Far away in the land to which the swallows fly when it is winter, dwelt a king who had eleven sons, and one daughter, named Eliza. The eleven brothers were princes, and each went to school with a star on his breast, and a sword by his side. They wrote with diamond pencils on gold slates, and learnt their lessons so quickly and read so easily that every one might know they were princes. Their sister Eliza sat on a little stool of plate-glass, and had a book full of pictures, which had cost as much as half a kingdom. Oh, these children were indeed happy, but it was not to remain so always. Their father, who was king of the country, married a very wicked queen, who did not love the poor children at all. They knew this from the very first day after the wedding. In the palace there were great festivities, and the children played at receiving company; but instead of having, as usual, all the cakes and apples that were left, she gave them some sand in a tea-cup, and told them to pretend it was cake. The week after, she sent little Eliza into the country to a peasant and his wife, and then she told the king so many untrue things about the young princes, that he gave himself no more trouble respecting them.
冬になるとツバメたちが飛んでいく、遠い遠い国に、ひとりの王さまが住んでいました。王さまには十一人の息子と、エリザという名のひとりの娘がいました。十一人の兄弟は王子で、ひとりひとり胸に星をつけ、腰に剣をさげて学校へ通いました。兄弟たちは金の石板にダイヤモンドの石筆で字を書きました。勉強はとても早く覚え、本もすらすらと読んだので、だれが見ても王子だとわかりました。妹のエリザは、板ガラスでできた小さな腰かけに座っていました。持っている絵本は、国の半分ほどもの値段がしたものでした。ああ、この子どもたちは本当に幸せでした。けれども、いつまでもそうではいられませんでした。この国の王であるお父さんが、とても意地の悪いお妃をむかえたのです。お妃は、かわいそうな子どもたちを少しもかわいがりませんでした。子どもたちは、結婚式の次の日にはもう、そのことがわかりました。宮殿では盛大なお祝いが開かれ、子どもたちはお客さんごっこをして遊びました。いつもなら、あまったお菓子やリンゴをみんなもらえるはずでした。ところがお妃は、かわりに紅茶茶わんに砂を入れてわたし、これをお菓子だと思いなさい、と言いました。その次の週には、お妃は小さなエリザを、いなかのお百姓夫婦のところへやってしまいました。それから王さまに、王子たちのことで、ありもしないことをさんざん言いつけました。王さまは、とうとう王子たちのことをかまわなくなってしまいました。
"Go out into the world and get your own living," said the queen. "Fly like great birds, who have no voice." But she could not make them ugly as she wished, for they were turned into eleven beautiful wild swans. Then, with a strange cry, they flew through the windows of the palace, over the park, to the forest beyond. It was early morning when they passed the peasant's cottage, where their sister Eliza lay asleep in her room. They hovered over the roof, twisted their long necks and flapped their wings, but no one heard them or saw them, so they were at last obliged to fly away, high up in the clouds; and over the wide world they flew till they came to a thick, dark wood, which stretched far away to the seashore. Poor little Eliza was alone in her room playing with a green leaf, for she had no other playthings, and she pierced a hole through the leaf, and looked through it at the sun, and it was as if she saw her brothers' clear eyes, and when the warm sun shone on her cheeks, she thought of all the kisses they had given her. One day passed just like another; sometimes the winds rustled through the leaves of the rose-bush, and would whisper to the roses, "Who can be more beautiful than you!" But the roses would shake their heads, and say, "Eliza is." And when the old woman sat at the cottage door on Sunday, and read her hymn-book, the wind would flutter the leaves, and say to the book, "Who can be more pious than you?" and then the hymn-book would answer "Eliza." And the roses and the hymn-book told the real truth. At fifteen she returned home, but when the queen saw how beautiful she was, she became full of spite and hatred towards her. Willingly would she have turned her into a swan, like her brothers, but she did not dare to do so yet, because the king wished to see his daughter. Early one morning the queen went into the bath-room; it was built of marble, and had soft cushions, trimmed with the most beautiful tapestry. She took three toads with her, and kissed them, and said to one, "When Eliza comes to the bath, seat yourself upon her head, that she may become as stupid as you are." Then she said to another, "Place yourself on her forehead, that she may become as ugly as you are, and that her father may not know her." "Rest on her heart," she whispered to the third, "then she will have evil inclinations, and suffer in consequence." So she put the toads into the clear water, and they turned green immediately. She next called Eliza, and helped her to undress and get into the bath. As Eliza dipped her head under the water, one of the toads sat on her hair, a second on her forehead, and a third on her breast, but she did not seem to notice them, and when she rose out of the water, there were three red poppies floating upon it. Had not the creatures been venomous or been kissed by the witch, they would have been changed into red roses. At all events they became flowers, because they had rested on Eliza's head, and on her heart. She was too good and too innocent for witchcraft to have any power over her. When the wicked queen saw this, she rubbed her face with walnut-juice, so that she was quite brown; then she tangled her beautiful hair and smeared it with disgusting ointment, till it was quite impossible to recognize the beautiful Eliza.
「世の中へ出ていって、自分で食べていきなさい」と、お妃は言いました。「声を持たない大きな鳥になって、飛んでいくがいい」。けれども、お妃が望んだように、みにくい姿にすることはできませんでした。王子たちは、十一羽の美しい野の白鳥に変わったのです。白鳥たちは奇妙な鳴き声をあげて宮殿の窓から飛びたち、庭園をこえて、その先の森へ飛んでいきました。朝早く、白鳥たちはお百姓の家の上を通りかかりました。そこでは妹のエリザが、部屋で眠っていました。白鳥たちは屋根の上を舞いながら、長い首をくねらせ、翼をばたばたさせました。けれども、だれもその音を聞かず、その姿を見ませんでした。とうとう白鳥たちは、雲の高みへと飛び去らなければなりませんでした。そして広い世界の上を飛びつづけ、やがて、うっそうとした暗い森にたどりつきました。森は、海辺まで遠く広がっていました。かわいそうな小さなエリザは、部屋でひとりきり、緑の葉っぱで遊んでいました。ほかにおもちゃがなかったのです。エリザは葉っぱに穴をあけて、そこからお日さまをのぞきました。すると、兄さんたちの澄んだ目を見ているような気がしました。あたたかいお日さまがほおにあたると、兄さんたちがしてくれたたくさんのキスを思い出しました。毎日が同じように過ぎていきました。ときどき風がバラの茂みの葉をさやさやとゆらして、バラにささやきました。「あなたより美しいものがいるでしょうか！」 けれどもバラは首をふって言うのでした。「エリザがいます」。日曜日におばあさんが家の戸口に座って賛美歌の本を読んでいると、風がページをぱらぱらとめくって、本にたずねました。「あなたより信心深いものがいるでしょうか？」 すると賛美歌の本は「エリザです」と答えるのでした。バラと賛美歌の本の言うことは、まったく本当でした。十五歳になると、エリザは宮殿へもどりました。ところがお妃は、エリザがどんなに美しいかを見ると、憎らしくてたまらなくなりました。できることなら、兄さんたちと同じように白鳥に変えてしまいたかったのですが、まだそうする勇気はありませんでした。王さまが娘に会いたがっていたからです。ある朝早く、お妃は浴室へ入っていきました。浴室は大理石でできていて、とても美しいつづれ織りでふちどった、やわらかなクッションが置いてありました。お妃はヒキガエルを三びき連れていき、それにキスをして、一ぴきにこう言いました。「エリザがお風呂に来たら、頭の上に座りなさい。あの子がおまえのようにまぬけになるように」。それから二ひき目に言いました。「あの子の額の上にのりなさい。あの子がおまえのようにみにくくなって、父親にもあの子だとわからなくなるように」。三びき目にはこうささやきました。「あの子の胸の上で休みなさい。そうすれば、あの子は悪い心を持つようになって、そのせいで苦しむだろう」。そうしてお妃がヒキガエルを澄んだ水の中に入れると、水はたちまち緑色になりました。それからお妃はエリザを呼び、服をぬいでお風呂に入るのを手伝いました。エリザが頭を水の中へ沈めると、ヒキガエルの一ぴきはエリザの髪の上に、二ひき目は額の上に、三びき目は胸の上に座りました。けれどもエリザは、それに気づかない様子でした。エリザが水から出ると、水の上には三本の赤いケシの花がうかんでいました。ヒキガエルに毒がなく、魔女のキスも受けていなかったら、赤いバラに変わっていたことでしょう。いずれにしても、ヒキガエルたちは花になりました。エリザの頭と胸の上で休んだからです。エリザはあまりに善良で清らかだったので、魔法もききめがなかったのです。意地の悪いお妃はこれを見ると、クルミの汁をエリザの顔にすりこんで、すっかり茶色にしてしまいました。それから美しい髪をもつれさせ、いやなにおいのする軟膏をぬりたくりました。もう、あの美しいエリザだとは、とても見分けがつかなくなってしまいました。
When her father saw her, he was much shocked, and declared she was not his daughter. No one but the watch-dog and the swallows knew her; and they were only poor animals, and could say nothing. Then poor Eliza wept, and thought of her eleven brothers, who were all away. Sorrowfully, she stole away from the palace, and walked, the whole day, over fields and moors, till she came to the great forest. She knew not in what direction to go; but she was so unhappy, and longed so for her brothers, who had been, like herself, driven out into the world, that she was determined to seek them. She had been but a short time in the wood when night came on, and she quite lost the path; so she laid herself down on the soft moss, offered up her evening prayer, and leaned her head against the stump of a tree. All nature was still, and the soft, mild air fanned her forehead. The light of hundreds of glow-worms shone amidst the grass and the moss, like green fire; and if she touched a twig with her hand, ever so lightly, the brilliant insects fell down around her, like shooting-stars.
お父さんの王さまはエリザを見ると、ひどくおどろいて、これはわたしの娘ではない、と言いきりました。エリザだとわかったのは、番犬とツバメたちだけでした。けれども、どちらもあわれな動物にすぎず、何も言うことはできませんでした。かわいそうなエリザは泣いて、遠くへ行ってしまった十一人の兄さんたちのことを思いました。エリザは悲しみにくれながら、そっと宮殿をぬけだしました。そして一日中、畑や荒れ野をこえて歩きつづけ、とうとう大きな森にたどりつきました。どちらへ行けばよいのかもわかりませんでした。けれどもエリザはとても不幸せで、兄さんたちに会いたくてたまりませんでした。兄さんたちも、自分と同じように世の中へ追いだされたのです。エリザは、兄さんたちを探そうと心に決めました。森へ入ってまもなく夜になり、エリザはすっかり道に迷ってしまいました。そこでやわらかなコケの上に横になり、夜のお祈りをして、木の切り株に頭をもたせかけました。あたりはしんと静まりかえり、やわらかくおだやかな風が額をなでていきました。草やコケのあいだでは、何百ぴきものホタルが、緑の火のように光っていました。エリザがほんの軽く小枝にさわると、光る虫たちが、流れ星のようにエリザのまわりに落ちてきました。
All night long she dreamt of her brothers. She and they were children again, playing together. She saw them writing with their diamond pencils on golden slates, while she looked at the beautiful picture-book which had cost half a kingdom. They were not writing lines and letters, as they used to do; but descriptions of the noble deeds they had performed, and of all they had discovered and seen. In the picture-book, too, everything was living. The birds sang, and the people came out of the book, and spoke to Eliza and her brothers; but, as the leaves turned over, they darted back again to their places, that all might be in order.
ひと晩中、エリザは兄さんたちの夢を見ました。エリザも兄さんたちも、また子どもにもどって、一緒に遊んでいました。兄さんたちはダイヤモンドの石筆で金の石板に字を書き、エリザは国の半分もの値段がした美しい絵本をながめていました。けれども兄さんたちが書いていたのは、昔のような線や文字ではありませんでした。自分たちのなしとげた立派な行いや、発見したこと、見てきたことを書いていたのです。絵本の中でも、何もかもが生きていました。鳥たちは歌い、人々は本の中から出てきて、エリザや兄さんたちに話しかけました。けれどもページがめくられると、何もかもきちんとしているように、人々はさっともとの場所へもどっていきました。
When she awoke, the sun was high in the heavens; yet she could not see him, for the lofty trees spread their branches thickly over her head; but his beams were glancing through the leaves here and there, like a golden mist. There was a sweet fragrance from the fresh green verdure, and the birds almost perched upon her shoulders. She heard water rippling from a number of springs, all flowing in a lake with golden sands. Bushes grew thickly round the lake, and at one spot an opening had been made by a deer, through which Eliza went down to the water. The lake was so clear that, had not the wind rustled the branches of the trees and the bushes, so that they moved, they would have appeared as if painted in the depths of the lake; for every leaf was reflected in the water, whether it stood in the shade or the sunshine. As soon as Eliza saw her own face, she was quite terrified at finding it so brown and ugly; but when she wetted her little hand, and rubbed her eyes and forehead, the white skin gleamed forth once more; and, after she had undressed, and dipped herself in the fresh water, a more beautiful king's daughter could not be found in the wide world. As soon as she had dressed herself again, and braided her long hair, she went to the bubbling spring, and drank some water out of the hollow of her hand. Then she wandered far into the forest, not knowing whither she went. She thought of her brothers, and felt sure that God would not forsake her. It is God who makes the wild apples grow in the wood, to satisfy the hungry, and He now led her to one of these trees, which was so loaded with fruit, that the boughs bent beneath the weight. Here she held her noonday repast, placed props under the boughs, and then went into the gloomiest depths of the forest. It was so still that she could hear the sound of her own footsteps, as well as the rustling of every withered leaf which she crushed under her feet. Not a bird was to be seen, not a sunbeam could penetrate through the large, dark boughs of the trees. Their lofty trunks stood so close together, that, when she looked before her, it seemed as if she were enclosed within trellis-work. Such solitude she had never known before. The night was very dark. Not a single glow-worm glittered in the moss.
エリザが目をさますと、お日さまはもう空高くのぼっていました。けれども、お日さまの姿は見えませんでした。高い木々が、頭の上にびっしりと枝を広げていたからです。それでも日の光はあちこちで葉のあいだからちらちらとさしこみ、金色の霧のようでした。みずみずしい緑の草木からは甘い香りがただよい、鳥たちはエリザの肩にとまりそうなほど近くに来ました。たくさんの泉から、水がさらさらと流れる音が聞こえました。泉の水はみな、底に金色の砂が光る湖に流れこんでいました。湖のまわりには茂みがびっしりとはえていましたが、一か所だけ、シカが通ってできたすきまがありました。エリザはそこから水べへおりていきました。湖はとても澄んでいました。日かげの葉も日なたの葉も、一枚残らず水にうつっていたのです。もし風が木々や茂みの枝をゆらしていなかったら、湖の底に描かれた絵のように見えたことでしょう。エリザは自分の顔を見たとたん、あまりに茶色くみにくいので、すっかりこわくなりました。けれども小さな手をぬらして、目や額をこすると、白い肌がふたたび輝き出てきました。そして服をぬいで、すがすがしい水に身をひたすと、広い世界のどこを探しても、これほど美しい王女はいないほどになりました。エリザはまた服を着て、長い髪を編むと、わき出る泉のところへ行って、手のひらで水をすくって飲みました。それから、どこへ行くとも知らずに、森の奥深くへとさまよっていきました。エリザは兄さんたちのことを思い、神さまはきっとわたしを見すてない、と信じていました。森に野生のリンゴを実らせて、おなかのすいた者を満たしてくださるのは、神さまです。そして今、神さまは、エリザをそんなリンゴの木の一本へとみちびいてくださいました。その木はあまりにたくさんの実をつけていたので、枝がその重みでたわんでいました。エリザはここでお昼ごはんを食べ、枝の下につっかい棒をあててやりました。それから、森のいちばん暗い奥深くへと入っていきました。あたりはとても静かで、自分の足音や、ふみしめる枯れ葉の一枚一枚がかさかさと鳴る音まで聞こえました。鳥は一羽も見えず、大きな暗い木々の枝にさえぎられて、日の光はひとすじもさしこんできません。高い幹がびっしりと並んでいるので、前を見ると、まるで格子にかこまれているようでした。こんなさびしさは、それまで一度も味わったことがありませんでした。夜はとても暗く、コケの中には、ホタルが一ぴきも光っていませんでした。
Sorrowfully she laid herself down to sleep; and, after a while, it seemed to her as if the branches of the trees parted over her head, and that the mild eyes of angels looked down upon her from heaven. When she awoke in the morning, she knew not whether she had dreamt this, or if it had really been so. Then she continued her wandering; but she had not gone many steps forward, when she met an old woman with berries in her basket, and she gave her a few to eat. Then Eliza asked her if she had not seen eleven princes riding through the forest.
エリザは悲しい気持ちで横になって眠りました。しばらくすると、頭の上で木々の枝が左右に分かれて、天使たちのやさしい目が、天から見下ろしているように思えました。朝、目がさめても、それが夢だったのか、本当のことだったのか、わかりませんでした。それからエリザはまたさまよい歩いていきましたが、いくらも進まないうちに、かごに木の実を入れたおばあさんに出会いました。おばあさんは、木の実をいくつか食べさせてくれました。そこでエリザは、十一人の王子が馬に乗って森を通っていくのを見ませんでしたか、とたずねました。
"No," replied the old woman, "But I saw yesterday eleven swans, with gold crowns on their heads, swimming on the river close by." Then she led Eliza a little distance farther to a sloping bank, and at the foot of it wound a little river. The trees on its banks stretched their long leafy branches across the water towards each other, and where the growth prevented them from meeting naturally, the roots had torn themselves away from the ground, so that the branches might mingle their foliage as they hung over the water. Eliza bade the old woman farewell, and walked by the flowing river, till she reached the shore of the open sea. And there, before the young maiden's eyes, lay the glorious ocean, but not a sail appeared on its surface, not even a boat could be seen. How was she to go farther? She noticed how the countless pebbles on the sea-shore had been smoothed and rounded by the action of the water. Glass, iron, stones, everything that lay there mingled together, had taken its shape from the same power, and felt as smooth, or even smoother than her own delicate hand. "The water rolls on without weariness," she said, "till all that is hard becomes smooth; so will I be unwearied in my task. Thanks for your lessons, bright rolling waves; my heart tells me you will lead me to my dear brothers." On the foam-covered sea-weeds, lay eleven white swan feathers, which she gathered up and placed together. Drops of water lay upon them; whether they were dew-drops or tears no one could say. Lonely as it was on the sea-shore, she did not observe it, for the ever-moving sea showed more changes in a few hours than the most varying lake could produce during a whole year. If a black heavy cloud arose, it was as if the sea said, "I can look dark and angry too;" and then the wind blew, and the waves turned to white foam as they rolled. When the wind slept, and the clouds glowed with the red sunlight, then the sea looked like a rose leaf. But however quietly its white glassy surface rested, there was still a motion on the shore, as its waves rose and fell like the breast of a sleeping child. When the sun was about to set, Eliza saw eleven white swans with golden crowns on their heads, flying towards the land, one behind the other, like a long white ribbon. Then Eliza went down the slope from the shore, and hid herself behind the bushes. The swans alighted quite close to her and flapped their great white wings. As soon as the sun had disappeared under the water, the feathers of the swans fell off, and eleven beautiful princes, Eliza's brothers, stood near her. She uttered a loud cry, for, although they were very much changed, she knew them immediately. She sprang into their arms, and called them each by name. Then, how happy the princes were at meeting their little sister again, for they recognized her, although she had grown so tall and beautiful. They laughed, and they wept, and very soon understood how wickedly their mother had acted to them all. "We brothers," said the eldest, "fly about as wild swans, so long as the sun is in the sky; but as soon as it sinks behind the hills, we recover our human shape. Therefore must we always be near a resting place for our feet before sunset; for if we should be flying towards the clouds at the time we recovered our natural shape as men, we should sink deep into the sea. We do not dwell here, but in a land just as fair, that lies beyond the ocean, which we have to cross for a long distance; there is no island in our passage upon which we could pass, the night; nothing but a little rock rising out of the sea, upon which we can scarcely stand with safety, even closely crowded together. If the sea is rough, the foam dashes over us, yet we thank God even for this rock; we have passed whole nights upon it, or we should never have reached our beloved fatherland, for our flight across the sea occupies two of the longest days in the year. We have permission to visit out home once in every year, and to remain eleven days, during which we fly across the forest to look once more at the palace where our father dwells, and where we were born, and at the church, where our mother lies buried. Here it seems as if the very trees and bushes were related to us. The wild horses leap over the plains as we have seen them in our childhood. The charcoal burners sing the old songs, to which we have danced as children. This is our fatherland, to which we are drawn by loving ties; and here we have found you, our dear little sister. Two days longer we can remain here, and then must we fly away to a beautiful land which is not our home; and how can we take you with us? We have neither ship nor boat."
「いいや」と、おばあさんは答えました。「でもきのう、頭に金の冠をかぶった白鳥が十一羽、すぐ近くの川を泳いでいるのを見たよ」。それからおばあさんは、エリザを少し先の、坂になった土手のところまで連れていきました。その下を、小さな川がうねうねと流れていました。両岸の木々は、葉の茂った長い枝を水の上にさしのべて、たがいにのばしあっていました。はえている場所のせいで枝が届かないところでは、根が地面から身を引きはがしていました。水の上にたれさがった枝が、向こう岸の枝と葉をまじえあえるようにするためです。エリザはおばあさんにお別れを言い、流れる川にそって歩いていきました。そしてとうとう、ひらけた海の岸辺に出ました。若い娘の目の前に、すばらしい大海原が広がっていました。けれども海の上には帆ひとつ見えず、小舟さえ一そうも見あたりませんでした。どうやってこの先へ行けばよいのでしょう？ ふとエリザは、海辺の数えきれない小石が、波に洗われて、なめらかにまるくなっているのに気がつきました。ガラスも、鉄も、石も、そこにまじりあってころがっているものはみな、同じ力でその形になっていたのです。どれもエリザのきゃしゃな手と同じくらい、いや、それよりもなめらかな手ざわりでした。「水は、疲れることなく打ちよせつづける」と、エリザは言いました。「硬いものがみんな、なめらかになるまで。だから、わたしも疲れを知らずに、自分のつとめを果たしましょう。教えてくれてありがとう、明るく打ちよせる波たち。あなたたちがわたしを、大好きな兄さんたちのところへ連れていってくれる。わたしの心がそう告げています」。泡におおわれた海草の上に、白鳥の白い羽が十一枚落ちていました。エリザはそれを拾い集めて、ひとまとめにしました。羽の上には水のしずくがついていました。それが露なのか涙なのか、だれにもわかりませんでした。海辺はさびしいところでしたが、エリザはさびしいとは感じませんでした。たえず動いている海は、ほんの数時間のうちに、どんなに変わりやすい湖が一年かかって見せるよりも、たくさんの変化を見せてくれたのです。黒く重い雲がわきあがると、海は「わたしだって、暗くおこった顔ができるのよ」と言っているかのようでした。そして風が吹き、波はうねりながら白い泡に変わりました。風が眠り、雲が赤い夕日に輝くと、海はバラの花びらのように見えました。けれども、白いガラスのような海面がどんなに静かに休んでいても、岸辺ではやはり動きがありました。眠っている子どもの胸のように、波が上がったり下がったりしていたのです。お日さまが沈もうとするころ、エリザは、頭に金の冠をかぶった十一羽の白鳥が、陸のほうへ飛んでくるのを見ました。一羽ずつ縦に並んで、長い白いリボンのようでした。エリザは岸から坂をおりて、茂みのうしろに隠れました。白鳥たちはエリザのすぐ近くにおりたち、大きな白い翼をばたばたさせました。お日さまが水の下へ沈んでしまうと、白鳥たちの羽がはらりと落ちました。そして十一人の美しい王子たち、エリザの兄さんたちがそばに立っていたのです。エリザは大きな叫び声をあげました。兄さんたちはすっかり変わっていましたが、エリザにはすぐにわかったのです。エリザは兄さんたちの腕の中にとびこみ、ひとりひとりの名前を呼びました。王子たちも、小さな妹にまた会えて、どんなにうれしかったことでしょう。妹はとても背が高く、美しくなっていましたが、王子たちにはすぐにわかりました。みんなは笑い、そして泣きました。そしてまもなく、まま母がみんなにどんなにひどい仕打ちをしたのかがわかりました。「ぼくたち兄弟は」と、いちばん上の兄さんが言いました。「お日さまが空にあるあいだは、野の白鳥になって飛びまわっている。けれどもお日さまが丘の向こうに沈むと、すぐに人間の姿にもどるんだ。だから日が沈む前には、いつも足をおろして休める場所の近くにいなければならない。雲に向かって飛んでいるときに人間の姿にもどってしまったら、海の底深く沈んでしまうからね。ぼくたちはここに住んでいるのではない。大海原の向こうにある、ここと同じくらい美しい国に住んでいるんだ。そこへ行くには、長い長い海をわたらなければならない。とちゅうには、夜を過ごせるような島はひとつもない。海の中から小さな岩がひとつつき出ているだけなんだ。その上には、みんなでぎゅうぎゅうにくっつきあっても、やっとのことで立っていられるくらいだ。海が荒れると、泡がぼくたちの上に打ちかかる。それでもぼくたちは、この岩があることを神さまに感謝している。その岩の上で、いく晩も過ごしてきた。あの岩がなかったら、なつかしいふるさとにたどりつくことはできなかっただろう。海をわたって飛ぶには、一年でいちばん長い日のうちの、まる二日がかかるのだから。ぼくたちは一年に一度だけ、ふるさとを訪ねて、十一日間とどまることを許されている。そのあいだに、ぼくたちは森の上を飛んで、宮殿をもう一度見に行くんだ。お父さまが住んでいて、ぼくたちが生まれた宮殿だ。お母さまのお墓のある教会も見に行く。ここでは、木や茂みまでが、ぼくたちの身内のように思える。野生の馬たちは、子どものころに見たのと同じように平原をかけまわっている。炭焼きたちは、昔の歌を歌っている。ぼくたちが子どものころ、それに合わせて踊った歌だ。ここがぼくたちのふるさとなんだ。ぼくたちは、愛のきずなでここに引きよせられる。そしてここで、きみを見つけた。かわいい妹よ。ぼくたちはあと二日だけここにいられる。そうしたら、ぼくたちのふるさとではない美しい国へ、飛んでいかなければならない。どうやってきみを連れていけるだろう？ ぼくたちには、船も小舟もないのだから」
"How can I break this spell?" said their sister. And then she talked about it nearly the whole night, only slumbering for a few hours. Eliza was awakened by the rustling of the swans' wings as they soared above. Her brothers were again changed to swans, and they flew in circles wider and wider, till they were far away; but one of them, the youngest swan, remained behind, and laid his head in his sister's lap, while she stroked his wings; and they remained together the whole day. Towards evening, the rest came back, and as the sun went down they resumed their natural forms. "To-morrow," said one, "we shall fly away, not to return again till a whole year has passed. But we cannot leave you here. Have you courage to go with us? My arm is strong enough to carry you through the wood; and will not all our wings be strong enough to fly with you over the sea?"
「どうしたら、この魔法をとくことができるのでしょう？」と、妹は言いました。それからみんなは、ひと晩中そのことを話しあいました。眠ったのは、ほんの数時間だけでした。エリザは、白鳥たちが空へ舞いあがる翼の音で目をさましました。兄さんたちはまた白鳥に変わって、だんだん大きな輪を描きながら飛んでいき、とうとうずっと遠くへ行ってしまいました。けれども、そのうちの一羽、いちばん若い白鳥だけがあとに残って、妹のひざに頭をのせました。エリザはその翼をなでてやりました。そしてふたりは一日中、一緒にいました。夕方近くになると、ほかの白鳥たちがもどってきました。そして日が沈むと、もとの姿にもどりました。「明日」と、ひとりが言いました。「ぼくたちは飛び去って、まる一年たつまでもどってこない。けれども、きみをここに残していくことはできない。ぼくたちと一緒に行く勇気があるかい？ ぼくの腕なら、きみをかかえて森をぬけていくくらいの力はある。それなら、みんなの翼を合わせれば、きみを連れて海をこえて飛んでいけるはずじゃないか？」
"Yes, take me with you," said Eliza. Then they spent the whole night in weaving a net with the pliant willow and rushes. It was very large and strong. Eliza laid herself down on the net, and when the sun rose, and her brothers again became wild swans, they took up the net with their beaks, and flew up to the clouds with their dear sister, who still slept. The sunbeams fell on her face, therefore one of the swans soared over her head, so that his broad wings might shade her. They were far from the land when Eliza woke. She thought she must still be dreaming, it seemed so strange to her to feel herself being carried so high in the air over the sea. By her side lay a branch full of beautiful ripe berries, and a bundle of sweet roots; the youngest of her brothers had gathered them for her, and placed them by her side. She smiled her thanks to him; she knew it was the same who had hovered over her to shade her with his wings. They were now so high, that a large ship beneath them looked like a white sea-gull skimming the waves. A great cloud floating behind them appeared like a vast mountain, and upon it Eliza saw her own shadow and those of the eleven swans, looking gigantic in size. Altogether it formed a more beautiful picture than she had ever seen; but as the sun rose higher, and the clouds were left behind, the shadowy picture vanished away. Onward the whole day they flew through the air like a winged arrow, yet more slowly than usual, for they had their sister to carry. The weather seemed inclined to be stormy, and Eliza watched the sinking sun with great anxiety, for the little rock in the ocean was not yet in sight. It appeared to her as if the swans were making great efforts with their wings. Alas! she was the cause of their not advancing more quickly. When the sun set, they would change to men, fall into the sea and be drowned. Then she offered a prayer from her inmost heart, but still no appearance of the rock. Dark clouds came nearer, the gusts of wind told of a coming storm, while from a thick, heavy mass of clouds the lightning burst forth flash after flash. The sun had reached the edge of the sea, when the swans darted down so swiftly, that Eliza's head trembled; she believed they were falling, but they again soared onward. Presently she caught sight of the rock just below them, and by this time the sun was half hidden by the waves. The rock did not appear larger than a seal's head thrust out of the water. They sunk so rapidly, that at the moment their feet touched the rock, it shone only like a star, and at last disappeared like the last spark in a piece of burnt paper. Then she saw her brothers standing closely round her with their arms linked together. There was but just room enough for them, and not the smallest space to spare. The sea dashed against the rock, and covered them with spray. The heavens were lighted up with continual flashes, and peal after peal of thunder rolled. But the sister and brothers sat holding each other's hands, and singing hymns, from which they gained hope and courage. In the early dawn the air became calm and still, and at sunrise the swans flew away from the rock with Eliza. The sea was still rough, and from their high position in the air, the white foam on the dark green waves looked like millions of swans swimming on the water. As the sun rose higher, Eliza saw before her, floating on the air, a range of mountains, with shining masses of ice on their summits. In the centre, rose a castle apparently a mile long, with rows of columns, rising one above another, while, around it, palm-trees waved and flowers bloomed as large as mill wheels. She asked if this was the land to which they were hastening. The swans shook their heads, for what she beheld were the beautiful ever-changing cloud palaces of the "Fata Morgana," into which no mortal can enter. Eliza was still gazing at the scene, when mountains, forests, and castles melted away, and twenty stately churches rose in their stead, with high towers and pointed gothic windows. Eliza even fancied she could hear the tones of the organ, but it was the music of the murmuring sea which she heard. As they drew nearer to the churches, they also changed into a fleet of ships, which seemed to be sailing beneath her; but as she looked again, she found it was only a sea mist gliding over the ocean. So there continued to pass before her eyes a constant change of scene, till at last she saw the real land to which they were bound, with its blue mountains, its cedar forests, and its cities and palaces. Long before the sun went down, she sat on a rock, in front of a large cave, on the floor of which the over-grown yet delicate green creeping plants looked like an embroidered carpet. "Now we shall expect to hear what you dream of to-night," said the youngest brother, as he showed his sister her bedroom.
「ええ、連れていって」と、エリザは言いました。そこでみんなは、しなやかなヤナギの枝とイグサで、ひと晩かかって網を編みました。とても大きくて、じょうぶな網でした。エリザはその網の上に横になりました。お日さまがのぼり、兄さんたちがまた野の白鳥になると、白鳥たちはくちばしで網をくわえました。そして、まだ眠っている大好きな妹を乗せたまま、雲のところまで飛びあがりました。日の光がエリザの顔にあたったので、白鳥の一羽がエリザの頭の上を飛び、広い翼でかげを作ってやりました。エリザが目をさましたときには、もう陸からずっと遠くはなれていました。海の上の空高くを運ばれていくのが、あまりにふしぎに思えたので、まだ夢を見ているのだと思いました。そばには、よく熟れた美しい木の実がいっぱいついた枝と、おいしい根っこのたばが置いてありました。いちばん下の兄さんが、エリザのためにとってきて、そばに置いてくれたのです。エリザはほほえんでお礼を伝えました。翼でかげを作ろうと、頭の上を飛んでくれていたのも、この兄さんだとわかっていました。みんなは今やとても高いところにいたので、下に見える大きな船も、波の上をかすめて飛ぶ白いカモメのように見えました。うしろにうかんでいる大きな雲は、巨大な山のようでした。その雲の上に、エリザは自分の影と、十一羽の白鳥の影がうつっているのを見ました。影は、とてつもなく大きく見えました。それはエリザがそれまでに見たどんな絵よりも美しいながめでした。けれども、お日さまが高くのぼって、雲がうしろに遠ざかると、その影の絵は消えてしまいました。一日中、みんなは翼のはえた矢のように空を飛んでいきました。けれども、いつもよりはゆっくりでした。妹を運んでいたからです。天気は荒れもようになってきました。エリザは、沈んでいくお日さまを、とても心配しながら見守っていました。大海原の小さな岩が、まだ見えてこないのです。エリザには、白鳥たちが必死に翼を動かしているように思えました。ああ！ みんながもっと速く進めないのは、自分のせいなのです。お日さまが沈めば、兄さんたちは人間に変わって、海に落ちておぼれてしまうでしょう。エリザは心の底からお祈りをしましたが、それでも岩は見えてきません。黒い雲が近づいてきて、吹きつける突風が嵐の来ることを告げていました。厚く重い雲のかたまりから、稲妻が次々とひらめきました。お日さまが海のふちまで沈んだとき、白鳥たちがあまりに速くさっと舞いおりたので、エリザは頭がくらくらしました。落ちていくのだと思いましたが、白鳥たちはまた舞いあがって進んでいきました。まもなくエリザは、すぐ下に岩を見つけました。そのころにはもう、お日さまは波の下に半分隠れていました。岩は、水の上につき出したアザラシの頭くらいの大きさにしか見えませんでした。みんなは、ぐんぐんおりていきました。足が岩についた瞬間、お日さまはもう星ほどの光しか残っていませんでした。そしてとうとう、燃えた紙の最後の火の粉のように消えてしまいました。気がつくと、兄さんたちが腕を組みあって、エリザのまわりにぎっしりと立っていました。みんながやっと立てるだけの広さしかなく、すきまはほんの少しもありませんでした。波が岩にぶつかって、みんなにしぶきをあびせました。空はたえず稲妻に照らされ、雷がごろごろと次々に鳴りひびきました。けれども妹と兄さんたちは手をとりあって座り、賛美歌を歌いました。すると、希望と勇気がわいてきました。夜明けになると、空気はおだやかに静まりました。そして日の出とともに、白鳥たちはエリザを連れて岩から飛びたちました。海はまだ荒れていました。空の高みから見ると、濃い緑の波の上の白い泡は、何百万羽もの白鳥が水の上を泳いでいるように見えました。お日さまが高くのぼると、エリザの目の前に、空にうかぶ山なみがあらわれました。山々のてっぺんには、光り輝く氷のかたまりがありました。そのまんなかには、長さが一マイルもありそうなお城がそびえていました。柱が何段にも重なってそびえたち、まわりではヤシの木がゆれ、水車の輪ほどもある大きな花が咲いていました。エリザは、あれがわたしたちの急いでいる国なの、とたずねました。白鳥たちは首をふりました。エリザが見ていたのは、「ファタ・モルガーナ」の雲の宮殿だったのです。たえず形を変える美しい宮殿で、人間はだれもそこへ入ることはできません。エリザがまだその景色をながめていると、山も森もお城もとけるように消えてしまいました。かわりに、立派な教会が二十もあらわれました。どれも高い塔と、先のとがったゴシック様式の窓をそなえていました。エリザはオルガンの音まで聞こえるような気がしましたが、それはざわめく海の音楽でした。みんなが教会に近づいていくと、教会もまた船の一団に変わり、エリザの下を進んでいくように見えました。けれども、もう一度見ると、それは海の上をすべっていく、ただの海霧でした。こうしてエリザの目の前を、たえず変わる景色が通りすぎていきました。そしてとうとう、みんなが目ざしている本当の国が見えてきました。青い山々と、スギの森と、町や宮殿のある国です。お日さまが沈むずっと前に、エリザは大きなほら穴の前の岩の上に座っていました。ほら穴の床には、こまやかな緑のつる草がおいしげっていて、刺繍をほどこしたじゅうたんのように見えました。「さあ、今夜きみがどんな夢を見るか、聞かせてもらうのを楽しみにしているよ」と、いちばん下の兄さんが、妹に寝室を見せながら言いました。
"Heaven grant that I may dream how to save you," she replied. And this thought took such hold upon her mind that she prayed earnestly to God for help, and even in her sleep she continued to pray. Then it appeared to her as if she were flying high in the air, towards the cloudy palace of the "Fata Morgana," and a fairy came out to meet her, radiant and beautiful in appearance, and yet very much like the old woman who had given her berries in the wood, and who had told her of the swans with golden crowns on their heads. "Your brothers can be released," said she, "if you have only courage and perseverance. True, water is softer than your own delicate hands, and yet it polishes stones into shapes; it feels no pain as your fingers would feel, it has no soul, and cannot suffer such agony and torment as you will have to endure. Do you see the stinging nettle which I hold in my hand? Quantities of the same sort grow round the cave in which you sleep, but none will be of any use to you unless they grow upon the graves in a churchyard. These you must gather even while they burn blisters on your hands. Break them to pieces with your hands and feet, and they will become flax, from which you must spin and weave eleven coats with long sleeves; if these are then thrown over the eleven swans, the spell will be broken. But remember, that from the moment you commence your task until it is finished, even should it occupy years of your life, you must not speak. The first word you utter will pierce through the hearts of your brothers like a deadly dagger. Their lives hang upon your tongue. Remember all I have told you." And as she finished speaking, she touched her hand lightly with the nettle, and a pain, as of burning fire, awoke Eliza.
「あなたたちを救う方法を、夢に見られますように」と、エリザは答えました。その思いが頭からはなれず、エリザは神さまに助けてくださいと一心にお祈りしました。眠っているあいだも、お祈りしつづけていました。すると、自分が空高く、「ファタ・モルガーナ」の雲の宮殿に向かって飛んでいるように思えました。そして、ひとりの妖精が迎えに出てきました。光り輝く美しい姿でしたが、それでいて、あのおばあさんにそっくりでした。森でエリザに木の実をくれて、金の冠をかぶった白鳥のことを教えてくれた、あのおばあさんです。「あなたの兄さんたちは救うことができます」と、妖精は言いました。「あなたに勇気と、ねばり強さがありさえすれば。たしかに水は、あなたのきゃしゃな手よりもやわらかいのに、石をみがいて形を変えてしまいます。けれども水は、あなたの指が感じるような痛みを感じません。水には魂がありませんから、あなたがたえなければならないような苦しみを味わうことはないのです。わたしが手に持っているイラクサが見えますか？ これと同じ種類のものが、あなたの眠っているほら穴のまわりにたくさんはえています。けれども、教会の墓地のお墓の上にはえているもののほかは、どれもあなたの役には立ちません。それをつみとらなければなりません。手に焼けつくような水ぶくれができてもです。それを手と足でくだけば、亜麻になります。それをつむいで織り、長いそでのついた上着を十一枚作らなければなりません。それを十一羽の白鳥に投げかければ、魔法はとけるのです。けれども覚えておきなさい。仕事にとりかかったときから仕上がるまで、たとえ何年かかろうとも、あなたは口をきいてはなりません。あなたが口にする最初のひと言が、命をうばう短剣のように、兄さんたちの心臓をつらぬくでしょう。兄さんたちの命は、あなたの舌にかかっているのです。わたしの言ったことを、すべて覚えておきなさい」。話しおえると、妖精はイラクサでエリザの手に軽くふれました。燃える火のような痛みに、エリザは目をさましました。
It was broad daylight, and close by where she had been sleeping lay a nettle like the one she had seen in her dream. She fell on her knees and offered her thanks to God. Then she went forth from the cave to begin her work with her delicate hands. She groped in amongst the ugly nettles, which burnt great blisters on her hands and arms, but she determined to bear it gladly if she could only release her dear brothers. So she bruised the nettles with her bare feet and spun the flax. At sunset her brothers returned and were very much frightened when they found her dumb. They believed it to be some new sorcery of their wicked step-mother. But when they saw her hands they understood what she was doing on their behalf, and the youngest brother wept, and where his tears fell the pain ceased, and the burning blisters vanished. She kept to her work all night, for she could not rest till she had released her dear brothers. During the whole of the following day, while her brothers were absent, she sat in solitude, but never before had the time flown so quickly. One coat was already finished and she had begun the second, when she heard the huntsman's horn, and was struck with fear. The sound came nearer and nearer, she heard the dogs barking, and fled with terror into the cave. She hastily bound together the nettles she had gathered into a bundle and sat upon them. Immediately a great dog came bounding towards her out of the ravine, and then another and another; they barked loudly, ran back, and then came again. In a very few minutes all the huntsmen stood before the cave, and the handsomest of them was the king of the country. He advanced towards her, for he had never seen a more beautiful maiden.
もうすっかり明るくなっていました。エリザが眠っていたすぐそばに、夢で見たのと同じようなイラクサが一本落ちていました。エリザはひざまずいて、神さまに感謝をささげました。それから、きゃしゃな手で仕事にとりかかるために、ほら穴から出ていきました。エリザは、みにくいイラクサのあいだに手をつっこみました。イラクサは手や腕に大きな水ぶくれを作りました。けれども大好きな兄さんたちを救えるなら、喜んでたえようとエリザは心に決めていました。エリザははだしの足でイラクサをふみくだき、その繊維をつむぎました。日が沈むと兄さんたちがもどってきて、エリザが口をきかなくなっているのを知り、とてもおどろきました。意地の悪いまま母の、新しい魔法にちがいないと思ったのです。けれどもエリザの手を見ると、妹が自分たちのために何をしているのかがわかりました。いちばん下の兄さんは泣きました。その涙が落ちたところでは、痛みが消え、焼けるような水ぶくれもなくなりました。エリザはひと晩中、仕事を続けました。大好きな兄さんたちを救うまでは、休むことなどできなかったのです。次の日も一日中、兄さんたちが出かけているあいだ、エリザはひとりきりで座っていました。けれども、これほど時間が速く過ぎたことはありませんでした。上着はもう一枚できあがり、二枚目にとりかかっていたときです。狩人の角笛が聞こえてきて、エリザはこわくなりました。その音はだんだん近づいてきて、犬のほえる声も聞こえました。エリザはおびえて、ほら穴の中へ逃げこみました。そして、集めておいたイラクサを急いでひとたばにしばり、その上に座りました。すると、たちまち一ぴきの大きな犬が谷間からエリザのほうへとびはねてきました。それからもう一ぴき、またもう一ぴきとやって来ました。犬たちは大声でほえて、もどっていっては、またやって来ました。ほんの数分のうちに、狩人たちがみんなほら穴の前に立っていました。そのなかでいちばん立派な人が、この国の王さまでした。王さまはエリザのほうへ歩みよりました。これほど美しい娘を、それまで見たことがなかったのです。
"How did you come here, my sweet child?" he asked. But Eliza shook her head. She dared not speak, at the cost of her brothers' lives. And she hid her hands under her apron, so that the king might not see how she must be suffering.
「どうやってここへ来たのかね、かわいい子よ？」と、王さまはたずねました。けれどもエリザは首をふりました。兄さんたちの命と引きかえにしてまで、口をきくわけにはいかなかったのです。そしてエリザは、両手をエプロンの下に隠しました。どんなにつらい思いをしているか、王さまに知られたくなかったのです。
"Come with me," he said; "here you cannot remain. If you are as good as you are beautiful, I will dress you in silk and velvet, I will place a golden crown upon your head, and you shall dwell, and rule, and make your home in my richest castle." And then he lifted her on his horse. She wept and wrung her hands, but the king said, "I wish only for your happiness. A time will come when you will thank me for this." And then he galloped away over the mountains, holding her before him on this horse, and the hunters followed behind them. As the sun went down, they approached a fair royal city, with churches, and cupolas. On arriving at the castle the king led her into marble halls, where large fountains played, and where the walls and the ceilings were covered with rich paintings. But she had no eyes for all these glorious sights, she could only mourn and weep. Patiently she allowed the women to array her in royal robes, to weave pearls in her hair, and draw soft gloves over her blistered fingers. As she stood before them in all her rich dress, she looked so dazzlingly beautiful that the court bowed low in her presence. Then the king declared his intention of making her his bride, but the archbishop shook his head, and whispered that the fair young maiden was only a witch who had blinded the king's eyes and bewitched his heart. But the king would not listen to this; he ordered the music to sound, the daintiest dishes to be served, and the loveliest maidens to dance. After-wards he led her through fragrant gardens and lofty halls, but not a smile appeared on her lips or sparkled in her eyes. She looked the very picture of grief. Then the king opened the door of a little chamber in which she was to sleep; it was adorned with rich green tapestry, and resembled the cave in which he had found her. On the floor lay the bundle of flax which she had spun from the nettles, and under the ceiling hung the coat she had made. These things had been brought away from the cave as curiosities by one of the huntsmen.
「わたしと一緒に来なさい」と、王さまは言いました。「ここにいてはいけない。もしおまえが姿と同じように心も美しいなら、絹とビロードの服を着せ、頭には金の冠をのせてやろう。そして、わたしのいちばん立派なお城を、おまえの住まいにするがいい。そこで国を治めるのだ」。そして王さまはエリザを馬の上にだきあげました。エリザは泣いて、手をもみしぼりました。けれども王さまは言いました。「わたしは、ただおまえの幸せを願っているだけなのだ。いつか、このことをわたしに感謝する日が来るだろう」。王さまはエリザを自分の前に乗せて、山々をこえて馬を走らせ、狩人たちもそのあとについていきました。日が沈むころ、一行は美しい王さまの都に近づきました。教会やまるい屋根の建物がたくさんある都でした。お城に着くと、王さまはエリザを大理石の広間へ連れていきました。そこでは大きな噴水が水を噴きあげ、壁や天井は立派な絵でおおわれていました。けれどもエリザには、そうしたすばらしいながめも目に入りませんでした。ただ悲しみ、泣くことしかできなかったのです。エリザはされるがままに、女官たちに王家の衣装を着せてもらい、髪に真珠を編みこんでもらい、水ぶくれのできた指にやわらかな手袋をはめてもらいました。立派な衣装をすっかり身につけて人々の前に立つと、エリザはまぶしいほど美しく見えました。宮廷の人々は、その前で深々と頭を下げました。そこで王さまは、エリザを花嫁にするつもりだと告げました。けれども大司教は首をふり、あの美しい若い娘はただの魔女です、王さまの目をくらませ、心をたぶらかしたのです、とささやきました。けれども王さまは、そんなことには耳をかしませんでした。音楽をかなでさせ、とびきりおいしいごちそうを出させ、いちばん美しい娘たちを踊らせました。そのあと王さまはエリザを連れて、香りのよい庭や天井の高い広間を案内しました。けれども、エリザのくちびるにはほほえみひとつうかばず、目も輝きませんでした。エリザは、まるで悲しみそのものの姿でした。それから王さまは、エリザが眠ることになっている小さな部屋の戸をあけました。部屋は立派な緑のつづれ織りで飾られていて、王さまがエリザを見つけたほら穴に似せてありました。床には、エリザがイラクサからつむいだ亜麻のたばが置いてあり、天井の下にはエリザが作った上着がかけてありました。狩人のひとりが、めずらしいものとして、ほら穴から持ってきていたのです。
"Here you can dream yourself back again in the old home in the cave," said the king; "here is the work with which you employed yourself. It will amuse you now in the midst of all this splendor to think of that time."
「ここなら、ほら穴の昔の住まいにもどった夢を見られるだろう」と、王さまは言いました。「これは、おまえがせっせとしていた仕事だ。こんなにきらびやかなものにかこまれた今、あのころのことを思い出すのも、なぐさみになるだろう」
When Eliza saw all these things which lay so near her heart, a smile played around her mouth, and the crimson blood rushed to her cheeks. She thought of her brothers, and their release made her so joyful that she kissed the king's hand. Then he pressed her to his heart. Very soon the joyous church bells announced the marriage feast, and that the beautiful dumb girl out of the wood was to be made the queen of the country. Then the archbishop whispered wicked words in the king's ear, but they did not sink into his heart. The marriage was still to take place, and the archbishop himself had to place the crown on the bride's head; in his wicked spite, he pressed the narrow circlet so tightly on her forehead that it caused her pain. But a heavier weight encircled her heart—sorrow for her brothers. She felt not bodily pain. Her mouth was closed; a single word would cost the lives of her brothers. But she loved the kind, handsome king, who did everything to make her happy more and more each day; she loved him with all her heart, and her eyes beamed with the love she dared not speak. Oh! if she had only been able to confide in him and tell him of her grief. But dumb she must remain till her task was finished. Therefore at night she crept away into her little chamber, which had been decked out to look like the cave, and quickly wove one coat after another. But when she began the seventh she found she had no more flax. She knew that the nettles she wanted to use grew in the churchyard, and that she must pluck them herself. How should she get out there? "Oh, what is the pain in my fingers to the torment which my heart endures?" said she. "I must venture, I shall not be denied help from heaven." Then with a trembling heart, as if she were about to perform a wicked deed, she crept into the garden in the broad moonlight, and passed through the narrow walks and the deserted streets, till she reached the churchyard. Then she saw on one of the broad tombstones a group of ghouls. These hideous creatures took off their rags, as if they intended to bathe, and then clawing open the fresh graves with their long, skinny fingers, pulled out the dead bodies and ate the flesh! Eliza had to pass close by them, and they fixed their wicked glances upon her, but she prayed silently, gathered the burning nettles, and carried them home with her to the castle. One person only had seen her, and that was the archbishop—he was awake while everybody was asleep. Now he thought his opinion was evidently correct. All was not right with the queen. She was a witch, and had bewitched the king and all the people. Secretly he told the king what he had seen and what he feared, and as the hard words came from his tongue, the carved images of the saints shook their heads as if they would say. "It is not so. Eliza is innocent."
エリザは、何よりも大切なものがそこにあるのを見ました。口もとにほほえみがうかび、ほおはぱっと赤くなりました。エリザは兄さんたちのことを思いました。兄さんたちを救えると思うとうれしくてたまらなくなり、エリザは王さまの手にキスをしました。すると王さまは、エリザを胸にだきしめました。まもなく、教会の鐘が喜ばしげに鳴りひびいて、結婚のお祝いを告げました。森から来た美しい口のきけない娘が、この国の女王になるのです。すると大司教は、王さまの耳に悪い言葉をささやきました。けれども、その言葉は王さまの心にはしみこみませんでした。結婚式はやはり行われることになり、大司教みずから、花嫁の頭に冠をのせなければなりませんでした。大司教は意地悪く、その細い輪を額にきつく押しつけたので、エリザは痛くてたまりませんでした。けれども、それよりもっと重いものが、エリザの心をしめつけていました。兄さんたちを思う悲しみです。それにくらべれば、体の痛みなど感じませんでした。エリザは口を閉ざしていました。たったひと言で、兄さんたちの命がうばわれてしまうのです。けれどもエリザは、やさしく立派な王さまを、日ごとにますます愛するようになっていきました。王さまは、エリザを幸せにしようと、なんでもしてくれたのです。エリザは心から王さまを愛しました。口に出すことのできない愛で、その目は輝いていました。ああ！ 王さまに打ち明けて、自分の悲しみを話すことさえできたなら。けれども、仕事が終わるまでは、口をきかずにいなければなりません。そこでエリザは、夜になると、ほら穴に似せて飾りつけた小さな部屋にそっと入っていき、上着を一枚また一枚と、急いで編んでいきました。けれども七枚目にとりかかったとき、もう亜麻がないことに気がつきました。使わなければならないイラクサは、教会の墓地にはえています。それは自分でつみとらなければならないことを、エリザは知っていました。どうやってそこまで出ていけばよいのでしょう？ 「ああ、心の苦しみにくらべたら、指の痛みなどなんでしょう」と、エリザは心の中で言いました。「思いきって行かなければ。神さまがお助けくださらないはずはないわ」。エリザは、まるで悪いことでもしに行くかのように胸をふるわせながら、明るい月の光の中を庭へしのび出ました。そして細い並木道や人けのない通りをぬけて、教会の墓地にたどりつきました。すると、大きな墓石のひとつの上に、墓をあばく化けものの一団がいるのが見えました。このおぞましい化けものたちは、水あびでもするかのようにぼろをぬぎすてると、長くやせた指で新しいお墓をかきひらき、死体を引きずり出して、その肉を食べたのです！ エリザはそのすぐそばを通らなければなりませんでした。化けものたちは意地の悪い目つきで、エリザをじっと見つめました。けれどもエリザは心の中でお祈りをしながら、焼けつくようなイラクサをつみ、それを持ってお城へ帰りました。エリザを見ていたのは、たったひとりだけでした。それは大司教でした。みんなが眠っているあいだ、大司教は起きていたのです。これで自分の考えが正しかったことがはっきりした、と大司教は思いました。女王はふつうではない。あの女は魔女で、王さまと国中の人々をたぶらかしたのだ。大司教はこっそり王さまに、自分の見たことと、心配していることを告げました。大司教の口からきびしい言葉が出てくると、聖人たちの木彫りの像が首をふりました。まるで「そうではない。エリザには罪はない」と言うかのようでした。
But the archbishop interpreted it in another way; he believed that they witnessed against her, and were shaking their heads at her wickedness. Two large tears rolled down the king's cheeks, and he went home with doubt in his heart, and at night he pretended to sleep, but there came no real sleep to his eyes, for he saw Eliza get up every night and disappear in her own chamber. From day to day his brow became darker, and Eliza saw it and did not understand the reason, but it alarmed her and made her heart tremble for her brothers. Her hot tears glittered like pearls on the regal velvet and diamonds, while all who saw her were wishing they could be queens. In the mean time she had almost finished her task; only one coat of mail was wanting, but she had no flax left, and not a single nettle. Once more only, and for the last time, must she venture to the churchyard and pluck a few handfuls. She thought with terror of the solitary walk, and of the horrible ghouls, but her will was firm, as well as her trust in Providence. Eliza went, and the king and the archbishop followed her. They saw her vanish through the wicket gate into the churchyard, and when they came nearer they saw the ghouls sitting on the tombstone, as Eliza had seen them, and the king turned away his head, for he thought she was with them—she whose head had rested on his breast that very evening. "The people must condemn her," said he, and she was very quickly condemned by every one to suffer death by fire. Away from the gorgeous regal halls was she led to a dark, dreary cell, where the wind whistled through the iron bars. Instead of the velvet and silk dresses, they gave her the coats of mail which she had woven to cover her, and the bundle of nettles for a pillow; but nothing they could give her would have pleased her more. She continued her task with joy, and prayed for help, while the street-boys sang jeering songs about her, and not a soul comforted her with a kind word. Towards evening, she heard at the grating the flutter of a swan's wing, it was her youngest brother—he had found his sister, and she sobbed for joy, although she knew that very likely this would be the last night she would have to live. But still she could hope, for her task was almost finished, and her brothers were come. Then the archbishop arrived, to be with her during her last hours, as he had promised the king. But she shook her head, and begged him, by looks and gestures, not to stay; for in this night she knew she must finish her task, otherwise all her pain and tears and sleepless nights would have been suffered in vain. The archbishop withdrew, uttering bitter words against her; but poor Eliza knew that she was innocent, and diligently continued her work.
けれども大司教は、それを別の意味にとりました。聖人たちはエリザの悪事をとがめて、あきれて首をふっているのだと思ったのです。王さまのほおを、大きな涙がふたつぶ流れ落ちました。王さまは疑いを胸にいだいて部屋へ帰りました。夜になると、眠ったふりをしましたが、本当に眠ることはできませんでした。エリザが毎晩起きあがっては、自分の部屋へ消えていくのを見たのです。日ごとに王さまの顔は暗くなっていきました。エリザはそれに気づきましたが、わけがわかりませんでした。けれども、そのことがエリザをおびえさせ、兄さんたちのことを思って胸がふるえました。エリザの熱い涙は、王家のビロードやダイヤモンドの上で真珠のように光りました。それなのに、エリザを見る人はだれもかれも、自分も女王になれたらいいのに、と思っていたのです。そのあいだに、エリザの仕事はほとんど終わりかけていました。足りないのは、あと一枚の上着だけでした。けれども、もう亜麻は残っておらず、イラクサも一本もありません。もう一度だけ、これを最後に、思いきって教会の墓地へ行き、イラクサをいくつかみかつんでこなければなりませんでした。ひとりきりでそこへ行くことや、あのおぞましい化けものたちのことを思うと、エリザはこわくてたまりませんでした。けれども、その決心はかたく、神さまを信じる心もかたかったのです。エリザは出かけていきました。そのあとを、王さまと大司教がつけていきました。ふたりは、エリザがくぐり戸をぬけて墓地へ消えていくのを見ました。近づいてみると、エリザが見たのと同じように、化けものたちが墓石の上に座っているのが見えました。王さまは顔をそむけました。エリザがあの化けものたちと一緒にいるのだと思ったのです。その晩も自分の胸に頭をあずけていた、あのエリザが。「民にこの女をさばかせねばならない」と、王さまは言いました。そしてエリザは、たちまちみんなから、火あぶりの刑を言いわたされました。エリザはきらびやかな王家の広間から、暗くわびしい牢屋へ連れていかれました。鉄格子のあいだを、風がひゅうひゅうと吹きぬけていました。ビロードや絹の服のかわりに、人々はエリザが編んだ上着を、体にかけるものとしてあたえました。そしてイラクサのたばを枕にさせました。けれども、これ以上にエリザを喜ばせるものはなかったでしょう。エリザは喜んで仕事を続け、神さまに助けを祈りました。そのあいだ、町の子どもたちはエリザをあざける歌を歌い、やさしい言葉でなぐさめてくれる人は、ひとりもいませんでした。夕方近く、エリザは格子のところで、白鳥の翼がはばたく音を聞きました。それはいちばん下の兄さんでした。兄さんが妹を見つけたのです。エリザはうれしくて、すすり泣きました。たぶん今夜が、生きていられる最後の夜になるだろうとわかってはいましたが。それでも、まだ希望を持つことができました。仕事はほとんど終わりかけていましたし、兄さんたちが来てくれたのですから。そこへ大司教がやって来ました。王さまに約束したとおり、エリザの最後のときを一緒に過ごすためでした。けれどもエリザは首をふって、どうかここにいないでください、と目つきや身ぶりでたのみました。今夜のうちに仕事を仕上げなければならなかったのです。そうでなければ、これまでの痛みも、涙も、眠れぬ夜も、すべてむだになってしまいます。大司教は、エリザをののしるひどい言葉をはきながら出ていきました。けれども、かわいそうなエリザは、自分に罪がないことを知っていました。そして、せっせと仕事を続けました。
The little mice ran about the floor, they dragged the nettles to her feet, to help as well as they could; and the thrush sat outside the grating of the window, and sang to her the whole night long, as sweetly as possible, to keep up her spirits.
小さなネズミたちが床を走りまわって、できるかぎり手伝おうと、イラクサをエリザの足もとまで引きずってきました。窓の格子の外にはツグミがとまって、エリザを元気づけようと、ひと晩中、できるかぎり美しい声で歌ってくれました。
It was still twilight, and at least an hour before sunrise, when the eleven brothers stood at the castle gate, and demanded to be brought before the king. They were told it could not be, it was yet almost night, and as the king slept they dared not disturb him. They threatened, they entreated. Then the guard appeared, and even the king himself, inquiring what all the noise meant. At this moment the sun rose. The eleven brothers were seen no more, but eleven wild swans flew away over the castle.
まだうす明るいだけで、日の出まで少なくとも一時間はあるころでした。十一人の兄弟がお城の門の前に立ち、王さまに会わせてほしいと言いました。けれども、それはできない、と言われました。まだほとんど夜で、王さまはおやすみになっているから、起こすわけにはいかないというのです。兄弟たちはおどしたり、たのみこんだりしました。そこへ衛兵があらわれ、さらには王さま自身までが出てきて、このさわぎはなにごとだ、とたずねました。ちょうどそのとき、お日さまがのぼりました。十一人の兄弟の姿はもう見えず、かわりに十一羽の野の白鳥が、お城の上を飛び去っていきました。
And now all the people came streaming forth from the gates of the city, to see the witch burnt. An old horse drew the cart on which she sat. They had dressed her in a garment of coarse sackcloth. Her lovely hair hung loose on her shoulders, her cheeks were deadly pale, her lips moved silently, while her fingers still worked at the green flax. Even on the way to death, she would not give up her task. The ten coats of mail lay at her feet, she was working hard at the eleventh, while the mob jeered her and said, "See the witch, how she mutters! She has no hymn-book in her hand. She sits there with her ugly sorcery. Let us tear it in a thousand pieces."
やがて、魔女が火あぶりにされるのを見ようと、人々がみんな都の門からどっとおしよせてきました。エリザの乗った荷車を、年とった馬が引いていました。人々はエリザに、ごわごわした粗末な麻袋の服を着せていました。美しい髪は肩にばらりとたれ、ほおは死人のように青ざめ、くちびるは声もなく動いていました。そのあいだも、指はまだ緑の亜麻を編みつづけていました。死にに行く道のとちゅうでさえ、エリザは仕事をやめようとはしなかったのです。足もとには十枚の上着が置かれ、エリザは十一枚目を一生けんめい編んでいました。群衆はエリザをあざけって言いました。「あの魔女を見ろ、何かぶつぶつ言っているぞ！ 賛美歌の本も手に持っていない。あそこに座って、いやらしい魔法を使っているんだ。あんなものは、こなごなに引きさいてしまえ」
And then they pressed towards her, and would have destroyed the coats of mail, but at the same moment eleven wild swans flew over her, and alighted on the cart. Then they flapped their large wings, and the crowd drew on one side in alarm.
人々はエリザのほうへおしよせて、上着をめちゃめちゃにしようとしました。けれども、ちょうどそのとき、十一羽の野の白鳥がエリザの上に飛んできて、荷車の上におりたちました。そして大きな翼をばたばたとはばたかせたので、群衆はおどろいてわきへさがりました。
"It is a sign from heaven that she is innocent," whispered many of them; but they ventured not to say it aloud.
「あの娘に罪がないという、天からのしるしだ」と、多くの人がささやきました。けれども、それを大きな声で言う勇気はありませんでした。
As the executioner seized her by the hand, to lift her out of the cart, she hastily threw the eleven coats of mail over the swans, and they immediately became eleven handsome princes; but the youngest had a swan's wing, instead of an arm; for she had not been able to finish the last sleeve of the coat.
首切り役人がエリザを荷車からおろそうとして、その手をつかみました。そのとき、エリザは急いで十一枚の上着を白鳥たちの上に投げかけました。すると白鳥たちは、たちまち十一人の立派な王子になりました。けれども、いちばん下の王子だけは、片方の腕のかわりに白鳥の翼がついていました。エリザは、最後の上着のそでを仕上げることができなかったのです。
"Now I may speak," she exclaimed. "I am innocent."
「もう話してもいいのです」と、エリザは叫びました。「わたしには罪はありません」
Then the people, who saw what happened, bowed to her, as before a saint; but she sank lifeless in her brothers' arms, overcome with suspense, anguish, and pain.
すると、そのできごとを見ていた人々は、まるで聖人の前でするように、エリザに頭を下げました。けれどもエリザは、はりつめた思いと、苦しみと、痛みにたえきれず、兄さんたちの腕の中に気を失ってたおれました。
"Yes, she is innocent," said the eldest brother; and then he related all that had taken place; and while he spoke there rose in the air a fragrance as from millions of roses. Every piece of faggot in the pile had taken root, and threw out branches, and appeared a thick hedge, large and high, covered with roses; while above all bloomed a white and shining flower, that glittered like a star. This flower the king plucked, and placed in Eliza's bosom, when she awoke from her swoon, with peace and happiness in her heart. And all the church bells rang of themselves, and the birds came in great troops. And a marriage procession returned to the castle, such as no king had ever before seen.
「そうです、妹には罪はありません」と、いちばん上の兄さんが言いました。そして、これまでに起こったことをすっかり話して聞かせました。兄さんが話しているあいだに、何百万本ものバラから立ちのぼるような香りが、あたりにただよいはじめました。積みあげられたたきぎの一本一本が根をはり、枝をのばして、大きく高い生け垣になったのです。生け垣は、バラの花でおおわれていました。そのいちばん上には、白く光る花がひとつ、星のようにきらきらと輝いていました。王さまはこの花をつみとって、エリザの胸にさしました。エリザは気がついて目をあけました。その胸は、やすらぎと幸せにみちていました。教会の鐘という鐘がひとりでに鳴りだし、鳥たちが大きな群れをなしてやって来ました。そして、これまでどんな王さまも見たことがないような結婚の行列が、お城へと帰っていきました。
