Long, long ago in Japan there lived an old man and his wife. The old man was a good, kind-hearted, hard-working old fellow, but his wife was a regular cross-patch, who spoiled the happiness of her home by her scolding tongue. She was always grumbling about something from morning to night. The old man had for a long time ceased to take any notice of her crossness. He was out most of the day at work in the fields, and as he had no child, for his amusement when he came home, he kept a tame sparrow. He loved the little bird just as much as if she had been his child.
むかしむかし、日本に、おじいさんとおばあさんが住んでいました。おじいさんは人がよく、心のやさしい働き者でしたが、おばあさんは大変な気むずかし屋で、口やかましく小言を言っては、家の中の幸せをこわしていました。朝から晩まで、いつも何かにぶつぶつ文句を言っているのです。おじいさんはもうずっと前から、おばあさんの不機嫌を気にとめないようになっていました。おじいさんは一日のほとんどを畑仕事に出ていましたし、子どももいなかったので、家に帰ったときの楽しみにと、よくなれた雀を一羽飼っていました。おじいさんは、その小鳥をわが子のようにかわいがっていたのです。
When he came back at night after his hard day's work in the open air it was his only pleasure to pet the sparrow, to talk to her and to teach her little tricks, which she learned very quickly. The old man would open her cage and let her fly about the room, and they would play together. Then when supper-time came, he always saved some tit-bits from his meal with which to feed his little bird.
外で一日つらい仕事をして夜に帰ってくると、雀をなでたり、話しかけたり、ちょっとした芸を教えたりするのが、おじいさんのただひとつの楽しみでした。雀はすぐに芸を覚えました。おじいさんは鳥かごを開けて雀を部屋の中に放し、一緒に遊びました。そして夕ごはんの時間になると、いつも自分の食事からおいしいところを少しとっておいて、小鳥に食べさせてやるのでした。
Now one day the old man went out to chop wood in the forest, and the old woman stopped at home to wash clothes. The day before, she had made some starch, and now when she came to look for it, it was all gone; the bowl which she had filled full yesterday was quite empty.
さて、ある日のこと、おじいさんは森へ薪を割りに出かけ、おばあさんは家に残って洗濯をしていました。おばあさんは前の日に洗濯のりを作っておいたのですが、さがしてみると、すっかりなくなっていました。きのういっぱいに入れておいた鉢が、空っぽになっていたのです。
While she was wondering who could have used or stolen the starch, down flew the pet sparrow, and bowing her little feathered head—a trick which she had been taught by her master—the pretty bird chirped and said:
だれがのりを使ったのだろう、それとも盗んだのだろうと、おばあさんは首をかしげていました。そこへ、かわいがられている雀が舞い下りてきました。雀は羽毛におおわれた小さな頭を下げました。これはご主人に教わった芸です。そして、かわいらしくチュンチュンと鳴いて言いました。
"It is I who have taken the starch. I thought it was some food put out for me in that basin, and I ate it all. If I have made a mistake I beg you to forgive me! tweet, tweet, tweet!"
「のりを取ったのは、わたしです。あの鉢に、わたしのために出しておいてくださった食べ物だと思って、全部食べてしまいました。まちがえたのでしたら、どうかお許しください。チュン、チュン、チュン！」
You see from this that the sparrow was a truthful bird, and the old woman ought to have been willing to forgive her at once when she asked her pardon so nicely. But not so.
このことからわかるように、雀は正直な鳥でした。こんなにていねいに許しを願ったのですから、おばあさんはすぐに許してやってもよかったはずです。ところが、そうはいきませんでした。
The old woman had never loved the sparrow, and had often quarreled with her husband for keeping what she called a dirty bird about the house, saying that it only made extra work for her. Now she was only too delighted to have some cause of complaint against the pet. She scolded and even cursed the poor little bird for her bad behavior, and not content with using these harsh, unfeeling words, in a fit of rage she seized the sparrow—who all this time had spread out her wings and bowed her head before the old woman, to show how sorry she was—and fetched the scissors and cut off the poor little bird's tongue.
おばあさんは、雀をかわいいと思ったことなど一度もありませんでした。汚い鳥を家に置いておくなんて、自分の仕事がよけいに増えるだけだと言って、おじいさんとたびたびけんかをしていたのです。ですから今度は、雀に文句をつける理由ができたのが、うれしくてたまりませんでした。おばあさんは、かわいそうな小鳥を悪い子だとしかりつけ、ののしりさえしました。それでもまだ気がすまず、かっとなって雀をつかまえました。雀はそのあいだずっと、どんなにすまないと思っているかを見せようと、翼を広げて、おばあさんの前に頭を下げていたのにです。そしておばあさんは、はさみを持ってきて、かわいそうな小鳥の舌を切ってしまったのです。
"I suppose you took my starch with that tongue! Now you may see what it is like to go without it!" And with these dreadful words she drove the bird away, not caring in the least what might happen to it and without the smallest pity for its suffering, so unkind was she!
「その舌でわたしののりを取ったんだろう。舌がないとどんなものか、思い知るがいい！」そんな恐ろしいことを言って、おばあさんは鳥を追い出しました。雀がどうなろうと少しもかまわず、その苦しみをほんのわずかもあわれみませんでした。それほど意地悪な人だったのです。
The old woman, after she had driven the sparrow away, made some more rice-paste, grumbling all the time at the trouble, and after starching all her clothes, spread the things on boards to dry in the sun, instead of ironing them as they do in England.
雀を追い出してしまうと、おばあさんはまた米ののりを作りました。そのあいだも、手間がかかるとずっとぶつぶつ言っていました。そして洗濯物にすっかりのりをつけると、イギリスでするようにアイロンをかけるかわりに、板に張って日に干しました。
In the evening the old man came home. As usual, on the way back he looked forward to the time when he should reach his gate and see his pet come flying and chirping to meet him, ruffling out her feathers to show her joy, and at last coming to rest on his shoulder. But to-night the old man was very disappointed, for not even the shadow of his dear sparrow was to be seen.
夕方になって、おじいさんが帰ってきました。いつものように、おじいさんは帰り道、門に着いたときのことを楽しみにしていました。門に着くと、かわいい雀がチュンチュン鳴きながら飛んできて、うれしそうに羽をふくらませ、最後に肩にとまってくれるのです。ところがその夜、おじいさんはひどくがっかりしました。かわいい雀の影さえ見えなかったからです。
He quickened his steps, hastily drew off his straw sandals, and stepped on to the veranda. Still no sparrow was to be seen. He now felt sure that his wife, in one of her cross tempers, had shut the sparrow up in its cage. So he called her and said anxiously:
おじいさんは足を速め、急いでわらじを脱いで縁側に上がりました。それでも雀の姿は見えません。きっとおばあさんがまた機嫌を悪くして、雀をかごに閉じこめてしまったのだろう、とおじいさんは思いました。そこでおばあさんを呼んで、心配そうにたずねました。
"Where is Suzume San (Miss Sparrow) today?"
「今日は、雀さんはどこにいるんだい」
The old woman pretended not to know at first, and answered:
おばあさんは、はじめは知らないふりをして答えました。
"Your sparrow? I am sure I don't know. Now I come to think of it, I haven't seen her all the afternoon. I shouldn't wonder if the ungrateful bird had flown away and left you after all your petting!"
「あんたの雀？ さあ、知りませんね。そういえば、午後はずっと見かけませんでしたよ。あれだけかわいがってもらったのに、恩知らずの鳥が、あんたを見捨ててどこかへ飛んでいったとしても、ちっとも不思議じゃありませんね」
But at last, when the old man gave her no peace, but asked her again and again, insisting that she must know what had happened to his pet, she confessed all. She told him crossly how the sparrow had eaten the rice-paste she had specially made for starching her clothes, and how when the sparrow had confessed to what she had done, in great anger she had taken her scissors and cut out her tongue, and how finally she had driven the bird away and forbidden her to return to the house again.
けれども、おじいさんは引き下がりませんでした。何度も何度もたずねて、雀がどうなったか知っているはずだと言いはったのです。それで、おばあさんはとうとうすべてを白状しました。おばあさんは不機嫌そうに話しました。洗濯物にのりをつけるためにわざわざ作った米ののりを、雀が食べてしまったこと。雀が自分のしたことを白状したので、ひどく腹が立って、はさみを取ってその舌を切り取ってしまったこと。そして最後に鳥を追い出して、二度と家に戻ってくるなと言いわたしたことを。
Then the old woman showed her husband the sparrow's tongue, saying:
それからおばあさんは、雀の舌をおじいさんに見せて言いました。
"Here is the tongue I cut off! Horrid little bird, why did it eat all my starch?"
「ほら、これが切り取った舌ですよ。いやな小鳥だこと、なんでわたしののりを全部食べたりしたんだか」
"How could you be so cruel? Oh! how could you be so cruel?" was all that the old man could answer. He was too kind-hearted to punish his shrew of a wife, but he was terribly distressed at what had happened to his poor little sparrow.
「どうしてそんなむごいことができるんだ。ああ、どうしてそんなむごいことが」おじいさんには、そう言うことしかできませんでした。おじいさんはあまりに心がやさしいので、口やかましいおばあさんをこらしめることはできませんでした。けれども、かわいそうな小さな雀の身に起きたことには、ひどく心を痛めました。
"What a dreadful misfortune for my poor Suzume San to lose her tongue!" he said to himself. "She won't be able to chirp any more, and surely the pain of the cutting of it out in that rough way must have made her ill! Is there nothing to be done?"
「かわいそうな雀さんが舌をなくすなんて、なんというひどい災難だろう」と、おじいさんはひとりごとを言いました。「もうさえずることもできないだろう。それに、あんな乱暴なやり方で舌を切り取られたのだから、痛くて病気になっているにちがいない。何かしてやれることはないものか」
The old man shed many tears after his cross wife had gone to sleep. While he wiped away the tears with the sleeve of his cotton robe, a bright thought comforted him: he would go and look for the sparrow on the morrow. Having decided this he was able to go to sleep at last.
気むずかしいおばあさんが寝てしまったあと、おじいさんはたくさん涙を流しました。木綿の着物の袖で涙をふいているうちに、ふとよい考えが浮かんで、心がなぐさめられました。あした、雀をさがしに行こう。そう決めると、おじいさんはやっと眠ることができました。
The next morning he rose early, as soon as ever the day broke, and snatching a hasty breakfast, started out over the hills and through the woods, stopping at every clump of bamboos to cry:
次の朝、おじいさんは夜が明けるとすぐに起き、大急ぎで朝ごはんをすませると、山を越え森を抜けて出かけていきました。そして竹やぶがあるたびに立ち止まっては、こう呼びました。
"Where, oh where does my tongue-cut sparrow stay? Where, oh where, does my tongue-cut sparrow stay!"
「舌切り雀、お宿はどこだ。舌切り雀、お宿はどこだ」
He never stopped to rest for his noonday meal, and it was far on in the afternoon when he found himself near a large bamboo wood. Bamboo groves are the favorite haunts of sparrows, and there sure enough at the edge of the wood he saw his own dear sparrow waiting to welcome him. He could hardly believe his eyes for joy, and ran forward quickly to greet her. She bowed her little head and went through a number of the tricks her master had taught her, to show her pleasure at seeing her old friend again, and, wonderful to relate, she could talk as of old. The old man told her how sorry he was for all that had happened, and inquired after her tongue, wondering how she could speak so well without it. Then the sparrow opened her beak and showed him that a new tongue had grown in place of the old one, and begged him not to think any more about the past, for she was quite well now. Then the old man knew that his sparrow was a fairy, and no common bird. It would be difficult to exaggerate the old man's rejoicing now. He forgot all his troubles, he forgot even how tired he was, for he had found his lost sparrow, and instead of being ill and without a tongue as he had feared and expected to find her, she was well and happy and with a new tongue, and without a sign of the ill-treatment she had received from his wife. And above all she was a fairy.
おじいさんは昼ごはんのために休むこともせずに歩き、午後もだいぶ遅くなったころ、大きな竹やぶの近くまでやってきました。竹やぶは雀のいちばん好きなすみかです。思ったとおり、やぶのはずれに、かわいい雀がおじいさんを出迎えようと待っていました。おじいさんはうれしくて、自分の目が信じられないほどでした。急いで駆け寄って、雀にあいさつしました。雀は小さな頭を下げ、昔の友だちにまた会えたうれしさを見せようと、ご主人に教わった芸をいくつもやってみせました。そして、不思議なことに、雀は前と同じように口をきくことができたのです。おじいさんは、あんなことになって本当にすまなかったとわび、舌のことをたずねました。舌がないのに、どうしてそんなにじょうずに話せるのだろうと思ったのです。すると雀はくちばしを開けて、古い舌のかわりに新しい舌が生えてきたのを見せ、もう昔のことは考えないでくださいと頼みました。もうすっかり元気なのですから、と。それでおじいさんは、自分の雀がただの鳥ではなく、妖精なのだとわかりました。そのときのおじいさんの喜びようは、どんなに大げさに言っても言いすぎにはならないほどでした。おじいさんは悩みもすべて忘れ、疲れていることさえ忘れてしまいました。なくした雀が見つかったのです。しかも、心配していたように、病気で舌もないままではありませんでした。雀は元気で幸せそうで、新しい舌まで生えていて、おばあさんにひどい目にあわされたあとは、どこにもなかったのです。そして何よりも、雀は妖精だったのです。
The sparrow asked him to follow her, and flying before him she led him to a beautiful house in the heart of the bamboo grove. The old man was utterly astonished when he entered the house to find what a beautiful place it was. It was built of the whitest wood, the soft cream-colored mats which took the place of carpets were the finest he had ever seen, and the cushions that the sparrow brought out for him to sit on were made of the finest silk and crape. Beautiful vases and lacquer boxes adorned the tokonoma of every room.
雀はついてきてくださいと言い、おじいさんの前を飛んで、竹やぶの奥にある美しい家へ案内しました。家に入ったおじいさんは、なんと美しい所だろうと、すっかり驚いてしまいました。家はこのうえなく白い木で建てられていて、じゅうたんのかわりに敷かれたやわらかなクリーム色の畳は、おじいさんがこれまでに見たどんな畳よりも上等でした。そして雀が座るようにと持ってきた座布団は、最高の絹とちりめんで作られていました。どの部屋の床の間にも、美しい花びんや漆の箱が飾られていました。
The sparrow led the old man to the place of honor, and then, taking her place at a humble distance, she thanked him with many polite bows for all the kindness he had shown her for many long years.
雀はおじいさんを上座に案内し、自分はへりくだって離れた所に座りました。そして長いあいだかわいがってくれたことに、何度もていねいにお辞儀をしてお礼を言いました。
Then the Lady Sparrow, as we will now call her, introduced all her family to the old man. This done, her daughters, robed in dainty crape gowns, brought in on beautiful old-fashioned trays a feast of all kinds of delicious foods, till the old man began to think he must be dreaming. In the middle of the dinner some of the sparrow's daughters performed a wonderful dance, called the "suzume-odori" or the "Sparrow's dance," to amuse the guest.
ここからは、この雀を「雀のお姫さま」と呼ぶことにしましょう。雀のお姫さまは、家族をみんなおじいさんに紹介しました。それがすむと、上品なちりめんの着物を着た娘たちが、美しい昔ふうのお盆にのせて、ありとあらゆるおいしいごちそうを運んできました。おじいさんは、夢を見ているのではないかと思いはじめたほどです。ごちそうの途中で、雀の娘たちの何羽かが、お客さまを楽しませようと、「雀踊り」というすばらしい踊りを踊ってみせました。
Never had the old man enjoyed himself so much. The hours flew by too quickly in this lovely spot, with all these fairy sparrows to wait upon him and to feast him and to dance before him.
おじいさんがこんなに楽しい思いをしたことは、これまで一度もありませんでした。こんなすてきな所で、妖精の雀たちがみんなで世話をし、ごちそうをし、目の前で踊ってくれるのですから、時間はあっというまに過ぎていきました。
But the night came on and the darkness reminded him that he had a long way to go and must think about taking his leave and return home. He thanked his kind hostess for her splendid entertainment, and begged her for his sake to forget all she had suffered at the hands of his cross old wife. He told the Lady Sparrow that it was a great comfort and happiness to him to find her in such a beautiful home and to know that she wanted for nothing. It was his anxiety to know how she fared and what had really happened to her that had led him to seek her. Now he knew that all was well he could return home with a light heart. If ever she wanted him for anything she had only to send for him and he would come at once.
けれども夜になり、あたりが暗くなると、おじいさんは帰り道が遠いことを思い出し、そろそろおいとまして家に帰らなければと考えました。おじいさんは、親切にもてなしてくれたお礼を言いました。そして、おばあさんがしたひどい仕打ちのことは、どうかわたしに免じて忘れてほしいと頼みました。そして雀のお姫さまに、こんなに美しい家に住んで何ひとつ不自由がないとわかって、とてもほっとしたし、うれしいと言いました。雀がどうしているか、本当はどうなったのか、それが心配でたまらなかったので、さがしに来たのです。もうすべてがうまくいっているとわかったのだから、晴れ晴れとした気持ちで家に帰れる。もし何か用があれば、呼んでくれさえすれば、すぐに駆けつけよう、とおじいさんは言いました。
The Lady Sparrow begged him to stay and rest several days and enjoy the change, but the old man said he must return to his old wife—who would probably be cross at his not coming home at the usual time—and to his work, and therefore, much as he wished to do so, he could not accept her kind invitation. But now that he knew where the Lady Sparrow lived he would come to see her whenever he had the time.
雀のお姫さまは、何日か泊まって休み、気晴らしをしていってくださいと頼みました。けれどもおじいさんは、こう言いました。そうしたいのはやまやまだが、家にはおばあさんが待っている。いつもの時刻に帰らなければ、きっと機嫌を悪くするだろう。それに仕事にも戻らなければならない。だから、せっかくのお招きだが、受けるわけにはいかない。でも、雀のお姫さまの住まいがわかったのだから、ひまができたら、いつでも会いにこよう、と。
When the Lady Sparrow saw that she could not persuade the old man to stay longer, she gave an order to some of her servants, and they at once brought in two boxes, one large and the other small. These were placed before the old man, and the Lady Sparrow asked him to choose whichever he liked for a present, which she wished to give him.
おじいさんをもう引きとめられないとわかると、雀のお姫さまは召使いの何羽かに言いつけました。召使いたちはすぐに二つのつづらを運んできました。ひとつは大きく、もうひとつは小さなつづらです。それがおじいさんの前に置かれ、雀のお姫さまは、おみやげにさしあげたいので、どちらでも好きなほうを選んでくださいと言いました。
The old man could not refuse this kind proposal, and he chose the smaller box, saying:
おじいさんは、この親切な申し出を断ることができず、小さいほうのつづらを選んで言いました。
"I am now too old and feeble to carry the big and heavy box. As you are so kind as to say that I may take whichever I like, I will choose the small one, which will be easier for me to carry."
「わたしはもう年をとって弱っていますから、大きくて重いつづらは背負えません。どちらでも好きなほうを持っていっていいと親切に言ってくださるのですから、運ぶのが楽な小さいほうをいただきましょう」
Then the sparrows all helped him put it on his back and went to the gate to see him off, bidding him good-by with many bows and entreating him to come again whenever he had the time. Thus the old man and his pet sparrow separated quite happily, the sparrow showing not the least ill-will for all the unkindness she had suffered at the hands of the old wife. Indeed, she only felt sorrow for the old man who had to put up with it all his life.
そこで雀たちはみんなで手伝って、つづらをおじいさんの背中に背負わせ、門まで見送りに出ました。そして何度もお辞儀をしながら別れを告げ、ひまができたらいつでもまた来てくださいと頼みました。こうしておじいさんとかわいい雀は、とても幸せな気持ちで別れました。雀は、おばあさんから受けたひどい仕打ちに、ほんの少しの恨みも見せませんでした。それどころか、一生それをがまんしなければならないおじいさんを、気の毒に思うばかりだったのです。
When the old man reached home he found his wife even crosser than usual, for it was late on in the night and she had been waiting up for him for a long time.
おじいさんが家に着くと、おばあさんはいつにも増して不機嫌でした。もう夜もふけていて、おばあさんは長いあいだ寝ずにおじいさんを待っていたからです。
"Where have you been all this time?" she asked in a big voice. "Why do you come back so late?"
「今までいったいどこへ行っていたんです」と、おばあさんは大声でたずねました。「どうしてこんなに遅く帰ってくるんですか」
The old man tried to pacify her by showing her the box of presents he had brought back with him, and then he told her of all that had happened to him, and how wonderfully he had been entertained at the sparrow's house.
おじいさんは、持って帰ってきたおみやげのつづらを見せて、おばあさんをなだめようとしました。それから、自分の身に起こったことと、雀の家でどんなにすばらしいもてなしを受けたかを、すっかり話しました。
"Now let us see what is in the box," said the old man, not giving her time to grumble again. "You must help me open it." And they both sat down before the box and opened it.
「さあ、つづらの中に何が入っているか見てみよう」と、おじいさんは、おばあさんにまた文句を言うひまを与えずに言いました。「開けるのを手伝っておくれ」そして二人はつづらの前に座って、ふたを開けました。
To their utter astonishment they found the box filled to the brim with gold and silver coins and many other precious things. The mats of their little cottage fairly glittered as they took out the things one by one and put them down and handled them over and over again. The old man was overjoyed at the sight of the riches that were now his. Beyond his brightest expectations was the sparrow's gift, which would enable him to give up work and live in ease and comfort the rest of his days.
中を見て、二人はすっかり驚きました。つづらには金貨や銀貨、そのほかたくさんの宝物が、ふちまでぎっしりつまっていたのです。一つずつ取り出しては下に置き、何度も何度も手にとって眺めていると、小さな家の畳がきらきらと輝くほどでした。おじいさんは、今や自分のものになった宝物を見て大喜びしました。雀の贈り物は、おじいさんが思っていたよりもずっとすばらしいもので、これでおじいさんは仕事をやめて、残りの日々を楽に心地よく暮らせるのでした。
He said: "Thanks to my good little sparrow! Thanks to my good little sparrow!" many times.
おじいさんは「かわいい雀のおかげだ。かわいい雀のおかげだ」と何度も言いました。
But the old woman, after the first moments of surprise and satisfaction at the sight of the gold and silver were over, could not suppress the greed of her wicked nature. She now began to reproach the old man for not having brought home the big box of presents, for in the innocence of his heart he had told her how he had refused the large box of presents which the sparrows had offered him, preferring the smaller one because it was light and easy to carry home.
けれどもおばあさんは、金や銀を見て、はじめのうちこそ驚いて満足したものの、それが過ぎると、意地悪な性分から来る欲を抑えることができませんでした。今度は、大きなおみやげのつづらを持って帰ってこなかったと言って、おじいさんを責めはじめたのです。というのも、おじいさんは人がいいので、つい話してしまっていたのです。雀たちは大きなつづらも差し出してくれたが、軽くて持ち帰りやすい小さいほうを選んだのだ、と。
"You silly old man," said she, "Why did you not bring the large box? Just think what we have lost. We might have had twice as much silver and gold as this. You are certainly an old fool!" she screamed, and then went to bed as angry as she could be.
「ばかなじいさんだね」と、おばあさんは言いました。「どうして大きいつづらを持ってこなかったんですか。どれだけ損をしたか考えてごらんなさい。これの二倍も金や銀が手に入ったかもしれないのに。本当にもうろくじいさんだよ！」おばあさんはそうわめくと、かんかんに怒って寝てしまいました。
The old man now wished that he had said nothing about the big box, but it was too late; the greedy old woman, not contented with the good luck which had so unexpectedly befallen them and which she so little deserved, made up her mind, if possible, to get more.
おじいさんは、大きいつづらのことなど言わなければよかったと思いましたが、もう遅すぎました。思いがけない幸運が転がりこんできたのです。おばあさんには、まるでふさわしくない幸運でした。それなのに欲の深いおばあさんは満足せず、できることなら、もっと手に入れようと心に決めたのです。
Early the next morning she got up and made the old man describe the way to the sparrow's house. When he saw what was in her mind he tried to keep her from going, but it was useless. She would not listen to one word he said. It is strange that the old woman did not feel ashamed of going to see the sparrow after the cruel way she had treated her in cutting off her tongue in a fit of rage. But her greed to get the big box made her forget everything else. It did not even enter her thoughts that the sparrows might be angry with her—as, indeed, they were—and might punish her for what she had done.
次の朝早く、おばあさんは起きて、おじいさんに雀の家への道を説明させました。おばあさんの考えていることがわかったので、おじいさんは行かせまいとしましたが、むだでした。おばあさんは、おじいさんの言うことにひと言も耳を貸さなかったのです。かっとなって舌を切り取るというひどいことをしておきながら、雀に会いに行くのを恥ずかしいと思わないとは、不思議なことです。けれども、大きいつづらを手に入れたいという欲のために、おばあさんはほかのことをすべて忘れてしまいました。雀たちが自分に腹を立てていて、仕返しをするかもしれないなどとは、考えもしなかったのです。実際には、雀たちはひどく腹を立てていたのですが。
Ever since the Lady Sparrow had returned home in the sad plight in which they had first found her, weeping and bleeding from the mouth, her whole family and relations had done little else but speak of the cruelty of the old woman. "How could she," they asked each other, "inflict such a heavy punishment for such a trifling offense as that of eating some rice-paste by mistake?" They all loved the old man who was so kind and good and patient under all his troubles, but the old woman they hated, and they determined, if ever they had the chance, to punish her as she deserved. They had not long to wait.
雀のお姫さまは、泣きながら口から血を流して、哀れな姿で家に戻ってきました。それからというもの、家族や親類はみんな、おばあさんのむごさのことばかり話していました。「間違えて米ののりを少し食べたくらいのささいな過ちに、どうしてあんなに重い罰を与えられるのだろう」と、みんなでたがいに言い合いました。みんな、あんなに親切でよい人で、どんな苦労にも辛抱強いおじいさんのことが大好きでしたが、おばあさんのことは憎んでいました。そして、もし機会があれば、ふさわしい罰を与えてやろうと決めていたのです。その機会は、まもなくやってきました。
After walking for some hours the old woman had at last found the bamboo grove which she had made her husband carefully describe, and now she stood before it crying out:
何時間も歩いたあとで、おばあさんはやっと、おじいさんにくわしく説明させた竹やぶを見つけました。そしてその前に立って叫びました。
"Where is the tongue-cut sparrow's house? Where is the tongue-cut sparrow's house?"
「舌切り雀のお宿はどこだ。舌切り雀のお宿はどこだ」
At last she saw the eaves of the house peeping out from amongst the bamboo foliage. She hastened to the door and knocked loudly.
とうとう、竹の葉のあいだから家の軒がのぞいているのが見えました。おばあさんは急いで戸口へ行き、どんどんと戸をたたきました。
When the servants told the Lady Sparrow that her old mistress was at the door asking to see her, she was somewhat surprised at the unexpected visit, after all that had taken place, and she wondered not a little at the boldness of the old woman in venturing to come to the house. The Lady Sparrow, however, was a polite bird, and so she went out to greet the old woman, remembering that she had once been her mistress.
召使いたちが、昔の女主人が戸口に来て会いたいと言っていると伝えると、雀のお姫さまは、あんなことがあったあとでの思いがけない訪問に、いくらか驚きました。そして、よくもまあこの家へ来る気になったものだと、おばあさんのずうずうしさに少なからずあきれました。けれども雀のお姫さまは礼儀正しい鳥でしたので、おばあさんがかつて自分の女主人だったことを思って、あいさつに出ていきました。
The old woman intended, however, to waste no time in words, she went right to the point, without the least shame, and said:
けれどもおばあさんは、あれこれ話してむだな時間を使うつもりはありませんでした。少しも恥ずかしがらずに、いきなり用件を切り出したのです。
"You need not trouble to entertain me as you did my old man. I have come myself to get the box which he so stupidly left behind. I shall soon take my leave if you will give me the big box—that is all I want!"
「うちのじいさんにしたように、わたしをもてなしてくれなくてもいいよ。じいさんがばかなことに置いてきたつづらを、自分でもらいに来たんだ。大きいつづらをくれれば、すぐに帰るよ。ほしいのはそれだけさ！」
The Lady Sparrow at once consented, and told her servants to bring out the big box. The old woman eagerly seized it and hoisted it on her back, and without even stopping to thank the Lady Sparrow began to hurry homewards.
雀のお姫さまはすぐに承知して、召使いたちに大きいつづらを持ってくるよう言いつけました。おばあさんは飛びつくようにそれをつかんで背中に背負い、雀のお姫さまにお礼を言うために立ち止まりさえせずに、急いで家へ向かって歩きだしました。
The box was so heavy that she could not walk fast, much less run, as she would have liked to do, so anxious was she to get home and see what was inside the box, but she had often to sit down and rest herself by the way.
つづらはあまりに重かったので、おばあさんは速く歩くことができず、まして走ることなどできませんでした。早く家に帰ってつづらの中身を見たくてたまらず、本当は走りたかったのですが、途中で何度も座りこんで休まなければなりませんでした。
While she was staggering along under the heavy load, her desire to open the box became too great to be resisted. She could wait no longer, for she supposed this big box to be full of gold and silver and precious jewels like the small one her husband had received.
重い荷物を背負ってよろよろと歩いているうちに、つづらを開けたいという気持ちが、もう抑えきれないほど大きくなりました。おばあさんはもう待てませんでした。この大きいつづらには、おじいさんがもらった小さいつづらと同じように、金や銀や宝石がいっぱいつまっていると思いこんでいたのです。
At last this greedy and selfish old woman put down the box by the wayside and opened it carefully, expecting to gloat her eyes on a mine of wealth. What she saw, however, so terrified her that she nearly lost her senses. As soon as she lifted the lid, a number of horrible and frightful looking demons bounced out of the box and surrounded her as if they intended to kill her. Not even in nightmares had she ever seen such horrible creatures as her much-coveted box contained. A demon with one huge eye right in the middle of its forehead came and glared at her, monsters with gaping mouths looked as if they would devour her, a huge snake coiled and hissed about her, and a big frog hopped and croaked towards her.
とうとう、この欲ばりで自分勝手なおばあさんは、道ばたにつづらを下ろして、そっとふたを開けました。山のような宝物を眺めてほくそえもうと思っていたのです。ところが、おばあさんが見たものは、気が変になりそうなほど恐ろしいものでした。ふたを持ち上げたとたん、ぞっとするような化け物が、つづらからたくさん飛び出してきました。そして今にも殺そうとするかのように、おばあさんを取り囲んだのです。あれほど欲しがったつづらに入っていたような恐ろしい生き物は、悪い夢の中でさえ見たことがありませんでした。額の真ん中に大きな目がひとつだけある化け物がやってきてにらみつけ、大きな口を開けた化け物たちは、今にもおばあさんを食べてしまいそうでした。大きな蛇がとぐろを巻き、シューシューと音を立てながら、おばあさんのまわりをはいまわりました。大きな蛙が、ゲロゲロ鳴きながらぴょんぴょん跳んできました。
The old woman had never been so frightened in her life, and ran from the spot as fast as her quaking legs would carry her, glad to escape alive. When she reached home she fell to the floor and told her husband with tears all that had happened to her, and how she had been nearly killed by the demons in the box.
おばあさんは生まれてこのかた、こんなに恐ろしい思いをしたことはありませんでした。震える足が動くかぎりの速さでその場から逃げ出し、命からがら助かったことを喜びました。家に着くと、おばあさんは床に倒れこみました。そして泣きながら、何が起きたのか、つづらの化け物たちにもう少しで殺されるところだったことを、おじいさんに話しました。
Then she began to blame the sparrow, but the old man stopped her at once, saying:
それからおばあさんは雀のことを悪く言いはじめましたが、おじいさんはすぐにそれをさえぎって言いました。
"Don't blame the sparrow, it is your wickedness which has at last met with its reward. I only hope this may be a lesson to you in the future!"
「雀を責めてはいけないよ。おまえの意地悪が、とうとう報いを受けたのだ。これからは、これがおまえのよい薬になってくれればいいのだがね」
The old woman said nothing more, and from that day she repented of her cross, unkind ways, and by degrees became a good old woman, so that her husband hardly knew her to be the same person, and they spent their last days together happily, free from want or care, spending carefully the treasure the old man had received from his pet, the tongue-cut sparrow.
おばあさんはもう何も言いませんでした。そしてその日から、自分の気むずかしく意地悪なふるまいを悔い改め、だんだんやさしいおばあさんになっていきました。おじいさんにも同じ人とは思えないほどでした。そして二人は、おじいさんがかわいい舌切り雀からもらった宝物を大切に使いながら、何の不自由も心配もなく、晩年を幸せに一緒に過ごしたのでした。
