There was once upon a time a very old woman, who lived with her flock of geese in a waste place among the mountains, and there had a little house. The waste was surrounded by a large forest, and every morning the old woman took her crutch and hobbled into it. There, however, the dame was quite active, more so than any one would have thought, considering her age, and collected grass for her geese, picked all the wild fruit she could reach, and carried everything home on her back. Any one would have thought that the heavy load would have weighed her to the ground, but she always brought it safely home. If any one met her, she greeted him quite courteously. "Good day, dear countryman, it is a fine day. Ah! you wonder that I should drag grass about, but every one must take his burthen on his back." Nevertheless, people did not like to meet her if they could help it, and took by preference a round-about way, and when a father with his boys passed her, he whispered to them, "Beware of the old woman. She has claws beneath her gloves; she is a witch."
むかしむかし、とても年とったおばあさんがいました。おばあさんはガチョウの群れと一緒に、山の中の荒れ地にある小さな家に住んでいました。荒れ地の周りは大きな森に囲まれていて、おばあさんは毎朝、つえをついて、よたよたと森へ入っていきました。ところが森の中では、年のわりには誰も思いもよらないほど、おばあさんはてきぱきと動きました。ガチョウのために草を刈り、手の届くかぎり野生の木の実を摘んで、何もかも背負って家へ持ち帰るのです。あんなに重い荷物を背負ったら、地面にへたりこんでしまうだろうと誰でも思ったでしょうが、おばあさんはいつも無事に家まで運んでいきました。誰かに会うと、おばあさんはとても礼儀正しくあいさつしました。「こんにちは、村のお方。いいお天気ですねえ。おや、わたしが草なんか引きずっているので、不思議に思っていなさるね。でも、誰だって自分の荷物は自分で背負わなくちゃならないのですよ」それでも人々は、できることならおばあさんに会いたくないと思い、わざわざ回り道をしました。父親が息子たちを連れておばあさんのそばを通るときには、こっそり子どもたちにささやきました。「あのおばあさんには気をつけるんだぞ。手袋の下に、かぎづめを隠しているんだ。あれは魔女なんだよ」
One morning, a handsome young man was going through the forest. The sun shone bright, the birds sang, a cool breeze crept through the leaves, and he was full of joy and gladness. He had as yet met no one, when he suddenly perceived the old witch kneeling on the ground cutting grass with a sickle. She had already thrust a whole load into her cloth, and near it stood two baskets, which were filled with wild apples and pears. "But, good little mother," said he, "how canst thou carry all that away?" "I must carry it, dear sir," answered she, "rich folk's children have no need to do such things, but with the peasant folk the saying goes, don't look behind you, you will only see how crooked your back is!"
ある朝のこと、一人の美しい若者が森を通っていました。日はさんさんと照り、鳥たちは歌い、すずしいそよ風が木の葉の間をそっと吹きぬけていきました。若者は楽しくてうれしくて、たまりませんでした。まだ誰にも会っていませんでしたが、ふと見ると、あの年とった魔女が地面にひざをついて、鎌で草を刈っていました。刈った草はもう、大きな布にひと山包んであって、そのそばには、野生のリンゴと洋ナシをいっぱいに入れたかごが二つ置いてありました。「でも、おばあさん」と、若者は声をかけました。「こんなにたくさん、どうやって運んでいくんです」「運ばなきゃならないんですよ、だんなさま」と、おばあさんは答えました。「お金持ちのお子さんなら、こんなことはしなくてもすみます。でも、百姓の間では、こんなことわざがありましてね。『うしろを振り向くな。自分の背中がどんなに曲がっているか、見えるだけだから』とね」
"Will you help me?" she said, as he remained standing by her. "You have still a straight back and young legs, it would be a trifle to you. Besides, my house is not so very far from here, it stands there on the heath behind the hill. How soon you would bound up thither." The young man took compassion on the old woman. "My father is certainly no peasant," replied he, "but a rich count; nevertheless, that you may see that it is not only peasants who can carry things, I will take your bundle." "If you will try it," said she, "I shall be very glad. You will certainly have to walk for an hour, but what will that signify to you; only you must carry the apples and pears as well?" It now seemed to the young man just a little serious, when he heard of an hour's walk, but the old woman would not let him off, packed the bundle on his back, and hung the two baskets on his arm. "See, it is quite light," said she. "No, it is not light," answered the count, and pulled a rueful face. "Verily, the bundle weighs as heavily as if it were full of cobble stones, and the apples and pears are as heavy as lead! I can scarcely breathe." He had a mind to put everything down again, but the old woman would not allow it.
若者がそばに立ったままでいると、おばあさんは言いました。「手を貸してくださいませんか。あなたはまだ背中もまっすぐだし、足も若い。あなたにとっては、なんでもないことでしょう。それに、わたしの家はここからそう遠くはありません。あの丘の向こうの、荒れ野の上にあるんです。あなたなら、ひとっ飛びで行けますよ」若者はおばあさんが気の毒になりました。「わたしの父は百姓ではありません。お金持ちの伯爵です」と、若者は答えました。「でも、荷物を運べるのが百姓だけではないことを見せてあげましょう。その荷物はわたしが持ちますよ」「やってみてくださるなら、ありがたいことです」と、おばあさんは言いました。「一時間は歩いていただくことになりますが、あなたにとってはなんでもないでしょう。ただ、リンゴと洋ナシも運んでくださいね」一時間も歩くと聞いて、若者は、これは少しばかり大変なことになったと思いはじめました。けれども、おばあさんは若者を放してくれません。荷物を若者の背中にくくりつけ、二つのかごを腕にかけました。「ほら、軽いもんでしょう」と、おばあさんは言いました。「いや、軽くなんかない」と若い伯爵は答えて、情けない顔をしました。「まったく、この荷物は丸石が詰まっているみたいに重いし、リンゴも洋ナシも鉛のように重い！息もろくにできませんよ」若者は荷物をみんな下ろしてしまおうかと思いましたが、おばあさんはそれを許しませんでした。
"Just look," said she mockingly, "the young gentleman will not carry what I, an old woman, have so often dragged along. You are ready with fine words, but when it comes to be earnest, you want to take to your heels. Why are you standing loitering there?" she continued. "Step out. No one will take the bundle off again." As long as he walked on level ground, it was still bearable, but when they came to the hill and had to climb, and the stones rolled down under his feet as if they were alive, it was beyond his strength. The drops of perspiration stood on his forehead, and ran, hot and cold, down his back. "Dame," said he, "I can go no farther. I want to rest a little." "Not here," answered the old woman, "when we have arrived at our journey's end, you can rest; but now you must go forward. Who knows what good it may do you?" "Old woman, thou art becoming shameless!" said the count, and tried to throw off the bundle, but he laboured in vain; it stuck as fast to his back as if it grew there. He turned and twisted, but he could not get rid of it. The old woman laughed at this, and sprang about quite delighted on her crutch. "Don't get angry, dear sir," said she, "you are growing as red in the face as a turkey-cock! Carry your bundle patiently. I will give you a good present when we get home."
「まあ、ごらんなさい」と、おばあさんはあざけるように言いました。「この若いだんなさまは、年寄りのわたしがいつも引きずって歩いている荷物を、運ぼうともなさらない。口ではりっぱなことをおっしゃるが、いざとなると逃げ出したくなるのですね」おばあさんは続けました。「何をぐずぐず立っているんです。さあ、歩きなさい。誰もその荷物を下ろしてはくれませんよ」平らな道を歩いているうちは、まだがまんできました。けれども丘にさしかかって登らなければならなくなると、足の下の石がまるで生きているように転がり落ちていき、若者の力ではもうどうにもなりませんでした。ひたいには汗のしずくが浮かび、背中には熱い汗と冷たい汗がかわるがわる流れおちました。「おばあさん」と、若者は言いました。「もうこれ以上は歩けません。少し休ませてください」「ここではだめです」と、おばあさんは答えました。「目的地に着いたら、休んでいいですよ。でも今は、前へ進まなければなりません。それがあなたのためにどんないいことになるか、わからないじゃありませんか」「ばあさん、ずうずうしいにもほどがあるぞ！」と伯爵は言って、荷物を投げ捨てようとしましたが、どうにもなりません。荷物は、まるで背中から生えてでもいるように、ぴったりくっついて離れないのです。若者は身をよじったりひねったりしましたが、荷物はどうしても取れませんでした。それを見て、おばあさんは笑い、つえをつきながら大喜びではねまわりました。「怒らないでくださいな、だんなさま」と、おばあさんは言いました。「七面鳥みたいに顔が真っ赤になっていますよ！がまんして荷物を運んでくださいな。家に着いたら、いいものをさしあげますからね」
What could he do? He was obliged to submit to his fate, and crawl along patiently behind the old woman. She seemed to grow more and more nimble, and his burden still heavier. All at once she made a spring, jumped on to the bundle and seated herself on the top of it; and however withered she might be, she was yet heavier than the stoutest country lass. The youth's knees trembled, but when he did not go on, the old woman hit him about the legs with a switch and with stinging-nettles. Groaning continually, he climbed the mountain, and at length reached the old woman's house, when he was just about to drop.
若者にどうすることができたでしょう。運命にしたがって、おばあさんのあとを、おとなしくのろのろ歩いていくしかありませんでした。おばあさんはどんどん身軽になっていくようで、若者の荷物はますます重くなっていきました。突然、おばあさんはひょいとはねて荷物の上に飛び乗り、てっぺんに腰をおろしました。おばあさんはひからびたようにやせているのに、どんなに太った田舎娘よりも重いのでした。若者のひざはがくがくふるえました。けれども立ちどまると、おばあさんがむちやイラクサで若者の足をぴしぴしたたくのです。若者はうめきどおしで山を登り、もう倒れる寸前というときに、ようやくおばあさんの家にたどり着きました。
When the geese perceived the old woman, they flapped their wings, stretched out their necks, ran to meet her, cackling all the while. Behind the flock walked, stick in hand, an old wench, strong and big, but ugly as night. "Good mother," said she to the old woman, "has anything happened to you, you have stayed away so long?" "By no means, my dear daughter," answered she, "I have met with nothing bad, but, on the contrary, with this kind gentleman, who has carried my burthen for me; only think, he even took me on his back when I was tired. The way, too, has not seemed long to us; we have been merry, and have been cracking jokes with each other all the time." At last the old woman slid down, took the bundle off the young man's back, and the baskets from his arm, looked at him quite kindly, and said, "Now seat yourself on the bench before the door, and rest. You have fairly earned your wages, and they shall not be wanting."
ガチョウたちはおばあさんを見つけると、羽をばたばたさせ、首を長くのばして、ガアガア鳴きながら迎えに走ってきました。群れのうしろからは、つえを手にした、もう若くはない女がついてきました。大柄でたくましい女でしたが、夜のように醜い顔をしていました。「おかあさん」と、娘はおばあさんに言いました。「何かあったんですか。ずいぶん帰りが遅かったじゃありませんか」「いいや、何も」と、おばあさんは答えました。「悪いことには何も出会わなかったよ。それどころか、この親切なだんなさまに会ってね、わたしの荷物を運んでいただいたんだよ。おまけに、わたしがくたびれたら、わたしまで背負ってくださったんだからね。道のりも長いとは思わなかったよ。二人で楽しく、ずっと冗談を言い合ってきたんだから」やっとおばあさんは荷物の上からすべりおりると、若者の背中から荷物を、腕からかごを取って、とてもやさしい目で若者を見て言いました。「さあ、戸口の前のベンチに腰かけて、お休みなさい。あなたは、ちゃんとほうびをもらえるだけの働きをしましたよ。ほうびは、きっとさしあげますからね」
Then she said to the goose-girl, "Go into the house, my dear daughter, it is not becoming for thee to be alone with a young gentleman; one must not pour oil on to the fire, he might fall in love with thee." The count knew not whether to laugh or to cry. "Such a sweetheart as that," thought he, "could not touch my heart, even if she were thirty years younger." In the meantime the old woman stroked and fondled her geese as if they were children, and then went into the house with her daughter. The youth lay down on the bench, under a wild apple-tree. The air was warm and mild; on all sides stretched a green meadow, which was set with cowslips, wild thyme, and a thousand other flowers; through the midst of it rippled a clear brook on which the sun sparkled, and the white geese went walking backwards and forwards, or paddled in the water. "It is quite delightful here," said he, "but I am so tired that I cannot keep my eyes open; I will sleep a little. If only a gust of wind does not come and blow my legs off my body, for they are as rotten as tinder."
それから、おばあさんはガチョウ番の娘に言いました。「家に入っておいで、娘や。若いだんなさまと二人きりでいるのは、おまえにはふさわしくないからね。火に油を注ぐようなことをしてはいけないよ。だんなさまがおまえを好きになってしまうかもしれないからね」伯爵は、笑っていいのか泣いていいのか、わかりませんでした。「あんな恋人じゃあ」と、若者は心の中で思いました。「たとえ三十歳若くたって、ぼくの心は動かないよ」その間に、おばあさんはガチョウたちを子どものようになでたりかわいがったりしてから、娘と一緒に家の中へ入っていきました。若者は、野生のリンゴの木の下のベンチに横になりました。空気は暖かく、おだやかでした。あたり一面に緑の草地が広がり、サクラソウや野生のタイムや、そのほか数えきれないほどの花が咲いていました。草地の真ん中を澄んだ小川がさらさらと流れ、水面に日の光がきらめいていました。白いガチョウたちは、あちらこちらと歩きまわったり、水の中を泳いだりしていました。「ここは本当にすてきなところだ」と、若者は言いました。「でも、ぼくはくたくたで、目をあけていられない。少し眠ろう。風がひと吹きして、ぼくの足を体から吹き飛ばしたりしなければいいけど。足は朽ち木みたいに、ぼろぼろになっているんだから」
When he had slept a little while, the old woman came and shook him till he awoke. "Sit up," said she, "thou canst not stay here; I have certainly treated thee hardly, still it has not cost thee thy life. Of money and land thou hast no need, here is something else for thee." Thereupon she thrust a little book into his hand, which was cut out of a single emerald. "Take great care of it," said she, "it will bring thee good fortune." The count sprang up, and as he felt that he was quite fresh, and had recovered his vigor, he thanked the old woman for her present, and set off without even once looking back at the beautiful daughter. When he was already some way off, he still heard in the distance the noisy cry of the geese.
若者が少し眠ったころ、おばあさんがやってきて、目がさめるまで若者をゆさぶりました。「起きなさい」と、おばあさんは言いました。「ここにいつまでもいるわけにはいかないよ。たしかに、ずいぶんつらい目にあわせたけれど、命までとられたわけじゃない。おまえさんには、お金も土地もいらないだろう。かわりに、これをあげよう」そう言って、おばあさんは若者の手に小さな本を押しつけました。それは、ひとつのエメラルドを彫って作った本でした。「大切にするんだよ」と、おばあさんは言いました。「きっと幸運を運んでくれるからね」伯爵は飛び起きました。すっかり元気がよみがえって、力が戻っているのがわかったので、伯爵はおばあさんに贈り物のお礼を言い、あの美しい娘のほうは一度も振り返らずに出発しました。もうずいぶん遠くまで来ても、遠くのほうから、まだガチョウたちのやかましい鳴き声が聞こえていました。
For three days the count had to wander in the wilderness before he could find his way out. He then reached a large town, and as no one knew him, he was led into the royal palace, where the King and Queen were sitting on their throne. The count fell on one knee, drew the emerald book out of his pocket, and laid it at the Queen's feet. She bade him rise and hand her the little book. Hardly, however, had she opened it, and looked therein, than she fell as if dead to the ground. The count was seized by the King's servants, and was being led to prison, when the Queen opened her eyes, and ordered them to release him, and every one was to go out, as she wished to speak with him in private.
伯爵は三日の間荒れ野をさまよい、ようやく抜け出すことができました。それから大きな町に着きましたが、誰も伯爵を知らなかったので、伯爵は王さまの宮殿に連れていかれました。宮殿では、王さまとお妃さまが玉座に座っていました。伯爵は片ひざをつき、ポケットからエメラルドの本を取り出して、お妃さまの足もとに置きました。お妃さまは伯爵に立つように言い、その小さな本を渡すように命じました。ところが、お妃さまは本を開いて中をのぞいたとたん、死んだようにばったりと床に倒れてしまいました。伯爵は王さまの家来たちにとらえられ、ろうやに引っ立てられそうになりました。そのとき、お妃さまが目を開けて、伯爵を放すように命じました。そして、伯爵と二人だけで話がしたいから、ほかの者はみな出ていくように、と言いつけました。
When the Queen was alone, she began to weep bitterly, and said, "Of what use to me are the splendours and honours with which I am surrounded; every morning I awake in pain and sorrow. I had three daughters, the youngest of whom was so beautiful that the whole world looked on her as a wonder. She was as white as snow, as rosy as apple-blossom, and her hair as radiant as sun-beams. When she cried, not tears fell from her eyes, but pearls and jewels only.
二人きりになると、お妃さまははげしく泣きだして言いました。「こんなにきらびやかな暮らしをして、どんなに敬われたところで、わたしには何の役にも立ちません。毎朝、目がさめるたびに、苦しくて悲しくてたまらないのです。わたしには三人の娘がいました。一番下の娘は大変美しくて、世界じゅうの人が、あの子を奇跡のように思っていました。雪のように白く、リンゴの花のようにばら色で、髪は日の光のように輝いていました。あの子が泣くと、目からこぼれるのは涙ではなく、真珠や宝石ばかりでした。
"When she was fifteen years old, the King summoned all three sisters to come before his throne. You should have seen how all the people gazed when the youngest entered, it was just as if the sun were rising! Then the King spoke, "My daughters, I know not when my last day may arrive; I will to-day decide what each shall receive at my death. You all love me, but the one of you who loves me best, shall fare the best." Each of them said she loved him best. "Can you not express to me," said the King, "how much you do love me, and thus I shall see what you mean?" The eldest spoke. "I love my father as dearly as the sweetest sugar." The second, "I love my father as dearly as my prettiest dress." But the youngest was silent. Then the father said, "And thou, my dearest child, how much dost thou love me?" "I do not know, and can compare my love with nothing." But her father insisted that she should name something. So she said at last, "The best food does not please me without salt, therefore I love my father like salt." When the King heard that, he fell into a passion, and said, "If thou lovest me like salt, thy love shall also be repaid thee with salt."
「あの子が十五歳になったとき、王さまは三人の姉妹をみんな玉座の前に呼びよせました。一番下の娘が入ってきたとき、みんながどんなに見とれたか、あなたにも見せてあげたかったわ。まるでお日さまがのぼってきたようでした。それから王さまはおっしゃいました。『娘たちよ、わしはいつ最期の日が来るかわからない。そこで今日、わしが死んだら、それぞれが何をもらうかを決めておこうと思う。おまえたちはみな、わしを愛してくれている。だが、一番わしを愛している者に、一番いいものをやろう』娘たちはそれぞれ、自分が一番お父さまを愛していますと言いました。『わしをどれほど愛しているか、言葉で言ってみてはくれないか』と、王さまはおっしゃいました。『そうすれば、おまえたちの気持ちがわかるだろう』一番上の娘が言いました。『わたしは、一番甘いお砂糖のように、お父さまをいとしく思っています』二番目の娘は言いました。『わたしは、一番きれいなドレスのように、お父さまをいとしく思っています』けれども、一番下の娘は黙っていました。そこで父親は尋ねました。『それで、わしの一番かわいい子よ、おまえはどれほどわしを愛しているのかね』『わかりません。わたしの愛は、何にもたとえられないのです』それでも父親は、何か一つ言うようにと言いはりました。そこで、とうとう娘は言いました。『どんなおいしい料理も、塩がなければおいしくありません。ですから、わたしはお父さまを塩のように愛しています』それを聞くと、王さまはかんかんに怒って言いました。『わしを塩のように愛しているというのなら、おまえの愛にも塩で報いてやろう』
Then he divided the kingdom between the two elder, but caused a sack of salt to be bound on the back of the youngest, and two servants had to lead her forth into the wild forest. "We all begged and prayed for her," said the Queen, "but the King's anger was not to be appeased. How she cried when she had to leave us! The whole road was strewn with the pearls which flowed from her eyes. The King soon afterwards repented of his great severity, and had the whole forest searched for the poor child, but no one could find her. When I think that the wild beasts have devoured her, I know not how to contain myself for sorrow; many a time I console myself with the hope that she is still alive, and may have hidden herself in a cave, or has found shelter with compassionate people. But picture to yourself, when I opened your little emerald book, a pearl lay therein, of exactly the same kind as those which used to fall from my daughter's eyes; and then you can also imagine how the sight of it stirred my heart. You must tell me how you came by that pearl." The count told her that he had received it from the old woman in the forest, who had appeared very strange to him, and must be a witch, but he had neither seen nor heard anything of the Queen's child. The King and the Queen resolved to seek out the old woman. They thought that there where the pearl had been, they would obtain news of their daughter.
「そして王さまは、国を上の二人の娘に分けてやりました。けれども、一番下の娘には塩の袋を背負わせ、二人の家来に荒れた森の中へ連れていかせたのです。わたしたちはみな、あの子のために、どうか許してやってくださいとお願いしたのですが」と、お妃さまは言いました。「王さまの怒りはおさまりませんでした。わたしたちと別れなければならなくなって、あの子はどんなに泣いたことでしょう。道じゅうに、あの子の目からこぼれた真珠がまき散らされていました。王さまはまもなく、あまりにひどいことをしたと後悔して、森じゅうをくまなく探させました。けれども誰も、あのかわいそうな子を見つけられませんでした。けものに食べられてしまったのではないかと思うと、悲しくて、どうしていいかわかりません。どこかのほら穴に隠れているのかもしれない、情け深い人たちにかくまわれているのかもしれない、まだ生きているかもしれない、そう思って自分をなぐさめることも、よくあります。でも考えてもみてください。あなたの小さなエメラルドの本を開いたら、その中に真珠がひとつあったのです。あの子の目からこぼれていたのと、そっくり同じ真珠でした。それを見て、わたしの胸がどんなにさわいだか、あなたにもわかるでしょう。その真珠をどうやって手に入れたのか、話してください」伯爵はお妃さまに、それは森の中のおばあさんからもらったものだと話しました。そのおばあさんはとても気味が悪くて、魔女にちがいないとも言いました。けれども、お妃さまの娘のことは、見たことも聞いたこともありませんでした。王さまとお妃さまは、そのおばあさんを探しに行こうと決めました。真珠があったところへ行けば、娘の消息がわかるだろうと考えたのです。
The old woman was sitting in that lonely place at her spinning-wheel, spinning. It was already dusk, and a log which was burning on the hearth gave a scanty light. All at once there was a noise outside, the geese were coming home from the pasture, and uttering their hoarse cries. Soon afterwards the daughter also entered. But the old woman scarcely thanked her, and only shook her head a little. The daughter sat down beside her, took her spinning-wheel, and twisted the threads as nimbly as a young girl. Thus they both sat for two hours, and exchanged never a word. At last something rustled at the window, and two fiery eyes peered in. It was an old night-owl, which cried, "Uhu!" three times. The old woman looked up just a little, then she said, "Now, my little daughter, it is time for thee to go out and do thy work."
おばあさんは、あのさびしい荒れ地の家で、糸車に向かって糸をつむいでいました。もう日が暮れかけていて、炉で燃えている一本の丸太が、ぼんやりと部屋を照らしていました。ふいに、外がさわがしくなりました。ガチョウたちが草地から帰ってきて、しわがれ声で鳴いていたのです。まもなく、娘も入ってきました。けれども、おばあさんはろくにお礼も言わず、ほんの少し首を振っただけでした。娘はおばあさんのそばに座って、自分の糸車を取り、若い娘のようにすばやく糸をよりはじめました。こうして二人は二時間も座ったまま、一言も口をききませんでした。とうとう窓のところで何かがかさかさと音を立て、火のように光る二つの目がのぞきこみました。それは年とったフクロウで、「ホーウ」と三回鳴きました。おばあさんはほんの少し顔を上げて、言いました。「さあ、娘や、外へ出て、おまえの仕事をする時間だよ」
She rose and went out, and where did she go? Over the meadows ever onward into the valley. At last she came to a well, with three old oak-trees standing beside it; meanwhile the moon had risen large and round over the mountain, and it was so light that one could have found a needle. She removed a skin which covered her face, then bent down to the well, and began to wash herself. When she had finished, she dipped the skin also in the water, and then laid it on the meadow, so that it should bleach in the moonlight, and dry again. But how the maiden was changed! Such a change as that was never seen before! When the gray mask fell off, her golden hair broke forth like sunbeams, and spread about like a mantle over her whole form. Her eyes shone out as brightly as the stars in heaven, and her cheeks bloomed a soft red like apple-blossom.
娘は立ち上がって外へ出ていきました。どこへ行ったのでしょう。草地を越えて、どこまでも谷のほうへ下りていきました。とうとう娘は、そばに三本の古いカシの木が立っている泉にたどり着きました。そのころには、山の上に大きなまるい月がのぼっていて、針一本でも見つけられそうなほど明るくなっていました。娘は顔をおおっていた皮をはずすと、泉にかがみこんで、体を洗いはじめました。洗い終わると、その皮も水にひたしてから、草地の上に広げました。月の光にさらして白くし、また乾かすためです。それにしても、娘はなんと変わったことでしょう！こんな変わりようは、これまで誰も見たことがありません。灰色の仮面がはずれると、金色の髪が日の光のようにあふれ出て、マントのように娘の全身をおおいました。目は空の星のように明るく輝き、ほおはリンゴの花のように、やわらかなばら色に染まっていました。
But the fair maiden was sad. She sat down and wept bitterly. One tear after another forced itself out of her eyes, and rolled through her long hair to the ground. There she sat, and would have remained sitting a long time, if there had not been a rustling and cracking in the boughs of the neighbouring tree. She sprang up like a roe which has been overtaken by the shot of the hunter. Just then the moon was obscured by a dark cloud, and in an instant the maiden had put on the old skin and vanished, like a light blown out by the wind.
けれども、その美しい娘は悲しそうでした。娘は座りこんで、はげしく泣きました。涙が次から次へとあふれ出て、長い髪をつたって地面にこぼれ落ちました。もしも近くの木の枝で、がさがさ、ぽきっと音がしなかったら、娘はいつまでもそうして座っていたことでしょう。娘は、狩人の鉄砲の音に驚いたノロジカのように、ぱっと飛び上がりました。ちょうどそのとき、月が黒い雲に隠れました。その一瞬のうちに、娘はもとの皮をかぶり、風に吹き消された明かりのように姿を消してしまいました。
She ran back home, trembling like an aspen-leaf. The old woman was standing on the threshold, and the girl was about to relate what had befallen her, but the old woman laughed kindly, and said, "I already know all." She led her into the room and lighted a new log. She did not, however, sit down to her spinning again, but fetched a broom and began to sweep and scour, "All must be clean and sweet," she said to the girl. "But, mother," said the maiden, "why do you begin work at so late an hour? What do you expect?" "Dost thou know then what time it is?" asked the old woman. "Not yet midnight," answered the maiden, "but already past eleven o'clock." "Dost thou not remember," continued the old woman, "that it is three years to-day since thou camest to me? Thy time is up, we can no longer remain together."
娘はポプラの葉のようにふるえながら、家に走って帰りました。おばあさんが戸口に立っていました。娘が今あったことを話そうとすると、おばあさんはやさしく笑って言いました。「もう何もかも知っているよ」おばあさんは娘を部屋に連れて入り、新しい丸太に火をつけました。けれども、もう糸車の前には座らず、ほうきを持ってきて、掃いたりみがいたりしはじめました。「何もかもきれいにしておかなくてはね」と、おばあさんは娘に言いました。「でも、おかあさん」と、娘は尋ねました。「どうしてこんなに遅い時間に仕事を始めるの？何があるんですか」「今、何時かわかっているかい」と、おばあさんは聞き返しました。「まだ真夜中にはなっていませんけど、もう十一時を過ぎています」と、娘は答えました。「おまえは覚えていないのかい」と、おばあさんは続けました。「今日で、おまえがここへ来てちょうど三年になるんだよ。おまえの奉公の期間はもう終わった。わたしたちは、もう一緒にはいられないんだよ」
The girl was terrified, and said, "Alas! dear mother, will you cast me off? Where shall I go? I have no friends, and no home to which I can go. I have always done as you bade me, and you have always been satisfied with me; do not send me away." The old woman would not tell the maiden what lay before her. "My stay here is over," she said to her, "but when I depart, house and parlour must be clean: therefore do not hinder me in my work. Have no care for thyself, thou shalt find a roof to shelter thee, and the wages which I will give thee shall also content thee." "But tell me what is about to happen," the maiden continued to entreat. "I tell thee again, do not hinder me in my work. Do not say a word more, go to thy chamber, take the skin off thy face, and put on the silken gown which thou hadst on when thou camest to me, and then wait in thy chamber until I call thee."
娘はおびえて言いました。「ああ、おかあさん、わたしを追い出すの？わたしはどこへ行けばいいの？友だちもいないし、帰る家もないのに。わたしはいつも言われたとおりにしてきたし、おかあさんもいつもわたしに満足していたでしょう。どうか追い出さないで」おばあさんは、娘の身にこれから何が起こるのかを話そうとはしませんでした。「わたしがここにいられるのも、もうおしまいだ」と、おばあさんは娘に言いました。「でも、出ていくときには、家も部屋もきれいにしておかなくてはならない。だから、わたしの仕事のじゃまをしないでおくれ。自分のことは心配しなくていい。おまえには、ちゃんと雨露をしのぐ屋根が見つかるし、わたしがあげるお給金にも、きっと満足するよ」「でも、何が起こるのか教えてください」と、娘はなおも頼みました。「もう一度言うよ。わたしの仕事のじゃまをしないでおくれ。もう、一言も言ってはいけない。自分の部屋へ行って、顔から皮をはずし、ここへ来たときに着ていた絹のドレスを着なさい。そして、わたしが呼ぶまで、部屋で待っているんだよ」
But I must once more tell of the King and Queen, who had journeyed forth with the count in order to seek out the old woman in the wilderness. The count had strayed away from them in the wood by night, and had to walk onwards alone. Next day it seemed to him that he was on the right track. He still went forward, until darkness came on, then he climbed a tree, intending to pass the night there, for he feared that he might lose his way. When the moon illumined the surrounding country he perceived a figure coming down the mountain. She had no stick in her hand, but yet he could see that it was the goose-girl, whom he had seen before in the house of the old woman. "Oho," cried he, "there she comes, and if I once get hold of one of the witches, the other shall not escape me!" But how astonished he was, when she went to the well, took off the skin and washed herself, when her golden hair fell down all about her, and she was more beautiful than any one whom he had ever seen in the whole world. He hardly dared to breathe, but stretched his head as far forward through the leaves as he dared, and stared at her. Either he bent over too far, or whatever the cause might be, the bough suddenly cracked, and that very moment the maiden slipped into the skin, sprang away like a roe, and as the moon was suddenly covered, disappeared from his eyes. Hardly had she disappeared, before the count descended from the tree, and hastened after her with nimble steps.
さて、ここでもう一度、王さまとお妃さまのことをお話ししなければなりません。二人は伯爵と一緒に、荒れ野のおばあさんを探しに出かけていました。伯爵は夜の森で二人とはぐれてしまい、一人で歩いていかなければなりませんでした。次の日、伯爵は正しい道をたどっているような気がしました。そして暗くなるまで歩きつづけました。それから、道に迷うといけないと思って木に登り、そこで夜を明かすことにしました。月があたりを照らしだすと、伯爵は、ひとつの人影が山を下りてくるのに気がつきました。手につえは持っていませんでしたが、それがガチョウ番の娘だということは、伯爵にもわかりました。前におばあさんの家で見かけた娘です。「おや」と、伯爵は声をあげました。「あいつが来たぞ。魔女の片方をつかまえさえすれば、もう一人も逃がしはしないぞ！」ところが、娘は泉のところへ行くと、皮をぬいで体を洗いはじめました。金色の髪がはらりと娘の周りに流れ落ち、その姿は、伯爵がこれまで世界じゅうで見たどんな人よりも美しかったのです。伯爵はどんなにびっくりしたことでしょう。伯爵は息をするのもためらうほどでしたが、思いきって木の葉の間からできるだけ首をのばし、娘をじっと見つめました。身を乗り出しすぎたせいか、ほかにわけがあったのか、枝が急にぽきっと鳴りました。その瞬間、娘はさっと皮をかぶり、ノロジカのように飛んで逃げていきました。そして月が急に雲に隠れたので、娘の姿は見えなくなってしまいました。娘が見えなくなるとすぐ、伯爵は木から下りて、すばやく娘のあとを追いかけました。
He had not been gone long before he saw, in the twilight, two figures coming over the meadow. It was the King and Queen, who had perceived from a distance the light shining in the old woman's little house, and were going to it. The count told them what wonderful things he had seen by the well, and they did not doubt that it had been their lost daughter. They walked onwards full of joy, and soon came to the little house. The geese were sitting all round it, and had thrust their heads under their wings and were sleeping, and not one of them moved. The King and Queen looked in at the window, the old woman was sitting there quite quietly spinning, nodding her head and never looking round. The room was perfectly clean, as if the little mist men, who carry no dust on their feet, lived there. Their daughter, however, they did not see. They gazed at all this for a long time, at last they took heart, and knocked softly at the window.
いくらも行かないうちに、伯爵は、うす明かりの中を二つの人影が草地をこちらへやってくるのを見ました。それは王さまとお妃さまでした。二人は遠くから、おばあさんの小さな家に明かりがともっているのを見つけて、そちらへ向かっていたのです。伯爵は、泉のそばで見た不思議なできごとを二人に話しました。二人は、それこそ行方知れずになっていた自分たちの娘にちがいないと思いました。二人は喜びでいっぱいになって歩いていき、まもなく小さな家に着きました。家の周りではガチョウたちが、頭を翼の下にさしこんで眠っていて、一羽も動きませんでした。王さまとお妃さまが窓からのぞくと、おばあさんが一人静かに座って、糸をつむいでいました。首をこっくりこっくりさせながら、周りを振り向きもしません。部屋の中は隅々まできれいに片づいていて、まるで、足にほこりをつけない小さな霧の小人たちが住んでいるかのようでした。けれども、娘の姿は見えませんでした。二人は長いことこのようすを見ていましたが、とうとう勇気を出して、そっと窓をたたきました。
The old woman appeared to have been expecting them; she rose, and called out quite kindly, "Come in,—I know you already." When they had entered the room, the old woman said, "You might have spared yourself the long walk, if you had not three years ago unjustly driven away your child, who is so good and lovable. No harm has come to her; for three years she has had to tend the geese; with them she has learnt no evil, but has preserved her purity of heart. You, however, have been sufficiently punished by the misery in which you have lived." Then she went to the chamber and called, "Come out, my little daughter." Thereupon the door opened, and the princess stepped out in her silken garments, with her golden hair and her shining eyes, and it was as if an angel from heaven had entered.
おばあさんは、二人が来るのを待っていたようでした。立ち上がると、とてもやさしい声で呼びかけました。「お入りなさい。どなたかは、もうわかっていますよ」二人が部屋に入ると、おばあさんは言いました。「三年前に、あんなに気だてのいいかわいい娘さんを、理不尽にも追い出したりしなければ、こんなに遠くまで歩いてこなくてもすんだでしょうにね。娘さんは、何もひどい目にはあっていませんよ。三年の間ガチョウの番をしなければなりませんでしたが、ガチョウと一緒にいて悪いことは何も覚えず、清らかな心のままでいます。でも、あなたがたはこれまで、みじめな思いをして暮らしてきたのだから、もう罰は十分に受けたのです」それからおばあさんは奥の部屋へ行って呼びました。「出ておいで、娘や」すると戸が開いて、王女が絹のドレスを着て出てきました。金色の髪をなびかせ、目を輝かせた王女は、まるで天使が天から降りてきたようでした。
She went up to her father and mother, fell on their necks and kissed them; there was no help for it, they all had to weep for joy. The young count stood near them, and when she perceived him she became as red in the face as a moss-rose, she herself did not know why. The King said, "My dear child, I have given away my kingdom, what shall I give thee?" "She needs nothing," said the old woman. "I give her the tears that she has wept on your account; they are precious pearls, finer than those that are found in the sea, and worth more than your whole kingdom, and I give her my little house as payment for her services." When the old woman had said that, she disappeared from their sight. The walls rattled a little, and when the King and Queen looked round, the little house had changed into a splendid palace, a royal table had been spread, and the servants were running hither and thither.
王女は父親と母親のところへ行って、二人の首に抱きついてキスをしました。みんな、うれし涙をこらえきれませんでした。若い伯爵がそばに立っていましたが、王女はそれに気がつくと、バラのように顔を真っ赤にしました。どうしてなのか、自分でもわかりませんでした。王さまは言いました。「かわいい娘や、わしは国をもう人にやってしまった。おまえには何をやればいいだろう」「この子には何もいりません」と、おばあさんが言いました。「わたしがこの子に、あなたがたのために流した涙をあげます。その涙は、海でとれるどんな真珠よりもみごとな真珠で、あなたの国全部よりも値打ちがあります。それから、この子がわたしのために働いてくれたお礼に、わたしの小さな家もあげましょう」おばあさんはそう言うと、みんなの前からすうっと消えてしまいました。壁が少しがたがたと鳴りました。王さまとお妃さまがあたりを見まわすと、小さな家はりっぱな宮殿に変わっていて、王家にふさわしい食卓が整えられ、召使いたちがあちらこちらと走りまわっていました。
The story goes still further, but my grandmother, who related it to me, had partly lost her memory, and had forgotten the rest. I shall always believe that the beautiful princess married the count, and that they remained together in the palace, and lived there in all happiness so long as God willed it. Whether the snow-white geese, which were kept near the little hut, were verily young maidens (no one need take offence,) whom the old woman had taken under her protection, and whether they now received their human form again, and stayed as handmaids to the young Queen, I do not exactly know, but I suspect it. This much is certain, that the old woman was no witch, as people thought, but a wise woman, who meant well. Very likely it was she who, at the princess's birth, gave her the gift of weeping pearls instead of tears. That does not happen now-a-days, or else the poor would soon become rich.
お話にはまだ続きがあるのですが、わたしにこの話をしてくれた祖母は、もの覚えが少し悪くなっていて、残りを忘れてしまっていました。わたしはずっと、美しい王女は伯爵と結婚して、二人は宮殿で一緒に暮らし、神さまのおぼしめしのあるかぎり、幸せいっぱいに生きたのだと信じています。小さな家のそばで飼われていた雪のように白いガチョウたちは、じつはおばあさんがかくまっていた若い娘たちだったのでしょうか（悪くとらないでくださいね）。そして娘たちは今では人間の姿に戻って、若いお妃さまの侍女としてお仕えしたのでしょうか。わたしにはよくわかりませんが、きっとそうだったのだろうと思います。これだけはたしかです。あのおばあさんは、人々が思っていたような魔女ではなく、人のためを思う、賢い女の人だったのです。王女が生まれたときに、涙のかわりに真珠をこぼす力を授けたのも、きっとあのおばあさんだったのでしょう。今ではもう、そんなことは起こりません。もし起こったら、貧しい人たちはすぐにお金持ちになってしまうでしょうから。
