Long ago, an old monk lived in a temple. He loved green tea. One day, he bought an old chagama at the market. A chagama is an iron teakettle.
むかしむかし、あるお寺に、年をとったおしょうさんが住んでいました。おしょうさんは、お茶が大好きでした。ある日、おしょうさんは市場で古い茶釜を買いました。茶釜というのは、お湯をわかすための鉄のかまのことです。
"What a nice kettle," he said. He filled it with water and put it on the fire.
「なんとよい茶釜だろう」おしょうさんはそう言って、茶釜に水を入れ、火にかけました。
"Hot! Hot! Hot!" shouted the kettle. A furry tail came out. Four little legs came out. A face came out! It was a tanuki. A tanuki is a raccoon dog. Tanuki can change into things.
「あつい！あつい！あつい！」と、茶釜がさけびました。ふさふさのしっぽが出てきました。小さな足が四本出てきました。それから、顔まで出てきました！なんと、それはタヌキだったのです。タヌキは、英語では raccoon dog といいます。タヌキは、いろいろなものに化けることができるのです。
The tanuki ran around the room. The monk was so surprised that he fell over. Then the tanuki turned back into a kettle.
タヌキは、部屋の中をかけまわりました。おしょうさんはびっくりして、ひっくり返ってしまいました。そのあと、タヌキはまた茶釜の姿にもどりました。
"This kettle is strange," said the monk. He sold it to a junk man for a little money.
「この茶釜は、どうもおかしいぞ」おしょうさんはそう言って、茶釜をくず屋に安く売ってしまいました。
That night, the kettle spoke to the junk man. "Please do not put me on a fire. I am a tanuki. My name is Bunbuku. I can do tricks. Let's make a show together!"
その夜、茶釜がくず屋に話しかけました。「どうか、わたしを火にかけないでください。じつは、わたしはタヌキなのです。名前はぶんぶくといいます。わたしは芸ができます。一緒に見世物をやりましょう！」
So the junk man made a little stage. People came from all over. Bunbuku had a kettle body and tanuki legs. He walked on a rope. He danced with a fan. He did flips in the air. "Wow!" everyone shouted.
そこで、くず屋は小さな舞台をこしらえました。あちこちから、大勢の人が見に来ました。ぶんぶくは、体は茶釜、足はタヌキです。ぶんぶくは綱渡りをしました。扇を持って踊りました。空中で宙返りもしました。「すごい！」と、みんなは声をあげました。
The junk man became rich. But Bunbuku was getting tired. "Thank you, my friend," said the man. "You worked so hard. Now please rest."
くず屋はお金持ちになりました。けれども、ぶんぶくはだんだん疲れてきました。「ありがとうよ、相棒」と、くず屋は言いました。「本当によくがんばってくれたね。もう休んでおくれ」
He took Bunbuku back to the temple with half of the money. The monk was happy. He never put Bunbuku on the fire again. And the lucky kettle stayed at the temple for a long, long time.
くず屋は、もうけたお金の半分をそえて、ぶんぶくをお寺に連れていきました。おしょうさんは喜んで、それからは二度とぶんぶくを火にかけませんでした。こうして福を呼ぶ茶釜は、いつまでもいつまでも、そのお寺にいたということです。
