There were once five-and-twenty tin soldiers, who were all brothers, for they had been made out of the same old tin spoon. They shouldered arms and looked straight before them, and wore a splendid uniform, red and blue. The first thing in the world they ever heard were the words, "Tin soldiers!" uttered by a little boy, who clapped his hands with delight when the lid of the box, in which they lay, was taken off. They were given him for a birthday present, and he stood at the table to set them up. The soldiers were all exactly alike, excepting one, who had only one leg; he had been left to the last, and then there was not enough of the melted tin to finish him, so they made him to stand firmly on one leg, and this caused him to be very remarkable.
むかし、二十五人のすずの兵隊がいました。みんな兄弟でした。一本の古いすずのスプーンから作られたからです。兵隊たちは銃をかつぎ、まっすぐ前を見つめ、赤と青の立派な軍服を着ていました。兵隊たちがこの世で最初に聞いたのは、「すずの兵隊だ！」という言葉でした。兵隊たちが入っていた箱のふたが取られると、小さな男の子がうれしそうに手をたたきながらそう叫んだのです。兵隊たちは誕生日のプレゼントとしてその子にあたえられたもので、男の子はテーブルのそばに立って、兵隊たちを並べました。兵隊はみんなそっくり同じでしたが、ひとりだけちがっていて、その兵隊には脚が一本しかありませんでした。いちばん最後に作られたので、とかしたすずが足りなくなって、仕上げることができなかったのです。それで一本脚でしっかり立つように作られたのですが、そのためにかえって、たいそう目立つ兵隊になりました。
The table on which the tin soldiers stood, was covered with other playthings, but the most attractive to the eye was a pretty little paper castle. Through the small windows the rooms could be seen. In front of the castle a number of little trees surrounded a piece of looking-glass, which was intended to represent a transparent lake. Swans, made of wax, swam on the lake, and were reflected in it. All this was very pretty, but the prettiest of all was a tiny little lady, who stood at the open door of the castle; she, also, was made of paper, and she wore a dress of clear muslin, with a narrow blue ribbon over her shoulders just like a scarf. In front of these was fixed a glittering tinsel rose, as large as her whole face. The little lady was a dancer, and she stretched out both her arms, and raised one of her legs so high, that the tin soldier could not see it at all, and he thought that she, like himself, had only one leg. "That is the wife for me," he thought; "but she is too grand, and lives in a castle, while I have only a box to live in, five-and-twenty of us altogether, that is no place for her. Still I must try and make her acquaintance." Then he laid himself at full length on the table behind a snuff-box that stood upon it, so that he could peep at the little delicate lady, who continued to stand on one leg without losing her balance. When evening came, the other tin soldiers were all placed in the box, and the people of the house went to bed. Then the playthings began to have their own games together, to pay visits, to have sham fights, and to give balls. The tin soldiers rattled in their box; they wanted to get out and join the amusements, but they could not open the lid. The nut-crackers played at leap-frog, and the pencil jumped about the table. There was such a noise that the canary woke up and began to talk, and in poetry too. Only the tin soldier and the dancer remained in their places. She stood on tiptoe, with her legs stretched out, as firmly as he did on his one leg. He never took his eyes from her for even a moment. The clock struck twelve, and, with a bounce, up sprang the lid of the snuff-box; but, instead of snuff, there jumped up a little black goblin; for the snuff-box was a toy puzzle.
すずの兵隊たちが立っているテーブルの上には、ほかのおもちゃもたくさん並んでいましたが、いちばん目をひいたのは、紙でできたかわいらしい小さなお城でした。小さな窓からは部屋の中が見えました。お城の前には、小さな木がたくさん、一枚の鏡のかけらをかこんでいました。それは透きとおった湖のつもりでした。湖の上にはろうでできた白鳥がうかんでいて、その姿が鏡にうつっていました。どれもみなとてもかわいらしかったのですが、なかでもいちばんかわいらしいのは、お城の開いた戸口に立っている小さな小さなお嬢さんでした。このお嬢さんも紙でできていて、透きとおったモスリンのドレスを着て、肩には細い青いリボンを、ちょうどスカーフのようにかけていました。リボンのまんなかには、きらきら光る金ぴかのバラがとめてありました。お嬢さんの顔と同じくらいの大きさです。この小さなお嬢さんは踊り子でした。両腕を大きくのばし、片脚をとても高くあげていたので、すずの兵隊にはその脚が見えませんでした。それで兵隊は、お嬢さんも自分と同じ一本脚なのだと思いこみました。「あの人こそ、ぼくのお嫁さんにぴったりだ」と、兵隊は思いました。「でも、あの人はとても身分が高くて、お城に住んでいる。ぼくのほうは、住むところといえば箱だけで、しかもそこに二十五人も一緒にいるのだから、あの人が住むような場所ではない。それでも、なんとかしてお近づきにならなくては」。そこで兵隊は、テーブルの上にあったかぎたばこ入れのうしろに、長々と横になりました。そこからなら、小さなかよわいお嬢さんをのぞき見ることができたのです。お嬢さんは、あいかわらず片脚で立ったまま、少しもよろけずにいました。晩になると、ほかのすずの兵隊たちはみんな箱にしまわれ、家の人たちも寝床へ入りました。すると、おもちゃたちが自分たちだけで遊びはじめました。おたがいの家をたずねあったり、戦争ごっこをしたり、舞踏会を開いたりしました。すずの兵隊たちは箱の中でがちゃがちゃと音を立てました。外へ出て、一緒に遊びたかったのですが、ふたを開けることができなかったのです。くるみ割り人形は馬とびをし、鉛筆はテーブルの上をはねまわりました。あまりのさわぎに、カナリアが目をさましておしゃべりをはじめました。しかも詩でしゃべるのでした。自分の場所から動かなかったのは、すずの兵隊と踊り子だけでした。踊り子は脚をのばしてつま先立ちになり、兵隊が一本脚で立つのと同じくらい、しっかりと立っていました。兵隊はかたときも踊り子から目をはなしませんでした。時計が十二時を打つと、ぽん！ とかぎたばこ入れのふたがはねあがりました。けれども、出てきたのはかぎたばこではなく、小さな黒い小鬼でした。そのかぎたばこ入れは、びっくり箱だったのです。
"Tin soldier," said the goblin, "don't wish for what does not belong to you."
「すずの兵隊」と、小鬼は言いました。「自分のものでもないものを、ほしがるんじゃないぞ」
But the tin soldier pretended not to hear.
けれどもすずの兵隊は、聞こえないふりをしました。
"Very well; wait till to-morrow, then," said the goblin.
「よかろう。それなら明日を楽しみにしているがいい」と、小鬼は言いました。
When the children came in the next morning, they placed the tin soldier in the window. Now, whether it was the goblin who did it, or the draught, is not known, but the window flew open, and out fell the tin soldier, heels over head, from the third story, into the street beneath. It was a terrible fall; for he came head downwards, his helmet and his bayonet stuck in between the flagstones, and his one leg up in the air. The servant maid and the little boy went down stairs directly to look for him; but he was nowhere to be seen, although once they nearly trod upon him. If he had called out, "Here I am," it would have been all right, but he was too proud to cry out for help while he wore a uniform.
次の朝、子どもたちがやって来て、すずの兵隊を窓ぎわに置きました。すると、小鬼のしわざだったのか、すきま風のせいだったのかはわかりませんが、窓がぱっと開いて、すずの兵隊は三階からまっさかさまに、下の通りへ落ちていきました。それは恐ろしい落ち方でした。頭を下にして落ちたので、かぶとと銃剣が敷石のすきまにささり、一本脚を宙につき出したかっこうになってしまったのです。女中と小さな男の子はすぐに階段をおりて探しに来ましたが、兵隊はどこにも見あたりませんでした。一度などは、もう少しで踏みつけそうになったのに。もし兵隊が「ここにいます」と叫んでいたら、何もかもうまくいっていたでしょう。けれども兵隊は、軍服を着ているのに大声で助けを呼ぶなど、誇りが許さなかったのです。
Presently it began to rain, and the drops fell faster and faster, till there was a heavy shower. When it was over, two boys happened to pass by, and one of them said, "Look, there is a tin soldier. He ought to have a boat to sail in."
やがて雨が降りだしました。雨つぶはだんだん激しくなり、とうとう大雨になりました。雨がやむと、ふたりの男の子がたまたま通りかかり、ひとりがこう言いました。「見ろよ、すずの兵隊がいるぜ。こいつには乗る船がいるな」
So they made a boat out of a newspaper, and placed the tin soldier in it, and sent him sailing down the gutter, while the two boys ran by the side of it, and clapped their hands. Good gracious, what large waves arose in that gutter! and how fast the stream rolled on! for the rain had been very heavy. The paper boat rocked up and down, and turned itself round sometimes so quickly that the tin soldier trembled; yet he remained firm; his countenance did not change; he looked straight before him, and shouldered his musket. Suddenly the boat shot under a bridge which formed a part of a drain, and then it was as dark as the tin soldier's box.
そこでふたりは新聞紙で船を作り、すずの兵隊をその中に乗せて、どぶに流しました。ふたりの男の子は、そのわきを走りながら手をたたきました。いやはや、そのどぶに、なんと大きな波が立ったことでしょう！ そして、なんと流れの速かったことでしょう！ なにしろ大変な大雨だったのです。紙の船は上へ下へとゆれ、ときにはあまりに速くくるくるとまわるので、すずの兵隊はふるえました。それでも兵隊はしっかりと立っていました。顔色ひとつ変えず、まっすぐ前を見つめ、銃をかついでいました。ふいに船は、下水道の一部になっている橋の下へ流れこみました。すると、あたりはすずの兵隊の箱の中と同じくらいまっ暗になりました。
"Where am I going now?" thought he. "This is the black goblin's fault, I am sure. Ah, well, if the little lady were only here with me in the boat, I should not care for any darkness."
「今度はどこへ行くのだろう？」と、兵隊は思いました。「これはきっと、あの黒い小鬼のしわざだ。ああ、でも、あの小さなお嬢さんがこの船に一緒に乗っていてくれさえしたら、どんな暗やみだってへっちゃらなのに」
Suddenly there appeared a great water-rat, who lived in the drain.
ふいに、下水道に住む大きなドブネズミがあらわれました。
"Have you a passport?" asked the rat, "give it to me at once." But the tin soldier remained silent and held his musket tighter than ever. The boat sailed on and the rat followed it. How he did gnash his teeth and cry out to the bits of wood and straw, "Stop him, stop him; he has not paid toll, and has not shown his pass." But the stream rushed on stronger and stronger. The tin soldier could already see daylight shining where the arch ended. Then he heard a roaring sound quite terrible enough to frighten the bravest man. At the end of the tunnel the drain fell into a large canal over a steep place, which made it as dangerous for him as a waterfall would be to us. He was too close to it to stop, so the boat rushed on, and the poor tin soldier could only hold himself as stiffly as possible, without moving an eyelid, to show that he was not afraid. The boat whirled round three or four times, and then filled with water to the very edge; nothing could save it from sinking. He now stood up to his neck in water, while deeper and deeper sank the boat, and the paper became soft and loose with the wet, till at last the water closed over the soldier's head. He thought of the elegant little dancer whom he should never see again, and the words of the song sounded in his ears—
「通行証は持っているか？」と、ネズミはたずねました。「さっさとよこせ」。けれどもすずの兵隊はだまったまま、いっそうかたく銃をにぎりしめました。船は流れていき、ネズミはそのあとを追いかけてきました。ネズミはなんと歯ぎしりをして、木ぎれやわらくずに向かって叫んだことでしょう。「そいつを止めろ、止めろ。通行料をはらっていないし、通行証も見せていないんだ」。けれども流れはますます強く、激しくなっていきました。すずの兵隊には、もうアーチのとぎれるところに、昼の光がさしているのが見えていました。そのとき、どんなに勇敢な人でもふるえあがりそうな、恐ろしいごうごうという音が聞こえてきました。トンネルの出口のところで、下水が急なところから大きな運河へ流れ落ちていたのです。それは兵隊にとって、わたしたちにとっての滝と同じくらい危険なものでした。もう止まれないほど近くまで来ていたので、船はそのままつき進みました。かわいそうなすずの兵隊にできるのは、できるかぎり体をまっすぐにしていることだけでした。こわくなんかないぞ、と示すために、まぶたひとつ動かしませんでした。船は三度、四度とくるくるまわり、それからふちまで水でいっぱいになりました。もう、しずむのをふせぐことはできませんでした。兵隊は首まで水につかって立っていました。船はどんどんしずんでいき、紙はぬれてやわらかくなり、ばらばらにほどけていきました。そしてとうとう、兵隊の頭の上まで水がおおいかぶさりました。兵隊は、もう二度と会うことのない、あの優美な小さな踊り子のことを思いました。すると、歌の文句が耳の中にひびいてきました。
"Farewell, warrior! ever brave, Drifting onward to thy grave."
「さらば、つわものよ！ いつまでも勇ましく、 おまえは墓へと流れゆく」
Then the paper boat fell to pieces, and the soldier sank into the water and immediately afterwards was swallowed up by a great fish. Oh how dark it was inside the fish! A great deal darker than in the tunnel, and narrower too, but the tin soldier continued firm, and lay at full length shouldering his musket. The fish swam to and fro, making the most wonderful movements, but at last he became quite still. After a while, a flash of lightning seemed to pass through him, and then the daylight approached, and a voice cried out, "I declare here is the tin soldier." The fish had been caught, taken to the market and sold to the cook, who took him into the kitchen and cut him open with a large knife. She picked up the soldier and held him by the waist between her finger and thumb, and carried him into the room. They were all anxious to see this wonderful soldier who had travelled about inside a fish; but he was not at all proud. They placed him on the table, and—how many curious things do happen in the world!—there he was in the very same room from the window of which he had fallen, there were the same children, the same playthings, standing on the table, and the pretty castle with the elegant little dancer at the door; she still balanced herself on one leg, and held up the other, so she was as firm as himself. It touched the tin soldier so much to see her that he almost wept tin tears, but he kept them back. He only looked at her and they both remained silent. Presently one of the little boys took up the tin soldier, and threw him into the stove. He had no reason for doing so, therefore it must have been the fault of the black goblin who lived in the snuff-box. The flames lighted up the tin soldier, as he stood, the heat was very terrible, but whether it proceeded from the real fire or from the fire of love he could not tell. Then he could see that the bright colors were faded from his uniform, but whether they had been washed off during his journey or from the effects of his sorrow, no one could say. He looked at the little lady, and she looked at him. He felt himself melting away, but he still remained firm with his gun on his shoulder. Suddenly the door of the room flew open and the draught of air caught up the little dancer, she fluttered like a sylph right into the stove by the side of the tin soldier, and was instantly in flames and was gone. The tin soldier melted down into a lump, and the next morning, when the maid servant took the ashes out of the stove, she found him in the shape of a little tin heart. But of the little dancer nothing remained but the tinsel rose, which was burnt black as a cinder.
それから紙の船はばらばらになり、兵隊は水の中へしずんでいきました。そしてすぐあとに、大きな魚にのみこまれてしまいました。ああ、魚のおなかの中のなんと暗かったことでしょう！ トンネルの中よりもずっと暗く、おまけにずっとせまかったのです。それでもすずの兵隊はしっかりとしたまま、銃をかついで長々と横になっていました。魚はあちこち泳ぎまわり、それはそれはふしぎな動きをしていましたが、とうとうすっかり静かになりました。しばらくすると、稲妻のようなものが魚の体の中をつきぬけたかと思うと、昼の光がさしこんできて、だれかが大声で言いました。「まあ、すずの兵隊さんがいるじゃないの」。魚はつかまえられて市場へ運ばれ、料理番の女の人に売られたのでした。料理番は魚を台所へ持っていき、大きな包丁でおなかを切りひらいたのです。料理番は兵隊をつまみあげ、親指と人さし指で腰のところをつまんで、部屋へ持っていきました。魚のおなかの中で旅をしてきたというこのふしぎな兵隊を、みんながひと目見たがりました。けれども兵隊は、ちっともいばったりしませんでした。みんなは兵隊をテーブルの上に置きました。すると、世の中にはなんとふしぎなことが起こるものでしょう！ そこは、兵隊が窓から落ちた、まさにあの部屋でした。同じ子どもたちがいて、同じおもちゃがテーブルの上に並んでいました。そして、あのかわいらしいお城があり、その戸口にはあの優美な小さな踊り子がいました。踊り子はあいかわらず片脚で立ち、もう片方の脚を高くあげていました。だから踊り子も、兵隊と同じくらいしっかりしていたのです。踊り子を見て、すずの兵隊はあまりに胸がいっぱいになり、もう少しですずの涙を流すところでしたが、ぐっとこらえました。兵隊はただ踊り子を見つめ、ふたりともだまったままでいました。まもなく、小さな男の子のひとりがすずの兵隊をつまみあげて、ストーブの中へ投げこんでしまいました。なんのわけもなく、そんなことをしたのです。ですから、きっとかぎたばこ入れに住んでいる、あの黒い小鬼のしわざにちがいありません。兵隊が立っていると、炎がその体を照らしました。熱さはひどいものでしたが、それが本物の火のせいなのか、恋の炎のせいなのか、兵隊にはわかりませんでした。やがて兵隊は、軍服のあざやかな色があせてしまったのに気がつきました。けれども、それが旅のあいだに洗い流されたせいなのか、悲しみのせいなのかは、だれにもわかりませんでした。兵隊は小さなお嬢さんを見つめ、お嬢さんも兵隊を見つめました。兵隊は自分の体がとけていくのを感じましたが、それでも銃を肩にかついだまま、しっかりと立っていました。ふいに部屋の戸がぱっと開き、さっと吹きこんだ風が小さな踊り子をさらいました。踊り子は空気の精のようにひらひらと舞って、まっすぐストーブの中へ、すずの兵隊のそばへ飛びこみました。そして、たちまち燃えあがって消えてしまいました。すずの兵隊はとけてひとかたまりになりました。次の朝、女中がストーブから灰をかき出すと、兵隊は小さなすずのハートの形になっていました。けれども小さな踊り子のほうは、ぴかぴかのバラのほかには何も残っておらず、そのバラも燃えて、炭のようにまっ黒になっていました。
