Take one square piece of paper. Do not cut it. Do not use glue. Just fold it. Now you have a bird, a frog, or a flower! This is origami.
正方形の紙を一枚用意してください。切ってはいけません。のりも使いません。ただ折るだけです。すると、鳥やカエルや花ができあがります！ これが折り紙です。
Origami is a Japanese word. "Ori" means "fold," and "kami" means "paper." Long ago, paper was expensive, so people used folded paper for special things, like gifts and ceremonies. Today, children in Japan learn origami at home and at school.
「おりがみ」は日本語です。「おり」は「折る」、「かみ」は「紙」という意味です。昔は紙が高価だったので、折った紙は贈り物や儀式など、特別なときに使われました。今では日本の子どもたちは、家や学校で折り紙を習います。
The most famous origami is the crane. In Japan, the crane is a bird of long life and good luck. People fold one thousand paper cranes and put them on strings. This is called senbazuru. People give them to a sick friend and wish, "Please get well soon." Every year, people also send many paper cranes to Hiroshima with a wish for peace.
いちばん有名な折り紙は鶴です。日本では、鶴は長寿と幸運の鳥とされています。鶴を千羽折って糸に通したものを、千羽鶴といいます。病気の友達に千羽鶴を贈って、「早くよくなってね」と願います。また毎年、平和への願いを込めて、たくさんの折り鶴が広島へ送られています。
Origami is not only a game for children. Scientists use origami ideas, too. With these ideas, they can fold big things, like solar panels for space, into small shapes. Later, the shapes open again.
折り紙は、子どもの遊びというだけではありません。科学者も折り紙の考え方を使っています。宇宙で使う太陽電池パネルのような大きなものを、小さくたたんでおき、あとでまた広げるのです。
Would you like to try? Start with an easy one, like a cup or a dog's face. Fold slowly and press each line well. If it goes wrong, just take a new piece of paper and try again.
やってみたくなりましたか？ コップや犬の顔のような、簡単なものから始めましょう。ゆっくり折って、折り目を一つ一つしっかり押さえます。失敗したら、新しい紙を取ってもう一度やってみればいいのです。
How to explain it in English: "Origami is the Japanese art of folding paper. You fold one square of paper into a shape, like a bird or a flower. The paper crane is a symbol of long life and peace."
英語で説明してみよう：「折り紙は、紙を折る日本の芸術です。一枚の正方形の紙を、鳥や花などの形に折ります。折り鶴は長寿と平和の象徴です。」
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