The Lord St. Simon marriage, and its curious termination, have long ceased to be a subject of interest in those exalted circles in which the unfortunate bridegroom moves. Fresh scandals have eclipsed it, and their more piquant details have drawn the gossips away from this four-year-old drama. As I have reason to believe, however, that the full facts have never been revealed to the general public, and as my friend Sherlock Holmes had a considerable share in clearing the matter up, I feel that no memoir of him would be complete without some little sketch of this remarkable episode.
セント・サイモン卿の結婚と、その奇妙な幕切れは、気の毒な花婿が出入りする上流社会では、もうとっくに話題にのぼらなくなっている。新しい醜聞が次々に出てきて、この四年前の騒ぎはすっかりかすんでしまった。噂好きの人たちも、もっと刺激的な話のほうへ流れていった。だが、事件の真相はまだ一度も世間に明かされていない。私はそう考えている。しかも、この一件を解決したのは、わが友シャーロック・ホームズの力によるところが大きかった。だから、この風変わりな出来事を少しでも書きとめておかなければ、彼の記録は完全なものにならないと思うのだ。
It was a few weeks before my own marriage, during the days when I was still sharing rooms with Holmes in Baker Street, that he came home from an afternoon stroll to find a letter on the table waiting for him. I had remained indoors all day, for the weather had taken a sudden turn to rain, with high autumnal winds, and the jezail bullet which I had brought back in one of my limbs as a relic of my Afghan campaign throbbed with dull persistence. With my body in one easy-chair and my legs upon another, I had surrounded myself with a cloud of newspapers until at last, saturated with the news of the day, I tossed them all aside and lay listless, watching the huge crest and monogram upon the envelope upon the table and wondering lazily who my friend's noble correspondent could be.
それは私が結婚する数週間前、まだベイカー街でホームズと部屋を分け合っていたころのことだった。ある日の午後、散歩から帰ってきたホームズを、テーブルの上の一通の手紙が待っていた。私はその日、一日じゅう家にこもっていた。天気が急にくずれて雨になり、秋の強い風が吹いていたのだ。アフガン戦争の記念に、ジェザイル銃の弾を一発、手足の一本に入れたまま持ち帰っていたのだが、その古傷が、鈍くしつこくうずいていた。私は安楽椅子に体を沈め、別の椅子に足をのせて、新聞の山に囲まれていた。その日のニュースを読みあきると、新聞をすべて放り出して、ぼんやり寝そべっていた。そしてテーブルの上の封筒に目をやった。大きな紋章と組み合わせ文字が入っている。友人にこんな手紙をよこす貴族はいったい誰だろうと、私はものうげに考えていた。
"Here is a very fashionable epistle," I remarked as he entered. "Your morning letters, if I remember right, were from a fish-monger and a tide-waiter."
「ずいぶん上品な手紙が来ているよ」ホームズが入ってくると、私は言った。「たしか、けさの手紙は、魚屋と税関の検査係からだったね」
"Yes, my correspondence has certainly the charm of variety," he answered, smiling, "and the humbler are usually the more interesting. This looks like one of those unwelcome social summonses which call upon a man either to be bored or to lie."
「ああ、ぼくのところに来る手紙は、たしかに種類が豊富なのが取り柄でね」とホームズはほほえみながら答えた。「それに、身分の低い人からの手紙のほうが、たいていおもしろいんだ。これは、どうやら例のありがたくない社交の招待状のようだな。出かけていって退屈するか、うそをついて断るか、どちらかを迫られるやつさ」
He broke the seal and glanced over the contents.
ホームズは封を切り、中身にざっと目を通した。
"Oh, come, it may prove to be something of interest, after all."
「おや、これは、結局おもしろいものかもしれないぞ」
"Not social, then?"
「じゃあ、社交の招待状じゃないのかい？」
"No, distinctly professional."
「違う。はっきり仕事の依頼だ」
"And from a noble client?"
「しかも貴族の依頼人から？」
"One of the highest in England."
「イングランドでも指折りの名家だ」
"My dear fellow, I congratulate you."
「それはおめでとう」
"I assure you, Watson, without affectation, that the status of my client is a matter of less moment to me than the interest of his case. It is just possible, however, that that also may not be wanting in this new investigation. You have been reading the papers diligently of late, have you not?"
「誓って言うがね、ワトスン、気どって言うわけじゃないが、ぼくにとって依頼人の身分なんて、事件のおもしろさに比べればたいしたことじゃないんだ。もっとも、今度の調査は、おもしろさのほうも案外ありそうだがね。きみはこのところ、ずいぶん熱心に新聞を読んでいたね？」
"It looks like it," said I ruefully, pointing to a huge bundle in the corner. "I have had nothing else to do."
「そのようだね」私は隅に積みあげた大きな新聞の束を指さして、苦笑いしながら言った。「ほかにすることがなかったんだ」
"It is fortunate, for you will perhaps be able to post me up. I read nothing except the criminal news and the agony column. The latter is always instructive. But if you have followed recent events so closely you must have read about Lord St. Simon and his wedding?"
「それは好都合だ。ぼくに教えてもらえるかもしれない。ぼくは犯罪記事と個人広告欄しか読まないからね。個人広告欄はいつだってためになる。だが、きみが最近の出来事をそんなに熱心に追っていたのなら、セント・サイモン卿の結婚の記事は読んだだろう？」
"Oh, yes, with the deepest interest."
「ああ、読んだとも。じつに興味深く読んだよ」
"That is well. The letter which I hold in my hand is from Lord St. Simon. I will read it to you, and in return you must turn over these papers and let me have whatever bears upon the matter. This is what he says:
「それはいい。ぼくが手にしているこの手紙は、セント・サイモン卿からなんだ。読んで聞かせよう。そのかわり、きみはその新聞をめくって、この件に関係のある記事を全部見せてくれたまえ。手紙にはこう書いてある。
"'MY DEAR MR. SHERLOCK HOLMES,—Lord Backwater tells me that I may place implicit reliance upon your judgment and discretion. I have determined, therefore, to call upon you and to consult you in reference to the very painful event which has occurred in connection with my wedding. Mr. Lestrade, of Scotland Yard, is acting already in the matter, but he assures me that he sees no objection to your co-operation, and that he even thinks that it might be of some assistance. I will call at four o'clock in the afternoon, and, should you have any other engagement at that time, I hope that you will postpone it, as this matter is of paramount importance. Yours faithfully,
「『拝啓 シャーロック・ホームズ様。バックウォーター卿から、あなたの判断力と口の堅さは全面的に信頼してよいとうかがいました。そこで、私の結婚に関して起きた、大変つらい出来事について、お訪ねしてご相談することにいたしました。スコットランド・ヤードのレストレード氏がすでにこの件にあたっていますが、あなたに協力していただくことに異存はないどころか、むしろ助けになるかもしれないと言ってくれています。午後四時にうかがいます。もしその時刻にほかのご予定がおありでしたら、どうか延期していただきたい。この件は何にもまして重大なのです。敬具
"'ROBERT ST. SIMON.'
「『ロバート・セント・サイモン』
"It is dated from Grosvenor Mansions, written with a quill pen, and the noble lord has had the misfortune to get a smear of ink upon the outer side of his right little finger," remarked Holmes as he folded up the epistle.
「グローヴナー・マンションズから出していて、鵞ペンで書いている。それに貴族の旦那は、運悪く右手の小指の外側にインクをつけてしまったらしい」ホームズは手紙をたたみながら言った。
"He says four o'clock. It is three now. He will be here in an hour."
「四時に来ると書いてあるね。今は三時だ。一時間後に来るよ」
"Then I have just time, with your assistance, to get clear upon the subject. Turn over those papers and arrange the extracts in their order of time, while I take a glance as to who our client is." He picked a red-covered volume from a line of books of reference beside the mantelpiece. "Here he is," said he, sitting down and flattening it out upon his knee. "'Lord Robert Walsingham de Vere St. Simon, second son of the Duke of Balmoral.' Hum! 'Arms: Azure, three caltrops in chief over a fess sable. Born in 1846.' He's forty-one years of age, which is mature for marriage. Was Under-Secretary for the colonies in a late administration. The Duke, his father, was at one time Secretary for Foreign Affairs. They inherit Plantagenet blood by direct descent, and Tudor on the distaff side. Ha! Well, there is nothing very instructive in all this. I think that I must turn to you Watson, for something more solid."
「それなら、きみに手伝ってもらえば、ちょうどこの件をのみこむ時間がある。新聞をめくって、記事を日付の順に並べてくれないか。そのあいだに、依頼人がどんな人物か、ちょっと見ておくから」ホームズは暖炉のそばに並んだ参考書の中から、赤い表紙の本を一冊抜き出した。「ここに出ている」ホームズは腰をおろし、本を膝の上に広げた。「『ロバート・ウォルシンガム・ド・ヴィア・セント・サイモン卿。バルモラル公爵の次男』ふむ！ 『紋章は青地に黒の横帯、その上に鉄菱三つ。一八四六年生まれ』とすると四十一歳か。結婚するにはだいぶ年がいっているな。前の内閣で植民地省の次官をつとめた。父親の公爵は、一時期、外務大臣だった。父方からはプランタジネット家の血を、母方からはテューダー家の血を受け継いでいる。ははあ！ だが、こんなことはたいして役に立たないな。もっと中身のあることは、ワトスン、きみに頼るしかなさそうだ」
"I have very little difficulty in finding what I want," said I, "for the facts are quite recent, and the matter struck me as remarkable. I feared to refer them to you, however, as I knew that you had an inquiry on hand and that you disliked the intrusion of other matters."
「探すのは少しも手間じゃないよ」と私は言った。「ごく最近のことだし、珍しい事件だと思って気にとめていたからね。ただ、きみは別の調べものをかかえていたし、ほかのことで邪魔されるのを嫌うのを知っていたから、話すのは控えていたんだ」
"Oh, you mean the little problem of the Grosvenor Square furniture van. That is quite cleared up now—though, indeed, it was obvious from the first. Pray give me the results of your newspaper selections."
「ああ、グローヴナー・スクエアの家具運搬車の、ちょっとした事件のことだね。あれはもうすっかり片がついたよ。もっとも、初めからわかりきっていたがね。さあ、きみが新聞から拾い出したものを聞かせてくれたまえ」
"Here is the first notice which I can find. It is in the personal column of the Morning Post, and dates, as you see, some weeks back: 'A marriage has been arranged,' it says, 'and will, if rumour is correct, very shortly take place, between Lord Robert St. Simon, second son of the Duke of Balmoral, and Miss Hatty Doran, the only daughter of Aloysius Doran. Esq., of San Francisco, Cal., U.S.A.' That is all."
「最初の記事はこれだ。『モーニング・ポスト』の個人欄で、ほら、日付は何週間か前だよ。『バルモラル公爵次男ロバート・セント・サイモン卿と、アメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコのアロイシアス・ドーラン氏の一人娘ハティ・ドーラン嬢との婚約が整い、噂によれば、近く挙式の運びとなる』これで全部だ」
"Terse and to the point," remarked Holmes, stretching his long, thin legs towards the fire.
「簡潔で要領を得ているね」ホームズは長くやせた脚を暖炉のほうへ伸ばしながら言った。
"There was a paragraph amplifying this in one of the society papers of the same week. Ah, here it is: 'There will soon be a call for protection in the marriage market, for the present free-trade principle appears to tell heavily against our home product. One by one the management of the noble houses of Great Britain is passing into the hands of our fair cousins from across the Atlantic. An important addition has been made during the last week to the list of the prizes which have been borne away by these charming invaders. Lord St. Simon, who has shown himself for over twenty years proof against the little god's arrows, has now definitely announced his approaching marriage with Miss Hatty Doran, the fascinating daughter of a California millionaire. Miss Doran, whose graceful figure and striking face attracted much attention at the Westbury House festivities, is an only child, and it is currently reported that her dowry will run to considerably over the six figures, with expectancies for the future. As it is an open secret that the Duke of Balmoral has been compelled to sell his pictures within the last few years, and as Lord St. Simon has no property of his own save the small estate of Birchmoor, it is obvious that the Californian heiress is not the only gainer by an alliance which will enable her to make the easy and common transition from a Republican lady to a British peeress.'"
「同じ週の社交界の新聞に、もう少し詳しい記事が出ていた。ああ、これだ。『結婚市場にも、まもなく保護貿易が必要になるだろう。いまの自由貿易の原則では、国産品がどうにも分が悪いらしい。英国の名家の切り盛りが、大西洋の向こうから来た美しい従姉妹たちの手に、一つまた一つと渡りつつある。この魅力あふれる侵略者たちが持ち去った戦利品の一覧に、先週、大物が一つ加わった。二十年以上ものあいだ、愛の神キューピッドの矢をはねのけてきたセント・サイモン卿が、このたびカリフォルニアの百万長者の魅力的な令嬢、ハティ・ドーラン嬢との結婚が近いことを正式に発表したのである。ドーラン嬢は、ウェストベリー・ハウスの祝宴で、その優美な姿とあでやかな顔だちで大いに注目を集めた人である。一人娘で、持参金は十万ポンドをかなり上回り、さらに将来の遺産も見こまれると噂されている。バルモラル公爵がここ数年のうちに所蔵の絵画を手放さざるをえなかったことは公然の秘密であり、セント・サイモン卿にもバーチムアの小さな領地のほかに財産はない。とすれば、この縁組で得をするのは、カリフォルニアの女相続人だけではないことは明らかだ。もっとも彼女のほうは、共和国の一婦人から英国貴族の奥方へと、今どきありふれた、たやすい転身を遂げることになるのだが』」
"Anything else?" asked Holmes, yawning.
「ほかには？」とホームズはあくびをしながら尋ねた。
"Oh, yes; plenty. Then there is another note in the Morning Post to say that the marriage would be an absolutely quiet one, that it would be at St. George's, Hanover Square, that only half a dozen intimate friends would be invited, and that the party would return to the furnished house at Lancaster Gate which has been taken by Mr. Aloysius Doran. Two days later—that is, on Wednesday last—there is a curt announcement that the wedding had taken place, and that the honeymoon would be passed at Lord Backwater's place, near Petersfield. Those are all the notices which appeared before the disappearance of the bride."
「ああ、まだたくさんある。それから『モーニング・ポスト』に、また別の記事が出ている。式はごく内輪で、ハノーヴァー・スクエアのセント・ジョージ教会で挙げる。招くのは親しい友人が五、六人だけで、式のあと一行は、アロイシアス・ドーラン氏が借りているランカスター・ゲートの家具つきの家に戻る、とね。その二日後、つまりこの前の水曜日に、式が済んだこと、新婚旅行はピーターズフィールドの近くにあるバックウォーター卿の屋敷で過ごすことが、そっけなく報じられている。花嫁がいなくなる前に出た記事は、これで全部だよ」
"Before the what?" asked Holmes with a start.
「何の前だって？」ホームズはぎくりとして聞き返した。
"The vanishing of the lady."
「花嫁が姿を消したんだ」
"When did she vanish, then?"
「いつ消えたんだい？」
"At the wedding breakfast."
「結婚披露の朝食会のときさ」
"Indeed. This is more interesting than it promised to be; quite dramatic, in fact."
「ほう。思っていたより、ずっとおもしろそうだ。いや、じつに劇的じゃないか」
"Yes; it struck me as being a little out of the common."
「そうなんだ。ちょっと普通じゃないと思ったよ」
"They often vanish before the ceremony, and occasionally during the honeymoon; but I cannot call to mind anything quite so prompt as this. Pray let me have the details."
「式の前に姿を消す花嫁はよくいるし、新婚旅行の最中にいなくなることもたまにある。だが、こんなに早いのは、ちょっと思い出せないな。詳しく聞かせてくれたまえ」
"I warn you that they are very incomplete."
「言っておくが、わかっていることはほんのわずかだよ」
"Perhaps we may make them less so."
「もう少し増やせるかもしれないさ」
"Such as they are, they are set forth in a single article of a morning paper of yesterday, which I will read to you. It is headed, 'Singular Occurrence at a Fashionable Wedding':
「わかっていることは、昨日の朝刊の一つの記事にまとめて書いてある。読んでみよう。見出しは『上流の結婚式で奇怪な出来事』だ。
"'The family of Lord Robert St. Simon has been thrown into the greatest consternation by the strange and painful episodes which have taken place in connection with his wedding. The ceremony, as shortly announced in the papers of yesterday, occurred on the previous morning; but it is only now that it has been possible to confirm the strange rumours which have been so persistently floating about. In spite of the attempts of the friends to hush the matter up, so much public attention has now been drawn to it that no good purpose can be served by affecting to disregard what is a common subject for conversation.
「『ロバート・セント・サイモン卿の一家は、卿の結婚をめぐって起きた奇妙でいたましい出来事のために、大混乱に陥っている。昨日の各紙で簡単に報じられたとおり、式はその前日の朝に挙げられた。だが、しきりに流れていた奇妙な噂が事実だと確かめられたのは、ようやく今になってのことである。関係者は事を内密にしようとつとめたが、これほど世間の注目を集めてしまっては、誰もが口にしている話を知らないふりをしても、もはや何の意味もあるまい。
"'The ceremony, which was performed at St. George's, Hanover Square, was a very quiet one, no one being present save the father of the bride, Mr. Aloysius Doran, the Duchess of Balmoral, Lord Backwater, Lord Eustace and Lady Clara St. Simon (the younger brother and sister of the bridegroom), and Lady Alicia Whittington. The whole party proceeded afterwards to the house of Mr. Aloysius Doran, at Lancaster Gate, where breakfast had been prepared. It appears that some little trouble was caused by a woman, whose name has not been ascertained, who endeavoured to force her way into the house after the bridal party, alleging that she had some claim upon Lord St. Simon. It was only after a painful and prolonged scene that she was ejected by the butler and the footman. The bride, who had fortunately entered the house before this unpleasant interruption, had sat down to breakfast with the rest, when she complained of a sudden indisposition and retired to her room. Her prolonged absence having caused some comment, her father followed her, but learned from her maid that she had only come up to her chamber for an instant, caught up an ulster and bonnet, and hurried down to the passage. One of the footmen declared that he had seen a lady leave the house thus apparelled, but had refused to credit that it was his mistress, believing her to be with the company. On ascertaining that his daughter had disappeared, Mr. Aloysius Doran, in conjunction with the bridegroom, instantly put themselves in communication with the police, and very energetic inquiries are being made, which will probably result in a speedy clearing up of this very singular business. Up to a late hour last night, however, nothing had transpired as to the whereabouts of the missing lady. There are rumours of foul play in the matter, and it is said that the police have caused the arrest of the woman who had caused the original disturbance, in the belief that, from jealousy or some other motive, she may have been concerned in the strange disappearance of the bride.'"
「『式はハノーヴァー・スクエアのセント・ジョージ教会で、ごく内輪で行われた。出席したのは、花嫁の父アロイシアス・ドーラン氏、バルモラル公爵夫人、バックウォーター卿、花婿の弟妹ユースタス卿とクララ・セント・サイモン嬢、それにアリシア・ホイッティントン嬢だけだった。式のあと、一同はランカスター・ゲートのアロイシアス・ドーラン氏の家へ向かった。そこに朝食の用意がしてあったのである。このとき、名前のわかっていない一人の女が、ちょっとした騒ぎを起こしたらしい。女は花嫁の一行のあとから家の中へ押し入ろうとし、自分にはセント・サイモン卿に言い分があるのだと言い張った。長いあいだ見苦しいもみ合いが続いたあげく、女は執事と従僕によってようやく追い出された。花嫁は運よく、このいやな騒ぎの前に家に入っていた。そして皆と一緒に朝食の席に着いたが、急に気分が悪いと言って自分の部屋へさがった。あまりに長く戻らないので皆が不審に思いはじめ、父親があとを追った。ところが小間使いの話では、花嫁はほんの少しのあいだ部屋に上がってきただけで、長い外套とボンネットをつかむと、急いで廊下へおりていったという。従僕の一人は、そういう身なりの婦人が家を出ていくのを見たと言っている。だが、奥さまは皆さまとご一緒のはずだと思いこみ、まさか自分の女主人だとは思わなかったそうだ。娘がいなくなったと知ると、アロイシアス・ドーラン氏は花婿とともにただちに警察に届け出た。警察は精力的に捜査を進めており、このきわめて奇妙な事件もおそらくまもなく解決するだろう。しかし昨夜遅くになっても、花嫁の行方については何の手がかりもつかめていない。この件には犯罪がからんでいるという噂もある。警察は、最初に騒ぎを起こした女を逮捕させたという。嫉妬か何かの理由から、花嫁の不可解な失踪にかかわっているのではないかと見ているのである』」
"And is that all?"
「それで全部かい？」
"Only one little item in another of the morning papers, but it is a suggestive one."
「あとは、別の朝刊に小さな記事が一つあるだけだ。でも、なかなか意味ありげな記事だよ」
"And it is—"
「というと？」
"That Miss Flora Millar, the lady who had caused the disturbance, has actually been arrested. It appears that she was formerly a danseuse at the Allegro, and that she has known the bridegroom for some years. There are no further particulars, and the whole case is in your hands now—so far as it has been set forth in the public press."
「騒ぎを起こした女性、フローラ・ミラー嬢が、本当に逮捕されたというんだ。もとはアレグロ劇場の踊り子で、花婿とは何年も前からの知り合いらしい。それ以上の詳しいことは書いていない。これで事件の全部がきみの手もとにそろったよ。少なくとも、新聞に出ているかぎりはね」
"And an exceedingly interesting case it appears to be. I would not have missed it for worlds. But there is a ring at the bell, Watson, and as the clock makes it a few minutes after four, I have no doubt that this will prove to be our noble client. Do not dream of going, Watson, for I very much prefer having a witness, if only as a check to my own memory."
「しかも、とびきりおもしろそうな事件だ。何があっても見逃したくなかったね。おや、ワトスン、呼び鈴が鳴っている。時計を見ると四時を数分過ぎているから、きっと貴族の依頼人だろう。帰ろうなんて考えないでくれよ、ワトスン。証人がいてくれたほうがずっといいんだ。せめて、ぼくの記憶の確かめ役としてね」
"Lord Robert St. Simon," announced our page-boy, throwing open the door. A gentleman entered, with a pleasant, cultured face, high-nosed and pale, with something perhaps of petulance about the mouth, and with the steady, well-opened eye of a man whose pleasant lot it had ever been to command and to be obeyed. His manner was brisk, and yet his general appearance gave an undue impression of age, for he had a slight forward stoop and a little bend of the knees as he walked. His hair, too, as he swept off his very curly-brimmed hat, was grizzled round the edges and thin upon the top. As to his dress, it was careful to the verge of foppishness, with high collar, black frock-coat, white waistcoat, yellow gloves, patent-leather shoes, and light-coloured gaiters. He advanced slowly into the room, turning his head from left to right, and swinging in his right hand the cord which held his golden eyeglasses.
「ロバート・セント・サイモン卿でございます」給仕の少年がドアをさっと開けて告げた。入ってきたのは、感じのよい、教養のありそうな顔の紳士だった。鼻が高く、青白い顔で、口もとにはどこか気むずかしそうなところがあるかもしれない。目は落ち着いていて、ぱっちりと見開かれている。人に命令し、人を従わせるのが当たり前の、恵まれた身分に生まれた人の目だった。物腰はきびきびしていたが、全体の印象は実際の年より老けて見えた。少し前かがみで、歩くときに膝がわずかに曲がっていたからである。つばの大きく反った帽子をさっと取ると、髪も、まわりは白髪まじりで、頭のてっぺんは薄くなっていた。服装は、気どり屋と言っていいほど念入りだった。高い襟、黒のフロックコート、白いチョッキ、黄色い手袋、エナメルの靴、明るい色のゲートルといういでたちである。卿はゆっくりと部屋の中へ進み、首を左右に振ってあたりを見まわした。右手では、金縁の鼻眼鏡をつるした紐をくるくると振っていた。
"Good-day, Lord St. Simon," said Holmes, rising and bowing. "Pray take the basket-chair. This is my friend and colleague, Dr. Watson. Draw up a little to the fire, and we will talk this matter over."
「こんにちは、セント・サイモン卿」ホームズは立ちあがって、お辞儀をした。「どうぞ、その籐椅子へ。こちらは友人で同僚のワトスン博士です。少し暖炉のほうへお寄りください。それから、この件についてお話をうかがいましょう」
"A most painful matter to me, as you can most readily imagine, Mr. Holmes. I have been cut to the quick. I understand that you have already managed several delicate cases of this sort, sir, though I presume that they were hardly from the same class of society."
「すぐにご想像がつくでしょうが、ホームズさん、わたしにとってはじつにつらい事件なのです。骨身にこたえました。あなたはこの種のデリケートな事件をすでにいくつも手がけておいでだそうですね。もっとも、わたしと同じ階級の方の事件ではなかったでしょうが」
"No, I am descending."
「ええ、今回は格が下がります」
"I beg pardon."
「なんですと？」
"My last client of the sort was a king."
「この種の事件で、この前の依頼人は国王でした」
"Oh, really! I had no idea. And which king?"
「ほう、そうでしたか！ それは知りませんでした。どこの国王です？」
"The King of Scandinavia."
「スカンジナビアの国王です」
"What! Had he lost his wife?"
「なんと！ 奥方がいなくなったのですか？」
"You can understand," said Holmes suavely, "that I extend to the affairs of my other clients the same secrecy which I promise to you in yours."
「おわかりいただけるでしょうが」とホームズはおだやかに言った。「ほかの依頼人の事件についても、あなたにお約束するのと同じように、秘密は守ることにしているのです」
"Of course! Very right! very right! I'm sure I beg pardon. As to my own case, I am ready to give you any information which may assist you in forming an opinion."
「もちろんです！ ごもっとも、ごもっとも！ いや、失礼しました。わたしの件については、あなたが判断をくだすのに役立つことなら、何でもお話しするつもりです」
"Thank you. I have already learned all that is in the public prints, nothing more. I presume that I may take it as correct—this article, for example, as to the disappearance of the bride."
「ありがとうございます。新聞に出ていることはすでに知っていますが、それ以上は知りません。たとえば、花嫁がいなくなったことについてのこの記事は、事実どおりと考えてよろしいですか」
Lord St. Simon glanced over it. "Yes, it is correct, as far as it goes."
セント・サイモン卿は記事にざっと目を通した。「ええ、書いてあるかぎりでは、そのとおりです」
"But it needs a great deal of supplementing before anyone could offer an opinion. I think that I may arrive at my facts most directly by questioning you."
「ですが、意見を述べるには、まだまだ補っていただかなければならないことがたくさんあります。あなたにお尋ねするのが、事実をつかむいちばんの近道でしょう」
"Pray do so."
「どうぞ、お尋ねください」
"When did you first meet Miss Hatty Doran?"
「ハティ・ドーラン嬢に初めて会われたのはいつですか？」
"In San Francisco, a year ago."
「一年前、サンフランシスコでです」
"You were travelling in the States?"
「アメリカを旅行しておられたのですね？」
"Yes."
「そうです」
"Did you become engaged then?"
「そのときに婚約されたのですか？」
"No."
「いいえ」
"But you were on a friendly footing?"
「でも、親しくはしておられた？」
"I was amused by her society, and she could see that I was amused."
「あの人と一緒にいると楽しかったですし、わたしが楽しんでいることは、あの人にもわかっていました」
"Her father is very rich?"
「父親は大金持ちですね？」
"He is said to be the richest man on the Pacific slope."
「太平洋岸でいちばんの金持ちだと言われています」
"And how did he make his money?"
「どうやって財産を築いたのですか？」
"In mining. He had nothing a few years ago. Then he struck gold, invested it, and came up by leaps and bounds."
「鉱山です。数年前までは無一文でした。それが金を掘り当てて、それを元手に投資して、あっという間にのしあがったのです」
"Now, what is your own impression as to the young lady's—your wife's character?"
「さて、お嬢さんの……いや、奥さまの人柄について、あなたご自身はどう思われますか？」
The nobleman swung his glasses a little faster and stared down into the fire. "You see, Mr. Holmes," said he, "my wife was twenty before her father became a rich man. During that time she ran free in a mining camp and wandered through woods or mountains, so that her education has come from Nature rather than from the schoolmaster. She is what we call in England a tomboy, with a strong nature, wild and free, unfettered by any sort of traditions. She is impetuous—volcanic, I was about to say. She is swift in making up her mind and fearless in carrying out her resolutions. On the other hand, I would not have given her the name which I have the honour to bear"—he gave a little stately cough—"had I not thought her to be at bottom a noble woman. I believe that she is capable of heroic self-sacrifice and that anything dishonourable would be repugnant to her."
貴族は眼鏡を振る手を少し速め、暖炉の火をじっと見おろした。「じつはですね、ホームズさん」と卿は言った。「妻は、父親が金持ちになるまでに二十歳になっていました。それまでは鉱山の飯場で自由に駆けまわり、森や山をさまよって暮らしていたのです。ですから、あの人の教育は、学校の先生よりも自然から授かったものなのです。イングランドで言うおてんば娘というやつで、気性が激しく、奔放で、どんなしきたりにも縛られていません。衝動的で、火山のようだと言ってもいいくらいです。決断が早く、決めたことは恐れずにやりとげます。とはいえ」卿はここで、もったいぶって小さく咳ばらいをした。「根は気高い女性だと思わなかったら、わたしの名誉ある家名を与えたりはしなかったでしょう。あの人は英雄的な自己犠牲もできる人ですし、不名誉なことは何によらず嫌うはずだと思っています」
"Have you her photograph?"
「奥さまの写真はお持ちですか？」
"I brought this with me." He opened a locket and showed us the full face of a very lovely woman. It was not a photograph but an ivory miniature, and the artist had brought out the full effect of the lustrous black hair, the large dark eyes, and the exquisite mouth. Holmes gazed long and earnestly at it. Then he closed the locket and handed it back to Lord St. Simon.
「これを持ってきました」卿はロケットを開けて、私たちに見せた。正面を向いた、とても美しい女性の顔だった。写真ではなく、象牙に描いた細密画で、画家は、つややかな黒髪と、大きな黒い瞳と、整った美しい口もとを、みごとに描き出していた。ホームズは長いあいだ、熱心にそれを見つめていた。それからロケットを閉じて、セント・サイモン卿に返した。
"The young lady came to London, then, and you renewed your acquaintance?"
「それで、お嬢さんがロンドンに来られて、またおつきあいが始まったわけですね？」
"Yes, her father brought her over for this last London season. I met her several times, became engaged to her, and have now married her."
「そうです。父親が、この前の社交シーズンに娘をロンドンへ連れてきたのです。何度か会ううちに婚約し、そしてこのたび結婚したわけです」
"She brought, I understand, a considerable dowry?"
「かなりの持参金を持ってこられたそうですね？」
"A fair dowry. Not more than is usual in my family."
「それなりの持参金です。わたしの家では普通の額を超えるものではありません」
"And this, of course, remains to you, since the marriage is a fait accompli?"
「そしてそれは、もちろんあなたのものになるわけですね。結婚はもう成立しているのですから」
"I really have made no inquiries on the subject."
「その点については、まったく何も問い合わせていません」
"Very naturally not. Did you see Miss Doran on the day before the wedding?"
「ごもっともです。結婚式の前の日に、ドーラン嬢に会われましたか？」
"Yes."
「ええ」
"Was she in good spirits?"
「機嫌はよかったですか？」
"Never better. She kept talking of what we should do in our future lives."
「これ以上ないくらいでした。これから二人でどんなふうに暮らそうかと、そんな話ばかりしていました」
"Indeed! That is very interesting. And on the morning of the wedding?"
「ほう！ それはじつに興味深い。では、結婚式の朝は？」
"She was as bright as possible—at least until after the ceremony."
「このうえなく明るかったです。少なくとも、式が終わるまでは」
"And did you observe any change in her then?"
「では、そのあとで何か変わったことに気づかれましたか？」
"Well, to tell the truth, I saw then the first signs that I had ever seen that her temper was just a little sharp. The incident however, was too trivial to relate and can have no possible bearing upon the case."
「ええ、じつを言うと、あの人が少しかんしゃくを起こすのを、そのとき初めて見ました。でも、話すほどのこともない、ごくつまらない出来事ですし、この件に関係があるはずもありません」
"Pray let us have it, for all that."
「それでも、ぜひ聞かせてください」
"Oh, it is childish. She dropped her bouquet as we went towards the vestry. She was passing the front pew at the time, and it fell over into the pew. There was a moment's delay, but the gentleman in the pew handed it up to her again, and it did not appear to be the worse for the fall. Yet when I spoke to her of the matter, she answered me abruptly; and in the carriage, on our way home, she seemed absurdly agitated over this trifling cause."
「いや、子どもじみた話ですよ。祭服室へ向かう途中で、あの人が花束を落としたのです。ちょうど最前列の信者席の横を通っていたところで、花束はその席の中へ落ちました。ちょっと手間どりましたが、その席にいた紳士が拾って渡してくれて、花束も落ちたせいで傷んだ様子はありませんでした。ところが、わたしがそのことを口にすると、あの人はつっけんどんな返事をしましたし、帰りの馬車の中でも、そんなささいなことで、ばかばかしいほど動揺しているようでした」
"Indeed! You say that there was a gentleman in the pew. Some of the general public were present, then?"
「ほう！ その席に紳士がいたとおっしゃいましたね。では、一般の人も何人か来ていたのですか？」
"Oh, yes. It is impossible to exclude them when the church is open."
「ええ、そうです。教会が開いているあいだは、締め出すわけにはいきませんから」
"This gentleman was not one of your wife's friends?"
「その紳士は、奥さまのお知り合いではなかったのですね？」
"No, no; I call him a gentleman by courtesy, but he was quite a common-looking person. I hardly noticed his appearance. But really I think that we are wandering rather far from the point."
「いや、違います。礼儀上、紳士と言いましたが、ごく平凡な風体の男でした。どんな顔だったかもろくに見ていません。それにしても、話がどうも本筋からだいぶそれているように思いますが」
"Lady St. Simon, then, returned from the wedding in a less cheerful frame of mind than she had gone to it. What did she do on re-entering her father's house?"
「では、セント・サイモン夫人は、式に向かったときより沈んだ気分で戻ってこられたわけですね。父上の家に戻ってから、何をなさいましたか？」
"I saw her in conversation with her maid."
「小間使いと話しているのを見ました」
"And who is her maid?"
「その小間使いというのは？」
"Alice is her name. She is an American and came from California with her."
「アリスという名前です。アメリカ人で、カリフォルニアから一緒に来たのです」
"A confidential servant?"
「気心の知れた召使いなのですね？」
"A little too much so. It seemed to me that her mistress allowed her to take great liberties. Still, of course, in America they look upon these things in a different way."
「いささか、知れすぎています。女主人がずいぶん勝手なふるまいを許しているように思えました。もっとも、アメリカではこういうことの考え方が違うのでしょうが」
"How long did she speak to this Alice?"
「そのアリスと、どれくらい話していましたか？」
"Oh, a few minutes. I had something else to think of."
「ああ、数分です。わたしはほかのことを考えていましたので」
"You did not overhear what they said?"
「何を話していたか、耳にはされなかったのですか？」
"Lady St. Simon said something about 'jumping a claim.' She was accustomed to use slang of the kind. I have no idea what she meant."
「妻は『ジャンピング・ア・クレーム』とか何とか言っていました。あの人はよくそういう俗語を使っていたのです。どういう意味なのか、わたしにはわかりません」
"American slang is very expressive sometimes. And what did your wife do when she finished speaking to her maid?"
「アメリカの俗語は、ときにひどく言い得て妙なことがありますからね。それで、小間使いと話し終えてから、奥さまはどうなさいましたか？」
"She walked into the breakfast-room."
「朝食の部屋へ歩いていきました」
"On your arm?"
「あなたの腕をとって？」
"No, alone. She was very independent in little matters like that. Then, after we had sat down for ten minutes or so, she rose hurriedly, muttered some words of apology, and left the room. She never came back."
「いいえ、一人でです。そういうちょっとしたことでは、とても人に頼らない人でしたから。それから、席について十分ほどたったころ、あわただしく立ちあがって、何か詫びの言葉をつぶやいて部屋を出ていきました。そして、二度と戻ってこなかったのです」
"But this maid, Alice, as I understand, deposes that she went to her room, covered her bride's dress with a long ulster, put on a bonnet, and went out."
「ところが、そのアリスという小間使いの話では、奥さまは自分の部屋へ行き、花嫁衣装の上から長い外套をはおり、ボンネットをかぶって出ていったのですね」
"Quite so. And she was afterwards seen walking into Hyde Park in company with Flora Millar, a woman who is now in custody, and who had already made a disturbance at Mr. Doran's house that morning."
「そのとおりです。それからあとで、フローラ・ミラーと一緒にハイド・パークへ入っていくところを見られています。今、警察に捕まっている女で、その朝ドーラン氏の家で騒ぎを起こした女です」
"Ah, yes. I should like a few particulars as to this young lady, and your relations to her."
「ああ、そうでした。その若い女性のことと、あなたとの関係について、少し詳しく聞かせてください」
Lord St. Simon shrugged his shoulders and raised his eyebrows. "We have been on a friendly footing for some years—I may say on a very friendly footing. She used to be at the Allegro. I have not treated her ungenerously, and she had no just cause of complaint against me, but you know what women are, Mr. Holmes. Flora was a dear little thing, but exceedingly hot-headed and devotedly attached to me. She wrote me dreadful letters when she heard that I was about to be married, and, to tell the truth, the reason why I had the marriage celebrated so quietly was that I feared lest there might be a scandal in the church. She came to Mr. Doran's door just after we returned, and she endeavoured to push her way in, uttering very abusive expressions towards my wife, and even threatening her, but I had foreseen the possibility of something of the sort, and I had two police fellows there in private clothes, who soon pushed her out again. She was quiet when she saw that there was no good in making a row."
セント・サイモン卿は肩をすくめ、眉をあげた。「何年か前から親しくしていました。ごく親しくしていた、と言ってもいいでしょう。以前はアレグロ劇場にいた女です。わたしは決してけちな扱いはしませんでしたし、わたしに文句を言える筋合いはないはずです。でも、女というものがどういうものか、ホームズさんもご存じでしょう。フローラはかわいい女でしたが、ひどくかっとなりやすいうえに、わたしにぞっこんだったのです。わたしが結婚すると聞くと、ひどい手紙をよこしました。じつを言うと、式をあれほど内輪で挙げたのも、教会で騒ぎを起こされはしないかと心配したからなのです。わたしたちが戻ってすぐ、フローラはドーラン氏の家の玄関に来て、無理やり入ろうとしました。妻にひどい悪口を浴びせ、脅しさえしたのです。でも、わたしはそういうこともあろうかと予想して、私服の警官を二人そこに置いておいたので、すぐに外へ押し出してくれました。騒いでもむだだとわかると、おとなしくなりました」
"Did your wife hear all this?"
「奥さまはそれを全部聞いておられたのですか？」
"No, thank goodness, she did not."
「いいえ、ありがたいことに、聞いていません」
"And she was seen walking with this very woman afterwards?"
「それなのに、奥さまはそのあとで、ほかならぬその女性と一緒に歩いているところを見られた？」
"Yes. That is what Mr. Lestrade, of Scotland Yard, looks upon as so serious. It is thought that Flora decoyed my wife out and laid some terrible trap for her."
「そうです。スコットランド・ヤードのレストレード氏は、そこを重く見ているのです。フローラが妻を外へおびき出して、何か恐ろしい罠にかけたのだろうと考えられています」
"Well, it is a possible supposition."
「なるほど、ありえない推測ではありませんね」
"You think so, too?"
「あなたもそうお考えですか？」
"I did not say a probable one. But you do not yourself look upon this as likely?"
「ありうる、と言っただけで、ありそうだとは言っていません。でも、あなたご自身は、そうは思っておられないのですね？」
"I do not think Flora would hurt a fly."
「フローラは虫も殺せない女だと思います」
"Still, jealousy is a strange transformer of characters. Pray what is your own theory as to what took place?"
「それでも、嫉妬というのは、人柄をがらりと変えてしまう不思議なものですよ。では、何が起こったのか、あなたご自身のお考えはいかがです？」
"Well, really, I came to seek a theory, not to propound one. I have given you all the facts. Since you ask me, however, I may say that it has occurred to me as possible that the excitement of this affair, the consciousness that she had made so immense a social stride, had the effect of causing some little nervous disturbance in my wife."
「いや、わたしは考えを聞きに来たのであって、述べに来たのではありません。事実はすべてお話ししました。でも、お尋ねですから言いますが、ひょっとするとこういうことかもしれない、と思ったことはあります。結婚の興奮と、自分が社会的にこれほど大きく出世したという意識のせいで、妻は神経が少しおかしくなってしまったのではないか、と」
"In short, that she had become suddenly deranged?"
「つまり、急に気がふれてしまったと？」
"Well, really, when I consider that she has turned her back—I will not say upon me, but upon so much that many have aspired to without success—I can hardly explain it in any other fashion."
「いや、実際、あの人が背を向けたものの大きさを考えると……わたしに背を向けたとは言いませんが、多くの人が手に入れたいと望んでも手に入れられなかったものに背を向けたのですからね。ほかに説明のしようがないのです」
"Well, certainly that is also a conceivable hypothesis," said Holmes, smiling. "And now, Lord St. Simon, I think that I have nearly all my data. May I ask whether you were seated at the breakfast-table so that you could see out of the window?"
「なるほど、たしかにそれも考えられる仮説です」とホームズはほほえんで言った。「さて、セント・サイモン卿、これで材料はほぼそろったと思います。一つうかがいますが、朝食の席では、窓から外が見えるような位置に座っておられましたか？」
"We could see the other side of the road and the Park."
「通りの向こう側と公園が見えました」
"Quite so. Then I do not think that I need to detain you longer. I shall communicate with you."
「そうですか。では、もうお引きとめするには及ばないでしょう。追ってご連絡します」
"Should you be fortunate enough to solve this problem," said our client, rising.
「もし運よくこの謎が解けましたら」依頼人は立ちあがりながら言った。
"I have solved it."
「もう解けました」
"Eh? What was that?"
「え？ 何とおっしゃいました？」
"I say that I have solved it."
「もう解けたと言ったのです」
"Where, then, is my wife?"
「では、妻はどこにいるのです？」
"That is a detail which I shall speedily supply."
「それは細かい点で、すぐにお知らせします」
Lord St. Simon shook his head. "I am afraid that it will take wiser heads than yours or mine," he remarked, and bowing in a stately, old-fashioned manner he departed.
セント・サイモン卿は首を横に振った。「残念ながら、あなたやわたしより賢い頭が要りそうですな」卿はそう言うと、古風にもったいぶったお辞儀をして帰っていった。
"It is very good of Lord St. Simon to honour my head by putting it on a level with his own," said Sherlock Holmes, laughing. "I think that I shall have a whisky and soda and a cigar after all this cross-questioning. I had formed my conclusions as to the case before our client came into the room."
「ぼくの頭を自分の頭と同じ高さに並べてくださるとは、セント・サイモン卿もありがたいことをおっしゃる」とシャーロック・ホームズは笑いながら言った。「さんざん問いただしたあとだから、ウイスキー・ソーダと葉巻をやるとしよう。依頼人が部屋に入ってくる前から、この事件の結論は出していたんだ」
"My dear Holmes!"
「なんだって、ホームズ！」
"I have notes of several similar cases, though none, as I remarked before, which were quite as prompt. My whole examination served to turn my conjecture into a certainty. Circumstantial evidence is occasionally very convincing, as when you find a trout in the milk, to quote Thoreau's example."
「似たような事件の記録がいくつかあるんだよ。もっとも、さっき言ったように、これほど早いのは一つもないがね。今の質問はすべて、ぼくの推測を確信に変えるためのものだったのさ。状況証拠というのは、ときにはひどく説得力がある。ソローの例を借りれば、牛乳の中にマスが入っていた、というようなときだ」
"But I have heard all that you have heard."
「でも、ぼくもきみと同じことを全部聞いていたんだがね」
"Without, however, the knowledge of pre-existing cases which serves me so well. There was a parallel instance in Aberdeen some years back, and something on very much the same lines at Munich the year after the Franco-Prussian War. It is one of these cases—but, hullo, here is Lestrade! Good-afternoon, Lestrade! You will find an extra tumbler upon the sideboard, and there are cigars in the box."
「ただし、きみには、ぼくにとって大変役に立つ過去の事件の知識がない。何年か前にアバディーンでよく似た事件があったし、普仏戦争の翌年にはミュンヘンでもほとんど同じような事件があった。これはそういう事件の一つなんだ……おや、レストレードだ！ こんにちは、レストレード！ サイドボードにグラスがもう一つあるし、葉巻は箱に入っているよ」
