The Swan and the Goose

A rich man went to the market. He bought two birds, a goose and a swan. He took them home to his big house by the river.

ある金持ちが市場へ行って、二羽の鳥を買いました。ガチョウとハクチョウです。金持ちは二羽を、川のそばの大きな家へ連れて帰りました。

"The goose is for eating," he said. "One day, she can be a big dinner. And the swan is for singing. Her song is beautiful. I can listen to it every evening."

「ガチョウは食べるためだ」と、金持ちは言いました。「いつか、すてきなごちそうになるだろう。そしてハクチョウは歌わせるためだ。ハクチョウの歌は美しい。毎晩その歌を聞けるぞ」

So the two birds lived together in the garden. The goose ate a lot of food and got fat. Every evening, the swan sang her lovely song, and the rich man smiled.

こうして二羽の鳥は、庭で一緒に暮らしました。ガチョウはたくさんえさを食べて太りました。毎晩、ハクチョウはすてきな歌を歌い、金持ちはにっこりしました。

One day, the rich man planned a big party. "Cook the goose tonight," he told his cook.

ある日、金持ちは盛大な宴会を開くことにしました。「今夜、ガチョウを料理してくれ」と、金持ちは料理人に言いつけました。

The cook went out to the garden late at night. It was very dark. There was no moon. He could not see the birds well. "Both birds are big and white," he said. "Which one is the goose?" He put out his hands and caught one bird. But it was not the goose. It was the swan!

料理人は夜遅く庭に出ました。辺りは真っ暗で、月も出ていません。料理人には鳥たちがよく見えませんでした。「どちらの鳥も大きくて白いな」と、料理人は言いました。「どっちがガチョウだろう？」料理人は手を伸ばして、一羽を捕まえました。ところが、それはガチョウではありませんでした。ハクチョウだったのです！

The swan was very scared. She did not cry. She did not fight. She opened her beak and sang. She sang the most beautiful song of her life.

ハクチョウはとても怖かったのですが、泣き叫びはしませんでした。暴れもしませんでした。ハクチョウはくちばしを開いて、歌いました。生まれてからいちばん美しい歌を歌ったのです。

The cook stopped. "Oh! This is the swan, not the goose!" he said. "I know that song." He gently put the swan down.

料理人は手を止めました。「おや！　これはガチョウじゃない、ハクチョウだ！」と、料理人は言いました。「この歌は知っているぞ」料理人はハクチョウを、そっと下ろしてやりました。

The swan was safe. Her beautiful song saved her life. And that night, she sang again by the river, just for the stars.

ハクチョウは助かりました。美しい歌が、ハクチョウの命を救ったのです。そしてその夜、ハクチョウは川のほとりで、星たちだけを聞き手に、また歌いました。

— The End —