This story takes place in the Heian period. A samurai has been found dead in a bamboo grove near Kyoto. A police official questions everyone who knows something about it. Here is what each of them said.
この物語は、平安時代のことである。京都の近くの竹やぶで、ひとりの侍が死んでいるのが見つかった。検非違使（都の治安や裁判を受け持った役人）が、このことについて何か知っている者を、ひとりずつ取り調べる。以下は、それぞれが語ったことである。
The Woodcutter's Story
木こりの話
Yes, sir, I am the one who found the body. I went into the mountains this morning to cut cedar trees, as I always do. The body was in a bamboo grove on the far side of the hill, away from the Yamashina road. It was in a quiet place where a few thin cedars grow among the bamboo.
はい、死がいを見つけたのは、わたしでございます。けさ、いつものように杉を切りに山へ入りました。死がいがあったのは山の向こう側の竹やぶで、山科の道からははなれております。竹のあいだに細い杉が何本かまじって生えている、ひっそりとした所でございます。
The man was lying on his back. He was wearing a light blue silk kimono and a black cap in the Kyoto style. There was only one wound, in his chest, but the fallen bamboo leaves around him were stained dark red. No, the bleeding had already stopped. A horsefly was sitting on the wound, and it did not even notice my footsteps.
男はあおむけに倒れておりました。うす青い絹の着物を着て、京風の黒い烏帽子をかぶっておりました。傷は胸にひとつだけでしたが、まわりの落ちた竹の葉は、どす黒く血に染まっておりました。いいえ、血はもう止まっておりました。傷口にはアブが一匹とまっていて、わたしの足音にも気づかないようでした。
Did I see a sword? No, sir, there was nothing like that. There was only a rope at the foot of a cedar tree, and, oh yes, a woman's comb. The grass and the bamboo leaves were trampled all around, so there must have been a hard fight. A horse? No, a horse could never get into that place. The path from the road is too narrow.
刀を見たかとおっしゃいますか。いいえ、そんなものは何もございません。ただ杉の根もとに縄がひとすじ落ちていたのと、そう、女のくしがひとつありました。まわりの草や竹の葉はすっかりふみ荒らされておりましたから、よほどはげしく争ったにちがいありません。馬ですか？ いいえ、あそこには馬など入れるはずがございません。道からの小道がせますぎますので。
The Traveling Monk's Story
旅の僧の話
I passed that man on the road yesterday, sir. It was around noon, between Sekiyama and Yamashina. He was walking toward Sekiyama with a woman riding on a horse. A thin veil hung down from her hat, so I could not see her face. I only saw the color of her kimono, which was a deep reddish purple. The horse was a pale golden one. The man had a sword at his side and carried a bow and a black case of arrows. I remember the arrows clearly, because there were more than twenty of them.
あの男とは、きのう道ですれちがいました。昼ごろ、関山から山科へ向かうあたりでございます。男は馬に乗った女を連れて、関山のほうへ歩いておりました。女の笠からはうすいたれぎぬが下がっていたので、顔は見えませんでした。見えたのは着物の色だけで、こい赤むらさきでございました。馬は月毛（うすい金色）の馬でした。男は刀を腰にさし、弓と黒いえびらを背負っておりました。矢のことははっきり覚えております。二十本あまりもさしてありましたから。
I never dreamed that he would end like this. Truly, a human life is as short as the morning dew or a flash of lightning. I can only pray for him.
あの男がこんなことになろうとは、夢にも思いませんでした。まことに人の命は、朝の露か、いなずまのひらめきのようにはかないものでございます。ただ、あの男のために祈るばかりでございます。
The Policeman's Story
放免の話
The man I caught, sir? He is the famous robber Tajomaru. When I found him, he was lying on the stone bridge at Awataguchi, groaning. It seemed that he had fallen off his horse. He was wearing a dark blue kimono and carrying a sword, and he also had a bow and a black case with seventeen arrows. They must have belonged to the dead man. A pale golden horse was eating grass by the road nearby.
わたしがつかまえた男でございますか？ あれは有名な盗賊の多襄丸でございます。見つけたとき、多襄丸は粟田口の石橋の上に倒れて、うなっておりました。馬から落ちたものと見えます。こい青の着物を着て、刀をさしておりました。そのうえ弓と黒いえびらも持っておりまして、えびらには矢が十七本入っておりました。死んだ男の持ち物にちがいありません。近くの道ばたでは、月毛の馬が草を食べておりました。
Tajomaru is known as a robber who likes women. Last autumn, a woman and a young girl were found dead in the hills behind Toribe Temple, and people say that was his work too. If he killed the samurai, we must find out what happened to the woman on the horse.
多襄丸は女好きの盗賊として知られております。去年の秋、鳥部寺の裏山で女と少女が死んでいるのが見つかりましたが、あれも多襄丸のしわざだとうわさされております。もしあいつが侍を殺したのなら、馬に乗っていた女がどうなったのか、つきとめなければなりません。
The Old Woman's Story
老婆の話
Yes, sir, that is my daughter's husband. He was not from Kyoto. He was a samurai from Wakasa, and his name was Kanazawa no Takehiro. He was twenty-six years old. He was a gentle man, and I cannot believe anyone hated him.
はい、あれはわたしの娘のむこでございます。京都の者ではございません。若狭の侍で、名を金沢の武弘と申しました。年は二十六でございます。やさしい人で、だれかにうらまれていたなどとは、とても思えません。
My daughter? Her name is Masago, and she is nineteen. She is as strong-hearted as any man, and she has never loved anyone but Takehiro. She has a small oval face, and there is a little mole near her left eye. Yesterday, Takehiro left for Wakasa with her. How could such a terrible thing happen? Whatever happened to my son-in-law, please, I beg you, find my daughter. That Tajomaru, that robber! Not only my son-in-law, but my daughter too... (Her voice breaks, and she cannot go on.)
娘でございますか？ 名は真砂、年は十九でございます。男にも負けないほど気の強い娘ですが、武弘のほかには、だれひとり好いたことはございません。小さな瓜実顔で、左の目のそばに小さなほくろがございます。きのう、武弘は娘を連れて若狭へ発ちました。それがどうしてこんなおそろしいことに。むこのことはともかく、どうか、どうかお願いでございます、娘を見つけてくださいませ。あの多襄丸めが、あの盗賊めが！ むこばかりか、娘まで……（老婆は声をつまらせ、あとは言葉にならない）
Tajomaru's Confession
多襄丸の白状
Yes, I killed that man. But I did not kill the woman. Where did she go? I don't know. Wait, it's no use hurting me. I can't tell you what I don't know. And since you have caught me, I will hide nothing.
ああ、あの男を殺したのはおれだ。だが女は殺しちゃいない。どこへ行ったか？ 知らないね。待て、痛めつけてもむだだぞ。知らないことは言えないんだ。それに、こうしてつかまったからには、何もかくしはしない。
I met those two yesterday, a little after noon. Just then, a wind lifted the woman's veil, and I saw her face for a moment. Only for a moment, but she looked as beautiful as a Buddhist angel. At that instant, I decided to take her, even if I had to kill the man.
おれがあのふたりに会ったのは、きのうの昼すぎだ。ちょうどそのとき風が吹いて女のたれぎぬがめくれ、おれは女の顔をちらりと見た。ほんの一瞬だったが、女は仏さまの天女のように美しく見えた。その瞬間、おれは決めたんだ。たとえ男を殺してでも、女を自分のものにしてやろうとな。
But I did not want to kill him if I didn't have to. So I told them a story. I said I had found an old grave in the mountains full of mirrors and swords, and that I had hidden the treasure in a grove. I would sell it to them cheaply. The man began to want it. Greed is a terrible thing, isn't it? Half an hour later, the three of us were on the mountain path.
だが、殺さずにすむなら、男を殺したくはなかった。それでふたりに作り話をしたんだ。山の中で古い墓を見つけたら鏡や刀がどっさり出てきた、その宝をやぶの中にかくしてある、安く売ってやってもいい、とな。男はそれがほしくなった。欲というのはおそろしいものじゃないか。半時もしないうちに、おれたち三人は山道を進んでいた。
When we reached the grove, I told them the treasure was buried inside. The woman said she would wait on the horse. The man and I went in among the bamboo. When we came to the cedar trees, I suddenly jumped on him. He was strong, but he could not fight against a surprise attack. I tied him to a tree with a rope and filled his mouth with bamboo leaves so that he could not shout.
やぶのところまで来ると、おれは宝はこの奥にうめてあると言った。女は馬の上で待っていると言った。男とおれは竹のあいだに入っていった。杉の木のところまで来たとき、おれはいきなり男に飛びかかった。男は強かったが、不意打ちには勝てなかった。おれは男を縄で木にしばりつけ、さけべないように口に竹の葉をつめこんだ。
Then I went back to the woman and told her that her husband had suddenly become sick. She came quickly into the grove. But when she saw her husband tied to the tree, she pulled a small sword from her kimono. I have never seen a woman so fierce. If I had not been careful, she would have stabbed me. But I knocked the sword out of her hand. What happened next, I will not describe. In the end, I got what I had come for, and I did not have to kill her husband.
それから女のところへもどって、だんなが急に病気になったと言った。女はあわててやぶに入ってきた。ところが、夫が木にしばられているのを見ると、女は着物のふところから小刀を抜いた。あれほど気性のはげしい女は見たことがない。油断していたら、おれは刺されていただろう。だが、おれは小刀をたたき落とした。そのあと何があったかは、言うまい。とにかく、おれは目当てのものを手に入れ、男を殺さずにすんだのだ。
I was about to leave the grove when the woman held on to my arm like a mad person. "Either you die or my husband dies," she cried. "To be shamed in front of two men is worse than death. I will go with the one who stays alive." When I looked into her burning eyes, I wanted to make her my wife. And I did not want to kill the man in a cowardly way. So I cut the rope and told him to take his sword and fight me.
おれがやぶを出ようとしたとき、女が気がちがったようにおれの腕にしがみついた。「あなたが死ぬか、夫が死ぬか、どちらかです」と女はさけんだ。「ふたりの男に恥を見られるのは、死ぬよりつらい。生き残ったほうについていきます」燃えるような女の目を見たとき、おれはこの女を妻にしたいと思った。そして、ひきょうなやり方で男を殺したくはなかった。それでおれは縄を切って、刀を取っておれと勝負しろと言ったんだ。
He drew his sword and rushed at me with a pale face. You know how it ended. On the twenty-third stroke, my sword went through his chest. Remember that number. No man has ever crossed swords with me twenty times before. I still admire him for that.
男は刀を抜き、青ざめた顔でおれに切りかかってきた。どうなったかは、ご存じのとおりだ。二十三合目に、おれの刀が男の胸をつらぬいた。この数をおぼえておいてくれ。おれと二十回も刀を合わせた男は、それまでひとりもいなかった。今でも、おれはあの男をたいしたやつだと思っている。
When he fell, I turned around to the woman. But she was gone. I searched among the bamboo, but I could only hear the man's last breaths. Maybe she had run for help. So I took his sword and his bow and arrows and went back to the road. I sold the sword in the city before I was caught. That is all. I know you will cut off my head, so go ahead.
男が倒れると、おれは女のほうをふり返った。だが女はいなかった。竹のあいだをさがしたが、聞こえるのは男の最期の息づかいだけだった。助けを呼びに逃げたのかもしれない。それでおれは男の刀と弓矢を取って、道へもどった。つかまる前に、刀は都で売りはらった。話はこれだけだ。どうせおれは首をはねられるんだろう。さあ、やってくれ。
The Woman's Confession at Kiyomizu Temple
清水寺に来た女のざんげ
After that man in the blue kimono had shamed me, he looked at my husband, who was tied to the tree, and laughed at him. How painful it must have been for my husband! I ran to him, but the robber kicked me down. And at that moment, I saw something in my husband's eyes. It was not anger, and it was not sadness. It was a cold look of contempt for me. That look hurt me more than any kick. I cried out something and fainted.
あの青い着物の男は、わたしをはずかしめたあと、木にしばられている夫を見て、あざ笑いました。夫はどんなにくやしかったことでしょう！ わたしは夫のもとへかけ寄ろうとしましたが、盗賊にけり倒されました。そしてそのとき、わたしは夫の目の中に何かを見たのです。それは怒りでもなく、悲しみでもありませんでした。わたしをさげすむ、冷たい目つきでした。その目は、どんなけりよりもわたしを傷つけました。わたしは何かさけんで、気を失いました。
When I woke up, the robber was gone. Only my husband was there, still tied to the cedar tree. His eyes had the same cold look. I felt shame, sadness and anger all at once. "Now that this has happened, I cannot stay with you," I said. "I am ready to die. But you saw my shame. I cannot leave you alive either."
気がつくと、盗賊はもういませんでした。いるのは、まだ杉の木にしばられたままの夫だけでした。夫の目には、あの同じ冷たい光がありました。わたしは恥ずかしさと悲しさと怒りを、いっぺんに感じました。「こうなったからには、もうあなたと一緒にはいられません」とわたしは言いました。「わたしは死ぬ覚悟です。でもあなたはわたしの恥を見ました。あなたを生かしておくわけにもいきません」
My husband looked at me with disgust. His mouth was full of leaves, so he could not speak. But when I looked at his lips, I understood what he was saying. "Kill me." As if I were in a dream, I took my small sword and pushed it into his chest.
夫はさげすむようにわたしを見ていました。口には葉がつまっていて、話すことはできませんでした。けれども、そのくちびるを見て、わたしは夫が何と言っているのかわかりました。「殺せ」と。わたしは夢を見ているような気持ちで小刀を取り、夫の胸につき立てました。
I must have fainted again. When I came to myself, my husband was no longer breathing. The evening sun shone through the bamboo onto his pale face. I cut the rope, crying. And then I tried to end my own life. I tried with the sword, and I threw myself into a pond at the foot of the hill. But I could not die. I am still alive, and I do not know why. What should a weak woman like me do? Tell me, what should I do? (She weeps.)
わたしはまた気を失ったのでしょう。われに返ったとき、夫はもう息をしていませんでした。夕日が竹のあいだから、夫の青ざめた顔を照らしていました。わたしは泣きながら縄を切りました。そして、自分の命をたとうとしました。小刀で死のうともしましたし、山のふもとの池に身を投げもしました。けれども死ねませんでした。わたしはまだ生きています。なぜなのか、わかりません。わたしのような弱い女は、いったいどうすればいいのでしょう。教えてください、わたしはどうすればいいのでしょう。（女は泣きくずれる）
The Dead Man's Story, Told Through a Shrine Maiden
巫女の口をかりた死者の話
After the robber had shamed my wife, he sat down beside her and began to speak to her softly. Of course, I could not speak, and my body was tied to the tree. I tried to tell her with my eyes: "Don't believe him. Everything he says is a lie." But my wife sat there, looking at her knees. She seemed to be listening to him.
盗賊は妻をはずかしめると、妻のそばに座って、やさしく話しかけはじめた。もちろん、わたしは口がきけず、体は木にしばられていた。わたしは目で妻に伝えようとした。「この男を信じるな。こいつの言うことはみなうそだ」と。だが妻は、ひざに目を落としたまま座っていた。盗賊の言葉に聞き入っているようだった。
The robber said, "Now that this has happened, your husband will never love you again. Why don't you come with me? I did this only because I love you." And my wife lifted her face as if she were in a dream. I have never seen her look so beautiful. And what did she say to him in front of me? "Take me anywhere you like."
盗賊は言った。「こうなった以上、夫はもう二度とおまえを愛さないだろう。おれと一緒に来ないか。こんなことをしたのも、おまえをいとしく思えばこそだ」すると妻は、夢を見ているように顔を上げた。妻があれほど美しく見えたことはなかった。そして、妻はわたしの目の前で、盗賊に何と答えたか。「どこへでも連れていってください」
That was not all. As the robber was leading her out of the grove by the hand, she suddenly turned pale and pointed at me. "Kill him!" she screamed. "As long as he is alive, I cannot be with you!" Has anyone ever heard such terrible words? Even now, they blow me down into the darkness like a storm.
それだけではない。盗賊が妻の手を引いてやぶの外へ連れ出そうとしたとき、妻は急に顔色を変えて、わたしを指さしたのだ。「あの人を殺してください！」と妻はさけんだ。「あの人が生きていては、あなたと一緒になれません！」これほどおそろしい言葉を、かつてだれかが聞いたことがあるだろうか。今でも、その言葉は嵐のように、わたしを闇の底へと吹き落とすのだ。
Even the robber was shocked. He pushed her down onto the bamboo leaves. Then he folded his arms and looked at me. "What shall I do with this woman? Shall I kill her, or let her go? Just nod your head." For those words alone, I am ready to forgive him.
盗賊さえもぎょっとした。盗賊は妻を竹の葉の上につき倒した。そして腕を組んで、わたしを見た。「この女をどうする？ 殺すか、それとも助けてやるか。ただうなずけばいい」この言葉だけで、わたしは盗賊の罪を許してもいいと思う。
While I was still unable to answer, my wife screamed and ran deep into the grove. The robber tried to catch her, but he could not even touch her sleeve. After she was gone, he picked up my sword and my bow and arrows. He cut one part of the rope that held me. "Now it's my turn to run," I heard him say, and he disappeared.
わたしがまだ答えられずにいるうちに、妻はさけび声をあげて、やぶの奥へかけこんでいった。盗賊はつかまえようとしたが、そでにさえ手が届かなかった。妻がいなくなると、盗賊はわたしの刀と弓矢を拾い上げた。そして、わたしをしばっている縄を一か所だけ切った。「今度はおれが逃げる番だ」と言うのが聞こえ、盗賊は姿を消した。
Everything became quiet. No, I heard someone crying. As I untied myself, I listened. Then I realized that it was my own voice. When I stood up from the tree, I was tired to the bottom of my heart. There was my wife's small sword, shining on the ground in front of me. I picked it up, and with it, I ended my own life.
あたりは静かになった。いや、だれかの泣く声が聞こえる。わたしは縄をほどきながら、耳をすました。そして、それが自分の声だと気づいた。木からようやく立ち上がったとき、わたしは心の底からつかれきっていた。目の前の地面に、妻の小刀が光っていた。わたしはそれを拾い上げ、自分の命を絶った。
I lay on the ground in silence. No birds sang in the sky above the grove. Only a lonely light remained on the tops of the cedars and the bamboo. Slowly that light faded too, and I could see neither the trees nor the bamboo. I was wrapped in deep silence.
わたしは静けさの中で地面に横たわっていた。やぶの上の空では、小鳥一羽鳴かなかった。ただ杉と竹の梢に、さびしい光がただよっているだけだった。その光もしだいにうすれ、もう杉も竹も見えなくなった。わたしは深い静けさに包まれていた。
Then someone came near me, so softly that I could hardly hear the footsteps. I wanted to see who it was, but darkness was already all around me. Someone's hand, which I could not see, quietly pulled the small sword out of my chest. And after that, I sank forever into the darkness.
そのとき、だれかがわたしに近づいてきた。足音がほとんど聞こえないほど、そっと。わたしはそれがだれなのか見たかったが、まわりはもう闇に包まれていた。見えないだれかの手が、わたしの胸から小刀を静かに抜き取った。そしてそのあと、わたしは永遠に闇の底へとしずんでいった。
