満月は「瞬間」で決まる
国立天文台によると、満月（望）とは「太陽と月の黄経の差が180度になった瞬間の月」のことです。だから満月には「何時何分」という時刻があります。カレンダーで「満月」と書いてある日は、その瞬間をふくむ日です。前後の日の月も、目ではほとんどまん丸に見えます。
満月は月齢15とは限らない
「満月は月齢15」と思われがちですが、月の通り道がだ円で、動く速さがかわるため、新月から満月までの日数は約13.9日〜15.6日のあいだでかわります。月齢14の満月も、15.5の満月もあるのです。
半月の2倍ではなく、約10倍明るい
満月は半月（上弦・下弦）の2倍の面積が光っていますが、明るさは約10倍にもなります。満月のときは、太陽の光が月の真正面から当たり、月の表面のでこぼこや砂つぶの影がほとんどなくなるからです。そのかわり、満月はクレーターの影が見えにくく、もようを観察するなら半月のほうが向いています。
季節で高さがかわる
満月は太陽の反対側にあるので、太陽が低い冬は満月が高く、太陽が高い夏は満月が低くなります。冬の満月は南の空の高いところにかがやき、夏の満月は低い空をゆっくり動きます。
満月の夜は何かが起こる？
「満月の夜は出産が多い」「事件が増える」といった話はよく聞きます。そう感じる人が多いのは、満月が目立つので、印象に残りやすいからかもしれません。これまでに行われた大規模な調査では、満月の日にはっきり増えるという結果は見つかっていません。ただし、潮の満ち引きは満月と新月のころに大きくなります（大潮）。これは月と太陽の引力による、本当の効果です。
名前の由来と歴史
旧暦では満月を「望（ぼう）」、満月の夜の月を「望月（もちづき）」とよびました。アメリカでは、農事暦『オールド・ファーマーズ・アルマナック』などで、1月のウルフムーン、6月のストロベリームーンのように、月ごとの満月の名前が紹介されて広まりました。これらは北アメリカの先住民やヨーロッパから来た人々の呼び名をもとにしたものといわれ、部族によって呼び名はさまざまです。
英語では？
- full moon満月
- gibbous moon半月と満月のあいだのふくらんだ月
- moonlight月明かり
The full moon rises at sunset.満月は日の入りのころにのぼります。
We had a picnic under the full moon.満月の下でピクニックをしました。
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次の満月はいつ？（2026〜2035年の満月の日）
これからの満月（日本時間）
| 日付 | 時刻 | 呼び名 | 距離 |
|---|---|---|---|
| 2026年11月24日（火） | 23:53 | ビーバームーンスーパームーン | 約360,867km |
| 2026年12月24日（木） | 10:28 | コールドムーンその年いちばん大きい | 約356,845km |
| 2027年1月22日（金） | 21:17 | ウルフムーンその年いちばん大きい | 約357,677km |
| 2027年2月21日（日） | 8:23 | スノームーンスーパームーン半影月食 | 約363,240km |
| 2027年3月22日（月） | 19:43 | ワームムーン | 約372,396km |
| 2027年4月21日（水） | 7:27 | ピンクムーン | 約383,293km |
| 2027年5月20日（木） | 19:58 | フラワームーン | 約393,812km |
| 2027年6月19日（土） | 9:44 | ストロベリームーン | 約401,929km |
| 2027年7月19日（月） | 0:44 | バックムーンその年いちばん小さい | 約406,001km |
| 2027年8月17日（火） | 16:28 | スタージョンムーン半影月食 | 約405,107km |
| 2027年9月16日（木） | 8:03 | コーンムーンハーベストムーン | 約399,339km |
| 2027年10月15日（金） | 22:47 | ハンターズムーン | 約389,865km |
| 2027年11月14日（日） | 12:25 | ビーバームーン | 約378,657km |
2026〜2035年の満月の日
時刻は日本時間で、このサイトが天文計算の式（Meeus『Astronomical Algorithms』）で求めた値です。数分ずれることがあります。正式な日時は国立天文台 暦計算室で確認できます。日付をおすと、その月の月カレンダーが開きます。
観察のコツ
- 満月の前後の日の夕方、東の空からのぼる月を見てみよう。のぼってすぐの月は大きく、オレンジ色に見えます。
- 双眼鏡で見ると、まぶしいくらい明るいです。クレーターから放射状にのびる白いすじ（光条）が満月のころによく見えます。
よくある質問
次の満月はいつですか？
2026年11月24日（火） 23時53分ごろです（日本時間）。
満月は1年に何回ありますか？
12回か13回です。13回ある年は、どこかの月に満月が2回入ります（ブルームーン）。
満月は月齢15ですか？
いいえ。だいたい14〜15ですが、13.9〜15.6のあいだでかわります。
満月の名前にはどんなものがありますか？
1月ウルフムーン、2月スノームーン、3月ワームムーン、4月ピンクムーン、5月フラワームーン、6月ストロベリームーン、7月バックムーン、8月スタージョンムーン、9月コーンムーン、10月ハンターズムーン、11月ビーバームーン、12月コールドムーンなどです。
関連する用語
参考にしたページ
名前の由来に諸説あるものは「〜といわれています」と書いています。写真は NASA のパブリックドメインの画像です。