Long ago, before people rode horses, there was a wild horse who lived in a big green meadow. The meadow was wide and beautiful, and there was a clear river running through it. The horse was the only large animal there. All the sweet grass was his, and he could run wherever he wanted. He was very happy.
大昔、人間がまだ馬に乗っていなかったころのことです。大きな緑の草原に、一頭の野生の馬が住んでいました。草原は広くて美しく、澄んだ川が流れていました。そこにいる大きな動物は、その馬だけでした。甘い草はすべて馬のもので、どこでも好きなところを走ることができました。馬はとても幸せでした。
But one day, a deer came into the meadow. She looked around at the green grass and the clear river. "What a lovely place," she said, and she started to eat.
ところがある日、一頭のシカが草原にやって来ました。シカは緑の草と澄んだ川を見回しました。「なんてすてきな場所でしょう」と言って、シカは草を食べはじめました。
The horse was angry. "This is my meadow!" he said. "Go away!" But the deer did not go away. She was faster than the horse, so he could not chase her out. Every day she came back and ate more grass. The horse became angrier and angrier. "I want to punish her," he thought. "I want revenge."
馬は腹を立てました。「ここは、おれの草原だ！」と、馬は言いました。「出ていけ！」けれども、シカは出ていきませんでした。シカは馬より足が速かったので、追い出すことができなかったのです。シカは毎日戻ってきて、草を食べました。馬は、ますます腹が立ってきました。「あいつをこらしめてやりたい」と、馬は思いました。「仕返しをしてやりたい」
One day, a man walked past the meadow. He was carrying a spear. The horse ran over to him. "Man," he said, "will you help me? There is a deer in my meadow, and I want to punish her. You have a spear. Can you help me catch her?"
ある日、ひとりの人間が、草原のそばを通りかかりました。手にはやりを持っていました。馬は、その人のところへ駆けていきました。「人間よ」と、馬は言いました。「手を貸してくれないか？ おれの草原にシカがいて、こらしめてやりたいんだ。あんたはやりを持っている。あいつを捕まえるのを手伝ってくれないか？」
The man smiled. "I can help you," he said. "But you must help me too. I can't run as fast as a deer. So you must let me put this rope in your mouth. Then I will sit on your back, and you will carry me. Together, we will be faster than the deer."
人間はにっこりしました。「手伝ってやろう」と、その人は言いました。「でも、おまえもわたしを手伝わなくてはいけないよ。わたしは、シカほど速く走れない。だから、このなわをおまえの口にかませてくれ。そうしたら、わたしがおまえの背中に乗り、おまえがわたしを運ぶんだ。力を合わせれば、シカより速くなれる」
The horse did not like the idea of a rope in his mouth. But he wanted revenge so badly. "All right," he said. "Just this one time."
馬は、口になわをかまされるのはいやでした。けれども、どうしても仕返しがしたかったのです。「わかった」と、馬は言いました。「今回だけだぞ」
So the man put the rope in the horse's mouth and climbed onto his back. The horse ran after the deer. The man threw his spear, but the deer jumped away into the hills and was gone. The horse did not care too much. "At least she is out of my meadow," he said. "Thank you, man. Now take off the rope and get down."
そこで人間は馬の口になわをかけ、背中によじのぼりました。馬はシカを追いかけました。人間はやりを投げましたが、シカはぴょんと飛びのいて丘のほうへ逃げ、見えなくなりました。馬は、それほど気にしませんでした。「少なくとも、あいつはおれの草原から出ていった」と、馬は言いました。「ありがとう、人間よ。さあ、なわをはずして下りてくれ」
But the man did not get down. He pulled the rope. "No," he said. "You are very useful to me. You are strong and fast. From now on, you will carry me wherever I want to go."
ところが、人間は下りませんでした。なわを引いて、言いました。「いやだね。おまえは、わたしにとってとても役に立つ。力が強くて、足も速い。これからは、わたしの行きたいところへどこへでも、おまえがわたしを運ぶんだ」
The horse tried to shake him off, but the rope was strong, and the man held on. That evening, the man took him to a village and put him in a small dark stable.
馬は人間を振り落とそうとしましたが、なわは丈夫で、人間はしっかりしがみついていました。その晩、人間は馬を村へ連れていき、小さくて暗い馬小屋に入れました。
From that day on, the horse worked for people. He carried them, and he pulled their wagons. He never ran free in his meadow again. "I wanted revenge on the deer," he thought sadly. "But the only one I really punished was myself."
その日から、馬は人間のために働くようになりました。人間を背中に乗せて運び、荷車を引きました。二度と、自分の草原を自由に走ることはありませんでした。「おれは、シカに仕返しがしたかった」と、馬は悲しく思いました。「でも、ほんとうにこらしめたのは、自分自身だけだった」
