Do you like to sing? Then you will love karaoke. Karaoke started in Japan. Now people sing karaoke all over the world.
歌うのは好きですか？ それなら、カラオケはきっと気に入るでしょう。カラオケは日本で始まりました。今では世界中の人がカラオケで歌っています。
The word is half Japanese and half English. "Kara" means "empty" in Japanese. "Oke" is short for "orchestra." So karaoke means "empty orchestra." The music plays, but there is no singer. You are the singer!
この言葉は半分が日本語、半分が英語です。「カラ」は日本語で「空（から）」という意味です。「オケ」は「オーケストラ」を短くしたものです。だから、カラオケは「空のオーケストラ」という意味なのです。音楽は流れるけれど、歌手はいません。あなたが歌手なのです！
In the late 1960s and early 1970s, some people in Japan made the first karaoke machines. Many people say one of them was a musician from Kobe. He often played music for people who wanted to sing. Then he made a machine to do it.
1960年代の終わりから1970年代のはじめにかけて、日本で何人かが、最初のカラオケの機械を作りました。その一人は神戸の音楽家だった、とよく言われます。この音楽家は、歌いたい人のためによく伴奏をしていました。そこで、自分の代わりに伴奏してくれる機械を作ったのです。
At first, people sang karaoke in bars, in front of everyone. Then, in the 1980s, karaoke boxes came. A karaoke box is a building with many small rooms. You sing only with your friends or family, so you do not need to be shy.
最初のころ、カラオケはバーで、みんなの前で歌うものでした。その後、1980年代にカラオケボックスが登場します。カラオケボックスは、小さな部屋がたくさんある建物です。友達や家族とだけで歌うので、恥ずかしがる必要はありません。
In a karaoke box, you pay for the time. You choose songs with a small tablet, and the words come on the TV. You can order food and drinks to your room, too. Some people even go alone to practice! There is a word for this: "hitokara," or "one-person karaoke."
カラオケボックスでは、使った時間の分だけ料金を払います。小さなタブレットで曲を選ぶと、歌詞がテレビに出てきます。部屋に食べ物や飲み物を注文することもできます。一人で練習に行く人までいます！ これを表す言葉もあります。「ヒトカラ」、つまり「一人カラオケ」です。
How to explain it in English: "Karaoke was invented in Japan around 1970. The word means 'empty orchestra.' In Japan, we usually sing in a private room with our friends."
英語で説明してみよう：「カラオケは1970年ごろに日本で発明されました。この言葉は『空のオーケストラ』という意味です。日本では、たいてい友達と個室で歌います。」
