The Donkey and the Horse

On a big farm, there lived a horse and a donkey. The horse belonged to the farmer's rich son. He lived in a beautiful stable, and every day he got a big box of golden barley. The donkey belonged to an old servant. He lived in a small shed, and he usually got only a little dry grass.

大きな農場に、馬とロバが住んでいました。馬は、農場主のお金持ちの息子のものでした。立派な馬小屋に住み、毎日、金色の大麦をおけにいっぱいもらっていました。ロバは、年老いた召し使いのものでした。小さな物置に住み、たいていは、乾いた草を少しもらえるだけでした。

One day at noon, the donkey was very hungry. He walked past the horse's stable and saw the horse eating. The box was so full that some barley was falling on the floor.

ある日の昼、ロバはとてもおなかがすいていました。馬小屋の前を通りかかると、馬が食事をしているのが見えました。おけがあまりにいっぱいなので、大麦が床にこぼれ落ちていました。

"Good afternoon, friend," said the donkey politely. "Your lunch smells wonderful. I am very hungry today. Could you please share a little of your barley with me? Only a few mouthfuls. You have so much."

「こんにちは」と、ロバは丁寧に言いました。「あなたのお昼ごはん、とてもいいにおいですね。わたしは今日、とてもおなかがすいているんです。その大麦を、少し分けてもらえませんか？　ほんの数口でいいんです。そんなにたくさんあるんですから」

The horse lifted his head and looked at the donkey. He thought for a moment. Then he spoke in a grand voice.

馬は頭を上げて、ロバを見ました。少し考えてから、もったいぶった声で言いました。

"Well," said the horse, "I am a generous horse. A great horse like me should help poor animals like you. But I am eating now, as you can see. If there is anything left after I finish, I will give it to you."

「そうだな。わたしは気前のいい馬だ。わたしのような立派な馬は、おまえのような気の毒な動物を助けてやるべきだ。だが見ての通り、わたしは今食事中だ。食べ終わって何か残っていたら、おまえにやろう」

He went back to eating. He ate and ate, until the box was completely empty. He even ate the barley on the floor.

馬は、また食べ始めました。おけがすっかり空っぽになるまで、食べに食べました。床にこぼれた大麦まで、食べてしまいました。

Then he looked at the donkey again. "Ah, it is all gone," he said. "What a pity. But don't worry! I will tell you what I will do. Come to my stable this evening, after the sun goes down. When the farmer brings my dinner, I will give you a whole bag of barley. A big bag, full to the top! What do you say to that?"

それから馬は、またロバを見ました。「おや、全部なくなってしまった」と、馬は言いました。「残念だなあ。だが、心配するな！　こうしてやろう。今晩、日が沈んだら、わたしの小屋へ来なさい。農場主が晩ごはんを持ってきたら、大麦をひと袋まるごとやろう。大きな袋に、てっぺんまでいっぱいにだ！　どうだね？」

The donkey looked at the empty box. He looked at the horse's fat, happy face. Then he shook his head slowly.

ロバは、空っぽのおけを見ました。馬の、太って満足そうな顔を見ました。それから、ゆっくりと首を横に振りました。

"Thank you," he said. "But I don't think I will come."

「ありがとうございます」と、ロバは言いました。「でも、行かないでおきます」

"Why not?" said the horse. "It is a very good offer."

「どうしてだ？」と、馬は言いました。「とてもいい話じゃないか」

"Just now, you had a full box of barley in front of you," said the donkey. "I asked you for a few small mouthfuls, and you did not give me even one. If you will not give me a little now, when it is easy, why will you give me a whole bag later? I think you are only making a big promise because it costs you nothing."

「ついさっき、あなたの前には、大麦がおけにいっぱいありました」と、ロバは言いました。「わたしは、ほんの数口だけくださいとお願いしました。でも、あなたはひと口もくれませんでした。簡単にできる今、少しもくれないのに、どうしてあとでひと袋まるごとくれるでしょう？　あなたが大きな約束をするのは、自分が少しも損をしないからだと思います」

The horse opened his mouth, but he did not have an answer.

馬は口を開けましたが、何も答えられませんでした。

The donkey turned and walked away. On his way back to his shed, he passed the old servant. The servant had an apple in his pocket. He did not make any promises. He just smiled, broke the apple in half, and gave the donkey the bigger piece.

ロバは向きを変えて、去っていきました。物置へ戻る途中で、年老いた召し使いとすれ違いました。召し使いは、ポケットにリンゴを一個持っていました。召し使いは、何の約束もしませんでした。ただにっこりして、リンゴを半分に割り、大きいほうをロバにくれました。

— The End —