Staying Safe Online

When Yuto started junior high school, his parents gave him his first smartphone. He was very excited. He joined a group chat with his classmates, made an account on a social media app, and started to post photos. But one evening, something strange happened.

ユウトが中学校に入ったとき、両親が初めてのスマートフォンを買ってくれました。ユウトは大喜びでした。クラスのグループチャットに入り、SNSのアプリでアカウントを作り、写真を投稿しはじめました。ところがある晩、おかしなことが起きました。

He got a message from someone he did not know. "Hi! I saw your photo. You go to Sakura Junior High, right? I live near there, too. Let's meet!"

知らない人から、メッセージが届いたのです。「やあ！ きみの写真を見たよ。サクラ中学校に通ってるんだよね？ ぼくもその近くに住んでるんだ。会おうよ！」

Yuto was surprised. How did this person know his school? Then he looked at his photo again. The name of his school was on his bag in the picture.

ユウトはびっくりしました。どうしてこの人は、自分の学校を知っているのでしょう。そこで、自分の写真をもう一度見てみました。写真の中のかばんに、学校の名前が書いてあったのです。

Many young people have the same kind of experience. When we post on the internet, many people can see it, not only our friends. A photo can show a lot of personal information, like your face, your school uniform, the name of a station, or even your house. Once a photo is online, other people can copy it and share it. It is very hard to delete it completely.

同じような経験をしている若い人は、たくさんいます。ネットに投稿すると、友達だけでなく、大勢の人がそれを見られます。写真からは、たくさんの個人情報が分かってしまいます。顔、学校の制服、駅の名前、ときには自分の家まで分かることもあります。写真が一度ネットに出ると、ほかの人がそれをコピーして広めることができます。完全に消すのは、とても難しいのです。

So here is the first rule: do not write personal information online. This means your full name, your address, your phone number, and the name of your school. Be careful with photos, too. Before you post one, look at the background. Is there anything that shows where you live or study?

そこで、一つ目のルールです。ネットに個人情報を書かないこと。個人情報とは、フルネーム、住所、電話番号、そして学校の名前などです。写真にも気をつけましょう。投稿する前に、背景を見てください。住んでいる場所や通っている学校が分かるものが、写っていませんか。

The second rule is to check who can see your posts. Most social media apps have privacy settings. You can choose "public," so everyone can see your posts. Or you can choose "private," so only people you accept can see them. Yuto changed his account to private, and he only accepted friend requests from people he really knew.

二つ目のルールは、自分の投稿をだれが見られるかを確かめることです。たいていのSNSのアプリには、公開範囲の設定があります。「公開」を選ぶと、だれでも投稿を見られます。「非公開」を選ぶと、自分が認めた人だけが見られます。ユウトはアカウントを非公開に変えて、本当に知っている人からの申請だけを認めるようにしました。

The third rule is about passwords. Every year, a security company makes a list of the most common passwords in the world. Very easy ones, like the numbers "one, two, three, four, five, six" or the word "password," are often near the top. Computers can guess passwords like these in less than a second. A good password is long and hard to guess. It is also a good idea to use a different password for each app, and never to tell it to anyone, even your best friend.

三つ目のルールは、パスワードについてです。ある情報セキュリティの会社が、毎年、世界でよく使われているパスワードの一覧を作っています。「123456」という数字や「password」という単語のような、とても簡単なものが、よく上位に入っています。こうしたパスワードは、コンピューターを使えば1秒もかからずに見破られてしまいます。よいパスワードとは、長くて推測されにくいものです。アプリごとにちがうパスワードを使うこと、そして、たとえ親友にでも教えないことも大切です。

Many apps also have two-step verification. When you log in on a new phone, the app sends you a special number, and you must type it in. Then, even if someone learns your password, it is hard for them to use your account. Finally, if you get a strange message, do not answer it. Tell your parents or a teacher. You are not in trouble, and they can help you.

2段階認証のしくみがあるアプリもたくさんあります。新しいスマホでログインすると、アプリから特別な番号が送られてくるので、それを入力しなければなりません。こうしておけば、もしだれかにパスワードを知られても、アカウントを使われにくくなります。最後に、あやしいメッセージが来たら、返事をしないこと。親か先生に話しましょう。あなたがしかられるわけではありませんし、きっと力になってくれます。

Yuto did not answer the stranger. He showed the message to his mother, and they blocked the account together. Then he deleted the photo and posted a new one, a picture of his cat. "My cat can be famous," he said, "but my school will stay a secret."

ユウトは、知らない人に返事をしませんでした。お母さんにメッセージを見せて、二人でそのアカウントをブロックしました。それから写真を消して、新しい写真を投稿しました。飼っているネコの写真です。「ネコは有名になってもいいけど、学校はひみつにしておくんだ」と、ユウトは言いました。

What do you think? Some people say that young students should not use social media, because it is too easy to share personal information by mistake. Others say that students should be allowed to use it, because they can learn to use the internet safely, and it is a good way to talk with friends.

あなたはどう思いますか。年の若い生徒はSNSを使うべきではない、と言う人もいます。うっかり個人情報を広めてしまいやすいからです。一方、生徒もSNSを使ってよい、と言う人もいます。ネットの安全な使い方を学べますし、友達と話すのにも便利だからです。

— The End —