Long, long ago, the Emperor of China lived in the most beautiful palace in the world. It was made entirely of fine porcelain, so delicate that you had to be very careful whenever you touched it. In the garden grew the most wonderful flowers, and some had little silver bells tied to them that rang as you walked past. The garden was so large that even the gardener did not know where it ended.
むかしむかし、中国の皇帝は、世界一美しい宮殿に住んでいました。宮殿はすべて上等な磁器でできていて、とてもこわれやすかったので、さわるときにはよほど気をつけなければなりませんでした。庭にはすばらしい花々が咲いていました。小さな銀の鈴が結びつけてある花もあって、そばを通ると、その鈴がちりんと鳴りました。庭はとても広く、庭師でさえ、どこで終わっているのか知りませんでした。
If you walked far enough, you came to a forest of tall trees that went right down to the deep blue sea. Great ships could sail in under the branches. In one of those trees lived a nightingale, and she sang so beautifully that even the poor fisherman would stop to listen when he went out at night to put out his nets. "Oh, how lovely that is!" he would say.
どこまでも歩いていくと、高い木の森に出ました。森は深く青い海の岸までつづいていました。大きな船が、枝の下まで入ってこられるほどでした。その森の木の一本に、一羽のナイチンゲールが住んでいました。その歌声のすばらしさといったら、貧しい漁師でさえ、夜、網をしかけに出たときには、手を止めて聞き入るほどでした。「ああ、なんてきれいなんだろう！」と、漁師は言うのでした。
Travelers came from every country in the world to see the Emperor's city. They admired the palace and the garden, but when they heard the nightingale, they all said, "That is the best of all." At home they wrote books about all these wonders, and they never forgot the nightingale. Poets wrote the most beautiful poems about the nightingale who lived in the forest by the deep sea.
世界じゅうの国から、旅人たちが皇帝の都を見にやって来ました。旅人たちは宮殿や庭に感心しましたが、ナイチンゲールの歌を聞くと、だれもが「あれこそいちばんだ」と言いました。国に帰ると、旅人たちはそうしたすばらしいものについて本を書きましたが、ナイチンゲールのことも決して忘れませんでした。詩人たちは、深い海のそばの森に住むナイチンゲールについて、世にも美しい詩を作りました。
The books traveled all over the world, and at last some of them reached the Emperor himself. He read them in his golden chair, nodding with pleasure.
本は世界じゅうに広まり、とうとう何冊かが皇帝その人のもとに届きました。皇帝は金のいすにすわってそれを読み、満足そうにうなずきました。
Then he came to the words, "But the nightingale is the best of all." "What?" said the Emperor. "The nightingale? I have never heard of it! Is there such a bird in my empire, even in my own garden? And I have to learn about it from a book!"
やがて、こういう言葉にさしかかりました。「けれども、何よりもすばらしいのはナイチンゲールである」「なんだと？」と、皇帝は言いました。「ナイチンゲール？ そんなものは聞いたこともないぞ！ わが帝国に、それもわが庭に、そんな鳥がいるというのか。それを本で知らされるとは！」
He called his lord-in-waiting, a man so grand that when anyone of lower rank dared to speak to him, he only answered "Pooh!", which means nothing at all.
皇帝は侍従長をよびました。この侍従長はたいそう身分の高い人で、目下の者が話しかけようものなら、「ふん！」としか答えませんでした。それは、何の意味もない言葉でした。
"There is said to be a most remarkable bird here called a nightingale," said the Emperor. "They say it is the finest thing in my whole empire. Why has nobody ever told me about it?" "I have never heard of it," said the lord-in-waiting. "It has never been presented at court." "I wish it to come here this evening and sing for me," said the Emperor.
「ここには、ナイチンゲールという、たいへんめずらしい鳥がいるそうだ」と、皇帝は言いました。「わが帝国でいちばんすばらしいものだというではないか。なぜ、だれもわたしに知らせなかったのだ」「わたくしも聞いたことがございません」と、侍従長は言いました。「宮廷にお目見えしたことはございませんので」「今晩ここへ来させて、わたしのために歌わせよ」と、皇帝は言いました。
The lord-in-waiting ran up and down all the stairs and through all the halls and passages, but nobody he met had ever heard of the nightingale. So he ran back to the Emperor and said that it must be a story invented by the people who write books. "But the book in which I read this was sent to me by the mighty Emperor of Japan," said the Emperor, "so it cannot be untrue. I will hear the nightingale this evening! If it does not come, the whole court will be thumped on their stomachs after supper."
侍従長は階段という階段をかけ上がりかけ下り、広間や廊下を走りまわりましたが、出会った人はだれひとり、ナイチンゲールのことを聞いたことがありませんでした。そこで侍従長は皇帝のもとへかけもどり、それは本を書く者たちのでっちあげにちがいありません、と申し上げました。「だが、わたしが読んだこの本は、強大な日本の皇帝が送ってくれたものだ」と、皇帝は言いました。「うそが書いてあるはずがない。今晩、ナイチンゲールの歌を聞くぞ！ もし来なければ、宮廷じゅうの者が、夕食のあとで腹をどんとたたかれることになる」
"Tsing-pe!" said the lord-in-waiting, and off he ran again, and half the court ran with him, for nobody wanted to be thumped on the stomach.
「チン・ペー！」と侍従長は言って、またかけ出していきました。宮廷の半分の人たちも、一緒に走りました。だれも、おなかをたたかれたくはなかったのです。
At last they found a poor little girl in the kitchen. "Oh, the nightingale! I know her well," she said. "Every evening I am allowed to take the leftover food to my poor sick mother, who lives down by the shore. On the way back, I rest in the wood, and I hear the nightingale sing. It brings tears to my eyes. It feels as if my mother were kissing me."
とうとう台所で、貧しい小さな女の子が見つかりました。「まあ、ナイチンゲール！ よく知っていますわ」と、女の子は言いました。「わたしは毎晩、食事の残りを、病気のかわいそうな母に持っていくのを許していただいています。母は海辺に住んでいるんです。その帰りに森でひと休みすると、ナイチンゲールが歌うのが聞こえます。それを聞くと、涙が出てきます。まるで母が口づけしてくれているような気持ちになるんです」
"Little kitchen girl," said the lord-in-waiting, "I will get you a lasting place in the kitchen and permission to watch the Emperor dine, if you will lead us to the nightingale." So she led them into the forest.
「台所の娘よ」と、侍従長は言いました。「ナイチンゲールのところへ案内してくれたら、台所でずっと働けるように取り計らってやろう。皇帝さまがお食事をなさるところを見る許しももらってやるぞ」 そこで女の子は、みんなを森へ案内しました。
On the way, a cow began to moo. "There she is!" cried a young courtier. "What a powerful voice for such a small creature!" "No, that is only a cow," said the little girl.
とちゅうで、一頭の牛がモーと鳴きました。「いたぞ！」と、若い廷臣がさけびました。「あんなに小さな生き物なのに、なんと力強い声だろう！」「いいえ、あれはただの牛です」と、女の子は言いました。
Then some frogs began to croak in a pond. "Lovely!" said the courtier. "It sounds like little church bells." "No, those are frogs," said the girl. "But we will hear her soon."
今度は、池でカエルが何びきか鳴きはじめました。「すばらしい！」と、その廷臣は言いました。「教会の小さな鐘のようだ」「いいえ、あれはカエルです」と、女の子は言いました。「でも、もうすぐ聞こえますよ」
Then the nightingale began to sing. "There she is!" said the girl. "Listen! And there she sits," she added, pointing to a little gray bird up in the branches.
そのとき、ナイチンゲールが歌いはじめました。「あれです！」と、女の子は言いました。「聞いて！ ほら、あそこにとまっています」 そう言って、枝の上の小さな灰色の鳥を指さしました。
"Is it possible?" said the lord-in-waiting. "I never imagined she would look so plain. She must have lost her color at seeing so many grand people." "Little nightingale," called the girl, "our gracious Emperor would like you to sing for him." "With the greatest pleasure," said the nightingale, and she sang so sweetly that it was a joy to hear.
「まさか」と、侍従長は言いました。「あんなに地味な鳥だとは思いもしなかった。こんなに大勢のえらい人を見たので、色があせてしまったにちがいない」「かわいいナイチンゲールさん」と、女の子はよびかけました。「おやさしい皇帝さまが、あなたの歌をお聞きになりたいそうです」「喜んで」とナイチンゲールは答えて、それはそれは美しい声で歌いました。
"My excellent little nightingale," said the lord-in-waiting, "I have the honor of inviting you to the palace this evening." "My song sounds best in the green forest," said the nightingale. But when she heard that it was the Emperor's wish, she came gladly.
「すばらしいナイチンゲールどの」と、侍従長は言いました。「今晩、宮殿におまねきいたします」「わたしの歌は、緑の森で聞くのがいちばんなのですが」と、ナイチンゲールは言いました。それでも、皇帝の望みだと聞くと、喜んで出かけていきました。
The palace had been polished until it shone. The porcelain walls and floors glittered in the light of thousands of golden lamps, and the flowers with the little bells stood in the passages. In the middle of the great hall, a golden perch had been placed for the nightingale. The whole court was there, and the little kitchen girl was allowed to stand behind the door, for she now had the title of a real court cook. All eyes were on the little gray bird as the Emperor nodded to her to begin.
宮殿は、ぴかぴかになるまでみがきあげられていました。磁器の壁や床は、何千もの金のランプの光にきらめき、廊下には小さな鈴のついた花がならべられていました。大広間のまん中には、ナイチンゲールがとまるための金の止まり木がすえつけてありました。宮廷の人々はみんな集まっていて、台所の女の子も、扉のうしろに立つことを許されていました。今では、本物の宮廷料理人という肩書きをもらっていたのです。皇帝が始めるようにうなずくと、みんなの目が小さな灰色の鳥にそそがれました。
The nightingale sang so beautifully that tears came into the Emperor's eyes and ran down his cheeks. Then she sang even more sweetly, and her song went straight to the heart. The Emperor was so delighted that he said she should wear his golden slipper around her neck.
ナイチンゲールがあまりに美しく歌ったので、皇帝の目に涙がうかび、ほおを流れ落ちました。すると、ナイチンゲールはいっそう心をこめて歌い、その歌声はまっすぐ人々の胸にしみわたりました。皇帝はすっかり喜んで、自分の金のスリッパを首にかけてやろうと言いました。
But the nightingale thanked him and refused. "I have seen tears in the Emperor's eyes," she said. "For me, that is the richest treasure of all. An emperor's tears have a wonderful power."
けれどもナイチンゲールは、お礼を言って断りました。「皇帝さまの目に涙がうかぶのを見ました」と、ナイチンゲールは言いました。「わたしにとっては、それが何よりの宝物です。皇帝さまの涙には、ふしぎな力があるのです」
The nightingale was now to stay at court. She had her own cage and was allowed to go out twice in the daytime and once at night. But twelve servants went with her each time, and each of them held a silk ribbon tied to her leg, so there was not much pleasure in flying like that.
ナイチンゲールは、そのまま宮廷で暮らすことになりました。自分の鳥かごをもらい、昼に二回、夜に一回、外に出ることを許されました。けれども、出かけるたびに十二人の召使いがついてきて、一人一人が、ナイチンゲールの足に結んだ絹のリボンをにぎっていました。これでは、飛んでもちっとも楽しくありません。
The whole city talked of nothing but the wonderful bird. When two people met in the street, one would say "Nightin," and the other would say "gale," and they understood each other perfectly.
町じゅうが、このすばらしい鳥の話でもちきりでした。通りで二人が出会うと、一人が「ナイチン」と言い、もう一人が「ゲール」と言いました。それだけで、おたがいの言いたいことがすっかりわかったのです。
One day a large package arrived for the Emperor, with the words "The Nightingale" written on it. Inside was an artificial nightingale made to look like the real one, but covered all over with diamonds, rubies and sapphires. When it was wound up, it could sing one of the songs the real bird sang, and its tail moved up and down, glittering with silver and gold. Around its neck hung a ribbon with these words: "The Emperor of Japan's nightingale is poor compared with the Emperor of China's."
ある日、皇帝のもとに大きな包みが届きました。包みには「ナイチンゲール」と書いてありました。中に入っていたのは、本物そっくりに作られた人工のナイチンゲールで、体じゅうにダイヤモンドやルビーやサファイアがちりばめてありました。ねじを巻くと、本物の鳥が歌う歌の一つを歌い、銀と金にきらめく尾を上下にふりました。首にはリボンがかかっていて、こう書いてありました。「日本の皇帝のナイチンゲールは、中国の皇帝のナイチンゲールの足もとにもおよびません」
"How beautiful!" everyone cried. "Now they must sing together. What a duet that will be!" But it did not go well, because the real nightingale sang in her own way, freely, while the artificial bird could only sing its one tune, over and over, in perfect time.
「なんと美しい！」と、みんなは声をあげました。「さあ、二羽で一緒に歌わせよう。すばらしい二重唱になるぞ！」 ところが、うまくいきませんでした。本物のナイチンゲールは自分の思うままに自由に歌うのに、人工の鳥は、決まった一つの歌を、何度も何度も、正確な拍子でくり返すことしかできなかったのです。
So the artificial bird sang alone. It was just as great a success as the real one, and it was much prettier to look at, for it sparkled like bracelets and brooches. Thirty-three times it sang the same tune, and it never grew tired.
そこで、人工の鳥がひとりで歌うことになりました。人工の鳥も本物と同じくらい大評判になりました。そのうえ、腕輪やブローチのようにきらきら光って、ずっと見ばえがしました。三十三回も同じ歌を歌いましたが、少しも疲れませんでした。
Then the Emperor said that the living nightingale should sing a little too. But where was she? Nobody had noticed when she flew out of the open window, back to her own green forest. All the courtiers scolded the nightingale and said she was a most ungrateful creature. "But we still have the best bird," they said.
そこで皇帝は、生きているナイチンゲールにも少し歌わせよう、と言いました。ところが、ナイチンゲールはどこにいるのでしょう。開いていた窓から、自分の緑の森へ飛んで帰ってしまったのに、だれも気づかなかったのです。廷臣たちはみんなナイチンゲールの悪口を言い、なんという恩知らずだ、と言いました。「でも、わたしたちには、いちばんすばらしい鳥がいますからね」と、みんなは言いました。
The music master praised the artificial bird highly. "With a real nightingale, you can never tell what is coming next," he said. "But with this bird, everything is decided. You can open it up and see exactly how it works."
楽長は、人工の鳥をほめちぎりました。「本物のナイチンゲールでは、次に何が出てくるのか、まったくわかりません」と、楽長は言いました。「けれども、この鳥なら、何もかも決まっております。開けてみれば、どういうしくみになっているのか、すっかりわかるのです」
"That is just what we think," said everyone. So the real nightingale was banished from the empire. The artificial bird was given a place on a silk cushion beside the Emperor's bed. The music master wrote twenty-five books about it, very long and learned and full of the hardest Chinese words. Everyone said they had read them and understood them, for nobody wanted to be thought stupid.
「まったく同感です」と、みんなは言いました。こうして本物のナイチンゲールは、帝国から追放されてしまいました。人工の鳥は、皇帝のベッドのそばの絹のクッションの上に置かれることになりました。楽長は人工の鳥について二十五巻もの本を書きました。とても長くて学問的で、いちばんむずかしい漢字ばかりがならんでいました。それでもみんな、読んだし、よくわかったと言いました。だれも、ばかだと思われたくなかったのです。
A whole year passed. The Emperor, the court and all the people of China knew every little note of the artificial bird's song by heart, and that was exactly why they liked it so much. They could all sing along with it.
まる一年が過ぎました。皇帝も、宮廷の人々も、中国じゅうの人々も、人工の鳥の歌の音を一つ残らずそらで覚えてしまいました。だからこそ、みんなはその歌がいっそう好きになりました。だれもが一緒に歌えたからです。
But one evening, while the bird was singing its best and the Emperor lay in bed listening, something inside it went "whizz!" A spring broke. "Whirr-rr-rr!" went all the wheels, and the music stopped.
ところがある晩、人工の鳥がいちばん調子よく歌い、皇帝がベッドに横になってそれを聞いていたとき、鳥の中で「ビュン！」と音がしました。ばねが切れたのです。「ブルルルルル！」と歯車が全部空回りして、音楽は止まってしまいました。
The Emperor jumped out of bed and sent for his doctor, but what could a doctor do? Then they sent for a watchmaker. He managed to make the bird work again, more or less. But he said it must be used very carefully, because its parts were worn out, and new ones would spoil the music. So now the bird could only be allowed to sing once a year, and even that was a risk.
皇帝はベッドから飛び起きて、医者をよびにやりましたが、医者に何ができるでしょう。そこで、時計職人がよばれました。時計職人は、どうにか鳥がまた動くようにしました。けれども、部品がすりへっているので、とても気をつけて使わなければならない、新しい部品にとりかえたら音楽がだめになってしまう、と言いました。そこで、鳥に歌わせるのは一年に一度だけになりました。それでさえ、危なっかしいことでした。
Five years went by, and then a real sorrow came upon the land. The Emperor fell gravely ill, and people said he would not live. A new emperor had already been chosen. People stood in the street and asked the lord-in-waiting how the old Emperor was. "Pooh!" he said, and shook his head.
五年がたったころ、国に本当の悲しみがおとずれました。皇帝が重い病気にかかり、もう助からないだろうと言われたのです。新しい皇帝も、もう決められていました。人々は通りに立って、年とった皇帝のぐあいはどうかと侍従長にたずねました。「ふん！」と侍従長は言って、首をふりました。
Cold and pale, the Emperor lay in his great bed with its long velvet curtains and heavy gold tassels. The whole court thought he was dead, and everyone hurried off to greet the new emperor. Cloth had been laid over the floors of all the halls so that no footsteps could be heard, and the palace was very, very quiet. But the Emperor was not dead yet. A window stood open, and the moon shone in on him and on the artificial bird.
冷たく青ざめた顔で、皇帝は、長いビロードのカーテンと重い金のふさのついた大きなベッドに横たわっていました。宮廷の人々は、皇帝はもう亡くなったものと思って、みんな新しい皇帝にあいさつしに行ってしまいました。足音が聞こえないように、広間という広間の床には布がしかれ、宮殿はしんと静まりかえっていました。けれども、皇帝はまだ生きていました。窓が一つ開いていて、月の光が皇帝と人工の鳥を照らしていました。
The poor Emperor could hardly breathe. It felt as if something heavy were sitting on his chest. He opened his eyes and saw that it was Death. Death was wearing the Emperor's golden crown and held the Emperor's golden sword in one hand and his splendid banner in the other. From the folds of the velvet curtains, strange faces were peeping out, some ugly and some kind and gentle. They were all the good and bad things the Emperor had done in his life, and now that Death sat on his heart, they were looking at him.
かわいそうな皇帝は、ほとんど息ができませんでした。何か重いものが胸の上に乗っているようでした。目を開けてみると、それは死神でした。死神は皇帝の金の冠をかぶり、片手に皇帝の金の剣を、もう片方の手にりっぱな旗を持っていました。ビロードのカーテンのひだのあいだから、ふしぎな顔がいくつものぞいていました。みにくい顔もあれば、やさしくおだやかな顔もありました。それは、皇帝がこれまでの人生でしてきた良いことと悪いことでした。死神が胸の上にすわった今、それらが皇帝をじっと見つめていたのです。
"Do you remember this?" they whispered, one after another. "Do you remember that?" They told him so many things that sweat ran down his face.
「これを覚えているか」と、顔たちは次々にささやきました。「あれを覚えているか」 あまりにたくさんのことを言われて、皇帝の顔から汗が流れ落ちました。
"I don't want to hear!" cried the Emperor. "Music! Music! Bring the great drum, so that I cannot hear them!" But they went on whispering, and Death nodded at everything they said.
「聞きたくない！」と、皇帝はさけびました。「音楽だ！ 音楽を！ 大太鼓を持ってこい。あの声が聞こえないように！」 けれども顔たちはささやきつづけ、死神は、その言葉の一つ一つにうなずいていました。
"Music!" cried the Emperor. "Sing, you precious little golden bird! I gave you gold and jewels. I hung my own golden slipper around your neck. Sing, I tell you!" But the bird was silent. There was no one to wind it up, so it could not sing a note.
「音楽だ！」と、皇帝はさけびました。「歌え、大切な小さな金の鳥よ！ おまえには金や宝石をやったではないか。わたしの金のスリッパまで首にかけてやった。歌えと言っているのだ！」 けれども、鳥はだまったままでした。ねじを巻く者がだれもいないので、ひと声も歌えなかったのです。
Death went on staring at the Emperor with his great empty eyes, and the room was still, terribly still. Then, suddenly, the loveliest song came in through the open window. It was the little living nightingale, sitting on a branch outside. She had heard that the Emperor was ill, and she had come to sing to him of comfort and hope.
死神は大きなうつろな目で皇帝をじっと見つめつづけ、部屋は静まりかえっていました。おそろしいほどの静けさでした。そのとき、ふいに開いた窓から、世にも美しい歌が流れこんできました。生きている小さなナイチンゲールが、外の枝にとまって歌っていたのです。皇帝が病気だと聞いて、なぐさめと希望の歌を歌いに来たのでした。
As she sang, the faces grew paler and paler, the blood began to flow faster through the Emperor's weak body, and even Death listened. "Go on, little nightingale," he said. "Go on."
ナイチンゲールが歌うにつれて、顔たちはだんだん色がうすくなっていきました。皇帝の弱った体に、血がまた勢いよくめぐりはじめました。死神さえも聞き入っていました。「つづけておくれ、小さなナイチンゲール」と、死神は言いました。「つづけておくれ」
"Will you give me that golden sword?" asked the nightingale. "Will you give me that splendid banner, and the Emperor's crown?" And Death gave up each treasure for a song.
「では、その金の剣をくださいますか」と、ナイチンゲールはたずねました。「そのりっぱな旗と、皇帝さまの冠もくださいますか」 死神は、歌を一つ聞くごとに、宝物を一つずつ手ばなしました。
The nightingale sang on. She sang of the quiet churchyard where the white roses grow, where the air is sweet with the smell of flowering trees, and where the fresh grass is wet with the tears of those who have lost someone they love. Then Death began to long for his own garden, and he floated out through the window like a cold white mist.
ナイチンゲールは歌いつづけました。白いバラが咲き、花ざかりの木の香りがただよい、愛する人をなくした人たちの涙で若草がぬれている、静かな墓地の歌でした。すると死神は、自分の庭が恋しくなり、冷たい白い霧になって、窓からふわりと出ていきました。
"Thank you, thank you, you heavenly little bird!" said the Emperor. "I know you well. I drove you out of my empire, and yet you have sung the evil faces away from my bed and Death away from my heart. How can I ever reward you?"
「ありがとう、ほんとうにありがとう、天から来た小鳥よ！」と、皇帝は言いました。「おまえのことはよく知っている。わたしはおまえを国から追い出した。それなのに、おまえは歌で、ベッドのまわりから悪い顔たちを追いはらい、わたしの胸から死神を追いはらってくれた。どうやってお礼をしたらいいだろう」
"You have already rewarded me," said the nightingale. "I brought tears to your eyes the first time I sang for you, and I will never forget it. Those are the jewels that make a singer's heart glad. But now sleep, and grow strong and well. I will sing to you."
「お礼なら、もういただきました」と、ナイチンゲールは言いました。「初めて歌ったとき、あなたは涙を流してくださいました。わたしは決してそれを忘れません。それこそが、歌い手の心を喜ばせる宝石なのです。でも、今はお休みになって、元気を取りもどしてください。わたしが歌ってさしあげましょう」
And as she sang, the Emperor fell into a deep, sweet sleep. When he woke up, rested and well again, the sun was shining in through the window. None of his servants had come back, for they all thought he was dead. But the nightingale was still sitting there, singing.
ナイチンゲールが歌うと、皇帝は深く安らかな眠りに落ちました。すっかり元気になって目を覚ますと、窓から日の光がさしこんでいました。召使いはひとりももどってきていませんでした。みんな、皇帝は亡くなったと思っていたのです。けれども、ナイチンゲールはまだそこにいて、歌っていました。
"You must stay with me always," said the Emperor. "You shall sing only when you want to, and I will break the artificial bird into a thousand pieces."
「いつまでもわたしのそばにいておくれ」と、皇帝は言いました。「歌いたいときにだけ歌えばいい。あの人工の鳥は、こなごなにこわしてしまおう」
"No, don't do that," said the nightingale. "It did all the good it could. Keep it as before. I cannot build my nest and live in a palace, but let me come whenever I wish. In the evenings I will sit on the branch outside your window and sing to you, so that you may be happy and thoughtful too. I will sing about those who are happy and those who suffer, and about the good and evil that are hidden from you."
「いいえ、それはいけません」と、ナイチンゲールは言いました。「あの鳥は、できるかぎりのことをしたのです。今までどおり置いておいてください。わたしは宮殿に巣を作って暮らすことはできません。でも、来たいときに来させてください。夕方になったら、窓の外の枝にとまって、歌ってさしあげます。あなたが楽しい気持ちになり、物思いにもふけられるように。幸せな人たちのことも、苦しんでいる人たちのことも、あなたの目からかくされている善と悪のことも歌いましょう」
"A little songbird flies far," she went on. "She visits the poor fisherman and the farmer's cottage. I love your heart more than your crown. I will come and sing to you. But you must promise me one thing."
「小さな歌い鳥は、遠くまで飛んでいきます」と、ナイチンゲールはつづけました。「貧しい漁師のところへも、お百姓の小屋へも行きます。わたしは、あなたの冠よりも、あなたの心が好きです。わたしは歌いに来ます。でも、一つだけ約束してください」
"Anything!" said the Emperor, who had put on his royal robes by himself and stood holding his heavy golden sword against his heart. "Only one thing," said the nightingale. "Let no one know that you have a little bird who tells you everything. It will be better that way." And she flew away.
「何でも約束しよう！」と、皇帝は言いました。皇帝は自分で礼服を身につけ、重い金の剣を胸におしあてて立っていました。「たった一つだけです」と、ナイチンゲールは言いました。「何でも教えてくれる小鳥がいることを、だれにも知られないようにしてください。そのほうがいいのです」 そう言うと、ナイチンゲールは飛び去っていきました。
Then the servants came in to look at their dead Emperor. There they stood, and the Emperor looked at them and said, "Good morning!"
やがて召使いたちが、亡くなった皇帝を見に入ってきました。召使いたちがそこに立ちつくしていると、皇帝はそちらを見て言いました。「おはよう！」
