Long ago, in the Heian period, a woman was traveling along the coast of Echigo with her two children and a maid. The girl, Anju, was fourteen, and her brother, Zushio, was twelve. Their father had been sent away to Tsukushi, in faraway Kyushu, because of a mistake he had made in his work for the government. The family had heard nothing from him for years, and now they were going to look for him.
遠い昔、平安時代のことだ。ひとりの女が、ふたりの子どもと召使いの女を連れて、越後の海ぞいを旅していた。娘の安寿は十四歳、弟の厨子王は十二歳だった。父親は、朝廷の仕事でしくじりをしたために、遠い九州の筑紫へ送られていた。家族はもう何年も父親の便りを聞いておらず、今、父親をさがしに行くところだったのだ。
In those days, there were men who stole people and sold them as servants. Because of this, the law said that no one could let strangers stay in their house. When evening came, the family could find nowhere to sleep. They lay down under a bridge.
そのころ、人をさらって召使いとして売る者たちがいた。そのため、知らない人を家に泊めてはならないという決まりがあった。夕方になっても、一家は眠る場所を見つけられなかった。そこで、橋の下で横になった。
A man came by and spoke to them kindly. His name was Yamaoka Dayu. "It is dangerous to sleep here," he said. "Come to my house. And if you are going to Tsukushi, it is much easier to go by boat than over the mountains. I will help you." The mother thanked him again and again.
そこへひとりの男が通りかかり、親切に話しかけてきた。名前を山岡大夫といった。「ここで眠るのは危ない」と、男は言った。「わたしの家に来なさい。それに、筑紫へ行くのなら、山をこえるより舟で行くほうがずっと楽だ。わたしが手を貸してあげよう」母親は、何度も何度もお礼を言った。
The next morning, Yamaoka Dayu took them to the beach and put them all in his small boat. Out at sea, two other boats were waiting. Suddenly, he put the mother and the maid into one boat, and the two children into the other. He had sold them. "Where are you taking us?" the mother cried. The boats began to move apart.
次の朝、山岡大夫は一家を浜へ連れていき、みんなを自分の小舟に乗せた。沖には、ほかに二そうの舟が待っていた。とつぜん、山岡大夫は母親と召使いを一方の舟に、ふたりの子どもをもう一方の舟に乗せた。大夫は一家を売ったのだ。「どこへ連れていくのです？」と、母親はさけんだ。二そうの舟は、はなれはじめた。
The maid jumped into the sea and was never seen again. The mother stood up in the boat and shouted across the water, "Anju! Keep the little statue of Jizo safe! Zushio! Keep your father's sword safe! Never be separated!" Jizo is a Buddhist guardian who protects children. The small golden Jizo was the family's most precious treasure. The children cried out for their mother until her boat disappeared.
召使いは海に身を投げ、それきり二度と姿を見せなかった。母親は舟の上に立ち上がり、海の向こうへさけんだ。「安寿！ お地蔵さまを大切にするのですよ！ 厨子王！ お父さまの刀を大切にするのですよ！ ふたりとも、決してはなれてはいけません！」お地蔵さまというのは、子どもを守ってくださる仏さまのことだ。小さな金のお地蔵さまは、一家のいちばん大切な宝物だった。子どもたちは、母親の舟が見えなくなるまで、母を呼びつづけた。
The mother was sold to the island of Sado. The children were sold to a rich and cruel man in Tango, called Sansho Dayu, or Sansho the Steward. He had hundreds of servants. Every day, Anju was sent to the beach to carry heavy buckets of seawater for making salt. Zushio was sent to the mountains to cut firewood. If they did not bring back enough, they were given no food.
母親は、佐渡の島に売られた。子どもたちが売られた先は、丹後の山椒大夫という、金持ちでむごい男のところだった。大夫は、何百人もの召使いをかかえていた。安寿は毎日浜へやられ、塩をつくるための重い海水のおけを運んだ。厨子王は山へやられて、たきぎを切った。決められた量を持ち帰らなければ、食べ物をもらえなかった。
On the first day, Zushio did not know how to cut wood, and his hands bled. A kind woodcutter helped him. On the beach, Anju dropped her buckets in the waves, and a girl named Kohagi showed her how to carry them. Every night, brother and sister sat together and talked about their mother and father.
最初の日、厨子王はたきぎの切り方がわからず、手から血が出た。親切な木こりが手伝ってくれた。浜では、安寿が波におけを落としてしまい、小萩という娘が運び方を教えてくれた。毎晩、姉と弟は並んで座り、母と父のことを話し合った。
One night, they talked about running away. Sansho's cruel son Saburo heard them. That night, both children had the same terrible dream. In the dream, Saburo pressed a burning hot iron onto their foreheads. But when they woke up, there were no marks on their foreheads. Instead, when they looked at the little Jizo, there was a mark on its forehead. Jizo had taken their pain.
ある晩、ふたりは逃げ出す相談をした。それを、大夫のむごい息子の三郎が聞いていた。その夜、子どもたちはふたりとも、同じおそろしい夢を見た。夢の中で、三郎がまっ赤に焼けた鉄を、ふたりのひたいにおしつけたのだ。ところが目を覚ますと、ふたりのひたいには何のあともない。そのかわり、小さなお地蔵さまを見ると、そのひたいにあとがついていた。お地蔵さまが、ふたりの痛みを引き受けてくださったのだ。
After that, Anju changed. She became quiet and thoughtful, as if she had decided something deep in her heart. One day she asked Sansho, "Please let me go to the mountains with my brother." Sansho laughed and said she could, if she cut her long hair short like a boy. Without a word, Anju let them cut off her beautiful hair.
それから、安寿は変わった。まるで心の奥で何かを決めたかのように、静かで、もの思いにしずむようになったのだ。ある日、安寿は大夫に頼んだ。「どうか、弟と一緒に山へ行かせてください」大夫は笑って、男の子のように長い髪を短く切るならいいだろう、と言った。安寿はひと言も言わずに、美しい髪を切らせた。
In the mountains, Anju took her brother's hands. "Zushio, listen to me. You must run away today. Go to the temple at the foot of the mountain and ask the monks to hide you. Then go to Kyoto. Find our father, and then come back for Mother." She gave him the golden Jizo. "Take this with you. It will protect you."
山で、安寿は弟の両手をとった。「厨子王、よく聞いて。今日、あなたは逃げなくてはいけません。山のふもとのお寺へ行って、お坊さまにかくまってもらいなさい。それから京都へ行くのです。お父さまを見つけて、それからお母さまをむかえに来て」安寿は弟に、金のお地蔵さまをわたした。「これを持っていきなさい。あなたを守ってくださるわ」
"But what about you?" said Zushio. "Don't worry about me," said Anju with a smile. "I will stay here and make sure they do not follow you. Go now, quickly!" Zushio ran down the mountain, crying. Anju watched him until he was gone.
「でも、姉さんはどうするの？」と、厨子王は言った。「わたしのことは心配しないで」と、安寿はほほえんで答えた。「わたしはここに残って、追っ手が行かないようにするから。さあ、早く行きなさい！」厨子王は泣きながら、山をかけ下りていった。安寿は、弟の姿が見えなくなるまで見送っていた。
That evening, Anju did not come back to Sansho's house. People searched for her, and at last they found her small straw sandals at the edge of a deep pond. Anju had gone into the water and never came back. She had given everything so that her brother could be free.
その夕方、安寿は大夫の屋敷に帰ってこなかった。人々は安寿をさがし、とうとう深い沼のほとりで、安寿の小さなわら草履を見つけた。安寿は水の中に入り、二度ともどらなかったのだ。弟が自由になれるように、安寿はすべてをささげたのだった。
At the temple, a kind monk named Donmyo hid Zushio in a large basket. When Sansho's men came, the monk sent them away. Later, Donmyo shaved Zushio's head to make him look like a young monk and took him safely to Kyoto.
寺では、曇猛という親切なお坊さんが、厨子王を大きなかごの中にかくした。大夫の手下たちがやって来たが、お坊さんは追い返した。そのあと曇猛は、厨子王の頭をそって若いお坊さんのように見せかけ、無事に京都まで連れていった。
In Kyoto, Zushio slept in Kiyomizu Temple. One morning, a great noble named Fujiwara no Morozane came to the temple. His daughter was very sick, and he had dreamed that a boy with a special Jizo would help her. When he saw Zushio's golden Jizo, he was amazed. He took Zushio home, and soon his daughter became well. Morozane learned that Zushio's father was a man he had known. Sadly, he also learned that the father had already died in Tsukushi.
京都で、厨子王は清水寺に寝泊まりしていた。ある朝、藤原師実という身分の高い貴族が寺にやって来た。師実の娘は、重い病気にかかっていた。そして師実は、特別なお地蔵さまを持った少年が娘を救ってくれる、という夢を見たのだ。厨子王の金のお地蔵さまを見て、師実はおどろいた。師実は厨子王を屋敷に連れて帰り、まもなく娘はよくなった。師実は、厨子王の父親が自分の知っている人だったことを知った。けれども悲しいことに、その父親がすでに筑紫で亡くなっていたことも知ったのだった。
Morozane treated Zushio like his own son and helped him to study. When Zushio became a young man, he was made the governor of Tango, the very place where he and Anju had suffered. His first act was to make a new law: no one could buy or sell people anymore. Sansho was forced to free all his servants and pay them for their work. Strangely, his farm and his business did even better than before.
師実は厨子王をわが子のように大切にし、学問をさせた。厨子王は若者になると、丹後の国守に任じられた。まさに、厨子王と安寿が苦しんだその土地だった。厨子王が最初にしたのは、新しい決まりをつくることだった。人を売り買いすることは、もう決して許されない、という決まりだ。山椒大夫は召使いを全員自由にし、働いた分の給金をはらわなければならなくなった。不思議なことに、大夫の田畑や商いは、前よりもさかえた。
Then Zushio crossed the sea to Sado to look for his mother. He searched for days. At last, as he was walking past a farm, he heard a woman singing in a weak voice. She was sitting by a field of millet, chasing away the birds with a long stick. Her hair was messy and gray, and her eyes were blind. She sang the same song again and again.
それから厨子王は海をわたって佐渡へ行き、母親をさがした。何日もさがしつづけた。とうとう、ある農家のそばを通りかかったとき、女が弱々しい声で歌っているのが聞こえてきた。女はアワの畑のそばに座り、長い棒で鳥を追い払っていた。髪はみだれて白く、目は見えない。女は同じ歌を、何度も何度も歌っていた。
"I miss you, Anju, fly away, birds. I miss you, Zushio, fly away, birds."
「安寿恋しや、ほうやれほ。厨子王恋しや、ほうやれほ」
Zushio fell to his knees in front of her. He could not speak. He took out the golden Jizo and pressed it gently against her forehead. Then, like water flowing into a dry field, her eyes slowly opened, and she could see again.
厨子王は、母の前にひざをついた。声が出なかった。厨子王は金のお地蔵さまを取り出し、母のひたいにそっとおし当てた。すると、かわいた田んぼに水がしみこむように、母の目がゆっくりと開き、また見えるようになったのだ。
"Zushio!" she cried. Mother and son held each other tightly and wept, there in the quiet field by the sea.
「厨子王！」と、母はさけんだ。母と息子は、海辺の静かな畑で、しっかりと抱き合って泣いた。
