A certain cat had made the acquaintance of a mouse, and had said so much to her about the great love and friendship she felt for her, that at length the mouse agreed that they should live and keep house together. "But we must make a provision for winter, or else we shall suffer from hunger," said the cat, "and you, little mouse, cannot venture everywhere, or you will be caught in a trap some day." The good advice was followed, and a pot of fat was bought, but they did not know where to put it. At length, after much consideration, the cat said, "I know no place where it will be better stored up than in the church, for no one dares take anything away from there. We will set it beneath the altar, and not touch it until we are really in need of it." So the pot was placed in safety, but it was not long before the cat had a great yearning for it, and said to the mouse, "I want to tell you something, little mouse; my cousin has brought a little son into the world, and has asked me to be godmother; he is white with brown spots, and I am to hold him over the font at the christening. Let me go out to-day, and you look after the house by yourself." "Yes, yes," answered the mouse, "by all means go, and if you get anything very good, think of me, I should like a drop of sweet red christening wine too."
ある猫が、一匹のネズミと知り合いになりました。猫は、あなたのことが大好きだ、ずっと仲よくしていたい、とさんざん言って聞かせたので、とうとうネズミも、一緒に家を持って暮らすことを承知しました。「でも、冬にそなえて食べ物をたくわえておかないとね。でないと、おなかをすかせることになるよ」と、猫は言いました。「それにネズミさん、きみはどこへでも出かけていくわけにはいかないだろう。そんなことをしたら、いつかわなにかかってしまうからね」このよい助言にしたがって、二人は脂の入ったつぼを一つ買いました。ところが、それをどこにしまっておけばいいのか分かりません。さんざん考えたすえに、猫が言いました。「教会ほど安心してしまっておける場所はないと思うよ。あそこから物を持ち出そうとする者なんていないからね。祭壇の下に置いておいて、ほんとうに困ったときまで手をつけないことにしよう」こうして、つぼは安全な場所にしまわれました。ところが、まもなく猫は、それがほしくてたまらなくなりました。そこでネズミに言いました。「ネズミさん、ちょっと話があるんだ。いとこに男の子が生まれてね、名づけ親になってくれと頼まれたんだよ。白に茶色のぶちのある子でね、洗礼式では、わたしがその子を抱いて洗礼盤の上にさしだすことになっているんだ。きょうは出かけさせておくれ。家のことは、きみ一人で見ていてくれないか」「ええ、ええ、どうぞ行ってらっしゃい」と、ネズミは答えました。「何かとてもおいしいものが出たら、わたしのことを思い出してね。洗礼のお祝いの、あまくて赤いぶどう酒を、わたしもひとしずく飲んでみたいわ」
All this, however, was untrue; the cat had no cousin, and had not been asked to be godmother. She went straight to the church, stole to the pot of fat, began to lick at it, and licked the top of the fat off. Then she took a walk upon the roofs of the town, looked out for opportunities, and then stretched herself in the sun, and licked her lips whenever she thought of the pot of fat, and not until it was evening did she return home. "Well, here you are again," said the mouse, "no doubt you have had a merry day." "All went off well," answered the cat. "What name did they give the child?" "Top off!" said the cat quite coolly. "Top off!" cried the mouse, "that is a very odd and uncommon name, is it a usual one in your family?" "What does it signify," said the cat, "it is no worse than Crumb-stealer, as your god-children are called."
けれども、これはみんなうそでした。猫にはいとこなどいませんでしたし、名づけ親を頼まれてもいなかったのです。猫はまっすぐ教会へ行き、脂のつぼにそっと近づくと、ぺろぺろとなめはじめ、上のほうの脂をなめ取ってしまいました。それから町の屋根の上を散歩して、何かいいことはないかとあたりを見まわし、日なたでのびのびと寝そべりました。そして脂のつぼのことを思い出すたびに、舌なめずりをしました。家に帰ったのは、夕方になってからでした。「おや、お帰りなさい」と、ネズミが言いました。「きっと楽しい一日だったんでしょうね」「ああ、何もかもうまくいったよ」と、猫は答えました。「赤ちゃんには、なんていう名前がついたの？」「上だけなくなり」と、猫はすました顔で言いました。「上だけなくなりですって！」と、ネズミは叫びました。「ずいぶん変わった、聞いたこともない名前ね。あなたの一族では、よくある名前なの？」「それがどうしたっていうんだい」と、猫は言い返しました。「きみの名づけ子たちの『パンくずどろぼう』より、ひどい名前じゃないだろう」
Before long the cat was seized by another fit of longing. She said to the mouse, "You must do me a favour, and once more manage the house for a day alone. I am again asked to be godmother, and, as the child has a white ring round its neck, I cannot refuse." The good mouse consented, but the cat crept behind the town walls to the church, and devoured half the pot of fat. "Nothing ever seems so good as what one keeps to oneself," said she, and was quite satisfied with her day's work. When she went home the mouse inquired, "And what was this child christened?" "Half-done," answered the cat. "Half-done! What are you saying? I never heard the name in my life, I'll wager anything it is not in the calendar!"
まもなく猫は、またもや、つぼの脂がほしくてたまらなくなりました。そこでネズミに言いました。「お願いがあるんだ。もう一度だけ、一日一人で留守番をしてくれないか。また名づけ親を頼まれてね。今度の子は首のまわりに白い輪があるものだから、断るわけにはいかないんだよ」人のいいネズミは承知しました。ところが猫は、町の城壁の裏をこっそり通って教会へ行き、つぼの脂を半分たいらげてしまいました。「自分一人でこっそり食べるものほど、おいしいものはないね」と言って、猫はその日の仕事にすっかり満足しました。家に帰ると、ネズミが尋ねました。「それで、今度の子はなんていう名前になったの？」「半分なくなり」と、猫は答えました。「半分なくなりですって！ なんてことを言うの？ そんな名前、生まれてから一度も聞いたことがないわ。暦にだってのっていないに決まってる。賭けてもいいわ！」
The cat's mouth soon began to water for some more licking. "All good things go in threes," said she, "I am asked to stand godmother again. The child is quite black, only it has white paws, but with that exception, it has not a single white hair on its whole body; this only happens once every few years, you will let me go, won't you?" "Top-off! Half-done!" answered the mouse, "they are such odd names, they make me very thoughtful." "You sit at home," said the cat, "in your dark-grey fur coat and long tail, and are filled with fancies, that's because you do not go out in the daytime." During the cat's absence the mouse cleaned the house, and put it in order but the greedy cat entirely emptied the pot of fat. "When everything is eaten up one has some peace," said she to herself, and well filled and fat she did not return home till night. The mouse at once asked what name had been given to the third child. "It will not please you more than the others," said the cat. "He is called All-gone." "All-gone," cried the mouse, "that is the most suspicious name of all! I have never seen it in print. All-gone; what can that mean?" and she shook her head, curled herself up, and lay down to sleep.
やがて猫は、もっとなめたくて、口によだれがわいてきました。「よいことは三度続くっていうからね」と、猫は言いました。「また名づけ親を頼まれたんだよ。今度の子は真っ黒で、足だけが白いんだ。それ以外には、体じゅうに白い毛が一本もない。こんなことは何年かに一度しかないんだよ。行かせてくれるよね？」「上だけなくなり！ 半分なくなり！」と、ネズミは答えました。「どれもこれも変な名前で、なんだか考えこんでしまうわ」「きみは、こい灰色の毛皮を着て、長いしっぽをつけて家にこもっているから、くだらないことばかり考えるんだよ」と、猫は言いました。「昼間に外へ出ないからさ」猫が留守のあいだに、ネズミは家をそうじして、きちんと片づけました。ところが、食いしんぼうの猫は、脂のつぼをすっかりからにしてしまいました。「全部たいらげてしまえば、もう気をもむこともないさ」と、猫は独り言を言いました。そして、おなかがいっぱいでまるまると太って、夜になるまで帰ってきませんでした。ネズミはさっそく、三番目の子にはどんな名前がついたのかと尋ねました。「これも、ほかの名前と同じで、きみは気に入らないだろうよ」と、猫は言いました。「すっかりなくなり、っていうのさ」「すっかりなくなりですって！」と、ネズミは叫びました。「それこそ、いちばんあやしい名前だわ！ 本でも見たことがない。すっかりなくなり、いったいどういう意味かしら？」ネズミは首をふりふり、体を丸めて横になり、眠ってしまいました。
From this time forth no one invited the cat to be god-mother, but when the winter had come and there was no longer anything to be found outside, the mouse thought of their provision, and said, "Come cat, we will go to our pot of fat which we have stored up for ourselves—we shall enjoy that." "Yes," answered the cat, "you will enjoy it as much as you would enjoy sticking that dainty tongue of yours out of the window." They set out on their way, but when they arrived, the pot of fat certainly was still in its place, but it was empty. "Alas!" said the mouse, "now I see what has happened, now it comes to light! You are a true friend! You have devoured all when you were standing godmother. First top off, then half done, then—." "Will you hold your tongue," cried the cat, "one word more and I will eat you too." "All gone" was already on the poor mouse's lips; scarcely had she spoken it before the cat sprang on her, seized her, and swallowed her down. Verily, that is the way of the world.
それからというもの、猫に名づけ親を頼む者はだれもいなくなりました。やがて冬になり、外ではもう何も見つからなくなると、ネズミはたくわえのことを思い出して言いました。「さあ、猫さん、二人でしまっておいた脂のつぼのところへ行きましょう。きっとおいしいわよ」「ああ、そうだね」と、猫は答えました。「きみのそのかわいい舌を窓の外へつき出したときと同じくらいには、おいしいだろうよ」二人は出かけていきました。着いてみると、脂のつぼはたしかに元の場所にありましたが、中はからっぽでした。「ああ！」と、ネズミは言いました。「これでやっと分かったわ。何があったのか、すっかり明らかになったわ！ ほんとうに、たいしたお友だちだこと！ 名づけ親になりに行ったとき、あなたが全部食べてしまったのね。はじめは『上だけなくなり』、次は『半分なくなり』、それから……」「だまらないか」と、猫はどなりました。「もうひと言でも言ったら、おまえも食べてしまうぞ」「すっかりなくなり」という言葉が、かわいそうなネズミの口から、もう出かかっていました。そして、それを言い終わるか終わらないうちに、猫はネズミにとびかかってつかまえると、ひと飲みにしてしまいました。ほんとうに、世の中とはこうしたものなのです。
