Long ago, in the city of Ayodhya in northern India, there lived a good king named Dasharatha. He had four sons by three queens, and the eldest, Rama, was loved by everyone. Rama was brave, gentle, and always honest. He had won the hand of the beautiful princess Sita by doing something no other prince could do. He had lifted and bent the great bow of the god Shiva, so hard that it broke in two with a sound like thunder.
昔、北インドのアヨーディヤーの都に、ダシャラタという善い王がいました。王には三人の妃とのあいだに四人の王子がいて、いちばん上のラーマは、だれからも愛されていました。ラーマは勇敢でやさしく、いつも正直でした。ラーマは、ほかのどの王子にもできないことをやってのけて、美しい王女シーターを妻に迎えていました。シヴァ神の大きな弓を持ち上げて引きしぼったのです。あまりの力に、弓は雷のような音を立てて、まっぷたつに折れてしまいました。
When the king grew old, he decided to make Rama the next king, and the whole city prepared to celebrate. But one of his queens, Kaikeyi, wanted her own son, Bharata, to rule. Long before, when she had saved the king's life in a battle, he had promised to grant her any two wishes. Now she asked for them. "Make Bharata king," she said, "and send Rama into the forest for fourteen years."
年をとった王は、ラーマを次の王にしようと決めました。都じゅうが、お祝いのしたくを始めました。ところが妃の一人カイケーイーは、自分の息子バラタを王にしたいと思っていました。ずっと前、戦場で王の命を救ったとき、カイケーイーは、どんな願いでも二つかなえるという約束を王からもらっていました。今、その願いを口にしたのです。「バラタを王にしてください」とカイケーイーは言いました。「そしてラーマを、十四年のあいだ森へ追いやってください」
The old king begged her to change her mind, but a king's promise could not be broken. It was Rama himself who comforted his father. "Do not be sad," he said. "A son must keep his father's word." He took off his royal clothes and put on the rough bark clothes of a forest hermit.
年老いた王は考え直してくれと頼みましたが、王の約束を破るわけにはいきません。父をなぐさめたのは、ほかならぬラーマでした。「悲しまないでください」とラーマは言いました。「息子は父の言葉を守るものです」 ラーマは王子の衣を脱ぎ、森の修行者が着る、木の皮のそまつな衣をまといました。
Sita refused to stay behind. "Where you go, I go," she said. Rama's loyal younger brother Lakshmana came too. As the three of them walked out of the city, the people wept in the streets. Not long after they left, the old king died of grief.
シーターは、あとに残ることをこばみました。「あなたの行くところへ、わたしも行きます」 ラーマを慕う弟のラクシュマナも、一緒についてきました。三人が都を出ていくと、人びとは通りで泣きました。三人が去ってまもなく、年老いた王は悲しみのあまり亡くなりました。
Bharata was horrified when he heard what his mother had done. He went into the forest and begged Rama to come home, but Rama would not break his father's promise. So Bharata carried Rama's sandals back to the city and placed them on the throne. Until his brother returned, he said, he would rule only as Rama's servant.
母のしたことを聞いて、バラタはぞっとしました。バラタは森へ行き、どうか帰ってきてほしいとラーマに頼みました。けれどもラーマは、父の約束を破ろうとはしませんでした。そこでバラタはラーマのサンダルを持って都へ戻り、それを玉座の上に置きました。兄が帰るまでは、自分はラーマの家来として国をおさめるだけだ、とバラタは言いました。
For many years, Rama, Sita, and Lakshmana lived peacefully in the forest, in a small hut beside a river. But the forest was also home to rakshasas, demons who could change their shape. Their king was Ravana, who had ten heads and twenty arms and ruled the island of Lanka across the southern sea. When Ravana heard of Sita's beauty, he decided to take her for himself.
長い年月のあいだ、ラーマとシーターとラクシュマナは、川のほとりの小さな小屋で、森の暮らしを静かに送りました。けれどもその森には、ラークシャサも住んでいました。姿を自由に変えられる魔物たちです。その王はラーヴァナといい、十の頭と二十本の腕を持ち、南の海の向こうにあるランカー島をおさめていました。シーターの美しさを耳にしたラーヴァナは、シーターを自分のものにしようと決めました。
One morning, Sita saw a beautiful deer outside the hut. Its skin shone like gold, and its spots were like silver. "Please catch it for me," she begged Rama. Lakshmana felt that something was wrong, but Rama took his bow and followed the deer deep into the forest. Before he went, he told Lakshmana to guard Sita and not to leave her for any reason.
ある朝、シーターは小屋の外に美しい鹿がいるのを見つけました。その毛皮は金のように輝き、まだらの模様は銀のようでした。「どうか、あの鹿を捕まえてください」とシーターはラーマにせがみました。ラクシュマナは何かおかしいと感じましたが、ラーマは弓を手に取り、鹿を追って森の奥へ入っていきました。出かける前に、ラーマはラクシュマナに言いつけました。シーターを守るように、どんなわけがあってもそばを離れてはならない、と。
The deer was really a demon in disguise. When Rama's arrow finally struck it, it cried out in Rama's own voice, "Help me, Lakshmana! Help me, Sita!" Sita was terrified. She begged Lakshmana to go and help his brother. When he refused, she spoke such bitter words to him that at last he went.
その鹿は、じつは魔物が化けたものでした。ラーマの矢がやっと命中すると、鹿はラーマそっくりの声で叫びました。「助けてくれ、ラクシュマナ！ 助けて、シーター！」 シーターは震えあがりました。そしてラクシュマナに、兄さんを助けに行ってと頼みました。ラクシュマナが断ると、シーターがあまりにひどい言葉で責めたので、ラクシュマナはとうとう出かけていきました。
As soon as Lakshmana was gone, an old holy man came to the door, asking for food. Sita, who was kind, came out to give him some. At once the old man changed into Ravana, huge and terrible, with his ten heads. He seized Sita, put her in his flying chariot, and rose into the sky.
ラクシュマナがいなくなるとすぐに、年老いた聖者が戸口にやって来て、食べ物をめぐんでほしいと言いました。心のやさしいシーターは、食べ物をあげようと外へ出ました。そのとたん、老人は十の頭を持つ、大きく恐ろしいラーヴァナに姿を変えました。ラーヴァナはシーターを捕まえると、空飛ぶ戦車に乗せて、空へ舞い上がりました。
Sita screamed for help. An old vulture named Jatayu, a friend of Rama's father, flew up and fought bravely to save her. But Ravana cut his wings with his sword, and the old bird fell to the ground. As the chariot flew south, Sita pulled off some of her jewels, tied them in her scarf, and dropped them onto a mountain where some monkeys were sitting. She hoped that someday they would show Rama the way.
シーターは助けを求めて叫びました。ラーマの父の友だちだった年寄りのハゲワシ、ジャターユが飛んできて、シーターを救おうと勇ましく戦いました。けれどもラーヴァナは剣でジャターユのつばさを切り、年老いた鳥は地面に落ちていきました。戦車が南へ飛んでいくあいだに、シーターは宝石をいくつか外してスカーフに包み、サルたちが座っている山の上へ落としました。いつかサルたちがラーマに道を教えてくれるように、と願ったのです。
When Rama and Lakshmana returned to the empty hut, Rama's grief was terrible. They searched everywhere. At last they found the dying Jatayu, who told them with his last breath that Ravana had taken Sita to the south.
ラーマとラクシュマナがからっぽの小屋に戻ってきたとき、ラーマの嘆きはたいへんなものでした。二人はあちこち探しまわりました。やっと、死にかけたジャターユを見つけました。ジャターユは最後の息で、ラーヴァナがシーターを南へ連れ去ったことを伝えました。
Following his words, the brothers came to the land of the monkeys. There Rama helped the monkey prince Sugriva win back his kingdom, and they became friends. Sugriva showed him the jewels that had fallen from the sky, and Rama knew them at once. Sugriva sent his monkeys out in every direction to search for Sita. The bravest of them all was Hanuman, the son of the Wind.
その言葉をたよりに進んでいくと、兄弟はサルの国にたどり着きました。そこでラーマは、サルの王子スグリーヴァが国を取りもどすのを助け、二人は友だちになりました。スグリーヴァが空から落ちてきた宝石を見せると、ラーマはひと目でそれとわかりました。スグリーヴァはサルたちを四方八方へ送り出し、シーターを探させました。なかでもいちばん勇敢だったのが、風の神の子ハヌマーンでした。
Hanuman's group traveled all the way to the southern tip of India. There they stood on the shore and stared across the sea. Somewhere far away lay Lanka, but the sea was a hundred leagues wide. No monkey could jump that far.
ハヌマーンの一行は、はるばるインドの南の端までやって来ました。海辺に立って、一行は海の向こうを見つめました。はるか向こうにランカー島があるのですが、海の幅は百リーグもありました。そんなに遠くまで跳べるサルはいません。
Then the old bear Jambavan turned to Hanuman. "You are the son of the Wind," he said. "When you were a child, you jumped up to catch the sun because you thought it was a ripe fruit. You have simply forgotten how strong you are."
そのとき、年寄りのクマのジャーンバヴァーンがハヌマーンのほうを向きました。「おまえは風の神の子だ」とクマは言いました。「子どものころ、おまえは太陽を熟れた果物だと思って、捕まえようと跳び上がったではないか。自分がどれほど強いか、忘れているだけなのだよ」
Hearing these words, Hanuman began to remember. He grew and grew until he was as tall as a mountain. He climbed to the top of a hill and pressed down so hard that the rocks cracked. Then he leaped into the sky and flew over the sea like an arrow.
その言葉を聞いて、ハヌマーンは思い出しはじめました。ハヌマーンの体はどんどん大きくなり、山ほどの背たけになりました。丘のてっぺんにのぼると、岩がひび割れるほど強くふみしめました。そして空へ跳び上がり、矢のように海の上を飛んでいきました。
He landed on Lanka at sunset. Ravana's city was made of gold, with tall towers and shining gardens. To avoid being seen, Hanuman made himself as small as a cat and crept through the palaces all night. Sita was nowhere to be found. At last, in a grove of ashoka trees, he saw a thin, sad woman in a dusty yellow robe, surrounded by demon guards. She was crying, but her face was still beautiful, and Hanuman knew at once that it was Sita.
ハヌマーンがランカー島に降り立ったのは、日の沈むころでした。ラーヴァナの都は黄金でできていて、高い塔と輝く庭がありました。見つからないように、ハヌマーンはネコほどの大きさに縮み、ひと晩じゅう宮殿をしのび歩きました。けれどもシーターはどこにもいません。やっと、アショーカの木立の中に、ほこりにまみれた黄色い衣を着た、やせて悲しげな女の人がいました。周りを魔物の見はりが取りかこんでいます。その人は泣いていましたが、顔はそれでも美しく、ハヌマーンはすぐにシーターだとわかりました。
Hanuman hid in the branches of a tree. Soon Ravana came into the grove. "Forget Rama," he told Sita. "Be my queen, and all of Lanka will be yours. I will give you two more months to decide."
ハヌマーンは木の枝に隠れました。まもなく、ラーヴァナが木立にやって来ました。「ラーマのことなど忘れろ」とラーヴァナはシーターに言いました。「わしの妃になれば、ランカーはすべておまえのものだ。あと二か月だけ考える時間をやろう」
Sita would not even look at him. "I belong to Rama, as sunlight belongs to the sun," she replied. "Send me back to him, if you want to live."
シーターは、ラーヴァナのほうを見ようともしませんでした。「わたしはラーマのものです。日の光が太陽のものであるように」とシーターは答えました。「命が惜しければ、わたしをあの方のもとへ帰しなさい」
When Ravana had gone and the guards had fallen asleep, Hanuman began to sing the story of Rama softly from the tree. Sita looked up in amazement. Hanuman climbed down, bowed low, and gave her Rama's ring. When she saw it, she held it to her heart and wept for joy.
ラーヴァナが去り、見はりたちが眠りこむと、ハヌマーンは木の上から、ラーマの物語を小さな声で歌いはじめました。シーターは驚いて見上げました。ハヌマーンは木からおりて深々とおじぎをし、ラーマの指輪をシーターにわたしました。それを見ると、シーターは指輪を胸にだきしめ、うれし泣きに泣きました。
"Sit on my back," said Hanuman. "I will carry you home now." But Sita shook her head. "It is Rama who must come for me," she said. "Take him this jewel from my hair, and tell him to hurry."
「わたしの背中にお乗りください」とハヌマーンは言いました。「今すぐ、おうちへお連れします」 けれどもシーターは首を横に振りました。「わたしを迎えに来るのは、ラーマでなければなりません」とシーターは言いました。「この髪飾りの宝石をあの方に届けて、急いでくださいと伝えてください」
Before leaving, Hanuman decided to give Ravana a warning. He tore up the trees in the royal gardens, and when soldiers came, he defeated them all.
帰る前に、ハヌマーンはラーヴァナに警告をしておこうと決めました。王の庭の木々を引き抜き、兵士たちがやって来ると、みんな打ち負かしてしまいました。
At last he let himself be captured and taken before Ravana. "I am Rama's messenger," he said without fear. "Return Sita, or Lanka will fall." Ravana was furious. "Set fire to the monkey's tail!" he shouted.
最後に、ハヌマーンはわざと捕まって、ラーヴァナの前へ引き立てられていきました。「わたしはラーマの使いだ」とハヌマーンは恐れることなく言いました。「シーターさまを返せ。さもなければランカーは滅びるぞ」 ラーヴァナは激しく怒りました。「そのサルのしっぽに火をつけろ！」とラーヴァナはどなりました。
The demons wrapped Hanuman's tail in oily cloth and set it alight. But Sita prayed to the god of fire, and the flames did not hurt Hanuman at all. He shrank, slipped out of the ropes, and leaped from roof to roof, his blazing tail setting the golden city on fire. Then he cooled his tail in the sea, made one more great leap, and flew back to Rama with the news.
魔物たちはハヌマーンのしっぽに油をしみこませた布を巻き、火をつけました。けれどもシーターが火の神に祈ったので、炎はハヌマーンを少しも傷つけませんでした。ハヌマーンは体を縮めて縄から抜け出すと、屋根から屋根へと跳びまわりました。燃えるしっぽで、黄金の都に次々と火をつけていったのです。それからハヌマーンは海でしっぽを冷やすと、もう一度大きく跳び、知らせを持ってラーマのもとへ飛んで帰りました。
Rama's army of monkeys and bears marched to the shore. To cross the sea, they built a bridge of stones. It is said that every stone on which the monkeys wrote Rama's name floated on the water. Even a little squirrel helped by rolling in the sand and shaking it off between the stones. Rama gently stroked its back, and some say that is why squirrels in India have stripes.
ラーマはサルとクマの軍勢をひきいて海辺へ進みました。海をわたるために、軍勢は石で橋をかけました。サルたちがラーマの名を書いた石は、どれも水に浮かんだと言われています。小さなリスまで手伝いました。砂の上をころがっては、石と石のあいだで体を振るって砂を落としたのです。ラーマはそのリスの背中をやさしくなでました。インドのリスの背中にしまがあるのはそのためだ、と言う人もいます。
The battle for Lanka lasted many days. Ravana's brothers and sons fell one by one. Once Lakshmana was badly wounded, and Hanuman flew to the far-off Himalayas to fetch a healing herb. When he could not tell which plant was the right one, he lifted the whole mountain and carried it back.
ランカーをめぐる戦いは何日も続きました。ラーヴァナの兄弟や息子たちは、一人また一人と倒れていきました。あるとき、ラクシュマナが深い傷を負いました。ハヌマーンは、遠くヒマラヤまで薬草を取りに飛んでいきました。どの草が正しいのか見分けがつかなかったので、ハヌマーンは山をまるごと持ち上げて運んできました。
At last Rama and Ravana faced each other. Each time Rama cut off one of Ravana's heads, a new one grew in its place. Then Rama took out a holy arrow that a great sage had given him. He aimed it at Ravana's heart, and the demon king fell.
ついにラーマとラーヴァナは向かいあいました。ラーマがラーヴァナの頭を一つ切り落とすたびに、そこから新しい頭が生えてきます。そこでラーマは、偉い聖者から授かった聖なる矢を取り出しました。その矢でラーヴァナの心臓をねらうと、魔王はついに倒れました。
Sita was free. The fourteen years were over, and Rama, Sita, and Lakshmana flew home to Ayodhya in a flying chariot, with Hanuman beside them. Bharata ran out to meet them with tears in his eyes and gave back the throne. The people lit rows of little lamps along every street and on every roof to welcome their king home. Many people in India say that this is why they still light lamps every year at the festival of Diwali.
シーターは自由の身になりました。十四年の月日も終わり、ラーマとシーターとラクシュマナは、ハヌマーンをそばに連れて、空飛ぶ戦車でアヨーディヤーへ帰りました。バラタは目に涙をうかべて走り出て三人を迎え、玉座をラーマに返しました。人びとは王の帰りを祝って、どの通りにも、どの屋根の上にも、小さな灯明をずらりとならべてともしました。インドの人びとが今も毎年ディーワーリーの祭りに明かりをともすのはそのためだ、と言う人はたくさんいます。
