An aged count once lived in Switzerland, who had an only son, but he was stupid, and could learn nothing. Then said the father, "Hark thee, my son, I can get nothing into thy head, let me try as I will. Thou must go from hence, I will give thee into the care of a celebrated master, who shall see what he can do with thee." The youth was sent into a strange town, and remained a whole year with the master. At the end of this time, he came home again, and his father asked, "Now, my son, what hast thou learnt?" "Father, I have learnt what the dogs say when they bark." "Lord have mercy on us!" cried the father; "is that all thou hast learnt? I will send thee into another town, to another master." The youth was taken thither, and stayed a year with this master likewise. When he came back the father again asked, "My son, what hast thou learnt?" He answered, "Father, I have learnt what the birds say." Then the father fell into a rage and said, "Oh, thou lost man, thou hast spent the precious time and learnt nothing; art thou not ashamed to appear before mine eyes? I will send thee to a third master, but if thou learnest nothing this time also, I will no longer be thy father."
むかし、スイスに年とった伯爵が住んでいました。伯爵には一人息子がいましたが、この息子はおろかで、何一つ覚えることができませんでした。そこで父親は言いました。「よいか、息子よ。わしがどんなに頑張っても、おまえには何一つ教え込めない。おまえはここを出ていかねばならん。有名な先生にあずけるから、その先生におまえをどうにかしてもらおう」息子はよその町へやられ、まる一年、その先生のもとで過ごしました。一年たって家に帰ってくると、父親は尋ねました。「さて、息子よ、何を学んできた？」「お父さん、犬がほえるとき、何と言っているのかを学びました」「やれやれ、なんということだ！」と、父親は叫びました。「学んできたのはそれだけか？ 別の町の、別の先生のところへやることにしよう」息子はそこへ連れていかれ、その先生のもとでも一年を過ごしました。帰ってくると、父親はまた尋ねました。「息子よ、何を学んできた？」息子は答えました。「お父さん、鳥が何と言っているのかを学びました」すると父親はかっとなって言いました。「ああ、このろくでなしめ。大切な時間をむだにして、何も学んでこなかったのか。よくもわしの前に顔を出せたものだ。三人目の先生のところへやるが、今度も何も学んでこなかったら、もうおまえの父親ではないぞ」
The youth remained a whole year with the third master also, and when he came home again, and his father inquired, "My son, what hast thou learnt?" he answered, "Dear father, I have this year learnt what the frogs croak." Then the father fell into the most furious anger, sprang up, called his people thither, and said, "This man is no longer my son, I drive him forth, and command you to take him out into the forest, and kill him." They took him forth, but when they should have killed him, they could not do it for pity, and let him go, and they cut the eyes and the tongue out of a deer that they might carry them to the old man as a token.
息子は、三人目の先生のもとでもまる一年を過ごしました。家に帰ってくると、父親は尋ねました。「息子よ、何を学んできた？」息子は答えました。「お父さん、ことしは、カエルが何と鳴いているのかを学びました」すると父親は、これ以上ないほど怒りくるってとびあがり、家来たちを呼びよせて言いました。「こいつはもうわしの息子ではない。追い出してやる。森へ連れていって殺してしまえ」家来たちは息子を連れ出しましたが、いざ殺そうとすると、かわいそうでどうしてもできず、そのままにがしてやりました。そして、年とった伯爵に証拠として見せるために、シカの目と舌を切り取って持って帰りました。
The youth wandered on, and after some time came to a fortress where he begged for a night's lodging. "Yes," said the lord of the castle, "if thou wilt pass the night down there in the old tower, go thither; but I warn thee, it is at the peril of thy life, for it is full of wild dogs, which bark and howl without stopping, and at certain hours a man has to be given to them, whom they at once devour." The whole district was in sorrow and dismay because of them, and yet no one could do anything to stop this. The youth, however, was without fear, and said, "Just let me go down to the barking dogs, and give me something that I can throw to them; they will do nothing to harm me." As he himself would have it so, they gave him some food for the wild animals, and led him down to the tower. When he went inside, the dogs did not bark at him, but wagged their tails quite amicably around him, ate what he set before them, and did not hurt one hair of his head.
若者はあてもなく歩き続け、しばらくすると、ある城にやって来ました。そこで、一晩泊めてほしいと頼みました。「いいとも」と、城の主人は言いました。「あそこの古い塔の下で夜を過ごすつもりなら、行くがいい。だが、言っておくが、命がけだぞ。あそこには猛犬がいっぱいいて、休みなくほえたり、うなったりしている。決まった時刻になると、人間を一人犬どもにやらなければならず、犬どもはたちまちその人間を食べてしまうのだ」このあたりの人々はみな、その犬のことで悲しみ、おびえていましたが、だれにもどうすることもできませんでした。けれども若者は怖がりもせずに言いました。「そのほえる犬たちのところへ、わたしを行かせてください。それから、犬に投げてやるものを何かください。犬たちはわたしに何もしませんよ」若者自身がそう望むので、人々は猛犬にやる食べ物を若者にわたし、塔の下へ連れていきました。若者が中に入ると、犬たちはほえかかるどころか、とても親しげにしっぽをふって若者のまわりに集まりました。そして、若者が出してやったものを食べて、若者の髪の毛一本傷つけませんでした。
Next morning, to the astonishment of everyone, he came out again safe and unharmed, and said to the lord of the castle, "The dogs have revealed to me, in their own language, why they dwell there, and bring evil on the land. They are bewitched, and are obliged to watch over a great treasure which is below in the tower, and they can have no rest until it is taken away, and I have likewise learnt, from their discourse, how that is to be done." Then all who heard this rejoiced, and the lord of the castle said he would adopt him as a son if he accomplished it successfully. He went down again, and as he knew what he had to do, he did it thoroughly, and brought a chest full of gold out with him. The howling of the wild dogs was henceforth heard no more; they had disappeared, and the country was freed from the trouble.
次の朝、みんなが驚いたことに、若者は無事に、かすり傷ひとつなく出てきました。そして城の主人に言いました。「犬たちが自分たちの言葉で、どうしてあそこに住みついて、この国に災いをもたらしているのかを教えてくれました。犬たちは魔法をかけられていて、塔の下にある大きな宝物の番をさせられているのです。宝物が運び出されるまで、犬たちは休むことができません。それをどうやって運び出せばいいのかも、犬たちの話から分かりました」これを聞いた人々はみな喜びました。城の主人は、もしそれをうまくやりとげたら、若者を養子にしようと言いました。若者はもう一度塔の下へおりていきました。何をすればいいのか分かっていたので、そのとおりにきちんとやりとげて、金のぎっしりつまった箱を持って出てきました。それからというもの、猛犬のほえ声は二度と聞こえなくなりました。犬たちは消えてしまい、国は災いから救われたのです。
After some time he took it into his head that he would travel to Rome. On the way he passed by a marsh, in which a number of frogs were sitting croaking. He listened to them, and when he became aware of what they were saying, he grew very thoughtful and sad. At last he arrived in Rome, where the Pope had just died, and there was great difficulty as to whom they should appoint as his successor. They at length agreed that the person should be chosen as pope who should be distinguished by some divine and miraculous token. And just as that was decided on, the young count entered into the church, and suddenly two snow-white doves flew on his shoulders and remained sitting there. The ecclesiastics recognized therein the token from above, and asked him on the spot if he would be pope. He was undecided, and knew not if he were worthy of this, but the doves counselled him to do it, and at length he said yes. Then was he anointed and consecrated, and thus was fulfilled what he had heard from the frogs on his way, which had so affected him, that he was to be his Holiness the Pope. Then he had to sing a mass, and did not know one word of it, but the two doves sat continually on his shoulders, and said it all in his ear.
しばらくすると、若者はふと、ローマへ旅してみようと思い立ちました。途中で沼のそばを通りかかると、たくさんのカエルが座って、げろげろ鳴いていました。若者は耳をかたむけましたが、カエルたちが何を言っているのかが分かると、すっかり考えこんで、悲しくなってしまいました。やがてローマに着くと、ちょうど教皇さまが亡くなったところで、次の教皇をだれにするかで、人々は大変困っていました。そしてとうとう、神さまの不思議な印が現れた人を教皇に選ぶ、ということに決まりました。ちょうどそう決まったとき、若い伯爵が教会に入ってきました。すると、ふいに雪のように白いハトが二羽飛んできて、若者の両肩にとまり、そのままじっとしていました。聖職者たちは、これこそ天からの印だと思い、その場で若者に、教皇になってくれるかと尋ねました。若者は迷いました。自分にその資格があるのかどうか、分からなかったのです。けれども、ハトたちが教皇になるよう勧めたので、とうとう若者は承知しました。こうして若者は油を注がれ、教皇として聖別されました。旅の途中でカエルから聞いて、あれほど心を動かされたこと、つまり、自分が教皇になるということが、こうしてそのとおりになったのでした。それから若者はミサを歌わなければなりませんでしたが、その言葉を一言も知りませんでした。けれども、二羽のハトがずっと若者の肩にとまっていて、耳もとで全部ささやいてくれたのでした。
