The official detective was attired in a pea-jacket and cravat, which gave him a decidedly nautical appearance, and he carried a black canvas bag in his hand. With a short greeting he seated himself and lit the cigar which had been offered to him.
警察の探偵は、厚手の短い上着を着て首にスカーフを巻いていたので、どう見ても船乗りのようだった。手には黒い帆布の鞄をさげている。レストレードはそっけなく挨拶すると腰をおろし、すすめられた葉巻に火をつけた。
"What's up, then?" asked Holmes with a twinkle in his eye. "You look dissatisfied."
「どうしたんだい？」とホームズは目をいたずらっぽく光らせて尋ねた。「浮かない顔をしているね」
"And I feel dissatisfied. It is this infernal St. Simon marriage case. I can make neither head nor tail of the business."
「浮かない気分ですよ。このいまいましいセント・サイモンの結婚事件のせいです。何が何だか、さっぱりわからない」
"Really! You surprise me."
「本当かい！ それは意外だね」
"Who ever heard of such a mixed affair? Every clue seems to slip through my fingers. I have been at work upon it all day."
「こんなにこんがらがった事件なんて、聞いたこともありませんよ。手がかりという手がかりが、指のあいだからすり抜けていくようです。一日じゅう、この件にかかりきりだったんです」
"And very wet it seems to have made you," said Holmes laying his hand upon the arm of the pea-jacket.
「それで、ずいぶん濡れてしまったようだね」ホームズはレストレードの上着の袖に手を置いて言った。
"Yes, I have been dragging the Serpentine."
「ええ、サーペンタイン池の底をさらっていたんです」
"In Heaven's name, what for?"
「いったい何のために？」
"In search of the body of Lady St. Simon."
「セント・サイモン夫人の死体を探すためです」
Sherlock Holmes leaned back in his chair and laughed heartily.
シャーロック・ホームズは椅子の背にもたれて大笑いした。
"Have you dragged the basin of Trafalgar Square fountain?" he asked.
「トラファルガー広場の噴水の池もさらってみたかい？」とホームズは尋ねた。
"Why? What do you mean?"
「なぜです？ どういう意味ですか？」
"Because you have just as good a chance of finding this lady in the one as in the other."
「その奥さんが見つかる見こみは、どちらの池でも同じくらいだからさ」
Lestrade shot an angry glance at my companion. "I suppose you know all about it," he snarled.
レストレードは私の連れを腹立たしげににらみつけた。「あなたは何もかもお見通しというわけですか」とかみつくように言った。
"Well, I have only just heard the facts, but my mind is made up."
「いや、事実を聞いたばかりだがね。でも、結論はもう出ているんだ」
"Oh, indeed! Then you think that the Serpentine plays no part in the matter?"
「ほう、そうですか！ では、サーペンタイン池はこの件に何の関係もないとお考えなんですね？」
"I think it very unlikely."
「まず関係ないと思うね」
"Then perhaps you will kindly explain how it is that we found this in it?" He opened his bag as he spoke, and tumbled onto the floor a wedding-dress of watered silk, a pair of white satin shoes and a bride's wreath and veil, all discoloured and soaked in water. "There," said he, putting a new wedding-ring upon the top of the pile. "There is a little nut for you to crack, Master Holmes."
「それなら、池からこんな物が見つかったわけを説明していただきましょうか」レストレードはそう言いながら鞄を開け、中身を床にぶちまけた。波紋模様の絹の花嫁衣装、白い繻子の靴が一足、それに花嫁の花冠とベール。どれもすっかり色が変わり、水びたしになっていた。「ほら」レストレードはその山のいちばん上に、真新しい結婚指輪を置いた。「さあ、ホームズ先生、この難題を解いてみてくださいよ」
"Oh, indeed!" said my friend, blowing blue rings into the air. "You dragged them from the Serpentine?"
「ほう、そうかね！」わが友は青い煙の輪を宙に吐き出しながら言った。「これを池の底から引きあげたのかい？」
"No. They were found floating near the margin by a park-keeper. They have been identified as her clothes, and it seemed to me that if the clothes were there the body would not be far off."
「いいえ。池のふちの近くに浮いているのを、公園の番人が見つけたんです。夫人の衣装だと確認がとれました。衣装がそこにあるなら、死体も遠くないはずだと思ったんです」
"By the same brilliant reasoning, every man's body is to be found in the neighbourhood of his wardrobe. And pray what did you hope to arrive at through this?"
「そのみごとな理屈でいくと、人の死体はみんな、その人の衣装だんすのそばで見つかることになるね。それで、こんなことをして何をつかもうというんだい？」
"At some evidence implicating Flora Millar in the disappearance."
「フローラ・ミラーが失踪にかかわっている証拠ですよ」
"I am afraid that you will find it difficult."
「それはむずかしいと思うがね」
"Are you, indeed, now?" cried Lestrade with some bitterness. "I am afraid, Holmes, that you are not very practical with your deductions and your inferences. You have made two blunders in as many minutes. This dress does implicate Miss Flora Millar."
「へえ、そうですか？」レストレードはいくらか苦々しげに叫んだ。「どうもあなたの演繹だの推論だのは、ホームズさん、あまり実際の役には立たないようですな。ほんの二分のあいだに、二つも見当違いをしましたよ。この衣装こそ、フローラ・ミラー嬢がかかわっている証拠なんです」
"And how?"
「どうしてそうなる？」
"In the dress is a pocket. In the pocket is a card-case. In the card-case is a note. And here is the very note." He slapped it down upon the table in front of him. "Listen to this: 'You will see me when all is ready. Come at once. F. H. M.' Now my theory all along has been that Lady St. Simon was decoyed away by Flora Millar, and that she, with confederates, no doubt, was responsible for her disappearance. Here, signed with her initials, is the very note which was no doubt quietly slipped into her hand at the door and which lured her within their reach."
「衣装にはポケットがある。ポケットには名刺入れがある。名刺入れには書きつけが入っている。そして、これがその書きつけです」レストレードはそれを目の前のテーブルにぴしゃりとたたきつけた。「読みますよ。『用意ができたら会える。すぐに来て。F・H・M』わたしは初めから、セント・サイモン夫人はフローラ・ミラーにおびき出されたのだと見てきました。そして、夫人が姿を消したのは、フローラと、おそらくはその仲間のしわざだと。ここに、フローラの頭文字が署名してある書きつけがあります。きっと戸口でこっそり夫人の手に渡して、自分たちの手の届くところへおびき寄せたんですよ」
"Very good, Lestrade," said Holmes, laughing. "You really are very fine indeed. Let me see it." He took up the paper in a listless way, but his attention instantly became riveted, and he gave a little cry of satisfaction. "This is indeed important," said he.
「おみごと、レストレード」ホームズは笑いながら言った。「じつにたいしたものだ。ちょっと見せてくれないか」ホームズはものうげにその紙を取りあげた。ところが、たちまちそれに目が釘づけになり、満足そうに小さく声をあげた。「これはたしかに重要だ」
"Ha! you find it so?"
「ほう！ そう思いますか？」
"Extremely so. I congratulate you warmly."
「大いにね。心からお祝いを言うよ」
Lestrade rose in his triumph and bent his head to look. "Why," he shrieked, "you're looking at the wrong side!"
レストレードは得意になって立ちあがり、頭をかがめてのぞきこんだ。「なんだ」とレストレードは金切り声をあげた。「見ているのは裏側じゃないですか！」
"On the contrary, this is the right side."
「いや、こっちが表なのさ」
"The right side? You're mad! Here is the note written in pencil over here."
「こっちが表？ どうかしてますよ！ 書きつけは、こっちに鉛筆で書いてあるんですから」
"And over here is what appears to be the fragment of a hotel bill, which interests me deeply."
「そしてこっちには、ホテルの勘定書きの切れ端らしいものがある。ぼくにはこれがたまらなくおもしろいんだ」
"There's nothing in it. I looked at it before," said Lestrade. "'Oct. 4th, rooms 8s., breakfast 2s. 6d., cocktail 1s., lunch 2s. 6d., glass sherry, 8d.' I see nothing in that."
「そんなもの、何でもありませんよ。わたしも見ましたから」とレストレードは言った。「『十月四日 部屋代八シリング、朝食二シリング六ペンス、カクテル一シリング、昼食二シリング六ペンス、シェリー一杯八ペンス』どこにも妙なところはありません」
"Very likely not. It is most important, all the same. As to the note, it is important also, or at least the initials are, so I congratulate you again."
「たぶん、きみにはそうだろうね。それでも、これがいちばん大事なんだ。書きつけのほうも大事だよ。少なくとも頭文字はね。だから、もう一度お祝いを言うよ」
"I've wasted time enough," said Lestrade, rising. "I believe in hard work and not in sitting by the fire spinning fine theories. Good-day, Mr. Holmes, and we shall see which gets to the bottom of the matter first." He gathered up the garments, thrust them into the bag, and made for the door.
「時間をむだにしすぎました」レストレードは立ちあがった。「わたしは足を使って働くのが信条でしてね。暖炉のそばに座って、ご立派な理屈をこねるのは性に合いません。では、ごきげんよう、ホームズさん。どちらが先に真相にたどりつくか、見ていようじゃありませんか」レストレードは衣装をかき集めて鞄に押しこむと、ドアのほうへ向かった。
"Just one hint to you, Lestrade," drawled Holmes before his rival vanished; "I will tell you the true solution of the matter. Lady St. Simon is a myth. There is not, and there never has been, any such person."
「一つだけヒントをあげよう、レストレード」好敵手が出ていく前に、ホームズはのんびりした口調で言った。「この事件の本当の答えを教えてあげるよ。セント・サイモン夫人というのは、架空の人物なんだ。そんな人は今もいないし、これまでにもいたことはない」
Lestrade looked sadly at my companion. Then he turned to me, tapped his forehead three times, shook his head solemnly, and hurried away.
レストレードは気の毒そうに私の連れを見た。それから私のほうを向くと、自分の額を指で三度たたき、重々しく首を振って、急いで出ていった。
He had hardly shut the door behind him when Holmes rose to put on his overcoat. "There is something in what the fellow says about outdoor work," he remarked, "so I think, Watson, that I must leave you to your papers for a little."
レストレードがドアを閉めるやいなや、ホームズは立ちあがってオーバーを着こんだ。「足を使って働けというあの男の言い分にも、一理ある」とホームズは言った。「そういうわけで、ワトスン、しばらくきみには新聞の相手をしていてもらうよ」
It was after five o'clock when Sherlock Holmes left me, but I had no time to be lonely, for within an hour there arrived a confectioner's man with a very large flat box. This he unpacked with the help of a youth whom he had brought with him, and presently, to my very great astonishment, a quite epicurean little cold supper began to be laid out upon our humble lodging-house mahogany. There were a couple of brace of cold woodcock, a pheasant, a pâté de foie gras pie with a group of ancient and cobwebby bottles. Having laid out all these luxuries, my two visitors vanished away, like the genii of the Arabian Nights, with no explanation save that the things had been paid for and were ordered to this address.
シャーロック・ホームズが出かけたのは五時過ぎだった。だが、さびしがっている暇はなかった。一時間もしないうちに、菓子屋の使いが、とても大きな平たい箱を持ってやってきたのだ。使いの男は連れてきた若者に手伝わせて箱を開けた。やがて、私がすっかり驚いているうちに、なんとも贅沢な冷たい夜食が、私たちの下宿のつつましいマホガニーのテーブルに並びはじめた。冷たいヤマシギが二つがい分、キジが一羽、フォアグラのパイ。それに、古びてクモの巣のかかった酒瓶が何本か。こうしたごちそうをすっかり並べ終えると、二人の使いは『アラビアン・ナイト』の魔神のように消えてしまった。代金はもう払ってあり、この住所に届けるよう言いつかってきた、と言い残しただけだった。
Just before nine o'clock Sherlock Holmes stepped briskly into the room. His features were gravely set, but there was a light in his eye which made me think that he had not been disappointed in his conclusions.
九時少し前に、シャーロック・ホームズがきびきびした足どりで部屋に入ってきた。顔つきは引きしまっていたが、目は輝いていた。推理が当たっていたのだな、と私は思った。
"They have laid the supper, then," he said, rubbing his hands.
「夜食の用意ができたようだね」ホームズは手をこすり合わせながら言った。
"You seem to expect company. They have laid for five."
「お客が来るらしいね。五人分の用意がしてあるよ」
"Yes, I fancy we may have some company dropping in," said he. "I am surprised that Lord St. Simon has not already arrived. Ha! I fancy that I hear his step now upon the stairs."
「ああ、何人か寄ってくれるかもしれない」とホームズは言った。「セント・サイモン卿がまだ来ていないとは意外だな。おや！ 階段に卿の足音がするようだ」
It was indeed our visitor of the afternoon who came bustling in, dangling his glasses more vigorously than ever, and with a very perturbed expression upon his aristocratic features.
はたして、せかせかと入ってきたのは、午後に来た客だった。いつにも増して勢いよく眼鏡を振りまわし、貴族らしい顔に、ひどく動揺した表情を浮かべていた。
"My messenger reached you, then?" asked Holmes.
「使いの者が届けた知らせは、ご覧になりましたね？」とホームズは尋ねた。
"Yes, and I confess that the contents startled me beyond measure. Have you good authority for what you say?"
「ええ。正直に言って、あの内容には、ひどく驚きました。あなたのおっしゃることには、確かな裏づけがあるのですか？」
"The best possible."
「これ以上ないほど確かな裏づけです」
Lord St. Simon sank into a chair and passed his hand over his forehead.
セント・サイモン卿は椅子にくずれるように座りこみ、額を手でなでた。
"What will the Duke say," he murmured, "when he hears that one of the family has been subjected to such humiliation?"
「公爵は何と言うだろう」と卿はつぶやいた。「一族の者がこんな屈辱を受けたと知ったら」
"It is the purest accident. I cannot allow that there is any humiliation."
「まったくの偶然です。屈辱だなどとは、わたしには思えません」
"Ah, you look on these things from another standpoint."
「ああ、あなたはこういうことを別の立場から見ておられるのだ」
"I fail to see that anyone is to blame. I can hardly see how the lady could have acted otherwise, though her abrupt method of doing it was undoubtedly to be regretted. Having no mother, she had no one to advise her at such a crisis."
「誰にも罪はないと思います。あの女性に、ほかにどうしようがあったでしょう。もっとも、あんなに唐突なやり方をしたのは、たしかに残念でしたが。母親がいないので、こんな大事なときに相談できる相手がいなかったのです」
"It was a slight, sir, a public slight," said Lord St. Simon, tapping his fingers upon the table.
「侮辱ですよ、あなた。人前での侮辱です」セント・サイモン卿は指でテーブルをこつこつとたたきながら言った。
"You must make allowance for this poor girl, placed in so unprecedented a position."
「こんな前例のない立場に置かれた気の毒な娘さんのことを、大目に見てあげなければいけません」
"I will make no allowance. I am very angry indeed, and I have been shamefully used."
「大目に見るつもりなどありません。わたしは本当に腹を立てているのです。あんまりな仕打ちを受けたのですから」
"I think that I heard a ring," said Holmes. "Yes, there are steps on the landing. If I cannot persuade you to take a lenient view of the matter, Lord St. Simon, I have brought an advocate here who may be more successful." He opened the door and ushered in a lady and gentleman. "Lord St. Simon," said he "allow me to introduce you to Mr. and Mrs. Francis Hay Moulton. The lady, I think, you have already met."
「呼び鈴が鳴ったようですね」とホームズは言った。「ええ、踊り場に足音がします。セント・サイモン卿、わたしでは寛大な見方をするよう説得できないようですから、もっとうまくやれそうな弁護人をお連れしました」ホームズはドアを開けて、一組の男女を招き入れた。「セント・サイモン卿」とホームズは言った。「フランシス・ヘイ・モールトン夫妻をご紹介します。奥さまのほうは、もうお会いになったことがあると思いますが」
At the sight of these newcomers our client had sprung from his seat and stood very erect, with his eyes cast down and his hand thrust into the breast of his frock-coat, a picture of offended dignity. The lady had taken a quick step forward and had held out her hand to him, but he still refused to raise his eyes. It was as well for his resolution, perhaps, for her pleading face was one which it was hard to resist.
二人の姿を見るなり、依頼人は椅子から跳びあがった。そしてまっすぐに背筋を伸ばし、目を伏せ、フロックコートの胸もとに手を差し入れて立った。傷つけられた威厳を絵に描いたような姿だった。夫人はさっと一歩進み出て、卿に手を差し出した。だが卿は、それでも目をあげようとしなかった。そのほうが決心をくずさずに済んだのかもしれない。懇願するような夫人の顔は、とても拒みきれないものだったからである。
"You're angry, Robert," said she. "Well, I guess you have every cause to be."
「怒っているのね、ロバート」と夫人は言った。「ええ、怒って当然だと思うわ」
"Pray make no apology to me," said Lord St. Simon bitterly.
「わたしに詫びるには及びません」とセント・サイモン卿は苦々しげに言った。
"Oh, yes, I know that I have treated you real bad and that I should have spoken to you before I went; but I was kind of rattled, and from the time when I saw Frank here again I just didn't know what I was doing or saying. I only wonder I didn't fall down and do a faint right there before the altar."
「いいえ、わかってるの。あなたにはほんとにひどいことをしたし、出ていく前にあなたに話すべきだった。でも、わたし、なんだかすっかり取り乱しちゃって。ここにいるフランクをもう一度見たときから、自分が何をしているのか、何を言っているのか、まるでわからなくなってしまったの。あのとき祭壇の前で、ばったり気絶しなかったのが不思議なくらいよ」
"Perhaps, Mrs. Moulton, you would like my friend and me to leave the room while you explain this matter?"
「モールトン夫人、事情を説明なさるあいだ、友人とわたしは席をはずしましょうか？」
"If I may give an opinion," remarked the strange gentleman, "we've had just a little too much secrecy over this business already. For my part, I should like all Europe and America to hear the rights of it." He was a small, wiry, sunburnt man, clean-shaven, with a sharp face and alert manner.
「わたしの意見を言わせていただけるなら」と見知らぬ紳士が口を開いた。「この件では、もうずいぶん秘密にしすぎましたよ。わたしとしては、ヨーロッパじゅう、アメリカじゅうの人に本当のことを聞いてもらいたいくらいです」小柄で筋ばった、日焼けした男で、ひげをきれいに剃り、鋭い顔つきをして、きびきびとした物腰だった。
"Then I'll tell our story right away," said the lady. "Frank here and I met in '84, in McQuire's camp, near the Rockies, where Pa was working a claim. We were engaged to each other, Frank and I; but then one day father struck a rich pocket and made a pile, while poor Frank here had a claim that petered out and came to nothing. The richer Pa grew the poorer was Frank; so at last Pa wouldn't hear of our engagement lasting any longer, and he took me away to 'Frisco. Frank wouldn't throw up his hand, though; so he followed me there, and he saw me without Pa knowing anything about it. It would only have made him mad to know, so we just fixed it all up for ourselves. Frank said that he would go and make his pile, too, and never come back to claim me until he had as much as Pa. So then I promised to wait for him to the end of time and pledged myself not to marry anyone else while he lived. 'Why shouldn't we be married right away, then,' said he, 'and then I will feel sure of you; and I won't claim to be your husband until I come back?' Well, we talked it over, and he had fixed it all up so nicely, with a clergyman all ready in waiting, that we just did it right there; and then Frank went off to seek his fortune, and I went back to Pa.
「じゃあ、さっそくわたしたちのことをお話しするわ」と夫人は言った。「ここにいるフランクとわたしが出会ったのは、八四年、ロッキー山脈の近くのマクワイアの鉱山町でした。そこでパパが採掘権を持って掘っていたの。フランクとわたしは婚約していました。ところがある日、パパが豊かな鉱脈を掘り当てて大金をつかんだの。かわいそうにフランクのほうは、持っていた鉱区がだんだん先細りになって、結局何も出なかった。パパがお金持ちになればなるほど、フランクは貧乏になっていったわ。それでとうとうパパは、わたしたちの婚約をこれ以上続けるなんてとんでもないと言いだして、わたしをサンフランシスコへ連れていってしまったの。でもフランクはあきらめなかった。サンフランシスコまで追いかけてきて、パパには内緒でわたしに会ったんです。パパに知れたら怒らせるだけだから、二人だけで何もかも決めたの。フランクは、自分も一山当ててくる、パパと同じくらいお金持ちになるまでは、わたしを迎えに戻ってこないと言いました。それでわたしは、いつまででもあなたを待つと約束して、あなたが生きているかぎり、ほかの人とは結婚しないと誓ったの。すると彼が言ったんです。『じゃあ、今すぐ結婚してしまえばいいじゃないか。そうすれば安心できる。戻ってくるまでは、夫だなんて名乗らないから』って。それで二人で話し合ったの。彼は牧師さんまで待たせて、何もかもうまく手はずを整えていたから、わたしたち、その場で結婚してしまいました。それからフランクは一旗あげに出かけていって、わたしはパパのところへ帰ったんです。
"The next I heard of Frank was that he was in Montana, and then he went prospecting in Arizona, and then I heard of him from New Mexico. After that came a long newspaper story about how a miners' camp had been attacked by Apache Indians, and there was my Frank's name among the killed. I fainted dead away, and I was very sick for months after. Pa thought I had a decline and took me to half the doctors in 'Frisco. Not a word of news came for a year and more, so that I never doubted that Frank was really dead. Then Lord St. Simon came to 'Frisco, and we came to London, and a marriage was arranged, and Pa was very pleased, but I felt all the time that no man on this earth would ever take the place in my heart that had been given to my poor Frank.
「その次にフランクの消息を聞いたのは、モンタナにいるということでした。それからアリゾナへ鉱脈を探しに行って、次はニューメキシコから便りがあったわ。そのあとで、新聞に長い記事が出たの。鉱山の野営地がアパッチ族に襲われたという記事で、死んだ人たちの中に、わたしのフランクの名前があったんです。わたしはその場で気を失って、それから何か月もひどく具合が悪かった。パパはわたしが衰弱しているんだと思って、サンフランシスコのお医者さんの半分くらいにわたしを診せたわ。一年以上たっても何の知らせもなかったので、フランクは本当に死んでしまったんだと、少しも疑いませんでした。それからセント・サイモン卿がサンフランシスコに来て、わたしたちはロンドンに来て、結婚の話がまとまったんです。パパはとても喜んだわ。でもわたしは、ずっと思っていたの。かわいそうなフランクにささげた心の場所に、この世の誰かほかの人が入ることなんて、決してないって。
"Still, if I had married Lord St. Simon, of course I'd have done my duty by him. We can't command our love, but we can our actions. I went to the altar with him with the intention to make him just as good a wife as it was in me to be. But you may imagine what I felt when, just as I came to the altar rails, I glanced back and saw Frank standing and looking at me out of the first pew. I thought it was his ghost at first; but when I looked again there he was still, with a kind of question in his eyes, as if to ask me whether I were glad or sorry to see him. I wonder I didn't drop. I know that everything was turning round, and the words of the clergyman were just like the buzz of a bee in my ear. I didn't know what to do. Should I stop the service and make a scene in the church? I glanced at him again, and he seemed to know what I was thinking, for he raised his finger to his lips to tell me to be still. Then I saw him scribble on a piece of paper, and I knew that he was writing me a note. As I passed his pew on the way out I dropped my bouquet over to him, and he slipped the note into my hand when he returned me the flowers. It was only a line asking me to join him when he made the sign to me to do so. Of course I never doubted for a moment that my first duty was now to him, and I determined to do just whatever he might direct.
「それでも、セント・サイモン卿と結婚していたら、もちろん妻としてのつとめは果たしたはずです。人を愛することは思いどおりにならないけれど、どうふるまうかは自分で決められますもの。わたしは、自分にできるかぎりのいい奥さんになるつもりで、あの人と一緒に祭壇に進みました。ところが、祭壇の手すりのところまで来て、ふと振り返ったら、フランクがいちばん前の席に立って、わたしを見ていたの。そのときのわたしの気持ちを想像してみてください。最初は幽霊だと思ったわ。でも、もう一度見ても、やっぱりそこにいた。何か問いかけるような目で、わたしが自分に会えてうれしいのか、悲しいのか、尋ねているようでした。よく倒れなかったものだわ。何もかもがぐるぐる回って、牧師さんの言葉は、耳もとでハチがぶんぶんいっているようにしか聞こえなかった。どうしていいかわからなかったの。式をやめさせて、教会で騒ぎを起こすべきだろうか。もう一度彼のほうを見ると、わたしの考えていることがわかったみたいに、唇に指をあてて、じっとしていろと合図したの。それから紙切れに何か走り書きするのが見えたので、わたしに手紙を書いているんだとわかったわ。式が終わって彼の席の横を通るとき、わたしは花束を彼のほうへ落としたの。彼は花束を返してくれるときに、手紙をそっとわたしの手にすべりこませました。合図をしたら来てくれ、と一行書いてあるだけだった。もちろん、わたしがいちばん大事にしなければならないのは今は彼なんだって、一瞬も疑わなかったわ。だから、何でも彼の言うとおりにしようと決めたんです。
"When I got back I told my maid, who had known him in California, and had always been his friend. I ordered her to say nothing, but to get a few things packed and my ulster ready. I know I ought to have spoken to Lord St. Simon, but it was dreadful hard before his mother and all those great people. I just made up my mind to run away and explain afterwards. I hadn't been at the table ten minutes before I saw Frank out of the window at the other side of the road. He beckoned to me and then began walking into the Park. I slipped out, put on my things, and followed him. Some woman came talking something or other about Lord St. Simon to me—seemed to me from the little I heard as if he had a little secret of his own before marriage also—but I managed to get away from her and soon overtook Frank. We got into a cab together, and away we drove to some lodgings he had taken in Gordon Square, and that was my true wedding after all those years of waiting. Frank had been a prisoner among the Apaches, had escaped, came on to 'Frisco, found that I had given him up for dead and had gone to England, followed me there, and had come upon me at last on the very morning of my second wedding."
「家に戻ると、小間使いに話しました。カリフォルニアでフランクを知っていて、ずっと彼の味方だった子なの。誰にも言わないで、身のまわりの物を少し荷造りして、外套を用意しておいてと言いつけました。セント・サイモン卿に話すべきだったのはわかっています。でも、あの人のお母さまや、ああいう偉い人たちの前では、とても言いだせなかった。だから、とにかく逃げて、あとで説明しようと決めたんです。食卓について十分もしないうちに、窓の外の通りの向こう側にフランクがいるのが見えました。彼はわたしに手招きして、公園のほうへ歩きだしました。わたしはそっと抜け出して、外套とボンネットを身につけて、あとを追ったの。途中で、どこかの女の人が来て、セント・サイモン卿のことで何かわたしに話しかけてきました。少し聞いたかぎりでは、あの人にも結婚前のちょっとした秘密があったみたいね。でも、どうにかその人を振りきって、すぐにフランクに追いつきました。二人で辻馬車に乗って、フランクがゴードン・スクエアに借りていた部屋へ行ったの。長いあいだ待ちつづけて、それがわたしの本当の結婚式になりました。フランクはアパッチ族の捕虜になっていたのを逃げ出して、サンフランシスコへ来たんです。そうしたら、わたしは彼が死んだものとあきらめてイギリスへ行ってしまったとわかった。それでイギリスまで追いかけてきて、とうとう、わたしの二度目の結婚式のまさにその朝に、わたしを見つけたというわけなの」
"I saw it in a paper," explained the American. "It gave the name and the church but not where the lady lived."
「新聞で見たんです」とアメリカ人が説明した。「名前と教会は出ていましたが、この人がどこに住んでいるかは書いてありませんでした」
"Then we had a talk as to what we should do, and Frank was all for openness, but I was so ashamed of it all that I felt as if I should like to vanish away and never see any of them again—just sending a line to Pa, perhaps, to show him that I was alive. It was awful to me to think of all those lords and ladies sitting round that breakfast-table and waiting for me to come back. So Frank took my wedding-clothes and things and made a bundle of them, so that I should not be traced, and dropped them away somewhere where no one could find them. It is likely that we should have gone on to Paris to-morrow, only that this good gentleman, Mr. Holmes, came round to us this evening, though how he found us is more than I can think, and he showed us very clearly and kindly that I was wrong and that Frank was right, and that we should be putting ourselves in the wrong if we were so secret. Then he offered to give us a chance of talking to Lord St. Simon alone, and so we came right away round to his rooms at once. Now, Robert, you have heard it all, and I am very sorry if I have given you pain, and I hope that you do not think very meanly of me."
「それから、これからどうしようかと二人で話し合いました。フランクは、何もかもはっきりさせるべきだという考えでした。でも、わたしは何もかも恥ずかしくて、このままどこかへ消えてしまって、あの人たちの誰とも二度と会いたくないと思ったの。パパにだけは、生きていることを知らせる手紙を送るかもしれないけれど。あのお偉い紳士や貴婦人たちがみんな朝食のテーブルを囲んで、わたしが戻ってくるのを待っているのかと思うと、たまらなかったわ。それでフランクが、わたしの足どりをたどられないように、花嫁衣装やなんかを包みにして、誰にも見つからないところへ捨ててきてくれたの。たぶん明日にはパリへ発っていたでしょうね。でも今夜、このご親切なホームズさんがわたしたちのところへいらしたんです。どうやってわたしたちを見つけたのか、まったく見当もつかないけれど。そして、間違っているのはわたしで、正しいのはフランクだって、とてもはっきり、やさしく教えてくださったの。こんなふうにこそこそしていたら、わたしたちのほうが悪者になってしまうって。それから、セント・サイモン卿と内輪で話す機会を作ってあげようと言ってくださったので、わたしたち、すぐにこのお部屋へうかがったんです。ねえ、ロバート、これで全部聞いてもらったわ。あなたを苦しめたのなら、本当にごめんなさい。わたしのこと、あまりひどい女だと思わないでくれるといいんだけれど」
Lord St. Simon had by no means relaxed his rigid attitude, but had listened with a frowning brow and a compressed lip to this long narrative.
セント・サイモン卿は、こわばった態度を少しもゆるめなかった。眉をひそめ、唇を固く結んだまま、この長い話を聞いていた。
"Excuse me," he said, "but it is not my custom to discuss my most intimate personal affairs in this public manner."
「失礼ですが」と卿は言った。「わたしは、ごく内輪の個人的なことを、こんなふうに人前で話し合う習慣はありませんので」
"Then you won't forgive me? You won't shake hands before I go?"
「じゃあ、許してくれないの？ わたしが帰る前に、握手もしてくれないの？」
"Oh, certainly, if it would give you any pleasure." He put out his hand and coldly grasped that which she extended to him.
「いや、もちろんしますとも。それであなたが喜ぶのなら」卿は手を差し出し、夫人が差し出した手を冷ややかに握った。
"I had hoped," suggested Holmes, "that you would have joined us in a friendly supper."
「みなさんでなごやかに夜食をとっていただけたら、と思っていたのですが」とホームズが言った。
"I think that there you ask a little too much," responded his Lordship. "I may be forced to acquiesce in these recent developments, but I can hardly be expected to make merry over them. I think that with your permission I will now wish you all a very good-night." He included us all in a sweeping bow and stalked out of the room.
「それは少し虫がよすぎるというものでしょう」と卿は答えた。「こうなってしまった以上、しかたなく受け入れることはあっても、浮かれて祝うことまではとてもできません。よろしければ、これで皆さんにおやすみを申しあげます」卿は私たち全員にひとまとめにお辞儀をすると、肩をいからせて部屋を出ていった。
"Then I trust that you at least will honour me with your company," said Sherlock Holmes. "It is always a joy to meet an American, Mr. Moulton, for I am one of those who believe that the folly of a monarch and the blundering of a minister in far-gone years will not prevent our children from being some day citizens of the same world-wide country under a flag which shall be a quartering of the Union Jack with the Stars and Stripes."
「では、せめてあなた方だけでも、ご一緒していただけるでしょうね」とシャーロック・ホームズは言った。「モールトンさん、アメリカの方にお会いするのは、いつでもうれしいものです。遠い昔、一人の国王が愚かなことをし、一人の大臣がへまをしました。でも、そんなことがあったからといって、いつの日か、わたしたちの子孫が同じ一つの国の国民になるのを妨げられはしない。わたしはそう信じている一人なのです。その国の旗は、ユニオン・ジャックと星条旗を四つに組み合わせたものになるでしょう」
"The case has been an interesting one," remarked Holmes when our visitors had left us, "because it serves to show very clearly how simple the explanation may be of an affair which at first sight seems to be almost inexplicable. Nothing could be more natural than the sequence of events as narrated by this lady, and nothing stranger than the result when viewed, for instance, by Mr. Lestrade of Scotland Yard."
「おもしろい事件だったよ」客たちが帰ってしまうと、ホームズは言った。「一見ほとんど説明のつかない事件でも、解いてみると答えはじつに簡単なことがある。それがとてもよくわかるからね。あの夫人が話した出来事の流れほど、自然なものはない。ところが、それを外から見ると、たとえばスコットランド・ヤードのレストレード君の目から見ると、これほど奇妙な結果はないというわけだ」
"You were not yourself at fault at all, then?"
「じゃあ、きみ自身は少しも迷わなかったのかい？」
"From the first, two facts were very obvious to me, the one that the lady had been quite willing to undergo the wedding ceremony, the other that she had repented of it within a few minutes of returning home. Obviously something had occurred during the morning, then, to cause her to change her mind. What could that something be? She could not have spoken to anyone when she was out, for she had been in the company of the bridegroom. Had she seen someone, then? If she had, it must be someone from America because she had spent so short a time in this country that she could hardly have allowed anyone to acquire so deep an influence over her that the mere sight of him would induce her to change her plans so completely. You see we have already arrived, by a process of exclusion, at the idea that she might have seen an American. Then who could this American be, and why should he possess so much influence over her? It might be a lover; it might be a husband. Her young womanhood had, I knew, been spent in rough scenes and under strange conditions. So far I had got before I ever heard Lord St. Simon's narrative. When he told us of a man in a pew, of the change in the bride's manner, of so transparent a device for obtaining a note as the dropping of a bouquet, of her resort to her confidential maid, and of her very significant allusion to claim-jumping—which in miners' parlance means taking possession of that which another person has a prior claim to—the whole situation became absolutely clear. She had gone off with a man, and the man was either a lover or was a previous husband—the chances being in favour of the latter."
「初めから、二つのことがはっきりしていた。一つは、あの女性が結婚式を挙げることをまったく嫌がっていなかったこと。もう一つは、家に戻って数分のうちに、それを後悔したことだ。とすれば、その朝のうちに何かが起こって、気が変わったに違いない。その何かとは何だろう？ 外にいるあいだは花婿と一緒だったから、誰かと話をしたはずはない。では、誰かを見たのだろうか？ もしそうなら、それはアメリカから来た人に違いない。この国に来てまだ日が浅いのだから、姿を見ただけで計画をすっかり変えてしまうほど強い影響力を持つ人が、この国にできたとは考えにくいからね。こうして、消去法によって、彼女はアメリカ人を見たのかもしれない、という考えにたどりついたわけだ。では、そのアメリカ人とは誰なのか。なぜそれほど強い影響力を持っているのか。恋人かもしれないし、夫かもしれない。彼女が娘時代を荒っぽい土地で、普通とは違う暮らしの中で過ごしたことは知っていた。ここまでは、セント・サイモン卿の話を聞く前に考えていたことだ。卿の話には、信者席にいた男のこと、花嫁の様子が変わったこと、花束を落とすという見え透いた手で手紙を受け取ったこと、気心の知れた小間使いに頼ったこと、そして『クレーム・ジャンピング』という、じつに意味深長な言葉が出てきた。これは鉱山師の言葉で、ほかの人が先に権利を持っているものを横取りすることを言うんだ。それを聞いて、事情はすべてはっきりした。彼女は男と一緒に出ていった。その男は恋人か、前からの夫か、どちらかだ。そして、夫である見こみのほうが高かった」
"And how in the world did you find them?"
「それにしても、いったいどうやって二人を見つけたんだい？」
"It might have been difficult, but friend Lestrade held information in his hands the value of which he did not himself know. The initials were, of course, of the highest importance, but more valuable still was it to know that within a week he had settled his bill at one of the most select London hotels."
「むずかしかったかもしれないが、レストレード君が手がかりを握っていたのさ。本人はその値打ちに気づいていなかったがね。頭文字はもちろんとても大事だった。だが、それ以上に役立ったのは、その男が一週間以内に、ロンドンでも指折りの高級ホテルで勘定を払っていたとわかったことだ」
"How did you deduce the select?"
「高級ホテルだと、どうしてわかったんだい？」
"By the select prices. Eight shillings for a bed and eightpence for a glass of sherry pointed to one of the most expensive hotels. There are not many in London which charge at that rate. In the second one which I visited in Northumberland Avenue, I learned by an inspection of the book that Francis H. Moulton, an American gentleman, had left only the day before, and on looking over the entries against him, I came upon the very items which I had seen in the duplicate bill. His letters were to be forwarded to 226 Gordon Square; so thither I travelled, and being fortunate enough to find the loving couple at home, I ventured to give them some paternal advice and to point out to them that it would be better in every way that they should make their position a little clearer both to the general public and to Lord St. Simon in particular. I invited them to meet him here, and, as you see, I made him keep the appointment."
「値段が高級だったからさ。ベッド一つが八シリング、シェリー一杯が八ペンスといえば、いちばん高いホテルの一つだ。ロンドンでもそんな値段をとるホテルは多くない。ノーサンバーランド通りで二軒目に訪ねたホテルで宿帳を見せてもらうと、フランシス・H・モールトンというアメリカ人の紳士が、ちょうど前の日に発ったことがわかった。その男の勘定の記録を見てみると、ぼくが勘定書きの写しで見たのとまったく同じ品目が出てきた。手紙はゴードン・スクエア二二六番地へ回すことになっていた。そこでぼくはそこへ出かけていった。運よく仲むつまじい二人が家にいたので、ちょっと父親めいた忠告をさせてもらったのさ。世間に対しても、とりわけセント・サイモン卿に対しても、自分たちの立場をもう少しはっきりさせたほうが、どの点から見てもいいだろう、とね。それでここで卿と会うようにすすめて、ごらんのとおり、卿にも約束を守ってもらったわけだ」
"But with no very good result," I remarked. "His conduct was certainly not very gracious."
「でも、あまりいい結果にはならなかったね」と私は言った。「卿の態度は、とても寛大とは言えなかったよ」
"Ah, Watson," said Holmes, smiling, "perhaps you would not be very gracious either, if, after all the trouble of wooing and wedding, you found yourself deprived in an instant of wife and of fortune. I think that we may judge Lord St. Simon very mercifully and thank our stars that we are never likely to find ourselves in the same position. Draw your chair up and hand me my violin, for the only problem we have still to solve is how to while away these bleak autumnal evenings."
「ああ、ワトスン」とホームズはほほえんで言った。「きみだって、苦労して求婚して結婚までこぎつけたあげく、一瞬で妻と財産を両方なくしてしまったら、あまり寛大にはなれないかもしれないよ。セント・サイモン卿のことは、うんと大目に見てあげよう。そして、ぼくたちがそんな立場に立たされることはまずないのを、ありがたいと思おうじゃないか。椅子をこっちへ寄せて、ぼくのヴァイオリンを取ってくれたまえ。まだ解かなければならない問題は、あと一つだけだ。このわびしい秋の夜長を、どうやって過ごすかということさ」
