The Thief and the Dog

Late one night, a thief came to a big house at the edge of the town. He knew that a rich merchant lived there. He also knew that there was a big watchdog in the garden.

ある夜遅く、一人の泥棒が、町の外れにある大きな家にやって来ました。そこにお金持ちの商人が住んでいることを、泥棒は知っていました。庭に大きな番犬がいることも、知っていました。

"If the dog barks, the merchant will wake up," thought the thief. "But I have a plan." He had a bag full of delicious meat with him. "No dog can say no to meat. While he is eating, I will go into the house."

「犬がほえたら、商人が目を覚ましてしまう」と、泥棒は考えました。「だが、おれには作戦がある」泥棒は、おいしい肉をいっぱい詰めた袋を持っていたのです。「肉を断る犬なんていない。犬が食べている間に、家の中に入ってやろう」

He went quietly to the garden gate. Soon, the big brown dog came running to the gate. He looked at the thief with his ears up.

泥棒は、庭の門のところへそっと近づきました。すぐに、大きな茶色の犬が門まで走ってきました。犬は耳をぴんと立てて、泥棒を見つめました。

"Good evening, nice doggy," whispered the thief in a sweet voice. "Look what I have for you." He took a piece of meat out of his bag and threw it through the gate. Then he threw another piece, and another. "Eat, eat. Good dog."

「こんばんは、いいワンちゃん」と、泥棒は甘い声でささやきました。「ほら、おまえにいいものを持ってきたよ」泥棒は袋から肉をひと切れ取り出して、門のすき間から投げ入れました。それからもうひと切れ、またひと切れと投げました。「お食べ、お食べ。いい子だ」

The dog looked at the meat on the ground. It smelled wonderful. But he did not eat it. He looked up at the thief.

犬は、地面の肉を見ました。とてもいいにおいがします。けれども、犬は食べませんでした。泥棒を見上げました。

"Why are you giving me this?" asked the dog.

「どうして、ぼくにこれをくれるの？」と、犬はききました。

"Oh, because I like you," said the thief. "You are a very nice dog. I just want to be your friend."

「ああ、おまえが好きだからさ」と、泥棒は言いました。「おまえは、とてもいい犬だ。ただ友だちになりたいだけなんだよ」

"I have never seen you before," said the dog. "Strangers do not give meat to dogs in the middle of the night for no reason. When a stranger is suddenly so kind, he usually wants something. So I am asking myself, what do you want?"

「あなたには、一度も会ったことがない」と、犬は言いました。「知らない人が真夜中に、わけもなく犬に肉をくれたりはしない。知らない人が急にそんなに親切になるときは、たいてい何かほしいものがあるんだ。だから、あなたが何をほしがっているのか、考えているところなんだ」

"Nothing! Nothing at all," said the thief quickly. "Just eat your meat and go to sleep, there's a good doggy."

「何も！　何もほしくないよ」と、泥棒はあわてて言いました。「さあ、肉を食べて寝ておしまい。いい子だから」

"Go to sleep?" said the dog. "Now I understand. You want me to be quiet. You want to go into my master's house and take his things. I am sorry, but your meat has not closed my mouth. It has only opened my eyes. Now I am going to watch you more carefully than ever."

「寝る？」と、犬は言いました。「それでわかった。あなたは、ぼくをだまらせたいんだ。ご主人さまの家に入って、ご主人さまの物を盗みたいんだね。悪いけど、あなたの肉で、ぼくの口はふさがらなかったよ。かえって、ぼくの目を開かせただけさ。これからは、今までよりもっと気をつけて、あなたを見張ることにするよ」

Then the dog lifted his head, and he barked as loudly as he could. "Woof! Woof! Woof!" The noise was terrible. A light came on in the house. The window opened, and the merchant looked out. "Who is there?" he shouted. Then the neighbors' lights came on too.

そして犬は頭を上げて、ありったけの大声でほえました。「ワン！　ワン！　ワン！」ものすごい声でした。家に明かりがつきました。窓が開いて、商人が外を見ました。「だれだ！」と、商人は叫びました。すると、近所の家にも次々と明かりがつきました。

The thief turned around and ran down the dark road. He did not even stop to pick up his bag.

泥棒はくるりと向きを変えて、暗い道を逃げていきました。袋を拾うために立ち止まることさえしませんでした。

In the morning, the merchant found the meat on the ground. He understood what had happened. He patted the dog's head. "Good boy," he said. Then he gave him a big bone, and this time the dog ate it happily.

朝になって、商人は地面に落ちている肉を見つけました。何があったのか、すぐにわかりました。商人は犬の頭をなでました。「いい子だ」と、商人は言いました。それから大きな骨をやると、今度は犬もうれしそうに食べました。

— The End —