なぜ小数がつくの？
新月は「何月何日」ではなく「何時何分」という瞬間で決まります。たとえば新月が夜の9時だった場合、次の日の正午は新月から15時間後なので、月齢は0.6（15÷24）になります。このように、時間まで数えるので小数がつくのです。国立天文台によると、カレンダーなどに書かれる「正午月齢」は、その日の正午（日本時間12時）の月齢です。
月齢と月の形の目安
- 0：新月（見えない）
- 2〜3：三日月（夕方の西の空）
- 7前後：上弦の月（右半分）
- 14〜15前後：満月
- 22前後：下弦の月（左半分）
- 26〜27：明け方の細い月（有明月）
ただし、新月から満月までの日数は毎回少しちがうので、満月が月齢14のこともあれば15.5のこともあります。
29.5日と27.3日
月が地球のまわりを1周する時間は約27.3日です。でも、満ち欠けがひとめぐりするのは約29.5日。そのあいだに地球も太陽のまわりを動いていて、太陽・地球・月が同じならび方にもどるまでに、月は1周よりも少し多く回らなければならないからです。月齢は、この29.5日のリズムで数えます。
月齢と旧暦の日
旧暦は新月の日を1日とするので、旧暦の日付は「月齢＋1」くらいになります。ただ、月齢は時刻まで数え、旧暦は日にちで数えるので、ずれることもあります。たとえば十五夜（旧暦15日）の正午月齢は、年によって13台のことも14台のこともあります。
名前の由来と歴史
「月齢」は、月の「年齢（とし）」という意味です。新月で生まれた月が、日ごとに成長していくように考えた言葉です。英語では age of the Moon（月の年齢）、または days since new moon（新月からの日数）といいます。
英語では？
- age of the Moon月齢
- phase月の形（満ち欠けの段階）
- lunar cycle満ち欠けの周期（約29.5日）
The age of the Moon is 7 today, so it is almost a half moon.今日の月齢は7なので、ほとんど半月です。
The lunar cycle is about 29.5 days.月の満ち欠けの周期は約29.5日です。
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これから30日の月齢表（正午・日本時間）
| 日付 | 正午の月齢 | 形 | 旧暦の日・月の名前 |
|---|---|---|---|
| 11月4日（水） | 24.5 | 旧暦25日 | |
| 11月5日（木） | 25.5 | 旧暦26日・有明月 | |
| 11月6日（金） | 26.5 | 旧暦27日 | |
| 11月7日（土） | 27.5 | 旧暦28日 | |
| 11月8日（日） | 28.5 | 旧暦29日 | |
| 11月9日（月） | 29.5 | 旧暦1日・新月（朔） 新月 16:02 | |
| 11月10日（火） | 0.8 | 旧暦2日・繊月 | |
| 11月11日（水） | 1.8 | 旧暦3日・三日月 | |
| 11月12日（木） | 2.8 | 旧暦4日 | |
| 11月13日（金） | 3.8 | 旧暦5日 | |
| 11月14日（土） | 4.8 | 旧暦6日 | |
| 11月15日（日） | 5.8 | 旧暦7日・七日月 | |
| 11月16日（月） | 6.8 | 旧暦8日 | |
| 11月17日（火） | 7.8 | 旧暦9日 上弦 20:47 | |
| 11月18日（水） | 8.8 | 旧暦10日・十日夜の月 | |
| 11月19日（木） | 9.8 | 旧暦11日 | |
| 11月20日（金） | 10.8 | 旧暦12日 | |
| 11月21日（土） | 11.8 | 旧暦13日・十三夜月 | |
| 11月22日（日） | 12.8 | 旧暦14日・小望月（待宵） | |
| 11月23日（月） | 13.8 | 旧暦15日・望月（十五夜） | |
| 11月24日（火） | 14.8 | 旧暦16日・十六夜（いざよい） 満月 23:53 | |
| 11月25日（水） | 15.8 | 旧暦17日・立待月 | |
| 11月26日（木） | 16.8 | 旧暦18日・居待月 | |
| 11月27日（金） | 17.8 | 旧暦19日・寝待月 | |
| 11月28日（土） | 18.8 | 旧暦20日・更待月 | |
| 11月29日（日） | 19.8 | 旧暦21日 | |
| 11月30日（月） | 20.8 | 旧暦22日 | |
| 12月1日（火） | 21.8 | 旧暦23日・二十三夜 下弦 15:08 | |
| 12月2日（水） | 22.8 | 旧暦24日 | |
| 12月3日（木） | 23.8 | 旧暦25日 |
時刻は日本時間で、このサイトが天文計算の式（Meeus『Astronomical Algorithms』）で求めた値です。数分ずれることがあります。正式な日時は国立天文台 暦計算室で確認できます。日付をおすと、その月の月カレンダーが開きます。
観察のコツ
- 毎日同じ時刻に月を見て、月齢と形を記録すると、満ち欠けのリズムが体でわかります。
- 月齢の数字に1を足すと、だいたい旧暦の日付になります。カレンダーの月の名前とくらべてみよう。
よくある質問
月齢とは何ですか？
直前の新月の瞬間から何日たったかを表す数字です。新月が0で、約29.5日でまた0にもどります。
月齢になぜ小数がつくのですか？
新月の瞬間を時刻まで数えるからです。カレンダーの月齢は、ふつうその日の正午の値です。
満月は月齢いくつですか？
だいたい14〜15ですが、13.9〜15.6のあいだでかわります。
今日の月齢は？
11月4日（水）の正午の月齢は24.5です（このページの表は正午の値です）。
関連する用語
参考にしたページ
名前の由来に諸説あるものは「〜といわれています」と書いています。写真は NASA のパブリックドメインの画像です。