A hungry lion was walking through the tall grass one morning. He had not eaten anything for two days, and his stomach was empty. He was looking for something to eat, anything at all.
ある朝、おなかをすかせたライオンが、背の高い草むらの中を歩いていました。二日間何も食べておらず、おなかは空っぽでした。何でもいいから、食べるものはないかと探していました。
Then he saw something soft and brown under a bush. It was a hare. She was curled up in a little ball, and she was fast asleep. Her long ears were lying flat on her back.
すると、茂みの下に、何かやわらかくて茶色いものが見えました。ノウサギです。ノウサギは小さく丸まって、ぐっすり眠っていました。長い耳は、背中の上にぺたんと寝ていました。
"Ah," thought the lion. "Breakfast." It was not a big breakfast, but it was easy to catch. He began to sneak toward her very slowly. He did not make a sound. He was only a few steps away. He opened his mouth to catch her.
「ほう」と、ライオンは思いました。「朝ごはんだ」大した朝ごはんにはなりませんが、簡単に捕まえられそうでした。ライオンはとてもゆっくりと、ノウサギのほうへ忍び寄りはじめました。物音ひとつ立てません。あと数歩のところまで来ました。ライオンは、ノウサギをつかまえようと口を開けました。
At that moment, a big deer ran across the field in front of him. It was young and strong, and it was much bigger than the hare. The lion stopped. He looked at the small hare. Then he looked at the big deer.
ちょうどそのとき、大きなシカが、目の前の野原を走って横切りました。若くて力強いシカで、ノウサギよりずっと大きいのです。ライオンは立ち止まりました。小さなノウサギを見ました。それから、大きなシカを見ました。
"Why should I eat a little hare for breakfast," he thought, "when I can eat a big deer? That deer will give me food for three days!" So he left the hare and ran after the deer.
「大きなシカが食べられるのに、どうして朝ごはんに小さなノウサギなんか食べなきゃならないんだ？」と、ライオンは思いました。「あのシカなら、三日分の食べ物になるぞ！」そこでライオンはノウサギを置いて、シカを追いかけていきました。
The noise of the lion's feet woke the hare. She opened her eyes, saw the lion running past, and jumped up. Quick as the wind, she ran away in the other direction and hid in a hole far away.
ライオンの足音で、ノウサギは目を覚ましました。目を開けると、ライオンがそばを走っていくのが見えたので、飛び起きました。そして風のような速さで反対の方向へ逃げ、遠くの穴の中に隠れました。
The lion was chasing the deer across the field. The deer was very fast. It jumped over rocks and ran between the trees. The lion ran and ran until his legs were tired and his heart was beating hard. But the deer was always a little bit ahead. At last, it ran into the forest and was gone.
ライオンは、野原を横切ってシカを追いかけていました。シカはとても足が速く、岩を飛び越え、木々の間を走り抜けていきます。ライオンは、足が疲れ、心臓がどきどきするまで、走りに走りました。けれども、シカはいつも少しだけ先にいました。とうとうシカは森の中に駆け込み、姿を消してしまいました。
The lion stopped. He was breathing heavily. "Oh well," he said. "I still have my little breakfast waiting for me." He walked all the way back to the bush.
ライオンは立ち止まりました。ハアハアと荒い息をしています。「まあいいさ」と、ライオンは言いました。「ちっちゃな朝ごはんが、まだ待っているからな」ライオンは、はるばる茂みまで歩いて戻りました。
But the hare was not there. There was only a small round place in the grass, still warm from her body.
ところが、ノウサギはそこにいませんでした。草の上に小さな丸いくぼみが残っているだけで、そこはまだ、ノウサギの体のぬくもりであたたかでした。
The lion sat down on the empty spot. He was hungrier and more tired than before. "It is my own fault," he said sadly. "I had food right in front of me. But I let it go, because I wanted something bigger. Now I have nothing at all."
ライオンは、だれもいないその場所に座り込みました。前よりもっとおなかがすいて、もっと疲れていました。「自分のせいだ」と、ライオンは悲しそうに言いました。「食べ物がすぐ目の前にあったのに、もっと大きなものがほしくて、逃がしてしまった。そして今は、何ひとつない」
The lion went to sleep that night with an empty stomach. And far away, both the deer and the hare were sleeping safely.
その夜、ライオンは空っぽのおなかのまま、眠りにつきました。そして遠く離れたところで、シカもノウサギも、安心して眠っていました。
