Far out at sea, the water is as blue as the loveliest cornflower and as clear as the purest glass. It is very deep there, and at the very bottom stands the castle of the Sea King, with walls of coral and a roof of shells.
はるか沖へ出ると、海の水は、いちばん美しいヤグルマギクの花のように青く、いちばん澄んだガラスのように透きとおっています。そこはたいそう深くて、そのいちばん底に、海の王さまのお城が建っています。壁はサンゴで、屋根は貝がらでできています。
The Sea King had six daughters, all of them beautiful, but the youngest was the loveliest of all. Her skin was as soft as a rose petal, and her eyes were as blue as the deepest sea. But like all mermaids, she had no feet. Her body ended in a fish's tail.
海の王さまには六人の娘がいました。みんな美しい姫でしたが、なかでもいちばん末の姫が、いちばん愛らしいのでした。肌はバラの花びらのようにやわらかく、目はいちばん深い海のように青い色をしていました。けれども、ほかの人魚たちと同じように、末の姫には足がありませんでした。体の下のほうは、魚のしっぽになっていたのです。
The little mermaid was a quiet, thoughtful child, and nothing made her happier than to hear about the world above the sea. "When you are fifteen," said her old grandmother, "you will be allowed to rise up out of the sea and sit on the rocks in the moonlight, watching the great ships sail by." Each of her five sisters went up in turn and came back with wonderful stories, and the youngest longed for her turn more than anyone.
人魚姫は、物静かで、いつも何か考えているような子どもでした。海の上の世界の話を聞くことほど、うれしいことはありませんでした。「十五歳になったら」と、年とったおばあさまは言いました。「海の上に浮かび上がってもよいことになりますよ。月の光をあびながら岩に座って、大きな船が通りすぎていくのをながめられるのです」五人の姉たちは、ひとりずつ順番に海の上へ出ていき、すばらしい話を持ち帰ってきました。末の姫は、だれよりも自分の番が来るのを待ちこがれていました。
At last she turned fifteen and rose up through the water as lightly as a bubble. The sun had just set, and a large ship lay on the calm sea. There was music on board, and hundreds of colored lanterns were lit. The little mermaid swam up to a cabin window and looked in. Among the finely dressed people was a young prince with large dark eyes. It was his birthday, and she could not take her eyes off him.
とうとう十五歳になった人魚姫は、あわのように軽々と、水の中を上っていきました。ちょうど日が沈んだところで、おだやかな海に一そうの大きな船が浮かんでいました。船の上では音楽が鳴り、何百もの色とりどりのちょうちんがともされていました。人魚姫は船室の窓のところまで泳いでいって、中をのぞきました。美しく着かざった人たちのあいだに、大きな黒い目をした若い王子さまがいました。その日は王子さまの誕生日でした。人魚姫は、王子さまから目を離すことができませんでした。
Late that night, a terrible storm came up. Huge black waves rose like mountains, and with a great crack the ship broke apart and began to sink. The little mermaid saw the young prince fall into the deep sea.
その夜おそく、おそろしい嵐がやって来ました。大きな黒い波が、山のようにもり上がりました。すさまじい音を立てて船はまっぷたつに割れ、沈みはじめました。人魚姫は、若い王子さまが深い海に落ちていくのを見ました。
She remembered that people cannot live in the water. "No, he must not die!" she thought. She swam among the broken pieces of wood and found him just as his eyes were closing. She held his head above the water and let the waves carry them where they wanted.
人魚姫は、人間は水の中では生きられないことを思い出しました。「いいえ、王子さまを死なせてはいけないわ！」と、人魚姫は思いました。人魚姫は、壊れた木切れのあいだを泳いでいきました。そして、王子さまの目がちょうど閉じようとしているところで、王子さまを見つけました。人魚姫は王子さまの頭を水の上にささえ、あとは波の運ぶままにまかせました。
In the morning the storm was over. She saw land, and near the beach there was a white building, a church or a convent. She laid the prince on the warm sand, and soon a young girl came out of the building and found him. The prince woke up and smiled at the girl. But he did not smile at the little mermaid, because he did not know that she had saved him. She dived down sadly into the sea and went home.
朝になると、嵐はおさまっていました。陸が見え、浜辺の近くに白い建物がありました。教会か修道院のようでした。人魚姫は、王子さまをあたたかい砂の上に寝かせました。まもなく、建物からひとりの若い娘が出てきて、王子さまを見つけました。王子さまは目をさまし、その娘にほほえみかけました。けれども、人魚姫にはほほえみかけませんでした。人魚姫が助けてくれたことを、王子さまは知らなかったのです。人魚姫は悲しい気持ちで海にもぐり、家へ帰っていきました。
After that she grew quieter and sadder. At last one of her sisters found out where the prince lived, and the little mermaid often swam there at night to watch him from the water. More and more she came to love human beings, and more and more she wished she could live among them.
それからというもの、人魚姫はますます無口になり、ふさぎこむようになりました。とうとう姉のひとりが、王子さまの住んでいる場所をつきとめました。人魚姫は、夜になるとたびたびそこへ泳いでいって、水の中から王子さまを見守りました。人魚姫はますます人間が好きになり、人間たちのあいだで暮らせたらと、ますます願うようになりました。
"Do people live forever?" she asked her grandmother. "No," said the old lady. "Their lives are even shorter than ours. We live for three hundred years, but when we die, we become foam on the sea. Human beings have a soul, which lives on after their bodies die and rises up to the shining stars."
「人間は、いつまでも生きるのですか？」と、人魚姫はおばあさまにたずねました。「いいえ」と、おばあさまは答えました。「人間の命は、わたしたちの命よりもっと短いのですよ。わたしたちは三百年生きるけれど、死ぬと海のあわになってしまいます。人間には、たましいというものがあるのです。たましいは体が死んだあとも生きつづけて、輝く星のところまで上っていくのですよ」
"Can I not win a soul?" asked the little mermaid. "Only if a human being loves you more than his father and mother, and marries you," said her grandmother. "But that can never happen. What we think beautiful, our fish's tail, they think ugly."
「わたしは、たましいを手に入れることはできないのですか？」と、人魚姫はたずねました。「ある人間が、自分の父親や母親よりもおまえを愛して、おまえと結婚してくれたなら、できますよ」と、おばあさまは言いました。「でも、そんなことは決して起こりません。わたしたちが美しいと思っている魚のしっぽを、人間は醜いと思うのですから」
The little mermaid sighed and looked sadly at her tail. That evening she swam to the home of the sea witch, whom she had always feared, through whirling waters and a forest of strange, grasping sea plants.
人魚姫はため息をついて、悲しそうに自分のしっぽを見つめました。その晩、人魚姫は、海の魔女の住まいへと泳いでいきました。いつもおそろしいと思っていた魔女です。うずまく潮を通り抜け、つかみかかってくるような気味の悪い海草の森を抜けていきました。
"I know what you want," said the sea witch.
「おまえさんの望みは、わかっているよ」と、海の魔女は言いました。
"It's very foolish of you, and it will bring you sorrow, my pretty princess. You want two legs instead of your fish's tail, so that the young prince will fall in love with you and you can win a soul. I will make you a drink. Swim to the land before sunrise and drink it, and your tail will become legs. But every step you take will feel as if you were walking on sharp knives. If you can bear that, I will help you."
「まったく、ばかなことを考えたものだ。そんなことをすれば悲しい目にあうよ、かわいいお姫さま。おまえさんは、魚のしっぽのかわりに二本の足がほしいんだろう。若い王子に好きになってもらって、たましいを手に入れるためにね。飲み薬を作ってやろう。日が上る前に陸まで泳いでいって、それをお飲み。そうすれば、しっぽは足に変わる。でも、一歩歩くたびに、鋭いナイフの上を歩いているような痛みを感じるよ。それにたえられるなら、力を貸してやろう」
"I can bear it," said the little mermaid, thinking of the prince and of winning a soul. "But remember," said the witch, "once you have a human shape, you can never become a mermaid again. And if the prince marries someone else, then on the morning after the wedding your heart will break, and you will become foam on the water." "I understand," said the little mermaid, as pale as death.
「たえられます」と、人魚姫は言いました。王子さまのことと、たましいを手に入れることを思っていたのです。「でも、忘れるんじゃないよ」と、魔女は言いました。「いったん人間の姿になったら、二度と人魚には戻れない。それに、もし王子がほかのだれかと結婚したら、その結婚式の次の朝、おまえさんの心臓ははりさけて、水の上のあわになってしまうんだよ」「わかりました」と答えた人魚姫の顔は、死んだ人のように青ざめていました。
"And you must pay me with your voice," said the witch, "the most beautiful voice at the bottom of the sea." "But then what will I have left?" asked the little mermaid. "Your lovely shape and your speaking eyes. With those you can win a human heart."
「それから、お代として、おまえさんの声をもらうよ」と、魔女は言いました。「海の底でいちばん美しい、その声をね」「でも、そうしたら、わたしには何が残るのですか？」と、人魚姫はたずねました。「その愛らしい姿と、ものを言う目があるじゃないか。それがあれば、人間の心をつかめるさ」
So the little mermaid gave her voice to the witch, and now she could neither sing nor speak. She swam to the prince's palace before the sun rose and drank the burning drink on the marble steps. She felt a terrible pain and fainted. When she woke up, the sun was shining, and the young prince was standing in front of her. She looked down and saw that her fish's tail was gone, and she had the prettiest little white legs any girl could have.
こうして人魚姫は声を魔女に渡し、歌うことも話すこともできなくなりました。人魚姫は日が上る前に王子さまの宮殿まで泳いでいき、大理石の階段の上で、焼けつくような飲み薬を飲みました。おそろしい痛みが走り、人魚姫は気を失いました。目がさめると、日の光が輝いていて、目の前に若い王子さまが立っていました。見下ろすと、魚のしっぽは消えていました。そして、どんな娘にも負けないほどかわいらしい、白い足が生えていたのです。
The prince asked who she was, but she could only look at him sadly with her deep blue eyes. He took her by the hand and led her into the palace. Every step felt like walking on knives, but she bore it gladly. Soon she was dressed in fine silk, and when she danced, she danced more beautifully than anyone, though each time her feet touched the floor, it felt like sharp knives.
王子さまは人魚姫に、あなたはだれなのかとたずねました。けれども人魚姫は、深く青い目で、悲しげに王子さまを見つめることしかできませんでした。王子さまは人魚姫の手を取って、宮殿の中へ連れていきました。一歩ごとに、ナイフの上を歩くような痛みが走りましたが、人魚姫は喜んでたえました。まもなく人魚姫は、上等な絹の服を着せてもらいました。人魚姫は、だれよりも美しく踊りました。足が床にふれるたびに、鋭いナイフを踏むように痛んだというのに。
The prince grew fonder of her every day. He loved her as one loves a dear, good child, but it never came into his head to make her his wife. "You remind me of a young girl I saw once," he said.
王子さまは日ごとに人魚姫をかわいく思うようになりました。けれどもそれは、かわいらしい、よい子どもをかわいがるような気持ちでした。人魚姫を妻にしようなどとは、思いうかびもしなかったのです。「きみを見ていると、むかし一度だけ会った若い娘を思い出すよ」と、王子さまは言いました。
"I was in a ship that sank, and the waves carried me to the shore near a holy temple. A young girl found me there and saved my life. She is the only one in the world I could love." "Oh, he doesn't know that it was I who saved him," thought the little mermaid, but she could not tell him.
「ぼくの乗った船が沈んでね、波に運ばれて、ある神殿の近くの岸に打ち上げられたんだ。そこで若い娘がぼくを見つけて、命を助けてくれた。ぼくがこの世で愛せるのは、その人だけだ」「ああ、王子さまを助けたのがわたしだということを、王子さまはご存じないのだわ」と、人魚姫は思いました。けれども、それを王子さまに伝えることはできませんでした。
Soon people said that the prince was going to marry the daughter of a neighboring king. When the prince met the princess, he cried out with joy. "It's you! You saved me when I lay on the beach!"
まもなく、王子さまがとなりの国の王さまの姫と結婚する、といううわさが立ちました。王子さまはその姫に会うと、喜びの声をあげました。「あなただったのですね！ 浜辺に倒れていたぼくを助けてくれたのは！」
She was the girl from the temple, and he took her in his arms. "Oh, I'm so happy!" he said to the little mermaid. "My dearest wish has come true. You will be happy for me, because you care for me more than anyone." The little mermaid kissed his hand, but she felt as if her heart were already breaking.
その姫こそ、あの神殿の娘だったのです。王子さまは姫を抱きしめました。「ああ、ぼくはなんて幸せなんだろう！」と、王子さまは人魚姫に言いました。「いちばんの願いがかなったんだ。きみも一緒に喜んでくれるね。だれよりもぼくのことを思ってくれているのだから」人魚姫は王子さまの手にキスをしましたが、心臓がもうはりさけはじめているような気がしました。
After the wedding, the bride and the prince went on board a great ship with three tall masts. There was dancing on the deck, and the little mermaid danced as she had never danced before. She knew it was the last evening she would ever see the prince, for whom she had left her home and given away her beautiful voice.
結婚式のあと、花嫁と王子さまは、高いマストが三本ある大きな船に乗りこみました。甲板ではダンスが開かれ、人魚姫は、それまで一度も踊ったことのないほど美しく踊りました。王子さまに会えるのは、これが最後の夜だとわかっていたのです。この王子さまのために、人魚姫はふるさとを離れ、美しい声を手放したのでした。
The little mermaid leaned on the rail and looked toward the east for the first pink light of morning, which would bring her death. Then she saw her sisters rising out of the sea. Their long beautiful hair was gone.
人魚姫は手すりにもたれて、東の空を見つめていました。やがてそこに、朝の最初のばら色の光がさすでしょう。その光が、人魚姫に死をもたらすのです。そのとき、姉たちが海の中から浮かび上がってくるのが見えました。姉たちの長く美しい髪は、なくなっていました。
"We have given our hair to the witch for this knife," they said. "Before the sun rises, you must put it into the prince's heart. Then you will have a fish's tail again, and you can come back to us and live your three hundred years. Hurry!"
「わたしたちは髪を魔女にあげて、このナイフをもらってきたのよ」と、姉たちは言いました。「日が上る前に、これを王子の心臓に突き立てなさい。そうすれば、あなたにはまた魚のしっぽが戻るの。わたしたちのところへ帰ってきて、三百年の命を生きられるのよ。急いで！」
The little mermaid went quietly to the prince's room. She looked at the sleeping prince and his bride, and she bent down and kissed his forehead. Then she looked at the sky, which was growing brighter and brighter. Her hand trembled. Then she threw the knife far out into the waves, and where it fell, the water turned red like drops of blood. She looked at the prince once more with half-closed eyes, threw herself from the ship into the sea and felt her body turning into foam.
人魚姫は、そっと王子さまの部屋へ入っていきました。眠っている王子さまと花嫁を見つめ、身をかがめて王子さまのひたいにキスをしました。それから、どんどん明るくなっていく空を見上げました。手がふるえました。そして人魚姫は、ナイフを遠く波の中へ投げ捨てました。ナイフの落ちたところで、水が血のしずくのように赤くそまりました。人魚姫は、なかば閉じた目でもう一度王子さまを見つめると、船から海へ身を投げました。そして、自分の体があわに変わっていくのを感じました。
Now the sun rose out of the sea. Its warm, gentle rays fell on the cold foam, and the little mermaid did not feel death. She saw the bright sun, and above her floated hundreds of beautiful, clear beings. Their voices were like music, but no human ear could hear them. She found that she had a body like theirs, and she was rising up out of the foam. "Where am I going?" she asked, and her voice sounded like theirs.
やがて、海から太陽が上りました。あたたかくやさしい光が冷たいあわの上に降りそそぐと、人魚姫は、自分が死んでいくようには感じませんでした。明るい太陽が見え、頭の上には、何百もの美しく透きとおった者たちがただよっていました。その声は音楽のようでしたが、人間の耳には聞こえないのでした。気がつくと、人魚姫も同じような体になって、あわの中から浮かび上がっていくところでした。「わたしはどこへ行くのでしょう？」と人魚姫がたずねると、その声も、その者たちの声と同じように響きました。
"To the daughters of the air," they answered. "We have no soul either, but we can earn one by our good deeds. We fly to hot countries and bring cool breezes to sick people, and after three hundred years of doing good, we receive a soul that lives forever. You, poor little mermaid, have tried with all your heart to do the same. You have suffered and been patient, and now you have risen to join us."
「空気の娘たちのところへですよ」と、そのものたちは答えました。「わたしたちにも、たましいはありません。けれども、よい行いをすれば、たましいを手に入れられるのです。わたしたちは暑い国々へ飛んでいって、病気の人たちにすずしい風を運びます。そうして三百年のあいだよいことをすると、いつまでも生きるたましいを授かるのです。かわいそうな人魚姫、あなたも心をつくして、同じことをしようとしてきました。苦しみを、じっとたえてきました。だから今、こうしてわたしたちの仲間になるために上ってきたのですよ」
The little mermaid lifted her clear arms toward the sun, and for the first time she felt tears in her eyes. On the ship, the prince and his bride were looking for her. They looked sadly at the foam, as if they knew she had thrown herself into the waves. Unseen, she kissed the bride's forehead, smiled at the prince and rose with the other children of the air into a rosy cloud that sailed across the sky.
人魚姫は、透きとおった腕を太陽のほうへさしのべました。そして生まれて初めて、目に涙がうかぶのを感じました。船の上では、王子さまと花嫁が人魚姫をさがしていました。ふたりは悲しげに、あわを見つめていました。まるで、人魚姫が波の中へ身を投げたことを知っているかのようでした。人魚姫は、だれにも見えない姿で花嫁のひたいにキスをし、王子さまにほほえみかけました。そして、ほかの空気の子どもたちと一緒に、空を渡っていくばら色の雲の中へと上っていきました。
