The Horse and the Groom

A rich man had a fine horse. He also had a groom. The groom's job was to take care of the horse.

ある金持ちが、りっぱな馬を持っていました。馬の世話係もやとっていました。世話係の仕事は、馬の面倒を見ることでした。

Every day, the groom brushed the horse for hours. He brushed his back. He brushed his legs. He brushed his long tail. He washed him and made his coat shine.

世話係は毎日、何時間もかけて馬にブラシをかけました。背中にも、足にも、長いしっぽにもブラシをかけました。馬を洗って、毛をぴかぴかにしました。

But the groom had a secret. Every night, he took the horse's oats. He put them in a big bag and sold them at the market. Then he put the money in his own pocket. So the horse got only a little food.

ところが、世話係にはひみつがありました。毎晩、馬のえさのオート麦をくすねていたのです。それを大きな袋に入れて市場で売り、お金を自分のポケットに入れていました。そのせいで、馬はほんの少ししかえさをもらえませんでした。

Day after day, the horse got thinner. His legs got weak. His head hung low. But the groom brushed him more and more. "Look at you!" he said. "So shiny! So beautiful!"

来る日も来る日も、馬はやせていきました。足は弱り、頭はがっくりと垂れました。それなのに、世話係は前よりもいっそう熱心にブラシをかけました。「見てごらん！」と、世話係は言いました。「こんなにぴかぴかだ！　なんて美しいんだろう！」

One morning, the groom came with his brush again. The horse looked at him with tired eyes.

ある朝、世話係はまたブラシを持ってやって来ました。馬はつかれた目で世話係を見ました。

"Please stop," said the horse. "You brush me all day. You make me shiny. But I am so hungry! Do you really want a good, strong horse? Then brush me less, and feed me more!"

「どうかやめてください」と、馬は言いました。「あなたは一日中わたしにブラシをかけて、ぴかぴかにしてくれる。でも、わたしはおなかがぺこぺこなんです！　ほんとうに、元気で強い馬がほしいのですか？　それなら、ブラシはほどほどにして、えさをもっとください！」

The groom's face turned red. He had nothing to say. That night, the bag of oats stayed in the horse's stable.

世話係の顔は真っ赤になりました。何も言い返せませんでした。その夜、オート麦の袋は、馬小屋に置かれたままでした。

— The End —