Long, long ago there lived a great Chinese Empress who succeeded her brother the Emperor Fuki. It was the age of giants, and the Empress Jokwa, for that was her name, was twenty-five feet high, nearly as tall as her brother. She was a wonderful woman, and an able ruler. There is an interesting story of how she mended a part of the broken heavens and one of the terrestrial pillars which upheld the sky, both of which were damaged during a rebellion raised by one of King Fuki's subjects.
むかしむかし、中国に偉大な女帝がいました。名を女媧（じょか）といい、兄の伏羲（ふっき）帝のあとを継いで、帝位についたのです。そのころは巨人の時代で、女媧の背丈は二十五フィートもあり、兄とほとんど変わりませんでした。女媧はすばらしい女性で、すぐれた君主でした。伏羲帝の家来のひとりが反乱を起こしたとき、天の一部が壊れ、空を支える大地の柱も一本、傷ついてしまいました。女媧がそれをどのようにして直したのか、おもしろいお話が伝わっています。
The rebel's name was Kokai. He was twenty-six feet high. His body was entirely covered with hair, and his face was as black as iron. He was a wizard and a very terrible character indeed. When the Emperor Fuki died, Kokai was bitten with the ambition to be Emperor of China, but his plan failed, and Jokwa, the dead Emperor's sister, mounted the throne. Kokai was so angry at being thwarted in his desire that he raised a revolt. His first act was to employ the Water Devil, who caused a great flood to rush over the country. This swamped the poor people out of their homes, and when the Empress Jokwa saw the plight of her subjects, and knew it was Kokai's fault, she declared war against him.
反逆者の名は、康回（こうかい）といいました。背丈は二十六フィートもあり、体じゅうが毛におおわれ、顔は鉄のように黒い男でした。康回は魔法使いで、まことに恐ろしい人物でした。伏羲帝が亡くなると、康回は中国の皇帝になりたいという野心にとりつかれました。けれども、そのたくらみはうまくいかず、亡くなった皇帝の妹の女媧が帝位についたのです。望みをくじかれた康回はひどく腹を立て、反乱を起こしました。まず、水の魔物を使って、国じゅうに大洪水を押し寄せさせました。かわいそうな人々は、家から押し流されてしまいました。民の苦しむありさまを見て、それが康回のしわざだと知ると、女媧は康回に戦いを宣言しました。
Now Jokwa, the Empress, had two young warriors called Hako and Eiko, and the former she made General of the front forces. Hako was delighted that the Empress's choice should fall on him, and he prepared himself for battle. He took up the longest lance he could find and mounted a red horse, and was just about to set out when he heard some one galloping hard behind him and shouting:
さて、女媧には、ハコとエイコというふたりの若い武人がいました。女帝はそのうちのハコを、先陣の大将に任じました。女帝に選ばれたハコは大喜びで、戦の支度をしました。手に入るかぎりいちばん長い槍を取り、赤い馬にまたがって、いざ出発しようとしたときです。後ろからだれかが馬を激しく駆けさせてきて、こう叫ぶ声が聞こえました。
"Hako! Stop! The general of the front forces must be I!"
「ハコ！ 待て！ 先陣の大将は、このおれでなければならん！」
He looked back and saw Eiko his comrade, riding on a white horse, in the act of unsheathing a large sword to draw upon him. Hako's anger was kindled, and as he turned to face his rival he cried:
振り返ると、仲間のエイコが白い馬に乗って、大きな剣を抜き、斬りかかろうとしているところでした。ハコは怒りに燃え、相手のほうに向き直って叫びました。
"Insolent wretch! I have been appointed by the Empress to lead the front forces to battle. Do you dare to stop me?"
「無礼者め！ わたしは女帝さまから、先陣を率いて戦に出るよう任じられたのだ。わたしをじゃまする気か？」
"Yes," answered Eiko. "I ought to lead the army. It is you who should follow me."
「そうだ」と、エイコは答えました。「軍を率いるべきなのは、このおれだ。後ろについてくるべきなのは、おまえのほうだ」
At this bold reply Hako's anger burst from a spark into a flame.
この大胆な返事に、ハコの怒りは、火花から炎へと燃え上がりました。
"Dare you answer me thus? Take that," and he lunged at him with his lance.
「よくもそんな口がきけるな？ これでも食らえ」そう言って、ハコはエイコめがけて槍を突き出しました。
But Eiko moved quickly aside, and at the same time, raising his sword, he wounded the head of the General's horse. Obliged to dismount, Hako was about to rush at his antagonist, when Eiko, as quick as lightning, tore from his breast the badge of commandership and galloped away. The action was so quick that Hako stood dazed, not knowing what to do.
けれどもエイコはさっと身をかわし、同時に剣を振り上げて、ハコの馬の頭に傷を負わせました。ハコはしかたなく馬から降り、相手に飛びかかろうとしました。そのとき、エイコは稲妻のようなすばやさで、ハコの胸から大将のしるしをもぎ取り、馬を駆って走り去ってしまいました。あまりのすばやさに、ハコはどうしてよいかわからず、ぼうぜんと立ちつくしました。
The Empress had been a spectator of the scene, and she could not but admire the quickness of the ambitious Eiko, and in order to pacify the rivals she determined to appoint them both to the Generalship of the front army.
女帝はこの一部始終を見ていて、野心に燃えるエイコのすばやさに、感心せずにはいられませんでした。そこで、張り合うふたりをなだめるために、ふたりとも先陣の大将に任じることにしました。
So Hako was made commander of the left wing of the front army, and Eiko of the right. One hundred thousand soldiers followed them and marched to put down the rebel Kokai.
こうしてハコは先陣の左翼の大将に、エイコは右翼の大将になりました。十万の兵士がふたりに従い、反逆者の康回を討つために進軍しました。
Within a short time the two Generals reached the castle where Kokai had fortified himself. When aware of their approach, the wizard said:
まもなく、ふたりの大将は、康回が立てこもっている城にたどり着きました。ふたりが近づいてくるのを知ると、魔法使いは言いました。
"I will blow these two poor children away with one breath." (He little thought how hard he would find the fight.)
「あんな哀れな小僧どもなど、ひと息で吹き飛ばしてくれるわ」（この戦いがどれほど手ごわいものになるか、康回は思ってもいなかったのです）
With these words Kokai seized an iron rod and mounted a black horse, and rushed forth like an angry tiger to meet his two foes.
そう言うと、康回は鉄の棒をつかんで黒い馬にまたがり、怒った虎のように飛び出して、ふたりの敵を迎え撃ちました。
As the two young warriors saw him tearing down upon them, they said to each other: "We must not let him escape alive," and they attacked him from the right and from the left with sword and with lance. But the all-powerful Kokai was not to be easily beaten—he whirled his iron rod round like a great water-wheel, and for a long time they fought thus, neither side gaining nor losing. At last, to avoid the wizard's iron rod, Hako turned his horse too quickly; the animal's hoofs struck against a large stone, and in a fright the horse reared as straight on end as a screen, throwing his master to the ground.
康回が突進してくるのを見ると、ふたりの若い武人は「やつを生かして逃がしてはならんぞ」と言い合い、右と左から、剣と槍で打ちかかりました。けれども、強大な力を持つ康回は、そう簡単には負けません。鉄の棒を大きな水車のようにぐるぐる振り回します。こうして長いあいだ戦いましたが、なかなか勝負はつきませんでした。とうとう、魔法使いの鉄の棒をよけようとして、ハコが馬の向きをあまりに急に変えました。すると馬のひづめが大きな石にぶつかり、驚いた馬は屏風のようにまっすぐ棒立ちになって、ハコを地面に振り落としてしまいました。
Thereupon Kokai drew his three-edged sword and was about to kill the prostrate Hako, but before the wizard could work his wicked will the brave Eiko had wheeled his horse in front of Kokai and dared him to try his strength with him, and not to kill a fallen man. But Kokai was tired, and he did not feel inclined to face this fresh and dauntless young soldier, so suddenly wheeling his horse round, he fled from the fray.
すかさず康回は三つ刃の剣を抜いて、倒れたハコを殺そうとしました。けれども、魔法使いが悪だくみを果たす前に、勇敢なエイコが康回の前に馬を回りこませました。そして、倒れた者を殺すのではなく、このおれと力くらべをしてみろと挑んだのです。けれども康回は疲れていて、元気いっぱいの、恐れを知らない若い兵士と向かい合う気にはなれませんでした。そこで急に馬の向きを変えて、戦いの場から逃げ出しました。
Hako, who had been only slightly stunned, had by this time got upon his feet, and he and his comrade rushed after the retreating enemy, the one on foot and the other on horseback.
ハコは少し気を失っただけだったので、このときにはもう立ち上がっていました。ハコは歩いて、仲間のエイコは馬に乗って、退いていく敵の後を追いました。
Kokai, seeing that he was pursued, turned upon his nearest assailant, who was, of course, the mounted Eiko, and drawing forth an arrow from the quiver at his back, fitted it to his bow and drew upon Eiko.
追われているのに気づくと、康回はいちばん近くに迫っている相手のほうへ向き直りました。もちろん、馬に乗ったエイコです。康回は背中の矢筒から矢を一本引き抜いて弓につがえ、エイコめがけて引きしぼりました。
As quick as lightning the wary Eiko avoided the shaft, which only touched his helmet strings, and glancing off, fell harmless against Hako's coat of armor.
用心深いエイコは、稲妻のようなすばやさで矢をかわしました。矢はかぶとのひもをかすめただけで、それてハコのよろいに当たり、何の害も与えずに落ちました。
The wizard saw that both his enemies remained unscathed. He also knew that there was no time to pull a second arrow before they would be upon him, so to save himself he resorted to magic. He stretched forth his wand, and immediately a great flood arose, and Jokwa's army and her brave young Generals were swept away like a falling of autumn leaves on a stream.
魔法使いは、ふたりの敵がどちらも無傷なのを見てとりました。二本目の矢を引き抜くひまもなく、ふたりが襲いかかってくることもわかっていました。そこで、身を守るために魔法に頼りました。康回が杖を突き出すと、たちまち大洪水が起こりました。女媧の軍勢も勇敢な若い大将たちも、川に散った秋の木の葉のように押し流されてしまいました。
Hako and Eiko found themselves struggling neck deep in water, and looking round they saw the ferocious Kokai making towards them through the water with his iron rod on high. They thought every moment that they would be cut down, but they bravely struck out to swim as far as they could from Kokai's reach. All of a sudden they found themselves in front of what seemed to be an island rising straight out of the water. They looked up, and there stood an old man with hair as white as snow, smiling at them. They cried to him to help them. The old man nodded his head and came down to the edge of the water. As soon as his feet touched the flood it divided, and a good road appeared, to the amazement of the drowning men, who now found themselves safe.
気がつくと、ハコとエイコは首まで水につかってもがいていました。あたりを見回すと、恐ろしい康回が鉄の棒を高く振りかざし、水をかき分けながらこちらへ向かってくるのが見えました。ふたりは今にも斬り倒されるかと思いましたが、勇敢にも、康回の手の届かない所までできるだけ遠くへ泳いでいこうと、水をかきました。すると突然、水の中からまっすぐにそそり立つ、島のようなものの前に出ました。見上げると、雪のように白い髪をした老人がひとり立っていて、ふたりにほほえみかけていました。ふたりは、助けてくださいと老人に叫びました。老人はうなずいて、水ぎわまで下りてきました。老人の足が水にふれたとたん、水は左右に分かれて、りっぱな道が現れました。おぼれかけていたふたりはびっくりしましたが、こうして助かったのです。
Kokai had by this time reached the island which had risen as if by a miracle out of the water, and seeing his enemies thus saved he was furious. He rushed through the water upon the old man, and it seemed as if he would surely be killed. But the old man appeared not in the least dismayed, and calmly awaited the wizard's onslaught.
このときにはもう、康回も、奇跡のように水の中から現れたその島にたどり着いていました。敵が救われたのを見ると、康回はかんかんに怒りました。水をかき分けて老人に襲いかかったので、老人はきっと殺されてしまうだろうと思われました。けれども老人は少しもうろたえず、落ち着きはらって、魔法使いが襲いかかってくるのを待っていました。
As Kokai drew near, the old man laughed aloud merrily, and turning into a large and beautiful white crane, flapped his wings and flew upwards into the heavens.
康回が近づくと、老人は楽しそうに大声で笑いました。そして大きな美しい白い鶴に姿を変えると、翼をはばたかせて、天高く飛び去っていきました。
When Hako and Eiko saw this, they knew that their deliverer was no mere human being—was perhaps a god in disguise—and they hoped later on to find out who the venerable old man was.
これを見たハコとエイコは、自分たちを救ってくれたのはただの人間ではない、もしかすると姿を変えた神かもしれないと悟りました。そして、あの尊い老人がだれなのか、いつか確かめたいものだと思いました。
In the meantime they had retreated, and it being now the close of day, for the sun was setting, both Kokai and the young warriors gave up the idea of fighting more that day.
そのあいだに、ふたりは退却していました。日が沈みかけて、もう一日も終わりだったので、康回も若い武人たちも、その日はそれ以上戦うのをやめにしました。
That night Hako and Eiko decided that it was useless to fight against the wizard Kokai, for he had supernatural powers, while they were only human. So they presented themselves before the Empress Jokwa. After a long consultation, the Empress decided to ask the Fire King, Shikuyu, to help her against the rebel wizard and to lead her army against him.
その夜、ハコとエイコは、魔法使いの康回と戦ってもむだだと考えました。康回には人間を超えた力があるのに、自分たちはただの人間にすぎないからです。そこで、ふたりは女帝女媧の前に参上しました。長いあいだ相談したすえ、女帝は火の王の祝融（しゅくゆう）に助けを頼むことに決めました。反逆者の魔法使いと戦うために、軍勢を率いてもらおうというのです。
Now Shikuyu, the Fire King, lived at the South Pole. It was the only safe place for him to be in, for he burnt up everything around him anywhere else, but it was impossible to burn up ice and snow. To look at he was a giant, and stood thirty feet high. His face was just like marble, and his hair and beard long and as white as snow. His strength was stupendous, and he was master of all fire just as Kokai was of water.
さて、火の王の祝融は南極に住んでいました。祝融が安心していられる場所は、そこしかなかったのです。ほかの所では、どこにいても、まわりのものを何もかも焼きつくしてしまいます。けれども、氷や雪は焼きつくすことができません。見たところ、祝融は背丈が三十フィートもある巨人でした。顔はまるで大理石のようで、髪とひげは長く、雪のように白い色をしていました。その力はけたはずれで、康回が水をあやつるように、祝融はあらゆる火をあやつることができました。
"Surely," thought the Empress, "Shikuyu can conquer Kokai." So she sent Eiko to the South Pole to beg Shikuyu to take the war against Kokai into his own hands and conquer him once for all.
「祝融なら、きっと康回を打ち負かせるでしょう」と、女帝は思いました。そこでエイコを南極へ遣わし、康回との戦をみずから引き受けて、今度こそきっぱりと打ち負かしてほしいと、祝融に頼ませました。
The Fire King, on hearing the Empress's request, smiled and said:
女帝の頼みを聞くと、火の王はほほえんで言いました。
"That is an easy matter, to be sure! It was none other than I who came to your rescue when you and your companion were drowning in the flood raised by Kokai!"
「それなら、たやすいことだとも！ おまえと仲間が、康回の起こした洪水でおぼれかけていたとき、助けに行ったのは、ほかならぬこのわしだったのだぞ！」
Eiko was surprised at learning this. He thanked the Fire King for coming to the rescue in their dire need, and then besought him to return with him and lead the war and defeat the wicked Kokai.
これを知ってエイコは驚きました。せっぱつまったときに助けに来てくれたことを、火の王に感謝しました。それから、一緒に戻って戦を率い、悪い康回を打ち破ってくださいと頼みこみました。
Shikuyu did as he was asked, and returned with Eiko to the Empress. She welcomed the Fire King cordially, and at once told him why she had sent for him—to ask him to be the Generalissimo of her army. His reply was very reassuring:
祝融は頼まれたとおり、エイコと一緒に女帝のもとへやって来ました。女帝は火の王を心から歓迎し、すぐに来てもらったわけを話しました。自分の軍の総大将になってほしいというのです。祝融の返事は、とても心強いものでした。
"Do not have any anxiety. I will certainly kill Kokai."
「何も心配なさることはない。わしがかならず、康回を討ちとってみせよう」
Shikuyu then placed himself at the head of thirty thousand soldiers, and with Hako and Eiko showing him the way, marched to the enemy's castle. The Fire King knew the secret of Kokai's power, and he now told all the soldiers to gather a certain kind of shrub. This they burned in large quantities, and each soldier was then ordered to fill a bag full of the ashes thus obtained.
それから祝融は三万の兵の先頭に立ち、ハコとエイコの道案内で、敵の城へと進軍しました。火の王は、康回の力の秘密を知っていました。そこで兵士たちに、ある種の低い木を集めるよう命じました。兵士たちはそれを山のように燃やしました。そして、こうしてできた灰を、ひとりひとりが袋いっぱいに詰めるよう命じられました。
Kokai, on the other hand, in his own conceit, thought that Shikuyu was of inferior power to himself, and he murmured angrily:
いっぽう康回は、うぬぼれから、祝融は自分より力が劣っていると思いこみ、腹立たしげにつぶやきました。
"Even though you are the Fire King, I can soon extinguish you."
「たとえおまえが火の王であろうと、すぐに消してくれるわ」
Then he repeated an incantation, and the water-floods rose and welled as high as mountains. Shikuyu, not in the least frightened, ordered his soldiers to scatter the ashes which he had caused them to make. Every man did as he was bid, and such was the power of the plant that they had burned, that as soon as the ashes mingled with the water a stiff mud was formed, and they were all safe from drowning.
それから康回が呪文を唱えると、大水がわき上がり、山のように高く盛り上がりました。祝融は少しも恐れず、作らせておいた灰をまくよう、兵士たちに命じました。兵士たちはみな、命じられたとおりにしました。燃やしたあの木の力はたいへんなもので、灰が水と混ざったとたん、固い泥になりました。おかげで、兵士たちはみなおぼれずにすみました。
Now Kokai the wizard was dismayed when he saw that the Fire King was superior in wisdom to himself, and his anger was so great that he rushed headlong towards the enemy.
魔法使いの康回は、火の王のほうが知恵でまさっているのを見て、うろたえました。そして激しい怒りのあまり、まっしぐらに敵に向かって突進してきました。
Eiko rode to meet him, and the two fought together for some time. They were well matched in a hand-to-hand combat. Hako, who was carefully watching the fray, saw that Eiko began to tire, and fearing that his companion would be killed, he took his place.
エイコが馬を走らせて迎え撃ち、ふたりはしばらくのあいだ戦いました。組み打ちでは、ふたりの力はちょうど互角でした。戦いを注意深く見守っていたハコは、エイコが疲れはじめたのに気づきました。仲間が殺されてしまうのではないかと心配になり、ハコはエイコと入れかわりました。
But Kokai had tired as well, and feeling him self unable to hold out against Hako, he said artfully:
けれども、康回も疲れていました。ハコを相手には持ちこたえられないと感じて、康回はずる賢く言いました。
"You are too magnanimous, thus to fight for your friend and run the risk of being killed. I will not hurt such a good man."
「友のためにこうして戦い、命を危険にさらすとは、おまえはまことに気高い男だ。わしは、そんなりっぱな男を傷つけたりはせん」
And he pretended to retreat, turning away the head of his horse. His intention was to throw Hako off his guard and then to wheel round and take him by surprise.
そう言って、康回は馬の頭をそむけ、退くふりをしました。ハコを油断させておいて、くるりと向きを変え、不意打ちをくらわせようというつもりだったのです。
But Shikuyu understood the wily wizard, and he spoke at once:
けれども祝融は、ずる賢い魔法使いの腹の内を見抜いていました。そこで、すぐにこう言いました。
"You are a coward! You cannot deceive me!"
「この卑怯者め！ わしはだまされはせんぞ！」
Saying this, the Fire King made a sign to the unwary Hako to attack him. Kokai now turned upon Shikuyu furiously, but he was tired and unable to fight well, and he soon received a wound in his shoulder. He now broke from the fray and tried to escape in earnest.
そう言うと、火の王は、油断していたハコに、康回に打ちかかれと合図をしました。すると康回は、猛然と祝融に向かってきました。けれども疲れていてうまく戦えず、まもなく肩に傷を負ってしまいました。康回は戦いの場から抜け出して、今度こそ本気で逃げようとしました。
While the fight between their leaders had been going on the two armies had stood waiting for the issue. Shikuyu now turned and bade Jokwa's soldiers charge the enemy's forces. This they did, and routed them with great slaughter, and the wizard barely escaped with his life.
大将たちが戦っているあいだ、両軍は勝負の行方を見守って待っていました。祝融は振り返り、敵の軍勢に攻めかかるよう、女媧の兵士たちに命じました。兵士たちは攻めかかり、敵をさんざんに打ち破りました。魔法使いは、命からがら逃げのびました。
It was in vain that Kokai called upon the Water Devil to help him, for Shikuyu knew the counter-charm. The wizard found that the battle was against him. Mad with pain, for his wound began to trouble him, and frenzied with disappointment and fear, he dashed his head against the rocks of Mount Shu and died on the spot.
康回は水の魔物に助けを求めましたが、むだでした。祝融が、その魔法を破る呪文を知っていたからです。魔法使いは、戦に負けたことを悟りました。傷が痛みはじめて気も狂わんばかりになり、失望と恐れに逆上した康回は、不周山（ふしゅうざん）の岩に頭を打ちつけて、その場で死んでしまいました。
There was an end of the wicked Kokai, but not of trouble in the Empress Jokwa's Kingdom, as you shall see. The force with which the wizard fell against the rocks was so great that the mountain burst, and fire rushed out from the earth, and one of the pillars upholding the Heavens was broken so that one corner of the sky dropped till it touched the earth.
こうして悪い康回は最期をとげました。けれども、これからお話しするように、それで女媧の国の災いが終わったわけではありませんでした。魔法使いが岩にぶつかった勢いがあまりにすさまじかったので、山が裂けて、地面から火が噴き出したのです。そして天を支える柱の一本が折れ、空の片隅が、地面にふれるまで垂れ下がってしまいました。
Shikuyu, the Fire King, took up the body of the wizard and carried it to the Empress Jokwa, who rejoiced greatly that her enemy was vanquished, and her generals victorious. She showered all manner of gifts and honors upon Shikuyu.
火の王の祝融は、魔法使いのなきがらを抱え上げて、女帝女媧のもとへ運んでいきました。敵が打ち負かされ、自分の大将たちが勝ったことを、女帝はたいそう喜びました。そして祝融に、ありとあらゆる贈り物と栄誉を惜しみなく与えました。
But all this time fire was bursting from the mountain broken by the fall of Kokai. Whole villages were destroyed, rice-fields burnt up, river beds filled with the burning lava, and the homeless people were in great distress. So the Empress left the capital as soon as she had rewarded the victor Shikuyu, and journeyed with all speed to the scene of disaster. She found that both Heaven and earth had sustained damage, and the place was so dark that she had to light her lamp to find out the extent of the havoc that had been wrought.
けれどもそのあいだもずっと、康回が倒れたときに裂けた山からは、火が噴き出していました。村がいくつも丸ごと焼けてしまい、田は焼けつくされ、川床は燃える溶岩で埋まりました。家を失った人々は、ひどく苦しんでいました。そこで女帝は、勝利をおさめた祝融に褒美を与えるとすぐに都を発ち、大急ぎで災いの起きた場所へと向かいました。行ってみると、天も地も傷ついていました。あたりはひどく暗く、どれほどの被害が出ているのかを確かめるには、明かりをともさなければなりませんでした。
Having ascertained this, she set to work at repairs. To this end she ordered her subjects to collect stones of five colors—blue, yellow, red, white and black. When she had obtained these, she boiled them with a kind of porcelain in a large caldron, and the mixture became a beautiful paste, and with this she knew that she could mend the sky. Now all was ready.
被害の大きさを確かめると、女帝は修理に取りかかりました。まず民に、青、黄、赤、白、黒の五色の石を集めるよう命じました。石が集まると、女帝はそれを、陶器のもとになる土と一緒に大きな釜で煮ました。すると、美しい練り物ができあがりました。これを使えば空を直せることが、女帝にはわかっていました。こうして支度はすっかりととのいました。
Summoning the clouds that were sailing ever so high above her head, she mounted them, and rode heavenwards, carrying in her hands the vase containing the paste made from the stones of five colors. She soon reached the corner of the sky that was broken, and applied the paste and mended it. Having done this, she turned her attention to the broken pillar, and with the legs of a very large tortoise she mended it. When this was finished she mounted the clouds and descended to the earth, hoping to find that all was now right, but to her dismay she found that it was still quite dark. Neither the sun shone by day nor the moon by night.
女帝は、はるか頭上高くを流れていく雲を呼び寄せて、それに乗りました。そして五色の石の練り物が入った壺を両手に抱えて、天へと昇っていきました。まもなく空の壊れた片隅にたどり着くと、練り物を塗りつけて、そこを直しました。それがすむと、今度は折れた柱にとりかかり、とても大きな亀の足を使って直しました。これが終わると、女帝は雲に乗って地上へ下りてきました。これで何もかも元どおりになっているだろうと思ったのです。ところが困ったことに、あたりはまだ真っ暗なままでした。昼には日が照らず、夜には月が出なかったのです。
Greatly perplexed, she at last called a meeting of all the wise men of the Kingdom, and asked their advice as to what she should do in this dilemma.
すっかり途方に暮れた女帝は、とうとう国じゅうの賢者たちを集めて会議を開きました。そして、この難局をどう切り抜ければよいかと、知恵を求めました。
Two of the wisest said:
そのうちで、いちばん賢いふたりが言いました。
"The roads of Heaven have been damaged by the late accident, and the Sun and Moon have been obliged to stay at home. Neither the Sun could make his daily journey nor the Moon her nightly one because of the bad roads. The Sun and Moon do not yet know that your Majesty has mended all that was damaged, so we will go and inform them that since you have repaired them the roads are safe."
「先ごろの出来事で天の道がこわれてしまったので、日と月は家にこもっていなければならなくなったのでございます。道がひどく悪くなったために、日は昼の旅を、月は夜の旅をすることができなくなったのです。日と月は、陛下がこわれたところをすべて直されたことを、まだ知りません。ですから、陛下が直してくださったので、もう道は安全だと、わたしどもが知らせにまいりましょう」
The Empress approved of what the wise men suggested, and ordered them to set out on their mission. But this was not easy, for the Palace of the Sun and Moon was many, many hundreds of thousands of miles distant into the East. If they traveled on foot they might never reach the place, they would die of old age on the road. But Jokwa had recourse to magic. She gave her two ambassadors wonderful chariots which could whirl through the air by magic power a thousand miles per minute. They set out in good spirits, riding above the clouds, and after many days they reached the country where the Sun and the Moon were living happily together.
女帝は賢者たちの申し出をよしとして、使いに出発するよう命じました。けれども、これは容易なことではありませんでした。日と月の宮殿は、はるか東へ、何十万マイルも何百万マイルも離れた所にあったのです。歩いて旅をしたら、決してたどり着けないかもしれません。道の途中で、年老いて死んでしまうでしょう。けれども、女媧は魔法を使いました。ふたりの使者に、魔法の力で一分間に千マイルも空を飛んでいける、不思議な車を与えたのです。ふたりは意気揚々と出発し、雲の上を進んでいきました。そして何日もかかって、日と月が仲よく幸せに暮らしている国にたどり着きました。
The two ambassadors were granted an interview with their Majesties of Light and asked them why they had for so many days secluded themselves from the Universe? Did they not know that by doing so they plunged the world and all its people into uttermost darkness both day and night?
ふたりの使者は、光の君である日と月にお目通りを許されました。そして、なぜそんなに何日も、世界から引きこもっておられるのですかとたずねました。そんなことをなさっては、世界とそこに住むすべての人々が、昼も夜も真っ暗闇に沈んでしまうのを、ご存じないのですか、と。
Replied the Sun and the Moon:
日と月は答えました。
"Surely you know that Mount Shu has suddenly burst forth with fire, and the roads of Heaven have been greatly damaged! I, the Sun, found it impossible to make my daily journey along such rough roads—and certainly the Moon could not issue forth at night! so we both retired into private life for a time."
「不周山が突然裂けて火を噴き、天の道がひどくこわれてしまったことは、おまえたちも知っているであろう！ わたし、日は、あれほどでこぼこの道では、毎日の旅をすることができなかったのだ。まして月が、夜に出ていけるはずもない！ それでわたしたちは、しばらく世間から身を引いていたのだ」
Then the two wise men bowed themselves to the ground and said:
すると、ふたりの賢者は地にひれ伏して言いました。
"Our Empress Jokwa has already repaired the roads with the wonderful stones of five colors, so we beg to assure your Majesties that the roads are just as they were before the eruption took place."
「わたしどもの女帝女媧が、不思議な五色の石で、すでに道を直されました。道は、山が火を噴く前とまったく同じになっております。それは、わたしどもがお約束いたします」
But the Sun and the Moon still hesitated, saying that they had heard that one of the pillars of Heaven had been broken as well, and they feared that, even if the roads had been remade, it would still be dangerous for them to sally forth on their usual journeys.
けれども、日と月はまだためらっていました。天の柱の一本も折れたと聞いている。たとえ道が造り直されたとしても、いつもの旅に出かけるのは、まだ危ないのではないか。そう心配していたのです。
"You need have no anxiety about the broken pillar," said the two ambassadors. "Our Empress restored it with the legs of a great tortoise, and it is as firm as ever it was."
「折れた柱のことは、何もご心配には及びません」と、ふたりの使者は言いました。「わたしどもの女帝が大きな亀の足を使って元どおりにされたので、柱は前と変わらず、しっかりとしております」
Then the Sun and Moon appeared satisfied, and they both set out to try the roads. They found that what the Empress's deputies had told them was correct.
そこで日と月は納得したようすで、そろって道を試しに出かけました。すると、女帝の使者たちの言ったとおりだとわかりました。
After the examination of the heavenly roads, the Sun and Moon again gave light to the earth. All the people rejoiced greatly, and peace and prosperity were secured in China for a long time under the reign of the wise Empress Jokwa.
天の道を調べ終えると、日と月はふたたび地上を照らすようになりました。人々はみな大喜びしました。そして賢い女帝女媧の治世のもとで、中国では長いあいだ、平和と繁栄が続いたということです。
