先に刈ろうかしら、それとも先に食べようかしら。そうだ、先に食べようっと」そこで鉢のスープをすっかりたいらげて、おなかがいっぱいになると、また言いました。「どうしようかしら。先に刈ろうかしら、それとも先に寝ようかしら。先に寝ようっと」そして麦のあいだに横になって、眠ってしまいました。ハンスはもうずいぶん前に家に帰っていましたが、エルゼはいつまでたっても帰ってきません。そこでハンスは言いました。「うちのエルゼは、なんてかしこいんだろう。働き者だから、ごはんを食べに家に帰ってくることさえしないんだ」
As, however, she still stayed away, and it was evening, Hans went out to see what she had cut, but nothing was cut, and she was lying among the corn asleep. Then Hans hastened home and brought a fowler's net with little bells and hung it round about her, and she still went on sleeping. Then he ran home, shut the house-door, and sat down in his chair and worked. At length, when it was quite dark, Clever Elsie awoke and when she got up there was a jingling all round about her, and the bells rang at each step which she took. Then she was alarmed, and became uncertain whether she really was Clever Elsie or not, and said, "Is it I, or is it not I?" But she knew not what answer to make to this, and stood for a time in doubt; at length she thought, "I will go home and ask if it be I, or if it be not I, they will be sure to know." She ran to the door of her own house, but it was shut; then she knocked at the window and cried, "Hans, is Elsie within?" "Yes," answered Hans, "she is within." Hereupon she was terrified, and said, "Ah, heavens! Then it is not I," and went to another door; but when the people heard the jingling of the bells they would not open it, and she could get in nowhere. Then she ran out of the village, and no one has seen her since.
それでも、エルゼはいっこうに帰ってこず、夕方になってしまったので、ハンスはエルゼがどれだけ刈ったか見に出かけました。ところが、麦は少しも刈られておらず、エルゼは麦のあいだで眠っていました。そこでハンスは急いで家に帰り、小さな鈴のついた鳥とりの網を持ってきて、エルゼのまわりにかけました。それでもエルゼは眠り続けていました。それからハンスは走って家に帰り、戸じまりをして、いすに座って仕事をしました。すっかり暗くなったころ、ようやくかしこいエルゼは目を覚ましました。起きあがると、まわりじゅうでちりんちりんと音がして、一歩歩くたびに鈴が鳴りました。エルゼはびっくりして、自分がほんとうにかしこいエルゼなのかどうか、分からなくなってしまいました。そして言いました。「これはわたしかしら、それとも、わたしじゃないのかしら？」けれども、どう答えたらいいのか分からず、しばらくのあいだ、迷って立ちつくしていました。とうとうエルゼは考えました。「家に帰って、わたしなのか、わたしじゃないのか、聞いてみよう。家の人ならきっと知っているわ」エルゼは自分の家の戸口まで走っていきましたが、戸はしまっていました。そこで窓をたたいて、大声で言いました。「ハンス、エルゼは中にいる？」「ああ」と、ハンスは答えました。「中にいるよ」それを聞くと、エルゼは恐ろしくなって言いました。「まあ、どうしましょう！ それじゃあ、わたしはエルゼじゃないんだわ」そして、よその家の戸口へ行きました。けれども、家の人たちは鈴がちりんちりん鳴るのを聞くと、戸をあけてくれませんでした。エルゼはどこにも入れてもらえませんでした。そこでエルゼは村から走り出ていきました。それからというもの、エルゼの姿を見た者はだれもいません。
