チョウザメってどんな魚？
チョウザメは、名前に「サメ」とつきますが、サメのなかまではありません。恐竜の時代から姿があまり変わっていない古い魚で、「生きた化石」ともよばれます。卵は高級食材の「キャビア」として知られています。五大湖のチョウザメは大きいものでは2mをこえ、むかしは大切な食べ物でした。今は数が減り、多くの場所で保護されています。
お盆と満月
お盆は、もともとは旧暦の7月15日の行事でした。旧暦の15日なので、満月のころです。電気のない時代、満月の明かりは、夜の盆おどりやご先祖さまをむかえる行事を照らしてくれました。今は多くの地域で8月15日前後にお盆をしますが、8月の満月とお盆が近い年は、むかしの人と同じ月をながめることができます。
ペルセウス座流星群と月明かり
8月13日ごろは、1年でも特に多くの流れ星が見られる「ペルセウス座流星群」のピークです。この日に月が明るいと、暗い流れ星がかき消されて、見える数が減ってしまいます。下の表に、ピークの夜の月の明るさものせました。月明かりの少ない年は、絶好のチャンスです。
名前の由来と歴史
アメリカの農事暦『オールド・ファーマーズ・アルマナック』は、8月の満月の名前として「Sturgeon Moon」を紹介し、五大湖やシャンプレーン湖でこの時期にチョウザメがとりやすかったことを由来としています。ほかにも、実りはじめたトウモロコシにちなむ「Green Corn Moon」、穀物の「Grain Moon」などの呼び名がありました。
満月の英語の名前について ウルフムーン・ストロベリームーンなど、月ごとの満月の名前は、アメリカの農事暦（『オールド・ファーマーズ・アルマナック』など）で紹介されて広まった呼び名です。北アメリカの先住民やヨーロッパから来た人々の呼び名がもとになったといわれますが、実際の呼び名は部族や地域ごとにちがいます。天文学の正式な用語ではなく、月の色や大きさが特別になるわけでもありません。
英語では？
- sturgeonチョウザメ
- caviarキャビア
- meteor shower流星群
The Sturgeon Moon is named after a big fish.スタージョンムーンは、大きな魚にちなんで名づけられました。
Bright moonlight makes it hard to see faint meteors.明るい月明かりがあると、暗い流れ星は見えにくくなります。
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8月の満月（スタージョンムーン）はいつ？（2026〜2035年）
| 年 | 満月の日時 | 地球からの距離 | できごと | ペルセウス座流星群のピーク（8/13）の月明かり |
|---|---|---|---|---|
| 2026年 | 8月28日（金） 13:18 | 約390,369km | 部分月食 | 1% 観察日和 |
| 2027年 | 8月17日（火） 16:28 | 約405,107km | 半影月食 | 88% |
| 2028年 | 8月5日（土） 17:09 | 約402,052km | — | 48% |
| 2029年 | 8月24日（金） 10:51 | 約394,155km | — | 16% 観察日和 |
| 2030年 | 8月13日（火） 19:44 | 約373,323km | — | 100% |
| 2031年 | 8月3日（日） 10:45 | 約358,868km | スーパームーン | 18% 観察日和 |
| 2032年 | 8月21日（土） 10:46 | 約357,128km | その年いちばん大きい | 43% |
| 2033年 | 8月11日（木） 3:07 | 約366,064km | — | 89% |
| 2034年 | 8月30日（水） 1:49 | 約375,189km | — | 0% 観察日和 |
| 2035年 | 8月19日（日） 10:00 | 約395,866km | 部分月食 | 75% |
月明かりは、ペルセウス座流星群がピークをむかえる8月13日ごろの夜の月の明るさ（光って見える面積の割合）です。数字が小さいほど流れ星を見やすい年です。 時刻は日本時間で、このサイトが天文計算の式（Meeus『Astronomical Algorithms』）で求めた値です。数分ずれることがあります。正式な日時は国立天文台 暦計算室で確認できます。日付をおすと、その月の月カレンダーが開きます。
観察のコツ
- ペルセウス座流星群を見るなら、月がしずんだあとか、月が出る前の時間をねらおう。
- お盆休みに、ふるさとの暗い空で満月を見てみよう。街の中とは明るさがちがって見えます。
よくある質問
次のスタージョンムーンはいつですか？
2027年8月17日（火） 16時28分ごろです（日本時間）。
スタージョンムーンの意味は？
スタージョンはチョウザメのこと。北アメリカの湖で、この時期にチョウザメがよくとれたことにちなむといわれます。
8月の満月は流れ星の観察に影響しますか？
します。ペルセウス座流星群のピークに満月が近いと、月明かりで暗い流れ星が見えにくくなります。
関連する用語
参考にしたページ
名前の由来に諸説あるものは「〜といわれています」と書いています。写真は NASA のパブリックドメインの画像です。