Look up on a sunny day. The sky is blue. But why? Why not green or pink?
晴れた日に空を見上げてみましょう。空は青いですね。でも、どうしてでしょう？ なぜ緑やピンクではないのでしょうか？
Light from the sun looks white. But it is really many colors together: red, orange, yellow, green, blue, and violet. You can see these colors in a rainbow.
太陽の光は白く見えます。でも本当は、いろいろな色が混ざっているのです。赤、オレンジ、黄色、緑、青、紫。これらの色は、虹の中に見ることができます。
The air around the earth has very, very small things in it. They are too small to see. Sunlight comes into the air and hits these small things. Red light mostly goes straight. But blue light bounces around a lot. It goes this way and that way, all over the sky.
地球を包む空気の中には、とてもとても小さな粒があります。小さすぎて目には見えません。太陽の光が空気の中に入ってくると、この粒にぶつかります。赤い光は、たいていそのまままっすぐ進みます。ところが、青い光はあちこちに跳ね返ります。こっちへ、あっちへと跳ね返りながら、空いっぱいに広がるのです。
So when you look up, blue light comes to your eyes from every part of the sky. That is why the sky looks blue.
ですから、空を見上げると、空のどこからでも青い光が目に入ってきます。だから空は青く見えるのです。
Then why is the sky red and orange in the evening? In the evening, the sun is low. Its light travels through much more air on the way to you. On the long way, most of the blue light bounces away. So more red and orange light gets to your eyes, and the sunset looks red and orange.
では、夕方に空が赤やオレンジになるのはなぜでしょう？ 夕方は、太陽が低いところにあります。そのため、太陽の光はわたしたちに届くまでに、昼間よりずっと長い距離、空気の中を通ってきます。その長い道のりで、青い光はほとんど跳ね返ってどこかへ行ってしまいます。だから、赤やオレンジの光がたくさん目に届いて、夕焼けは赤やオレンジに見えるのです。
Here is one more surprise. On the moon, there is no air. So there is nothing to bounce the light around. Even in the day, the sky on the moon is black!
最後に、もうひとつ驚きの話を。月には空気がありません。ですから、光を跳ね返すものが何もないのです。そのため月では、昼間でも空は真っ黒です！
