On Christmas morning, a little Boy found a toy rabbit in his stocking. The Rabbit was made of soft velveteen, with long ears and a pink nose. The Boy played with him for a little while. Then other presents came, and the Rabbit was forgotten.
クリスマスの朝、小さな男の子が、靴下の中におもちゃのウサギを見つけました。ウサギはやわらかいビロードでできていて、長い耳とピンクの鼻をしていました。男の子は、しばらくの間ウサギと遊びました。けれども、ほかの贈り物が次々と届くと、ウサギのことは忘れられてしまいました。
For a long time, the Rabbit lived in the toy cupboard. The expensive toys looked down on him. Only the old Skin Horse was kind to him. He was so old that most of his hair was gone.
長い間、ウサギはおもちゃの戸棚の中で暮らしました。高価なおもちゃたちは、ウサギを見くだしていました。ウサギにやさしくしてくれたのは、年取った皮の馬だけでした。皮の馬はとても年を取っていて、毛がほとんどぬけてしまっていました。
"What is Real?" the Rabbit asked one day. "Is it having a motor inside you?" "No," said the Skin Horse. "Nobody can make you Real in a factory. A child makes you Real. If a child loves you and loves you for years, and always keeps you close, you slowly become Real."
「本物って、なあに？」ある日、ウサギは尋ねました。「体の中にモーターが入っていることなの？」「ちがうよ」と皮の馬は言いました。「工場で本物にしてもらうことはできない。本物にしてくれるのは、子どもなんだ。子どもに何年も何年もかわいがられて、いつもそばに置いてもらっていると、少しずつ本物になっていくんだよ」
"Does it hurt?" asked the Rabbit. "Sometimes," said the Skin Horse, because he always told the truth. "Your fur gets thin, your eyes get loose, and you look old. But when you are Real, you don't mind. People who love you never think you are ugly."
「それって、痛いの？」とウサギは尋ねました。「ときにはね」と皮の馬は答えました。皮の馬は、いつもほんとうのことを言うのです。「毛はうすくなるし、目はぐらぐらになるし、見た目も古ぼけてしまう。でも本物になったら、そんなことは気にならない。きみを愛している人は、きみをみっともないなんて決して思わないからね」
One night, the Boy could not find his toy dog. "Here, take this old rabbit," said Nana, and she put the Rabbit in his bed. From then on, the Boy took the Rabbit everywhere. The Rabbit's fur got thin, and his pink nose lost its color, but he was very happy.
ある晩、男の子のおもちゃの犬が、どこにも見つかりませんでした。「ほら、この古いウサギをお持ちなさい」とばあやは言って、ウサギを男の子のベッドに入れました。その晩から、男の子はどこへ行くにもウサギを連れていくようになりました。ウサギの毛は薄くなり、ピンクの鼻は色がはげてしまいましたが、ウサギはとても幸せでした。
One evening, the Boy left the Rabbit out in the garden. When Nana brought him in, she said, "It's only a toy." "No!" said the Boy. "He isn't a toy. He's REAL!" The Rabbit was so happy that he could not sleep that night.
ある夕方、男の子はウサギを庭に置き忘れてしまいました。ばあやはウサギを取ってきて、「ただのおもちゃじゃありませんか」と言いました。「ちがうよ！」と男の子は言いました。「この子はおもちゃじゃない。本物なんだ！」ウサギはうれしくて、その夜は眠れませんでした。
In summer, the Rabbit met two wild rabbits near the woods. They could jump and dance. "Come and dance with us," they said. But the Rabbit could not jump, because his back legs were just one soft piece. "You aren't a real rabbit!" they laughed, and they ran away. "I am Real," said the Rabbit sadly. "The Boy said so."
夏になって、ウサギは森の近くで二匹の野ウサギに出会いました。野ウサギたちは、ぴょんぴょん跳ねたり踊ったりできました。「一緒に踊ろうよ」と野ウサギたちは言いました。けれども、ウサギは跳ねることができませんでした。後ろ足が二本に分かれていない、やわらかなひとかたまりだったからです。「きみは本物のウサギじゃないね！」野ウサギたちは笑って、行ってしまいました。「ぼくは本物だよ」と、ウサギは悲しそうに言いました。「あの子がそう言ったもの」
Then the Boy got very sick with a fever. For many days, the Rabbit stayed close to him under the blanket. At last the Boy got better. "He will go to the seaside to rest," said the doctor. "And all his old toys must be burned, because of the sickness." Then he looked at the Rabbit. "Especially that dirty old rabbit."
やがて、男の子は高い熱を出して、重い病気になりました。何日もの間、ウサギは毛布の中で男の子に寄りそっていました。ようやく男の子はよくなりました。「海辺へ行って休ませましょう」とお医者さんは言いました。「それから、病気がうつるといけないので、古いおもちゃは全部燃やさなければなりません」そしてウサギを見て言いました。「とくに、あの汚れた古いウサギはね」
So the Rabbit was put into a sack and left at the bottom of the garden. In the morning, the gardener was going to burn it all. The Boy was so excited about the seaside that he did not think of the Rabbit.
そこでウサギは袋に入れられて、庭のすみに置かれました。朝になったら、庭師が全部燃やしてしまうことになっていました。男の子は海辺へ行くのが楽しみで、ウサギのことは思い出しもしませんでした。
The Rabbit lay in the cold sack. He thought of the long summer days with the Boy. "Why did I become Real, if this is the end?" he thought. Then something wet ran down his old velvet nose. For the first time in his life, he was crying a real tear.
ウサギは冷たい袋の中で横たわっていました。男の子とすごした、長い夏の日々のことを思い出しました。「これでおしまいなら、どうしてぼくは本物になったんだろう」とウサギは思いました。すると、古いビロードの鼻を、何かぬれたものが伝って落ちていきました。生まれてはじめて、ウサギはほんとうの涙を流していたのです。
Where the tear fell, a beautiful flower grew out of the ground. The flower opened, and out stepped a fairy. "I take care of toys that children have loved," she said. "The Boy loved you, so you were Real to him. Now you will be a real rabbit, and everyone will see it."
涙が落ちたところから、美しい花が生えてきました。花が開くと、中から妖精が出てきました。「わたしは、子どもたちに愛されたおもちゃのお世話をしているのよ」と妖精は言いました。「あの子があなたを愛したから、あなたはあの子にとって本物だった。これからは、ほんとうのウサギになるの。誰が見ても、ほんとうのウサギにね」
She kissed him and carried him to the woods. There, his body changed. He had soft brown fur, shining eyes and strong back legs. He jumped and danced with the wild rabbits. He was a real rabbit at last!
妖精はウサギにキスをして、森へ連れていきました。そこで、ウサギの体が変わりました。やわらかい茶色の毛、きらきら光る目、そして力強い後ろ足。ウサギは野ウサギたちと一緒に跳ねたり踊ったりしました。とうとう、ほんとうのウサギになったのです！
Next spring, the Boy was playing in the garden. A rabbit looked at him from the trees. "He looks just like my old Bunny," thought the Boy. He never knew it, but it really was his old friend. The Rabbit came back to see the child who first loved him.
次の春、男の子は庭で遊んでいました。一匹のウサギが、木の間から男の子を見ていました。「ぼくの古いウサちゃんにそっくりだ」と男の子は思いました。男の子は知りませんでしたが、それはほんとうに、あのなつかしい友だちだったのです。ウサギは、自分をはじめて愛してくれた子どもに会いに、戻ってきたのでした。
