There were once on a time a king and a queen who lived happily together and had twelve children, but they were all boys. Then said the King to his wife, "If the thirteenth child which thou art about to bring into the world, is a girl, the twelve boys shall die, in order that her possessions may be great, and that the kingdom may fall to her alone." He caused likewise twelve coffins to be made, which were already filled with shavings, and in each lay the little pillow for the dead, and he had them taken into a locked-up room, and then he gave the Queen the key of it, and bade her not to speak of this to any one.
むかし、ある王さまとお妃が仲むつまじく暮らしていました。二人には十二人の子どもがいましたが、みんな男の子でした。あるとき、王さまがお妃に言いました。「こんど生まれてくる十三番目の子が女の子だったら、十二人の男の子たちは死なせることにする。そうすれば、娘の財産は多くなり、国も娘一人のものになるだろう」王さまはさらに、十二の棺おけを作らせました。棺おけにはもう、かんなくずが詰めてあり、どれにも死者のための小さな枕が入っていました。王さまはそれを鍵のかかった部屋に運ばせると、その鍵をお妃に渡して、このことは誰にも話してはならぬと言いつけました。
The mother, however, now sat and lamented all day long, until the youngest son, who was always with her, and whom she had named Benjamin, from the Bible, said to her, "Dear mother, why art thou so sad?" "Dearest child," she answered, "I may not tell thee." But he let her have no rest until she went and unlocked the room, and showed him the twelve coffins ready filled with shavings. Then she said, "my dearest Benjamin, thy father has had these coffins made for thee and for thy eleven brothers, for if I bring a little girl into the world, you are all to be killed and buried in them." And as she wept while she was saying this, the son comforted her and said, "Weep not, dear mother, we will save ourselves, and go hence." But she said, "Go forth into the forest with thy eleven brothers, and let one sit constantly on the highest tree which can be found, and keep watch, looking towards the tower here in the castle. If I give birth to a little son, I will put up a white flag, and then you may venture to come back, but if I bear a daughter, I will hoist a red flag, and then fly hence as quickly as you are able, and may the good God protect you. And every night I will rise up and pray for you—in winter that you may be able to warm yourself at a fire, and in summer that you may not faint away in the heat."
けれども、それからというもの、お妃は一日じゅう座って嘆き悲しんでばかりいました。お妃が聖書にちなんでベンヤミンと名づけた末の息子は、いつもお妃のそばにいました。そのベンヤミンが、とうとうお妃に尋ねました。「お母さま、どうしてそんなに悲しんでいるの？」「いとしい子」と、お妃は答えました。「おまえには話せないのよ」けれどもベンヤミンがしつこくせがむので、お妃はとうとうその部屋へ行って鍵を開け、かんなくずを詰めた十二の棺おけを見せました。そして言いました。「わたしのいとしいベンヤミン、お父さまはこの棺おけを、おまえとおまえの十一人の兄さんたちのために作らせたのよ。わたしが女の子を産んだら、おまえたちはみんな殺されて、この中に葬られることになっているの」話しながらお妃が泣くので、息子はお妃をなぐさめて言いました。「泣かないで、お母さま。ぼくたちは自分で身を守るよ。ここから出ていくから」するとお妃は言いました。「十一人の兄さんたちと一緒に森へお行き。そして、森で一番高い木を探して、いつも一人がその上に座って見張りをするのよ。このお城の塔のほうを見ているの。わたしが男の子を産んだら、白い旗をあげるわ。そうしたら、帰ってきても大丈夫。でも女の子を産んだら、赤い旗をあげるわ。そうしたら、できるだけ急いで逃げなさい。やさしい神さまがおまえたちを守ってくださいますように。わたしは毎晩起きて、おまえたちのためにお祈りをするわ。冬には火にあたって暖まれるように、夏には暑さで倒れたりしないように」
After she had blessed her sons therefore, they went forth into the forest. They each kept watch in turn, and sat on the highest oak and looked towards the tower. When eleven days had passed and the turn came to Benjamin, he saw that a flag was being raised. It was, however, not the white, but the blood-red flag which announced that they were all to die. When the brothers heard that, they were very angry and said, "Are we all to suffer death for the sake of a girl? We swear that we will avenge ourselves!—wheresoever we find a girl, her red blood shall flow."
お妃が息子たちに祝福を与えると、息子たちは森へ出かけていきました。兄弟は代わりばんこに見張りをして、一番高いカシの木の上に座り、塔のほうを見ていました。十一日がたって、ベンヤミンの番がまわってきたとき、旗があがるのが見えました。ところが、それは白い旗ではなく、みんなが死ななければならないことを知らせる、血のように赤い旗でした。それを聞くと、兄弟たちはひどく腹を立てて言いました。「女の子一人のために、ぼくたちみんなが死ななければならないのか？ぼくたちは誓うぞ。必ず仕返しをしてやる！どこであれ、女の子を見つけたら、その赤い血を流してやるんだ」
Thereupon they went deeper into the forest, and in the midst of it, where it was the darkest, they found a little bewitched hut, which was standing empty. Then said they, "Here we will dwell, and thou Benjamin, who art the youngest and weakest, thou shalt stay at home and keep house, we others will go out and get food." Then they went into the forest and shot hares, wild deer, birds and pigeons, and whatsoever there was to eat; this they took to Benjamin, who had to dress it for them in order that they might appease their hunger. They lived together ten years in the little hut, and the time did not appear long to them.
そこで兄弟たちは森のさらに奥へと入っていき、森の真ん中の、一番暗いところで、魔法のかかった小さな家を見つけました。家には誰も住んでいませんでした。兄弟たちは言いました。「ここで暮らそう。ベンヤミン、おまえは一番年下で、一番弱いから、家に残って家の仕事をしてくれ。ほかの者は外へ出て、食べ物を取ってくる」兄弟たちは森へ出かけて、ウサギや野生のシカ、鳥やハト、食べられるものなら何でもしとめてきました。とってきた物はベンヤミンのところへ持ち帰り、ベンヤミンがそれを料理して、みんなで空腹を満たしました。兄弟たちはこの小さな家で十年一緒に暮らしましたが、その年月を長いとは思いませんでした。
The little daughter which their mother the Queen had given birth to, was now grown up; she was good of heart, and fair of face, and had a golden star on her forehead. Once, when it was the great washing, she saw twelve men's shirts among the things, and asked her mother, "To whom do these twelve shirts belong, for they are far too small for father?" Then the Queen answered with a heavy heart, "Dear child, these belong to thy twelve brothers." Said the maiden, "Where are my twelve brothers, I have never yet heard of them?" She replied, "God knows where they are, they are wandering about the world." Then she took the maiden and opened the chamber for her, and showed her the twelve coffins with the shavings, and pillows for the head. "These coffins," said she, "were destined for thy brothers, but they went away secretly before thou wert born," and she related to her how everything had happened; then said the maiden, "Dear mother, weep not, I will go and seek my brothers."
お妃が産んだ小さな娘は、もうすっかり大きくなっていました。心がやさしく、顔立ちも美しく、額には金の星がついていました。あるとき、大洗濯の日に、娘は洗濯物の中に男物のシャツが十二枚あるのを見つけて、お妃に尋ねました。「この十二枚のシャツは誰のものなの？お父さまには小さすぎるわ」お妃は重い心で答えました。「いとしい子、それはおまえの十二人の兄さんたちのものなのよ」「わたしの十二人の兄さんたちは、どこにいるの？そんな話、一度も聞いたことがないわ」と、娘は言いました。お妃は答えました。「どこにいるのかは神さまだけがご存じよ。世界のどこかをさまよっているの」それからお妃は娘を連れていって、あの部屋を開け、かんなくずと枕の入った十二の棺おけを見せました。「この棺おけはね、おまえの兄さんたちのためのものだったの」と、お妃は言いました。「でも、兄さんたちは、おまえが生まれる前にこっそり出ていってしまったのよ」そして、何もかもどんなふうに起こったのかを話して聞かせました。すると娘は言いました。「お母さま、泣かないで。わたしが兄さんたちを探しにいくわ」
So she took the twelve shirts and went forth, and straight into the great forest. She walked the whole day, and in the evening she came to the bewitched hut. Then she entered it and found a young boy, who asked, "From whence comest thou, and whither art thou bound?" and was astonished that she was so beautiful, and wore royal garments, and had a star on her forehead. And she answered, "I am a king's daughter, and am seeking my twelve brothers, and I will walk as far as the sky is blue until I find them." She likewise showed him the twelve shirts which belonged to them. Then Benjamin saw that she was his sister, and said, "I am Benjamin, thy youngest brother." And she began to weep for joy, and Benjamin wept also, and they kissed and embraced each other with the greatest love. But after this he said, "Dear sister, there is still one difficulty. We have agreed that every maiden whom we meet shall die, because we have been obliged to leave our kingdom on account of a girl." Then said she, "I will willingly die, if by so doing I can deliver my twelve brothers."
そこで娘は十二枚のシャツを持って出かけ、まっすぐ大きな森の中へ入っていきました。一日じゅう歩いて、夕方になると、あの魔法の家に着きました。中へ入ると、一人の少年がいて尋ねました。「どこから来たの？どこへ行くの？」少年は、娘がとても美しく、王家の服を着て、額に星をつけているのを見て、びっくりしていました。娘は答えました。「わたしは王さまの娘です。十二人の兄さんたちを探しています。見つかるまでは、空が青いかぎり、どこまでも歩いていくつもりです」そして、兄たちのものだった十二枚のシャツも見せました。それを見て、ベンヤミンはこの娘が自分の妹だと分かりました。「ぼくはベンヤミン、きみの一番下の兄さんだよ」娘はうれしくて泣きだし、ベンヤミンも泣きました。二人はありったけの愛情をこめて、キスをして抱きあいました。けれどもそのあとで、ベンヤミンは言いました。「妹よ、まだ一つ困ったことがあるんだ。ぼくたちは、出会った娘はみんな死なせると決めているんだよ。一人の女の子のせいで、国を出なければならなかったからね」すると娘は言いました。「わたしが死んで十二人の兄さんたちを救えるのなら、喜んで死にます」
"No," answered he, "thou shalt not die, seat thyself beneath this tub until our eleven brothers come, and then I will soon come to an agreement with them." She did so, and when it was night the others came from hunting, and their dinner was ready. And as they were sitting at table, and eating, they asked, "What news is there?" Said Benjamin, "Don't you know anything?" "No," they answered. He continued, "You have been in the forest and I have stayed at home, and yet I know more than you do." "Tell us then," they cried. He answered, "But promise me that the first maiden who meets us shall not be killed." "Yes," they all cried, "she shall have mercy, only do tell us." Then said he, "Our sister is here," and he lifted up the tub, and the King's daughter came forth in her royal garments with the golden star on her forehead, and she was beautiful, delicate and fair. Then they were all rejoiced, and fell on her neck, and kissed and loved her with all their hearts.
「だめだ」と、ベンヤミンは答えました。「きみは死んではいけない。ほかの十一人の兄さんたちが帰ってくるまで、このたるの下に隠れておいで。ぼくがすぐに兄さんたちと話をつけるから」娘は言われたとおりにしました。夜になると、ほかの兄弟たちが狩りから帰ってきました。夕食の支度はできていました。テーブルについて食べながら、兄弟たちは尋ねました。「何か変わったことはあったかい？」ベンヤミンは言いました。「何も知らないの？」「知らないよ」と、兄弟たちは答えました。ベンヤミンは続けました。「兄さんたちは森にいて、ぼくはうちにいた。それなのに、ぼくのほうがたくさん知っているんだ」「じゃあ、話してくれよ」と、兄弟たちは叫びました。ベンヤミンは答えました。「でも、その前に約束して。最初に出会った娘は殺さないって」「いいとも」と、みんなは叫びました。「その娘は助けてやる。だから早く話してくれ」するとベンヤミンは言いました。「ぼくたちの妹がここにいるんだ」そしてベンヤミンがたるを持ちあげると、王さまの娘が出てきました。王家の服を着て、額に金の星をつけた娘は、美しく、上品で、色白でした。兄弟たちはみんな大喜びで、妹に抱きつき、キスをして、心から妹をかわいがりました。
Now she stayed at home with Benjamin and helped him with the work. The eleven went into the forest and caught game, and deer, and birds, and wood-pigeons that they might have food, and the little sister and Benjamin took care to make it ready for them. She sought for the wood for cooking and herbs for vegetables, and put the pans on the fire so that the dinner was always ready when the eleven came. She likewise kept order in the little house, and put beautifully white clean coverings on the little beds, and the brothers were always contented and lived in great harmony with her.
それから妹はベンヤミンと一緒に家に残って、仕事を手伝いました。十一人の兄たちは森へ出かけて、食べ物にするため、けものやシカや鳥やモリバトをとってきました。妹とベンヤミンは、それを料理してあげました。妹は料理に使う薪や、おかずにする野草を探してきて、鍋を火にかけ、十一人が帰ってくるころには、いつも夕食ができているようにしました。小さな家の中もきちんと片づけて、小さなベッドには真っ白で清潔な掛け布をかけました。兄弟たちはいつも満ち足りて、妹と大変仲よく暮らしました。
Once on a time the two at home had prepared a beautiful entertainment, and when they were all together, they sat down and ate and drank and were full of gladness. There was, however, a little garden belonging to the bewitched house wherein stood twelve lily flowers, which are likewise called students. She wished to give her brothers pleasure, and plucked the twelve flowers, and thought she would present each brother with one while at dinner. But at the self-same moment that she plucked the flowers the twelve brothers were changed into twelve ravens, and flew away over the forest, and the house and garden vanished likewise. And now the poor maiden was alone in the wild forest, and when she looked around, an old woman was standing near her who said, "My child, what hast thou done? Why didst thou not leave the twelve white flowers growing? They were thy brothers, who are now for evermore changed into ravens." The maiden said, weeping, "Is there no way of delivering them?"
あるとき、家にいる二人が、すてきなごちそうを用意しました。みんながそろうと、席について食べたり飲んだりして、喜びにあふれていました。ところで、その魔法の家には小さな庭がついていて、そこにユリの花が十二輪咲いていました。このユリは『学生』とも呼ばれる花でした。妹は兄たちを喜ばせようと思って、十二輪の花を摘みました。食事のときに、兄さんたちに一輪ずつ贈るつもりだったのです。ところが、花を摘んだちょうどその瞬間、十二人の兄弟は十二羽のカラスに変わって、森の上を飛んでいってしまいました。家も庭も、同じように消えてしまいました。こうして、かわいそうな娘は荒れた森の中にひとりぼっちになりました。あたりを見まわすと、そばに一人のおばあさんが立っていて、言いました。「おまえ、なんということをしたんだね？どうして十二輪の白い花を咲かせたままにしておかなかったんだい？あれはおまえの兄さんたちだったんだよ。兄さんたちは、もういつまでもカラスのままなんだ」娘は泣きながら言いました。「兄さんたちを救う方法はないのですか？」
"No," said the woman, "there is but one in the whole world, and that is so hard that thou wilt not deliver them by it, for thou must be dumb for seven years, and mayst not speak or laugh, and if thou speakest one single word, and only an hour of the seven years is wanting, all is in vain, and thy brothers will be killed by the one word."
「ないね」と、おばあさんは言いました。「世界じゅうでたった一つだけあるが、それはあまりにむずかしいから、おまえには救えないだろうよ。七年のあいだ、口をきかずにいなければならないんだ。しゃべることも笑うこともならない。たった一言でも口をきいたら、七年まであと一時間というときでも、何もかもむだになる。その一言で、兄さんたちは死んでしまうんだよ」
Then said the maiden in her heart, "I know with certainty that I shall set my brothers free," and went and sought a high tree and seated herself in it and span, and neither spoke nor laughed. Now it so happened that a king was hunting in the forest, who had a great greyhound which ran to the tree on which the maiden was sitting, and sprang about it, whining, and barking at her. Then the King came by and saw the beautiful King's daughter with the golden star on her brow, and was so charmed with her beauty that he called to ask her if she would be his wife. She made no answer, but nodded a little with her head. So he climbed up the tree himself, carried her down, placed her on his horse, and bore her home. Then the wedding was solemnized with great magnificence and rejoicing, but the bride neither spoke nor smiled.
けれども娘は心の中で言いました。「わたしはきっと兄さんたちを救ってみせる」そして高い木を探して、その上に座り、糸を紡ぎはじめました。しゃべりもせず、笑いもしませんでした。さて、ある王さまが森で狩りをしていました。王さまの連れていたグレイハウンドという大きな猟犬が、娘の座っている木のところへ走ってきて、木の周りを跳びまわりながら、娘に向かってくんくん鳴いたり、ほえたりしました。そこへ王さまがやって来て、額に金の星をつけた美しい王女を見つけました。王さまは娘の美しさにすっかり心を奪われて、自分の妃になってくれないかと声をかけました。娘は何も答えませんでしたが、少しだけうなずきました。そこで王さまは自分で木に登って娘をおろし、馬に乗せて城へ連れて帰りました。それから、とても盛大でにぎやかな婚礼がとりおこなわれましたが、花嫁はしゃべりもせず、ほほえみもしませんでした。
When they had lived happily together for a few years, the King's mother, who was a wicked woman, began to slander the young Queen, and said to the King, "This is a common beggar girl whom thou hast brought back with thee. Who knows what impious tricks she practises secretly! Even if she be dumb, and not able to speak, she still might laugh for once; but those who do not laugh have bad consciences." At first the King would not believe it, but the old woman urged this so long, and accused her of so many evil things, that at last the King let himself be persuaded and sentenced her to death.
二人が何年か幸せに暮らしたころ、王さまの母親が若いお妃の悪口を言いはじめました。この母親は意地の悪い女だったのです。母親は王さまに言いました。「おまえが連れてきたのは、ただの乞食娘ですよ。陰でどんな罰当たりなことをしているか、分かったものではありません。口がきけないにしても、一度ぐらいは笑ってもいいはずです。笑わない者は、心にやましいところがあるのですよ」はじめのうち、王さまは信じようとしませんでした。けれども母親があまりに長く言いつのり、お妃のことを数えきれないほど悪く言うので、とうとう王さまも言いくるめられて、お妃に死刑を言いわたしてしまいました。
And now a great fire was lighted in the courtyard in which she was to be burnt, and the King stood above at the window and looked on with tearful eyes, because he still loved her so much. And when she was bound fast to the stake, and the fire was licking at her clothes with its red tongue, the last instant of the seven years expired. Then a whirring sound was heard in the air, and twelve ravens came flying towards the place, and sank downwards, and when they touched the earth they were her twelve brothers, whom she had delivered. They tore the fire asunder, extinguished the flames, set their dear sister free, and kissed and embraced her. And now as she dared to open her mouth and speak, she told the King why she had been dumb, and had never laughed. The King rejoiced when he heard that she was innocent, and they all lived in great unity until their death. The wicked step-mother was taken before the judge, and put into a barrel filled with boiling oil and venomous snakes, and died an evil death.
こうして中庭に大きな火がたかれ、お妃はそこで焼かれることになりました。王さまは上の窓辺に立って、涙ぐんだ目でそれを見ていました。今でもお妃をとても愛していたからです。お妃が柱にしばりつけられ、火が赤い舌でお妃の服をなめはじめたとき、ちょうど七年の最後の瞬間が過ぎました。すると空中でばさばさと羽ばたく音がして、十二羽のカラスがこちらへ飛んできて、舞いおりました。カラスたちは地面にふれたとたん、十二人の兄弟になりました。お妃が救った兄さんたちです。兄弟たちは火を引きくずして炎を消し、いとしい妹を自由にして、キスをして抱きしめました。お妃はやっと口を開いて話すことができるようになったので、どうしてずっと口をきかず、一度も笑わなかったのかを王さまに話しました。お妃が無実だったと分かって、王さまは喜びました。それから、みんなは死ぬまで大変仲よく暮らしました。悪い義理の母は裁判官の前に引きだされ、煮えたぎる油と毒ヘビでいっぱいのたるに入れられて、むごい死に方をしました。
