夕方の西の空、ほんのひととき
三日月のころ、月は太陽から30〜40度ほどしかはなれていません。だから太陽のあとを追うように西の空にしずんでいきます。見えるのは日の入りの30分後くらいから、しずむまでの短い時間だけ。夕焼けの空に細い月が光るようすは、むかしから絵や歌、物語にたくさんえがかれてきました。
光っている側に太陽がある
三日月の光っている側（弓のふくらんだ側）は、しずんだばかりの太陽の方向を向いています。これは三日月だけでなく、どの形の月でも同じです。逆に、明け方の東の空に見える、左側が光る細い月は「有明月（ありあけづき）」など、欠けていく月です。
暗い部分がうっすら見える「地球照」
三日月をよく見ると、光っていない部分がうっすらと見えることがあります。これは地球が反射した太陽の光が月を照らしている「地球照（ちきゅうしょう）」です。三日月のころがいちばん見やすく、双眼鏡を使うとよくわかります。
三日月のなかまの名前
- 繊月（せんげつ）：旧暦2日の、糸のように細い月
- 三日月・眉月（まゆづき）：旧暦3日。まゆ毛の形に見立てた名前
- 若月（わかづき）：生まれたばかりの若い月という意味
名前の由来と歴史
「三日月」は、旧暦の3日（新月の日を1日目と数えて3日目）の月なので、この名前になりました。英語の crescent（クレセント）は、ラテン語の「育つ・大きくなる」という言葉から来ていて、もともとは「満ちていく月」のことでした。フランス語でクロワッサン（croissant）も同じ語源で、三日月形のパンという意味です。三日月の形は、トルコなどいくつかの国の国旗にも使われています。
英語では？
- crescent moon三日月（細い月）
- waxing crescent満ちていく三日月（夕方の西の空）
- waning crescent欠けていく細い月（明け方の東の空）
Look! There is a thin crescent moon in the west.見て！西の空に細い三日月が出ているよ。
The word “croissant” comes from the same root as “crescent.”クロワッサンという言葉は、crescent と同じ語源です。
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次の三日月はいつ？
| 日付 | 正午の月齢 | 形 | 見え方 |
|---|---|---|---|
| 2026年11月11日（水） | 1.8 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2026年12月11日（金） | 2.1 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年1月10日（日） | 2.3 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年2月9日（火） | 2.5 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年3月10日（水） | 1.7 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年4月9日（金） | 2.1 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年5月8日（土） | 1.7 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年6月7日（月） | 2.3 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年7月6日（火） | 2.0 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年8月4日（水） | 1.7 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年9月3日（金） | 2.4 | 日の入り後・西の低い空 | |
| 2027年10月2日（土） | 2.0 | 日の入り後・西の低い空 |
時刻は日本時間で、このサイトが天文計算の式（Meeus『Astronomical Algorithms』）で求めた値です。数分ずれることがあります。正式な日時は国立天文台 暦計算室で確認できます。日付をおすと、その月の月カレンダーが開きます。
観察のコツ
- 日の入りの30分〜1時間後に、西の空の低いところをさがそう。建物や山がない、西がひらけた場所がおすすめです。
- 金星などの明るい星が近くにならぶ日もあります。いっしょに写真にとってみよう。
- 双眼鏡で、暗い部分がうっすら見える地球照をさがしてみよう。
よくある質問
次の三日月はいつですか？
2026年11月11日（水）です（旧暦3日にあたる日・日の入り後の西の空）。
三日月は何時ごろ見えますか？
日の入りの30分後くらいから、1〜2時間ほどのあいだ、西の空の低いところに見えます。
三日月はどちら側が光りますか？
日本など北半球では右側が細く光ります。
三日月の英語は？
crescent moon（クレセントムーン）です。
関連する用語
参考にしたページ
名前の由来に諸説あるものは「〜といわれています」と書いています。写真は NASA のパブリックドメインの画像です。