It was indeed like old times when, at that hour, I found myself seated beside him in a hansom, my revolver in my pocket, and the thrill of adventure in my heart. Holmes was cold and stern and silent. As the gleam of the street-lamps flashed upon his austere features, I saw that his brows were drawn down in thought and his thin lips compressed. I knew not what wild beast we were about to hunt down in the dark jungle of criminal London, but I was well assured, from the bearing of this master huntsman, that the adventure was a most grave one—while the sardonic smile which occasionally broke through his ascetic gloom boded little good for the object of our quest.
その時刻、私はポケットに拳銃をしのばせ、冒険を前に胸を高鳴らせて、辻馬車の中でホームズの隣に座っていた。本当に昔に戻ったようだった。ホームズは冷ややかで、きびしい顔をして、黙りこくっていた。街灯の光がそのいかめしい横顔を照らすたびに、考えこんで眉を寄せ、薄い唇をきつく結んでいるのが見えた。犯罪がうごめくロンドンという暗い密林で、これからどんな猛獣を狩り出そうとしているのか、私にはわからなかった。だが、この名狩人の様子を見れば、きわめて重大な冒険であることはまちがいない。修行僧のように陰気な顔に、ときおり皮肉な笑みが浮かぶ。それは、私たちが追う獲物にとって、およそありがたくないことの前ぶれだった。
I had imagined that we were bound for Baker Street, but Holmes stopped the cab at the corner of Cavendish Square. I observed that as he stepped out he gave a most searching glance to right and left, and at every subsequent street corner he took the utmost pains to assure that he was not followed. Our route was certainly a singular one. Holmes's knowledge of the byways of London was extraordinary, and on this occasion he passed rapidly and with an assured step through a network of mews and stables, the very existence of which I had never known. We emerged at last into a small road, lined with old, gloomy houses, which led us into Manchester Street, and so to Blandford Street. Here he turned swiftly down a narrow passage, passed through a wooden gate into a deserted yard, and then opened with a key the back door of a house. We entered together, and he closed it behind us.
てっきりベイカー街へ向かうものと思っていたが、ホームズはキャヴェンディッシュ・スクエアの角で馬車を止めた。降りるとき、ホームズは左右にきわめて鋭い目を走らせた。それからも、通りの角に来るたびに、つけられていないかどうか、念には念を入れて確かめていた。私たちがたどった道筋は、じつに風変わりなものだった。ホームズはロンドンの裏道を驚くほどよく知っていた。このときも、私がその存在すら知らなかった馬小屋や厩舎の入り組んだ路地を、すばやく、迷いのない足どりで通り抜けていった。やっと、古くて陰気な家が建ち並ぶ小さな通りに出て、そこからマンチェスター街へ、さらにブランドフォード街へと抜けた。ここでホームズはさっと狭い路地へ折れ、木戸をくぐって人けのない裏庭に入った。そして鍵を出して、ある家の裏口を開けた。二人で中へ入ると、ホームズはうしろ手にドアを閉めた。
The place was pitch dark, but it was evident to me that it was an empty house. Our feet creaked and crackled over the bare planking, and my outstretched hand touched a wall from which the paper was hanging in ribbons. Holmes's cold, thin fingers closed round my wrist and led me forward down a long hall, until I dimly saw the murky fanlight over the door. Here Holmes turned suddenly to the right and we found ourselves in a large, square, empty room, heavily shadowed in the corners, but faintly lit in the centre from the lights of the street beyond. There was no lamp near, and the window was thick with dust, so that we could only just discern each other's figures within. My companion put his hand upon my shoulder and his lips close to my ear.
中は真っ暗だったが、空き家であることは私にもすぐにわかった。むき出しの床板が、歩くたびにきしんでみしみしと鳴った。のばした手が壁にふれると、はがれた壁紙が細長く垂れ下がっていた。ホームズの冷たく細い指が私の手首をつかみ、長い廊下を奥へと導いていった。やがて、玄関の上の明かりとりの窓が、ぼんやりと見えてきた。ここでホームズは急に右へ曲がった。入ったのは大きな四角い部屋で、がらんとしていた。隅は濃い影に包まれていたが、真ん中だけは、外の通りの明かりでかすかに照らされていた。近くに街灯はなく、窓ガラスにはほこりが厚く積もっていたので、おたがいの姿がかろうじて見分けられるだけだった。ホームズは私の肩に手を置き、耳もとに口を寄せた。
"Do you know where we are?" he whispered.
「ここがどこかわかるかい？」とホームズはささやいた。
"Surely that is Baker Street," I answered, staring through the dim window.
「あれは、たしかにベイカー街だね」と私は、薄暗い窓の外をじっと見ながら答えた。
"Exactly. We are in Camden House, which stands opposite to our own old quarters."
「そのとおり。ここはカムデン・ハウスといって、ぼくたちの昔の下宿の真向かいに建っている家なのさ」
"But why are we here?"
「でも、なぜここに？」
"Because it commands so excellent a view of that picturesque pile. Might I trouble you, my dear Watson, to draw a little nearer to the window, taking every precaution not to show yourself, and then to look up at our old rooms—the starting-point of so many of your little fairy-tales? We will see if my three years of absence have entirely taken away my power to surprise you."
「あのなつかしい建物が、ここからだと実によく見えるからだよ。すまないが、ワトスン、姿を見られないように十分気をつけて、もう少し窓に近寄ってくれたまえ。そして、ぼくたちの昔の部屋を見上げてほしい。きみのささやかなおとぎ話の数々が生まれた場所をね。三年留守にしたせいで、きみを驚かせる腕がすっかりなまってしまったかどうか、ためしてみよう」
I crept forward and looked across at the familiar window. As my eyes fell upon it, I gave a gasp and a cry of amazement. The blind was down, and a strong light was burning in the room. The shadow of a man who was seated in a chair within was thrown in hard, black outline upon the luminous screen of the window. There was no mistaking the poise of the head, the squareness of the shoulders, the sharpness of the features. The face was turned half-round, and the effect was that of one of those black silhouettes which our grandparents loved to frame. It was a perfect reproduction of Holmes. So amazed was I that I threw out my hand to make sure that the man himself was standing beside me. He was quivering with silent laughter.
私はそっと前に出て、通りの向こうの見なれた窓に目をやった。そのとたん、思わず息をのみ、驚きの声をあげた。ブラインドが下ろされ、部屋には明るい明かりがともっていた。中で椅子に座っている男の影が、明るく光る窓のブラインドに、くっきりと黒く映っていた。頭の傾け方、角ばった肩、鋭い顔立ち。見まちがえようがない。顔は半分横を向いていて、ちょうど私たちの祖父母の世代が好んで額に入れて飾った、黒い影絵のようだった。どこから見てもホームズそのものだった。あまりに驚いたので、本人がちゃんと隣にいるかどうか確かめようと、思わず手をのばしたほどだった。ホームズは声を立てずに笑って、体をふるわせていた。
"Well?" said he.
「どうだい？」とホームズは言った。
"Good heavens!" I cried. "It is marvellous."
「なんということだ！」と私は叫んだ。「見事なものだ」
"I trust that age doth not wither nor custom stale my infinite variety," said he, and I recognized in his voice the joy and pride which the artist takes in his own creation. "It really is rather like me, is it not?"
「『歳月もその容色をしおれさせず、慣れもその限りない魅力を古びさせない』といったところかな」とホームズは言った。その声には、芸術家が自分の作品に感じる喜びと誇りがにじんでいた。「なかなかぼくに似ているだろう？」
"I should be prepared to swear that it was you."
「あれがきみだと誓ってもいいくらいだ」
"The credit of the execution is due to Monsieur Oscar Meunier, of Grenoble, who spent some days in doing the moulding. It is a bust in wax. The rest I arranged myself during my visit to Baker Street this afternoon."
「作ったのはグルノーブルのオスカー・ムニエ氏で、手柄は彼のものだ。型をとるのに何日もかけてくれた。蝋でできた胸像だよ。残りは、今日の午後ベイカー街に寄ったときに、ぼくが自分で整えた」
"But why?"
「でも、なぜそんなことを？」
"Because, my dear Watson, I had the strongest possible reason for wishing certain people to think that I was there when I was really elsewhere."
「それはね、ワトスン、本当はよそにいるのに、ぼくがあそこにいるとある連中に思わせておきたい、何よりも強い理由があったからさ」
"And you thought the rooms were watched?"
「部屋が見張られていると思ったのか？」
"I knew that they were watched."
「見張られていると知っていたのさ」
"By whom?"
「誰に？」
"By my old enemies, Watson. By the charming society whose leader lies in the Reichenbach Fall. You must remember that they knew, and only they knew, that I was still alive. Sooner or later they believed that I should come back to my rooms. They watched them continuously, and this morning they saw me arrive."
「昔からの敵にだよ、ワトスン。首領がライヘンバッハの滝の底に眠っている、あの愉快な一味さ。忘れてはいけない。ぼくがまだ生きていることを知っていたのは、連中だけなんだ。遅かれ早かれ、ぼくが自分の部屋に戻ってくると、連中は信じていた。それでずっと見張っていて、今朝、ぼくがやってくるのを見たのだ」
"How do you know?"
「どうしてわかるんだい？」
"Because I recognized their sentinel when I glanced out of my window. He is a harmless enough fellow, Parker by name, a garroter by trade, and a remarkable performer upon the jew's-harp. I cared nothing for him. But I cared a great deal for the much more formidable person who was behind him, the bosom friend of Moriarty, the man who dropped the rocks over the cliff, the most cunning and dangerous criminal in London. That is the man who is after me to-night Watson, and that is the man who is quite unaware that we are after him."
「窓から外をちらりと見たとき、連中の見張り役に気づいたからさ。パーカーという男で、たいして害のないやつだ。商売は首をしめて金を奪う強盗で、口琴の名人でもある。そいつのことは気にもしていなかった。だが、そのうしろにいる、ずっと手ごわい人物のことは大いに気になった。モリアーティの無二の親友で、あの崖の上から岩を落とした男、ロンドンでいちばんずる賢くて危険な犯罪者だ。ワトスン、今夜ぼくをねらっているのはその男だ。そして、自分がぼくたちにねらわれているとは、夢にも思っていないのもその男なのさ」
My friend's plans were gradually revealing themselves. From this convenient retreat, the watchers were being watched and the trackers tracked. That angular shadow up yonder was the bait, and we were the hunters. In silence we stood together in the darkness and watched the hurrying figures who passed and repassed in front of us. Holmes was silent and motionless; but I could tell that he was keenly alert, and that his eyes were fixed intently upon the stream of passers-by. It was a bleak and boisterous night and the wind whistled shrilly down the long street. Many people were moving to and fro, most of them muffled in their coats and cravats. Once or twice it seemed to me that I had seen the same figure before, and I especially noticed two men who appeared to be sheltering themselves from the wind in the doorway of a house some distance up the street. I tried to draw my companion's attention to them; but he gave a little ejaculation of impatience, and continued to stare into the street. More than once he fidgeted with his feet and tapped rapidly with his fingers upon the wall. It was evident to me that he was becoming uneasy, and that his plans were not working out altogether as he had hoped. At last, as midnight approached and the street gradually cleared, he paced up and down the room in uncontrollable agitation. I was about to make some remark to him, when I raised my eyes to the lighted window, and again experienced almost as great a surprise as before. I clutched Holmes's arm, and pointed upward.
友の計画が、だんだんわかってきた。この格好の隠れ家から、見張っている者を見張り、追っている者を追っているのだ。向こうの窓の角ばった影はおとりで、私たちは狩人だった。私たちは暗闇の中に黙って並んで立ち、目の前を急ぎ足で行き来する人影を見守った。ホームズは黙ったまま身じろぎもしなかった。だが、神経をぴんと張りつめて、通りすぎる人の流れにじっと目をこらしているのがわかった。寒々として、風の強い夜だった。長い通りを、風がひゅうひゅうと甲高い音を立てて吹き抜けていく。大勢の人が行き来していたが、ほとんどがコートとスカーフにくるまっていた。一度か二度、前にも同じ人を見たような気がした。とくに目についたのは、通りを少し行った家の戸口で、風をよけているらしい二人の男だった。ホームズに知らせようとしたが、ホームズはいらいらしたように小さく声をもらしただけで、なおも通りを見つめていた。何度も足をもぞもぞ動かし、指で壁をせわしなくたたいた。落ち着かなくなってきたこと、計画が思いどおりに運んでいないことは、私の目にも明らかだった。とうとう真夜中が近づき、通りの人影がまばらになってくると、ホームズはいらだちをおさえきれずに、部屋の中を行ったり来たりしはじめた。私が何か声をかけようとしたそのとき、ふと明かりのともった窓を見上げて、さっきとほとんど同じくらい驚いた。私はホームズの腕をつかんで、上を指さした。
"The shadow has moved!" I cried.
「影が動いたぞ！」と私は叫んだ。
It was indeed no longer the profile, but the back, which was turned towards us.
たしかに、こちらを向いているのは、もう横顔ではなく、うしろ姿だった。
Three years had certainly not smoothed the asperities of his temper or his impatience with a less active intelligence than his own.
三年たっても、ホームズのとげとげしい気性は少しも丸くなっていなかったし、自分ほど頭の回らない者へのいらだちも相変わらずだった。
"Of course it has moved," said he. "Am I such a farcical bungler, Watson, that I should erect an obvious dummy, and expect that some of the sharpest men in Europe would be deceived by it? We have been in this room two hours, and Mrs. Hudson has made some change in that figure eight times, or once in every quarter of an hour. She works it from the front, so that her shadow may never be seen. Ah!" He drew in his breath with a shrill, excited intake. In the dim light I saw his head thrown forward, his whole attitude rigid with attention. Outside the street was absolutely deserted. Those two men might still be crouching in the doorway, but I could no longer see them. All was still and dark, save only that brilliant yellow screen in front of us with the black figure outlined upon its centre. Again in the utter silence I heard that thin, sibilant note which spoke of intense suppressed excitement. An instant later he pulled me back into the blackest corner of the room, and I felt his warning hand upon my lips. The fingers which clutched me were quivering. Never had I known my friend more moved, and yet the dark street still stretched lonely and motionless before us.
「もちろん動いたさ」とホームズは言った。「ワトスン、ぼくがそんなお粗末なまぬけだと思うのかい？ 見えすいた人形を置いておいて、ヨーロッパでも指折りの切れ者たちがそれにだまされると思うほどのね。ぼくたちがこの部屋に来て二時間になる。そのあいだにハドスン夫人は、あの人形の向きを八回、つまり十五分に一回ずつ変えているのだよ。前のほうから動かしているから、夫人の影は絶対に映らない。ああ！」ホームズは興奮して、ひゅっと鋭く息を吸いこんだ。薄明かりの中で、ホームズが頭を前に突き出し、全身を張りつめて身がまえているのが見えた。外の通りには、もう人っ子ひとりいなかった。あの二人の男はまだ戸口にうずくまっているのかもしれないが、もう姿は見えない。あたりは静まりかえって暗く、ただ目の前に明るい黄色のブラインドがあり、その真ん中に黒い人影が浮かんでいるだけだった。そのまったくの静けさの中で、またしても、あのかすかなしゅっという息の音が聞こえた。激しい興奮を押し殺している音だった。次の瞬間、ホームズは私を部屋のいちばん暗い隅へ引き戻し、声を出すなと私の口を手でふさいだ。私をつかんでいる指がふるえていた。友がこれほど心を高ぶらせているのは、見たことがなかった。それなのに、暗い通りは相変わらずひっそりと、動くものもなく目の前にのびていた。
But suddenly I was aware of that which his keener senses had already distinguished. A low, stealthy sound came to my ears, not from the direction of Baker Street, but from the back of the very house in which we lay concealed. A door opened and shut. An instant later steps crept down the passage—steps which were meant to be silent, but which reverberated harshly through the empty house. Holmes crouched back against the wall, and I did the same, my hand closing upon the handle of my revolver. Peering through the gloom, I saw the vague outline of a man, a shade blacker than the blackness of the open door. He stood for an instant, and then he crept forward, crouching, menacing, into the room. He was within three yards of us, this sinister figure, and I had braced myself to meet his spring, before I realized that he had no idea of our presence. He passed close beside us, stole over to the window, and very softly and noiselessly raised it for half a foot. As he sank to the level of this opening, the light of the street, no longer dimmed by the dusty glass, fell full upon his face. The man seemed to be beside himself with excitement. His two eyes shone like stars, and his features were working convulsively. He was an elderly man, with a thin, projecting nose, a high, bald forehead, and a huge grizzled moustache. An opera hat was pushed to the back of his head, and an evening dress shirt-front gleamed out through his open overcoat. His face was gaunt and swarthy, scored with deep, savage lines. In his hand he carried what appeared to be a stick, but as he laid it down upon the floor it gave a metallic clang. Then from the pocket of his overcoat he drew a bulky object, and he busied himself in some task which ended with a loud, sharp click, as if a spring or bolt had fallen into its place. Still kneeling upon the floor he bent forward and threw all his weight and strength upon some lever, with the result that there came a long, whirling, grinding noise, ending once more in a powerful click. He straightened himself then, and I saw that what he held in his hand was a sort of gun, with a curiously misshapen butt. He opened it at the breech, put something in, and snapped the breech-lock. Then, crouching down, he rested the end of the barrel upon the ledge of the open window, and I saw his long moustache droop over the stock and his eye gleam as it peered along the sights. I heard a little sigh of satisfaction as he cuddled the butt into his shoulder; and saw that amazing target, the black man on the yellow ground, standing clear at the end of his foresight. For an instant he was rigid and motionless. Then his finger tightened on the trigger. There was a strange, loud whiz and a long, silvery tinkle of broken glass. At that instant Holmes sprang like a tiger on to the marksman's back, and hurled him flat upon his face. He was up again in a moment, and with convulsive strength he seized Holmes by the throat, but I struck him on the head with the butt of my revolver, and he dropped again upon the floor. I fell upon him, and as I held him my comrade blew a shrill call upon a whistle. There was the clatter of running feet upon the pavement, and two policemen in uniform, with one plain-clothes detective, rushed through the front entrance and into the room.
だが突然、ホームズの鋭い耳がとうにとらえていた音に、私も気づいた。低い、しのびやかな音が聞こえてきたのだ。ベイカー街のほうからではない。私たちが隠れているこの家の裏手からだった。ドアが開いて、閉まった。すぐに、廊下をしのび足で進んでくる足音がした。音を立てないようにしているのに、空き家の中ではひどく耳ざわりに響く。ホームズは壁にぴたりと身を寄せてしゃがみこんだ。私も同じようにして、拳銃の握りに手をかけた。暗がりをすかして見ると、開いた戸口の暗闇よりもひときわ黒く、男の輪郭がぼんやり浮かんでいた。男は一瞬立ち止まり、それから身をかがめ、いかにも物騒な様子で部屋の中へしのびこんできた。この不気味な男は、私たちから三ヤードと離れていないところにいた。飛びかかってきたら受けて立とうと身がまえたが、そのとき、男が私たちにまったく気づいていないことがわかった。男は私たちのすぐそばを通りすぎて窓へしのび寄り、ごく静かに、音もなく、窓を半フィートほど押し上げた。男がそのすき間の高さまで身をかがめると、もうほこりだらけのガラスにさえぎられない通りの明かりが、まともにその顔を照らした。男は興奮のあまりわれを忘れているようだった。両目は星のようにぎらぎら光り、顔はひきつるように動いていた。年配の男で、細く突き出た鼻、高くはげあがった額、白髪まじりの大きな口ひげをしていた。オペラハットをあみだにかぶり、前を開けたオーバーコートの下から、夜会服の白いシャツの胸がのぞいていた。顔はやせて浅黒く、深く荒々しいしわが刻まれていた。手にはステッキのようなものを持っていたが、床に置くと、ガチャンと金属の音がした。それから男はオーバーコートのポケットから何かかさばる物を取り出し、手早く何かを組み立てはじめた。最後に、ばねか留め金がはまったような、大きく鋭いカチリという音がした。男は床にひざをついたまま身を乗り出し、何かのてこに全身の体重と力をかけた。すると、ぐるぐると回るような、ぎしぎしきしむ長い音がして、またしても力強いカチリという音で終わった。そこで男は体を起こした。見ると、手にしているのは一種の銃で、台尻が妙にいびつな形をしていた。男は銃の尾部を開けて何かをこめ、パチンと閉じた。それからしゃがんで、銃身の先を開いた窓の敷居にのせた。長い口ひげが銃の台の上に垂れ、照準をのぞく目がぎらりと光るのが見えた。台尻を肩にぴたりと当てたとき、男は満足そうに小さく息をついた。そして、あの驚くべき標的、つまり黄色い地に浮かんだ黒い男の姿が、照準の先にくっきりととらえられているのが見えた。一瞬、男は石のように動かなくなった。それから、指が引き金をしぼった。ひゅっという奇妙な大きな音がして、ガラスの割れる澄んだ音が長く響いた。その瞬間、ホームズが虎のように男の背中に飛びかかり、うつぶせに床にたたきつけた。男はすぐに起き上がり、ものすごい力でホームズののどをつかんだ。だが、私が拳銃の台尻で頭をなぐりつけると、男はまた床に倒れた。私が男の上にのしかかって押さえつけているあいだに、ホームズは呼び子を鋭く吹き鳴らした。歩道を駆けてくる足音がして、制服の警官が二人と、私服の刑事がひとり、玄関から部屋の中へ駆けこんできた。
"That you, Lestrade?" said Holmes.
「レストレードかね？」とホームズは言った。
"Yes, Mr. Holmes. I took the job myself. It's good to see you back in London, sir."
「ええ、ホームズさん。この仕事は自分で引き受けました。ロンドンに戻ってこられて何よりです」
"I think you want a little unofficial help. Three undetected murders in one year won't do, Lestrade. But you handled the Molesey Mystery with less than your usual—that's to say, you handled it fairly well."
「きみには、少しばかり非公式の助けが必要なようだね。一年に三件も迷宮入りの殺人事件を出すようでは困るよ、レストレード。もっとも、モールジーの怪事件は、いつもより……いや、なかなかうまく片づけたがね」
We had all risen to our feet, our prisoner breathing hard, with a stalwart constable on each side of him. Already a few loiterers had begun to collect in the street. Holmes stepped up to the window, closed it, and dropped the blinds. Lestrade had produced two candles, and the policemen had uncovered their lanterns. I was able at last to have a good look at our prisoner.
私たちはみな立ち上がっていた。捕まえた男は荒い息をつき、両わきをたくましい巡査に固められていた。早くも通りには野次馬が何人か集まりはじめていた。ホームズは窓に歩み寄って窓を閉め、ブラインドを下ろした。レストレードがろうそくを二本取り出し、警官たちはランタンのおおいをはずした。私はようやく、この男をじっくり見ることができた。
It was a tremendously virile and yet sinister face which was turned towards us. With the brow of a philosopher above and the jaw of a sensualist below, the man must have started with great capacities for good or for evil. But one could not look upon his cruel blue eyes, with their drooping, cynical lids, or upon the fierce, aggressive nose and the threatening, deep-lined brow, without reading Nature's plainest danger-signals. He took no heed of any of us, but his eyes were fixed upon Holmes's face with an expression in which hatred and amazement were equally blended. "You fiend!" he kept on muttering. "You clever, clever fiend!"
こちらに向けられていたのは、ものすごく精力にあふれた、それでいて不気味な顔だった。額は哲学者のように広く、あごは欲望の強い人間のようにがっしりしている。生まれつき、善にも悪にも大きな才能を持っていたにちがいない。だが、皮肉っぽく垂れたまぶたの下の冷酷な青い目、荒々しく突き出た鼻、深いしわの刻まれたすごみのある額を見れば、危ない男だということは誰の目にも明らかだった。男は私たちの誰にも目をくれず、ホームズの顔をじっと見すえていた。その目には、憎しみと驚きが半々にまじっていた。「この悪魔め！」と男はくり返しつぶやいた。「この利口な、利口な悪魔め！」
"Ah, Colonel!" said Holmes, arranging his rumpled collar. "'Journeys end in lovers' meetings,' as the old play says. I don't think I have had the pleasure of seeing you since you favoured me with those attentions as I lay on the ledge above the Reichenbach Fall."
「やあ、大佐！」とホームズは、しわくちゃになったカラーを直しながら言った。「古い芝居にもあるとおり、『旅路の果ては恋人どうしの出会い』ですな。ライヘンバッハの滝の上の岩棚で寝そべっていたとき、あれほどご親切にかまっていただいて以来、お目にかかっていなかったと思いますが」
The colonel still stared at my friend like a man in a trance. "You cunning, cunning fiend!" was all that he could say.
大佐は、まだ夢でも見ているように、ホームズを見つめていた。「このずる賢い、ずる賢い悪魔め！」と言うのがやっとだった。
"I have not introduced you yet," said Holmes. "This, gentlemen, is Colonel Sebastian Moran, once of Her Majesty's Indian Army, and the best heavy-game shot that our Eastern Empire has ever produced. I believe I am correct Colonel, in saying that your bag of tigers still remains unrivalled?"
「まだご紹介していませんでしたね」とホームズは言った。「みなさん、こちらはセバスチャン・モラン大佐。もとは女王陛下のインド陸軍におられ、わが大英帝国の東方領土が生んだ最高の猛獣狩りの名手です。大佐、あなたが仕留めた虎の数は、いまだに誰にも破られていない。そう申し上げてまちがいありませんね？」
The fierce old man said nothing, but still glared at my companion. With his savage eyes and bristling moustache he was wonderfully like a tiger himself.
荒々しい老人は何も言わず、なおもホームズをにらみつけていた。ぎらぎらした目と逆立った口ひげで、本人が驚くほど虎そっくりだった。
"I wonder that my very simple stratagem could deceive so old a shikari," said Holmes. "It must be very familiar to you. Have you not tethered a young kid under a tree, lain above it with your rifle, and waited for the bait to bring up your tiger? This empty house is my tree, and you are my tiger. You have possibly had other guns in reserve in case there should be several tigers, or in the unlikely supposition of your own aim failing you. These," he pointed around, "are my other guns. The parallel is exact."
「ぼくのごく単純な計略に、あなたほど年季の入った猛獣狩りの名人が引っかかるとは驚きですな」とホームズは言った。「あなたには、さぞなじみ深い手でしょうに。木の下に子ヤギをつないでおき、その上で銃をかまえて寝そべって、えさが虎をおびき寄せるのを待ったことがおありでしょう？ この空き家がぼくの木で、あなたがぼくの虎というわけです。あなたは、虎が何頭も現れたときや、まさかとは思うがご自分のねらいがはずれたときに備えて、予備の銃を用意していたかもしれない。この人たちが」とホームズはまわりを指さした。「ぼくの予備の銃です。まったく同じ構図でしょう」
Colonel Moran sprang forward with a snarl of rage, but the constables dragged him back. The fury upon his face was terrible to look at.
モラン大佐は怒りのうなり声をあげて飛びかかろうとしたが、巡査たちが引き戻した。その顔に浮かんだ激しい怒りは、見るも恐ろしいものだった。
"I confess that you had one small surprise for me," said Holmes. "I did not anticipate that you would yourself make use of this empty house and this convenient front window. I had imagined you as operating from the street, where my friend, Lestrade and his merry men were awaiting you. With that exception, all has gone as I expected."
「正直に言うと、一つだけ、ちょっと驚かされましたよ」とホームズは言った。「まさか、あなた自身がこの空き家の、この便利な表の窓を使うとは思っていなかった。あなたは通りからねらうものと思っていました。通りでは、わが友レストレードと愉快な部下たちが待ちかまえていたのです。その一点をのぞけば、すべてぼくの思ったとおりに運びました」
Colonel Moran turned to the official detective.
モラン大佐は、警察の刑事のほうに向き直った。
"You may or may not have just cause for arresting me," said he, "but at least there can be no reason why I should submit to the gibes of this person. If I am in the hands of the law, let things be done in a legal way."
「あんたたちに、わしを逮捕する正当な理由があるのかどうかは知らん」と大佐は言った。「だが少なくとも、この男にあざけられて黙っている理由はないはずだ。わしが法の手にゆだねられたのなら、法にのっとって扱ってもらいたい」
"Well, that's reasonable enough," said Lestrade. "Nothing further you have to say, Mr. Holmes, before we go?"
「まあ、もっともな話ですな」とレストレードは言った。「ホームズさん、引きあげる前に、ほかに何かおっしゃることは？」
Holmes had picked up the powerful air-gun from the floor, and was examining its mechanism.
ホームズは強力な空気銃を床から拾い上げ、その仕組みを調べていた。
"An admirable and unique weapon," said he, "noiseless and of tremendous power: I knew Von Herder, the blind German mechanic, who constructed it to the order of the late Professor Moriarty. For years I have been aware of its existence though I have never before had the opportunity of handling it. I commend it very specially to your attention, Lestrade and also the bullets which fit it."
「すばらしい、またとない武器だ」とホームズは言った。「音もせず、とてつもない威力がある。これを作ったフォン・ヘルダーという盲目のドイツ人の機械職人を、ぼくは知っていた。亡きモリアーティ教授の注文で作ったのだ。何年も前から、こういう銃があることは知っていたが、手にとるのはこれが初めてだ。レストレード、これと、これに合う弾には、とくに気をつけておいてくれたまえ」
"You can trust us to look after that, Mr. Holmes," said Lestrade, as the whole party moved towards the door. "Anything further to say?"
「それはおまかせください、ホームズさん」と、一同が戸口へ向かうなかで、レストレードは言った。「ほかに何か？」
"Only to ask what charge you intend to prefer?"
「どういう罪で訴えるつもりか、それだけ聞かせてくれたまえ」
"What charge, sir? Why, of course, the attempted murder of Mr. Sherlock Holmes."
「どういう罪ですって？ そりゃもちろん、シャーロック・ホームズ氏の殺人未遂ですよ」
"Not so, Lestrade. I do not propose to appear in the matter at all. To you, and to you only, belongs the credit of the remarkable arrest which you have effected. Yes, Lestrade, I congratulate you! With your usual happy mixture of cunning and audacity, you have got him."
「そうじゃないよ、レストレード。ぼくはこの件には、いっさい表に出るつもりはない。この見事な逮捕の手柄は、きみに、きみひとりにある。そうとも、レストレード、おめでとう！ きみはいつもの、抜け目のなさと大胆さを見事に組み合わせて、ついにあの男を捕まえたのだ」
"Got him! Got whom, Mr. Holmes?"
「捕まえた！ 誰をです、ホームズさん？」
"The man that the whole force has been seeking in vain—Colonel Sebastian Moran, who shot the Honourable Ronald Adair with an expanding bullet from an air-gun through the open window of the second-floor front of No. 427, Park Lane, upon the thirtieth of last month. That's the charge, Lestrade. And now, Watson, if you can endure the draught from a broken window, I think that half an hour in my study over a cigar may afford you some profitable amusement."
「警察が総がかりで探しても見つからなかった男さ。セバスチャン・モラン大佐。先月三十日、パーク・レーン四二七番地の三階の表側の部屋に、開いた窓から空気銃で、当たると広がる弾を撃ちこみ、ロナルド・アデア閣下を殺した男だ。それが罪状だよ、レストレード。さて、ワトスン、割れた窓からのすきま風をがまんできるなら、ぼくの書斎で葉巻でもふかしながら三十分ほど過ごそうじゃないか。きっとためになる楽しい時間になると思うよ」
Our old chambers had been left unchanged through the supervision of Mycroft Holmes and the immediate care of Mrs. Hudson. As I entered I saw, it is true, an unwonted tidiness, but the old landmarks were all in their place. There were the chemical corner and the acid-stained, deal-topped table. There upon a shelf was the row of formidable scrap-books and books of reference which many of our fellow-citizens would have been so glad to burn. The diagrams, the violin-case, and the pipe-rack—even the Persian slipper which contained the tobacco—all met my eyes as I glanced round me. There were two occupants of the room—one, Mrs. Hudson, who beamed upon us both as we entered—the other, the strange dummy which had played so important a part in the evening's adventures. It was a wax-coloured model of my friend, so admirably done that it was a perfect facsimile. It stood on a small pedestal table with an old dressing-gown of Holmes's so draped round it that the illusion from the street was absolutely perfect.
私たちの昔の部屋は、マイクロフト・ホームズが目を配り、ハドスン夫人がじかに世話をしてくれたおかげで、少しも変わっていなかった。入ってみると、たしかにいつになく片づいてはいたが、なじみの品はどれも元の場所にあった。化学の実験をする一角があり、酸のしみがついた松材のテーブルがあった。棚には、ものものしいスクラップ・ブックと参考書がずらりと並んでいた。ロンドンの市民の多くが、できることなら焼き捨ててしまいたいと思うような代物だ。図表、ヴァイオリンのケース、パイプ立て、それに煙草を入れたペルシャのスリッパまで、あたりを見まわすと次々に目に入ってきた。部屋には二人の住人がいた。一人はハドスン夫人で、入ってきた私たちににっこりほほえみかけた。もう一人は、その晩の冒険で大きな役割を果たした、あの奇妙な人形だった。蝋の色をした友の像で、本物そっくりに見事にできていた。小さな台の上に置かれ、ホームズの古い部屋着がうまく着せかけてあったので、通りから見れば本物とまったく見分けがつかなかった。
"I hope you observed all precautions, Mrs. Hudson?" said Holmes.
「ハドスンさん、言っておいた用心は、全部守ってくださったでしょうね？」とホームズは言った。
"I went to it on my knees, sir, just as you told me."
「はい、おっしゃったとおり、ひざをついて近づきましたよ、ホームズさん」
"Excellent. You carried the thing out very well. Did you observe where the bullet went?"
「けっこう。実にうまくやってくださった。弾がどこへ行ったか見ましたか？」
"Yes, sir. I'm afraid it has spoilt your beautiful bust, for it passed right through the head and flattened itself on the wall. I picked it up from the carpet. Here it is!"
「ええ。せっかくのきれいな胸像を台なしにしてしまったようですわ。頭をまっすぐ突き抜けて、壁に当たってつぶれたんです。絨毯の上から拾っておきました。これですよ！」
Holmes held it out to me. "A soft revolver bullet, as you perceive, Watson. There's genius in that, for who would expect to find such a thing fired from an airgun? All right, Mrs. Hudson. I am much obliged for your assistance. And now, Watson, let me see you in your old seat once more, for there are several points which I should like to discuss with you."
ホームズはそれを私に差し出した。「見てのとおり、先のやわらかい拳銃の弾だよ、ワトスン。ここが天才的なところでね。空気銃からこんなものが撃たれるなんて、誰が思うだろう？ ありがとう、ハドスンさん。お手伝いいただいて本当に助かりました。さて、ワトスン、もう一度きみが昔の席に座っているところを見せてくれたまえ。話しておきたいことがいくつかあるのだ」
He had thrown off the seedy frockcoat, and now he was the Holmes of old in the mouse-coloured dressing-gown which he took from his effigy.
ホームズはみすぼらしいフロックコートを脱ぎ捨て、自分の像から取ったねずみ色の部屋着を着ていた。すっかり昔のままのホームズだった。
"The old shikari's nerves have not lost their steadiness, nor his eyes their keenness," said he, with a laugh, as he inspected the shattered forehead of his bust.
「年季の入った猛獣狩りの名人だけあって、神経は少しもにぶっていないし、目の鋭さも衰えていないね」とホームズは笑いながら、胸像の砕けた額を調べた。
"Plumb in the middle of the back of the head and smack through the brain. He was the best shot in India, and I expect that there are few better in London. Have you heard the name?"
「後頭部のど真ん中に当たって、脳をまっすぐ撃ち抜いている。インド一の射撃の名人だったし、ロンドンでもあの男より上はまずいないだろう。名前を聞いたことはあるかね？」
"No, I have not."
「いや、ないね」
"Well, well, such is fame! But, then, if I remember right, you had not heard the name of Professor James Moriarty, who had one of the great brains of the century. Just give me down my index of biographies from the shelf."
「やれやれ、名声なんてそんなものか！ もっとも、ぼくの記憶が正しければ、きみは今世紀屈指の頭脳の持ち主だったジェイムズ・モリアーティ教授の名前も知らなかったんだったね。ちょっと棚から人名索引を取ってくれないか」
He turned over the pages lazily, leaning back in his chair and blowing great clouds from his cigar.
ホームズは椅子の背にもたれ、葉巻の煙をもくもくと吐きながら、ものうげにページをめくった。
"My collection of M's is a fine one," said he. "Moriarty himself is enough to make any letter illustrious, and here is Morgan the poisoner, and Merridew of abominable memory, and Mathews, who knocked out my left canine in the waiting-room at Charing Cross, and, finally, here is our friend of to-night."
「Mの項目はなかなかのものだよ」とホームズは言った。「モリアーティひとりだけでも、どの文字の項目も箔がつくほどだが、ほかにも毒殺魔のモーガンがいるし、思い出すのもいまいましいメリデューもいる。チャリング・クロス駅の待合室で、ぼくの左の犬歯をたたき折ったマシューズもいる。そして最後に、今夜のわれらが友人がいるというわけさ」
He handed over the book, and I read:
ホームズが本を手渡したので、私は読んでみた。
Moran, Sebastian, Colonel. Unemployed. Formerly 1st Bangalore Pioneers. Born London, 1840. Son of Sir Augustus Moran, C.B., once British Minister to Persia. Educated Eton and Oxford. Served in Jowaki Campaign, Afghan Campaign, Charasiab (despatches), Sherpur, and Cabul. Author of Heavy Game of the Western Himalayas (1881); Three Months in the Jungle (1884). Address: Conduit Street. Clubs: The Anglo-Indian, the Tankerville, the Bagatelle Card Club.
モラン、セバスチャン、大佐。無職。元第一バンガロール工兵隊。一八四〇年ロンドン生まれ。元ペルシャ駐在英国公使、バス勲爵士サー・オーガスタス・モランの息子。イートン校およびオックスフォード大学に学ぶ。ジョワキ遠征、アフガン戦役、チャラシアブ（戦功報告に記載）、シェルプール、カブールに従軍。著書『西ヒマラヤの猛獣』（一八八一年）、『ジャングルの三か月』（一八八四年）。住所、コンデュイット街。所属クラブ、アングロ・インディアン・クラブ、タンカーヴィル・クラブ、バガテル・カード・クラブ。
On the margin was written, in Holmes's precise hand:
欄外には、ホームズのきちょうめんな字でこう書いてあった。
The second most dangerous man in London.
ロンドンで二番目に危険な男。
"This is astonishing," said I, as I handed back the volume. "The man's career is that of an honourable soldier."
「これは驚いた」と私は本を返しながら言った。「この経歴なら、りっぱな軍人じゃないか」
"It is true," Holmes answered. "Up to a certain point he did well. He was always a man of iron nerve, and the story is still told in India how he crawled down a drain after a wounded man-eating tiger. There are some trees, Watson, which grow to a certain height, and then suddenly develop some unsightly eccentricity. You will see it often in humans. I have a theory that the individual represents in his development the whole procession of his ancestors, and that such a sudden turn to good or evil stands for some strong influence which came into the line of his pedigree. The person becomes, as it were, the epitome of the history of his own family."
「そのとおりだ」とホームズは答えた。「ある時期までは、立派にやっていた。いつも鉄のような神経の持ち主でね。手負いの人食い虎を追って、下水溝の中をはって降りていった話は、今でもインドで語り草になっている。ワトスン、木の中には、ある高さまで育つと、急にみっともなくねじ曲がってしまうものがある。人間にもよくあることだよ。ぼくにはひとつ持論があってね。人は育っていくうちに、先祖たちの姿を順番にたどっていく。だから、急に善や悪のほうへ曲がるのは、血筋のどこかに入りこんだ強い影響が表に出たからではないか、というのだ。いわば、その人が自分の一族の歴史を一身に表すことになるわけさ」
"It is surely rather fanciful."
「それは、ずいぶん突飛な考えだね」
"Well, I don't insist upon it. Whatever the cause, Colonel Moran began to go wrong. Without any open scandal, he still made India too hot to hold him. He retired, came to London, and again acquired an evil name. It was at this time that he was sought out by Professor Moriarty, to whom for a time he was chief of the staff. Moriarty supplied him liberally with money, and used him only in one or two very high-class jobs, which no ordinary criminal could have undertaken. You may have some recollection of the death of Mrs. Stewart, of Lauder, in 1887. Not? Well, I am sure Moran was at the bottom of it, but nothing could be proved. So cleverly was the colonel concealed that, even when the Moriarty gang was broken up, we could not incriminate him. You remember at that date, when I called upon you in your rooms, how I put up the shutters for fear of air-guns? No doubt you thought me fanciful. I knew exactly what I was doing, for I knew of the existence of this remarkable gun, and I knew also that one of the best shots in the world would be behind it. When we were in Switzerland he followed us with Moriarty, and it was undoubtedly he who gave me that evil five minutes on the Reichenbach ledge.
「まあ、言い張るつもりはないよ。わけはどうあれ、モラン大佐は道をふみはずしはじめた。表立った醜聞にこそならなかったが、インドにいられなくなるようなことをしでかしたのだ。軍をやめてロンドンへ来たが、ここでもまた悪い評判を立てられた。そのころモリアーティ教授に目をつけられ、しばらくは教授の右腕をつとめていた。モリアーティは大佐にたっぷり金をやり、ふつうの犯罪者ではとても手に負えない、とびきり大きな仕事を一つか二つ、まかせただけだった。一八八七年に、ローダーのスチュワート夫人が死んだ事件を、少しは覚えているかもしれない。覚えていない？ そうか、あれはモランの仕業にちがいないのだが、何一つ証明できなかった。大佐はあまりにうまく身を隠していたので、モリアーティ一味がつぶされたときでさえ、罪に問うことはできなかった。あのころ、ぼくがきみの家を訪ねて、空気銃が怖いと言って鎧戸を閉めたのを覚えているかね？ きっと、考えすぎだと思っただろう。だが、ぼくは自分が何をしているか、ちゃんとわかっていた。この恐ろしい銃があることを知っていたし、それを撃つのが世界でも指折りの射撃の名人だということもわかっていたのだ。ぼくたちがスイスにいたとき、大佐はモリアーティと一緒にあとをつけてきた。ライヘンバッハの岩棚で、ぼくにあのいやな五分間を味わわせたのも、まちがいなくこの男だ。
"You may think that I read the papers with some attention during my sojourn in France, on the look-out for any chance of laying him by the heels. So long as he was free in London, my life would really not have been worth living. Night and day the shadow would have been over me, and sooner or later his chance must have come. What could I do? I could not shoot him at sight, or I should myself be in the dock. There was no use appealing to a magistrate. They cannot interfere on the strength of what would appear to them to be a wild suspicion. So I could do nothing. But I watched the criminal news, knowing that sooner or later I should get him. Then came the death of this Ronald Adair. My chance had come at last. Knowing what I did, was it not certain that Colonel Moran had done it? He had played cards with the lad, he had followed him home from the club, he had shot him through the open window. There was not a doubt of it. The bullets alone are enough to put his head in a noose. I came over at once. I was seen by the sentinel, who would, I knew, direct the colonel's attention to my presence. He could not fail to connect my sudden return with his crime, and to be terribly alarmed. I was sure that he would make an attempt to get me out of the way at once, and would bring round his murderous weapon for that purpose. I left him an excellent mark in the window, and, having warned the police that they might be needed—by the way, Watson, you spotted their presence in that doorway with unerring accuracy—I took up what seemed to me to be a judicious post for observation, never dreaming that he would choose the same spot for his attack. Now, my dear Watson, does anything remain for me to explain?"
「フランスにいたあいだ、なんとかこの男を捕まえる機会はないかと、ぼくがかなり気をつけて新聞を読んでいたことは、察しがつくだろう。この男がロンドンで自由にしているかぎり、ぼくの人生は生きていてもしかたのないものだった。昼も夜も暗い影がつきまとい、遅かれ早かれ、この男に機会がめぐってくるにちがいない。ぼくに何ができただろう？ 見つけしだい撃ち殺すわけにはいかない。そんなことをすれば、ぼくのほうが被告席に立たされる。治安判事に訴えてもむだだ。判事にしてみれば、とっぴな疑いとしか思えない話で、手出しはできないからね。だから、どうすることもできなかった。それでも、いつかは捕まえられると信じて、犯罪のニュースから目をはなさずにいた。そこへ、このロナルド・アデアの死だ。とうとう機会がやってきた。ぼくの知っていることを考えあわせれば、やったのはモラン大佐にちがいないじゃないか。大佐はあの青年とトランプをし、クラブから家まであとをつけ、開いた窓から撃ったのだ。疑う余地はない。弾だけでも、この男を絞首台に送るには十分だ。ぼくはすぐに海を渡ってきた。そして、見張り役に姿を見られた。そいつがきっと、ぼくが帰ってきたことを大佐に知らせるだろうと、わかっていたのさ。大佐は、ぼくが急に帰ってきたのは自分の犯罪のせいだと思い、ひどくあわてるにちがいない。すぐにでもぼくを片づけようとして、そのためにあの凶器を持ち出してくるはずだ。そう確信していた。そこで、窓に格好の標的を置いておき、警察には出番があるかもしれないと知らせておいた。ところで、ワトスン、きみはあの戸口にいた警官たちを、見事に見つけていたね。それから、見張るにはうってつけと思える場所に陣どった。まさか大佐が、ねらい撃つのに同じ場所を選ぶとは、夢にも思わずにね。さて、ワトスン、まだ何か説明しておくことはあるかね？」
"Yes," said I. "You have not made it clear what was Colonel Moran's motive in murdering the Honourable Ronald Adair?"
「あるよ」と私は言った。「モラン大佐がロナルド・アデア閣下を殺した動機が何だったのか、まだ聞いていない」
"Ah! my dear Watson, there we come into those realms of conjecture, where the most logical mind may be at fault. Each may form his own hypothesis upon the present evidence, and yours is as likely to be correct as mine."
「ああ！ ワトスン、そこから先は推測の世界だ。どんなに筋道立った頭でも、まちがえることがある。いまある証拠から、誰でも自分なりの説を立てられるし、きみの説がぼくの説と同じくらい当たっているかもしれない」
"You have formed one, then?"
「じゃあ、きみには一つ説があるんだね？」
"I think that it is not difficult to explain the facts. It came out in evidence that Colonel Moran and young Adair had, between them, won a considerable amount of money. Now, Moran undoubtedly played foul—of that I have long been aware. I believe that on the day of the murder Adair had discovered that Moran was cheating. Very likely he had spoken to him privately, and had threatened to expose him unless he voluntarily resigned his membership of the club, and promised not to play cards again. It is unlikely that a youngster like Adair would at once make a hideous scandal by exposing a well-known man so much older than himself. Probably he acted as I suggest. The exclusion from his clubs would mean ruin to Moran, who lived by his ill-gotten card-gains. He therefore murdered Adair, who at the time was endeavouring to work out how much money he should himself return, since he could not profit by his partner's foul play. He locked the door lest the ladies should surprise him and insist upon knowing what he was doing with these names and coins. Will it pass?"
「事実を説明するのは難しくないと思う。モラン大佐とアデア青年が組んで、かなりの金を勝ちとっていたことが、証言でわかっている。ところで、モランがいかさまをしていたことはまちがいない。ぼくは前からそれを知っていた。思うに、殺された日、アデアはモランがいかさまをしていることに気づいたのだ。おそらく、こっそりモランと話をして、自分からクラブをやめて、二度とトランプをしないと約束しなければ、不正をあばくと迫ったのだろう。アデアのような若者が、ずっと年上の、名の知れた男の不正をいきなり世間にさらして、大変な醜聞を起こすとは考えにくい。たぶん、ぼくが言ったとおりにしたのだろう。クラブから追い出されれば、いかさまトランプでかせいで暮らしていたモランは、身の破滅だ。そこで、アデアを殺したのだ。そのときアデアは、相棒の不正で得をするわけにはいかないので、自分がいくら返せばいいか計算しようとしていた。ドアに鍵をかけたのは、母親や妹が急に入ってきて、名前を並べたりお金を数えたりして何をしているのか、と問いつめられないようにするためだった。これでどうかね？」
"I have no doubt that you have hit upon the truth."
「きみが真相を言い当てたことはまちがいないと思うよ」
"It will be verified or disproved at the trial. Meanwhile, come what may, Colonel Moran will trouble us no more. The famous air-gun of Von Herder will embellish the Scotland Yard Museum, and once again Mr. Sherlock Holmes is free to devote his life to examining those interesting little problems which the complex life of London so plentifully presents."
「それが正しいかどうかは、裁判ではっきりするだろう。いずれにしても、何がどうなろうと、モラン大佐がぼくたちをわずらわせることは、もうない。フォン・ヘルダーの名高い空気銃は、スコットランド・ヤードの博物館に飾られることになるだろう。そして、シャーロック・ホームズ氏はふたたび自由の身になって、ロンドンの込み入った暮らしがふんだんに生み出してくれる、興味深いささやかな問題を調べることに、人生をささげられるというわけさ」
