There was once on a time a far-sighted, crafty peasant whose tricks were much talked about. The best story is, however, how he once got hold of the Devil, and made a fool of him. The peasant had one day been working in his field, and as twilight had set in, was making ready for the journey home, when he saw a heap of burning coals in the middle of his field, and when, full of astonishment, he went up to it, a little black devil was sitting on the live coals. "Thou dost indeed sit upon a treasure!" said the peasant. "Yes, in truth," replied the Devil, "on a treasure which contains more gold and silver than thou hast ever seen in thy life!" "The treasure lies in my field and belongs to me," said the peasant. "It is thine," answered the Devil, "if thou wilt for two years give me the half of everything thy field produces. Money I have enough of, but I have a desire for the fruits of the earth." The peasant agreed to the bargain. "In order, however, that no dispute may arise about the division," said he, "everything that is above ground shall belong to thee, and what is under the earth to me." The Devil was quite satisfied with that, but the cunning peasant had sown turnips.
むかし、先の見通しがきいて、悪知恵のはたらく百姓がいました。この百姓のいたずらは、いろいろとうわさになっていました。なかでも一番おもしろいのは、百姓が悪魔を手玉に取って、まんまと一杯食わせた話です。ある日、百姓は畑で働いていましたが、たそがれどきになったので、家に帰る支度をしていました。すると畑の真ん中に、真っ赤に燃える炭が山のように積もっているのが見えました。百姓がびっくりして近づいてみると、燃えている炭の上に、小さな黒い悪魔が座っていました。「おまえさん、宝の上に座っているんだね！」と、百姓は言いました。「そのとおり」と、悪魔は答えました。「おまえが一生かかっても見たことがないほど、たくさんの金や銀が入った宝の上にな」「その宝はわしの畑にあるんだから、わしのものだ」と、百姓は言いました。「おまえのものにしてやるとも」と、悪魔は答えました。「二年の間、おまえの畑でとれるものを、半分ずつおれによこすならな。金なら十分持っている。だが、おれは大地の実りがほしいのだ」百姓はこの取り引きを承知しました。「ただ、分け方でもめないように」と、百姓は言いました。「地面の上にできるものはみんなおまえのもの、土の中にできるものはわしのもの、ということにしよう」悪魔はそれですっかり満足しました。ところが、ずるがしこい百姓は、畑にカブの種をまいていたのです。
Now when the time for harvest came, the Devil appeared and wanted to take away his crop; but he found nothing but the yellow withered leaves, while the peasant, full of delight, was digging up his turnips. "Thou hast had the best of it for once," said the Devil, "but the next time that won't do. What grows above ground shall be thine, and what is under it, mine." "I am willing," replied the peasant; but when the time came to sow, he did not again sow turnips, but wheat. The grain became ripe, and the peasant went into the field and cut the full stalks down to the ground. When the Devil came, he found nothing but the stubble, and went away in a fury down into a cleft in the rocks. "That is the way to cheat the Devil," said the peasant, and went and fetched away the treasure.
やがて取り入れの時期になると、悪魔がやってきて、自分の取り分を持っていこうとしました。ところが、そこにあったのは、黄色くしおれた葉っぱばかり。一方、百姓は、大喜びでカブを掘り出していました。「今回はおまえの勝ちだ」と、悪魔は言いました。「だが、次はそうはいかんぞ。今度は、地面の上に育つものがおまえのもの、土の中にあるものがおれのものだ」「いいとも」と、百姓は答えました。ところが種まきの時期が来ると、百姓は今度はカブではなく、小麦をまきました。小麦が実ると、百姓は畑に行って、穂をつけた小麦を、根もとからすっかり刈り取りました。悪魔がやってきてみると、残っていたのは刈り株ばかり。悪魔はかんかんに怒って、岩の割れ目の中へ下りていってしまいました。「悪魔をだますには、こうやるのさ」と百姓は言って、宝を取りに行きました。
