There was once a King who had an illness, and no one believed that he would come out of it with his life. He had three sons who were much distressed about it, and went down into the palace-garden and wept. There they met an old man who inquired as to the cause of their grief. They told him that their father was so ill that he would most certainly die, for nothing seemed to cure him. Then the old man said, "I know of one more remedy, and that is the water of life; if he drinks of it he will become well again; but it is hard to find." The eldest said, "I will manage to find it," and went to the sick King, and begged to be allowed to go forth in search of the water of life, for that alone could save him. "No," said the King, "the danger of it is too great. I would rather die." But he begged so long that the King consented. The prince thought in his heart, "If I bring the water, then I shall be best beloved of my father, and shall inherit the kingdom." So he set out, and when he had ridden forth a little distance, a dwarf stood there in the road who called to him and said, "Whither away so fast?" "Silly shrimp," said the prince, very haughtily, "it is nothing to do with you," and rode on. But the little dwarf had grown angry, and had wished an evil wish. Soon after this the prince entered a ravine, and the further he rode the closer the mountains drew together, and at last the road became so narrow that he could not advance a step further; it was impossible either to turn his horse or to dismount from the saddle, and he was shut in there as if in prison. The sick King waited long for him, but he came not. Then the second son said, "Father, let me go forth to seek the water," and thought to himself, "If my brother is dead, then the kingdom will fall to me." At first the King would not allow him to go either, but at last he yielded, so the prince set out on the same road that his brother had taken, and he too met the dwarf, who stopped him to ask, whither he was going in such haste? "Little shrimp," said the prince, "that is nothing to thee," and rode on without giving him another look. But the dwarf bewitched him, and he, like the other, rode into a ravine, and could neither go forwards nor backwards. So fare haughty people.
むかし、ある王さまが病気にかかりました。誰もが、王さまはもう助からないだろうと思っていました。王さまには三人の息子がいました。息子たちはたいそう悲しんで、宮殿の庭へおりていって泣いていました。するとそこで、ひとりの老人に出会い、何を悲しんでいるのかとたずねられました。王子たちは、父上が重い病気で、どんな薬もきかないので、きっと死んでしまうだろうと話しました。すると老人は言いました。「わしはもうひとつだけ薬を知っておる。それは命の水じゃ。それを飲めば、王さまはまた元気になられる。だが、見つけるのは難しいぞ」いちばん上の王子は言いました。「わたしがなんとかして見つけてこよう」そして病気の王さまのところへ行き、命の水を探しに行かせてほしい、父上を救えるのはそれだけなのですから、と頼みました。「いや」と、王さまは言いました。「それはあまりにも危険だ。それくらいなら、わしは死んだほうがましだ」けれども王子がいつまでも頼みつづけたので、王さまは承知しました。王子は心の中で思いました。「もしわたしが水を持ち帰れば、父上にいちばんかわいがられて、国を継げるだろう」こうして王子は出発しました。少し馬を進めたところで、ひとりの小人が道に立っていて、王子に呼びかけました。「そんなに急いでどこへ行くのかね？」「ばかなちびすけめ」と、王子はひどく横柄に言いました。「おまえには関係のないことだ」そしてそのまま馬を進めました。小さな小人は腹を立てて、悪いのろいをかけました。それからまもなく、王子は谷間に入りこみました。進めば進むほど両側の山がせまってきて、とうとう道がひどくせまくなり、もう一歩も進めなくなりました。馬の向きを変えることも、鞍からおりることもできません。王子はまるで牢屋に入れられたように、そこに閉じこめられてしまいました。病気の王さまは長いこと待ちましたが、王子は帰ってきませんでした。すると二番目の息子が言いました。「父上、わたしに水を探しに行かせてください」そして心の中で思いました。「もし兄上が死んでいたら、国はわたしのものになる」王さまははじめは許しませんでしたが、とうとう折れました。こうして王子は、兄が通ったのと同じ道を出発しました。やはり小人に出会い、そんなに急いでどこへ行くのかと呼びとめられました。「ちびすけめ」と、王子は言いました。「おまえには関係のないことだ」そして小人には目もくれずに馬を進めました。けれども小人に魔法をかけられて、王子も兄と同じように谷間に入りこみ、前へも後ろへも進めなくなってしまいました。高慢な者は、こういう目にあうのです。
As the second son also remained away, the youngest begged to be allowed to go forth to fetch the water, and at last the King was obliged to let him go. When he met the dwarf and the latter asked him whither he was going in such haste, he stopped, gave him an explanation, and said, "I am seeking the water of life, for my father is sick unto death." "Dost thou know, then, where that is to be found?" "No," said the prince. "As thou hast borne thyself as is seemly, and not haughtily like thy false brothers, I will give thee the information and tell thee how thou mayst obtain the water of life. It springs from a fountain in the courtyard of an enchanted castle, but thou wilt not be able to make thy way to it, if I do not give thee an iron wand and two small loaves of bread. Strike thrice with the wand on the iron door of the castle and it will spring open: inside lie two lions with gaping jaws, but if thou throwest a loaf to each of them, they will be quieted. Then hasten to fetch some of the water of life before the clock strikes twelve, else the door will shut again, and thou wilt be imprisoned." The prince thanked him, took the wand and the bread, and set out on his way. When he arrived, everything was as the dwarf had said. The door sprang open at the third stroke of the wand, and when he had appeased the lions with the bread, he entered the castle, and came to a large and splendid hall, wherein sat some enchanted princes whose rings he drew off their fingers. A sword and a loaf of bread were lying there, which he carried away. After this, he entered a chamber, in which was a beautiful maiden who rejoiced when she saw him, kissed him, and told him that he had delivered her, and should have the whole of her kingdom, and that if he would return in a year their wedding should be celebrated; likewise she told him where the spring of the water of life was, and that he was to hasten and draw some of it before the clock struck twelve. Then he went onwards, and at last entered a room where there was a beautiful newly-made bed, and as he was very weary, he felt inclined to rest a little. So he lay down and fell asleep. When he awoke, it was striking a quarter to twelve. He sprang up in a fright, ran to the spring, drew some water in a cup which stood near, and hastened away. But just as he was passing through the iron door, the clock struck twelve, and the door fell to with such violence that it carried away a piece of his heel. He, however, rejoicing at having obtained the water of life, went homewards, and again passed the dwarf. When the latter saw the sword and the loaf, he said, "With these thou hast won great wealth; with the sword thou canst slay whole armies, and the bread will never come to an end." But the prince would not go home to his father without his brothers, and said, "Dear dwarf, canst thou not tell me where my two brothers are? They went out before I did in search of the water of life, and have not returned." "They are imprisoned between two mountains," said the dwarf. "I have condemned them to stay there, because they were so haughty." Then the prince begged until the dwarf released them; but he warned him, however, and said, "Beware of them, for they have bad hearts." When his brothers came, he rejoiced, and told them how things had gone with him, that he had found the water of life and had brought a cupful away with him, and had rescued a beautiful princess, who was willing to wait a year for him, and then their wedding was to be celebrated and he would obtain a great kingdom. After that they rode on together, and chanced upon a land where war and famine reigned, and the King already thought he must perish, for the scarcity was so great. Then the prince went to him and gave him the loaf, wherewith he fed and satisfied the whole of his kingdom, and then the prince gave him the sword also wherewith he slew the hosts of his enemies, and could now live in rest and peace. The prince then took back his loaf and his sword, and the three brothers rode on. But after this they entered two more countries where war and famine reigned and each time the prince gave his loaf and his sword to the Kings, and had now delivered three kingdoms, and after that they went on board a ship and sailed over the sea. During the passage, the two eldest conversed apart and said, "The youngest has found the water of life and not we, for that our father will give him the kingdom the kingdom which belongs to us, and he will rob us of all our fortune." They then began to seek revenge, and plotted with each other to destroy him. They waited until they found him fast asleep, then they poured the water of life out of the cup, and took it for themselves, but into the cup they poured salt sea-water. Now therefore, when they arrived home, the youngest took his cup to the sick King in order that he might drink out of it, and be cured. But scarcely had he drunk a very little of the salt sea-water than he became still worse than before. And as he was lamenting over this, the two eldest brothers came, and accused the youngest of having intended to poison him, and said that they had brought him the true water of life, and handed it to him. He had scarcely tasted it, when he felt his sickness departing, and became strong and healthy as in the days of his youth. After that they both went to the youngest, mocked him, and said, "You certainly found the water of life, but you have had the pain, and we the gain; you should have been sharper, and should have kept your eyes open. We took it from you whilst you were asleep at sea, and when a year is over, one of us will go and fetch the beautiful princess. But beware that you do not disclose aught of this to our father; indeed he does not trust you, and if you say a single word, you shall lose your life into the bargain, but if you keep silent, you shall have it as a gift."
二番目の息子も帰ってこなかったので、いちばん下の王子が水を取りに行かせてほしいと頼みました。とうとう王さまも、行かせるしかなくなりました。小人に出会って、そんなに急いでどこへ行くのかとたずねられると、王子は馬を止めて、わけを話しました。「命の水を探しているのです。父が重い病気で死にかけているのです」「では、それがどこにあるか知っているのかね？」「いいえ」と、王子は答えました。「おまえは礼儀正しくふるまい、不実な兄たちのように高慢ではなかった。だから教えてやろう。どうすれば命の水を手に入れられるかも話してやろう。命の水は、魔法をかけられた城の中庭にある泉からわきでている。だが、わしが鉄のつえと小さなパンをふたつやらなければ、おまえはそこまでたどり着けないだろう。そのつえで城の鉄の扉を三度たたけば、扉はぱっと開く。中では二頭のライオンが大きな口を開けて寝そべっているが、それぞれにパンをひとつずつ投げてやれば、おとなしくなる。それから、時計が十二時を打つ前に、急いで命の水をくんでくるのだ。さもないと扉がまた閉まって、閉じこめられてしまうぞ」王子は礼を言い、つえとパンを受けとって出発しました。城に着いてみると、何もかも小人の言ったとおりでした。つえで三度たたくと扉がぱっと開きました。王子はパンでライオンをなだめてから、城の中へ入りました。大きなりっぱな広間に出ると、そこには魔法をかけられた王子たちが何人か座っていました。王子はその指から指輪を抜きとりました。そこには剣が一本とパンがひとつ置いてあったので、それも持っていきました。それからある部屋に入ると、美しい娘がいました。娘は王子を見ると喜んで口づけし、こう言いました。あなたはわたしを救ってくださいました。わたしの国はすべてあなたのものです。一年たったら戻ってきてください。そうしたら婚礼をあげましょう。そして命の水の泉がどこにあるかを教え、時計が十二時を打つ前に急いでくんでこなければならないと言いました。王子はさらに先へ進み、とうとう、きれいにととのえられたばかりの美しいベッドのある部屋に入りました。王子はひどく疲れていたので、少し休みたくなりました。そこで横になると、眠りこんでしまいました。目を覚ますと、時計が十二時十五分前を打っていました。王子はびっくりして飛びおき、泉へ駆けていって、そばにあった杯で水をくみ、急いでその場を離れました。ところが、ちょうど鉄の扉を通りぬけようとしたとき、時計が十二時を打ちました。扉がものすごい勢いで閉まったので、王子のかかとが少し削りとられてしまいました。それでも王子は、命の水を手に入れたことを喜びながら家路につき、また小人のそばを通りかかりました。小人は剣とパンを見ると言いました。「おまえは、それで大きな宝を手に入れたな。その剣があれば敵の軍勢をまるごと打ち倒せるし、そのパンは決してなくならない」けれども王子は、兄たちを連れずに父のもとへ帰るつもりはありませんでした。そこで、こう言いました。「小人さん、ふたりの兄がどこにいるか教えてもらえませんか？わたしより先に命の水を探しに出かけたのに、まだ帰ってこないのです」「ふたりは、ふたつの山のあいだに閉じこめられておる」と、小人は言いました。「あまりに高慢だったから、そこにいるよう罰を与えたのだ」王子が頼みに頼んだので、小人はとうとう兄たちを放してやりました。けれども王子に、こう注意しました。「あのふたりには気をつけるのだぞ。腹黒い連中だからな」兄たちがやって来ると、王子は喜んで、自分の身に起こったことを話しました。命の水を見つけて杯に一杯持ってきたこと。美しい王女を救いだしたこと。王女が一年待っていてくれて、それから婚礼をあげ、自分は大きな国を手に入れることになっていること。それから三人は一緒に馬を進め、戦争と飢饉に苦しんでいる国にたまたまやって来ました。その国の王さまは、食べ物があまりに足りないので、もう自分も滅びるしかないと思っていました。王子は王さまのところへ行って、パンを与えました。王さまはそれで国じゅうの人々に、おなかいっぱい食べさせました。それから王子は剣も与えました。王さまはそれで敵の大軍を打ち倒し、ようやく平和に、安らかに暮らせるようになりました。王子はパンと剣を返してもらい、三人の兄弟はまた馬を進めました。ところがそれからさらに、戦争と飢饉に苦しむ国にふたつ入りました。そのたびに王子はパンと剣を王さまたちに与え、こうして三つの国を救いました。それから三人は船に乗りこんで海を渡りました。船の上で、上のふたりはこっそり話しあいました。「命の水を見つけたのは、おれたちではなく末の弟だ。そのせいで父上は、おれたちのものであるはずの国を、あいつに与えるだろう。あいつはおれたちの幸運をすっかり奪ってしまうんだ」ふたりは仕返しを考えはじめ、弟を破滅させようとたくらみました。そして弟がぐっすり眠りこむのを待って、杯から命の水を注ぎだして自分たちのものにし、代わりに杯に塩からい海の水を注ぎこみました。家に着くと、末の王子は病気の王さまのところへ杯を持っていきました。それを飲んで、病気を治してもらおうとしたのです。ところが王さまは塩からい海の水をほんの少し飲んだとたん、前よりもっと具合が悪くなってしまいました。王さまがそのことを嘆いていると、上のふたりの兄がやって来ました。そして、末の弟は父上に毒を飲ませようとしたのだと訴え、自分たちが本物の命の水を持ってきたと言って、王さまに差しだしました。王さまがそれをひと口飲むと、たちまち病気が去っていくのが感じられ、若いころのようにたくましく元気になりました。そのあと、ふたりは末の弟のところへ行き、あざけって言いました。「たしかにおまえは命の水を見つけたさ。だが、苦労したのはおまえで、得をしたのはおれたちだ。おまえはもっと抜け目なく、目を光らせていなければならなかったのさ。おれたちは海の上でおまえが眠っているあいだに、それを取りあげたんだ。一年たったら、おれたちのどちらかが美しい王女を迎えに行く。だが、このことを父上にひと言でももらさないよう気をつけるんだな。どのみち父上はおまえを信用していない。もしひと言でもしゃべったら、そのうえ命まで失うことになるぞ。だが黙っていれば、命だけは助けてやろう」
The old King was angry with his youngest son, and thought he had plotted against his life. So he summoned the court together and had sentence pronounced upon his son, that he should be secretly shot. And once when the prince was riding forth to the chase, suspecting no evil, the King's huntsman had to go with him, and when they were quite alone in the forest, the huntsman looked so sorrowful that the prince said to him, "Dear huntsman, what ails you?" The huntsman said, "I cannot tell you, and yet I ought." Then the prince said, "Say openly what it is, I will pardon you." "Alas!" said the huntsman, "I am to shoot you dead, the King has ordered me to do it." Then the prince was shocked, and said, "Dear huntsman, let me live; there, I give you my royal garments; give me your common ones in their stead." The huntsman said, "I will willingly do that, indeed I should not have been able to shoot you." Then they exchanged clothes, and the huntsman returned home; the prince, however, went further into the forest. After a time three waggons of gold and precious stones came to the King for his youngest son, which were sent by the three Kings who had slain their enemies with the prince's sword, and maintained their people with his bread, and who wished to show their gratitude for it. The old King then thought, "Can my son have been innocent?" and said to his people, "Would that he were still alive, how it grieves me that I have suffered him to be killed!" "He still lives," said the huntsman, "I could not find it in my heart to carry out your command," and told the King how it had happened. Then a stone fell from the King's heart, and he had it proclaimed in every country that his son might return and be taken into favour again.
年老いた王さまは末の息子に腹を立て、息子が自分の命をねらったのだと思いこみました。そこで廷臣たちを集め、息子をひそかに銃で撃ち殺すよう判決をくださせました。ある日、王子が何も疑わずに狩りに出かけたとき、王さまの狩人が一緒についていくことになりました。森の中でふたりきりになると、狩人があまりに悲しそうな顔をしているので、王子は言いました。「狩人よ、どうしたのだ？」狩人は言いました。「申しあげられません。でも、申しあげなければならないのです」そこで王子は言いました。「何なのか、はっきり言ってごらん。許してあげるから」「ああ！」と、狩人は言いました。「わたしはあなたさまを撃ち殺さなければならないのです。王さまがそうお命じになったのです」王子は驚いて言いました。「狩人よ、わたしを生かしておいてくれ。ほら、わたしの王子の衣装をあげよう。その代わりに、おまえのふだん着をくれないか」狩人は言いました。「喜んでそういたします。どのみち、わたしにはあなたさまを撃つことなどできなかったでしょう」こうしてふたりは服を取りかえ、狩人は家へ帰りました。いっぽう王子は、森の奥へと入っていきました。しばらくすると、金と宝石を積んだ三台の荷馬車が、末の王子あてに王さまのもとへ届きました。王子の剣で敵を打ち倒し、王子のパンで民を養った三人の王さまが、感謝のしるしに送ってきたのです。年老いた王さまは思いました。「息子は無実だったのだろうか？」そして家来たちに言いました。「あの子がまだ生きていてくれたらいいのに。あの子を殺させてしまったことが、どんなに悔やまれることか！」「王子さまは、まだ生きておられます」と、狩人は言いました。「わたしにはどうしても、ご命令を果たす気になれなかったのです」そしてことのしだいを王さまに話しました。すると王さまは、胸のつかえがすっとおりました。王さまは国という国に、息子は帰ってきてよい、また目をかけてやろう、というおふれを出しました。
The princess, however, had a road made up to her palace which was quite bright and golden, and told her people that whosoever came riding straight along it to her, would be the right wooer and was to be admitted, and whoever rode by the side of it, was not the right one, and was not to be admitted. As the time was now close at hand, the eldest thought he would hasten to go to the King's daughter, and give himself out as her deliverer, and thus win her for his bride, and the kingdom to boot. Therefore he rode forth, and when he arrived in front of the palace, and saw the splendid golden road, he thought, it would be a sin and a shame if he were to ride over that, and turned aside, and rode on the right side of it. But when he came to the door, the servants told him that he was not the right man, and was to go away again. Soon after this the second prince set out, and when he came to the golden road, and his horse had put one foot on it, he thought, it would be a sin and a shame to tread a piece of it off, and he turned aside and rode on the left side of it, and when he reached the door, the attendants told him he was not the right one, and he was to go away again. When at last the year had entirely expired, the third son likewise wished to ride out of the forest to his beloved, and with her forget his sorrows. So he set out and thought of her so incessantly, and wished to be with her so much, that he never noticed the golden road at all. So his horse rode onwards up the middle of it, and when he came to the door, it was opened and the princess received him with joy, and said he was her deliverer, and lord of the kingdom, and their wedding was celebrated with great rejoicing. When it was over she told him that his father invited him to come to him, and had forgiven him. So he rode thither, and told him everything; how his brothers had betrayed him, and how he had nevertheless kept silence. The old King wished to punish them, but they had put to sea, and never came back as long as they lived.
いっぽう王女は、自分の宮殿まで、まばゆく輝く金の道をつくらせて、家来たちにこう言いつけました。この道のまんなかをまっすぐ馬でやって来る者こそ本当の求婚者だから、中へ通しなさい。道のわきを通ってくる者は本当の求婚者ではないから、通してはなりません。いよいよ約束の日がせまってきました。いちばん上の王子は、急いで王女のところへ行って、自分こそ王女を救った者だと名乗ろうと考えました。そうすれば王女を花嫁に迎え、ついでに国も手に入れられるというわけです。王子は馬で出かけ、宮殿の前に着きました。みごとな金の道を見ると、こんな上を馬で通ってはばちあたりで、もったいないと思いました。そこでわきへよけて、道の右側を進みました。ところが門のところまで来ると、召使いたちは、あなたは本当のお方ではありません、お帰りください、と言いました。それからまもなく、二番目の王子が出かけました。金の道のところまで来て、馬が片足を道にのせると、王子は、この道を少しでも踏みけずってはばちあたりで、もったいないと思いました。そこでわきへよけて、道の左側を進みました。門のところまで来ると、家来たちは、あなたは本当のお方ではありません、お帰りください、と言いました。とうとう一年がすっかりたつと、三番目の息子も、森を出て愛する人のもとへ行き、王女と一緒に悲しみを忘れたいと思いました。王子は出発しましたが、王女のことばかり考え、早くそばに行きたいと願うあまり、金の道にはまるで気づきませんでした。それで王子の馬は、道のまんなかをまっすぐ進んでいきました。王子が門のところまで来ると、門が開かれました。王女は王子を喜んで迎え、あなたこそわたしを救ってくださった方、この国のあるじです、と言いました。そして婚礼が盛大に祝われました。婚礼が終わると、王女は王子に、お父上があなたを呼んでいらっしゃいます、あなたを許してくださったのです、と話しました。王子は父のもとへ馬を走らせ、すべてを話しました。兄たちにどんなふうに裏切られたか、それでも自分がどんなふうに黙っていたか。年老いた王さまは兄たちを罰しようとしましたが、ふたりは船で海へ出てしまい、生きているあいだ二度と戻ってきませんでした。
