During our return journey, I could see by Holmes's face that he was much puzzled by something which he had observed. Every now and then, by an effort, he would throw off the impression, and talk as if the matter were clear, but then his doubts would settle down upon him again, and his knitted brows and abstracted eyes would show that his thoughts had gone back once more to the great dining-room of the Abbey Grange, in which this midnight tragedy had been enacted. At last, by a sudden impulse, just as our train was crawling out of a suburban station, he sprang on to the platform and pulled me out after him.
帰りの汽車の中で、ホームズの顔つきを見て、何か目にしたことにひどく頭を悩ませているのがわかった。ときどき、ホームズは無理にその思いを振りはらって、事件はもう片づいたような話しぶりをした。だが、すぐにまた疑いが戻ってきた。寄せた眉と、うわの空の目を見れば、ホームズの考えが、真夜中の惨劇の起きたアビー屋敷の大食堂へ、また戻っていったことがわかった。とうとう、汽車が郊外のある駅をのろのろと出ようとしたとき、ホームズは急に思い立ったようにホームへ飛びおり、私を引っぱりおろした。
"Excuse me, my dear fellow," said he, as we watched the rear carriages of our train disappearing round a curve, "I am sorry to make you the victim of what may seem a mere whim, but on my life, Watson, I simply can't leave that case in this condition. Every instinct that I possess cries out against it. It's wrong—it's all wrong—I'll swear that it's wrong. And yet the lady's story was complete, the maid's corroboration was sufficient, the detail was fairly exact. What have I to put up against that? Three wine-glasses, that is all. But if I had not taken things for granted, if I had examined everything with the care which I should have shown had we approached the case de novo and had no cut-and-dried story to warp my mind, should I not then have found something more definite to go upon? Of course I should. Sit down on this bench, Watson, until a train for Chiselhurst arrives, and allow me to lay the evidence before you, imploring you in the first instance to dismiss from your mind the idea that anything which the maid or her mistress may have said must necessarily be true. The lady's charming personality must not be permitted to warp our judgment.
「すまないね、きみ」と、乗っていた汽車のうしろの車両がカーブの向こうに消えていくのを見送りながら、ホームズは言った。「ただの気まぐれのように見えることにつきあわせて、悪いと思う。だが、ワトスン、誓って言うが、あの事件をこのままにしておくことは、どうしてもできないのだ。ぼくの勘が、そろってそれはいけないと叫んでいる。まちがっている。何もかもまちがっている。誓ってもいい、まちがっているのだ。それなのに、夫人の話は一分のすきもなかったし、侍女の裏づけも十分だったし、細かい点もかなり正確だった。それに対して、ぼくに何が言える？ ワイングラスが三つ、それだけだ。だが、もしぼくが物事を当然のように決めてかからずに、出来合いの話に惑わされることもなく、まっさらな気持ちで事件に取りかかっていたら、もっと注意深くすべてを調べたはずだ。そうしていれば、もっと確かな手がかりが見つかったのではないか？ もちろん、見つかったはずだ。ワトスン、チズルハースト行きの汽車が来るまで、このベンチに座ってくれたまえ。証拠をきみの前に並べてみよう。その前に、まず頼んでおきたい。あの侍女や女主人の言ったことは、かならず本当だという考えを、頭から追いはらってほしいのだ。夫人の魅力的な人柄に、ぼくたちの判断をゆがめさせてはいけない。
"Surely there are details in her story which, if we looked at in cold blood, would excite our suspicion. These burglars made a considerable haul at Sydenham a fortnight ago. Some account of them and of their appearance was in the papers, and would naturally occur to anyone who wished to invent a story in which imaginary robbers should play a part. As a matter of fact, burglars who have done a good stroke of business are, as a rule, only too glad to enjoy the proceeds in peace and quiet without embarking on another perilous undertaking. Again, it is unusual for burglars to operate at so early an hour, it is unusual for burglars to strike a lady to prevent her screaming, since one would imagine that was the sure way to make her scream, it is unusual for them to commit murder when their numbers are sufficient to overpower one man, it is unusual for them to be content with a limited plunder when there was much more within their reach, and finally, I should say, that it was very unusual for such men to leave a bottle half empty. How do all these unusuals strike you, Watson?"
「冷静に見てみれば、夫人の話には、たしかに怪しいと思えるところがある。あの強盗たちは、二週間前にシデナムでかなりの稼ぎをあげた。そのことや人相については新聞にも少し載ったから、強盗が出てくる作り話をこしらえようとする人なら、当然思いつくだろう。じつのところ、一もうけした強盗というのは、ふつう、また危ない仕事に手を出したりせず、静かにその稼ぎを楽しむほうをずっと好むものだ。それに、強盗がこんなに早い時刻に仕事をするのは珍しい。悲鳴をあげさせないために女性をなぐるのも珍しい。そんなことをすれば、かえって悲鳴をあげさせることになると思うだろうからね。男ひとりを押さえつけるのに十分な人数がいるのに、人殺しまでするのも珍しい。手の届くところにもっとたくさんあるのに、わずかな獲物で満足するのも珍しい。そして最後に、ああいう連中が瓶にワインを半分も残していくのは、とても珍しいと言いたいね。こういう珍しいことがこれだけそろっているのを、きみはどう思う、ワトスン？」
"Their cumulative effect is certainly considerable, and yet each of them is quite possible in itself. The most unusual thing of all, as it seems to me, is that the lady should be tied to the chair."
「積み重なると、たしかに大きいね。でも、一つ一つはどれもありえないことじゃない。ぼくに言わせれば、何よりも妙なのは、夫人が椅子にしばりつけられていたことだよ」
"Well, I am not so clear about that, Watson, for it is evident that they must either kill her or else secure her in such a way that she could not give immediate notice of their escape. But at any rate I have shown, have I not, that there is a certain element of improbability about the lady's story? And now, on the top of this, comes the incident of the wineglasses."
「いや、それについては、ぼくはそれほどはっきりとは思わないね、ワトスン。強盗たちとしては、夫人を殺すか、さもなければ、逃げたことをすぐには知らせられないようにしばっておくか、どちらかしかないのは明らかだからね。だが、いずれにしても、夫人の話にはどうもありそうにないところがある、ということは示せただろう？ そして、その上に、ワイングラスの一件がくるのだ」
"What about the wineglasses?"
「ワイングラスがどうしたんだい？」
"Can you see them in your mind's eye?"
「心の目で、あれが見えるかね？」
"I see them clearly."
「はっきり見えるよ」
"We are told that three men drank from them. Does that strike you as likely?"
「三人の男があれで飲んだ、という話だった。それがありそうなことだと思うかい？」
"Why not? There was wine in each glass."
「どうしてありそうにないんだい？ どのグラスにもワインが残っていたじゃないか」
"Exactly, but there was beeswing only in one glass. You must have noticed that fact. What does that suggest to your mind?"
「そのとおり。だが、おりが入っていたのは一つのグラスだけだった。きみも気づいたはずだ。それを見て、どう思う？」
"The last glass filled would be most likely to contain beeswing."
「最後についだグラスに、いちばんおりが入りやすいだろう」
"Not at all. The bottle was full of it, and it is inconceivable that the first two glasses were clear and the third heavily charged with it. There are two possible explanations, and only two. One is that after the second glass was filled the bottle was violently agitated, and so the third glass received the beeswing. That does not appear probable. No, no, I am sure that I am right."
「とんでもない。瓶にはおりがいっぱいたまっていたのだから、最初の二つのグラスは澄んでいて、三つ目にだけおりがたっぷり入るなどということは考えられない。考えられる説明は二つ、二つしかない。一つは、二つ目のグラスについだあと、瓶を激しく揺すったので、三つ目のグラスにおりが入った、というものだ。だが、それはありそうにない。いや、いや、ぼくの考えが正しいことはまちがいない」
"What, then, do you suppose?"
「では、どう考えるんだい？」
"That only two glasses were used, and that the dregs of both were poured into a third glass, so as to give the false impression that three people had been here. In that way all the beeswing would be in the last glass, would it not? Yes, I am convinced that this is so. But if I have hit upon the true explanation of this one small phenomenon, then in an instant the case rises from the commonplace to the exceedingly remarkable, for it can only mean that Lady Brackenstall and her maid have deliberately lied to us, that not one word of their story is to be believed, that they have some very strong reason for covering the real criminal, and that we must construct our case for ourselves without any help from them. That is the mission which now lies before us, and here, Watson, is the Sydenham train."
「使ったグラスは二つだけで、その二つの残りを三つ目のグラスにあけた、ということさ。ここに三人いたように見せかけるためにね。そうすれば、おりは全部、最後のグラスに入るだろう？ そう、そうにちがいない。だが、もしこの小さなことについて正しい説明を見つけたのだとすれば、事件はたちまち、ありふれたものから、とびきり変わったものに一変する。それは、ブラックンストール夫人と侍女がわざとぼくたちにうそをついたということになるからだ。二人の話はひとことも信じられない。二人には、本当の犯人をかばう、よほど強い理由がある。そして、ぼくたちは二人の助けを借りずに、自分たちで事件を組み立てなければならない。それが、今ぼくたちの前にある務めなのだ。ほら、ワトスン、シデナム方面の汽車が来た」
The household at the Abbey Grange were much surprised at our return, but Sherlock Holmes, finding that Stanley Hopkins had gone off to report to headquarters, took possession of the dining-room, locked the door upon the inside, and devoted himself for two hours to one of those minute and laborious investigations which form the solid basis on which his brilliant edifices of deduction were reared. Seated in a corner like an interested student who observes the demonstration of his professor, I followed every step of that remarkable research. The window, the curtains, the carpet, the chair, the rope—each in turn was minutely examined and duly pondered. The body of the unfortunate baronet had been removed, and all else remained as we had seen it in the morning. Finally, to my astonishment, Holmes climbed up on to the massive mantelpiece. Far above his head hung the few inches of red cord which were still attached to the wire. For a long time he gazed upward at it, and then in an attempt to get nearer to it he rested his knee upon a wooden bracket on the wall. This brought his hand within a few inches of the broken end of the rope, but it was not this so much as the bracket itself which seemed to engage his attention. Finally, he sprang down with an ejaculation of satisfaction.
アビー屋敷の人たちは、私たちが戻ってきたので、ひどく驚いた。だが、シャーロック・ホームズは、スタンリー・ホプキンズが本部へ報告に出かけたと知ると、食堂を占領し、内側から鍵をかけた。そして二時間のあいだ、細かく根気のいる調べに打ちこんだ。こうした調べこそが、ホームズのあの見事な推理を組み立てる、しっかりした土台なのだ。私は、教授の実験を熱心に見守る学生のように、部屋のすみに座って、そのすばらしい調べを一歩一歩見守った。窓、カーテン、絨毯、椅子、ひも。それぞれが順番に細かく調べられ、じっくりと考えられた。気の毒な准男爵の遺体は運び出されていたが、ほかはすべて朝見たままだった。最後に、驚いたことに、ホームズはどっしりした炉棚の上によじのぼった。頭のはるか上に、まだ針金につながったままの赤いひもが、数インチぶら下がっていた。ホームズは長いあいだそれを見上げていたが、やがて、もっと近づこうとして、壁にとりつけた木の飾り棚にひざをかけた。そうすると、手がひものちぎれたはしの数インチ手前まで届いた。だが、ホームズの目を引いたのは、ひもよりもむしろ、その飾り棚のほうらしかった。とうとう、ホームズは満足そうな声をあげて飛びおりた。
"It's all right, Watson," said he. "We have got our case—one of the most remarkable in our collection. But, dear me, how slow-witted I have been, and how nearly I have committed the blunder of my lifetime! Now, I think that, with a few missing links, my chain is almost complete."
「もう大丈夫だよ、ワトスン」とホームズは言った。「事件はつかんだ。ぼくたちの記録の中でも、指折りの変わった事件だ。それにしても、いやはや、ぼくはなんと鈍かったのだろう。もう少しで一生の大へまをやらかすところだった！ さて、まだ欠けている輪がいくつかあるが、これで、ぼくの推理の鎖はほとんどつながったと思う」
"You have got your men?"
「犯人たちがわかったのかい？」
"Man, Watson, man. Only one, but a very formidable person. Strong as a lion—witness the blow that bent that poker! Six foot three in height, active as a squirrel, dexterous with his fingers, finally, remarkably quick-witted, for this whole ingenious story is of his concoction. Yes, Watson, we have come upon the handiwork of a very remarkable individual. And yet, in that bell-rope, he has given us a clue which should not have left us a doubt."
「犯人だよ、ワトスン、犯人。たった一人だ。だが、じつに手ごわい人物だ。ライオンのように力が強い。あの火かき棒を曲げた一撃を見たまえ！ 身長は六フィート三インチ、リスのように身が軽く、指先が器用で、そして最後に、驚くほど頭の回転が速い。この巧妙な話を全部こしらえたのは、その男だからね。そうだよ、ワトスン、ぼくたちは、なかなか並はずれた人物の仕事にぶつかったのだ。それなのに、その男は、あの呼び鈴のひもに、疑う余地のない手がかりを残してくれていた」
"Where was the clue?"
「手がかりはどこにあったんだい？」
"Well, if you were to pull down a bell-rope, Watson, where would you expect it to break? Surely at the spot where it is attached to the wire. Why should it break three inches from the top, as this one has done?"
「いいかい、ワトスン、もしきみが呼び鈴のひもを引きずりおろしたら、どこで切れると思う？ もちろん、針金に結びつけてあるところだろう。それがなぜ、このひものように、上から三インチのところで切れたのか？」
"Because it is frayed there?"
「そこがすり切れていたからじゃないのかい？」
"Exactly. This end, which we can examine, is frayed. He was cunning enough to do that with his knife. But the other end is not frayed. You could not observe that from here, but if you were on the mantelpiece you would see that it is cut clean off without any mark of fraying whatever. You can reconstruct what occurred. The man needed the rope. He would not tear it down for fear of giving the alarm by ringing the bell. What did he do? He sprang up on the mantelpiece, could not quite reach it, put his knee on the bracket—you will see the impression in the dust—and so got his knife to bear upon the cord. I could not reach the place by at least three inches—from which I infer that he is at least three inches a bigger man than I. Look at that mark upon the seat of the oaken chair! What is it?"
「そのとおり。ぼくたちが調べられる、こちらのはしは、すり切れている。その男は、ナイフでそうするだけの悪知恵があったのだ。ところが、もう一方のはしはすり切れていない。ここからでは見えないが、炉棚の上にのぼれば、すり切れた跡などまったくなく、すっぱりと切られているのがわかる。何があったかは、組み立てられる。男はひもが必要だった。だが、引きちぎれば呼び鈴が鳴って、人に気づかれるおそれがある。そこで、どうしたか？ 炉棚の上に飛びのったが、もう少しのところで届かない。そこで飾り棚にひざをかけた。ほこりに跡が残っているだろう。そうやって、ナイフをひもに当てたのだ。ぼくは、その場所に少なくとも三インチ届かなかった。そこから、その男はぼくより少なくとも三インチは背が高いと考えられる。樫の椅子の座面にある、あのしみを見たまえ！ あれは何だ？」
"Blood."
「血だ」
"Undoubtedly it is blood. This alone puts the lady's story out of court. If she were seated on the chair when the crime was done, how comes that mark? No, no, she was placed in the chair after the death of her husband. I'll wager that the black dress shows a corresponding mark to this. We have not yet met our Waterloo, Watson, but this is our Marengo, for it begins in defeat and ends in victory. I should like now to have a few words with the nurse, Theresa. We must be wary for a while, if we are to get the information which we want."
「まちがいなく血だ。これだけで、夫人の話は成り立たなくなる。事件が起きたとき、夫人が椅子に座っていたのなら、どうしてあのしみがつくのか？ いや、いや、夫人は夫が死んだあとで、椅子に座らされたのだ。賭けてもいいが、あの黒いドレスにも、これと同じしみがついているはずだ。ワトスン、ぼくたちはまだワーテルローの大敗にはあっていない。だが、これはマレンゴの戦いだ。負けで始まって、勝ちで終わるのだからね。さて、乳母のテリーザと少し話がしたい。ほしい話を聞き出すためには、しばらく用心しなければならない」
She was an interesting person, this stern Australian nurse—taciturn, suspicious, ungracious, it took some time before Holmes's pleasant manner and frank acceptance of all that she said thawed her into a corresponding amiability. She did not attempt to conceal her hatred for her late employer.
このいかめしいオーストラリア生まれの乳母は、なかなか面白い人物だった。無口で、疑い深く、愛想がない。ホームズは感じのいい態度で、テリーザの言うことを何でも素直に受け入れた。それでも、テリーザが打ちとけて、同じように愛想よくなるまでには、しばらく時間がかかった。テリーザは、亡くなった主人への憎しみを隠そうともしなかった。
"Yes, sir, it is true that he threw the decanter at me. I heard him call my mistress a name, and I told him that he would not dare to speak so if her brother had been there. Then it was that he threw it at me. He might have thrown a dozen if he had but left my bonny bird alone. He was forever ill-treating her, and she too proud to complain. She will not even tell me all that he has done to her. She never told me of those marks on her arm that you saw this morning, but I know very well that they come from a stab with a hatpin. The sly devil—God forgive me that I should speak of him so, now that he is dead! But a devil he was, if ever one walked the earth. He was all honey when first we met him—only eighteen months ago, and we both feel as if it were eighteen years. She had only just arrived in London. Yes, it was her first voyage—she had never been from home before. He won her with his title and his money and his false London ways. If she made a mistake she has paid for it, if ever a woman did. What month did we meet him? Well, I tell you it was just after we arrived. We arrived in June, and it was July. They were married in January of last year. Yes, she is down in the morning-room again, and I have no doubt she will see you, but you must not ask too much of her, for she has gone through all that flesh and blood will stand."
「ええ、旦那さま、あの人がわたしに瓶を投げつけたのは本当です。あの人が奥さまをひどい名前で呼ぶのを聞いたので、奥さまのお兄さまがいらしたら、そんな口のききかたはできないでしょうに、と言ってやったんです。そうしたら、投げつけてきたんですよ。わたしのかわいい小鳥さんに手を出さないでいてくれさえしたら、一ダース投げつけられたってかまいませんでした。あの人はいつも奥さまをひどい目にあわせていて、奥さまは誇り高いから、こぼしもなさらない。わたしにさえ、あの人にされたことを全部はお話しになりません。今朝ご覧になった腕のあの傷のことも、一度もおっしゃいませんでした。でも、帽子どめのピンで刺された跡だということは、ちゃんとわかっています。ずる賢い悪魔め。死んでしまった人をこんなふうに言うのを、神さまお許しください！ でも、この世に悪魔がいるとしたら、あの人がそれでした。初めて会ったときは、蜜のように甘い人でしたよ。ほんの一年半前のことですが、二人とも、もう十八年もたったような気がしています。奥さまはロンドンに着いたばかりでした。ええ、初めての船旅で、それまで一度も故郷を離れたことがなかったんです。あの人は爵位とお金と、ロンドン風のうわべだけの作法で、奥さまを手に入れたんです。奥さまがまちがいをしたのだとしても、もう十分すぎるほど償っておいでです。あの人に会ったのは何月かって？ そうですね、着いてすぐのことでした。わたしたちが着いたのが六月で、会ったのは七月です。お二人が結婚したのは、去年の一月です。ええ、奥さまはまた朝の居間へ下りておいでです。きっとお会いになると思いますが、あまり無理なことをお聞きにならないでくださいね。人間に耐えられるかぎりのことを、奥さまはもう耐えてこられたんですから」
Lady Brackenstall was reclining on the same couch, but looked brighter than before. The maid had entered with us, and began once more to foment the bruise upon her mistress's brow.
ブラックンストール夫人は同じ長椅子にもたれていたが、前より元気そうに見えた。侍女は私たちと一緒に部屋に入り、また女主人の額のあざを、湿布で冷やしはじめた。
"I hope," said the lady, "that you have not come to cross-examine me again?"
「まさか」と夫人は言った。「また、わたしを問いつめにいらしたのではないでしょうね？」
"No," Holmes answered, in his gentlest voice, "I will not cause you any unnecessary trouble, Lady Brackenstall, and my whole desire is to make things easy for you, for I am convinced that you are a much-tried woman. If you will treat me as a friend and trust me, you may find that I will justify your trust."
「いいえ」とホームズは、このうえなくやさしい声で答えた。「よけいなご迷惑はおかけしません、ブラックンストール夫人。ぼくはただ、あなたのお気持ちを楽にしてさしあげたいだけなのです。あなたが、ずいぶんつらい目にあってこられた方だということはわかっていますから。ぼくを友人と思って信じてくだされば、その信頼に必ずお応えしてみせます」
"What do you want me to do?"
「わたしに何をしろとおっしゃるの？」
"To tell me the truth."
「本当のことを話していただきたいのです」
"Mr. Holmes!"
「ホームズさん！」
"No, no, Lady Brackenstall—it is no use. You may have heard of any little reputation which I possess. I will stake it all on the fact that your story is an absolute fabrication."
「いえ、いえ、ブラックンストール夫人、むだですよ。ぼくのささやかな評判を、お聞きになったことがあるかもしれません。その評判のすべてをかけて申し上げます。あなたのお話は、まったくの作り話です」
Mistress and maid were both staring at Holmes with pale faces and frightened eyes.
女主人も侍女も、青ざめた顔で、おびえた目をしてホームズを見つめた。
"You are an impudent fellow!" cried Theresa. "Do you mean to say that my mistress has told a lie?"
「なんて失礼な人でしょう！」とテリーザが叫んだ。「奥さまがうそをついたとおっしゃるんですか？」
Holmes rose from his chair.
ホームズは椅子から立ち上がった。
"Have you nothing to tell me?"
「何もお話しになることはないのですか？」
"I have told you everything."
「全部お話ししましたわ」
"Think once more, Lady Brackenstall. Would it not be better to be frank?"
「もう一度お考えください、ブラックンストール夫人。正直に話されたほうがよくはありませんか？」
For an instant there was hesitation in her beautiful face. Then some new strong thought caused it to set like a mask.
一瞬、美しい顔にためらいの色が浮かんだ。だが、すぐに何か新しい強い思いがわいたように、その顔は仮面のようにこわばった。
"I have told you all I know."
「知っていることは、全部お話ししました」
Holmes took his hat and shrugged his shoulders. "I am sorry," he said, and without another word we left the room and the house. There was a pond in the park, and to this my friend led the way. It was frozen over, but a single hole was left for the convenience of a solitary swan. Holmes gazed at it, and then passed on to the lodge gate. There he scribbled a short note for Stanley Hopkins, and left it with the lodge-keeper.
ホームズは帽子を手にとり、肩をすくめた。「残念です」と言うと、それ以上何も言わずに、私たちは部屋を出て、屋敷をあとにした。庭園には池があって、ホームズは先に立ってそこへ向かった。池は一面に凍っていたが、一羽だけいる白鳥のために、穴が一つだけ開けてあった。ホームズはそれをじっと見つめてから、門番小屋の門のほうへ歩いていった。そこでスタンリー・ホプキンズに宛てて短い手紙を走り書きし、門番にあずけた。
"It may be a hit, or it may be a miss, but we are bound to do something for friend Hopkins, just to justify this second visit," said he. "I will not quite take him into my confidence yet. I think our next scene of operations must be the shipping office of the Adelaide-Southampton line, which stands at the end of Pall Mall, if I remember right. There is a second line of steamers which connect South Australia with England, but we will draw the larger cover first."
「当たるかもしれないし、はずれるかもしれない。だが、こうしてもう一度来たことの言いわけのためにも、ホプキンズに何かしてやらなければね」とホームズは言った。「まだ、すっかり打ち明けるつもりはないがね。次に行くのは、アデレード・サウサンプトン航路の船会社の事務所だろう。ぼくの記憶が正しければ、ペル・メル街のはずれにある。南オーストラリアとイギリスを結ぶ汽船の会社はもう一つあるが、まずは大きいほうから当たってみよう」
Holmes's card sent in to the manager ensured instant attention, and he was not long in acquiring all the information he needed. In June of '95, only one of their line had reached a home port. It was the Rock of Gibraltar, their largest and best boat. A reference to the passenger list showed that Miss Fraser, of Adelaide, with her maid had made the voyage in her. The boat was now somewhere south of the Suez Canal on her way to Australia. Her officers were the same as in '95, with one exception. The first officer, Mr. Jack Crocker, had been made a captain and was to take charge of their new ship, the Bass Rock, sailing in two days' time from Southampton. He lived at Sydenham, but he was likely to be in that morning for instructions, if we cared to wait for him.
ホームズが名刺を支配人に渡すと、すぐに会ってもらえた。必要なことは、まもなくすべてわかった。九五年の六月にイギリスの港に着いたこの会社の船は、一隻だけだった。会社でいちばん大きく、いちばん上等な船、ロック・オブ・ジブラルタル号である。乗客名簿を調べると、アデレードのミス・フレイザーが侍女を連れて、その船で来ていたことがわかった。船は今、オーストラリアへ向かう途中で、スエズ運河より南のどこかにいるという。船の幹部たちは、九五年当時と同じ顔ぶれだったが、一人だけちがっていた。一等航海士のジャック・クローカー氏が船長に昇進し、会社の新しい船、バス・ロック号の指揮をとることになっていた。二日後にサウサンプトンから出航するという。クローカー氏はシデナムに住んでいるが、今朝、指示を受けにここへ来ることになっているので、待っていれば会えるだろう、とのことだった。
No, Mr. Holmes had no desire to see him, but would be glad to know more about his record and character.
いや、会いたいわけではない、とホームズは言った。ただ、その人の経歴や人柄を、もっとくわしく知りたいのだという。
His record was magnificent. There was not an officer in the fleet to touch him. As to his character, he was reliable on duty, but a wild, desperate fellow off the deck of his ship—hot-headed, excitable, but loyal, honest, and kind-hearted. That was the pith of the information with which Holmes left the office of the Adelaide-Southampton company. Thence he drove to Scotland Yard, but, instead of entering, he sat in his cab with his brows drawn down, lost in profound thought. Finally he drove round to the Charing Cross telegraph office, sent off a message, and then, at last, we made for Baker Street once more.
経歴は、すばらしいものだった。会社の船乗りの中で、クローカー氏にかなう者は一人もいない。人柄はというと、仕事中は頼りになるが、ひとたび船をおりると、荒っぽく、向こう見ずな男だという。かっとなりやすく、興奮しやすいが、忠実で、正直で、心のやさしい男だ。ホームズがアデレード・サウサンプトン会社の事務所で聞き出したのは、ざっとこういうことだった。そこからホームズはスコットランド・ヤードへ馬車を走らせた。だが、中には入らず、眉を寄せて辻馬車に座ったまま、深く考えこんでいた。最後に、チャリング・クロスの電報局へまわって電報を一通打ち、それからやっと、私たちはベイカー街に戻った。
"No, I couldn't do it, Watson," said he, as we reentered our room. "Once that warrant was made out, nothing on earth would save him. Once or twice in my career I feel that I have done more real harm by my discovery of the criminal than ever he had done by his crime. I have learned caution now, and I had rather play tricks with the law of England than with my own conscience. Let us know a little more before we act."
「いや、やっぱりできなかったよ、ワトスン」と、部屋に戻るとホームズは言った。「いったん逮捕状が出てしまえば、この世の何ものも、あの男を救えなくなる。これまでに一度か二度、ぼくが犯人を突きとめたことで、その犯人が犯罪でもたらしたよりも大きな害を与えてしまった、と感じたことがある。ぼくも今では用心することを覚えたよ。自分の良心をごまかすくらいなら、イギリスの法律をごまかすほうがましだ。動く前に、もう少し事情を知ろうじゃないか」
Before evening, we had a visit from Inspector Stanley Hopkins. Things were not going very well with him.
夕方になる前に、スタンリー・ホプキンズ警部が訪ねてきた。どうも、捜査はうまくいっていないようだった。
"I believe that you are a wizard, Mr. Holmes. I really do sometimes think that you have powers that are not human. Now, how on earth could you know that the stolen silver was at the bottom of that pond?"
「ホームズさん、あなたは魔法使いですね。ときどき本気で、あなたには人間わざとは思えない力があるんじゃないかと思いますよ。いったいどうして、盗まれた銀の食器が、あの池の底にあるとわかったんです？」
"I didn't know it."
「わかっていたわけではないよ」
"But you told me to examine it."
「でも、池を調べてみろとおっしゃったじゃありませんか」
"You got it, then?"
「では、見つかったのだね？」
"Yes, I got it."
「ええ、見つかりました」
"I am very glad if I have helped you."
「役に立てたのなら、うれしいね」
"But you haven't helped me. You have made the affair far more difficult. What sort of burglars are they who steal silver and then throw it into the nearest pond?"
「ところが、役に立っていないんです。かえって、事件をずっと難しくしてしまいました。銀の食器を盗んでおいて、いちばん近くの池に投げこむ強盗なんて、いったいどんな強盗です？」
"It was certainly rather eccentric behaviour. I was merely going on the idea that if the silver had been taken by persons who did not want it—who merely took it for a blind, as it were—then they would naturally be anxious to get rid of it."
「たしかに、少々変わったふるまいだね。ぼくはただ、こう考えただけさ。もし銀の食器を盗んだのが、それをほしくもない人たち、いわば目くらましのために持っていっただけの人たちだったとしたら、当然、早くそれを始末したがるだろう、とね」
"But why should such an idea cross your mind?"
「でも、どうしてそんな考えが浮かんだんです？」
"Well, I thought it was possible. When they came out through the French window, there was the pond with one tempting little hole in the ice, right in front of their noses. Could there be a better hiding-place?"
「なに、ありうることだと思ったのさ。フランス窓から外へ出ると、目の前に池があって、氷にちょうどおあつらえ向きの小さな穴が開いていた。これ以上の隠し場所があるだろうか？」
"Ah, a hiding-place—that is better!" cried Stanley Hopkins. "Yes, yes, I see it all now! It was early, there were folk upon the roads, they were afraid of being seen with the silver, so they sank it in the pond, intending to return for it when the coast was clear. Excellent, Mr. Holmes—that is better than your idea of a blind."
「ああ、隠し場所。それならわかります！」とスタンリー・ホプキンズは声をあげた。「そうだ、そうだ、これですっかりわかりましたよ！ まだ早い時刻で、道には人がいたから、銀の食器を持っているところを見られるのが怖くて、池に沈めておいたんだ。ほとぼりがさめたら、取りに戻るつもりでね。すばらしい、ホームズさん。目くらましというお考えより、こちらのほうがずっといいですよ」
"Quite so, you have got an admirable theory. I have no doubt that my own ideas were quite wild, but you must admit that they have ended in discovering the silver."
「まったくだ。きみは見事な説を手に入れたね。ぼくの考えは、まったくとっぴなものだったにちがいない。それでも、そのおかげで銀の食器が見つかったことは認めてくれたまえ」
"Yes, sir—yes. It was all your doing. But I have had a bad setback."
「ええ、ええ、そうです。何もかも、あなたのおかげです。ですが、ひどくつまずいてしまいましてね」
"A setback?"
「つまずいた？」
"Yes, Mr. Holmes. The Randall gang were arrested in New York this morning."
「そうなんです、ホームズさん。ランダル一味が、今朝ニューヨークで逮捕されたんです」
"Dear me, Hopkins! That is certainly rather against your theory that they committed a murder in Kent last night."
「おやおや、ホプキンズ！ それは、一味がゆうべケントで人を殺したというきみの説には、いささか都合が悪いね」
"It is fatal, Mr. Holmes—absolutely fatal. Still, there are other gangs of three besides the Randalls, or it may be some new gang of which the police have never heard."
「命取りですよ、ホームズさん、まったくの命取りです。それでも、三人組の強盗団は、ランダル一味のほかにもいますからね。警察がまだ知らない、新しい一味かもしれません」
"Quite so, it is perfectly possible. What, are you off?"
「そのとおり。十分ありうることだ。おや、もう帰るのかい？」
"Yes, Mr. Holmes, there is no rest for me until I have got to the bottom of the business. I suppose you have no hint to give me?"
「ええ、ホームズさん。この事件の真相を突きとめるまでは、休んでいられません。何かヒントをいただけませんか？」
"I have given you one."
「もうあげたじゃないか」
"Which?"
「どれです？」
"Well, I suggested a blind."
「ほら、目くらましだと言っただろう」
"But why, Mr. Holmes, why?"
「でも、なぜです、ホームズさん、なぜなんです？」
"Ah, that's the question, of course. But I commend the idea to your mind. You might possibly find that there was something in it. You won't stop for dinner? Well, good-bye, and let us know how you get on."
「ああ、もちろん、そこが問題なのさ。だが、その考えをよく心にとめておくようにすすめるよ。ひょっとすると、そこに何かあるとわかるかもしれない。夕食は食べていかないのかい？ そうか、では、さようなら。どうなったか知らせてくれたまえ」
Dinner was over, and the table cleared before Holmes alluded to the matter again. He had lit his pipe and held his slippered feet to the cheerful blaze of the fire. Suddenly he looked at his watch.
夕食がすんで、テーブルが片づけられるまで、ホームズはその事件のことに一度もふれなかった。パイプに火をつけ、スリッパをはいた足を、暖炉の明るい火にかざしていた。不意に、ホームズは時計を見た。
"I expect developments, Watson."
「何か動きがあるはずだよ、ワトスン」
"When?"
「いつ？」
"Now—within a few minutes. I dare say you thought I acted rather badly to Stanley Hopkins just now?"
「今だ。あと数分のうちに。さっきぼくがスタンリー・ホプキンズにずいぶん意地の悪いことをしたと思っただろうね？」
"I trust your judgment."
「きみの判断を信じているよ」
"A very sensible reply, Watson. You must look at it this way: what I know is unofficial, what he knows is official. I have the right to private judgment, but he has none. He must disclose all, or he is a traitor to his service. In a doubtful case I would not put him in so painful a position, and so I reserve my information until my own mind is clear upon the matter."
「じつに分別のある返事だね、ワトスン。こう考えてくれたまえ。ぼくが知っていることは、おおやけのものではない。だが、ホプキンズが知ることは、おおやけのものになる。ぼくには自分で判断する権利があるが、ホプキンズにはない。ホプキンズは何もかも明らかにしなければならない。そうしなければ、職務を裏切ることになる。白黒のはっきりしない事件で、ホプキンズをそんなつらい立場に立たせたくはない。だから、この件について自分の考えがはっきりするまで、知っていることは伏せておくのさ」
"But when will that be?"
「でも、それはいつになるんだい？」
"The time has come. You will now be present at the last scene of a remarkable little drama."
「その時が来たのさ。きみはこれから、ちょっとした、だが忘れがたいドラマの最後の場面に立ち会うことになる」
There was a sound upon the stairs, and our door was opened to admit as fine a specimen of manhood as ever passed through it. He was a very tall young man, golden-moustached, blue-eyed, with a skin which had been burned by tropical suns, and a springy step, which showed that the huge frame was as active as it was strong. He closed the door behind him, and then he stood with clenched hands and heaving breast, choking down some overmastering emotion.
階段に足音がして、ドアが開いた。入ってきたのは、これまでこの戸口をくぐった中でも指折りの、見事な男ぶりの人物だった。とても背の高い若者で、金色の口ひげを生やし、青い目をしていた。肌は熱帯の太陽に焼けていた。弾むような足どりを見れば、その大きな体が力強いだけでなく、身軽でもあることがわかった。男はうしろ手にドアを閉めると、こぶしをにぎりしめ、胸を大きく上下させて立っていた。こみ上げてくる激しい感情を、必死でのみこんでいるようだった。
"Sit down, Captain Crocker. You got my telegram?"
「おかけなさい、クローカー船長。電報は受けとりましたね？」
Our visitor sank into an armchair and looked from one to the other of us with questioning eyes.
客は肘掛け椅子に沈みこみ、問いかけるような目で、私たちの顔をかわるがわる見た。
"I got your telegram, and I came at the hour you said. I heard that you had been down to the office. There was no getting away from you. Let's hear the worst. What are you going to do with me? Arrest me? Speak out, man! You can't sit there and play with me like a cat with a mouse."
「電報を受けとって、言われた時刻に来ました。あなたが会社の事務所に来られたことも聞きました。あなたからは逃げようがなかったんです。最悪のことを聞かせてください。私をどうするつもりです？ 逮捕するんですか？ はっきり言ってください！ 猫がネズミをもてあそぶように、そこに座って私をなぶるのはやめてください」
"Give him a cigar," said Holmes. "Bite on that, Captain Crocker, and don't let your nerves run away with you. I should not sit here smoking with you if I thought that you were a common criminal, you may be sure of that. Be frank with me and we may do some good. Play tricks with me, and I'll crush you."
「葉巻をさしあげてくれたまえ」とホームズは言った。「それでもくわえていなさい、クローカー船長。神経をたかぶらせてはいけない。言っておきますが、もしあなたをただの犯罪者だと思っていたら、こうして一緒に煙草を吸ったりはしませんよ。正直に話してくだされば、何かいいことができるかもしれない。ごまかそうとなさるなら、容赦なくたたきつぶしますよ」
"What do you wish me to do?"
「どうしろとおっしゃるんです？」
"To give me a true account of all that happened at the Abbey Grange last night—a true account, mind you, with nothing added and nothing taken off. I know so much already that if you go one inch off the straight, I'll blow this police whistle from my window and the affair goes out of my hands forever."
「ゆうべアビー屋敷で何があったのか、ありのままに話していただきたい。いいですか、ありのままにですよ。何もつけ加えず、何も省かずに。ぼくはもうずいぶんいろいろ知っています。あなたが少しでも本当のことからそれたら、窓からこの警察の呼び子を吹きます。そうなれば、この件は永久にぼくの手を離れてしまう」
The sailor thought for a little. Then he struck his leg with his great sunburned hand.
船乗りはしばらく考えていた。それから、日に焼けた大きな手で、自分のももをたたいた。
"I'll chance it," he cried. "I believe you are a man of your word, and a white man, and I'll tell you the whole story. But one thing I will say first. So far as I am concerned, I regret nothing and I fear nothing, and I would do it all again and be proud of the job. Damn the beast, if he had as many lives as a cat, he would owe them all to me! But it's the lady, Mary—Mary Fraser—for never will I call her by that accursed name. When I think of getting her into trouble, I who would give my life just to bring one smile to her dear face, it's that that turns my soul into water. And yet—and yet—what less could I do? I'll tell you my story, gentlemen, and then I'll ask you, as man to man, what less could I do?
「賭けてみましょう」と船長は叫んだ。「あなたは約束を守る、信義に厚い方だと思います。何もかもお話ししましょう。ただ、最初に一つだけ言っておきます。私のことなら、何一つ後悔していないし、何一つ怖くもありません。もう一度同じことをしても、それを誇りに思うでしょう。あのけだものめ、猫のように命が九つあったとしても、その全部をもって私に償わなければならないところだ！ ただ、気がかりなのは、あの人のことなんです。メアリー、メアリー・フレイザー。あののろわれた名前で呼ぶつもりはありません。あの人のいとしい顔にほほえみを一つ浮かべさせるためなら、命も惜しくない。その私が、あの人を困った立場に追いこむことになると思うと、それだけで心がくずれてしまいそうなんです。それでも、それでも、ほかにどうすることができたでしょう？ みなさん、私の話を聞いてください。それから、男と男として、お尋ねしたいのです。ほかにどうすることができたでしょう？
"I must go back a bit. You seem to know everything, so I expect that you know that I met her when she was a passenger and I was first officer of the Rock of Gibraltar. From the first day I met her, she was the only woman to me. Every day of that voyage I loved her more, and many a time since have I kneeled down in the darkness of the night watch and kissed the deck of that ship because I knew her dear feet had trod it. She was never engaged to me. She treated me as fairly as ever a woman treated a man. I have no complaint to make. It was all love on my side, and all good comradeship and friendship on hers. When we parted she was a free woman, but I could never again be a free man.
「少し話をさかのぼらなければなりません。あなたは何でもご存じのようですから、あの人が乗客で、私がロック・オブ・ジブラルタル号の一等航海士だったときに出会ったことも、ご存じでしょう。初めて会った日から、私にとって女性はあの人だけになりました。航海の一日ごとに、あの人をますます愛するようになりました。それからというもの、夜の見張りの暗闇の中で、何度ひざまずいて、あの船の甲板に口づけしたかわかりません。あの人のいとしい足がそこを踏んだのだと知っていたからです。あの人は私と婚約していたわけではありません。女性が男性に対してこれ以上ないほど、公平に私を扱ってくれました。私には何の不満もありません。私のほうは愛していましたが、あの人のほうは、いい仲間として、友だちとしてつきあってくれただけです。別れたとき、あの人は自由の身でした。でも、私のほうは、二度と自由の身にはなれなかったのです。
"Next time I came back from sea, I heard of her marriage. Well, why shouldn't she marry whom she liked? Title and money—who could carry them better than she? She was born for all that is beautiful and dainty. I didn't grieve over her marriage. I was not such a selfish hound as that. I just rejoiced that good luck had come her way, and that she had not thrown herself away on a penniless sailor. That's how I loved Mary Fraser.
「次の航海から戻ってきたとき、あの人が結婚したと聞きました。まあ、好きな人と結婚して何が悪いでしょう？ 爵位とお金。あの人ほどそれが似合う人がいるでしょうか？ あの人は、美しく上品なもののために生まれてきたような人です。あの人の結婚を悲しみはしませんでした。それほど身勝手な男ではありませんから。ただ、あの人に幸運がめぐってきたこと、一文なしの船乗りなんかに身を投げ出さなかったことを喜びました。私はそんなふうに、メアリー・フレイザーを愛していたのです。
"Well, I never thought to see her again, but last voyage I was promoted, and the new boat was not yet launched, so I had to wait for a couple of months with my people at Sydenham. One day out in a country lane I met Theresa Wright, her old maid. She told me all about her, about him, about everything. I tell you, gentlemen, it nearly drove me mad. This drunken hound, that he should dare to raise his hand to her, whose boots he was not worthy to lick! I met Theresa again. Then I met Mary herself—and met her again. Then she would meet me no more. But the other day I had a notice that I was to start on my voyage within a week, and I determined that I would see her once before I left. Theresa was always my friend, for she loved Mary and hated this villain almost as much as I did. From her I learned the ways of the house. Mary used to sit up reading in her own little room downstairs. I crept round there last night and scratched at the window. At first she would not open to me, but in her heart I know that now she loves me, and she could not leave me in the frosty night. She whispered to me to come round to the big front window, and I found it open before me, so as to let me into the dining-room. Again I heard from her own lips things that made my blood boil, and again I cursed this brute who mishandled the woman I loved. Well, gentlemen, I was standing with her just inside the window, in all innocence, as God is my judge, when he rushed like a madman into the room, called her the vilest name that a man could use to a woman, and welted her across the face with the stick he had in his hand. I had sprung for the poker, and it was a fair fight between us. See here, on my arm, where his first blow fell. Then it was my turn, and I went through him as if he had been a rotten pumpkin. Do you think I was sorry? Not I! It was his life or mine, but far more than that, it was his life or hers, for how could I leave her in the power of this madman? That was how I killed him. Was I wrong? Well, then, what would either of you gentlemen have done, if you had been in my position?
「さて、二度とあの人に会うことはないと思っていました。ところが、この前の航海のあとで昇進して、新しい船はまだ進水していなかったので、二か月ほど、シデナムの家族のもとで待たなければなりませんでした。ある日、田舎道で、あの人の昔からの侍女のテリーザ・ライトに会いました。テリーザは、あの人のこと、あの男のこと、何もかも話してくれました。みなさん、私は気が狂いそうになりました。あの酔っぱらいの犬め、靴をなめる値打ちさえない相手に、手を上げるとは！ 私はまたテリーザに会いました。それから、メアリー本人にも会いました。そして、また会いました。そのあと、あの人はもう会ってくれなくなりました。ところが先日、一週間以内に出航するようにという知らせが来たので、出発する前に一度だけあの人に会おうと決心したのです。テリーザはいつも私の味方でした。メアリーを愛していて、あの悪党を私と同じくらい憎んでいたからです。テリーザから、屋敷の様子を聞きました。メアリーはいつも、一階の自分の小さな部屋で、夜おそくまで本を読んでいました。ゆうべ、私はそこへ忍び寄って、窓をひっかきました。初めのうち、あの人は開けてくれませんでした。でも、心の中では今は私を愛してくれていると、私にはわかっています。霜の降りる夜に、私を外に放っておくことはできなかったのです。あの人は、表の大きな窓のほうへまわるようにとささやきました。行ってみると、窓は開いていて、食堂へ入れるようになっていました。私はまた、あの人自身の口から、血が煮えくりかえるようなことを聞かされました。そして、愛する女性をひどい目にあわせるあのけだものを、またしてものろったのです。さて、みなさん、私はあの人と一緒に、窓のすぐ内側に立っていました。神に誓って、やましいことは何もありませんでした。そこへ、あの男が狂ったように部屋に飛びこんできたんです。男が女に向かって言えるかぎりのいちばん下品な名前であの人を呼んで、手に持っていた杖で、あの人の顔をなぐりつけたのです。私は火かき棒に飛びつきました。正々堂々の勝負でした。ほら、ここ、腕のこのところに、あの男の最初の一撃を受けたんです。それから私の番が来て、腐ったかぼちゃでもたたき割るように、あの男をなぐり倒しました。後悔したと思いますか？ とんでもない！ あの男の命か、私の命かでした。いや、それよりも、あの男の命か、あの人の命かだったのです。あんな狂った男の手に、どうしてあの人を残しておけたでしょう？ そうやって、私はあの男を殺したのです。私がまちがっていたでしょうか？ では、みなさんが私の立場だったら、どうなさったでしょう？
"She had screamed when he struck her, and that brought old Theresa down from the room above. There was a bottle of wine on the sideboard, and I opened it and poured a little between Mary's lips, for she was half dead with shock. Then I took a drop myself. Theresa was as cool as ice, and it was her plot as much as mine. We must make it appear that burglars had done the thing. Theresa kept on repeating our story to her mistress, while I swarmed up and cut the rope of the bell. Then I lashed her in her chair, and frayed out the end of the rope to make it look natural, else they would wonder how in the world a burglar could have got up there to cut it. Then I gathered up a few plates and pots of silver, to carry out the idea of the robbery, and there I left them, with orders to give the alarm when I had a quarter of an hour's start. I dropped the silver into the pond, and made off for Sydenham, feeling that for once in my life I had done a real good night's work. And that's the truth and the whole truth, Mr. Holmes, if it costs me my neck."
「あの男になぐられたとき、あの人は悲鳴をあげました。それを聞いて、テリーザばあやが上の部屋から下りてきました。食器棚にワインの瓶があったので、私はそれを開けて、メアリーの唇のあいだに少しそそぎました。ショックで、死んだようになっていたからです。それから私も少し飲みました。テリーザは氷のように落ち着いていて、筋書きは私と同じくらい、テリーザが考えたものでした。強盗のしわざに見せかけなければならない。テリーザが女主人に何度も筋書きを言い聞かせているあいだに、私はよじのぼって、呼び鈴のひもを切りました。それから、あの人を椅子にしばりつけ、ひものはしを自然に見えるようにほぐしました。そうしないと、いったい強盗がどうやってあんな高いところまでのぼって切ったのかと、怪しまれるでしょうからね。それから、強盗に見せかけるために、銀の皿や器をいくつか集めました。そして、私が出てから十五分たったら騒ぎを起こすようにと言いのこして、二人を置いて出てきました。銀の食器は池に落として、シデナムへ向かいました。生まれて初めて、ひと晩のうちに本当にいい仕事をした、という気持ちでした。これが本当のことです、本当のことの全部です、ホームズさん。たとえ、そのせいで首をくくられることになっても」
Holmes smoked for some time in silence. Then he crossed the room, and shook our visitor by the hand.
ホームズはしばらく黙って煙草を吸っていた。それから部屋を横切っていき、客の手をにぎった。
"That's what I think," said he. "I know that every word is true, for you have hardly said a word which I did not know. No one but an acrobat or a sailor could have got up to that bell-rope from the bracket, and no one but a sailor could have made the knots with which the cord was fastened to the chair. Only once had this lady been brought into contact with sailors, and that was on her voyage, and it was someone of her own class of life, since she was trying hard to shield him, and so showing that she loved him. You see how easy it was for me to lay my hands upon you when once I had started upon the right trail."
「ぼくもそう考えていました」とホームズは言った。「おっしゃったことが、ひとことひとこと本当だとわかります。ぼくの知らなかったことは、ほとんどおっしゃっていませんからね。飾り棚からあの呼び鈴のひもまで登れるのは、軽業師か船乗りくらいのものです。それに、ひもを椅子に結びつけていたあの結び方ができるのは、船乗りだけです。あの夫人が船乗りとかかわったのは、一度きり、あの船旅のときだけです。しかも、相手は夫人と同じ階級の人物にちがいない。夫人が必死になってその人をかばっていたこと、つまりその人を愛していることがわかりましたからね。いったん正しい道すじをたどりはじめれば、あなたを見つけ出すのがどんなに簡単だったか、おわかりでしょう」
"I thought the police never could have seen through our dodge."
「警察には、私たちのからくりは、とても見破れないと思っていました」
"And the police haven't, nor will they, to the best of my belief. Now, look here, Captain Crocker, this is a very serious matter, though I am willing to admit that you acted under the most extreme provocation to which any man could be subjected. I am not sure that in defence of your own life your action will not be pronounced legitimate. However, that is for a British jury to decide. Meanwhile I have so much sympathy for you that, if you choose to disappear in the next twenty-four hours, I will promise you that no one will hinder you."
「警察は見破っていませんし、ぼくの見るところ、これからも見破れないでしょう。さて、いいですか、クローカー船長、これは大変重大なことです。もっとも、人がこれ以上ないほどの挑発を受けて、あなたがやむをえずしたことだというのは、喜んで認めます。自分の身を守るためだったのだから、あなたのしたことは正当だと判断されるかもしれない。ですが、それを決めるのはイギリスの陪審です。それはそれとして、ぼくはあなたに大変同情しています。だから、もしこれから二十四時間のうちに姿を消すつもりなら、誰にもじゃまはさせないと約束しましょう」
"And then it will all come out?"
「そうしたら、何もかも明るみに出るのですか？」
"Certainly it will come out."
「もちろん、明るみに出ます」
The sailor flushed with anger.
船乗りは怒りで顔を真っ赤にした。
"What sort of proposal is that to make a man? I know enough of law to understand that Mary would be held as accomplice. Do you think I would leave her alone to face the music while I slunk away? No, sir, let them do their worst upon me, but for heaven's sake, Mr. Holmes, find some way of keeping my poor Mary out of the courts."
「男に向かって、なんということを言うんです？ 法律のことは少しは知っていますから、メアリーが共犯にされることくらいはわかります。私がこそこそ逃げだして、あの人ひとりに罪をかぶせるとでも思うんですか？ いいえ、私のことはどうしてくださってもかまいません。でも、お願いです、ホームズさん、どうか、かわいそうなメアリーを裁判にかけずにすむ方法を見つけてください」
Holmes for a second time held out his hand to the sailor.
ホームズは、もう一度船乗りに手を差し出した。
"I was only testing you, and you ring true every time. Well, it is a great responsibility that I take upon myself, but I have given Hopkins an excellent hint and if he can't avail himself of it I can do no more. See here, Captain Crocker, we'll do this in due form of law. You are the prisoner. Watson, you are a British jury, and I never met a man who was more eminently fitted to represent one. I am the judge. Now, gentleman of the jury, you have heard the evidence. Do you find the prisoner guilty or not guilty?"
「ちょっと試してみただけですよ。あなたは、どこをたたいても本物の音がする。さて、ぼくは大変な責任を引き受けることになりますが、ホプキンズにはすばらしいヒントを与えてあります。それを生かせないのなら、ぼくにはそれ以上どうしようもない。いいですか、クローカー船長、正式な裁判の形でこれをやりましょう。あなたが被告です。ワトスン、きみはイギリスの陪審だ。陪審の代表として、きみほどふさわしい人物には会ったことがない。ぼくが裁判官だ。さて、陪審員のみなさん、証言はお聞きのとおりです。被告は有罪ですか、無罪ですか？」
"Not guilty, my lord," said I.
「無罪です、裁判長」と私は言った。
"Vox populi, vox Dei. You are acquitted, Captain Crocker. So long as the law does not find some other victim you are safe from me. Come back to this lady in a year, and may her future and yours justify us in the judgment which we have pronounced this night!"
「民の声は神の声。無罪です、クローカー船長。法律がほかの誰かに罪をきせないかぎり、ぼくがあなたに手を出すことはありません。一年たったら、あのご婦人のもとへ戻っていらっしゃい。そして、あの方とあなたのこれからの人生が、今夜ぼくたちの下したこの判決が正しかったことを証明してくれますように！」
