One summer day, a big brown mule was pulling a carriage along a dusty country road. The carriage was heavy, and the sun was hot. But the mule was strong and patient. He walked at a steady speed, step by step. On top of the carriage, the driver sat with a long whip in his hand.
ある夏の日、大きな茶色のラバが、ほこりっぽい田舎道で馬車を引いていました。馬車は重く、日差しも強かったのですが、ラバは力が強く、我慢強い動物でした。一歩一歩、同じ速さで歩いていきます。馬車の上には、長いむちを手にした御者が座っていました。
A little black fly was buzzing around the road. She saw the carriage, and she decided to have a ride. She landed on the edge of one of the big wooden wheels and sat there. She liked it very much. She felt like a queen.
小さな黒いハエが一匹、道の上をブンブン飛び回っていました。ハエは馬車を見つけて、乗せてもらうことにしました。大きな木の車輪の縁にとまって、そこに座りました。ハエは、そこがすっかり気に入りました。まるで女王さまになったような気分でした。
After a while, she looked at the mule. "Hey, you!" she shouted in her tiny voice. "Mule! Why are you so slow? A snail could walk faster than you! Go faster!"
しばらくすると、ハエはラバを見ました。「ちょっと、あんた！」と、ハエは甲高い声で叫びました。「ラバ！ どうしてそんなにのろいのよ？ カタツムリのほうが、まだ速く歩けるわ！ もっと速く走りなさい！」
The mule did not answer. He kept walking at the same speed.
ラバは答えませんでした。同じ速さで歩き続けました。
"Did you hear me?" shouted the fly. "I said go faster! If you do not go faster, I am going to fly over there and sting your neck! Then you will be sorry!"
「聞こえたの？」と、ハエは叫びました。「もっと速くって言ったのよ！ 速く走らないなら、そっちへ飛んでいって首を刺してやるから！ そうしたら後悔するわよ！」
The mule turned his head a little and looked at the fly. Then he laughed a slow, deep laugh.
ラバは少しだけ首を回して、ハエを見ました。それから、ゆっくりと低い声で笑いました。
"Little fly," he said, "I hear your words. But I am not afraid of you at all. Do you see the man who is sitting on top of the carriage, above your head? He is the driver. He has a long whip and the reins in his hands. When he wants me to go faster, he uses the whip. When he wants me to go slowly, he pulls the reins. He is the only one I listen to."
「小さなハエさん」と、ラバは言いました。「きみの言うことは聞こえているよ。でも、ぼくはきみなんか、ちっとも怖くない。きみの頭の上、馬車のてっぺんに座っている人が見えるかい？ あの人が御者だ。長いむちと手綱を手に持っている。ぼくを速く走らせたいときは、あの人がむちを使う。ゆっくり歩かせたいときは、手綱を引く。ぼくが言うことを聞くのは、あの人だけなんだ」
"But, but, I am telling you to go fast!" said the fly.
「で、でも、わたしが速く走れって言ってるのよ！」と、ハエは言いました。
"You are a fly sitting on a wheel," said the mule. "You did not pull this carriage, and you do not know the road. There is a big hill ahead of us. If I run now, I will be tired at the hill. I know very well when to go fast and when to go slow. So please be quiet and enjoy your ride."
「きみは、車輪にとまっているハエにすぎない」と、ラバは言いました。「きみがこの馬車を引いてきたわけじゃないし、この道のことも知らない。この先には大きな坂がある。今走ったら、坂のところでへとへとになってしまう。いつ速く走って、いつゆっくり歩けばいいのか、ぼくはよくわかっているんだ。だから、どうか静かにして、乗り心地を楽しんでいてくれ」
The fly was so angry that she flew off the wheel. She buzzed around the mule's head, but he did not even look at her. At last, she got tired and flew away.
ハエはかんかんに怒って、車輪から飛び立ちました。ラバの頭のまわりをブンブン飛び回りましたが、ラバは見ようともしませんでした。とうとうハエは疲れて、飛んでいってしまいました。
At the top of the big hill, the driver smiled. "Good mule," he said. "You did a great job today." And the mule walked on, at exactly the right speed.
大きな坂のてっぺんで、御者はにっこりしました。「いい子だ」と、御者は言いました。「今日はよくやったな」そしてラバは、ちょうどいい速さで歩き続けました。
